В пучину неисполненных желаний

- Что нужно от нас капитану кавалерии Ордо Фавониус? – вопрос от господина Рагнвиндра звучал больше как угроза, нежели как вопрос. Нынешняя аура говорившего выдавала первое намерение мужчины придушить или сжечь пришедшего, что не скажешь о капитане. Он оставался таким же спокойным и даже чуть холодным, будто это было в норме. Только вот взгляд его похож был на острый кинжал или сосульку, которой он старательно пытался меня разрезать. Жуть… Но я сам виноват, что спровоцировал его на такую агрессию: тихую и убийственную. За язык меня в последнюю нашу встречу никто не тянул. Но лучше такая открытая ненависть в глазах, чем скрытая: не хочется потом получить от него внезапный нож в спину или чего ещё хуже. - Ничего важного. Просто мне нужно было обговорить с мастером Дилюком заказ для ближайшего праздника, - по спокойному тону и чуть хитрой ухмылке сразу можно понять, что это не единственное, что собрался обсуждать Олберич. - Заказ можно было обговорить и с Чарльзом, - резко отрезал собеседник. Я перевёл взгляд с такого же спокойного Кейи на хладнокровного Дилюка, который точно не горел желанием разговаривать с этим человеком. Но наладить отношения двух братьев было бы замечательно, к тому же поддержка явно нужна обоим. Это я понял, ещё будучи простым игроком. Мне совершенно не хотелось стать частью раздора двух мужчин, которые пережили достаточно боли. - Господин Дилюк. Может это очень важный заказ, раз сэр Олберич лично хотел это обговорить? – я очень аккуратно и не громко проговорил своё «предположение», не поднимая взгляд с земли, но кожей ощущал непонимание с обеих сторон, - Я побуду здесь и подожду Вас. Обещаю, что никуда не убегу! – всё же силы поднять взгляд на своего кумира я нашёл. Такой же хмурый, но в глубине удивлённый алый взгляд был направлен на меня: его явно удивила моя просьба. Это слишком… Я ясно ощутил жар на своём лице, тут же отворачивая лицо в сторону и пытаясь успокоиться. Сердце ускоренно билось, пытаясь пробить мне рёбра и добить окончательно. Я впервые видел эту его сторону за всё время нахождения в этом мире, и это прекрасно. Приятное открытие новых сторон моего обожаемого кумира. Хотя моя просьба и не особо понравилась аловолосому, но он всё же решил отойти в сторону с капитаном кавалерии. Холодный взгляд единственного глаза всё также был направлен на меня, выражая свои ещё большие подозрения на мой счёт. «Делаю плохое – подозревает. Делаю хорошее – тоже подозревает. Кейя, определись уже!» - возмущался я про себя, но в реальности лишь слегка приподнял уголки губ в улыбке, наклонив голову к плечу. Так хотелось после этого давления просто плашмя упасть на землю и лежать, не шевелясь и притворяясь мёртвым. Выматывает иногда общение с некоторыми людьми, ещё и ощущения, что он из меня энергию высасывал одним лишь взглядом. Жуткий энергетический вампирюга… Ещё пару раз я покрутился вокруг, осматривая площадь и собор с далека, после чего мне стало чуть скучно. Понаблюдать за двумя мужчинами, что стояли в тени каменных навесов, оказалось даже интересней, чем я предполагал. Один «шипел» на второго, явно с чем-то не соглашаясь. Похоже, что заказ они уже обсудили и перешли к другому вопросу, который однозначно касался меня. С чего я взял? Да потому что оба мондштадтца периодически бросали на меня взгляды. Хотя я и мог ошибаться, потому что рядом также проходили люди, но это были каждый раз иные лица, а не те же самые. Я всё же решил долго не мучиться этим вопросом. Слишком сложно и не охота. Подняв взгляд вверх, я снова посмотрел наверх. Ярко голубое небо освещало тёплое Солнце. На этом высоком просторе безмятежно плыли пушистые облака, напоминая кусочки сахарной ваты. Лёгкие и белоснежные. Они неспеша уходили за горизонт, скрываясь от взора наблюдателей. Тёплый ветерок приятно успокаивал и даже убаюкивал. Окажись сейчас я где-нибудь на природе, то просто завалился под деревом в тени и наблюдал бы за всей этой красотой, а может бы даже уснул. Вдали проглядывались отвесные скалы, на которых можно было разглядеть несколько тёмных башенок среди деревьев. Это горы Буревесника. Только там были такие вот сторожевые башни, давно забытые и оприходованные монстрами или неприятными гостями. Чуть в сторону от этих гор виднелась особо высокая и приметная скала, абсолютно пустая к краю, но увенчанная каменными постройками и деревьями в середине и у основания. Но название так и застыло где-то на подкорке сознания, не