Университет всех стихий

Кардариан открыл глаза и огляделся. Молодой фейри слишком привык к командировкам и заимел привычку вспоминать после пробуждения о том, в чьем мире он находится. Нельзя было допустить, чтобы люди видели его глаза. Несмотря на всю проделанную работу, народы еще не были готовы к объединению. Прошло уже много веков с момента заключения договора, но земля еще помнила вкус крови. Быстро собравшись, парень вышел из своих покоев, и пока не расцвело, направился в башню знаний посоветоваться с верховной жрицей Халийского духовенства по поводу цвертовщины происходящей в мире. Башня знаний была расположена обособленно, и представляла собой старое незатейливое сооружение, которое жрицы строго настрого запретили ремонтировать. Они утверждают, что стены хранят память, а реставрация обломков может стереть древние знания камня. В перелесок, в котором располагалась башня, можно было зайти только с позволения ее Мудрейшества, и только в определенное время суток - ранним утром, до рассвета. Позавчера фейри получил такое разрешение, и сегодня решил посетить Луцению, верховную жрицу этого самого духовенства. - Ах, Кардариан, дитя стихии, давно тебя не было видно в наших краях, - раздался мелодичный девичий голосок. Луцения перестала стареть в тринадцать лет, по году за каждую стихию. Светловолосая, стройная как Кипарис, девочка отличалась зрачками в форме звезд и взглядом, переворачивающим душу на изнанку. Лицо жрицы было исполосовано глубокими шрамами, оставшимися в память о воскрешениях. Верховная жрица была чуть ли не единственной стихийницей жизни, способной к этой самой жизни возвращать. Фейка орудовала струнами жизни как талантливый скрипач орудует своей скрипкой. Но плата за воскрешение была всегда несправедливой для воскресителя. Впрочем, верховная никогда не жаловалась на свою участь, предпочитая мирским благам общество молчаливых послушниц, облаченных в яркие, закрывающие их тела и лица, наряды. В башне знаний, Луцения имела способность не только воскрешать, но и предсказывать будущее, но такая магия тоже имела свою цену. Двенадцать послушниц, владеющие каждая своей уникальной стихией, должны были смешать свою кровь в кубке Ракля, а верховная, чтобы получить необходимые силы, должна испить чашу до дна. - Ваше Мудрейшество, - почтительно склонил голову Кардариан, - Мне нужен ваш совет и ваша сила заглядывать за завесу времени. Девочка удивленно приподняла брови, и заняла свое место на тяжелом дубовом троне, на котором, по регламенту, должна была принимать посетителей. - Продолжай, - разрешила она, расправив полы своей длинной юбки на троне. - Как вы уже знаете, стены не способны удерживать параллели вдали от нашего мира. Я чувствую это в каждом дуновении ветерка, в каждой капле дождя. Все меняется. Я пришел к вам в надежде получить указания по какой причине начались изменения и как их обратить вспять, - граф замолчал, обдумывая дальнейшие слова. - Махгаон вернулся. - Кардариан, я могу ответить на заданные тобой вопросы и без ритуала всеединства, - усмехнулась жрица, - но боюсь, тебя мои ответы не устроят, да и жажды подробностей тебе не занимать. Стены пошатнулись из-за смещения равновесия. Наша вселенная - одни большие весы, чувствительные к малейшим изменениям. Но в этот раз дисбаланс сумел вывести из строя стены. Обратить этот процесс нельзя. Можно лишь вернуть равновесие и заново возвести стены, но граф, это будет непросто и дорого всем нам обойдется. Луцения задумалась, потирая особо глубокий шрам на своей светлой, как молоко коже. - Вы как всегда правы ваше Мудрейшество, я хотел бы узнать подробности, - согласился Кардариан, пристально следя за грациозными движениями девочки. - Хорошо, будет тебе ритуал, - пробормотала жрица и начала петь так, что стены башни заходили ходуном. Песня жрицы была простым звуком, одной нотой, но