Легенда о Кумихо: Продолжение

Джи А опустилась на холодные ступеньки около здания, устало глядя в темноту, которую не рассеивал свет уличных фонарей. Все свободное время она проводила, сидя на этих ступеньках, и стуча в тяжелую дверь, все надеясь, что хранительница реки Сандзу смилуется над ней, и согласится хотя бы поговорить. В душе все еще теплилась надежда на то, что Ена можно спасти, что высшие силы, куда более могущественные чем она, или даже Ран, сумеют это сделать, вернуть ей её Лиса, потому что одна только мысль о том, что его может не существовать повергала ее в невероятную тоску. Это казалось нереальным, неправильным. Так не должно было случиться. Он умер из-за нее, подумала она в какой-то миг, когда отчаяние захлёстывало с головой. Ей нужно вернуть его, даже если он не будет ее помнить. Он просто должен наконец обрести спокойную жизнь, и не важно, какую цену ей придется заплатить. Однако сегодняшний разговор с Талуипой, который все же состоялся после шести попыток, окончательно лишил ее всякой надежды. - "Он сам сделал выбор, прыгнув в воды реки Сандзу." - Холодный, строгий голос хранительницы, в котором все же мелькали слабые оттенки сожаления, гремел в ее голове. Ей тоже было жаль Ена, к которому она все же успела привыкнуть за те долгие столетия, которые он служил ей. - "Ена больше не существует. Ты не сможешь помочь своими истериками." - Джи А тяжело вздохнула, роняя голову на колени, и обнимая себя руками, словно пытаясь защититься, спрятаться от жестокости такой ненавистной ей правды, которую безжалостно обрушивали на неё. В глубине ее души все ещё тлела надежда на хороший конец этой истории, но по сегодняшнему разговору она поняла, что мечтать о таком бессмысленно. Как бы это ни было больно, ей придётся идти дальше. Медленно поднявшись, и поёжившись от налетевшего холодного ветра - она оделась совсем легко, не ожидая, что засидится допоздна, и того, что ночи уже становятся довольно холодными, Джи А огляделась. По улицам даже машины не ездили. Возможно, ей это даже на руку - можно будет спокойно пройтись, не отвлекаясь на суету, и разобраться наконец со своими мыслями. До места, где она припарковала машину было довольно-таки далеко, но Джи А не особо заботило расстояние. Медленно двигаясь по тротуару, она вслушивалась в шелест листьев, подхватываемых ветром, и мерный стук каблуков об асфальт. Перед глазами поплыло, и подняв руку к лицу, Джи А поняла, что плачет. Горько усмехнувшись, осознав то, что слёзы льются бесконтрольно, девушка подняла глаза, и невольно остановилась, скованная необъяснимым страхом. Неожиданно фонарь перед ней с треском замерцал, и через пару секунд безнадежно погас. Следом отключились остальные фонари, стоявшие вдоль тропы. Девушка сглотнула, чувствуя, как ветер усилился, и пошла быстрее, ощущая как страх холодными цепкими пальцами сжимает лёгкие. Это было похоже на те ощущения, когда тебя преследует призрак, но в этот раз все было намного страшнее. Вокруг словно разыгрался ураган. Ветер бушевал, прибивая толстые ветви деревьев к земле. Джи А перешла на бег, нервно оглядываясь, и до боли впиваясь пальцами в края блузки, словно пытаясь таким образом удержаться на земле. Она почти никогда не испытывала настолько сильного, мучительного и сжимающего сердце ужаса. Внезапно все стихло. Казалось, ее погрузили в какой-то вакуум. Исчезли абсолютно все звуки, листья замерли без движения, словно никакого ветра никогда и не было. Перед ней медленно расплывалось белёсое пятно тумана. Джи А остановилась, едва не упав от такого резкого торможения. Каблук противно царапнул асфальт. Из темноты повеяло замогильным холодом. Джи А в нерешительности замерла, вглядываясь в пустоту, хотя все инстинкты просто вопили сорваться на бег и спасать себя. Из тьмы стал вырисовываться силуэт, парящий в дымке тумана. Она в ужасе застыла, не в силах пошевелиться. Продюсер даже не могла как следует разглядеть лицо появившегося так неожиданно человека - или же это вовсе был не человек? Девушка видела только горящие, ярко-желтые глаза с узкими вертикальными зрачками, которые светились в темноте жестоким красновато-оранжевым светом. Все тело сковал первобытный ужас. Она не могла сдвинуться с места, хотя ее сознание вовсю било