Танец языков пламени

"В номере отеля зазвонил телефон. Ниса оторвалась от журнала с яркими танцевальными костюмами и подняла трубку."

Кесслер не спеша поднялась по лестнице на нужный этаж. Ноги болели от каблуков, поэтому идти с каждой ступенькой становилось всё сложнее.

"-Привет, Ниса. Это Алёша.- Раздался в трубке весёлый голос бывшего возлюбленного"

Девушка нажала на дверной звонок. Знакомый район, знакомая квартира. Ромпе так и не решился уехать.

"-И тебе привет. Что-то случилось?- Кесслер взяла в руки телефон и пошла с ним к окну. Там лежала пачка сигарет"

Рыжая ждала минуты три, но никто так не открыл. Тогда она достала из кармана связку ключей, чтобы открыть дверь. При расставании мужчина не настраивал на том, чтобы Ниса отдала ключ. Наоборот, Алёша всегда был рад видеть девушку снова.

"-Я хотел узнать, приедешь ли ты на моё день рождение? Будет большая туса.- Воодушевлённо рассказывал Ромпе. Танцовщица сделала первую затяжку"

Кесслер толкнула дверь и та легко поддалась, открывая перед Нисой внутреннее убранство.

"-Прости, но нет. Я сейчас в другой стране и гастроли расписаны наперед.- Девушка потёрла рукой лоб, немного поморщившись. Вместо ответа она услышала сильный кашель.- С тобой всё хорошо?"

Когда запах попал в нос Кесслер, она сморщилась. В квартире пахло чем-то тухлым. Первое, о чём подумала Ниса было то, что мужчина оставил что-то съестное вне холодильника.

"-Кашель замучил. Лекарство уже не особо помогает.- Сказал Алёша, когда приступ прекратился"

Кесслер прошла в гостиную и, окинув её взглядом, остановилась на диване. Он стоял к девушке так, что лежащего человека видно не было.

"-Тебе давно стоит сходить в больницу.- Ниса стряхнула пепел.- Пьянка только хуже сделает"

-Алёша, что ты оставил такого, что оно успело испортиться?- Повысила тон рыжая. Она надеялась на то, что мужчина как-то отреагирует на её появление, но тот продолжил лежать.

"-Да ладно тебе!- Отмахнулся Ромпе.- Если ты приедешь, то мне не понадобиться ни одно лекарство"

-Алёша!- Кесслер крикнула сильнее, но ничего не изменилось. Тогда, собрав всё негодование, девушка обошла диван.

"-Я приеду ближе к декабрю. В это время начнутся репетиции и я буду более...- В трубке снова раздался кашель, прерывающий девушку. Она нахмурилась, выпуская дым изо рта"

Ниса отшатнулась от мужчины, лежащего на диване. Крик сам собой вырвался из её рта. Всё тело сковал страх, а на глаза навернулись слёзы.

"-Прости. Я, наверное, пойду поищу ингалятор. Увидимся в начале декабря.- Сказал Алёша тяжело дыша. Он тут же повесил трубку, не дождавшись ответа"

Девушка упала на колени перед мужчиной. Она перестала замечать боль в ногах, тухлый запах. Всё это уже было неважно для неё. Слеза скатилась по щеке, упав на пол. Ромпе не был похож на себя. Морщин на лбу больше не было видно из-за отёкшего лица. Язык вывалился наружу. По руке, что свисала с дивана, шла сеть сосудов, что окрасились в яркий красный цвет. Пустые глаза смотрели прямо на Нису, от чего становилось только более жутко. Грудная клетка и живот вздулись под покрывалом. Зелёная кожа источала холод, который Кесслер будто чувствовала просто находясь рядом. Девушка протянула к Алёше дрожащую руку. Как только кончики пальцев коснулись холодной кожи, Ниса резко сжала кисть в кулак. Всё будто было нереальным. В голове появилась мысль, что это мог быть не Ромпе, но она тут же стиралась подступающей истерикой. Алёша Ромпе, который был единственным человеком, что так сильно ждал Нису в Берлине, был мёртв.

