Дорога через лес

Рей собирает свои кексы в корзину,которую находит в подвале и укутывает их свежевыстиранным одеялом. Выглядит хорошо. Дружелюбно. Она едет по лесу со своим телефоном ,используя его как навигатор, и через 15 минут натыкается на хижину Бена. Дом состоит частично из дерева , частично из камня. Он больше,чем у нее ,двухэтажный,но довольно компактный и имеет залатанную крышу. У него не так много окон. Рей подъезжает к крыльцу ,на котором стоит один белый пластиковый стул с ножкой,замотанной изолентой. И больше ничего. Она нерешительно поднимается по ступенькам и ставит корзину с запиской ,спрятанной внутри. Вот так. Дружелюбные соседи. Что- то бросается в окно рядом с дверью. Рей отпрыгивает в шоке назад и падает на задницу. На нее залаяла разъяренная ,огромная собака с лохматой,черной шерстью. Он царапает стекло , лает и прыгает ,а Рей решает ,что сейчас самое подходящее время убираться. Твое дело сделано. Она спешит домой. | | | На следующий день Рей шаркает к своему столу с чашкой кофе ,полусонная ,от очередной бессонной ночи. Ей нужны шумные машины. В какой-то момент даже жуки молчат, и тогда становится уж очень трудно заснуть. "Моего Бутса рвало с тех пор ,как он начал есть, эта еда ужасна. Я бы хотела ,чтобы компания заплатила по всем его ветеринарным счетам" " Вы медленно вводили ему еду в течение недели?" "Нет,и я не понимаю ,почему должна делать это" Большинство звонков в этот день повторяются по одному и тому же сценарию. Владельцы жалуются на то ,что их животных рвет и им срочно приходится везти их к ветеринару. Они угрожают подать в суд жалобы в FDA и перестать покупать их товар. Рей просто слушает и говорит то,что она всегда говорила им. Это самый простой способ их утихомирить. Во время обеда она сидит на заднем крыльце ,чтобы полюбоваться видом на озеро. Комары жужжат возле уха и кусают ее за руки и ноги, и ее передернуло когда черная муха укусила ее прямо за икру. Будет тяжело выращивать еду среди этих кусачих насекомых,кишащих вокруг нее. Но она это сделает.Сначала ей нужно сделать пару исследований, но мульчирующие грядки уже готовы и ждут ее. После работы, Рей отправляется в Walmart,что занимает более часа езды. Ее сбережений не так много после покупки дома и она покупает кондиционер и еще пару вещей с помощью кредитной карты. Она умрет ,если попытается прожить еще один день в этом болоте жары и влаги. Она останавливается,когда достигает развилки которая разделяет ее дом и дом Бена. Рей трет большим пальцем руль и вглядывается в сильно заросшую дорогу,ведущую в его дом. Может быть ,ей стоит посмотреть,понравились ли ему кексы. В конце концов он не может прийти к ней домой. Рей едет медленно. Дорога еще хуже,чем у нее,полна выбоин и камней, ей приходится объезжать бездорожье,чтобы машина на них не наехала. Но она довольно скоро подъезжает к дому. Она останавливается и глушит машину. Она не заметила врача,но ниже по холму от дома Бена есть большое,ровное поле,где растут все виды овощей. Оно окружено сеткой,которая отпугивает оленей и птиц, ведь там полно зелени. Она замечает пару цыплят и цесарок ,которые бродят вокруг их домика. За садом она видит другой высокий забор и может быть еще один за ним. "Хах", - бормочет она про себя. Рей выходит из машины. Она купила две бутылки вина и она думает этого хватит в качестве предложения мира . Она идет по хрустящему гравию вверх ко входной двери,и она колеблется ,играя с бутылками вина. Может быть, ей следовало узнать его номер и сначала позвонить. Возможно он даже не дома. Или у него может быть плохое настроение. Она осторожно стучит в дверь. Собака начинает лаять, сломя голову. Рей сглатывает и улыбается ,когда дверь распахивается. Бен занимает весь дверной проем. Он одет в красную фланелевую рубашку ,которая расстегнута и на его белой майке собирается пот ,капающий с горла. Его черные волосы завязаны в неряшливый пучок. Он большой и широкий,как лесоруб , пожарный или что то в этом роде. Его темные глаза сосредоточены на ней. Его взгляд такой пристальный и тревожный, что Рей не может пошевелиться. Бен не казался человеком. Она никогда не встречала человека с такой аурой. "...