If I Can't Have Love, I Want Power

Halsey - Lilith

Принц сидел за своим косметическим столом в ожидании, когда его рука перестанет отдавать ноющей болью из-за сквозного ранения. Когда он решился на побег, то и подумать не мог, что король в состоянии прибегнуть к таким радикальным методам. Теперь почти каждое бытовое действие для него давалось с трудом: принять ванну, одеться, открыть дверь или поесть. Хоть было ранено и левое плечо, это все равно сказывалось. Юноша не задумывался, насколько много использует левую руку в повседневной жизни. Квентин делал вид, что этого побега, а также последних пары дней, не происходило. Он снова играл заботливого супруга, широко улыбался, на людях не прикасался к Питеру, пытаясь показать обитателям дворца, что был в курсе побега, что повел себя благородно, простив нерадивого супруга, не ценившего своего счастья, дав ему второй шанс. Парню оставалось лишь смириться с этим и придумать новый план действий, который был бы успешнее предыдущего. Слуги только вышли из комнаты, оставив Питера в прострации сидеть перед зеркалом. Он часто вспоминал момент, когда увидел в Квентине дьявола. Это было будто логичное прозрение. Юноша ощущал, будто тьма этого человека его поглощает, начиная извращать изнутри. Питер любил представлять, как убивает короля собственными руками, как увидит в его глазах испуг и отчаяние, сожаление за свои поступки, как тот осознает, что в тот самый день, решив похитить юношу из его дома, подписал приговор не ему, а самому себе. Но до этого момент нужно еще дожить. Пока что принц усердно подводил глаза, пытаясь не двигать левой рукой. Он не был большим поклонником косметики, как другие юноши-омеги, живущие при больших дворах, ограничиваясь лишь карандашом для глаз, который шел любому мужчине. На голове корона, в ушах серьги, на пальцах кольца. Стандартный набор. Ему было велено подойти к главному бальному залу к шести вечера, поэтому скоро уже нужно было выходить. По уже привычному коридору Питер шел гордой походкой, отведя плечи назад, несмотря на сильную боль, подняв подбородок вверх. Его взгляд был благородным, изучающим, он был вежлив с каждым, кто попадался ему на пути. Не зная принца, можно было подумать, что он действительно безмерно счастлив здесь. Теперь все окончательно убедились, что легенда для гостей с мальчиком-прислугой, желающим сбежать от наказания, — чистая правда. — А вот и ты, дорогой! — это был Квентин, кинувшийся к мужу, чтобы тот смог взять его под руку. — Все уже ждут нас. Выглядишь прекрасно. — Спасибо, — юноша выдавил из себя почти что искреннюю улыбку. Их приветствовали громкими аплодисментами. Питер махал собравшимся людям, показывая отбеленные зубы. Кажется, он понравился публике. Парень всегда умел производить идеальное первое впечатление. Даже он сам на секунду поверил в происходящее. Пластиковое совершенство. Главный бальный зал так и кричал о богатстве королевской семьи. Это явно впечатлило гостей из других государств, которые не могли позволить себе такого размаха. Первым пунктом программы были, конечно же, танцы. Король и принц открывали бал. Питер сосредоточился на своих воспоминаниях уроков танцев, стараясь все делать правильно и не отвлекаться на неприятный запах альфы, который направлял его. Хватка Квентина была настолько сильной, будто он каждым своим действием хотел показать, что полностью контролирует омегу. Как же юноша его ненавидит. Но сейчас не время давать выход своим чувствам. Мир вокруг них крутился и метался. Люди смешались с огнями, а музыка ушла на второй план. Вот только это произошло не из-за эйфории, а сильного страха за себя и свое будущее. Но Питер продолжал улыбаться, танцуя с дьяволом, понимая, что других путей пока нет. Он сам должен стать ураганом, который сметет все на своем пути. Гости явно восхищались ими и их историей любви. От этих мыслей