Альбион

— Достоинство и Честь. — произнёс высокий парень с платиновыми волосами. На лице его не было ни единого волоска, и, что-то мне подсказывает, могло бы даже блестеть на свете. — Запомните это, первокурсники. Этот пароль будет применяться в течении следующих двух недель, прежде чем его не заменят. Стоило только нам зайти в гостиную, как всеобщее внимание тут же сконцентрировалось на нас. Было мягко говоря неуютно. Словно под взглядом маньяка, что мысленно препарирует тебя, оценивая как лучше бы подступиться. Поёжился, думая, что неудачное сравнение я придумал в нынешний момент. Слизеринцы перед нами расступались, открывая проход в центр гостиной. А мы, словно стайка гусят, потерявшие свою маму гусыню, медленно продвигались вперёд, оглядываясь по сторонам и прижимаясь друг к другу. Так было как-то попроще, пропадало ощущение что ты один на один с целым миром. В кресле у камина сидел мужчина. Его я видел мельком ещё на банкете в зале, он сидел недалеко от директора и общался с женщиной, которая привела нас в зал. Пусть я и впервые видел их воочию, но сразу догадался кто это. Женщиной была профессор Трансфигурации и, по совместительству, заместитель директора, Минерва Макгонагалл. Она выглядела куда моложе, чем в каноне, но это было и не удивительно. А мужчиной, если я правильно помнил фильмы был... Гораций Слизнорт. Он был деканом Слизерина ещё до Снейпа. И по совместительству он наш профессор Зельеварения. Слизнорт плотный, но не толстый, мужчина средних лет. У него были пышные усы, завивающиеся на концах и вполне приличная шевелюра. Не знай я, что у магов нету барберов, то подумал бы что профессор ходит к нему время от времени. Хотя возможно в том, что он так прилично выглядел, была "виновата" магия. — Прекрасно! Все собрались? — получив кивок от одного из старшекурсников, Гораций хлопнул в ладони и встал. — Значит можем начинать! Для всех, кто меня не знает, моё имя Гораций Слизнорт и я являюсь ваши деканом, а так же профессором Зельеварения. О-очень важной науки, между прочим! И я очень рад видеть у себя на факультете таких многообещающих учеников, да-да! Давненько у нас не было такого большого пополнения! На все ваши вопросы, если они появятся, ответят старосты, но вы можете знать что двери моего кабинета всегда открыты для вас и, если у вас будут какие-то проблемы, то вы можете смело обратиться с ними ко мне! Помогу чем смогу. Что же до остальных... то семикурсников, кто сдаёт экзамен по моему предмету, я буду ждать на первую консультацию в среду, после всех занятий, а так же в пятницу. Декан закончил свою речь несколькими общими фразами касательно прилежной учебы и правильного распределения времени, после чего пожелал всем спокойной ночи и отбыл. Но я как-то сомневаюсь, что хоть кто-то сегодня ляжет рано спать. По крайней мере это касается старших курсов точно. Как только за Слизнортом закрылась дверь, в кресло, в котором он ранее сидел, уселся староста. Тот самый платиноволосый парень. — Первым делом вы должны запомнить вот что: подъём в семь утра. У вас будет ровно полчаса на то чтобы управиться со всеми утренними делами, после чего вас сопроводят на завтрак, он начинается в восемь утра и длится ровно один час. Полное расписание вы сможете найти на стенде объявлений, который висит у входной двери. Там же находится и пергамент с перечнем школьных правил. Тоже лучше ознакомьтесь. Дальше... Магглорожденный студент это очень редкое событие для Слизерина. Реджинальд Фриман, шаг вперёд. Незаметно вытерев вспотевшие ладони о брюки, я незамедлительно сделал шаг вперёд. И предстал пред светлы очи нашего старосты. Тот окинул меня ленивым взглядом, словно смотрел не на человека а лишь на мелкую букашку под ногами. Былого презрения, что он показал в конце праздничного ужина, в нём уже не было. Староста склонился ко мне и произнес с ледяным спокойствием: — Реджинальд, хоть ты и редчайший экземпляр среди нас, не забывай, что на Слизерине не принято притягивать к себе лишнее внимание. Моё сердце забилось быстрее. Я знал, что на мне лежит ответственность — представлять магглорождённых на факультете, 99% учеников которого были чистокровными или минимум полукровками. Я молча кивнул, пытаясь подавить дрожь, что билась в моих коленях. Все вокруг перешёптывались, и, казалось, в каждой паре глаз таилась смесь любопытства и пренебрежения. — Слизерин не место для слабаков, — продолжал