***

Алёша не был чересчур верующим, но мать настояла на том, чтобы была церемония. Гроб был закрыт, так как прошло слишком много времени с момента смерти. Ниса стояла по правую сторону от фрау Ромпе. Она смотрела вперёд себя через чёрную вуаль, свисающую со шляпы. Кесслер плакала до самых похорон. Девушка не хотела верить в то, что любимый ею и Паулем Алёша умер. Ландерс стоял рядом с Нисой и держал её под локоть. Сестра позвонила ему, плача в трубку. Она не могла связать и двух слов, но когда Пауль понял, что случилось, то решил просто замолчать. Он посчитал это единственным, что можно было достойно сделать в этой ситуации. Гитарист был знаком с Алёшей с четырнадцати и там, где его не понимали родители, он мог придти именно к Ромпе. Время в церкви тянулось слишком долго. Каждый говорил о мужчине только хорошее. Именно в ситуации с Алёшей это не могло быть по другому. Весельчак, оптимист, душа компании- это то, что говорил каждый. Боковым зрением Ниса заметила, как кто-то из стоящих слева мужчин смотрел на неё. Она повернула голову и встретилась взглядом с Тиллем. Мужчина почти не изменился с их последней встречи. Серые глаза безразлично окинули взглядом Кесслер с ног до головы. Девушка наклонила голову в знак приветствия, но Линдеманн показательно медленно отвернулся. Фронтмен не хотел видеть Нису ни здесь, ни где либо ещё в Берлине. Тилль словил себя на мысли, что всё ещё чувствует напряжение, находясь рядом с ней. Будто опасность ходила за Кесслер по пятам. Когда церемония закончилась, все стали постепенно расходиться. Кто-то раньше, а кто-то позже, но люди всё же покинули церковь. Ниса стояла рядом с гробом, положа на него руку. Грудную клетку будто выворачивало от тоски и горечи утраты. За спиной Кесслер послышались шаги. Лёгкая рука с длинными тонкими пальцами легла девушке на плечо, не сильно его сжав. -Я слышал, что его нашла ты...- Флаке не любил подбирать слова, поэтому сразу начал разговор с сути, по его мнению. Ниса утвердительно кивнула.- Это всё очень страшно, но от смерти никуда не денешься. -И я это понимаю, но легче не становится. - Слеза покатилась по щеке девушки, но осталась незамечена мужчиной из-за чёрной вуали. - Почему-то самому умирать легче, чем смотреть, как умирают другие. Флаке подошёл ближе к подруге и обнял её за плечи. Кесслер уткнулись в грудь клавишника, тихо всхлипывая. Лоренц гладил её по волосам. -Пауль боится, что это какое-то проклятие Feeling B - Циммерман, теперь Алёша.- Флаке хохотнул от глупых теорий Ландерса. Ниса не ответила ничего. Друзья ещё около минуты стояли в обнимку, пока не пришли люди, чтобы забрать гроб. Кесслер, Флаке, Пауль и Тилль вышли из церкви. Из рядом стоящей чёрной машины вышел мужчина в костюме. Он пристально посмотрел на толпу рядом с Нисой. Заметив напряжённость водителя, девушка махнула рукой показывая, что тот может успокоиться. -Ты поедешь с нами? Помянем друга.- Предложил Пауль. Сзади него встал Тилль и с раздражением взглянул на Кесслер. -Нет, я хочу побыть одна. Мужчины понимающе кивнули и попрощались с подругой. Она села в машину и, наконец, смогла снять надоевшую ей шляпу. В последние несколько лет, с тех пор как Ниса стала работать на правительство, она не жила своей жизнью. Мужчин ей выбирал канцлер. При чём только тех, что были интересны для государства как люди, имеющие нужную информацию. Подруг Кесслер тоже выбирал канцлер - по тому же принципу, что и мужчин или для поддержания имиджа. Одежда, еда, распорядок дня- всё было под контролем верхов. Шрёдер смиловался над танцовщицей только из-за смерти друга. -На набережную.- Приказным тоном объявила водителю Ниса. -Не положено.- Иногда девушка представляла, что на переднем сидении сидит робот, потому что у Ро́мана было только две фразы: "не положено" и "будет сделано". -Сегодня я решаю, что мне положено, а что нет. Мы едем на набережную.- Голос Кесслер стал жёстче, будто заставляя водителя повиноваться. Тот недовольно хмыкнул, но всё же исполнил приказ. Машина остановилась рядом с непримечательным с виду зданием. На нём висела только вывеска с названием и та не горела, так как днём в этом не было смысла. Запасная дверь была открыта и Ниса прошла в помещение. Две официантки протирали столы, громко говоря о чём-то своём. Девушки замолкли, когда заметили Кесслер. -Извините, но мы закрыты.- Сказала одна из работниц, косясь на подругу. Ниса медленно сняла перчатку сначала с одной руки, а затем с другой. Она заинтересованно осматривала клуб. -Мне нужен герр Хифт.