Привет,"- выговаривает она после неловкой паузы протягивая вино. " Я..эм хотела представиться. Я Рей Ниима, живу по соседству" Взгляд Бена устремился на дорогу позади нее, глаза сузились ,а потом остановились на вине. Он не принимает ,поэтому Рей медленно протягивает вино к груди. Ее сердце стучит. Чувство ,что ей нужно бежать. Но она не должна. Не похоже ,что он дикое животное. Не то ,чтобы он опасен. Она понимает ,что ее улыбка поблекла и старается ее вернуть. " Итак , я увидела ,что у тебя есть сад. Я хочу начать выращивать собственные продукты тоже. Если у тебя есть какие то советы ,ты можешь мне их дать . Я из города ,поэтому у меня небольшой опыт..." Собака внезапно проталкивается мимо бедра Бена и выходит на крыльцо ,виляя хвостом. Рей не уверена в породе,но он огромный и язык у него вываливается,когда он садится рядом с ней. У него красный ошейник с биркой ,где написано : БО Оу, он не кажется таким уж плохим. Рей сияет ,глядя на Бена." Он такой милый! Я могу его погладить?" Бен кивает. Она приседает и гладит собаку ,зарываясь в мягкую шерсть , чешет за ушком и его массивную голову. Он облизывает ее лицо ,пока она смеется. " Я думала ,он оторвет мне голову ,когда я зашла вчера! Он такой милый!" Бен не отвечает. Он наблюдает за ними ,Рей чувствует его взгляд на ней , как две горячие кочерги,пронзающие ее голову. Тревожное чувство поднимается в ней. Она поднимается на ноги." Ты взял кексы? Я боялась, что кто-нибудь съест их раньше тебя" Бен снова кивает. Рей улыбается и кивает в ответ. Хорошо. Хорошо. Надеюсь они не не были ужасны на вкус,но Бен явно не многословен , и она не будет пытаться вытащить из него слова. Она хотела вернуть свою корзину,но... все нормально. Он может оставить ее. "Хорошо" Она смущенно пожимает плечами, просовывая руки в карманы."Было приятно познакомиться" Рей слегка машет рукой. Она спускается по ступенькам,холодная дрожь прошла по ее позвоночнику. Все прошло нормально. Бен , кажется, достаточно приятный парень. Он стоит на крыльце и смотрит ,как она уезжает. Бо сидит рядом с ним. Рей машет еще раз,но он не машет в ответ. Все нормально. Главное - она его удивила. Тем не менее ,она не может чувствовать облегчение,когда возвращается домой. Она приносит с собой кондиционер и сумку с другими мелочами и запирает дверь. Она была милой. Она пыталась. | | | Наступает день похода. Это худшее. Финн,Роуз, По становятся такими милыми и пушистыми,когда они встречаются на тропинке в бессовестные 4 утра. Рей уже пожалела о своем решении,сонно протирая глаза,прислоняясь к пассажирской двери,ожидая Снепа. Это уже ужасно. Но приятно иметь друзей, с которыми можно что-то делать, поэтому она не собирается жаловаться. Через пару минут подъезжает Снеп на черном грузовике. Он коренастый блондин с дружелюбным лицом,и он пожимает руку Рей и хвалит ее походные ботинки. Он выглядит хорошим. Роуз играет бровями ,пока они направляются к тропе и Рей смеется и толкает ее локтем. " Ты из города?"спрашивает Снеп ,когда они ходят уже какое-то время. Рей кивает ,запыхавшись и пытаясь скрыть это. " Да,мне понравилось,но я не могла пройти мимо хижины. А ты откуда?" " Вырос в Ратленде, в Вермонте жил в последние годы . Мне хотелось уйти от всего этого. По сказал , что здесь ищут офицера,так что я решил двигаться дальше" Они болтают о работе и переезде еще несколько минут и Рей уже не может скрыть ,насколько запыхалась. Она останавливается у дерева,пока остальная часть группы ждет ,пьет воду и комментирует ,какой сегодня хороший день . Как же стыдно. По жует конец своего "Кэмелбака". "Соло не доставлял тебе неприятности?" "О, нет",- быстро говорит Рей "Я даже не видела его" "Что он сделал?"