принца подташнивало. Мелодия стихла, Питер смог глубоко вздохнуть и убрать свою руку из ладони короля. Они отошли в сторону, уступив другим место в самом сердце бального зала. Другие пары и правда были прекрасны: девушки кружились в своих расшитых камнями платьях, мужчины цвели, глядя на своих партнерш, и пытались не ударить в грязь лицом. Задумавшись о своем, Питер не заметил, как позволил мышцам на своем лице расслабиться, поэтому его выражение было непроницаемым. — Улыбайся, дорогой. Даже если ты думаешь, что сейчас не в центре внимания, на тебя все равно смотрят, — тихо пролепетал ему Квентин. — Предлагаешь учиться у лучшего мастера интриг в этом дворце? Это большая честь для меня, — Питер все-таки улыбнулся, но эта улыбка была насквозь пропитана ядом. — Я предлагаю тебе стать лучшим принцем для этих людей. Вдохновить их. — Стать лучшем принцем, у которого связаны руки, а к шее приставлен нож? — юноша говорил это, все еще широко и мило улыбаясь. Со стороны казалось, будто королевская пара воркует друг с другом. Альфа промолчал, грозно зыркнув на мужа, показывая, чтобы тот заканчивал с баловством. У Питера это вызвало лишь смешок, и он снова устремил свой взгляд на танцующих гостей, которые и не подозревали, что происходит между королевской четой. Как только вальс подошел к концу, все похлопали друг другу и замерли в ожидании последующих развлечений. Квентин поднялся с трона и широко развел руки. — Друзья! Приглашаю вас провести время в банкетном зале, где вы сможете отведать лучшие блюда наших краев и продолжить танцы! — все снова взбудоражились и поспешили к выходу, где собрались слуги, чтобы проводить гостей в нужное место. Когда до туда дошли и Квентин с Питером, то альфа остановил их обоих на месте, сжал юношу за больное плечо, чтобы тот точно его услышал. Принц не подал виду, что ему больно, но внимание на мужа все-таки переключил. — Я вижу, что ты задумал. Помни только, что так все лишь усугубишь. Будь хорошим мальчиком, я ведь уже просил об этом. Наступало время общения. Питер хотел произвести наилучшее впечатление на собравшихся здесь представителей высшего света. Показывать характер на публике он не собирался, как, возможно, подумал Квентин. Первым, к кому они подошли, был лорд Роджерс, владевший несколькими внушительными имениями на севере их королевства. Он учтиво поклонился, а Питер терпеливо ждал, когда же его представят. — Лорд Роджерс, познакомьтесь, мой муж, принц Питер, — тот вежливо пожал руку высокого блондина. Юноша заметил, что окончательно лишился своей фамилии, своих корней, и это было на удивление сильным ударом под дых. — Ваше Высочество, — поприветствовал принца Роджерс. Рядом с ним стоял, наверное, самый угрюмый человек, которого Питер когда-либо встречал. Он был бетой, но на нем был запах Роджерса. Если они и были парой, то крайне странной. Обычно высокородные альфы не берут в спутники бет-мужчин, которые не могут родить им официальных наследников. — Рад познакомится с вами, — юноша не забывал о манерах и о том, что изучал самостоятельно и на уроках этикета. — Вы уже решили свою продовольственную проблему? Слышал, в том году был ужасный неурожай зерновых. — Да, Ваше Высочество. Вернее, почти, нам нужно больше техники и людей. — Дорогой, — обратился Питер приторно-сладким голосом к королю, который все еще не понимал, куда свернул разговор. — Не подскажешь, есть ли у нас ресурсы помочь лорду Роджерсу? Уверен, что да. Дом Роджерсов ведь помогает с пропитанием жителям всех северных земель? Мы должны помочь предотвратить кризис. — За такую услугу мы будем невообразимо благодарны, — заверил короля лорд. — Что ж, — Квентин с раздражением смотрел на мужа, который с чего-то начал разбрасываться обещаниями, которые не смог бы исполнить в одиночку. — Думаю, мы сможем помочь вам. Обсудим этот вопрос завтра. Найдите меня после