в силах выплыть наружу. Стоит купить карту региона и хорошенько её изучить, чтобы не забывать такие приятные детали. Эх... Хотелось бы запечатлеть всё увиденное на камеру, чтобы никогда не забыть эту красоту. Но сейчас я могу только наслаждаться им каждый день. А о камере пока только мечтать. Осматривая пейзаж, открывающийся с площади, мне на ум пришла одна заметка. Скалы и горы вокруг города образовывали кривой круг, внутри которого находилось озеро. Это было замечено ещё в первый день моего прибытия в Мондштадт, но только сейчас это развилось чуть дальше. Весь город и окрестность вокруг него походили на кратер. Может быть когда-то здесь упал метеорит или это просто так образовалась земля? Не ясно, но очень интересно. К моменту окончания моих размышлений разговор двух молодых людей также закончился, а потому теперь я наблюдал быстро шагающего ко мне хозяина винокурни, на лице которого так и читались злость, отвращение и щепотка несогласия. Видимо, разговор стал неприятным для него. Как и для второго человека, который в открытую смотрел на меня, нахмурившись и что-то нашёптывая себе. Он меня проклинает что ли? Остановись, Кейя, этим могут заниматься ведь только ведьмы, а ты - капитан Ордо Фавониус, пират и шутник. Какого чёрта! - Господин Дилюк, всё нормально? - осторожно поинтересовался я, тут же замирая на месте и смотря на мужчину из-под лобья. - Пойдём. Сухо, кратко и понятно. Интересоваться прошедшим разговором было одно не вежливо, а другое - слишком подозрительно. Лучше просто оставить предположения в голове и откинуть сегодняшнюю ситуацию в дальний ящик воспоминаний. Сейчас было ни к чему воротить неприятные ощущения для Рагнвиндра, поэтому оставлю это до лучших времён. Так в тишине мы вернулись обратно в “Долю ангелов”, вновь приступая к работе. - Фух! Сегодня так много заказов, - я устало выдохнул, садясь на стул за стойкой. Сегодня было и впрямь много народу в таверне. Люди активно что-то обсуждали и рассказывали, чуть громче чем обычно. Видимо, появились свежие новости или подготовка к празднику? Не знаю. Но такое количество посетителей уже было в заведении, когда мы с господином Рагнвиндром вернулись с прогулки. Беготня по залу и двум этажам выматывала, но мне ли жаловаться на лучший путь моей жизни в этом мире. Рядом мной оказалась небольшая чашка, наполненная знакомым кофейным ароматом. Я поднял взгляд на мужчину передо мной, что продолжил спокойно протирать чистые стаканы. Уже привычно было видеть Дилюка именно таким за работой: не агрессивный и даже с хорошим настроением, учитывая лёгкие движения сильных рук. - Это не заказ, - прозвучал его спокойный голос, который я отчётливо расслышал сквозь шум толпы, - Отдохни. Такой жест доброты от хозяина заведения удивил меня, но отказываться от этого я не собирался. Чашка тёплого напитка тут же оказалась в моих руках, согревая замёрзшие от волнения пальцы. Один глоток приятным теплом прошёлся по горлу и душе. Лёгкий вкус кофе и молока с нотками мяты и карамели почти что окрылил мою душу, даря новые силы и желание работать. - А как Вы его назвали? – в моих глазах сияло восхищение человеком передо мной, ведь не у каждого получится так вкусно приготовить подобное без специальных приспособлений. - Пока вариантов нет, - ответил Рагнвиндр также спокойно. - Напоминает утренний бриз... - тихо пробормотал я вслух, задумываясь о вкусе чудесного “снадобья” в своих руках. Чашка через пару минут уже была пуста, и я энергично пошёл дальше разносить заказы, даже не заметив лёгкой почти незаметной улыбки на лице молодого хозяина. После тяжёлого рабочего дня Чарльз предложил всем работникам спокойно отдохнуть, на что получил очень положительный отклик ото всех. Все весело сидели за столом, закрыв таверну, и выпивали вино, явно не желая заканчивать вечер. Только господин Дилюк продолжал находится за барной стойкой в одиночестве и пить свой напиток. Оставлять так хозяина «Доли ангелов» было мне не по душе, а потому я спокойно переместился на стул за барную стойку. Моё присутствие лишь немного удивило его, вызвав на лице нечитаемую эмоцию. - А что Вы пьёте, господин Дилюк? – с интересом спросил я, указывая на стакан мужчины. - Виноградный сок, - спокойно ответил мой собеседник в привычной холодной манере. - А можно мне попробовать? – осторожно спросил я, чуть сжимая стеклянный сосуд со своим напитком в руках. Вино мне не хотелось пить, а потому мне налили слабоалкогольный яблочный сок: сладко и лишь