Опиумный Брат

Коллен не мог нормально заснуть этой ночью. Лёжа в кровати, он всё время смотрел на ту злосчастную папку, что теперь красовалась с края стола. Тонкая, но полная информацией, которую редко позволяли получать простым рядовым офицерам – такие чаще вообще были у следственного отдела. Но она была у Него, а не у них. И реальна. От этого парень ещё больше боялся закрывать глаза – будто бы она могла в одно мгновение пропасть. И всё, что он видел могло оказаться лишь сном… нет, он бы помнил, как заснул. Да и это была не единственная причина бессонницы. Тот мужчина. Всего одна встреча и Коллен уже стал ненавидеть его. А ведь он даже его имени не знает. Но те холодные длинные пальцы запомнятся на долго. Как бы долго офицер не тёр свои пятна мочалкой – ощущения никуда не уходили. В животе только от одних мыслей уже начинает крутить. Эти пятна всегда мешали. Они делали парня «особенным» … Он не хотел этого. Витилиго начало проявляться в возрасте шестнадцати лет. Тогда он не предал только появляющимся пятнам значения. Но со временем они лишь увеличивались и становились всё заметнее на загорелой коже. Его заставили сдать несколько анализов, походить по врачам, спустить на это всё много накопленных денег, чтобы в итоге получить ответ – это неизлечимо. Да, она не несёт никакой опасности для жизни, и вся та беготня по больницам была лишь для исключения более серьёзных заболеваний. И было бы плевать, если бы они появились только на туловище – можно было бы просто одеждой скрыть – но пара пятен также присутствовало на руках и ногах, а одно так вообще зашло на щёку. Его уже никак не получится скрыть. Некоторые из одноклассников стали подшучивать, кому-то было жалко, кто-то не подходил к нему, будто тот заразный… но чужое мнение не было для него чем-то важным, особенно по поводу внешности. Коллену самому жутко не нравились пятна. Они всё портили. Будто кто-то расплескал по рисунку белую краску, и оставил так сохнуть. Будь у него возможность – он бы избавился от них сразу же, даже не задумываясь. Мысли смогли вымотать парня только ближе к утру, за два часа до подъёма. За это короткое время он не смог нормально отдохнуть. Разбудил его будильник, хотя обычно офицер встаёт раньше него, а сейчас еле хватило сил на то, чтобы просто его отключить. «Как же не хочется идти куда-то… сил нет. Может взять сегодня отгул…?», – подумал Коллен, медленно вставая с кровати. Даже это было трудно сделать. Он уже взял в руки телефон, чтобы позвонить начальству, но тут в его поле зрения снова попалась та папка. Никуда не исчезла. Она лежала на том же месте, где парень оставил её. Даже не сдвинулась, никак не изменилась. Офицер взял папку в руки и медленно пролистал, пробежавшись глазами по тексту на страницах. Информация не изменилась. Ничего не изменилось. Ночные тревоги так и остались простыми тревогами. Лишь понапрасну не спал. «Идиот. – поругал себя парень, – Конечно она никуда не делась. Она ведь не мог убежать… а тем более измениться.» Но от этого не стало легче. Папку нужно было отдать какому-то лейтенанту. — И как я должен понять, какому лейтенанту тебя отдавать? Их конечно немного, но можно было по конкретнее говорить? – вслух проговорил Коллен, смотря на документы. – Я не верю, что на весь корпус будет только один лейтенант. Папка не отвечала. Офицер недолго молчал. — После работы загляну в этот корпус «С», может найду этого «хорошего дядьку» … Коллен быстро привёл себя в порядок: умылся, оделся в форму, причесался и выпил кофе, чтобы не уснуть по пути на работу. Все нужные вещи, в том числе и документы, положил в свою сумку. Он как-то стал меньше нервничать, выполняя привычные ежедневные дела. Даже поездка на работу в переполненном автобусе не заставляла чувствовать тот же уровень дискомфорта как обычно. Вроде на него опять глазел какой-то маленький ребёнок, спрашивая у матери уже привычное для офицера «А что это на лице у того мальчика?» и получая в ответ «Может он чем-то болеет». В какой-то степени это могло и повеселить – уже в который раз он это слышит на протяжении последних десяти лет. От остановки до участка было недалеко, поэтому до места назначения он шёл пешком – тем более было ещё полно времени. Коллен так странно выглядел на фоне других людей, которые то и делали, что торопились куда-то, орали в телефоны, решая какие-то вопросы, опаздывали на автобусы, тревожно смотря на расписание транспорта и ожидая следующего. А парень просто шёл вперёд, рассматривая витрины магазинов. В магазине одежды снова появились скидки на старую коллекцию. Ювелирный устраивает распродажу на фоне очередного своего закрытия… хотя такое уже происходило и не один раз. Продуктовые магазины только открываются, тогда как их соседи пекарни уже давно начали работать и на полках лежит свежая выпечка… «Давно я там не был. Нужно