даровала ей способность призывать послушниц, где бы те не находились. Несколько минут спустя в и без того тесную башню набилось еще двенадцать человек. - Альвы, дочери стихий, подготовьте все необходимое для ритуала всеединства, - приказала жрица, и удовлетворенно улыбнулась, получив в ответ синхронные кивки. Через пол часа все спустились в подвал, в котором располагался ритуальный зал. Альвы уже заняли свои позиции и смиренно ожидали начала церемонии от верховной жрицы. Последняя не заставила себя ждать, и встав в центр колеса стихий начертила в воздухе символ всеединства. Он представлял из себя симбиоз геометрических фигур, объединение которых позволяло крови Альв смешаться в эликсир знания. Каждая из находившихся в кругу девушек достала из собранных волос острую шпильку и полоснула ладонь. Когда кровь начала капать на мраморный пол, девушки начали медленно двигаться к жрице, держащей в руке кубок Ракля. Струйки крови нарисовали на полу спицы колеса, и соединились в кубке, как в центре всесущего знания. Не поморщившись, Луцения осушила кубок, ее губы налились от крови, звездные зрачки девочки запеленала сероватая дымка, но уже через мгновение она исчезла, явив отражение видений, доступных жрице. Картины будущего и его вариантов сменялись в зрачках как калейдоскоп красок, и никто кроме самой жрицы был не в силах успеть за видением. Наваждение спало так же внезапно, как и нашло. Луцения опустилась на залитый кровью пол и вырвала. Кардариан не спешил задавать вопросы. Вместо этого он взял со шкафчика у стены полотенце и протянул девочке. Она вытерлась и встала, все еще немного шатаясь. В полном молчании Альвы покинули зал, а Луцения направилась в башню, увлекая за собой фейри. - Девчонка. Все началось с нее и закончится ей же, - слабым голосом начала жрица. - Будет битва, будет свержение, будет огненный дождь. Грядет война, коей эти земли невидали много веков. У рыжей солнца дар, у светлого от тьмы, они как близнецы, зеркальнее воды. Корону окровавленную вручат душегубу, миры объединятся в своих страданиях глупых. Ответ найдешь в колодце, но в том, что не в земле, от света будет больно, от тьмы еще больней. Конец совсем не близок, но рядом есть исток, дочь расщепленного сгубила, вина ее порок. Соединенные время, реальность и разум разделять нельзя, общую судьбу разделят, тьму с ветром сведи, им вместе безопаснее. Собери медальон стихий по осколкам, он даст указание как дальше быть с оком. Жрица замолчала, давая Кардариану возможность осмыслить услышанное. - Девушка, к которой ты привязался, весь путь рядом быть должна, она особенная, от теней Орхиса защитить тебя сможет. Один из осколков амулета стихий в Кеарне хранится, в городе, погребенном под руинами страны некогда звавшейся Ницекния. Амулет должен быть объединен до следующего многолуния. Это все, что мне удалось увидеть, больше сказать не могу, - с детской непосредственностью жрица потерла воспаленные глаза и приказала графу покинуть башню знаний, а сама, вероятно, отправилась спать. Всю дорогу до дворца Димселина фейри провел в размышлениях о загадке, которую преподнесло будущее. Парень предусмотрительно записал все сказанное жрицей, ибо, как и все долгоживущие фейри слабо полагался лишь на свою память. Раньше, каждый Хешерк мать дарила ему волшебный пергамент, позволяющий записывать информацию напрямую в память. Но уже больше двух десятков лет граф не получал подобного подарка, как и вообще какого-либо еще. При мысли о матери сердце Кардариана предательски защемило. Фейка так и не оправилась после потери дочерей во время переворота в их родном гнезде – дворе Смерча. Этот удар был слишком тяжел для нее, в одночасье лишиться детей и мужа, и только Кардариан уцелел благодаря благословению Фортуны – элементаля удачи, которая отправила его в очередную командировку. Вернулся граф к руинам