Дорога через лес

Рей бежит так , как никогда за всю ее жизнь. Она дважды спотыкается, ударяясь коленкой ,но не обращает на это внимание. Она продолжает бежать. Рей вбегает в дом и запирает дверь. Ее сердце колотится,а в ушах звенит. Иисусе. Что это было? Что Бен хотел сделать? Рей откидывает волосы со лба и кашляет в руку , пока отворачивается от двери. Она не уверена ,что виновата в произошедшем - все это , допрос про то ,что она ест, как Бен схватил ее за руку. Он отпустил ,слава богу ,но все равно было страшно. Ее измученный разум возвращается к тем ужасным новостным статьям,про которые она слышала. Он мог схватить ее и затащить в дом. Никто бы не узнал, а если бы и узнали ,то было бы слишком поздно. По какой-то причине эти мысли заставляют ее грудную клетку болеть. Она оборачивается, и грудь начинает сотрясаться от рыданий. Что она вообще здесь делает? Принятие ванны не помогло,и чашка чая с ромашкой тоже. Рей проверяет все окна ,задергивает жалюзи,боясь ,что Бен может влезть через окно. Им следует подать сигнал тревоги ,если Бен пересечет границу ее владений. Это будет неправильно, если она будет в неведении. Какой же мудак. Рей всхлипывает,свернувшись клубочком на диване под пушистым красным одеялом. Она просто пыталась быть дружелюбной. *** Когда Рей просыпается со слабым синяком на предплечье на следующее утро, она решает ,что больше не будет вежливой с Беном. Обычно она мила со всеми ,кого встречает. Но она не половая тряпка. Она не собирается быть сбитой с толку кем-то ,не позволит говорить с ней с высока или быть подверженной жестокому обращению. Когда один из ее приемных братьев попытался, его рука оказалась проткнутой вилкой насквозь. Она идет на пробежку до восхода солнца. Воздух не такой густой как обычно и, тонкий туман цепляется за траву , ветер колышет деревья, полные щебечущими птицами и белками. Сегодня она без наушников - на всякий случай. Она пробегает 3 мили ,прежде чем попасть домой. У нее болит колено ,но она лишь отмахивается. Боль не сильная. Когда она садится за ноутбук ,то начинает работать . Звонок за звонком, каждый раздражает больше предыдущего. Рей растягивает ее колено между звонками и вздрагивает ,когда у нее возникает очередной приступ боли прямо до паха. Ой. Ее телефон вибрирует. Рей опускает ногу назад медленно и поднимает трубку. "Привет?" "Привет Рей, это Снеп" "О ,хей!" Рей светлеет и выпрямляется. " Как дела?" " Да их не так уж много,просто жду,пока кто-нибудь превысит скорость на I-87. Как ты себя чувствуешь после похода? Довольно жестко ,да?" "Ага,но это было весело! Я бы с удовольствием поехала еще раз" " Это весело ,хорошая тренировка" Снеп делает паузу , а Рей немного улыбается и ждет . " Итак , у меня есть вопрос - хочешь поужинать со мной в пятницу вечером? В Кине есть места. Я думаю ,тебе понравится" Она откидывается на спинку стула и колеблется. Она знала ,что он собирался это сделать ,и она знает ,что должна сказать. Снеп-хороший, и похоже,ей больше не чем заняться. Это поможет отвлечься от того, что Бен просто засранец. Она приготовила ему кексы. "Конечно!" - щебечет она. " Нам нужно будет встретиться?" "О ,нет . Я заеду за тобой. В пять,окей?" "Отлично , не могу дождаться" "Тоже самое",-говорит Снеп с улыбкой на лице. Это немного улучшает день Рей. Она вымыла посуду и сделала уборку в обед. Солнечные лучи струятся в окна и освещают пространство от стены до стены,заливая все мягко-желтым свечением. Она смотрит в окно ,пока вытирает тарелку,видит траву ,залитую солнцем, и березу ,которая качается от ветра , мерцающий пруд. Она заслуживает это место. Она может жить здесь. Ее отсюда никто не выгонит. Царапанье исходит от входной двери. Рей резко разворачивается,сердце пропускает удары. Она ставит тарелку и осторожно входит в гостиную,приближаясь к двери. Царапанье продолжается и она слышит тяжелое дыхание. Когда она смотрит в боковое окно ,то видит знакомое лицо . Бо с корзиной ,которая привязана веревкой к нему. Она открывает дверь и он тут же пытается прыгнуть на нее,рассыпая траву на крыльцо. Рей смеется и приседает почесать голову собаке . Она находит там записку. *Съешь* *Бен* По какой-то причине это ее очень раздражает. Съешь . Приказ. Как будто она недостаточно умна,чтобы покормить себя. Кем он себя возомнил? Раздраженная Рей хватает ручку со стола и пишет ответ на листе бумаги. *Выкуси* *Искренне ваша,Рей Ниима* Она кладет ее обратно и собирает упавшие овощи,чтобы вернуть их в корзину. Он лает,когда она пытается выпроводить его. "Иди в дом Бена" и он повинуется. Пес мчится по тропинке, еда вываливается из корзинки и он полностью исчезает из поля зрения. Рей стучит пальцами по дверному косяку. Как бы она ни была раздражена ,она ненавидит ,когда еду выбрасывают. Она сохранит ее. Рей собирает капусту и огурцы. Она только что зашла в дом ,как услышала ,что Бо снова стоит у