Император

      Ночи в удовольствиях Саске очень любил, правда, на утро после них болела голова, не было сил и ныли мышцы. Но это были мелочи по сравнению с теми яркими минутами вместе с братом. Император, похоже, после игры в го и задиристых вопросов соскучился по ощущениям мужчины, поэтому позволял владеть собой всю ночь, а Саске старался изо всех сил, удовлетворяя его желание в соитиях. В зависимости от настроения и физической энергии, Итачи порой мог быть более жадным, чем его младший брат. Да, он и правда хотел близости не постоянно, как Саске, но когда хотел, то хотел до изнеможения, и тело приходилось буквально изводить, чтобы, наконец, успокоить.       Саске всю ночь сжимал его в объятьях и никак не мог отпустить утром. Итачи не хотел будить его, но из рук младшего брата выпутаться не смог, и тому пришлось открыть глаза. Наследник что-то проворчал и вместо того, чтобы отпустить Императора, прижался к нему теснее и уткнулся в затылок.       — Саске, утренняя аудиенция… — сквозь сон пробормотал Итачи, глаза которого слипались от неполноценного сна.       — Подождут, — глухо ответил младший Учиха, наполовину пребывая в реальности, а наполовину во сне.       — Мне ещё нужно помыться, ты очень сильно испачкал меня, — попытался воззвать к разуму старший Учиха. Саске, который постепенно пробуждался, изогнул губы и игриво куснул его за ухо.       — Ты сам не мог напиться, ни ртом, ни телом, — пошло прошептал он, — и опустошил меня до последней капли.       — Чтобы в ближайшие дни ты был спокоен и дал мне немного поработать, — ровно отозвался Император.       — Хаха, думаю, что твой план не сработает, — Саске, наконец, открыл глаза и приподнялся, а затем поцеловал брата в плечо. — К вечеру они опять наполнятся, и… — он перевёл дыхание. — Кажется, у меня ещё немного осталось, — он многозначительно потёрся бёдрами о ягодицы брата, а тот в бессилии простонал.       — Саске, у тебя что, гон? — кажется, Император закатил глаза, ощущая твёрдость его плоти.       — Я не могу это контролировать, — в своё оправдание сказал Саске. — Мне утром всегда хочется, когда я с тобой. Я быстро, можно? — попросил он и, не дожидаясь ответа, толкнулся членом между бёдер брата. Он сделал несколько движений, но быстро закончить не получилось, он лишь затвердел сильнее и хотел оказаться в месте потеснее. Итачи, обреченно вздохнув, лёг на живот, а Саске, ощущая молчаливое дозволение, смог забраться на него. Вытащил член, которым тёрся между бёдер и протолкнул в место потеснее. То было настолько горячим и влажным, что при первом же движении послышалось развязное хлюпанье.       — Нии-сан, ты и правда… — возбужденно зашептал он, видя, как капли семени стекают по его бёдрам. — Переполнен до краёв…       — Ты хотел сделать это быстро, — весьма строго осадил его Император. — Делай и дай мне помыться.       А Саске как назло захотелось как можно дольше оставаться в его мокром скользком теле. Он так легко проникал в него, было так скользко и так мягко, что член опять разбух от желания и не хотел останавливаться. Саске глубоко не проникал, понимая, что брат отдал своё тело лишь ради его прихоти, поэтому толкался у самого входа и от влажных звуков и ощущения жидкости внутри закончил весьма быстро. Оставив там ещё немного.       — Теперь ты доволен? — спросил его Итачи, когда Саске освободил его тело.       — Разве я могу быть недоволен, получив такую милость Императора, — хмыкнул он. — Но если бы ты дал немного больше времени, то я бы смог завести и тебя, — тут же надул губы он. — А так получается, что ты пожертвовал собой ради меня.       — Хах, мне это ничего не стоило, — ухмыльнулся старший Учиха и, опираясь руками в постель, приподнялся. — Зато тебе подняло настроение. Раз я всё равно грязный, то ещё немного не исправило бы ситуации, — игриво прошептал он и легко поцеловал младшего в губы.       — Ладно, иди скорее, — проворчал Саске, отворачивая голову после поцелуя. — Иначе я ещё что-нибудь найду у себя.       Итачи в ответ лишь рассмеялся, а затем довольно легко поднялся на ноги, накинул шелковый халат и отправился к купальням. А Саске, растянувшись на императорском ложе, лежал ещё некоторое время и смотрел в потолок, всё вспоминая о самых сладких мгновениях прошедшей ночи.       «Совсем меня разбаловал, — сетовал он на себя и на брата. — Сделал из меня зависимого развратника. Уже не могу, если не лягу с ним в постель, весь изведусь».       — Может и правда, гон? — хмыкнул он и, наконец-то, тоже встал на ноги. Потянулся как следует, нашёл что-то из своей одежды и отправился в южный дворец, чтобы тоже освежиться и переодеться. К тому же, нужно было проведать друзей, которые вчера напились в хлам. Саске опасался, что те проснутся раньше него и будут искать, однако он успел и помыться, и переодеться, и даже приказать слугам принести завтрак, а они всё спали.       «Должно быть, крепкое было пойло», — быстро перекусив, Саске приказал одному из евнухов проследить за гостями, и как только те проснутся, дать им что-то от похмелья и накормить их. Сам же он отправился на утреннюю аудиенцию, которая сегодня началась позже обычного. Все чиновники давно собрались в зале и прождали повелителя целый час, недовольно перешептываясь и сетуя на его безответственность. Однако когда Итачи явился в темно-коричневых одеяниях и смерил всех привычным надменным взглядом, все как один смолкли и подогнули колени, приветствуя его.       — Прошу прощения за задержку, — проронил государь и невольно остановил свой взгляд на Саске, который старательно косил глаза в сторону и пытался сдержать рвущуюся улыбку. Настроение с утра и правда чересчур поднялось. — Одно важное дело требовало моего присутствия. Я не мог уйти, не завершив его, — добавил Император, и уголки его губ едва заметно дрогнули. Все в зале очень серьёзно и понимающе отнеслись к его словам, один лишь Саске хотел захохотать в голос и сдерживал себя, как мог.       Насущные дела немного отвлекли его, он смог успокоиться и постарался вникнуть в суть вопросов. Каждый раз он поражался, как старший брат, только встав с постели после любовных утех, преображался на глазах и через короткое время становился серьёзным, вдумчивым и абсолютно бесстрастным. У Саске так не получалось. Да, внешне он тоже выглядел хладнокровным и серьёзным (для него уже это было огромным успехом), но в мыслях покоя не было, и никакие дела он решать так сразу не мог. К счастью, Итачи не заставлял его что-то говорить и выдумывать, поэтому за полтора часа аудиенции младший Учиха приходил в себя и был готов приступить к работе.       — Саске, встретимся в Зале размышлений и тишины после обеда, — когда утренняя аудиенция завершилась, предупредил его Итачи. — Мне нужно провести несколько встреч. А тебе, наверное, хочется повидаться со своими друзьями? — улыбнулся он.       — Да, немного, — признался младший брат. — Хорошо, после обеда буду ждать тебя там, — кивнул головой Саске и, поклонившись, покинул Зал золотого дракона. Он вновь вернулся в южный дворец, однако к своему удивлению Суйгецу и Джуго там не нашёл. Евнух, который должен был присматривать за ними, сообщил, что молодые господа проснулись, омылись, позавтракали и отправились гулять по дворцу.       — Хах, и где же теперь мне их искать? — Саске возвёл глаза к небу. Сначала он хотел приказать слугам привести друзей сюда, но затем отправился на поиски сам. Для начала обошёл собственный дворец, затем заглянул в императорские конюшни и проведал Аматерас с Цукуёми. Скакуны были очень рады его видеть, и Саске пришлось там задержаться, чтобы вдоволь нагладиться и намиловаться. Однако не успел он придумать, куда идти дальше, как внезапно они нашли его сами: Суйгецу выпрыгнул откуда-то из-за кустов и с потерянным видом подбежал к Саске.       — Эй, вы бы хоть дождались меня для начала, — стал отчитывать его Учиха, однако видя непривычное волнение на лице задиристого товарища, остановился и нахмурился.       — Что случилось? Где Джуго? — уже серьёзнее спросил он.       — Там… — замялся Суйгецу, поглядывая куда-то в сторону.       — Что — там? — Саске пытался понять, куда он смотрит. — В той стороне ведь поместье главного советника? — догадался он.       — Саске, скорее, пойдём, — Суйгецу даже схватил его за руку и потащил в ту сторону. — Иначе дело может закончиться плохо!       — Да что случилось? — на ходу спрашивал его сбитый с толку Учиха.       — Джуго совсем вышел из себя, — тараторил тот. — Увидел этого парня, и будто обезумел!       — Этого парня? — снова переспросил Саске, не понимая, о чём тот бормочет. — Ты имеешь в виду…       Его голос прервал какой-то страшный звук со стороны поместья главного советника, как будто что-то взорвалось, и земля задрожала. Саске с Суйгецу ускорились, и вскоре оказались на территории особняка. Они оба застыли на месте, ошеломленно смотря на то, что там происходит: Джуго держал в руках огромный валун и, похоже, собирался запустить его в дом главного советника. На его лице было такое страшное выражение, что он напоминал разъяренного льва. Саске несколько раз видел его таким во время боя и как никто знал, что в таком состоянии Джуго просто не управляем и может снести на своём пути всё.       — Какая муха его укусила? — Учиха хотел двинуться к нему, как Суйгецу схватил его за руку и дёрнул назад. Как раз вовремя: валун пролетел прямо над их головами, но до поместья не долетел, а упал перед ним, расколовшись надвое. Саске только сейчас заметил, что Орочимару тоже был неподалёку и держал в руках два длинных меча, которым и смог разрубить огромный камень.       — Всё из-за того парня! — Суйгецу начал тыкать в сторону, и Саске скосил туда глаза. — Джуго столько лет искал его, а он оказался прямо здесь, у него под носом!       — Ты о Кимимаро? — только когда пыль более-менее осела, Учиха заметил его светлые волосы. Парень находился очень близко к Джуго и кажется пытался его успокоить, но тот продолжал бушевать. — Но зачем ему выходить из себя? Разве он не рад, что нашёл его?       Саске показалось удивительным такое совпадение, однако сейчас его больше волновала ситуация, вышедшая из-под контроля. Он десятки раз сражался с Джуго, когда готовился отомстить брату, и даже одерживал над ним верх. Но тогда тот пребывал в сознании, контролировал себя и мог остановиться в любой момент. Но что делать сейчас? Даже Суйгецу, который вечно наплевательски относился ко всему, сейчас поджал хвост и по-настоящему испугался. И Орочимару никак не может подступиться к силачу, защищая своё поместье…       — Кажется, он подумал, что главный советник похитил его и силой удерживает в плену… — пробормотал Суйгецу.       «Ну, может отчасти он и прав, но Кимимаро сам согласился стать рабом Орочимару в благодарность за выкуп», — подумал про себя Учиха.       Через некоторое время светловолосому юноше, кажется, всё-таки удалось усмирить своего неуправляемого друга. Джуго в себя не приходил, но замер на месте, тяжело дышал и не сводил горящих глаз с Орочимару. Улучив момент, Саске приблизился к главному советнику и встал на его сторону.       — Что здесь произошло? — хмуро спросил он Орочимару, который тоже часто дышал. Его бледное лицо было мокрым от пота, волосы из узла растрепались и прилипли к коже, а глаза превратились в узкие змеиные щели.       — Хотел бы и я знать, Саске-кун, — прошипел он, не опуская своих клинков. — Этот громила ворвался ко мне и начал бушевать, снося всё на своём пути. Но что удивительно, почему Кимимаро находится рядом с ним? — с недовольством спросил он.       — Похоже, они друзья, — пробормотал Саске и решился позвать рыжеволосого силача. — Эй, Джуго? Слышишь меня? Узнаёшь меня? — он начал медленно и осторожно приближаться к нему, не отводя взгляда от его лица. То менялось ежесекундно, то бледнело, то краснело, глаза наливались кровью, а зубы скалились. Изо рта то и дело вырывалось рычание.       — Джуго, это я, Саске, — громко продолжил наследник. — Мы вместе воевали, и ты спас меня. Помнишь? Ты спас мне жизнь в той войне.       — Са…ске… — наконец-то в его взгляде мелькнула осмысленность.       — Да, — тот продолжал приближаться. — Давай успокоимся и обо всём поговорим, хорошо?       — Джуго, со мной всё в порядке, правда в порядке… — услышал он тихий голос Кимимаро, который также пытался достучаться до друга.       — Кими…маро… — снова с толикой сознания произнёс он и перевёл взгляд на него. Последний камень выскользнул из его рук, а глаза, кажется, наполнились слезами. Он развернулся к молодому рабу и внезапно сжал его в звериных объятьях, выбив из юноши весь дух.       — Кимимаро! — было сложно понять, рычал Джуго или плакал, выкрикивая его имя.       — Да… Я здесь, здесь, Джуго… — с трудом дыша, шептал его друг. Саске с облегчением вздохнул, радуясь, что удалось успокоить такой ураган, Суйгецу подбежал к нему и тоже присвистнул. Только Орочимару что-то недовольно шипел, наблюдая за этими крепкими объятиями.       — Ты и правда здесь… — Джуго наконец-то расслабил руки и дал своему другу вдохнуть. — Ты говоришь, что ты в порядке, но эти следы… — он стиснул его предплечья, и Саске понял, что вывело его из себя. На руках Кимимаро до сих пор оставались четкие красноватые следы от веревок, на открытых участках тела виднелись синяки, а губы были припухшими.       — Тебя не должно это касаться, — каркнул Орочимару, который клинков не опустил, несмотря на то, что опасность миновала. — Кимимаро принадлежит мне, и я могу с ним делать, что пожелаю.       — Ты… — Джуго развернулся к нему и снова начал свирепеть.       — Он сам согласился на это, — осадил его холодный голос Орочимару.       — Ты и правда его раб? — на этот раз вопрос задал Суйгецу. Кимимаро, опустив голову, удрученно кивнул.       — Как же так получилось… — с сожалением и потрясением спросил Джуго. — Ты же был свободным…       — Мы выкупили его, — вступил в разговор Саске, — из борделя. Орочимару он приглянулся, поэтому сначала мы искали его на черном рынке, а нашли в увеселительном доме. Прости, Джуго, я не знал, что он твой друг, — глухо проронил Учиха.       — Я заберу тебя отсюда, — непреклонно заявил Джуго и, схватив молодого раба за руку, развернулся к воротам поместья. Однако Орочимару оказался быстрее и пересёк его путь, вонзив один из мечей в землю прямо перед его ногами.       — А кто тебе это позволит? — оскалился главный советник, и у Саске неожиданно по спине побежали мурашки. С Орочимару он тоже сражался сотни раз и знал его, как облупленного. Он был очень сильным и хитрым мечником, даже в тренировочных боях его было сложно одолеть. А теперь, кажется, главный советник был готов сражаться на смерть, и настрой у него был совершенно иным. А ещё от него веяло леденящим холодом и опасностью.       — Кимимаро принадлежит мне, — повторил главный советник Императора. — И я не выпущу его из дворца.       — Джуго, не нужно, — проронил Кимимаро, видя, как друг с силой сжимает кулаки, готовый ринуться в бой в любую секунду.       — Он прав, — пробормотал Суйгецу, тоже пытаясь разрядить обстановку. — Устраивать бойню во дворце ведь нельзя, верно, Ваше Высочество?       Саске, хмуро переводя взгляд с одного, на второго, на третьего, понимал, что в этой ситуации урегулировать конфликт может только он. Ведь среди присутствующих больше всех власти было у него и последнее слово было за ним. Поэтому, выйдя вперед, он встал между главным советником и двумя друзьям и бросил угрюмый взгляд в сторону наставника.       — Орочимару, дай им поговорить, — довольно громко произнёс он, на что советник снова сузил глаза и тоже нахмурился.       — Это приказ? — с вызовом спросил он, видя перед собой не своего ученика, а наследного принца.       — Это приказ, — также твёрдо повторил Саске. Лицо Орочимару на мгновение перекосило, но он быстро перекрыл это кривой ухмылкой и опустил свой меч.       — Что ж, тогда подданный повинуется, Ваше Высочество, — прокаркал он и, раздраженно тряхнув рукавами, направился в свой особняк, крыльцо которого всё же пострадало.       — Вы можете поговорить в южном дворце, там спокойно и вам никто не помешает, — обратился Саске к Джуго и Кимимаро. Те с благодарностью кивнули и направились в поместье наследника, а Суйгецу снова присвистнул и сложил руки на груди.       — Знаешь, сейчас ты был очень устрашающим, — проговорил он, поглядывая на Учиху. — Я даже немного испугался, — нервно усмехнулся он. — Ваше Высочество? — неуверенно позвал он, видя, что Саске застыл на месте.       — Ты тоже иди в южный дворец, — проговорил наследник. — Будь рядом с ними и сообщи, если что-то случится.       — Хорошо, — Суйгецу тоже неловко поклонился, ощущая его повелительный настрой. Когда он удалился, Саске сделал глубокий вдох и направился в особняк Орочимару. Тот уже приказал запуганным евнухам разобраться с крыльцом, а сам куда-то пропал. Саске первым делом посмотрел в подземелье, но наставника там не было. Затем поискал в покоях, но не было и там. В итоге он нашёл его в винном погребе. Орочимару сидел за небольшим столиком между бочками вина. Он обложился кувшинами и плескал из одного себе в чашу.       — Что, Саске-кун, — насмешливо спросил он, когда наследник стал приближаться к нему. — Прикажешь мне что-нибудь ещё?       — Похоже, тебе это пришлось не по нраву, — отметил Учиха, садясь напротив него и рассматривая иероглифы на кувшинах вина. Это определенно было очень хорошее вино, выдержанное и ароматное. — Конечно, ведь до этого момента никто, кроме Императора, тебе приказывать не смел.       — Ты и правда сейчас был очень похож на него, — снова скривился Орочимару. — Этот надменный презрительный взгляд и голос… Ты буквально стал им.       — Я провожу много времени с братом, — отметил Саске, которому сейчас сравнение с ним даже льстило. — Возможно что-то и перенял от него неосознанно.       — А ещё наконец-то вспомнил, что ты наследный принц и тоже можешь отдавать приказы, — хмыкнул наставник. — Не думал я, что когда-нибудь доживу до того момента, что мой собственный ученик будет повелевать мною! — раздраженно выпалил он и залпом осушил свою чашу.       — Это было необходимо, — пробормотал Саске в своё оправдание. — Я знаю это состояние, когда ты не в силах совладать с собой, и эмоции берут верх. Поэтому лучше остановиться, пока не поздно.       — Ваше Высочество, — официально произнёс Орочимару. — Ты на его стороне? — с угрозой спросил он. — Хочешь, чтобы этот буйный парень забрал у меня Кимимаро?       — Нет, но… — замялся Саске. — Похоже, они очень близки, раз Джуго искал его несколько лет и не сдавался.       — Значит, я должен отпустить его и благословить их? — снова покривил губами советник.       — Думаешь, лучше удерживать его силой подле себя? — хмуро спросил Учиха. — До этого момента Кимимаро подчинялся тебе и не выказывал неповиновения, поскольку у него не было иного смысла, как служить тебе. Но теперь, боюсь, он будет думать о другом, Орочимару.       — Пусть думает, — брякнул тот. — Я всегда знал, что не добьюсь от него каких-то чувств. Так что мне всё равно, главное, чтобы он был при мне. И я очень разочаруюсь в тебе, Саске-кун, если ты выберешь сторону своего безумного товарища, а не мою.       — Я не могу не выбрать твою сторону, — проворчал Учиха, поднимаясь на ноги. — Но и друзей предавать не хочу.       — Придётся выбирать, Саске-кун, — бросил Орочимару ему вслед, когда юноша удалился. — Придётся выбирать…       Саске и сам понимал, что придётся выбирать, но выбирать не ему. К счастью, на этот раз центром конфликта стал не он. Хотя даже так ему было тяжело принять чью-то сторону. Джуго был для него верным товарищем, и Саске понимал, что тот испытывал, спустя столько лет найдя своего пропавшего друга. Возможно, Кимимаро был больше чем друг, его родственная душа, человек, ради которого он жил. Но Орочимару… слишком тесно переплелись их судьбы, он обучал и помогал ему и вытаскивал брата из лап безумия и смерти… После такого Саске не мог не быть на его стороне.       «Что ж, любопытно, какое решение примет он».       Через некоторое время Учиха добрался до южного дворца. Суйгецу сидел на крыше и, первым заметив хозяина, спрыгнул прямо перед его носом. И поклонился.       — И что они? — полюбопытствовал Саске.       — Ещё не выходили, — отрапортовал тот. — А как главный советник?       — Рвёт и мечет, — усмехнулся Саске. — Не хочет отпускать Кимимаро ни при каких обстоятельствах.       — Похоже, войны не избежать, — посетовал Суйгецу, — Джуго тоже не уступит. Он слишком долго шёл к своей цели и не сможет потерять его ещё раз. Что думаешь, Саске?       — Для начала узнаем, какое решение принял наш главный герой, — Учиха кивнул в сторону, замечая выходящих из покоев дворца Кимимаро и Джуго. Молодые люди, приблизившись к нему, учтиво поклонились. Джуго выглядел несколько подавленным, но спокойным, Кимимаро же обладал знакомой Саске отрешенностью.       — Спасибо, Ваше Высочество, — с чувством произнёс он, — что дали нам возможность поговорить. Мы очень давно не виделись с Джуго, и кажется, чтобы наговориться вдоволь, даже нескольких дней будет мало.       — Прости, Саске, — виновато проронил силач, склонив голову. — Что вышел из себя и устроил тот бардак. Но мне и правда показалось, что с Кимимаро очень плохо обращаются, и он нуждается в защите…       — К сожалению, положение в этом дворце у него действительно незавидное, — вздохнул Саске. — Он раб и не имеет никаких прав, а его жизнь полностью зависит от главного советника. Поэтому, если ты захочешь уйти, я не стану тебя винить, — обратился к нему наследник. — Полагаю, у Орочимару приходится несладко, хотя я сам долгое время жил с ним под одной крышей и не могу сказать о нём ничего плохого, кроме пары мелочей.       — Это действительно сложное решение, — проронил Кимимаро. — Моё сердце и душа тянется к Джуго, но мой господин… спас меня, и я не могу так просто покинуть его, разбив его надежды. Он слишком одинок…       — И что же? Ты останешься с ним? — скептически переспросил Саске. — Из чувства жалости?       Молодой человек лишь обреченно опустил глаза.       — Тогда я тоже останусь, — хмуро проговорил Джуго, сжимая кулаки.       — Эээ… — Учиха покривил губами и чуть оскалился. — Ну думаю, что это хорошая идея.       — Я не могу уйти, — покачал головой Джуго, а его глаза наполнились печалью. — Последние годы у меня был один смысл жизни — я искал его. И вот, когда нашёл, не могу потерять. Даже если будет больно, я хочу остаться рядом с ним…       — Джуго… — рассеянно выдохнул Кимимаро, с состраданием глядя на друга. — Я не стою этого… Я не достоин тебя, не заслуживаю быть рядом с тобой…       — По-другому я не могу, — лишь добавил тот.       Суйгецу, стоя неподалёку, лишь поджал губы, не зная, что сказать в этой ситуации. Сам он подобных терзаний никогда не испытывал и от других не зависел, поэтому посоветовать ничего не мог и считал, что эти парни лишь создают проблему из ничего. Саске же отчасти понимал мотивы раба Орочимару, его борьбу между чувством и долгом и причины, по которым тот хотел остаться. Своим решением он в любом случае причинит одному из них боль, однако, похоже, хотел ещё страдать и сам. Впрочем, взять и уйти от главного советника было не так-то просто. Хотя бы потому, что у того имелась собственная стража (которую Саске никогда не видел, но знал, что она где-то есть), во дворце ему подчинялись все слуги, евнухи и даже чиновники. Его уши и глаза были везде, и поймать двух беглецов тот мог запросто. А уж казнить одного из них в своих подземельях — тем более.       — Так ты хочешь защитить его, — пробормотал Саске, поглядывая на Кимимаро. Конечно, прожив столько с Орочимару, тот тоже знал, на что способен главный советник и каковы могли быть последствия их побега.       — Я не хочу, чтобы Его Высочество беспокоился об этом, — поклонившись, ответил молодой раб.       — Что ж, это действительно ваши заботы, — вздохнул Саске, который не привык вмешиваться в чьи-то дела, всю жизнь разбираясь с собственными. — Но… — он на мгновение помедлил, — дальнейшие действия Орочимару могут коснуться и Его Величества. Поэтому дай мне знать, если изменишь своё решение. Джуго, Суйгецу, — обратился он к друзьям, — вы можете оставаться в южном дворце, сколько пожелаете. Я здесь редко бываю, так что дворец в вашем распоряжении, а слуги позаботятся о вас.       — Хорошо иметь наследного принца в друзьях, — ухмыльнулся Суйгецу, стараясь разрядить обстановку.       — Только не переусердствуйте с моей добротой, — на всякий случай предупредил их Саске и, приказав слугам выполнять пожелания гостей, покинул свой особняк. С этими заботами он промотался по дворцу весь день, хотя после полудня должен был встретиться с Императором в Зале размышлений и тишины. Однако солнце уже почти достигло горизонта, когда он пересек порог зала. Но Императора там не увидел.       «Неужели он уже ушёл?» — удручённо подумал Саске. Обычно Итачи засиживался допоздна, рассматривая документы. Но сегодня, видимо, их было немного. Подойдя к столу, наследник заметил несколько свитков, на которых уже стояла императорская печать, и несколько отчетов, которые он успел изучить. С другой стороны лежала стопка нерассмотренных документов.       «Похоже, я опять расстроил его», — вздохнул про себя Саске. Чтобы хоть немного задобрить старшего брата, он отправился на дворцовую кухню и приказал приготовить самые сложные и вкусные десерты. Затем лично разложил их в круглые деревянные формы, сложил их в подставку и отправился в главный дворец.       С тех пор как Саске стал наследным принцем, входить во дворец Императора он мог спокойно. С позволения Итачи стража ему не препятствовала. Хотя по правилам никто, даже самый близкий родственник и Императрица не могли входить туда без позволения государя. Поэтому Саске очень воодушевляло такое доверие брата. Итачи и правда сейчас ничего от него не скрывал, хотя наверняка это далось ему с трудом.       Старшего брата он нашёл в одной из многочисленных комнат его покоев, которые были разделены внутренними дверями. Первым делом Саске услышал негромкую музыку, и подумал, что это Император медитирует, играя на цине. Однако это оказался один из юношей-музыкантов, который исполнял очень умиротворённую мелодию. Итачи находился в соседней комнате. И, по всей видимости, он просто спал.       — Нии-сан? — Саске опустился на колени перед плоским деревянным диваном на низких ножках, на котором лежал Император. Рядом с ним стоял миниатюрный чайный столик с опустевшей чашей и курильницей, из которой исходил приятный аромат благовоний. На полу были разбросаны документы: вероятно, Итачи захватил их с собой из Зала размышлений и тишины, но изучить их здесь тоже не удалось. Брат лежал на боку, положив левую руку под голову, правая же просто свисала с края дивана. Саске оставил форму с пирожными у столика и сел на ковёр, прислонившись спиной к лежанке. Вскоре от успокаивающих запахов и тихий музыки его веки тоже отяжелели и начали слипаться. Он так забегался сегодня, что совсем забыл, что прошлой ночью они практически не спали…       Похоже, он задремал, поскольку когда очнулся, музыка уже не играла, курильница потухла, в покоях горели свечи, а сзади кто-то прижимался к нему. Опустив глаза, Саске заметил, что правой рукой старший Учиха обнимает его.       — Нии-сан? — наследник развернул голову к дивану и столкнулся с большими тёмными глазами. — Ты очнулся? — Саске тут же развернулся и снова переместился на колени.       — Мм, — кивнул головой Император. — Я не слышал, когда ты пришёл.       — Прости, — Саске нахмурился и, немного отодвинувшись от дивана, прижался лбом к полу. — Младший брат снова не сдержал слова. Я пришёл слишком поздно, и в Зале размышлений и тишины тебя уже не было. Я подумал, что ты разозлился на меня и ушёл…       — Я действительно тебя не дождался, — проговорил Итачи и выпрямился. Спустив ноги к полу, сел и поправил растрепавшиеся волосы. — Но на самом деле… я очень хотел спать, — признался он и улыбнулся, заметив высокую деревянную форму для еды с несколькими отделами. — Поэтому решил скоротать время, пока тебя нет. Должно быть, твои друзья очень увлекли тебя? — поинтересовался он.       — Не то слово, — скривился Саске и снова приблизился, а после начал доставать чаши с десертами и раскалывать их на столике. — Вот, это в качестве извинений. Надеюсь, Его Величество простит меня за оплошность.       — Ты знаешь, как умилостивить Императора, — заулыбался тот, любуясь пирожными и печеньями. Саске тем временем выглянул за двери покоев, где стояли слуги и приказал принести горячей воды для чая.       — Разве я могу не простить тебя, мой маленький угодник? — когда наследник собственноручно заварил и разлил по чашкам чай, проговорил Император. Саске, раскрасневшись от похвалы и гордости, что-то проворчал в ответ и украдкой улыбнулся.       — Я очень редко сплю днём, — Итачи не мог расстроить брата и не перепробовать все десерты. — Точнее, не помню, чтобы я спал днём за последние годы на престоле. И даже бессонные ночи на войне и в сражениях меня так не утомляли. Но сегодня я поддался соблазну и задремал. И вот снова поддаюсь, — он вздохнул на третьем печенье с финиками и кедровыми орешками.       — Не думаю, что эти соблазны пошатнут Императорскую честь, — ухмыльнулся Саске, радуясь, что у брата хорошее настроение. — Здоровый сон и немного сладостей ещё никому не вредили.       — Главное, не поддаваться им слишком часто, — согласился с ним Итачи. — К слову, в последнее время я очень мало тренируюсь, а моя рука всё больше держит кисть, а не меч. Составишь мне компанию этим вечером? Теперь у меня появились силы, — воодушевленно добавил он, доедая последнее печенье.       — Хах, я готов прямо сейчас! — Саске вскочил на ноги, а его глаза в предвкушении заблестели. — Только будь осторожнее, нии-сан! Я-то, в отличие от тебя, меч из рук не выпускаю!