будет на выходных как-нибудь заглянуть и купить пару пирожных для Ребекки. Она точно будет рада такому подарку.» – подумал парень, ненадолго остановившись напротив прилавка и рассмотрев ассортимент. Вспоминая про Ребекку он сразу улыбнулся – на выходных этот маленький комочек радости обязует своего старшего брата пойти с ней гулять и начнёт рассказывать обо всё. Буквально. Как провела неделю со всеми подробностями: как в саду проходили дни, с кем играла, упомянет о еде, потом переключится на рассказы о занятиях для дошкольников, с кем снова получилось подружиться… и что делали родители. В последние несколько недель эти люди стали более ответственными и парню не приходилось бегать до её садика, чтобы забрать их ребёнка оттуда и отвести домой. И она сама вроде стала поменьше на них жаловаться, что они «опять забыли что-то сделать», «забыли купить нормальной еды», «опять пили ту противную жижу». Да, пьянствовать они явно стали меньше с момента начала работы Коллена в полиции, а сейчас он редко застаёт тех за спиртным. Может у них всё же проснулась совесть, что при ребёнке пить – так себе идея. «Либо вспомнили, что нужны будут деньги на учёбу и начали понемногу копить». В любом случае, он уже дошёл до участка, сам того не заметив. Только что ведь останавливался у пекарни, а уже стоит у совсем другого здания. Как же сильно он мог отвлечься от реальности с помощью простых мыслей. Зайдя в здание, офицер оказался в вестибюле. Он поздоровался с людьми, находящимися там и пошёл дальше по коридорам, так же здороваясь с коллегами. Все уже так или иначе начали заниматься своими делами, выполнять рабочие обязанности, либо до сих пор отдыхали, так как до официального рабочего дня оставалось совсем немного. Парень знал почти все работников в своём корпусе, с многими дружил и редко с кем ссорился. В глазах людей он был хорошим человеком, готовым помочь. Так и было в самом деле и ему нравилась эта «роль». Может из-за этого и возникали проблемы для него самого, но это случалось так редко, что можно было даже не обращать внимания. Зайдя в свой кабинет, он увидел уже знакомые лица своих коллег, вновь обсуждающих очередные новости. Завидев Коллена, те сразу прервали свой разговор и посмотрела на парня. — Доброго утра, Винсент и Кевин. – проговорил офицер, подходя к своему столу и садясь за него. — И тебе доброго утра, Коллен. – ответил Кевин, посмотрев на своего приятеля. — Ну как вчера сходил в то место? – сразу же спросил Винсент. — В какое место? — Не прикидывайся дурачком. Мы про тот клуб. — А что говорить? Ну сходил я туда… – в голове снова всплыли воспоминания о случившемся. Он ненадолго замолчал, делая вид, будто что-то вспоминает, в тоже время копошась в сумке рукой, вновь проверяя наличие папки. «Лучше не буду им говорить о случившемся». — И что? Отыскал какой-нибудь «криминал»? – Винсент усмехнулся. — Нет, всё спокойно вроде как. — А неприятностей случайно не нашёл? — Я же сказал, что всё спокойно было. — Ну не знаю… может в клубе всё спокойно, а ты во что-то вляпался. – объяснил Винсент. — Вы вообще мне просто рассказали про это место, а чего мне там нужно бояться даже не удосужились объяснить. Что за «личность» там вообще обитает? Говорили, что он «может стоять за организацией убийств по штату», а кого подозревают даже не назвали. Винсент посмотрел на своего друга и тот вздохнул. — Из следственного отдела слышно, что это может быть руководитель сети этих клубов – они по всему штату разбросы. – ответил Кевин, явно нехотя говорить об этом всём кому-то вроде Коллена, у которого повышено чувство справедливости. — И как же зовут руководителя? – у офицера явно появился интерес ко всему этому. — А вот этого мы не знаем. Да и вообще непонятное это дело, кто главный. Подчиняются одному, юридически принадлежит другому, а вроде и обоим сразу. Имён не говорили особо, но есть прозвища… Брат и Сестра Суккубы. — Родственники что ли? Кевин пожал плечами. — По бумагам – да. А на деле… говорят, что совершенно разные. На допросы их вроде вызывали, но ничего особо не добились. — Дело походу не скоро ещё решат. – подытожил Винсент. — Да ещё и не факт, что вообще решат. Доказательств как обычно мало и обвинение из них не сделаешь. — Как обычно… – вздохнул Коллен, вновь посмотрев на папку, лежавшую в сумке. «Нет, это дело обязательно будет решено», – подумал офицер, тихо вздохнув. Больше никто не произнёс ни слова – в кабинет зашло начальство, чтобы дать указания к работе. Сегодня Коллена и ещё нескольких других офицеров отправили на утреннее патрулирование районов. А это значит, что офицеру дадут сесть за руль. Хотя как обычно они не встретят никаких происшествий, да и после нужно будет написать отчёт об обстановке, но даже так… Утро на удивление было хорошим. День тоже оказался вполне себе хорошим. Не то чтобы произошло