тревогу, безрезультатно пытаясь подать телу сигналы к бегству. Джи А словно под гипнозом медленно шагнула вперёд, в то время как неизвестное ей существо - называть это человеком не поворачивался язык, хищно оскалилось, обнажив острые, как бритва, змеиные клыки. Нет. Это невозможно. Это не может быть правдой. Это ведь не может быть Имуги? Ён пожертвовал собой, чтобы уничтожить эту тварь, и они вдвоём провалились в бездонные воды реки Сандзу, откуда нет пути назад. Внезапно ее сбил с ног тёплый вихрь. Джи А дёрнулась, и с неё словно свалились невидимые цепи. Она взвизгнула, едва не упав на землю, но ее вовремя схватили за руку, рывком ставя на ноги. Молодая женщина непонимающе огляделась. Туман позади неё начал медленно рассеиваться, а вокруг все словно загудело, напоминая шум и плеск волн во время шторма. -Беги, больная, чего застыла или помирать собралась?!-яростный крик Рана ударил по ушам, заставив подскочить. Джи А, в шоке оглянулась, и увидев, как неизвестная тварь, до этого стоявшая в темноте, издала негромкое шипение, делая шаг вперед, не раздумывая бросилась бежать. Каблук надломился, и она едва не свалилась на землю, но сумев удержать равновесие, помчалась со всех ног, подгоняемая страхом за свою жизнь. Плевать на сломанную обувь, плевать на все. В ее голове билась только одна мысль – выжить. Она не помнила, сколько бежала, а когда очнулась, была уже на освещённой улице. Мимо проехала машина, и она зажмурилась, когда свет фар скользнул по глазам, неприятно режа. Тяжело дыша, она прислонилась к стволу дерева, впиваясь пальцами в кору, чтобы удержаться. Ее по-прежнему трясло, а сейчас накатило ещё и осознание такой близкой смерти. В голову закрадывались сомнения - неужели это и вправду мог быть Имуги? Она никогда прежде не встречалась с такими существами, да это и к лучшему. Не хотелось бы столкнуться с этой тварью повторно. Мало кто вызывал настолько сильный страх одним своим появлением, хотя она не такой уж и эксперт по сверхъестественным существам, чтобы делать такие громкие заявления. А еще внезапное появление Рана… И почему он вдруг решил ее спасти? И где он сам вообще? Приоткрыв глаза, она кое как отлепилась от дерева, сделав осторожный шаг вперёд. Вокруг было совсем мало людей, некоторые с сомнением смотрели на неё, а кто-то поглядывал с сочувствием, но никто не рисковал подойти к ней. Вот так и жди помощи от своих сограждан. Но сейчас главное не безразличие окружающих, а судьба Ли Рана. Неужели, он действительно остался там? А вдруг с ним что-то случится? Ён вряд ли обрадовался бы такому раскладу. Джи А даже подумывала вернуться, чтобы если надо будет помочь младшему Кумихо, хотя какой-то частью сознания понимала, что перед той жутью, что вылезла из тьмы она явно будет бессильна и будет только мешаться под ногами. - Вот же... магнит для нечисти! - сзади неё раздался раздражённый голос, и она обернулась, с облегчением выдохнув. - Ран? Ты... ты жив? - Нет, меня убили, и ты говоришь с призраком. - недовольно фыркнул Лис. - Сама не видишь? – проведя пятерней по взлохмачен волосам в попытке вернуть им божеский вид, произнес мужчина. Она перевела дух, снова прислоняясь к дереву. Если язвит, значит точно в порядке. Даже более чем. В голове роилось множество вопросов и решив не мучить себя и дальше бесполезными догадками, девушка решила задать самый простой и очевидный в данной ситуации: - Что это было? - наконец выдавила она, обеспокоено глядя на него. Ран пожал плечами с показной безразличностью, будто это не он сейчас стоял потрепанный после хороший взбучки, но Джи А видела, что он и сам был взволнован тем, что произошло. Хоть он и старался храбриться и не показывать своих истинных эмоций. Даа, в этом весь Ран. - Вонгви, судя по всему. - проговорил он, отряхивая одежду. - Ты имеешь редкий талант привлекать внимание поистине опасных тварей. – хмыкнув, продолжил Кумихо. Джи А помнила о существовании подобных демонов. Вонгви, призраки людей убитых насильственной смертью... иногда они и вправду могли преследовать ее, она как-то раз заметила присутствие одного из них, но никогда она не сталкивалась с настолько сильными. Или же, они просто перестали себя сдерживать? - Сочту за комплимент. - выдохнула она, зарываясь пальцами