завтрака. — Спасибо, Ваше Величество! — Роджерс воссиял. Как и Питер, который смог сделать благое дело и позлить короля. — Не хотелось, конечно, волновать вас, но, как вижу, у вас есть средства на помощь. Вы устроили такой потрясающий прием. Наверное, столица и окрестности процветают под таким чутким правлением, раз казна настолько пополняется. «Да, конечно, процветают», — саркастично подумал про себя Питер. — Несомненно, — подтвердил слова лорда Квентин. — Обращайтесь с такими важными вопросами во дворец. Мы всегда ответим на зов, кому это действительно надо, — заверил гостей Питер, широко улыбнувшись. Когда Роджерсы, которые до сих пор не могли поверить, что им удалось получить помощь для своих краев, удалились, к Питеру для знакомства подошел еще один блондин, но на этот раз волосы были до лопаток, а вот сопровождение ничем не отличалось — темный угрюмый мужчина, который спокойно мог прирезать кого-угодно без задней мысли. Кажется, даже Квентин не был знаком с этими господами лично. — Тор Одинсон, это честь для меня знакомство с вами, — король протянул руку, которую сразу же пожали. Питер понял, что уже встречал это имя, когда вел односторонние беседы с учителем этики. Перед ним стоял правитель соседнего государства, с которым у них были общие границы и даже давнее соглашение о взаимной помощи, вот только действующие короли обоих стран пока что ни разу лично не встречались. — Как и для меня, Ваше Величество, — голос его был низким и теплым. От этого здоровяка веяло дружелюбием, что сложно было сказать о Квентине. — Позвольте представить и моего мужа, принца Питера, — юноша и здоровяк обменялись рукопожатиями. — Это Локи Лафейсон, мой сводный брат и крон-принц Асгарда. На этот раз Квентин снова взял Питера за больное плечо и притянул к себе, намекая, чтобы тот не смел влезать со своими вопросами и помощью. Парень решил, что так и правда будет разумнее. Слуга поднес ему бокал вина, и окружающая его реальность стала на чуточку, но лучше. Он не знал, можно ли совмещать блокираторы течки с алкоголем, но не думал сейчас об этом. Квентин и Тор о чем-то увлеченно беседовали. Локи же всем своим видом показывал, что не хочет общения и вообще приехал сюда лишь по просьбе брата, с которым они явно были близки, хоть и совсем не похожи. Питер позволил себе отойти от них в сторону места, где возобновились танцы. Уже немного подвыпившие гости резвились под игру музыкантов, которых тоже ничто не сдерживало. Как только в поле зрения появился принц, все тут же поутихли, мелодия стала спокойнее и более плавной. — Не окажете ли вы мне честь и не потанцуете со мной? — юноша обернулся, увидев перед собой ужасно красивую женщину, которая была альфой. Ее рыжие волосы не едва доходили до плеч волнами, а глаза источали лисью хитрость. Она заговорила первой, что было довольно строгим нарушением протокола, но в этом и был главный интерес со стороны принца. — Конечно, но могу я тогда узнать ваше имя? — спросил Питер, протянув ей руку. Теперь он должен вести. — Наташа Романофф, — ответила. — Герцогиня западного Беркшира? — Верно, — на этом слове Питер выдохнул и позволил себе увести очаровательную даму для танца. Ее запах альфы ему нравился куда больше. Но они оба держали гормоны под контролем, поэтому это больше походило на аромат парфюма. — Лорд Роджерс — мой хороший друг. Он уже поделился, как вы смогли ловко выторговать у Его Величества помощь северу. — Это моя обязанность, как принца, помогать тем, кому это действительно нужно, — улыбнулся юноша. — У короля есть точно такая же обязанность. Но вот почему-то он не особо часто их выполняет, — Наташа выразительно подняла одну бровь. Питер удивился такому открытому выражению недовольства. Эта женщина явно что-то знала. — К сожалению, я не в ответе за его решения и мотивы. К тому же я нахожусь при дворе всего пару месяцев. Просто