что-то такое радостное или интересное. Просто день прошёл спокойно, размеренно, не создавая никаких проблем. Все люди в корпусе были поглощены работой, находясь в трансе своей рутины. Кто-то работал за компьютером, кто-то заполнял документы, кто-то всё время ходил из кабинета в кабинет, кто-то разговаривал по телефону. И никаких лишних разговоров, криков, смешков – этого не было. «Рабочая тишина» – так это называл Коллен. Он любил эту тишину – что-то в ней было такого, что могло успокоить. При такой обстановке даже заполнение отчётов не так сильно бесило. Так и прошёл рабочий день. Коллен даже не мог понять, шло время быстро или медленно, но вот уже настал вечер. Собираясь пойти домой, парень положил в свою сумку вещи и нащупал папку. Он про неё совсем забыл. Появились сомнения, что нужно было её куда-то отдавать – вдруг это всё вообще какой-то пранк, и вся та информация была лишь фальшивкой. Или у офицера просто могут возникнуть проблемы. Из-за этой папки. Тем более тот мужчина, опять же, не внушал никакого доверия. От одной только интонации было ясно, что что-то тут не чисто. Но тогда получится, что вчерашняя «жертва» оказалась напрасной. «Нет, нужно хотя бы попробовать найти того лейтенанта… кем бы тот не был…» Выдохнув скопившийся в лёгких воздух, офицер вышел из своего кабинета и направился в корпус «С». Как и утром, рядом с ним проходили его коллеги, только теперь приходилось прощаться с ними. Такие же коридоры, всё тоже самое поджидало его, только уже знакомые лица сменились другими. Ни Коллен их не узнавал, ни те, в свою очередь, Коллена. Парень немного побродил по корпусу, пока не решился спросить, где можно найти лейтенанта. — Вам нужно будет пройти по тому коридору в… двадцать пятый кабинет, если не ошибаюсь. Но там прямо на двери будет написано. – подсказала девушка в форме, и сразу же помчавшись обратно к своим делам. — Спасибо… – произнёс офицер, направившись в указанное место. У них и в правду был один лейтенант, если она не спросила какой именно нужен был парню. Девушка не ошиблась – лейтенант Форвард находился в двадцать пятом кабинете. Постояв перед дверью какое-то время, Коллен наконец собрался с мыслями и постучался. С той стороны отозвался мужской голос: «Входите!» Офицер осторожно зашёл в кабинет. Он оказался одиночным – тут было рабочее место только для одного человека. За столом сидел мужчина лет пятидесяти в форме, рассматривающий что-то в компьютера. Только когда парень зашёл внутрь помещения, он оторвал взгляд от экрана. — По какому делу вы ко мне пришли, молодой человек? Коллен сначала опешил, но потом дар речи вернулся к нему – нужно было хоть что-то сказать. — Д-да, товарищ лейтенант. Я Коллен Уокер. Я пришёл к вам… – начал говорить он, но его прервали. — А, мистер Уокер… точно! – ответил Форвард. Он собирался что-то сказать, но осёкся. – Так… по какому делу вы сюда пришли? Офицер явно перехотел отдавать папку в этот момент. Лейтенант знал его? Нет, они точно виделись впервые, тем более работали в разных корпусах. Кто его оповестил о Коллене? — Я просто… хотел вам кое-что отдать. – произнёс парень, доставая папку из сумки. Он неуверенно подошёл к столу мужчины и положил документ рядом с экраном компьютера. Форвард взял в руку папку и медленно начал листать страницы, смотря на содержимое. Лейтенант делал это с таким серьёзным лицом, что Коллену стало не по себе. Может он зря вообще эту папку отдал. Нужно было её выкинуть, ещё пока он дома был. Или сжечь, чтобы стереть её существование. А сейчас… что с ним сейчас могут сделать? Уволить? Посадить? Жизнь покатиться к чёрту только из-за какой-то папки. — Что ж, мистер Уокер, благодарю вас за такую помощь! – сказал мужчина, закрыв папку и улыбнувшись офицеру. — Что? – недоумённо спросил Коллен. Он не ослышался? — Говорю, спасибо вам. – повторил лейтенант. – То, что вы достали – очень ценная информация. Она обязательно поможет в расследовании. — Всё ведь нормально, да? – проговорил парень, не веря своим ушам. Он не мог понять, радоваться ему или бояться. — Ну конечно всё в порядке, мистер Уокер! Что за вопросы? – мужчина встал с своего места и подошёл к Коллену, пожимая ему руку, будто в знак благодарности. – Не волнуйтесь, ваша помощь не останется незамеченной. Мы вас даже повысим до сержанта! — Да? Лейтенант тихо посмеялся. — Ну конечно! Не бойтесь вы так, всё нормально! Тем более уже поздно и вы, наверное, устали за сегодня. Идите-ка лучше домой и отдохните как следует. — Как скажите, товарищ лейтенант. – только и смог ответить парень и сразу же вышел из кабинета Форварда. «Почему я вёл себя как идиот… Ничего нормально сказать не мог… идиот.» – вздохнул офицер, медленно шагая к выходу из здания. Всё и в правду прошло нормально? Он всё-таки отдал эти злосчастные документы. Он смог это сделать. Даже сказали, что