старшекурсник между тем, приподняв бровь, как будто оценивал, насколько быстро я испарюсь из его поля зрения. — Ты тут, чтобы учиться, но запомни: здесь ценятся не только знания, но и сила. Он обвёл гостиную взглядом, на мгновение остановившись на нескольких старшекурсниках, которые смеялись и обсуждали что-то шёпотом чуть в стороне. — В этой школе, — добавил он, — мы держим своих. А ещё… не смей забывать о своих корнях. Магглорожденные, как ты, всегда под прицелом. Словно опуская занавес, он махнул мне рукой, тем самым давая понять, что он сказал всё что хотел и я, стараясь двигаться не слишком резко и быстро, дабы не дать повода заподозрить меня в страхе, встал обратно к своим товарищам. И только в голове у меня вертелись мысли о том, как трудно мне будет в этом мире волшебства, заполненном недоброжелателями. Мне срочно требовалось найти себе друзей. Постепенно былое столпотворение начало рассасываться. Приветственная встреча первокурсников закончилась и все разбились на группки по интересам, кто-то занял диваны у камина, кто-то примостился у огромного панорамного окна, через которое открывался отличный вид на дно запретного озера, а другие разошлись по спальням. Я остался стоять на месте, не зная куда себя деть. По хорошему, стоило бы, наверное, начать наводить какие-никакие мосты с другими. На первое время хотя бы поверхностные. Узнать имена там, запомнить получше лица. Собравшись с мыслями, я подошёл к группе первокурсников, которые обменивались шутками и негромко смеялись, расположившись на одном из трёх диванов, самом дальнем от камина. Их лица светились дружелюбием, и в тот момент мне показалось, что, возможно, с ними я смогу почувствовать себя в безопасности. Я так и не решился заговорить с ними, продолжая больше прислушиваться к разговорам, которые, впрочем, были скудны на интересную или секретную информацию. Это были скорее просто разговоры ни о чём. — Эй, а ты откуда? — внезапно спросила одна девушка с яркими каштановыми волосами. В её голосе не было высокомерия, только искреннее любопытство. Я замялся, но снова вспомнил слова старшекурсника. Принять себя и свои корни — это был единственный способ справиться со страхом, который сжимал моё сердце и не сгинуть на факультете. Улыбнувшись, я ответил: — Из Лондона. Я же магглорождённый. На мгновение наступила тишина, но потом группа зашумела вновь. Это было только начало. Возможно, я смогу изменить свою судьбу и найти свое место среди волшебников, даже если некоторые все ещё будут смотреть на меня с пренебрежением... — Ничего себе! — воскликнула девушка с каштановыми волосами, её глаза загорелись. — Лондон это же магловская столица Англии? Никогда там не была, каково там? Я почувствовал, как стены, выстроенные вокруг моего сердца, начали немного размываться. Мы стали обсуждать различные города, магию и повседневную жизнь. Каждый из однокурсников делился своим жизненным, пока ещё не слишком большим, опытом, и вскоре я уже улыбался наравне со всеми. Казалось, что этот момент — будто свет в конце туннеля, который я так долго искал. Неужели всё оказалось так просто? Верилось с трудом, но... Неожиданно один из парней, высокий и черноволосый, с огромным как картошка носом, подал голос. До этого он сидел тихо и не вмешивался особо в разговор, лишь изредка вставляя свои пять копеек. — Не знаю как остальные, но я пожалуй пойду уже спать. А то голова что-то разболелась от вони. И красноречивый взгляд при этом бросил в мою сторону. Стало понятно сразу, камень явно в мой огород. И вот что делать в таком случае? Просто промолчать нельзя, это и ежу понятно. Примут за слабость. Ответить как-нибудь? "Ну почему именно сейчас? Не мог что ли молча свалить? Тц!" Я задумался на секунду, пытаясь придумать что-то остроумное, чтобы парировать его провокацию. В воздухе повисла неловкая пауза, и, кажется, каждый ждал, как я отреагирую. Решив не давать ему лишнего повода для продолжения конфликта, я собрался с мыслями и слегка усмехнулся. — Эй, не переживай, просто сходи в ванную и проблема сама собой решится. — сказал я, пытаясь скрыть нервозность за иронией. Ребята вокруг обменялись улыбками, и я понял, что на время удалось отвлечь внимание от себя. Парень с носом-картошкой носом лишь нахмурился, но к счастью не стал развивать конфликт. Лишь фыркнул, буркнув что-то про тупых грязнокровок и ушёл. Прерванный разговор потёк дальше.