двери,лает и царапается. Да что за фигня? Она открывает. Снова записка на нем, корзина все еще полна еды. Рей раздраженно выдергивает записку и разворачивает ее. *Брауни - это не продукты питания ,Бета* *Искренне ваш,Бен* Рей хмурится. Бета. Как оскорбление. Она комкает записку и идет домой. Ну она ему покажет кузькину мать. Бо бросается за ней,пока она мчится по тропинке,сжимая кулаки. Она идет очень быстро, дом Бена появляется в ее поле зрения, дым клубится из трубы. Цыплята тут и там на лужайке перед домом. Она останавливается ,чтобы развязать корзину со спины Бо, и топает к крыльцу. Стучит кулаком в дверь . Она распахивается. Бен появляется весь потный, в белой майке без рукавов и джинсах,черные волосы завязаны в свободный пучок. Он пахнет каким-то мускусным ,древесным одеколоном,такой горький . Его темные глаза смотрят сосредоточенно на Рей и расширяются ,когда она швыряет корзину на пол. Она берет пару кочанов салата и капусты и швыряет ими в грудь Бена ,говоря с каждым броском: " Мне не нужна твоя долбанная еда!" Рей пинает корзину, слегка с отдышкой ,ведь она так быстро шла сюда. Она бросает на Бена еще один взгляд,прежде чем спускается по ступенькам. Он идет за ней. Рей развернулась с поднятым кулаком и этого было достаточно,чтобы он остановился и поднял руки вверх,защищаясь. Бен смотрит на ее кулак,как будто это реальная угроза для него. Его кадык дергается. "Что случилось с рукой?",- спрашивает он. " Ты это сделал!" "Мне жаль. Мне действительно жаль..." "Не подходи ко мне!",-Рей огрызается. " Не присылай мне никакой еды и не приближайся ко мне!" "Я пытаюсь помочь. Тебе не следует есть.." Рей делает небольшой предупреждающий прыжок. У нее болит колено. Бен даже не вздрогнул,да и с чего бы? Она прекрасно понимает ,если она будет на его территории,то ей не выйти победительницей. Она опускает кулак и указывает на него " Я была с тобой добра ,но я не собираюсь повторять свою ошибку снова. Не подходи ко мне и не указывай ,что делать. И еду не отправляй" Она снова поворачивается. Бен идет следом. "Зимой эту землю не вспахивают",-говорит он. " Тебе нужна будет еда" "Пошел ты" " Тут выпадает по два-три фута снега. Часто отключается электричество ,а твой генератор на последнем издыхании. Я могу помочь. Я не против" " Заткнись" "Если ты просто остановишься и позволишь мне объяснить,что произошло вчера..." "Ты схватил меня!",- Рей оборачивается через плечо. Бо пробегает мимо нее и прыгает в кусты ,гоняясь за чем-то,что Рей не видит. Белка ,возможно. Шаги Бена раздаются все также сзади по тропинке. "Мне очень жаль",- повторяет он. " Я просто... твой запах заставил меня мыслить заторможенно и я не был рядом с женщиной большой промежуток времени..." Рей резко поворачивается ,уперев руки в бока. Бен останавливается ,моргает и кладет руки также. Она раздражена. Правда раздражена. И колено болит. У Бена сдавливается горло и он облизывает губы. Кажется, он восстанавливает дыхание. "Я не собираюсь причинять тебе боль",-говорит он. " Я и вчера не хотел",- он делает паузу ,поджимая губы, ища глазами ее лицо. "Я просто хочу помочь" "Нет ,ты не хочешь. Ты хочешь мной командовать" "Ну ,этого бы не произошло,если бы ты не удивила меня в первый раз" " Прошу прощения ?",- шипит Рей. "Если бы ты не пришла ко мне со своим запахом ,который оказался повсюду, я бы не среагировал на это" Бен коротко кивает ,когда Рей поднимает брови и скрещивает руки на груди. " Да ,это твоя вина. Надо было иметь блокатор запаха,как поступил бы любой другой разумный человек" "Это значит,что ты можешь напасть на меня?!" "Ну ,нет. Это не так работает",- Бен фыркает и качает головой,стискивая челюсти от разочарования." Если бы я действительно хотел причинить тебе боль , я мог бы сделать это тысячу раз" Бо скулит,садясь рядом с Беном и смотря на него с беспокойством в карих глазах. Рей хохочет и бьет ладонью об ладонь, а после складывает их на груди. Его одеколон воняет. Что он на себя пшикает? "Ты мне угрожаешь?",- она требует ответа. "Нет,конечно нет. Я не это имел в виду ,просто хотел тебе сказать ..." "Я думала , что По ошибся насчет тебя. Но сейчас я вижу как он был прав",- Рей подумывает о том,чтобы не говорить следующих слов ,но у нее не выходит. "Ты действительно не человек, Альфа" Она тут же жалеет об этом ,но уже слишком поздно. Выражение лица Бена каменеет,челюсть сжимается,и она понимает ,что зашла слишком далеко. Ну и ладно. Им не обязательно быть друзьями. Он трет рот. "Хорошо. Удачи в поиске еды зимой" "Ага, приятно было тебя повидать, козел. Смени одеколон" Бен разворачивается вместе с Бо ,и она не уверена ,что он услышал ее последнюю фразу. Рей стоит посредине тропинки,хмурится и смотрит . И она не уходит,пока он не исчезает за углом. Уколола. Пусть только попытается проникнуть в ее дом. У нее есть ящик ,полный вилок, и она не побоится ими воспользоваться.