повысят до сержанта! Это ведь было отлично – до этого звания он бы и так мог вскоре дойти, проработав ещё несколько лет, но теперь он получит его в ближайшее время! Но поведение самого лейтенанта не вызывало доверия. Форвард знал, что Коллен придёт – это было понятно по его реакции. Его кто-то предупредил, и скорее всего это был тот мужчина из клуба. Тогда получалось что… лейтенант был с ним связан. Он был связан с каким-то преступником! Это же просто не мыслимо! Полиция должна бороться с преступностью, а не быть связанной с ней. Коллен хотел было доложить об этом начальству, но сразу же остановился. Он не мог этого сделать, ведь и сам связался с преступником. Сам получил эту папку и сам отдал её лейтенанту. Офицер был причастен к этому, и в такой ситуации самому Коллену несдобровать… одним увольнением точно не отделаться – тут уже была статья. «Блять! Я точно идиот, раз ввязался в это!» Придётся молчать, чтобы не заработать проблем. Даже не ради себя – Коллен сможет пережить последствия совей ошибки… его сестра скорее не сможет нормально жить без брата, тем более он сам не хочет её оставлять на попечительство их родителей – они не будут так хороши заботиться о ней, как это делал офицер. Да, сейчас он видеться с ней только на выходных, но до этого он чуть ли не с самого её рождения опекал девочку, хоть и было трудно – парень тогда ещё учился в академии. Ему было тяжело одному всё вывозить, но сестру бросить никак не мог… она была не виновата в своём рождении. Нелёгкое прошлое вновь давило на Коллена, пока тот шёл домой. Он снова проходил около тех же магазинов, около которых он шёл утром, только сейчас, когда из их окон лился яркий свет, офицер не обращал никакого внимания. Ему не нужно было туда сейчас заходить, значит и внимания обращать тоже не было необходимости. Сейчас нужно лишь добраться до дома. Путь был таким же, только в обратную сторону и людей в транспорте больше. Как было тоскливо вернуться в свою квартиру. Помещение казалось особенно маленьким в этот день. И так пусто… Коллен каждый раз обещал себе, что когда-нибудь он купит себе всяких безделушек, чтобы они скрасили пространство, только каждый раз он понимает, что в действительности он не хочет никак обставлять эту квартиру. Когда-нибудь он съедет туда, где будет чувствовать себя как дома, а любая вещь отсюда лишь напомнит о маленьком прошлом месте жительства. — Ну почему вечер опять идёт через жопу… – проговорил Коллен, ложась в кровать. Было ещё рано для сна, но сейчас даже холодная постель казалась особенно тёплой и мягкой. Следующая неделя была странной. В хорошем смысле. Во-первых, лейтенант Форвард не обманул – Коллена и в правду повысили до сержанта. Да, мужчина об этом и говорил, но тогда это выглядело как ложное обещание. По случаю новой должности его перевели в корпус «С», закрепив его за уже знакомым лейтенантом. На каком основании это было сделано – неясно. Но оказалось, что Форвард и в правду был хорошим человеком – искренне радовался за сержанта, да и принял достаточно тепло. Парень даже постыдился того, что буквально днём ранее хотел того сдать, но вспоминая причину того желания – чувство стыда как рукой сняло. Во-вторых, информация в той папке оказалась правдивой. Лейтенант выслал патруль проверить указанные в документах места. Вернувшись, офицеры доложили о находке – на тех территориях находились здания, в которых проходили какие-то работы, хотя по документам там ничего не должно было проводиться. На следующий день туда отправили спец отряд и накрыли точки. После тщательной проверки было создано заключение, к котором лишь подтверждалось, что в тех местах находились нелегальные предприятия по производству наркотиков. Всё помещение очистили, не оставив абсолютно ничего, арестовали всех находившихся там людей, а после и вычислили руководителя. Того, после недолгого разбирательства, так на руках полиции были все доказательства его вины, сразу отправили за решётку. Коллен даже в это не мог поверить. Ведь благодаря ему, если можно так сказать, и раскрыли этого производителя дури. И это не было ложью – даже в новостях об этом говорили, расхваливая сотрудников правоохранительных органов. Только никто из репортёров, или тех, кто принимал участие в съёмках, не подозревали, что одним тех, кто помог найти этого «негодяя» был преступник. Может быть даже похуже арестованного. Но об этом даже сам сержант не знает. И всё на удивление было хорошо, как по взмаху волшебной палочки. Всё слишком хорошо складывалось. Коллену нужно было радоваться такому раскладу, но от такого расклада появлялось лишь больше подозрений, что-то тут нечисто. И с этим точно мог быть связан тот мужчина из клуба. Прошёл месяц. Всё это время Коллен свыкался с своей новой должностью и налаживал отношения с новым коллегой. Если к своей должности он более-менее