делаю то, что мне по силам, — он ощутил тепло от пронзительного и заинтересованного взгляда Наташи. — Ваш ответ очень дипломатичен. Делаете то, что вам по силам… — повторила она слова принца. — Вам удалось спасти от голода несколько миллионов людей. Сил у вас хоть отбавляй, как я вижу, — тепло сказала она и удивилась тому, что ей удалось смутить принца. — Я почтен. Правда. — Думаю, вы и без меня смогли уловить истинный характер вашего мужа. Могу лишь дать совет быть аккуратнее. Ваш поступок достоин уважения, но не стоит рисковать жизнью ради чьего-то одобрения. — Я достаточно изучил характер мужа и понял, что спокойно смогу с ним жить и править. Он заметил, как нахмурилась Наташа, когда ее взгляд оказался направлен куда-то в глубь зала. Она остановилась, отстранилась и поклонилась Питеру в знак благодарности за танец. Тот сделал то же самое. Обернувшись, он увидел, что прямо за его спиной стоял Квентин Бек, все еще не выходящий из образа заботливого супруга и щедрого короля. Женщина поклонилась и ему и ушла, растворившись в толпе. — Наконец ты решил послушать меня и не влезать в неприятности, — прокомментировал Квентин последний ответ Питера на выпады Наташи. — Не доверяй этой Романофф. Пусть она и герцогиня, но у нее есть особая подготовка. — Не переживай. Она не рассказала мне о тебе ничего такого, о чем я бы не знал, — подарив мужу очередную ядовитую улыбку, он сам взял его под руку и позволил увести себя к очередным гостям. К девяти вечера всех пригласили пройти за невероятно длинный стол, где были расставлены расписные блюда с фруктами, сырами и белым вином, тем, что было достаточно легким перекусом перед ночью. По традиции два главных человека в государстве, король и его муж или жена, садились во главе стола по разные его стороны, чтобы ни одним гостям не было скучно. Пойти против традиций Квентин не мог, поэтому, скрипя зубами, позволил Питеру сесть на другом конце стола, понимая, что тот снова может что-то вытворить. Питер тоже понимал, что теперь его руки будут хоть чуть-чуть развязаны, поэтому выглядел непривычно довольным. Как только главные тосты были сказаны, и все принялись за еду и разговоры, он сразу же завязал беседу с министром внутренних дел и искусным известным дипломатом, который сидел по правую руку от него. Он замечал, как король постоянно пытался углядеть за ним, огибая головой высокую вазу с цветами, стоящую прямо по центру стола. Это забавляло Питера, поэтому он иногда глядел ему прямо в глаза, будто пытаясь мысленно сказать ему «видишь, до чего ты довел и меня, и себя». Игра в кошки-мышки растянулась на целый час. Когда ужин был завершен, никто даже не задумывался о том, чтобы пойти по своим спальням. Все встали из-за стола и направились к площади у главного входа в замок, чтобы посмотреть фейерверк в честь юбилея королевства. Питер решил воздержаться и, пока его никто не заметил, скрылся за поворотом, направившись в направлении, куда ни разу не ходил. Он еще чувствовал внутри напряжение после тяжелого дня, шел медленно и тихо, будто стараясь не спугнуть кого-то. Свернув еще два раза в неизвестном ему направлении, он оказался в тупике, увешанным большими картинами и портретами. Странно, что такая яркая, можно сказать, картинная галерея, расположилась в таком удаленном от публики месте. Сюда вряд ли кто-то часто заходит. Питер обернулся вокруг себя, ощущая, как на него смотрит не один десяток глаз: старый генерал, живший еще в прошлом веке, красивая дева с ребенком на руках, королева со слезой на щеке и молодой мужчина с веткой винограда в руках. Юноша подходил к каждой картине, читал название и описание, зачем-то пытаясь запомнить. Пройдя до стены, замыкающей тупик, принц остановился на месте, словно вкопанный. На него с огромного почти во всю стену полотна смотрел красивый юноша в золотых сияющих доспехах и с копьем в