слегка опьяняет. Но попробовать виноградную сладость из таверны я очень хотел – это как сравнить сок с производства с соком из магазина. Хотелось узнать разницу между ними и понять минусы и плюсы этого дела. Или это из-за моего опьянения? Под тяжёлый вздох со стороны бармена я всё же получил кружку с таким же нектаром. Безумно довольный исполнением своей незначительной просьбы, спокойно и неспеша отпил напиток. Приятная сладость распространилась от кончика языка по горлу в живот. - Вкусно! - просиял я, небольшими глотками отпивая вкусность из своего стакана. Этот сок отличался только чуть большей насыщенностью: за счёт хранения в бочках и бутылках, перевозке и ещё какому-то хранению. Люблю что-то настолько вкусное! Именно такие напитки опьяняют больше, чем самое крепкое вино и одновременно дарует успокоение. Хотя некоторые со мной бы не согласились, но это мнение каждого. Лёгкий виноградный нектар за пару глотков выветрил из меня часть алкоголя, от чего становилось спокойно. Работники продолжали веселится, благо что не до пьяного угара, а потому вскоре все разошлись по домам. Таверна была закрыта. Я вернулся на чердак, где была обустроена небольшая комнатка, как раз на случаи ночёвки в городе: одна кровать, небольшой комод для одежды, стол с лампой и небольшой таз с водой для умывания. Очень просто, но как раз для недолгого проживания. Но я совершенно не обратил внимания, куда ушёл аловолосый мужчина, да и мне больше хотелось спать, нежели выяснять пропажу человека. Хотя подкоркой сознания я понимал, что он ушёл на свою тайную работу, а потому спокойно провалился в сон. Утром Рагнвиндр обнаружился также за барной стойкой, обсуждающий что-то с Чарльзом. Людей утром в таверне всегда было мало, а потому работы у меня не было. Отпросится в библиотеку было чуток тяжело, но эту задачу я смог выполнить. Сам бармен объяснил, что библиотека находится в штабе Ордо Фавониус. Хозяин «Доли ангелов» за весь разговор только недовольно выдохнул, явно не горя желанием даже слушать об этих рыцарях. Но меня всё же туда отпустили. Как говорится, знания – это сила! А сила – это полезность в любом деле! Поэтому уже спустя пару минут я вышагивал по вчерашнему маршруту в штаб рыцарей. Имея на данный момент скудный набор вещей, я сменил только рубашку: теперь вместо простой белой на мне была светло-бежевая кофта с широкими рукавами, на боках которых красовалась тёмная шнуровка. На треугольном вороте, украшенном по краю тонким тёмным лиственным узором, также была тёмная шнуровка. Легко и просто. Спустя ещё пару таких одеяний и я полностью привыкну к ним. По крайней мере, я на это надеюсь. После получения небольшой платы за свою работу в таверне всё же мне стоит прикупить пару вещей в виде штанов и кофт. Правда, стоит поразмыслить и о дополнительной подработке, чтобы в случае чего я смог сам о себе позаботиться. Хотя бы в финансовой части… В штаб меня изначально не хотели пускать два офицера Фавония: Портос и Атос. Двое мужчин выглядели лет на 30, если не старше. Оба блондины только с небольшим отличием: один был в очках, а у второго более ярко выраженная чёлка на правую сторону, в одной стандартной форме рыцарей Ордо Фавониус. Но объяснив этим двоим, что я хотел посетить библиотеку, всё же пустили и даже объяснили, как пройти в неё. Большое спасибо за облегчение моей жизни. Я прошёл через главную дверь, оказываясь в большом просторном зале с центральной лестницей в конце и несколькими дверьми по сторонам. Здесь было всего несколько пьедесталов с вазами пышной зелени и всего два рыцаря, на которых я не стал обращать внимания. Мне нужна библиотека, а не рыцари. И лучше знать только капитана кавалерии – его одного хватало с лихвой. По объяснениям Атоса и Портоса я прошёл в правую от входа дверь. Библиотека была на мой первый взгляд просто огромной, в два этажа. Первый этаж, с которого и были два входа/выхода в центральный зал, походил больше на большой балкон. Он уже был заполнен множеством стеллажей, как высоких, так и низких, парой столов для изучения необходимого и огромным количеством разнообразных книг. В паре мест, возможно, для разнообразия стояли вазы с той же пышной зеленью и цветами и лампами. Такие вот небольшие яркие пятна очень освежали атмосферу. На второй этаж – подвальный – вела вниз лестница с обоих концов этого «балкона», объединяясь в одну. Справа от двери, в которую я зашёл, немного поодаль находился стол с огромной книгой «Правил библиотеки» и стопками