Белый журавль / 白鶴 / Báihè

Яо Вэньмин, если честно, вообще потерял суть происходящего. Кажется только что перед ним стоял прекрасный мастер в темно-синих одеждах, развевающихся на ветру, и вот он лежит на большом плоском камне. Рухнул, как мешок с рисом. Такое вообще бывает? Он ведь так грациозно и плавно спустился сюда, словно небожитель, сошедший с небес. А теперь лежит и барахтается в слоях одеждах, словно рыба в сетях. Может, следует помочь? Яо Вэньмин было дернулся к мужчине, но тут же остановился – у него ведь такие грязные руки. Пока главный герой находился в смятении, Цзэ Сюлань уже сам встал на ноги. Осмотрев наряд на наличие повреждений, он для вида слегка его отряхнул. – Этот мастер пробыл в медитации достаточно долгое время. Совсем ходить разучился, – оправдывался хозяин Туманного склона, смущенно потирая щеку ладонью. Яо Вэньмин не знал, как ему реагировать на это. Он слышал про мастера Цзэ от других. Это была та личность, перемыть кости которой любили и наставники, и ученики. Ввиду того, что Яо Вэньмин ни с кем особо близко не общался и дружбу не водил, он мало знал об этом заклинателе. Но достаточно для того, чтобы не проявлять должного уважения. По ХР ходило несколько историй и огромное множество слухов, касающихся личности одного из самых слабых и бесполезных мастеров ордена. Все начиналось с того, что Цзэ Сюлань был единственным учеником прошлого хозяина Туманного склона. И только этот факт помог ему заполучить власть и остаться на своем месте. Будь у старейшины Шиана хоть кто-нибудь более талантливый, чем Цзэ Сюлань, то все сложилось бы совсем иначе. Еще ходили слухи, что Цзэ Сюлань был ужасно ленивым в годы ученичества, никто и никогда не видел его с мечом и при деле. Однако из-за высокого происхождения ему старейшина Шиан все спускал с рук. И потом, став уже взрослым заклинателем, этот Цзэ Сюлань начал искать всевозможные способы усиления своего слабенького золотого ядра. Даже к демоническим путям обратился. Но все, чего ему удалось достичь – бессмертие и загаженное золотое ядро, которое мастер Цзэ потом все время пытался очистить. Потому что, как говорили слухи, с этим ядром даже на мече было невозможно летать. Одни говорили про то, что Цзэ Сюлань был больной на голову, другие – что просто глупый. Ходили слухи про то, что у него несколько незаконных детей от девушек с квартала красных фонарей. Другие кулаков в грудь били, что он обрезанный рукав. Кто-то утверждал, что его не выгоняют из-за уважения к почившему старейшине Шиану, кто-то – из-за жалости. Все-таки их боевой собрат. Выгонять его на улицу совсем не благородное дело. А благородство ведь главная черта заклинателей! К тому же, все очень тщательно скрывали тот факт, что в ордене ХР вообще есть такой заклинатель. Потому что ХР был крупнейшим и сильнейшим орденом, как тут признаться, что один из мастеров – шут гороховый? В общем, Цзэ Сюланя любили поливать помоями и старшие ученики, не достигшие еще ничего значимого в жизни, и учителя, не получившие статус мастеров и старейшин. Остальным на хозяина Туманного склона было абсолютно все равно. Все равно было и Яо Вэньмину. Потому что часть из насмешек, направленных в сторону непутевого заклинателя, он перенимал на себя. Ну а что? Тоже никому не нужный, бесполезный, отстающий от других и в науке, и в боях. Сидит в этой «стадной» низине и ни один мастер на него не посмотрит. А, ну, кроме главы Цао. Он с самого начала невзлюбил Яо Вэньмина и при каждой встрече старался задеть того побольнее. То высмеет прилюдно, то в грязь пнет. А сапоги то у него хорошие, тяжелые, больно бьют. Поэтому унижение кого-то еще удовольствия главному герою удовольствие не доставляло. Скорее вызывало