своей прошлой жизни и двора. Король без королевства, монарх без короны, как однажды с горечью сказала ему мать, слова запомнились, так как это было то немногое, что произнесла сломленная женщина после крушения всей ее жизни. Димселин был воистину удивительным, друг детства Фаяны, узнав, что случилось несчастье, быстро отправил армию обученных бойцов для того, чтобы отстоять то немногое, что осталось от дворца Смерча. Когда Павелия схватили и казнили за столь дерзкий и зверский поступок, Фаяна уже глубоко закрылась в себе и до сих пор не могла выбраться из ловушки собственных страданий. Граф двора Водоворота взял на себя ответственность за земли Смерча и за Фаяну с сыном, который был не готов занять свое место во главе своего народа. Рассвет только начал ласкать своими лучами кромки деревьев, проснувшиеся птицы робко чирикали, пытаясь разбудить ненавязчивой песней своих товарищей. Легкая прохлада, тянувшаяся от моря, бодрила, но сегодняшним утром вместо умиротворения, душу реала наполнило зябкое чувство тревоги и неизвестности. Илирисы, волшебные цветы, меняющие цвет в зависимости от погоды, потемнели, что указывало на скорый дождь. Сегодня Кардариан проведет добрую часть времени в библиотеке, пытаясь разобраться с предсказанием, ничуть не прояснившим картину будущего. *** Когда я проснулась Вильгельм еще спал. Ресницы момента трепетали в такт дыханию, что выглядело очень мило. Этот парень определенно больше нравился мне спящим. Точеные скулы, будто высеченные на гранитной скульптуре во сне выделялись еще сильнее, чем в жизни. Парень дернулся и перевернулся на бок, лицом ко мне. Решив не делать ситуацию еще более неловкой, чем она есть на самом деле, я бесшумно выскользнула из постели, переоделась, собрала волосы в небольшой хвост и вышла из своих покоев. Честь объяснять несанкционированное присутствие в женской комнате я решила отдать мужчине. Несмотря на довольно раннее, для людей время, жизнь в обычно пустом дворце кипела во всей красе. Слуги грациозно скользили друг меж другом и создавали впечатление крови, бежащей по артериям. Мое присутствие никого не смутило, и я сомневалась, что его даже заметили. - Доброе утро, Джесва, - бархатным голосом поприветствовал меня Кард, видимо только зашедший во дворец, так как его одежда была покрыта мелкими каплями начинающегося дождя. Знакомые лица в незнакомой обстановке всегда радовали, а лица друзей вселяли настоящее счастье. Впрочем реал, судя по всему, не был так рад нашей встрече. Черты его лица заострились, и казалось, что парень чем-то серьезно обеспокоен. - Кард, что-то случилось? – напрямик задала вопрос я, не любившая юлить в подобных делах. - Да, нет, не важно, - завуалированно ответил он, снова уплывая куда-то в глубины своих размышлений. – Хотя, как ты смотришь на то, чтобы провести незабываемый день в компании пыли, книг, незнакомых тебе языков и меня? Ирония в его голосе давала понять, что реанимировать настроение реала еще возможно. Удовлетворенно кивнув такому выводу, я ответила: - С удовольствием! Сначала мы опустошили кухню, решив, что ждать, когда приготовят общий завтрак – слишком голодно. В холодильнике нашлось все необходимое для быстрого перекуса – молоко, яйца и вчерашние блинчики. Рассудив, что тратить продукты на приготовление того, что уже в принципе готово смысла нет, я вернула яйца обратно на полку и достала блюдо с блинами. - Ммм, аппетитненько, - протянула я, разогревая холодный завтрак. Кард нашел в буфете несколько соусов и сансир, который по его заверению просто создан для блинов. Оказалось, что сансир – это смесь сливок, цветочной пыльцы и сахара. Попробовав ложечку этого лакомства, я решительно отодвинула блюдо с блинами в сторону реала, а себе захапала всю банку сансира. - Не отдам, - бормотала я, набирая полную ложку заморской сладости, - Моя прелесть! Кард удивленно