разных книг вокруг. За столом сидела элегантная женщина в фиолетовых одеяниях. Именно она заведовала библиотекой Фавония, а также занималась проверкой книг, а точнее их возвратом из чужих рук. Постоянно уставшего вида, но успевающая даже пофлиртовать или подшутить над собеседником. По одеяниям, а иногда и по характеру, она была похожа на ведьму. Остроконечная шляпа, на конце которой висела небольшая лампа, очень точно передавала этот образ. Экстравагантное фиолетовое платье с короткими рукавами и глубоким декольте, которое немного прикрывала короткая накидка, скреплённая цепочкой на груди с Электро Глазом Бога, точно не передавало образ спокойной женщины-библиотекаря. Русые волосы были небрежно собраны сбоку в хвост и закреплены заколкой в форме лиловой розы. Руки, облачённые в тёмные перчатки, неторопливо перелистывали страницы какой-то книги. Если вспомнить по игре, то само платье у неё было с вырезами по бокам, но ноги при этом скрывали то ли шорты с чулками, то ли что-то подобное. Не помню... Но это и не важно. - Извините, - я подошёл к столу заваленному кучей книг, за которым сидела библиотекарь с чашкой чая и книгой в руках, - Не подскажите, пожалуйста, где находятся книги по истории? Женщина подняла на меня взгляд, отвлекаясь от прочтения какой-то книги, и с интересом осмотрела с ног до головы. Её зелёные глаза светились той же хитростью, что и у капитана кавалерии, только холод в них отсутствовал. Но страх от этого никак меньше не становился. - Книги истории находятся на первом этаже справа, четвёртый стеллаж от лестницы. Если что, обращайся ко мне, милашка. Меня зовут Лиза, и я здесь библиотекарь, - она приветливо и чуть хитро улыбнулась, отставляя чашку с напитком в сторону. Эта улыбка вызвала озноб и лёгкое чувство страха, природного страха. Это не добрая улыбка, ей женщина «считывала» и проверяла меня, потому что я абсолютно новое лицо в Мондштадте. Лучше бы я вообще не виделся с ней. Но эту встречу я ожидал и отделаться от неё никак бы не получилось. - Спасибо. Меня зовут Кристиан. Я здесь недавно, поэтому хочу изучить историю получше и с разных взглядов. На такой ответ Лиза лишь хмыкнула и кивнула мне, разрешая находиться и исследовать её «владения мудрости». Уже спускаясь по лестнице, я понимал, что найти нужное быстро не получится. Ещё один этаж оказался больше первого балконного этажа: просторный и с ещё большим количеством полок и книг. Некоторые стеллажи стояли так, будто образовывали зоны, правда со стороны это подтвердить было нереально. Нахождение нужных книг в игре не объяснялось, поэтому рассчитывать на прошлые возможности вообще не стоило. Пришлось упираться на знания и логику, и навыки поиска, которые я ещё не растерял за всё время нахождения в этом мире. Множество стеллажей были заполнены разнообразной литературой от научной до детской. Это всё представляло огромную ценность. На этом этаже, как и на предыдущем, кроме шкафов с книгами были несколько тумбочек с цветами, а также несколько столов для чтения или занятия со стульями и лампами, которые гармонично смотрелись со всем антуражем. Из самой игры, как я помнил, кроме открытой зоны в библиотеке имелась и запретная, и можно было только предполагать, какие именно там книги находятся. Именно её дверь находилась прямо напротив лестницы. И скорее всего источники о разрушенной цивилизации находились именно за этими огромными кусками дерева, но мне бы хватило и краткой сводки истории. А потому необходимо поискать хотя бы историю Тайвата, чтобы чуть разобраться со всем. Подойдя к нужным полкам с фолиантами, изучение информации началось. *** Спустя где-то час, а может и два, я смог найти парочку нужных книг, но на большее от них я не рассчитывал, максимум что-то общее, что мне уже известно. Уже из первой выбранной книги про историю Тайвата, я понял, что всё потеряно для более точного моего видения этого мира. И так было со всеми. Единственное полезное, что было вычитано из них история Мондштата и общие сведения о каждом регионе, о чём я уже и так знал. Как оказалось, я очень плохо сложил события в своей голове, рассказанные Аделиндой. Терпеть не мог историю ещё со времён школы. Но книги из библиотеки и листок под рукой дали мне нормально выстроить цепочку событий. Изначально Мондштатом правил Бог бури и тиран (по мнению людей), Декарабиан. После произошла революция по свержению этого владыки, и закончилась она победой простого народа и аристократии. В следствии этого появился