приступ беспомощной ярости, от которой хотелось плакать. Он не хотел стать таким же жалким и бесполезным, как этот мастер Цзэ. Ужасно не хотел. То, что перед ним стоит именно мастер Цзэ, а не кто-нибудь еще, Яо Вэньмин понял по искусной серебряной гуани. О его заколках тоже ходило много слухов. И о его любви к нарядам тоже. – Как проходит твое наказание? – полюбопытствовал Цзэ Сюлань, вновь приобретая ауру небожителя. Его наряд вновь идеально поправлен, волосы – уложены. И только на правом рукаве красуется небольшое пятно грязи. – Могу доложить этому мастеру, что две горы уже разобраны. Мне осталось совсем чуть-чуть. Разрешите идти дальше работать? – Яо Вэньмин кажется начал понимать, почему этот мастер Цзэ сюда пришел. Наверное, захотел, как и многие другие, поиздеваться над ним. Сюда вечером уже приходила небольшая компания учеников. Они стояли там, наверху, и громко смеялись. А потом начали закидывать камнями. Их одежды были расшиты серебром и белели на фоне заходящего солнца. Ученики главы Цао. Наверняка он их послал поглумиться над Яо Вэньмином. И этого мастера тоже он послал. Не зря же они вместе стояли и о чем-то шушукались наверху. Почему-то от этого стало обидно до слез, и Яо Вэньмин поскорее схватил брошенный камень, чтобы продолжить работу. – Да подожди ты, – воскликнул Цзэ Сюлань и стукнул по камню своей рукой. Тот тут же превратился в пыль и осыпался на землю. Яо Вэньмин совсем потерялся. Уголки его глаз защипали и покраснели. И было не ясно от обиды или пыли. Цзэ Сюлань видел, что этот ребенок стоит чуть ли не плачет. И он понятия не имел, что ему лучше сейчас сделать. Но уходить ни с чем ему не хотелось. Тяжело вздохнув, Цзэ Сюлань вернулся обратно к плоскому камню и уселся на него, не церемонясь: – Иди сюда. Яо Вэньмин действительно подошел и замер истуканом. Паренек, как бы не пытался, не мог понять, что хозяину Туманного склона от него нужно. – Присядь, – и он взялся своей белоснежной рукой за грязную ладонь ученика, усаживая рядом. Бледная кожа тут же была испачкана в глину и пыль, но Цзэ Сюланя, кажется, это мало заботило. Яо Вэньмин весь сжался, сидя рядом с мастером, и вперил свой взгляд в землю рядом с носками сапог. Он не хотел сейчас говорить, потому что чувствовал, что вот-вот и он расплачется. А он ведь совсем взрослый. – За что ты здесь отбываешь наказание? – Я... – его голос предательски дрогнул, слова застряли в горле. Пришлось приложить усилия, чтобы протолкнуть их наружу. – Этот ученик испортил мантию главы Цао. – И он отправил тебя таскать камни. Что ж, глава Цао просил передать, что больше не сердится на тебя, и ты можешь быть свободен, – Цзэ Сюлань склонил голову вбок, чтобы рассмотреть эмоции на лице ученика. Но тот спрятался за длинными волосами, словно за ширмой. – И что, ничего не скажешь? – А что, я должен упасть на колени и благодарить его!? – с надрывом крикнул Яо Вэньмин, резко поворачиваясь к мастеру. Цзэ Сюлань буквально почувствовал, как его обожгло чужой болью и обидой. Возможно, всему виной были обостренные заклинательские чувства, но главный герой абсолютно точно был смертельно обижен на главного злодея. Над этим придется много работать. – Глава Цао – глава. В его руках сосредоточен весь орден. Возможно тебе кажется, что порой он слишком жесток, но поверь, он заботится о каждом члене Хранителей Равновесия. Яо Вэньмин смотрел в чужие глаза и не понимал. Как этот мастер Цзэ может быть таким спокойным. Разве он сам не испытывает унижения каждый день, находясь здесь. Или он настолько дурачок, что не способен обижаться? – Почему вы его защищаете? Разве вам не достается в этом месте? Разве вам приятно слушать про себя гадости, которые все говорят? – подобным