руках. Тот сидел на троне из белого камня со сломанной спинкой, вокруг него плыли облака. На фоне волос сиял обруч, губы изогнулись в легкой доброй улыбке. — Нравится картина, Ваше Высочество? — Питер почти подскочил от неожиданности, сохранив невозмутимость. Так он думал. Обернувшись, парень увидел человека, кажется, знакомого ему. — Не боитесь, что вас хватятся на празднике? — Главнокомандующий Старк? — принц никак не ожидал увидеть именно его здесь. — Приятно знать, что вы меня знаете, — конечно же, Питер его знал, ведь много раз видел в официальной обстановке, пусть они никогда лично и не общались. Он настолько устал за сегодняшний день, что, кажется, больше не мог общаться вежливо. — Как я могу не знать человека, который оставил мне шрам на всю жизнь? — этих словах не было ни капли злобы или обиды. — Возможно, мне стоит извиниться перед вами за тот случай… — начал было мужчина, но его перебили. — Нет. Не стоит. Вы выполняли приказ, выбора особо не было. Я все понимаю, — Питер улыбнулся ему, не сумев удержаться. Старк был альфой и тоже, как и Наташа, имел вкусный запах. — Вы хотели узнать, нравится ли мне картина? Да, очень. Не знаю даже, чем. Просто этот юноша похож на меня внешне, но вот морально нет. Смотря на картину, у меня появляется надежда, что я смогу поравняться с ним. — Интересное замечание, — кивнул Старк, приближаясь к принцу вплотную. — Вы знаете, какая история есть у этой картины? — Нет. Расскажете? — глаза у обоих загорелись. Мужчине хотелось поделиться знаниями, а парню — их услышать. — Этот человек — один из старых богов. Если вы помните, то раньше в нашем королевстве на протяжении нескольких веков было язычество. Потом был навязан монотеизм, но это уже другая история. В памяти людей все равно сохранились старые боги, и это один из них. Юный бог солнца и защиты. Обруч над его головой — знак солнца, как и золотые доспехи. Кстати, считалось, что он был омегой. — Не знал, что боги могут быть альфами, бетами и омегами, — удивился Питер. — Сейчас — нет, но старые боги были, — пояснил Старк, посмотрев на принца, который все еще был заворожён картиной. — Но почему считают, что он был омегой? — Из-за копья. Традиционно копье — оружие омег, — наткнувшись на еще один вопросительный взгляд Питера, он пояснил. — От природы омеги более пластичны и изящны. Копье в их руках всегда смотрелось по-особенному. Только они могли полностью реализовать потенциал этого оружия. Если вы обучитесь обращению с копьем, и мы вместе попробуем сражаться с его помощью, то разница будет колоссальная. — Обучусь? А я могу? — сразу же переспросил Питер, впервые за пять минут переведя взгляд с картины на Старка. — Конечно. Вы принц, в этом дворце могут исполнить любое ваше желание. — Совсем нет, — грустно ответил парень, опустив плечи. Это не ускользнуло от внимания главнокомандующего. — Если хотите, я могу вас обучить, — заметив, что Питер готов бежать и учиться прямо сейчас, Старк уточнил: — Естественно, после окончания юбилея. У вас много обязанностей на этой неделе, не перетруждайтесь. — А у вас самого будет на это время? — Уж пару часов в день на занятие с принцем точно смогу отыскать. Конечно, вам придется заниматься самому, когда я буду уезжать на войну. — Этого более, чем достаточно. Спасибо! — увидев широкую и искреннюю улыбки Питера, Старк не пожалел о своем решении. — Вот только… думаю, будет лучше, если король не узнает о наших занятиях. — Почему же? — Питер удивился, почему альфа спрашивает его об этом, ведь тот сам стал свидетелем побега принца, который он совершил явно не из лучшей жизни. — Не думаю, что могу в открытую об этом говорить. Да и вы мне не поверите. Никто обычно не верит, поэтому давайте сойдемся на этом. Старк и сам дал себе мысленную пощечину за слишком глупый вопрос для такого человека, как он поэтому просто кивнул. — Понял вас. — Могу я еще