Барбатос, он же Анемо Архонт, который всю власть вручил людям в их руки и пропал. Через много лет правящей верхушкой в городе стала жестокая аристократия. Простому народу очередная тирания надоела, и они устроили восстание. Предводителем этой революции была Веннесса, которая после победы над аристократами основала Ордо Фавониус. И собственно всё... Почти бесполезное времяпрепровождение. Как я и предполагал, всё более подробное про Каэнри’ах и подноготную всего Тайвата хранилось в запретной секции библиотеки, а попасть туда возможности не было. А даже если бы и получилось, встречаться напрямую с гневом Лизы мне не хочется. Жизнь дороже… Что же я смог найти и выяснить по мучавшему меня вопросу? Некогда существовала цивилизация без Архонта, со своими технологиями, архитектурой, культурой, алхимией и тому подобным. 500 лет назад произошла некая катастрофа, из-за которой Каэнри’ах исчезло и пострадало много территорий. Подземелья – это руины этой цивилизации. И всё… Куда делись люди? Не могли же они все до единого умереть? Что это за катастрофа? И что случилось на самом деле, что история Каэнри’ах так тщательно скрыта ото всех? Ничего. Ничего особо нового, только больше вопросов стало после прочтения этих книг. Да ещё эти размышления авторов сбивают с толку. Стоит вспомнить факты из игры... Охотники Руин, Стражи Руин и иные механизмы – это культиваторы и, как я понял, помощники. Они созданы жителями Каэнри’ах для защиты и помощи им в повседневной жизни. Архонты, пока только несколько, не особо рассказывают об этой павшей стране и как-то подозрительно уходят от разговора. Алхимия была своя, потому что нужно было как-то поддерживать жизнь в земле. Только вот название её я не знаю. Это нужно спрашивать у великого алхимика Мондштадта. Ещё можно вспомнить, что люди Каэнри’ах сильны и без Глаза Бога, но, скорее всего, это распространяется на королевские семьи и рыцарей и советников, которые приближены к ним. Возможно, ещё особо сильные люди из простого народа, но пока это только теории. И всё… Как мало. Почему я не мог раньше больше копаться в этом, тогда бы хоть что-то знал на пару процентов больше. Но если хочу узнать, нужно отправляться в путешествие, а я сейчас не готов во всех смыслах к нему. Другой вариант, найти Путешественника или Путешественницу. Но я глубоко сомневаюсь, что мне это удастся в ближайшее время, а на удачу я не могу полагаться всегда. Можно поспрашивать приключенцев... Нет! Меня сочтут не любопытным, а скорее подозрительным, да и отличать правду от вымысла тоже не хочется. Слишком муторно. Книги были убраны обратно на места, и библиотека попутно покинута мной. По пути в таверну мои мысли занимало только отсутствие хоть какой-либо открытой информации о Каэнри’ах. Я даже не заметил, как на меня набежал ребёнок, который тут же упал на землю от нашего столкновения. - Боже! – я мгновенно подскочил к нему, проверяя на травмы, - Сильно ушибся? Где болит? Прости, я слишком сильно задумался! – какая же у меня была паника. Малыш тихо всхлипнул и чуть замотал головой. Я даже не обратил внимания на его внешний вид. - Чуть-чуть… Чёрт! Что меньше всего я хотел, так это вредить детям в этом мире. Они здесь радуются жизни на свежем воздухе и растут добрыми и упрямыми, но при этом готовы открыто встречать опасности. - Тогда… - я сел на корточки спиной к мальчику, - Я «отвезу» тебя к монахиням! Поездка на спине успокоила малыша и его друзей, а монахини уже успокоили меня тем, что у ребёнка был только лёгкий ушиб и испуг. Это уже облегчение. А ведь я боялся худшего, но радовало, что всё обошлось. Я не знаю, на сколько дети этого мира сильны или хрупки, поэтому забеспокоился. Даже собор не осмотрел как следует: “выловил” первую попавшуюся послушницу прямо возле самого здания. - Спасибо за помощь... Братик, а как тебя зовут? – мальчишка, что некоторое время назад готов был рыдать навзрыд, уже улыбался. Мы как раз только вышли из здания, останавливаясь прямо у основания лестницы, ведущей к нему. - Меня зовут Кристиан. Но можно и просто Крис. А тебя? - мягкая улыбка тронула моё лицо, выражая дружелюбие и небольшую вину за случившееся. - Меня Дани, - ответил малыш, ярко улыбаясь и слегка подпихивая в бока своих двух друзей. Русые короткие волосы были немного взлохмачены то ли от природы, то ли от беготни. Яркие карие глаза сияли детской наивностью и радостью. Или от лучей солнца. Простая коричневатая рубашечка с короткими рукавами была заправлена в тёмные