в волосы, и откидывая их назад. Джи А даже боялась представить себе, как она выглядит сейчас. Заплаканная, растрёпанная и дёргающаяся от каждого шороха... Ран только закатил глаза. - Я подумал, что все же приму твое предложение. - не обращая внимания на ее вопросительный взгляд, проговорил Лис спустя пару минут тишины, разглядывая носки своих мокасин и засунув руки в карманы брюк. - И уже об этом жалею. Учти, если с тобой такое будет случаться каждый день, я от своего решения откажусь. Не хватало ещё становиться твоим личным защитником от духов. - хмыкнул тот, разворачиваясь и направляясь в сторону своей машины. - Спасибо...- только и успела прошептать ему вслед Джи А, все ещё будучи не в силах прийти в себя после такого вечернего приключения. Видишь Ён, все-таки он не такой уж и плохой, каким хочет казаться. Сразу видно сходство между вами, у вас у обоих доброе сердце. До дома девушка добралась далеко за полночь, и ещё пару часов провела за компьютером, ибо идея для сюжета и дальнейшего репортажа сформировалась после сегодняшнего происшествия. Нужно было узнать побольше об этих существах. По-хорошему надо бы расспросить о них у Рана, но не стоит исчерпывать его и без того не ангельское терпение. Мысли о репортаже плавно перетекли к размышлениям о причинах нападения. На самом деле, она приблизительно понимала в чем заключалось такое, если можно выразиться наглое поведение, существа, а также явное демонстрирование своих максимальных возможностей. Ён являлся главной угрозой и сдерживающим фактором для нечисти, которая не могла свободно разгуливать по улицам, и творить все, что душе угодно, пока его присутствие было ощутимо. Сейчас, когда опасности в его лице нет, они показывают полную силу. Тяжело вздохнув, она опустила голову на стол, глядя на мерцающий в темноте монитор компьютера. Ён нужен не только ей... Ён нужен им всем. А главное, как можно скорее. Тем временем в кабинете Талиупы даже в такой поздний час горел свет, а хозяйка усердно вбивала данные по новоприбывшим душам в старенький компьютер, который по всей видимости работал на добром слове. Пальцы машинально выполняли действия, пока мысли хранительницы реки Сандзу крутились вокруг утреннего разговора с Джи А. Она сказала девушке правду, Ёна как живое существо, как сущность больше не существует. Здесь нет исключений, кто упал в воды реки, будь то оно добровольно или по решению суда, исчезает с лица земли без возможности переродиться вновь. Сколько себя помня, хранительнице не приходилось сталкиваться с невероятным событием, как возвращение в мир живых после купания в Сандзу. Такое не происходило и не может произойти, ибо таковы правила. Но что-то гложило женщину и не давало покоя, странное ощущение, что что-то обязательно должно будет случиться, но хорошее ли или плохое Талиупа не могла определить наверняка. Прекратив ввод информации, хозяйка кабинета откинулась в кресле, сложив руки на груди, и вперила свой не мигающий взгляд в стол. Хаотичный поток мыслей прервался и перед внутренним взором появилась белесая пелена, чем-то напоминающая туман. Через пару секунд из плотной завесы начал проявляться темный силуэт, по очертаниям смахивающий на мужской. Лица не было видно, ибо он удалялся в противоположную от хранительницы сторону. Исходящая от незнакомца аура была воистину устрашающей, вызывающая непреодолимое желания оказаться как можно дальше от него. Но Талиупу подобные ощущения не выбивали из колеи, она, наоборот, старалась всегда запомнить каждое мгновение и каждую деталь своего видения, так как каждая мелочь может иметь колоссальное значение. Например, как тот факт, что от этого существа веяло древней энергетикой и пахло необычным сочетанием морской соли и водорослей. Раздумывая над тем, какое существо могло иметь подобные отличительные черты, хранительница обратила внимание, как окружавший доселе все пространство туман, слегка рассеялся и позволил увидеть окружающую обстановку, а именно как существо выходило из зала международного прилета в аэропорту Инчхон. Что ж, оно уже здесь или скоро будет. Если у него враждебные намерения, то мы это в ближайшее время узнаем, а пока придется ждать. Опершись локтями на стол и медленно выдохнув, хранительница прикрыла от усталости