кое-что узнать у вас? — осторожно спросил Питер, кинувшись в сторону уходящего мужчины. — Что же? — заинтересовался тот. — Вы знаете тех солдат, которых послали, чтобы доставить меня во дворец для женитьбы? — Да, их было пять, если я не ошибаюсь, — кивнул Старк. — Вам докладывали о результатах… этого задания? — руки Питера начали трястись. — Нет, Его Величество общался с ними напрямую до и после, никакие подробности не разглашались даже мне. От меня требовалось лишь предоставить надежных солдат для вашего поиска, — Старк не врал, в этом юноша почему-то был уверен. — Эти пять солдат все еще живы? — хоть Питер уже знал ответ, ему нужно было подтверждение. — Да, разумеется. Все пятеро. С чего бы им быть мертвыми? «Потому что эти ублюдки убили мою семью», — подумал про себя принц, но вслух произнес только: — Ни с чего. Не берите в голову. Хорошего вечера, — он зашагал быстрее, направившись в сторону своей спальни. — Если Его Величество будет искать меня, то передайте ему, пожалуйста, что мне нездоровится, и я уже ушёл в наши покои. Старк только кивнул на это. Питер буквально бежал, ненависть снова поглотила его. Дьявол действительно приказал солдатам убить их. Мэй, Мишель, Нед. Они погибли из-за этого ублюдка. Как же хочется его убить. Засыпал принц под праздничные фейерверки, обдумывая в голове план мести, который требовал осторожного и точного исполнения.

***

Следующие дни практически ничем не отличались от предыдущих. Питеру казалось, что у него сводит челюсть от того, насколько он много старался улыбаться, чтобы завоевать расположение гостей, с которыми еще не общался. На второй и третий день все активности проходили на свежем воздухе. Погода этим планам благоприятствовала, одарив всех ярким ноябрьским солнцем. Некоторые даже прикрывались красивыми шелковыми зонтами, чтобы не испортить благородную бледность лица. Прогулка под руку с Квентином по саду не внушала оптимизма. В этот раз король держал своего мужа исключительно рядом, чтобы тот не смог вытворить что-то еще. Но это оказалось не так просто. Гости, выведав, что многие вопросы можно решить именно через принца, намеренно желали с ним заговорить. Поэтому Питер никогда не был обделен вниманием. На самом деле, постоянное присутствие кого-то третьего рядом разряжало напряженную атмосферу между главной парой королевства. — Ваше Величество, — к ним подошел очередной граф. Судя по цвету кожи и волос, россыпи веснушек и говору он был родом из тех же мест, что и Наташа Романофф. — Могу ли я узнать, если это, конечно, не государственная тайна, когда окончится эта бесконечная война? Его голос немного подрагивал, будто о таком запрещено спрашивать. Питеру самому хотелось узнать ответ на этот вопрос, поэтому он тоже взглянул на короля. Тот лишь фыркнул. — Это и правда можно отнести к государственной тайне, но скажите мне сначала, к чему такой интерес? — Квентин вопросительно поднял бровь. — Видите ли, наше графство регулярно отправляет к вам рекрутированных молодых мужчин для отправки на войну. Это большая честь для них — умереть за свою родину, но все же в наших краях наблюдается серьезный демографический кризис. В последний год рождаемость упала до критических отметок, а смертность возросла Родители, оставшиеся воспитывать детей, не справляются. Мы пытались помогать нуждающимся, но и наши ресурсы не вечны. — Эта проблема и правда важна, — это были стандартные слова от короля. — Но сказать точную дату окончания этой справедливой войны и уж тем более остановить ее прямо сейчас я не в силах. — Я понимаю, Ваше Величество, — граф уже собирался уходить, как Питер его остановил, несмотря на то, как Квентин сильно сжал его руку. — Может, тогда мы сможем оказать вам гуманитарную помощь. Обеспечим вам ресурсы для поддержания детей и омег, оставшихся с ними, — юноша игнорировал грозный взгляд мужа и продолжал