короткие штаны, опоясанные верёвочным ремнём. С одной стороны могло показаться, что это просто верёвка, но она была слишком аккуратной и немного цветной для простой бечёвки. На шее у ребёнка красовался яркий зелёный платок, небольшим бантиков завязанный у него сзади на шее. Именно его глаза и этот небольшой платок придавали яркости его простому образу. - Моё имя Мэйнард. Рад знакомству! – второй мальчишка выпрямил спину, выпячивая грудь и вздёрнув нос вверх. Когда я только столкнулся с ними, то совершенно не обратил внимание на этих двоих. Да и мысли были заняты совершенно другим. Мэйнард был чуть выше двоих своих друзей. От него веяло нескрываемым лидерством, но это могло стать в будущем и плохим для этого малыша. Стоит направить его в нужное русло, чтобы это не навредило ему в будущем. Коротко подстриженный брюнет уже напоминал мне чем-то рыцарей или целеустремлённых искателей приключений. Одет этот мальчишка был достаточно просто и одновременно с этим немного богато. Лёгкая светлая кофта, тёмно-зелёная жилетка на светлых пуговицах, тёмные штаны заправленные в невысокие тёмные сапожки со светло-бежевой окаймовкой. Но на фоне такого простого вида очень выделялся кулон на тонкой серебряной цепочке, который малыш явно не хотел скрывать ото всех. Но только на взгляд было сложно определить материал: то ли кость, то ли фарфор, то ли что-то иное. Совершенно не ясно, но понятно, что это искусная работа. Красивый кремового оттенка орёл на его шее подтверждал несколько моих наблюдений. - Рад знакомству, Мэйнард, - я слегка улыбнулся ему, переводя взгляд на последнего не представившегося. Светлая блондинистая макушка - первое, что бросилось в глаза. Глаза… Чуть длинные волосы просто закрывали часть лица тихони, что продолжал держать голову опущенной и тихо что-то говорить себе под нос. Простоя тёмная рубаха, такие же тёмные длинные шорты и короткие сапожки-ботинки – обычная и ничем не примечательная одежда любого местного ребёнка. Только цветной браслет из ниточек на тонком запястье выделялся очень сильно. Он был уже немного потрёпан временем, но за ним явно тщательно ухаживали. - А как тебя зовут? – я опустился на корточки перед мальчиком, который вздрогнул от испуга. - Я - Киф. Приятно познакомится, - хоть он и говорил не громко, но я прекрасно его слышал. - Очень приятно, Киф. Меня зовут Крис. Будем дружить? На такой вопрос блондин поднял голову и удивлённо-радостно посмотрел мне в глаза. Красивый, чистый зелёный, будто цветущие луга в Долине Звездопадов. Думаю, стоит подарить ему как-нибудь заколку для чёлки. - Я тоже хочу дружить! - тут же громко воскликнул Мэйн. - Мы же можем все с тобой дружить? - Конечно! – ярко улыбнулся я, кивая детям и смотря на их сияющие счастьем лица. Эта встреча оказалась неожиданной, как и её развитие. Но не менее приятной, как первое ощущение от этой игры. Я и сам ведь когда-то был таким ребёнком - весёлым, искренним и наивным. Да и повзрослев, мне было интересней общаться с детьми, нежели со старшими. А здесь за детское поведение бы даже никто не стал отдёргивать и говорить про возраст. По общему обсуждению было решено поиграть во что-нибудь возле Сидрового озера, чтобы получше узнать друг друга. Мне показалось это очень хорошим вариантом. К тому же я хотел немного отдохнуть от всего пережитого напряжения за эти множество дней. Да и побыть снова ребёнком было просто верхом мечтаний. Мы лишь немного отошли от площади со статуей и отеля «Гёте», как к нашей небольшой компании подбежала девчушка, чуть запыхиваясь и смотря на троих мальчишек обиженными глазами. Две толстые коротковатые косички тёмных волос чуть растрепались от её бега, только выпуская несколько прядок из общего плетения. Нежно бежевое платьице с тёмным фартучком с вышитыми на них яркими цветами чуть помялось по краю юбки от бега. Карамельного цвета глаза слегка блестели в лучах солнца. Нежно-розовые щёчки девочки надулись, а маленькие губы сжались в точку, показывая всю обиду ребёнка. - Куда вы пропали так внезапно?! Мы же играли в прятки! - А мы не собирались играть, Ама! – высказался Мэйнард, упираясь руками в свои бока и вздёргивая подбородок. - Ты самый первый согласился поиграть, потому что вам было скучно! – прикрикнула девчушка, с явным желанием этим криком пристыдить мальчика и его друзей, - А это кто? – на секунду она отвлеклась на меня. - Это наш друг! – мной явно хвастались… - Правда? Как такой красивый мальчик мог подружиться с вами? – она