привык, то к лейтенанту относился всё так же настороженно. Каким бы хорошим человеком не был Форвард, но связь с преступником всё никак не давала сержанту покоя. Хотя парень уже под остыл к этому незнакомцу, как и воспоминания были не такими яркими, как раньше. Это была их первая и последняя встреча, поэтому можно было бы и забыть произошедшее той ночью. Но неприятный осадок всё же оставался. В один из рабочих дней, когда Коллен выполнял свои обязанности, к нему зашёл Форвард. — Здравствуйте, лейтенант Форвард. – поздоровался парень. — И тебе доброго дня, сержант. — У нас появилась какая-то работа? — Да ничего особенного, просто составить протокол о драке: один напал на другого, и завязалась потасовка. – объяснил лейтенант. – Я буду снимать показания, а ты рядом будешь, если вдруг буйными окажутся. Всё понятно? — Так точно. — Идём тогда. Коллен мигом поднялся с места и сравнялся с начальником. Лейтенант повёл парня к корпусу, в котором находились изоляторы временного размещения. С новой должностью в жизни сержанта ничего особо не изменилось – ежедневная бумажная волокита как была, так и осталась. Но появилось и что-то новенькое, как например присутствие на снятии показаний. Ему приходилось просто стоять рядом и наблюдать, пока его начальник делал основную работу. Появилось хоть какое-то разнообразие. Когда они добрались до допросной комнаты, Форвард сел на один из стульев, стоявших у стола посередине помещения. Сержант занял место у входа, стоя около двери. — Заводите первого. – сказал мужчина в рацию, в это время включая маленький диктофон. Вскоре туда завели первого участника драки: мужчину средних лет с синяком на щеке и несколькими крупными царапинами на руках. Его усадили на стул напротив лейтенанта. — Назовите своё имя и возраст, гражданин. — Джексон Нерсон, тридцать пять лет. – проговорил мужчина, опустив взгляд, не смотря на своего «собеседника». — Скажите, где произошёл инцидент. — В клубе «Суккуба». Коллен поёжился от упоминания этого клуба. «Чёрт, ну почему именно там?» — Мистер Нерсон, расскажите пожалуйста, что вчера произошло. — Я признаюсь, что я виноват в случившемся! – резко сказал он, повысив тон. — Что вы имеете в виду? — Я виноват в той драке, признаюсь! Я по пьяни разозлился, разбил бутылку и ударил того человека, он ни в чём не виноват! Тот просто дал мне сдачи. — Если он «просто дал вам сдачи», то откуда эти раны на руках? — Я просто упал на осколки от бутылки, вот и царапины появились! — Вот как значит… а расскажите-ка по подробнее, на что вы тогда разозлились? — Да я же сказал, что по пьяни это было! А по пьяни и не такое можно вытворить. Вы же, наверное, и сами это понимаете, товарищ лейтенант! — И вы так легко признаёте вину? — Да, я всё осознал и готов понести наказание! Это была моя ошибка! – чуть ли не крича говорил Джексон, будто готов объявить тысячу и одну причину его виновности. — Мистер Нерсон, прошу вас успокоиться. — Я вам правду говорю! Вы что, не верите мне? – Нерсон резко встал с своего стула, подойдя к лейтенанту и схватив того за плечи. – Почему вы мне не верите?! Я готов признать что угодно, только не возвращайте меня в ту камеру! Коллен незамедлительно покинул своё место и обездвижил взбесившегося, заломив его руки за спину и прижав к столу. Тот пытался вырваться, пока сержант надевал наручники. — Выведите мистера Нерсона от сюда, он сейчас невменяем. – сказал в свою рацию Форвард. — Я говорю правду! Я не сумасшедший! Только не возвращайте меня в камеру! В помещение зашло два служащих и забрали дебошира. Он пытался сопротивляться, но все попытки оказались тщетными. — Что ж там такого в камере произошло, что он так завёлся… – пробормотал Коллен, вернувшись на своё место у двери. – Он там с кем-то находился что ли? — Да, он там с вторым участником драки сидел. – ответил лейтенант и выдохнув, снова взял рацию в руки. – Заводите второго. Прошла долгая минута. Дверь в допросную открылась и в неё зашёл второй участник драки. Медленными расслабленными шагами мужчина зашёл внутрь, будто сейчас находился не в полицейском участке, а у себя дома. Коллен не сразу увидел лицо прибывшего – длинные волосы закрывали обзор. В отличие от прошлого мужчины – этот был одет в более аккуратную и дорогую на вид одежду: нежно-голубой пиджак и такого же цвета штаны, только темнее. От него шёл след запаха одеколона. Мужчина неторопливо добрался и своего места и уселся, наконец открыв сержанту своё лицо. Своё улыбчивое лицо с расширенными зрачками. Взгляд этих прищуренных глаз упал на побледневшего Коллена. Сейчас этот человек держался более сдержанно и прямо, чем в их прошлую встречу. Это был уже не тот пьяный наркоман, каким тот был в прошлый раз. «Нет… Это просто не может быть он! Так не бывает… Так просто не бывает!» Форвард не видел реакции парня. Он лишь проверил