- спрашивает Снеп. "Опять вышел за пределы его территории" По закатил глаза и скрестил руки на груди. " Он сказал ,что искал свою собаку,но я знаю ,что он задумал. Вероятно надеялся ,что мы не успеем вовремя" Холодок пробежал по шее Рей. Она пьет воду и смотрит на туманные ,залитые солнцем деревья,стараясь не думать ,что имел в виду По. Было много различных историй об альфах в новостях,которые завязывают свои узлы в бетах. Это никогда не заканчивается хорошо. Роуз стонет." Не говори такого дерьма ,По. Ты испугаешь Рей" "Просто предупреждение",- говорит По. " Обязательно запирай окна и двери на ночь ,Рей. Не хотелось бы ,чтобы медведи нанесли тебе увечья ,они тут слоняются и перцовый баллончик их не остановит. Они довольно невосприимчивы к боли" "Это миф",- говорит Финн,приподняв брови. "По моему опыту,нет" "Ты выступаешь за 46,да Рей?" Снап спрашивает внезапно,сменяя тему ." Каскад - это один из наиболее легких. Это тоже хороший поход" Рей смеется . " Посмотрим,смогу ли я вообще это пережить" Изнурительный подъем, который Рей проходит полдня,замедляет группу ,но они все же добираются до вершины. Вид невероятный, а ветер такой сильный . Они отдыхают на теплых камнях среди сосен,обедая и болтая,и к счастью они не возвращаются к теме альф. Снеп берет номер Рей, когда они возвращаются на базу уже в сумерках.Она рада дать ему свой номер - он милый и забавный, и ей действительно это нужно, особенно если она постоянно в лесу одна. Это в конечном счете может свести ее с ума. Когда она возвращается домой,ее тело болит . После долгого душа,она ест размороженный ужин ,мясной рулет, и смотрит "Холостяка" и когда на часах показывается 21:00, она снова остается наедине со своими мыслями. Она точно не сойдет с ума. Рей барабанит пальцами по бедрам,оглядывая пустой дом. Может быть, она испечет еще кексов для Бена. Или, может быть,ему хотелось бы пирожные. Ей приходилось готовить еду в приемной семье с творческим подходом , потому что ингредиенты всегда были дешевыми и простыми, но именно этими сладостями она удовлетворяла свою потребность в сладком. Покупка продуктов давала ей возможность побродить по магазину и воровать фрукты и овощи. Рей подходит к духовке. Пока пирожные выпекаются, ей приходит в голову,что ей возможно не стоит дружить с Беном. Эта мысль поразила ее. Она могла произвести на него неправильное впечатление, чтобы он подумал ,что она приглашает его. Но она одинока ,и ей так чертовски скучно. Ее беспокоит ,что он там совсем один и ему не с кем поговорить. Ей не хотелось бы так жить. Может быть ,она сможет стать ярким пятном в течении этих дней. Брауни стоит есть ,пока они теплые, поэтому Рей заворачивает противень в фольгу и направляется к дому Бена. Она находит тропу и освещает себе дорогу фонариком ,с помощью телефона. Она будет приносить разную выпечку , пока он не соизволит поговорить с ней. У Бена горит свет. Рей спускается и выходит на крыльцо, и начинает сомневаться в своем решении , но она не хочет запахом привлечь медведей. Она стучит в дверь и ждет минуту,неуверенно перешагивая на месте. Бен открывает дверь. На нем белая майка без рукавов, он в серых штанах, а волосы мокрые ,как будто он только что вышел из душа. Его темные глаза устремились на пирожные и Рей подносит их ему. "Привет"- говорит она,улыбаясь ,но немного сникая под его напряженным взглядом. Она сглатывает." Я только сейчас понимаю ,что возможно это странно с моей стороны, но я подумала,что может быть, тебе хотелось бы немного...