протянула мне руку, нежно улыбаясь, - Меня зовут Амараллис. Но можно и просто Ама. Приятно познакомится! Как же смешно и больно… За что мне такое странное знакомство? Кроме троих детей присоединился ещё один. Только пожалуйста, святые Архонты, не нужно больше! - Приятно, - я осторожно взялся за протянутую ручку, наклонился и легонько коснулся кончиком носа внешней стороны ладони девочки. Я был не уверен по поводу правильного знакомства с людьми этого мира, но мне точно было понятно, что игнорировать протянутую руку было невежливо. Поэтому, вспоминая скудные знания этикета, было решено сделать так. Думаю, это было зря. Девчушка на мгновение замерла, а после тихо завизжала, явно наслаждаясь случившимся, а вот для меня это уже было перебором. Я подумал сначала, что показал себя как какой-то извращенец. А ведь она меня совершенно не интересовала! Но мои маленькие друзья вывели меня из этого заблуждения тихим перешёптыванием. - Лучше так не делать… - Лучше бежать, пока она не в себе… Такое ощущение, что мальчишки обсуждали сумасшедшую, а не просто радующуюся такому вниманию девочку. И смешно, и грустно. Но их небольшой план тут же развалился на части: Амараллис резко указала на мальчишек и меня пальцем, ярко улыбаясь и тихо смеясь. - Я пойду с вами! Нельзя оставлять такого красивого, элегантного и вежливого юношу с такими пройдохами, как вы, - гордо приподняв подбородок, она подбежала ко мне и, схватив за руку, повела в сторону, - Вы же хотели поиграть? Пойдёмте на Сидровое озеро, - уже обращая ко мне свой восхищённый взгляд, она мило заболтала, - Там очень красиво и свежо. Можно полежать на траве и понаблюдать за облаками. Или поиграть с водой. Ещё много одуванчиков, которые можно пособирать или позагадывать желания. - Эм… Я понял… Но сначала нужно предупредить моего господина, что я пойду с вами, - мне всё же удалось ненадолго остановить малышку от такого наплыва информации, что порадовало мальчишек, которые также шли рядом. На такое дети дружно согласились, идя со мной в сторону «Доли ангелов». И хотя отпрашиваться у Дилюка оказалось чуток сложно, но это получилось, и даже лучше, чем при прогулке в Ордо Фавониус. Только вот по его выражению лица и глазам было ясно, что отпускать меня куда-то далеко ему не хотелось, как было и с библиотекой. Но Чарльз смог его убедить дать мне чуток отдохнуть и пообщаться с другими людьми. Огромное спасибо, Чарльз! Я не забуду твою помощь! Всё же отпросившись у Рагнвиндра, мы прошли за северные ворота Мондштадта к открытой полянке возле Сидрового озера. Место здесь достаточно спокойное, недалеко от входа в город, да и под присмотром рыцарей остаёмся. К тому же я предупредил господина Дилюка о нашем примерном местоположении, искать долго нас не придётся. Небольшая полянка была покрыта лёгкой растительностью, местами даже виднелась земля. С одной стороны была каменная стена города, чуть скрываемая парой деревьев и пушистыми кустами. Как раз здесь был одинокий ящик, оставленный явно для отдыха или ожидания, а не для припасов. С другой стороны полянки стояла пара пустых лавок, скрытых от солнца навесами и с пустым прилавком. Это скорее также предназначалось для отдыха. Чуть поотдаль от нашего места, прямо напротив северных ворот Мондштадта располагалась небольшая деревянная пристань для судов. Там местами виднелись крытые ящики, простые конструкции для подъёма грузов и пара небольших лодок, предназначенных явно для рыбалки местных. Местечко с видом на Сидровое озеро и приятным освежающим ветерком идеально подходил для отдыха и детских игр, как мои новые друзья и говорили. Если бы нам захотелось поиграть с водой, то можно было просто пройти чуть дальше и остановится на небольшом песчанном берегу, где на мелководье можно поплескаться или даже поплавать. - Во что мы поиграем? – тихо спросил Киф у всех, но смотрел при этом на меня. Даже не видя его глаза за этой длинной чёлкой, я прекрасно ощущал на себе его взгляд. Но выбор игры было решено оставить детям, а в случае отсутствия вариантов уже сам предложу что-нибудь. - В охотников и мятежников! – громко предложил Мэйн, победно улыбаясь в явном ожидании согласия всех, только вот этот вариант явно не был хорошим. - Нет! Я не хочу снова! - запротестовал Дани, хмуро смотря на друга, который, видимо, каждый раз предлагает другим именно эту игру. - Я тоже не хочу бегать! – Ами тут же надула губки, крепче обнимая мою руку и показывая язык брюнету. Дети начинали уже спорить друг с