говорить с графом, который, видимо, и рассчитывал исключительно на его щедрость. — Благодарю, милорд! — мужчина с веснушками низко поклонился и убежал, пока никто не передумал. — Ты специально делаешь это, чтобы разорить меня? — злобно прошипел Квентин на ухо Питеру. — Я улучшаю твою репутацию и рейтинг. Радуйся, — ответил юноша, но его слова прозвучали громче и непринужденнее. — Не всегда же люди будут вестись на эти бредни о справедливой войне. Питер понимал, что поступает очень опрометчиво сейчас, играя с огнем, и скорее всего заплатит за это, но ведь он говорил правду. Квентин на это ничего не ответил, и принц посчитал это за собственную победу. До конца дня он был «хорошим мальчиком» и лишь поддакивал мужу, который взбодрился и ничем не выдавал поразившее его негодование. Время от времени парень, отвлекаясь от разговоров, которые, по его мнению, не несли никакого смысла, то пересекался взглядом со Старком, который иногда смотрел в его сторону, будто изучая. Он не мог отрицать, что такое внимание приятно. Главнокомандующий был одним из оплотов здравого смысла в этом месте. Так ему казалось. Когда официальная часть была окончена, гости могли уйти, куда хотели, а король решил продолжить деловые переговоры с не менее влиятельными людьми в менее деловой обстановке, отпустив от себя Питера, и тот, не раздумывая, ушел. Проведя весь день вне стен дворца, его коже было приятно снова ощутить прохладу мрамора и свежий запах только что вымытых полов. — Этот скряга как обычно печется только о праздниках и выпивке, — послышалось юноше откуда-то из-за угла. Это были голоса двух гостей, которые тоже, видимо, больше не захотели быть на улице. — Король всегда думает только о себе, налоги дерет такие, что половина населения сидит за чертой бедности. Неужели они не знают, что в таких местах даже у стен есть уши? — Да. А на любую просьбу о помощи отнекивается, видите ли, ресурсов нет. Он думает, что люди совсем дураки и не замечают, в каких хоромах он живет. Хорошо, что теперь везде с собой водит мужа. У того явно сочувствия и понимания ситуации побольше. Только с его помощью смогли сегодня помощь получить. Питер стоял неподвижно, но, поняв, что самое интересное уже услышал, начал пятиться назад, неожиданно наткнувшись на кого-то. Ужасно испугавшись, что это может быть Квентин, он отпрыгнул, но был схвачен за руку. — Тише, — но все оказалось куда проще, перед ним снова стоял Старк. — Что у вас за привычка подкрадываться со спины? — сквозь зубы спросил Питер. — Издержки профессии. Зачем же вы так пугаетесь? — главнокомандующий отвел юношу подальше от ничего не подозревающих гостей, чтобы они не боялись, что их разговор может стать достоянием общественности. — Я просто подумал, что это может быть… неважно. — Они правы, Ваше Высочество. Вы многое сделали за эти дни, — сказал Старк, вместе с Питером направившись в сторону королевских комнат. — Спасибо. Его Величество все увлечен этой войной, поэтому кто-то должен думать и об обычных людях. — Не стоит его за это так яро винить. Его дед был большим поклонником сражений, но не смог воспитать в таком же ключе сына, поэтому вложил всю свою страсть во внука. — Не буду влезать со своим некомпетентным мнением в семейные дела, но все же в таком скользком деле, как война, нужно знать меру и не забывать про тех, с помощью кого ты получаешь победы, — Питер заметил, как Старк улыбнуться. — Тут с вами сложно поспорить, — мужчина решил оставить принца у лестницы, ведущий в его апартаменты. — Спокойной ночи, Ваше Высочество. Думаю, будет разумно начать наши занятия через три дня. Во вторник. Приходите в мой кабинет. — Спокойной ночи. Расплачиваясь за все решения, принятые сегодня, и испытывая жгучую боль вперемешку с ненавистью, Питер думал о той картине со старым богом-омегой и о том, как будет тренироваться со Старком уже совсем скоро.