- Внутри клуб почти не изменился за исключением стен и барной стойки. Всё было почти точно так же, как и в то время, когда она уехала. Официантка положила тряпку на стол и пошла к кабинету директора. Кесслер медленно последовала за ней. -Герр Хифт, к вам посетитель.- Сказала девушка приоткрыв дверь. Берг поднял взгляд, чтобы узнать, кто же посетил его в столь ранний час. Когда мужчина заметил Нису, то не мог поверить, что она вернулась спустя так много лет. -Ниса!- Воскликнул Хифт. Он встал из-за стола и подошёл к подруге.- Сколько лет, сколько зим. Берг обнял танцовщицу так, что послышался хруст костей. -Раздавишь...- Хрипло ответила девушка. -Ты это заслужила. - Усмехнулся друг. Наконец, он разжал свои объятья и отошёл назад. Внешний вид Кесслер казался ему странным: чёрное платье чуть ниже колена буквально было второй кожей, а шуба с коротким мехом делала из девушки настоящую "светскую львицу". Для мужчины это было большим контрастом с тем, что он видел в последний раз. - Что же такого должно было случиться, чтобы сама фрау Кесслер пожаловала в Берлин? -Алёша умер.- Танцовщица хотела сохранить невозмутимое лицо, но голова будто сама опустилась. Прядь рыжих волос упала на её лоб. Берг не знал, что сказать. Ещё в те времена, когда Кесслер только вышла из тюрьмы, он не понимал отношений подруги с музыкантом. Девушка не раз говорила, что не испытывает к нему любовных чувств. Только спустя время он осознал, что Ниса могла просто уважать Ромпе за то, что он помог ей социализироваться с новом для неё мире. -Я так понимаю, ты только с похорон?- Уточнил мужчина. В ответ Кесслер утвердительно кивнула.- Хочешь чего-то выпить? -Нет. Я и без этого найду, чем себя добить.- Девушка усмехалась над собственной жизнью: постоянные тренировки, вечеринки и выступления, чтобы не думать ни о чём. Она приходила домой уставшей до такой степени, что единственным желанием было лечь в кровать и уснуть.- Как там Маришка? -Я как раз хотел с тобой поговорить об этом.- Берг подошёл к столу и извлёк из верхнего ящика маленькую коробочку.- Возможно, советоваться с тобой в такой ситуации не совсем уважительно, но я не знаю, когда ещё смогу поймать тебя. В коробочке было кольцо. Маленький синий камень блестел от света лампы, что стояла на столе. Ниса с прищуром посмотрела на друга и улыбнулась уголком губ. -Тебе понадобилось всего полтора года, чтобы решиться сделать предложение.- Кесслер наклонила голову в сторону. -Думаешь, слишком поздно? - С сарказмом произнёс Берг.- Я посчитал, что сейчас самый лучший момент. Я накопил достаточно денег, чтобы позволить свозить её туда, куда она пожелает. -И почему я не встречаюсь с тобой?- С выдохом произнесла Кесслер. -Не в моём вкусе рыжие, а ты не любишь мальчиков младше сорока.- Засмеялся Хифт. Девушка показательно заплатила прядь волос за ухо. -Я думаю, ей понравится. Что бы ты не не подарил, Маришка будет рада всему.- Ниса ободряюще улыбнулась другу. -Надеюсь, что ты найдешь время, чтобы приехать на свадьбу.- Мужчина убрал коробочку обратно в ящик и сел на стул. -А это уже другой вопрос.- Танцовщица прикусила внутреннюю сторону щеки. -Маришка тебе не простит отсутствия.- Пригрозил Хифт. -Как только я найду себе сорокалетнего мужика, которого можно будет развести на подарок, то обязательно приду.- Кесслер накрутила прядь волос на палец, мечтательно смотря в потолок. Берг засмеялся ещё громче. Ниса посмотрела на часы.- Я, пожалуй, пойду. Нужно ещё навести порядок в доме, а то он весь покрылся пылью за столько лет. -Понимаю. Рад был тебя увидеть.- Хифт встал со стула и через стол обнял подругу.- Заходи к нам как-нибудь. Маришка будет рада тебя увидеть. -Надеюсь, что смогу уговорить канцлера на это.- Счастливая улыбка сошла с лица мужчины. Он резко вспомнил, что же на самом деле было причиной столь долгого отсутствия подруги. Эта проклятая работа на государство, в которую Берг когда-то втянул Кесслер. Танцовщица заметила изменения в лице друга, но решила ничего не говорить. Она помахала мужчине на прощание и скрылась за дверью кабинета. Холодный ветер пробирался сквозь мех шубы, поэтому Ниса попыталась укутаться получше. Она посмотрела в небо, где тучи быстро бежали, скрываясь за домами. После последних событий девушка была эмоционально истощена. Встреча с Бергом немного помогла ей вспомнить, кто на самом деле такая Ниса Кесслер. На лице её появилась слабая улыбка.