другом. Это переходило в конфликт. Только маленький блондин стоял возле меня и никак не участвовал в этих криках. Мы единственные спокойные в этой компании. Рука непроизвольно легка на светлую макушку, пригладив пару мягких прядей. Это очень удивило Кифа, который уже с огромным удивлением смотрел на меня. Но что я мог поделать с этим маленьким желанием, погладить этого мальчишку по голове. Он напоминал мне маленького и послушного братика. - Тогда может поиграем в мяч? – предложил я , немного задумываясь хотя бы о примерном варианте игры, - Можно покидать его между собой. Бегать не придётся. Дети немного призадумались, тут же прекращая спор и переглядываясь между собой. Неужели я предложил что-то странное? Но данная мысль тут же улетучилась детскими улыбками, которые окружили меня и потянули за руки на ровное место. - Объяснишь тогда правила, старший братик? – тихо с весёлостью проговорил тихоня, улыбаясь в приятном ожидании. Дани же куда-то убежал, но тут же вернулся с мячиком в руках, протягивая его мне и также с предвкушением ожидая игры. Лёгкий круглый шар был сделан из обработанной окрашенной кожи, немного потёртый и с заплатками. Похоже, что дети частенько им играли, либо эта игрушка уже очень старенькая. Я несколько раз подкинул в руках шарик, ловя его в руки и оценивая лёгкость объекта. - Встаньте в круг, - когда дети встали на небольшом расстоянии друг от друга как положено, я аккуратно перекинул мяч Дани, - Нужно просто так вот передавать мяч любому, кому захочешь. Можно ещё называть слова. Следующий, кто поймает, должен назвать слова на последнюю букву предыдущего. Но это только небольшое усложнение. Если хотите, можем просто покидать мячик, - лёгкая улыбка тронула моё лицо, наблюдая за сменой эмоций детей. - Мне нравится со словами! – радостно подпрыгнула Ами, готовая уже начать нашу игру. А ведь именно она больше всех возмущалась, что не хочет бегать и сильно активничать. Хотя игра и вправду была достаточно проста. И можно её назвать чуток развивающей. К тому же можно и слова новые узнать от них. - Мне нравится эта игра, - тихо пробормотал Киф, поправляя рукава своей кофты, - Это намного лучше, чем постоянно бегать и прятаться. - Что!? Да ведь “Охотники и мятежники” - это лучшая игра! – вознегодовал Мэйн, явно готовый наброситься на мальчишку, но под тяжёлыми взглядами остальных только громко фыркнул, - Ладно. Поиграем. Дани вернул мне мяч, лишь кивая в знак согласия на эту игру. Я должен начать, но в голову никакие слова не приходили. Я немного осмотрелся и тут же зацепился взглядом за дерево. -Кедр, - проговорил я, аккуратно подкидывая мяч немного обиженному пареньку, который тут же его поймал. *** Мы играли достаточно долго, и ребятам очень понравилось. На самом деле слова были все, как один просты и постоянно использовались: окружение, здания, растения… Ничего нового. Но это даже чуток радовало, по крайней мере мне не придётся заморачиваться с изучением словарей этого мира. За всю нашу игру меня несколько раз посещало странное ощущение – будто кто-то смотрит на меня. И этот взгляд был не очень приятным. Хотя я несколько раз оборачивался в поисках источника данного моего негодования, но ничего не увидел, кроме стены, деревьев и кустов. Уже вечерело, и небо окрасилось в яркие цвета оранжевого и розового. Стоило бы отвести детей по домам, чтобы с ними ничего не случилось. Но мой план ушёл в даль, прерываемый спокойным низким голосом. - Ты собираешь возвращаться? – к нашей небольшой компании шёл Рагнвиндр, поправляя свои перчатки и изучая меня взглядом. Всё также красив. Всё такое же прохладное выражение лица. Но оно грело мне сердце лучше любой грелки. Он пришёл за мной. Сам. Только одно появление этого мужчины меня настолько порадовало, что я тут же подбежал к нему, забывая обо всём остальном. Такая моя резкая перемена удивила всех, только Амараллис немного задумалась, наблюдая за моей лёгкой и счастливой улыбкой. - Ребята, сегодня мы классно поиграли. Мне уже нужно идти. Не гуляйте допоздна, хорошо? – повернулся я к детям, и чуть помахал им рукой, - До встречи! Мальчишки были немного расстроены, но всё же взяли с меня обещание ещё поиграть вместе. И только девочка ярко и немного хитро улыбнулась, радостно прокричав мне: - До встречи, братик! И удачи тебе! К чему это пожелание удачи? Я так и не понял. Но идти бок о бок с обожаемым человеком обратно в таверну было для меня ещё одной радостью. И новой открытой чертой этого мужчины.