пирожных. В одиннадцать вечера. Извини,если я..." " На другом берегу живет свиноматка с детенышами" Голос Бена глубокий ,как раскат грома,хрипит так ,как будто он почти не разговаривает. Он смотрит на нее,не мигая ,и Рей пытается что-то сказать. Свиноматка? Типо свинья? "Типо свинья?"- говорит она вслух. Бен внезапно делает шаг вперед, сетчатая дверь от комаров захлопывается за его спиной. Рей смотрит на его палец,который указывает на темную линию деревьев. "Тут медведица с медвежатами",- говорит он медленнее ,но так терпеливо ,как будто имеет дело с идиотом. Рей глядит туда ,куда он показывает. "Ты не должна ходить с едой. Она будет искать ее" "Ой" Рей кивает ,сглатывая. "Я не думала об этом" Рука Бена падает на бедро и он барабанит ими и челюсть его двигается. "Не оставляй еду",- говорит он. Он делает паузу,глядя на Рей,делая странные движения ртом из стороны в сторону. Она кивает и начинает говорить ,но он перебивает ее . " Они могут влипнуть. Как только они почувствуют ,что могут добыть еду ,то будут ошиваться тут, а полицейские придут и застрелят их" "Правда?" " Это случилось 3 года назад" Бен жестикулирует и возвращает руку на бедро, прочищая горло. " Демерон застрелил одного ,когда он забрёл ко мне. Медвежата остались одни,так что они умерли" ""Разве они не могли их перевезти?" Бен пожимает плечами. Сверчки щебечут в кустах возле крыльца,и легкий ветерок дует на затылок Рей , влажный от пота. Она растерянно отступает назад и замечает ,что Бен переминается с ноги на ногу. Он делает резкий ,глубокий вдох, который попытался спрятать,снова откашлявшись. Он трет рот. Рей игнорирует это. "Ну , я не хочу,чтобы медвежата умерли",- бормочет она. " Я думаю я.." " Вернуть тебе твою корзину?" Он снова перебивает ,резко,почти с раздражением. Рей кивает и Бен быстро исчезает в доме. Бо сидит рядом с дверью и виляет хвостом, и она машет ему рукой,улыбаясь. Бен возвращается с корзиной без одеяла. Он дает ее Рей и затем мгновенно отходит. " Подожди"- говорит он и снова уходит. Рей ждет. Доносится шорох внутри дома,и она заглядывает внутрь ,ведь ей любопытно. Тут уютно. Много одеял ,но нет никаких картин на стенах. Выцвевшие перила ведут на второй этаж,там она не может ничего увидеть. Выглядит немного тесновато для человека такого роста,как Бен. Он возвращается с корзиной,полной зелени. Рей сначала не понимает ,что ей дали. Бен берет противень с пирожными. ""Съешь это",- говорит он,почти что командным тоном. Он делает паузу и смотрит на нее сверху вниз,колебается ,словно думает ,что сказать. " Что ты ешь?" "Эм..просто.." ""Съешь это" На этот раз командует. Бен поворачивается, и возвращается в свой дом,останавливается и смотрит на Рей. Он трет рот и говорит так ,как будто не полностью может контролировать свои слова. " Ты же не ешь гребаные пирожные каждый день,правда? Или ешь?" "Н-нет" "Что ты ела на обед?"- спрашивает он, по-настоящему допрашивая. "Э..э.полуфабрикат?" "Не ешь это"- рявкает Бен. Он почти повышает голос, и Рей думает ,что это ненормально. Но она просто кивает,прикованная к этому месту ,там ,где он смотрит на нее. Она не совсем уверена ,что происходит, но Бен ,кажется ,немного напряжен, как будто у него проблемы с контролем над собой. Наверное ,ей пора идти. Рей нервно улыбается. " Ладно , ну я тогда пойду" Бен хватает ее за предплечье ,сжимая его. Рей мгновенно отскакивает назад,роняя корзину. Бо лает из-за спины Бена,когда он сжимает ещё сильнее,его глаза сердиты,как грозовая туча,а затем вновь отпускает. Рей натыкается на одну из опорных балок крыльца. Она и Бен смотрят друг на друга,затем она разворачивается и идет вниз, быстро, но не бежит. " Подожди!" - голос Бена эхом раздается за ней. "Стой!" "Было приятно тебя увидеть!" Голос Рей дрожит. Она все еще еще бежит , когда достигает их границы.