диктофон и начал говорить стандартные фразы. — Назовите своё имя, гражданин. Участник драки помолчал, всё это время смотря в сторону Коллена. — Ответьте на мой вопрос. – чуть строже сказал лейтенант. Мужчина наконец перевёл взгляд на говорящего и улыбнулся ещё шире. — Эриэл. – медленно проговорил он. – Эриэл Корвере. Сорок три года. — Скажите, где вчера произошёл инцидент. — В моём клубе, конечно же! – произнёс Эриэл, облокотившись на спинку стула и указав руками на себя. — Конкретнее. Мужчина вздохнул. — Какой же ты дотошный… В клубе «Суккуба». — Мистер Корвере, расскажите пожалуйста, что вчера произошло. — А что рассказывать? Я просто пришёл в свой клуб, чтобы расслабиться, и застал такую сцену, как тот нытик буянит в общем зале. Мне это, конечно же, не понравилось и я попросил его прекратить. Но этот идиот взял дорогущую бутылку шампанского и разбил её так, что получилась «розочка» и стал ей угрожать. – он приставил два пальца к губам, будто бы в них была сигарета, но не получив желаемого, просто начал вращать ладонь, дальше рассказывая свою историю. – Я его предупредил, что если он не уберёт эту штуку от меня, то я позову охрану и его выгонят… Корвере замолчал, начав рассматривать свою руку, на которой было множество маленьких царапин. Только сейчас Коллен смог рассмотреть, что на лице мужчины тоже было несколько мелких порезов и разбита губа. — Что было дальше? – спросил Форвард. — Ну… я тогда стоял рядом с ним. Когда он разбил бутылку, то большинство осколков остались на столе, об который и был проделан удар. И этот придурок просто взял меня за волосы и со всей силы ударил об стол лицом. – он показал на своё лицо. – Это от тех осколков! Мне ещё повезло, что на крупные не напоролся и нос не разбил… тогда был бы пиздец полный! — А потом вы дали ему сдачи? — Да, я зарядил ему по лицу, но удар вышел мощнее, чем я рассчитывал… адреналин, наверное. — А откуда у него раны на руках? — Как раз от моего удара! Я же сказал, что вышло немного сильнее нужного, и он сбился с ног. В итоге он опёрся руками на стол. Ему же не так сильно повезло, как мне и там были уже большие осколки. – Эриэл зевнул, будто бы этот рассказ был совсем не интересным. Но он всё равно улыбался. Всё это время. – А потом он захотел снова меня ударить – пьяный в стельку был, что с него взять? – несколько попыток у него было, но ни разу нормально не попал. И в этот момент как раз приехали вы – бравые служители закона! И забрали нас в обезьянник. — Кто-нибудь может подтвердить ваши слова? Корвере развёл руками. — Ну перво-наперво люди, которые там были. Всё проходило в общем зале – там всё отлично видно. А во-вторых у меня камеры везде установлены. Можете их проверить. Техника врать не станет… Сами, наверное, знаете. — Наши люди это уже делают. – ответил Форвард. – Вы ведь были в одной камере с мистером Нерсоном? — Вы это и так знаете. Сами ведь нас туда и отправили. — Тогда следующий вопрос… Что произошло между вами и Нерсоном в изоляторе? Эриэл замолчал, тихо усмехнувшись. — Мы просто мило поговорили. – беззаботно проговорил мужчина. – С ним что-то случилось? — Он в истерике сам признал свою вину. — Ну и молодец, что признался. А я тут при чём? — Нерсон так же отказывался возвращаться в камеру. Тоже в истерике. — Может от похмелья отходил, вот и взбунтовался. Тем более у вас в изоляторе прохладно и не удобно. Мне тоже не особо хочется туда возвращаться… – он щёлкнул пальцами. – Точно. А когда вы меня уже отпустите? У меня дел полно, а я тут сижу и отвечаю на ваши бессмысленные вопросы. — Будете сидеть тут, пока за вами не придут. — Чёрт… – шикнул мужчина, укусив себя за кончик большого пальца. – А сколько сейчас времени? Лейтенант посмотрел на свои наручные часы. — 13:30. — Долго я тут уже сижу… – он задумался. – Где-то ещё минут двадцать сидеть тут буду, пока она не явится… Повисла тишина. — Мой допрос окончен, лейтенант Форвард? – тихо спросил Корвере, сначала посмотрев на своего собеседника, а потом снова переведя взгляд на Коллена. Всё время допроса парень был как на иголках. Хотя особых причин для волнения не было – бывший «незнакомец» сидел за столом и отвечал на заданные вопросы. Но в отличие от прошлого участника драки – Эриэл вёл себя спокойно. Слишком спокойно. — Да, мы закончили. – наконец ответил лейтенант и выключил диктофон. — Ну наконец-то… – вздохнул Эриэл, запрокинув голову назад. – Слушай, ты со всеми такой грубый, или только я такой удачливый? — Отвечать на вопросы нужно сразу, а не в облаках летать. «Они просто начали разговаривать? Серьёзно?» – недоумённо подумал Коллен, уже не зная, куда себя девать. Всё стало таким абсурдным, когда только появился этот Эриэл. Он даже не вписывался в эту картину, будто он не мог просто находится в таком месте, как допросная. Выглядел «слишком чистым». Но как же напрягала