The Struggle

      Прошла почти неделя. Наконец жар удалось сбить и Алекс идет на поправку. Еще денек, и ее можно считать здоровой. Слабость покинула ее, речь стала внятной, а аппетит улучшился, но самое главное, высокой температуры больше не было. Отсутствие той высокой температуры огорчало Хиробрина, но он все равно был рад выздоровлению девушки и навещал ее, откладывая повседневные дела на потом.       Энрико, как всегда, приносил ей еду и продолжал следить за состоянием. Алекс обедала, на этот раз уже без помощи чужих рук. Хиробрин вошел в комнату как раз в момент, когда девушка отложила пустую миску на поднос. Она обратила на мужчину взор и скромно улыбнулась, хотя сам Хиробрин не был взаимен. Он смотрел на нее все тем же тяжелым и серьезным взглядом, холодным, как сам его обладатель.       — Как ты себя чувствуешь? — спросил Хиробрин у Алекс, подходя к кровати.       — Отлично, — тихо ответила Алекс, но чувствовалось, что говорила она со своей привычной живностью. Хиробрин в ответ обделил ее все тем же взглядом, но уже более мягким, чем он был с его появлением в покоях.       Хиробрин посмотрел на Энрико, который собирался уходить, и Энрико обратил на Господина внимание.       — У меня там есть кое-какие дела, я доверяю тебе их выполнение. А я останусь тут, — наказал Хиробрин слуге.       Энрико покорно поклонился и, собрав свои вещи, удалился. Хиробрин уселся на кровать рядом с лежащей Алекс и осторожно положил свою левую руку ей на плечо.       — Хочу с тобой поговорить, — вдумчиво сказал Хиробрин, и Алекс сразу же настроилась на разговор, пристав и приняв положение сидя, прижимая одеяло к себе и скрывая им тело.       — Да?       — Насчет этого «подумать» — после этих слов Алекс еще больше насторожилась, — а что если я смогу откупиться?       Алекс не сразу поняла сказанного им, но Хиробрин и не торопил девушку говорить. Когда до рыженькой дошло, с некоторым огорчением она посмотрела в сторону, а потом отогнала грусть, осознавая, что другое желание в любом случае ее утешит.       — Ну… Можешь, — после этих слов насторожился уже Хиробрин, — я хочу пива. И мяса. И побольше.       Хиробрин сделал такое же выражение лица, как было у Алекс, но оно было больше похоже на озадаченное и недоумевающее. А потом он вспомнил, что про все это знает Энрико и в любом случае слуга сможет все добыть для Алекс.       — Кхм, хорошо. Будет тебе и пиво, и мясо. А вот что касается «побольше», то учти — я сам решу, сколько тебе дать. Все ясно? Это тоже будет зависеть от твоего поведения, — Хиробрин вернул свой строгий голос, и Алекс не стала отвечать, лишь покорно кивнула и ждала. Вдруг Хиробрин скажет что-то еще.       Но Хиробрин больше ничего не сказал. Он дотронулся рукой до груди девушки и уложил в постель. Алекс взяла его руку своими бледными тонкими ручками и начала греть. Хиробрин, как всегда, был не против. Он решил приумножить себе довольство нежным теплом и нагло общупал ключицы девицы. Сопротивления Алекс в любом случае не могла оказать, к тому же, похоже, ей это даже нравилось.       — Кстати… А можешь сказать мне, что за… пиво?       — Пиво — это… — Алекс замялась, — напиток для расслабления.       Хиробрин чувствовал, что Алекс чего-то не договаривает, но суть уловил.       Ближе к вечеру, заставив Алекс спать, Хиробрин нашел Энрико и прошел с ним в богатые подвалы крепости. Здесь было все, чем вполне могли питаться люди долгое время — овощи, хлеб, даже мясо, — и всякие дополнительные вкусности.       — Пиво — это алкогольный напиток, — объяснял Энрико, — от него люди становятся веселее.       Хиробрин внимательно слушал и понимал, что пиво Алекс попросила не просто так.       — Обычно женщины пиво не пьют, или пьют, но в небольших количествах. Думаю, госпоже хватит бочки надолго, — добавил Энрико, остановившись возле бочек с жидким золотом.       Не забыв о мясе, они вышли из подвалов. Хиробрин держал бочку на плече, выглядя еще грознее, а Энрико нес небольшой кулек с сырой свининой. На одном из поворотов они разошлись: Хиробрин в комнату, Энрико на кухню.       — Это на вечер, — сказал Хиробрин, заметив, как проснувшаяся от его громких движений Алекс внимательно рассматривает бочку. — Мясо подойдет потом.