глаза. Каждый день становится более выматывающим, чем предыдущий. Со смертью Ёна Злые Духи, Вонгви и другая нечисть все чаще начинают вылезать из своих нор и создавать в мире живых проблемы. Все сложнее удается удерживать контроль, ибо остальные команды чистильщиков просто не справляются. Как будто для слаженной и качественной работы им нужно присутствие Ёна. Хотя так оно и есть, Ён умел вести за собой и организовать команды так, что весь город был под наблюдением и при малейшем беспорядке моментально вмешивалась соответствующая команда, которая отвечала за закрепленный за ней участок города. Все четко, быстро и без лишних вопросов. А сейчас творится один сплошной хаос и неразбериха, некоторые отряды перестали или отказались выполнять свои обязанности и одному Ханимиму известно, что стало причиной. Естественно, от них пришлось избавиться и их души уже давно на пути на перераспределение. Оставшиеся команды работают не покладая рук, чтобы держать в узде нечистые силы, но это не может продолжаться в таком темпе вечно – нужен Ён и срочно. Откинувшись обратно на спинку кресла и открыв глаза, Талиупа громким и звонким голосом крикнула: - Дорогооой! - Уверенная, что ее супруг в это время, как всегда, смотрит свои дорамы, а значит точно не спит, Талиупа позвала его, ибо ей нужно было поделиться с ним своим видением, а также обсудить необходимость вернуть Ёна, даже если возможности как таковой и не существует. Услышав оглушающий зов своей супруги, Кэнэо моментально оторвался от просмотра недавно вышедшей дорамы и подскочив, стремглав бросился вниз по ступенькам. - Да, дорогая, ты меня звала? - Подняв взгляд на мужа, хранительница уже хотела было ответить в своей излюбленной саркастической манере, но вспомнив ради чего она его позвала, решила воздержаться и спокойно произнесла: - Да дорогой. Не буду ходить вокруг да около и скажу прямо. У меня было видение и, судя по всему, на нас надвигается буря. Я не знаю, когда она на нас обрушится, но уверена ты уже заметил повышенную активность нечисти. Думаю, это только начало. - Все это время Талиупа наблюдала за своим супругом и видела, как сменялись эмоции на его лице. С удивленного, на неверующее и до обеспокоенного. - И ты считаешь, что то, что сейчас происходит в городе как-то связано с тем, что ты видела? – нахмурившись спросил Хён, присев на край рабочего стола. - Я пока не до конца уверена, ибо четкой связи не проглядывается, но я бы не исключала такой возможности. Пока мы не узнаем, с чем имеем дело, лучше сразу подготовиться к худшему. - На какое-то время в кабинете повисла тишина. Божества погрузились в свои мысли, каждый думая о чем-то своем. Кэнэо обдумывал услышанное и начинал потихоньку волноваться, ибо события произошедшие из-за Имуги были свежи в памяти, а последствия были на лицо – боль, страдания и разбитые сердца. Талиупа хладнокровно размышляла, что можно в текущей ситуации предпринять и как подготовиться к грядущему. - Если бы только Ён был здесь…- тяжело выдохнула женщина, возведя глаза к потолку, будто на нем были все ответы на вопросы. Как бы хранительница ни ругала, ни наказывала и ни журила Кумихо, он все равно оставался для нее одним из родных и любимых людей. Не являясь для нее родным по крови, она все равно заботилась и любила его как собственного сына. Оттого смерть Лиса особой болью разрывала сердце, а мысль о том, что она ничего не может изменить заставляла впадать в отчаяние. Очнувшись от своих размышлений, Кэнэо перевел свой взор на супругу. - Я понимаю, как ты скучаешь по нему, дорогая и я знаю, что задавал этот вопрос ранее, но все же спрошу еще раз. Ты уверена, что не существует абсолютно никаких лазеек? - - Я все перепробовала дорогой, все известные мне варианты. А если я что-то и упустила, то только потому, что мне об этом не известно. А что, у тебя есть какие-то мысли? – потухший доселе взгляд метнулся в сторону Ы-Онга загораясь надеждой. - Я просто вспомнил насколько у нашего Ёна волевой характер и что он никогда без боя не сдается и это я еще молчу про его упорство. Ты только вспомни сколько он А Ым ждал. – слегка посмеиваясь произнес мужчина. - И к чему ты клонишь? – с подозрением сощурившись спросила женщина, скрещивая руки на груди. - Помнишь ту бойню 