эта вечная улыбка. Она банально не сходила с его лица. — Ну извините, я спать хочу, а в изоляторе хрен поспишь нормально, особенно когда этот орёт всё время. — Ты опять человека закошмарил? — Никого я не кошмарил, просто мы мило поговорили, вот и всё! — Боюсь представить это твоё «мило поговорили» … – Форвард тихо вздохнул. — Слушай… – тихо проговорил Эриэл. – Можно я с этим поговорю? Он указал на сержанта. У Коллена сердце в пятки ушло. Ему казалось, что от тревоги он стал таким же, как и пятна на его теле. «Какого хрена я ему понадобился?!» — И зачем это? — Ну ладно тебе, я же ничего такого не прошу. Тем более… – он хлопнул в ладоши, что сержант от неожиданности подпрыгнул на месте. – … он ведь нам так сильно помог, а я даже «спасибо» не сказал. Лейтенант посмотрел на Коллена. В глазах парня так и читалось «не делайте этого». Он явно не хотел этого, даже стоять тут было тем ещё испытанием – тот день опять напомнил о себе, вызвав непонятную тревогу. Ничего страшного сейчас не было. Сейчас всё по-другому. Форвард встал с своего места. — Только недолго. – наконец ответил он. – Если я узнаю, что ты начал его кошмарить, то… — Да я всё понял, не буду я ничего делать. Просто поговорю и всё! Лейтенант пошёл к выходу и на пару секунд остановился у ничего не понимающего Коллена. «Всё будет хорошо», – прошептал мужчина, слабо улыбнувшись сержанту. После он вышел из допросной, закрыв за собой дверь. Теперь Коллен был один на один с Эриэлом. — Что вам от меня надо? – первым прервал молчание сержант. — Сядь для начала. А то стоишь там вдалеке у этой двери… Так люди не говорят. Парень тихо вздохнул, медленно подойдя к свободному стулу и сев на него. — Теперь вы ответите на мой вопрос? — Ну ладно тебе, Мистер Полицейский, что ты такой серьёзный? — Для вас я Сержант Уокер. Эриэл пару секунд молчал, а потом разразился громким смехом. — Тебя и в правду повысили? Серьёзно? – у того от смеха даже слезы выступили. – Я же…! Я же пошутил, когда ему про повышение говорил! — Я не понимаю, что вы говорите. Мужчине понадобилось какое-то время, чтобы успокоиться. Он вытер выступившие слезинки и недовольно цыкнул, когда увидел на концах пальцев тёмные следы. У него стёрлась подводка и у глаз теперь были чёрные пятна. — Ну бляха, что ж такое-то… – пробормотал он, потирая руки от лёгких чёрных пятен. – Так о чём это я… А, точно. Ты правда думал, что тебя повысят только из-за какой-то стопки бумажек? Коллен сглотнул наступивший ком в горле. Да, ему показалось это странным, что новую должность ему дали так неожиданно и, по сути, за «тайную» помощь. Вот где таился подвох этого «странного хорошего». — Но, – продолжил Эриэл, – должен отдать тебе должное – ты не зассал и всё же отдал эту папку кому нужно. Ну и извинюсь, что так в наглую облапал, но мне правду были интересны эти пятна… что-то в них есть такое… так и тянет дотронуться до них… — Прекращайте этот бред. – твёрдо вставил своё слово Коллен. – Что. Вам. От меня. Нужно? — Хочу предложить тебе сотрудничество. Тут уже усмехнулся парень. — Вы сейчас серьёзно? И после этого вы предлагаете мне сотрудничество? — Да. Почему бы и нет? — Нет уж, я не стану работать с таким наркоманом, как вы. Аккуратные брови Эриэла полезли на лоб. — И, скажи-ка мне на милость, исходя из чего ты сделал такой вывод? — У вас зрачки расширены. Что при нашей первой встречи, что сейчас. Мужчина положил руку на сердце, будто оно у него заболело. — Я, может, и согласился бы с твоим утверждением, если бы ты привёл более весомый аргумент. — А этот чем не угодил? — Зрачки у меня расширены уже как двадцать девять лет, из-за травмы головы… хотя наркотики к этому тоже можно приписать, но по большей части – неудачный удар головой. — Но дурь тоже причастна. — Об этом потом как-нибудь. — Ладно, забили на твои глаза. Но я-то тебе зачем понадобился? — Сказал же, что сотрудничать с тобой хочу. – скучающе проговорил Эриэл, прикрыв глаза. – Очень даже выгодно будет. — Ну и на что ты меня подписать хочешь? Корвере усмехнулся. — Вот наконец-то ты перешёл со мной на «ты» … — Давай быстрее уже говори, что тебе надо. — Так вот… – он сложил руки домиком и вздохнул. – Я могу помочь с поимкой более крупных производителей наркотиков. А ты нужен будешь как посредник: получаешь такую же информацию, как тогда, и приносишь в участок, после чего твои друзья полицейские покрывают нужные точки. — А почему сам не можешь это сделать? Меня можно с лёгкостью вычеркнуть из этой цепочки. – с подозрением сказал Коллен. — Скажем так… у меня не очень хорошие отношения с властями. – мужчина тихо усмехнулся. – Да и сам, наверное, понимаешь, какие будут проблемы у всего участка, если вышестоящие инстанции узнают, что я напрямую с этим замешан. — У тебя есть лейтенант Форвард. — На него тоже много подозрений в сговоре со мной. А ты… – Эриэл