Был ли у нас выбор...

– Не только двух эмиссаров. Еще одного агента. – мягко поправила собеседника Эленвен. - Анкано вышел из-под контроля, и это грозило неприятностями. Если бы не вмешательство псиджиков, мне пришлось бы отправиться туда лично, а я не люблю длительные путешествия в зимнее время. Ондолемар чуть было не разрушил мои планы, когда привел на прием этого… кхм-м… мальчишку, а я не сказала ему, кому отошел Маркарт: теперь мы в расчете. Что до бедняги Рулиндила, он оказался слишком беспечным и заплатил за свою неосмотрительность. Впрочем, я рада, что ты не спрашиваешь меня о судьбе Снежного тролля. Она также оказалась незавидной. Эффектные паузы всегда добавляют значимости словам, это Эленвен усвоила накрепко. Если, разумеется, для таких пауз есть место и время. - Так каковы были планы Талмора, человек? Зачем создавать посольство в отдаленной имперской провинции, где зимы замораживают даже самые горячие сердца, оборотни бренчат на лютнях, а мед заменяет воду так часто, что норды не могут выучиться ничему изящнее искусства войны? Да, по правде сказать, они и в войне не слишком сведущи. Похоже, ее собеседник не понаслышке был знаком со скайримскими морозами, потому что он смотрел на Эленвен с пониманием, хоть и без одобрения. - Напротив, я как никогда близка к цели. Моя миссия состоит в том, чтобы ослабить Империю, рассеять ее силы, вовлечь в изнурительную войну здесь, где твой собутыльник может назавтра оказаться Братом Бури и лишить тебя не только кошелька, но и жизни, а твоя походная жена без всяких сомнений вспорет тебе горло за отказ молиться Талосу. Генерал Туллий неглуп для человека и многое понимает, только вот у него нет выбора. Когда служишь не тому господину, только и остается, что сторожить эт’ада забытую провинцию, выискивая лагеря мятежников. Впрочем, ему трудно будет объяснить, как при введенном в провинцию Легионе, какой-то искусный молодчик умудрился убить Императора, прибывшего в наши края с частным визитом. Если к тому моменту еще будет кому это объяснять. Она скупо улыбнулась своим мыслям. - Что же, действия Генерала Туллия в точности соответствовали планам Талмора даже тогда, когда он, сам того не зная, привел меня к Седобородым, на Высокий Хротгар, к Глотке Мира. Как легко было ускользнуть с Совета, как просто отвести глаза всем этим напыщенным идиотам, чтобы увидеть своими глазами – и башню, и дракона, и то, что случится. Право слово, я и знать не могла, что мой сын окажется тем самым Драконорожденным, который своими действиями сделает Талмор на шаг ближе к победе над людьми. Легкая тень пробежала по лицу Эленвен. - Все устроилось как нельзя лучше. Своими действиями здесь я ослабила Империю, я уничтожила Императора чужими руками, тем самым дав моему народу возможность начать новую войну, в которой они, наконец, победят. Скажешь, я должна сожалеть о тех, кого потеряла здесь, в Скайриме? Мы, альтмеры, иначе воспринимаем смерть: она для нас лишь возвращение к истоку, к нашему божественному началу. Они не боялись умереть, и я не боюсь. Для всех нас это лишь необходимое освобождение от оков существования в дряхлеющем теле. Нас учат принимать смерть достойно. Она наступит рано или поздно. И лучше смерть в славе и в зрелой силе, чем сделка с совестью и медленное угасание. По крайней мере, я не желаю иной смерти для себя. И они не желали. Иначе выбрали бы иной путь.