300 лет назад. Тогда столько нечисти развелось и все будто разом решили приостановить свою спячку и активировались. Тогда это все было неспроста, Сонним – девушка-призрак, что заражала всех оспой, решила воплотить свою месть в жизнь. Собрала вокруг себя Мульквисинов, Мименгви, Квищин и помимо того, что заражала людей этой страшной болезнью, так еще и натравливала на них этих существ. Ёну тогда крепко досталось, он старался защитить смертных и оттого получал много ранений. А последний бой с самой Сонним чуть не стоил ему жизни. Мы прибыли в самом конце и помогли добить эту мерзавку, но Ён был при смерти. Она нанесла ему такие раны, которые были несопоставимы с жизнью, он практически умер у меня на руках. Но помнишь, что он сказал, перед тем как отключиться. Я тогда еще подумал, что это его последние слова… - Я хочу жить Кэнэо. Я так хочу жить. – выдохнула Талиупа, вспоминая тот страшный день. И ведь выжил-таки, с помощью целебных настоек, мазей и магии. Даже несмотря на неутешительные прогнозы. Ведь все лекари, которых приглашала хранительница, как один твердили, что Лис не протянет и пары дней. И протянул и через какое-то время даже вышел из комы и через три недели снова докучал своим ребячеством свою бабулю. - Тогда произошло просто невероятное чудо, дорогой. - - Чудо – ли, дорогая? Может дело все же в другом? - Талиупа на несколько мгновений задумалась. Подающая робкие надежды догадка, вспыхнула ярким пламенем в сознании. - Неужели ты хочешь сказать, что он сам себя вернул с того света? Что желание жить было настолько велико, что он смог переступить порог живого мира и вернуться из царства Мертвых? Только благодаря силе воли? – изумленно проговорила Талиупа, не веря, что такое возможно. - Именно, дорогая. – мягко улыбаясь, произнес мужчина, наблюдая как его любимая воспряла духом. Вскочив со своего кресла, Талиупа бросилась к своему книжному шкафу, который просто ломился от разнообразия книг, талмудов и свитков, и лихорадочно стала водить пальцем по корешкам, при этом что-то неразборчиво бормоча себе под нос. Найдя искомое, а именно громоздкую книгу с непонятным переливчатым узором на передней стороне, женщина подошла к журнальному столику и аккуратно положила на него книгу. - Книга Теней. – негромко прочитала заглавие хранительница и опустилась на край дивана, при этом легонько поглаживая лицевую сторону издания. - Если ты окажешься прав, то Ён сможет вернуться, ибо его желание жить и главное жить непросто ради себя, а ради тех, кто его здесь ждут в совокупности с его невероятной силой воли запустят ряд метаморфоз, что приведут к изменению его сущности. Он все еще будет Кумихо и способности Лиса останутся при нем, даже увеличатся. Он станет «поцелованным тьмой Кумихо». Он не будет подвластен смерти в буквальном смысле. Если его убьют он просто вернется обратно к жизни. Его бессмертие обретет совершенно иной смысл. Правда есть одно «но», его лисья сущность обострится… - глядя на книгу произнесла богиня. - Что ты имеешь в виду? – пораженно выдохнул Кэнэо, доселе внимающий каждому слову супруги. - А то, что он будет обращаться в самого настоящего лиса с лапами и хвостом каждую неделю. В книге не описываются причины такого «побочного» эффекта. Полагаю это потому, что подобный вид Кумихо невероятная редкость и никто еще не смог изучить это явление должным образом. За всю свою жизнь я еще ни разу не встретила «поцелованного тьмой Кумихо» и по всей видимости Ён будет первым. – тихим голосом произнесла Талиупа, до сих пор не веря, что лазейка все-таки нашлась. А еще утром она упорно доказывала девчонке Джи А, чтобы та забыла Ёна и жила своей жизнью дальше, без всего этого сверхъестественного. Как же все-таки все может измениться всего за один день. - Но как на этот раз Ён сможет вернуться? Тогда он был мертв буквально пару часов, а потом впал в кому. Сейчас же он уже как две недели скитается на той стороне. – взволновано вопросил Ы-Онг. - Мой брат сможет помочь. У Ёмны есть специальная дверь в мир живых. Через нее он выпускает некоторых поданных по тем или иным поручениям, которые нужно выполнить в мире живых. А также мы с ним пользуемся ею, чтобы ходить друг к другу в гости. – с хитрой улыбкой произнесла хранительница реки Сандзу.