тоном разговаривать с учителем было не позволено никому, но Цзэ Сюлань не знал, а Яо Вэньмин был слишком взволнован, чтобы контролировать себя. – Приятно- неприятно, все это прихоти, – философски изрек Цзэ Сюлань. – Со временем понимаешь, что все твои обиды и переживания яйца выеденного не стоят. Люди рождены для великих свершений. А о каких свершениях может идти речь, если ты весь состоишь из обиды и ненависти? Яо Вэньмин молчал, не зная, что следует сказать. Легко ему говорить о подобном. Вряд ли ему с детства самого твердили, какой он ненужный и бесполезный. – Как теплая одежда защищает от стужи, так выдержка защищает от обиды. Умножай терпение и стойкость духа, и обида, как бы горька она не была, тебя не коснется, – продолжал Цзэ Сюлань, решив сказать что-нибудь поучительно в стиле сянься-новелл. «Ну что, я хоть немного продвинулся в завоевании доверия главного героя?» [Ни капли. Он больше напуган твоим поведением.] «Да что мне сделать? Я никогда не умел ни поддерживать, ни заводить новые знакомства». [Оно и видно.] «Все, иди в фоновый режим. И так тошно». – Вы говорите, что глава Цао защищает всех, каждого. Почему он тогда так ненавидит меня? – глава Яо Вэньмина снова защипало, но теперь он был не в состоянии остановить поток горьких слез. А Цзэ Сюлань совсем растерялся. Отлично, и что ему делать с плачущим главным героем? Почему все так сложно? – С чего ты взял, что тебя ненавидят? – спросил Цзэ Сюлань. – Глава Цао ни к кому так не цепляется, как ко мне. Он вечно меня упрекает. Он специально рассказал всем о моем происхождении, чтобы все надо мной смеялись и издевались! Цзэ Сюлань прекрасно помнил, что такое действительно было в новелле. Цао Цзюань действительно всему ордену рассказал, что Яо Вэньмина буквально продали его родные родители за четыре мешка риса. Спорить с очевидным было бессмысленно. – В низком происхождении нет ничего зазорного, – вместо утешений и оправданий, возразил Цзэ Сюлань. – Этого мастера наставник Шиан тоже подобрал на улице. И что? Разве это помешало мне стать заклинателем? – Но я не хочу быть таким как вы! – с отчаянием всхлипнул Яо Вэньмин. И только потом понял, как это звучало. Он уже приготовился к удару, но его не последовало. Цзэ Сюлань задумчиво смотрел на него своими зелеными глазами. «Чэнь Хуан, а вот это было обидно!» Система, отправленная в фоновый режим, не ответила. – Ты не станешь таким, как этот мастер, – заверил ученика Цзэ Сюлань. – Простите! Простите этого ученика, – с новой силой начал просить Яо Вэньмин, падая на колени. Цзэ Сюлань отмахнулся: – Не выдумывай, этот мастер привык. Вставай давай и пошли. Сейчас проходят занятия. Я отпустил всех на перерыв, но он же не может быть полдня. А нам еще нужно привести тебя в порядок и раздобыть тебе новую одежду. Я тебя в таком виде на занятие не пущу. Яо Вэньмин стоял и удивленно хлопал мокрыми ресницами. Что за странный человек этот мастер Цзэ? Он определенно был странным, но точно не таким идиотом, каким его описывали старшие ребята и наставники. – Мне можно будет присутствовать на занятии? – решил уточнить ученик. «Точно, его же никто даже в лекционный зал никогда не пускал и ему приходилось подслушивать поучения под окнами», – вспомнил Цзэ Сюлань. – Да. На моих занятиях я разрешаю тебе присутствовать. Все что пропустил сегодня уточни у Лэй Ён. – Спасибо, учитель! – радостно воскликнул Яо Вэньмин, буквально расцветая на глазах. Главный герой даже с припухшими веками и губами выглядел утонченно и трогательно. Ну, главный герой, что с него взять то? – Я не твой учитель. Зови меня мастер. – Спасибо, мастер! [Задание «Добиться расположения главного героя» выполнено. +50 баллов за выполнение задания.]