Эффект домино

Шаги торопливые, ноги сами набирают всё более быстрый темп в попытке успеть прийти к назначенному времени и не расстроить именинника опозданием. На улице стоит летняя духота, что ускорило наступление усталости. Но, благо, через дорогу стала виднеться нужная многоэтажка. Антон облегченно выдохнул и уже через пару минут подошёл к подъезду. Он остановился возле двери, пытаясь немного отдышаться, как из неё вышел знакомый мужчина и бросил озадаченный взгляд. — Ты будто убегал от кого то. — Не хотел опоздать, обещал помочь Диме стол накрыть. -Мы уже почти закончили, он меня в магазин отправил. Антон понимающе кивнул и последовал внутрь подъезда, но Арсений остановил его за плечо. -Пошли со мной. Я наушники в квартире забыл, не хочу в тишине идти. -Не могу больше на этой жаре торчать. -Ничего, поможешь пакеты донести. — Антон посчитал это убедительным аргументом и последовал, куда ему сказали. Мужчины не общались близко, да и друзьями их назвать нельзя. Иногда встречались на тусовках общих друзей и в общественных местах. Обменивались парой фраз из вежливости, без особого энтузиазма. И сейчас между ними повисло неловкое молчание, однако Шастун понимал, что его позвали с собой в качестве ходячего радио. Поэтому он решил начать разговор первым и выбрал историю о насущной проблеме, о том, как ему тяжело дался подарок Димы, что курьер перепутал его заказ, и как он ругался с компанией доставки весь день, из-за чего и опоздал. Рассказчик из него был слабый, но его воодушевленность и забавно-милое возмущение спровоцировало улыбку и непринужденный смешок Арсения, что значительно развеяло неловкость между ними. Всю оставшуюся дорогу диалог складывался намного легче. Как заметил Антон, его действительно взяли лишь в роли радио, потому что пакет был всего один и с ним помощь явно не требовалась. Они добрались до квартиры, где все гости уже собрались и потихоньку дарили подарки имениннику и усаживались за стол. Шастун наконец вручил свой подарок Диме и несколько раз извинился перед ним за то, что не пришёл помочь. Мужчины обнялись. Тогда боковым зрением Антон в первый раз за этот вечер заметил взгляд Попова на себе. Алкоголь уменьшался с каждым часов в геометрической прогрессии, в квартире громко играла музыка, люди уже распределились по группам, каждый занимался своим делом: кто-то танцевал, кто- то что — то бурно обсуждал, кто-то оставался сидеть за столом и пить. Антон уже успел пообщаться со всеми, только Арсений, как ему показалось, не горел желанием с ним разговаривать, хотя ещё несколько часов назад он вёл себя иначе. Сейчас каждый раз, когда Шастун к нему обращался, тот не отрывался от своих дел и не замечал его. -Пфф, ну и сиди, больно нужно было, — выпалил пьяный парень, когда его проигнорировали в третий раз. -Иди, иди, — единственное, что ответил ему Попов. Он то ушёл, да и забил на такое хамство со стороны знакомого, но не надолго. Затуманенное алкоголем сознание несколько раз замечало внимание Арсения на себе. Это смущало, ведь даже когда они сталкивались взглядами, голубые глаза не пытались разорвать этот контакт. Это явно давало понять, что он был неслучайным. Если бы не хорошее настроение и опьянение Антон бы уже начал загоняться о том, что, видимо, сказал что-то не то или ведёт себя не так. Но сейчас его лишь немного напрягла эта двойственность в поведении, потому он решил подойти к парню ещё раз, чтобы развеять эти свои подозрения. — Ну как вы тут, — Арсений сидел вместе с Димой, который показывал ему что-то в телефоне. Он очень естественно продолжал игнорировать подошедшего парня и делать вид, что до этого не выискивал его глазами в толпе. — Пытаюсь уговорить Арса поехать с нами на отдых, — именинник развернул к Антону экран, на котором был открыт сайт с описанием забронированного ими отеля. Парни на самом деле недавно загорелись идеей поехать большой компанией на море. Все много работали и нуждались в отпуске. Так было принято решение через месяц, в разгар лета, дать себе слабину и поваляться на пляже под солнцем. Поэтому сейчас они активно занимались планированием этого мероприятия. — И правда, поехали с нами, место в машине свободное осталось, — Шаст легко толкнул Попова в плечо и, наклонившись к его уху, добавил шепотом: — Если ты не согласишься, Дима точно возьмёт этого шабутного Серёжу, а эта идея не внушает доверия, — Он пытался немного шутить, всё ещё желая наладить контакт. — Я подумаю, — Наконец-то ответил Арсений и отодвинул чужое лицо от себя. Время уже перевалило далеко за полночь, усталость и недосып давали о себе знать. Антон, измотанный танцами, переизбытком эмоций и выпитым алкоголем, засобирался домой. Подходить и прощаться с каждым показалось излишним и бессмысленным, поэтому он подошёл только Диме, ещё раз поздравил его с днём рождения, обнял и спустился к своему такси. По приезде домой парень быстро принял прохладный душ, чтобы снять оставшееся опьянение и обезопасить себя от головокружения при засыпании, разделся и уснул. Через пару часов его разбудил звук уведомления. Он нащупал на кровати телефон, повернул экран к себе, но из-за резкой яркости не смог ничего рассмотреть и раздражённо отбросил мобильный на место. Лишь наутро, уже забыв о ночном смс, он прочел его: Неизвестный номер: — Ты чего так быстро уехал? 5:07