на меня посмотрел, а потом засмеялся. - Не слипнется, - предвосхищая его вопрос сообщила я. – И блин дай сюда, так вкуснее! - В том и смысл, - снова улыбнулся реал, двигая ко мне блюдо. – Когда я в вашем мире я всегда жалею о нескольких вещах, и одна из них – отсутствие сансира. Я бы даже сообщил рецепт кому-нибудь из людей, да вот только лагэры из пыльцы которых делают этот десерт растут исключительно в Фейворде. - Тогда пока я здесь надо наесться сансира до аллергии! – заключила я, снова погружая ложку в банку и доставая щедрую порцию сладости. - На здоровье, - усмехнулся реал, шуточно стукнув меня по лбу ложкой, - только запомни, если съесть много сансира могут сниться кошмары. - Мне редко снятся сны, так что не испугал, - я воинственно занесла ложку над головой, и мы засмеялись, заканчивая наш завтрак. С кухни мы направились прямиком в подвал, в котором располагалась огромная, по любым меркам библиотека. Помещение представляло из себя один этаж, вот только конца и края полкам не было видно. Что вверх, что вперед, что в стороны. - Это что, вечная библиотека? – спросила я, вглядываясь в тьму впереди, пытаясь разглядеть стены. - Типа того, это зацикленная библиотека, гордость двора Водоворота. У нее нет начала и нет конца, обернись, - шепнул мне на ухо реал, и удовлетворенно хмыкнул, увидев, как вытянулось мое лицо. - Невозможно! – воскликнула я, оглядывая пространство за своей спиной. Книжные стеллажи располагались повсюду, а дверь, в которую мы вошли стояла посреди зала ничем не подпираемая! - Мозг человека тяжело воспринимает подобные парадоксы, однако это удобно. Не бойся заблудиться, вход один, выходы повсюду. Достаточно произнести: «Ахсор Галофа» как дверь появится в той точке библиотеки, из которой ты хочешь ее покинуть, - пояснил фейри, все еще довольный от впечатления, которое на меня произвело это место. - В фейские прятки здесь лучше не играть, - резюмировала я, и в голове сразу возникло множество вопросов, - А как пространство расширяется? А как достать до книг наверху? Как в конце концов найти здесь что-то?! - Расширить бесконечное пространство еще на чуть-чуть не сложно. Книгу можно призвать магией, или, на худой конец воспользоваться бесконечной лестницей, находящейся в начале любого стеллажа. Но советую тебе не увлекаться и не залезать слишком высоко, если будешь падать, превратишься в тоненький листок бумаги. Защиты от падений нет, - равнодушно пояснил реал, а я поежилась от картины возможного падения. - Итак, что мы ищем? – перешла к делу я. - Вон там, - он указал ладонью на несколько стеллажей, - находятся книги из вашего мира. Мне нужна вся информация, которую ты сможешь найти по медальону, или, как его еще называют, амулету всех стихий. На полках есть алфавитные указатели, книги магически сортируются с его учетом, но это будет все равно непростым испытанием. - М-да уж, - мне вспомнился первый рабочий день в библиотеке Университета Всех Стихий. - Все не так страшно, как тебе кажется, я начну искать рядом с тобой, - попытался подбодрить меня фейри. - А зачем тебе вообще понадобилась информация об амулете всех стихий? Насколько я знаю – это легенда. Стихии воплотились в проводниках и создали артефакт по силе ни с чем не схожий, - я попыталась припомнить суть. - Так и было, но амулет попал не в те руки. Мощь такого артефакта не может не свести с ума, поэтому было решено разделить его на тринадцать частей и спрятать во всех уголках света. До сих пор никто больше не видел его, - рассказал Кард, направляясь к стеллажам. - И тебе нужно его найти чтобы…? – подсказала начало пояснений я. - Я расскажу тебе, если мы найдем что-то стоящее, - улыбнулся парень, и принялся за книги. - Отлично… Найди то, не знаю что, там не знаю где, и принеси туда не знаю куда, - пробормотала себе под нос я и тоже принялась за штудирование литературы