***

Девушка вставила ключ в замок, но не успела она сделать и оборота, как дверь открылась. По ту сторону стояла невысокая девушка в платье с фартуком. Она отошла, давая Кесслер зайти в её дом. -Прежде, чем вы спросите, я скажу сама.- Недоверчивый взгляд Нисы говорил сам за себя.- Меня зовут Клавдия Шрайбер. Я ваша домработница и связист. Девушка закрыла дверь, но отходить не стала. Кесслер сняла с себя шубу и протянула ей. -Мне казалось, что я и сама могу доставлять информацию. - Это для лучшего результата. Канцлер не сомневается в ваших способностях и преданности, но я была специально обучена.- Клавдия говорила быстро, но вкрадчиво. Она бережно повесила шубу на вешалку в шкафу. -А готовить ты умеешь? Или этому тебя не обучали в твоей "школе для супер агентов "?- Съязвила Ниса. -Поверьте мне, без вашего любимого баумкухена я вас не оставлю.- Домработница подошла почти вплотную к Кесслер, пытаясь заставить её отступить. Однако, танцовщица всё так же стояла на месте, ещё выше подняв голову. -Ага...- В Кесслер проснулось любопытство.- И что же ты ещё обо мне знаешь? -Спите с косой, так как считаете, что это меньше вредит волосам. Утром пьёте чай, но обязательно с батоном, хотя вам это запрещает врач. Два раза в месяц ходите на маникюр и педикюр. Ненавидите фиолетовый цвет. На животе есть шрам от удара ножом ещё со времён тюрьмы. О! И с той же поры, вы шесть часов бодрствуете и два часа спите. Вероятнее всего, потому что боитесь получить ножом ещё раз. -Неплохо. У меня появился личный сталкер.- Ниса дёрнула бровью и ухмыльнулась. Погодя ещё немного, она развернулась на носках.- Наведи мне чай. Кесслер скрылась за дверью спальни. Там она плюхнулась на кровать, уже заправленную чёрно-белым постельным бельем. На сером потолке не за что было зацепиться взглядом, поэтому Ниса просто закрыла глаза и погрузилась в свои мысли. Думать о жизни она любила меньше всего. Думать о том, что тебе не принадлежит такое себе занятие. За те годы, пока танцовщица была в гастролях, дом стал чужим. Она бы хотела никогда сюда не возвращаться. Берлин, в принципе, был очень тяжёлым городом для Нисы. В самые неподходящие моменты он напоминал большую деревню - ты мог встретить человека тогда, когда ты меньше всего этого хочешь. Впереди был месяц изнурительных тренировок, невкусной еды и стен, в которых нельзя было даже вздохнуть не по немецки. Девушка потёрла глаза и повернулась на бок. Она обняла себя за колени, так и уснув.

***

Гирлянды мигали в каждом уголке Бундестага. Десятки красиво одетых мужчин и женщин сбивались в небольшие компании, обсуждали прошедший год и всё то, что ещё предстоит сделать. Ниса тихо прошмыгнула в туалет. Ей нельзя было пересекаться с кем-то из присутствующих до начала выступления. Ниса открыла одну из кабинок, но, к её большому удивлению оказалось, что там уже сидел человек. Женщина в сером костюме восседала на бочке унитаза с небольшим бокалом в одной руке и графином вишнёвого ликера в другой. -Извините.- Быстро сказала Кесслер и закрыла дверь. Не успела она отойти хотя бы на шаг как поняла, кто же был в кабинке. - Мне кажется, главе ХДС не пристало сидеть ногами на унитазе и пить в одиночестве ликёр. -Уже, видимо, не в одиночестве.- Ангела налила напиток в бокал и протянула его танцовщице. Девушка отмахнулась, оперевшись спиной о дверной косяк.- Мне же нужно как-то выдержать всю вакханалию, творящуюся вокруг вас. -Хотите сказать, что дело во мне?- Кесслер подняла одну бровь и скептически посмотрела на новую знакомую. -Я боролась за права женщин не для того, чтобы они зарабатывали деньги вертя перед мужчинами... Пятой точкой.- Женщина запнулась, пытаясь подобрать нужное слово. -Предлагаете мне уйти в политику?- Засмеялась танцовщица. -Там то я вас точно видеть не хочу.- Ангела выпила залпом бокал ликёра. В уборную открылась дверь и вошли две женщины. Они разговаривали о мужчине, которого встретили в коридоре. Ниса быстро захлопнула дверь в кабинку, закрывая для глаз депутатов Меркель. Последняя повернула замок в дверце. Кесслер зашла в соседнюю кабинку, чтобы, наконец, сделать то зачем пришла. Женщины не унимались даже находясь за ширмой друг от друга и не заботясь о том, что их услышат. Танцовщица вышла из туалета. Она остановилась возле зеркала, чтобы помыть руки. Когда Ниса поняла, что подруги будут здесь ещё долго, то решила всё же оставить Ангелу в одиночестве.