окинул сержанта взглядом снизу-вверх. – На тебя может быть меньше подозрений. — И с какой это стати меня меньше подозревать будут? — Ну как… Ты весь из себя хороший мальчик, готовый помочь любому. Амбициозный молодой сотрудник… любящий старший брат для своей маленькой сестрёнки… зачем такому лезть в криминал? Любящий старший брат. — Откуда ты знаешь, что у меня есть сестра? – резко спросил Коллен. Эриэл молчал. Он приоткрыл глаза и внимательно смотрел на сержанта, по хищному улыбнувшись, обнажив белоснежный ряд зубов. Он уже перестал выглядеть таким расслабленным, как минуту назад – сейчас от него исходила та же атмосфера, как и в тот вечер. Он стал охотником. Охотником, который стоял перед своей добычей, попавшей в ловушку. — Ну как откуда… я должен знать всё о тех, с кем хочу иметь дело. – мужчина усмехнулся. – Да, незавидная у тебя жизнь, Коллен. Но просто представь, как всё измениться, когда ты примешь моё предложение. У тебя будут деньги, хорошее жильё, слава… — Мне плевать на славу и деньги, ты меня этим не… – начал говорить парень, но его прервали. — … а представь, как Ребекка будет счастлива, если старший братик станет героем. Детские мечты станут реальными. Разве это не прекрасно? Ты сделаешь её жизнь лучше, чтобы она не знала тех печалей, которые повстречал ты на своём пути. Она и в правду была бы счастлива. Как радостно она говорила друзьям, что её брат работает в полиции и ловит преступников. Про ловлю преступников было лишь домыслом ребёнка, незнающего настоящего положения дел. Но даже одного факта ей было достаточно, чтобы выстроить образ героя. Пока Коллен находился в раздумьях, Эриэл медленно встал с своего места и подошёл к сержанту. Он встал за спину парня и наклонился к его уху, осторожно схватившись за плечи сержанта. — Она обязательно будет счастлива за своего братика-героя… И не только в её глазах ты таковым будешь. Но и город… а может даже и штат будет видеть в тебе великого спасителя. – шёпотом проговорил Эриэл, с каждым словом сжимая плечи парня сильнее. – Для этого тебе нужно просто стать моим верным другом и партнёром… Ты согласен…? — Я… я не знаю… – проговорил Коллен, сглатывая очередной ком тревоги. Корвере только шире улыбнулся и опустил голову так, что его нос теперь касался шеи сержанта. — Вот и хорошо… Когда определишься то… Дверь в допросную открылась, и мужчина замолчал. — Мистер Корвере, за вами пришли. – раздался голос Форварда. Он больше ничего не произнёс – наверное позади стояли ещё люди, только те не видели происходящего за лейтенантом. — Как не вовремя… – тихо и раздражённо проговорил мужчина, проводя пальцами вниз по рукам парня. – Но ты знаешь, где меня найти… я буду ждать твоего решения, Мистер Полицейский. Наконец Эриэл выпрямился и повернулся в сторону лейтенанта. — Ну наконец-то! Я уже устал сидеть в этой комнате. Мне ещё столько дел нужно сделать, когда вернусь в офис… – уже громко сказал Корвере, быстро выходя из допросной. Коллен остался сидеть, пытаясь понять, что сейчас произошло. Нет, его не убили или не угрожали это сделать. Ему предлагали его же детские мечты. Стать героем для других. Стать героем для Ребекки. Он сможет в полной мере дать ей то, что не получил в своём детстве – любви от близких. Сержант вздрогнул, когда до него дотронулся лейтенант. — Коллен, ты в порядке? – обеспокоенно спросил тот. — Да… всё нормально. – не сразу ответил Коллен, вставая с стула. – Идём те скорее обратно в корпус, нужно ещё бумаги заполнить… — Как скажешь. – вздохнул Форвард и пошёл вместе с коллегой назад. Остаток дня Коллен провёл за заполнением документов. Рутина не давала ему надолго уйти в свои мысли, хотя время от времени он снова и снова возвращался к словам того мужчины: «Ты сделаешь её жизнь лучше, чтобы она не знала тех печалей, которые повстречал ты на своём пути». Он знал о прошлом парня. Коллен и в правду не хотел, чтобы Ребекка осталась с своими родителями. Конечно, он не всю жизнь был с ними знаком, но единственное, что тот получил при попадании к ним – равнодушие. Холодное неосязаемое бесконечное равнодушие. Но в отличие от Коллена она была их родным ребёнком, но получила от них тоже самое. Сержант мог смириться с своей участью – до попадания к этим людям он и сам был не самым правильным человеком. Но их дочь ничего ещё не сделала. «Она не должна жить без любви и заботы» – такой вывод для себя сделал Коллен. И сейчас ему дали надежду, не объяснив всех условий грядущего «счастья». Дома он долго думал. Обо всём, что только могло прийти в голову. Главным вопросом оставались нюансы той сделки, которую предложил Корвере. Всё ведь не могло быть настолько лёгким – просто быть посредником в передаче данных и выступать в качестве некого «героя»? Была какая-то загвоздка, тут сомнений не было. Но может стоило вновь рискнуть, ради благой цели?