Пустое днище

      • Акт I. Психиатр       Сев в корабль вместе с Филом, Астра нервно выдохнула, завела двигатель и покинула космическую станцию отца. Внутри ничего нет. Непривычно чувствовать себя свободной и такой опустошенной после… Приключения. Она медленно сходила с ума без таблеток… Или это всё ещё её галлюцинации? Может, Мидзумото до сих пор находится в психиатрической больнице и лежит, привязанная к койке? Было бы ужасно узнать об этом.       Сделав глубокий вдох, она начала протяжно ныть и упала головой в руль. Непрерывный шум в ушах вызывал головную боль, а голод выворачивал живот наизнанку. Нужно как можно скорее привести себя в чувства и успокоить племянника.       Синеглазка подняла голову и увидела перед собой не бескрайнюю тьму космоса, а яркие красные глаза, смотрящие на неё, и гниющую плоть людей. Знакомое ей безумие возвращается. К счастью, в корабле где-то были таблетки на этот случай, однако, достав их из аптечки, оказались непригодными. Они перемешались вместе с сиропом и стеклом.       — Пиздец, я… Мне нужны таблетки, — нервно заговорила она и взглянула на подростка. Его лицо размыто масляными красками. — Т-ты же реален?       — Да, — немного неуверенно ответил он, сжав пальцы рук.       Женщина отвела взгляд в пустоту и повела корабль в неизвестном направлении, включив расслабляющую музыку. Веки с каждой минутой становились тяжелее, посторонние взгляды постоянно таращились на неё, кто-то шептался на радио, но это совсем не беспокоило её. Хотелось как можно скорее заснуть и забыть… Кошмар?       Она потянулась рукой к кнопке автопилота, нажала на неё и задремала. В бескрайнем космосе мерцали белые точки разных размеров, давая знать о том, что они не в пустоте. На душе спокойно.       Для Бейкера этот месяц выдался не самым лучшим: постоянно испытывал тревогу, когда тётя уходила куда-то, пугал монстр из чёрных нитей, Демиург резал ему живот и домогался… Подростку хотелось домой к отцу, но вряд ли Астра отпустит его.

Они двадцать три дня находились в логове отца.

      Он вспоминал первое приключение с ней. Она появилась за спиной, закрыла ему рот и приставила дуло пистолета к животу, угрожая мучительной смертью, а затем потащила в портал. В совершенно незнакомом месте вдали от дома было очень страшно. Крики невинных разумных существ, выстрелы, оглушающая сигнализация, грохот падающих колон и звон осколков стекла... В тот день Мидзумото отрубила ему руку и скормила её какой-то машине. Это был не погранпост. Тимфлоты скрывали нечто от других.       Проходит неизвестное количество времени. Синеглазка нажимает на различные кнопки и говорит с широкой улыбкой на лице о том, как фулумпийцы едят мохнатых детей с единорожьим соусом. Корабль, кажется, останавливается, а потом резко ускоряется, совершая прыжок в гиперпространство.       — Почему ты раньше не использовала гиперпрыжок? — спросил мальчик и взглянул на неё, подняв бровь.       — Занимательный вопрос, пацан! Я не хотела торопиться, особенно к отцу. Сейчас с порталами проблема возникла, поэтому будет быстрее через гиперпрыжок добраться до Kepler-442b.       «Почему именно сейчас возникла проблема с порталами? Разве до этого её не было?» — подумал он, соединив руки в замок. Она что-то недоговаривает.       Корабль вышел из гиперпространства. За бортом виднелась красная планета с синим океаном. Они удачно приземляются и, выйдя, идут в невысокое здание. По коже прошёлся холодный ветерок, осенние листья кружатся в безупречном танце, а небо окрашено в жёлтый цвет. Солнца не видно.       Зайдя в кабинет психиатра, они увидели перед собой девушку с ярко-мандариновыми волосами. На ней нежно-персиковый свитер с высоким горлом, открытыми плечами и рукавами чуть выше локтей, мини-юбка цвета фундука в складку, того же оттенка длинные носки и бежевые кроссовки. Она открывала упаковку молочного шоколада с изюмом и орехами, но прервала действие, увидев гостей в своём кабинете.       — Здравствуй, Астра, рада тебя видеть! — радостно произнесла она мягким голосом. Подросток отметил, что у неё глаза сиреневого цвета, а улыбка тёплая и нежная. Создалось хорошее впечатление.       — Мне н-нужны таблетки, — нервно сказала тётя, нахмурившись. Она скрестила руки и начала стучать пальцем по плечу, ожидая препарат.       — Даже не поздороваешься с лучшей подругой? — спросила девушка, сделав грустное выражение лица и губы трубочкой.       — Мы не являемся ими, дура! — грозно воскликнула она, сгорбившись и сжав кулаки.       — Ха-ха, ты всё такая же забавная и грубая, булочка, — ласково назвала её незнакомка и взглянула на мальчика. — Я Бантик Кендифир, а как тебя зовут?       — Тебе не нужно знать его имя, — Мидзумото загородила племянника своим телом и злобно посмотрела на девушку. — Мне нужны таблетки.       Бантик тихо вздохнула, закрыв глаза на пару секунд, опустилась на колени и начала искать в шкафчике антипсихотики.       Кабинет выглядит серым и унылым, пахнет сыростью, полки на стене пустуют и собирают пыль, на столе лежат документы и заметки с прошлых сеансов. Посмотрев в сторону окна, внимание Фила привлекли цветы: голубые лилии, что стояли на подоконнике и выделялись на фоне всеобщей скуки. Ему стало интересно их значение.       Психиатр достала красную коробочку с надписью «Арипрозол» и вручила Астре вместе со стаканом тёплой воды, сказав:«Те же таблетки, которые тебе назначали». Тётя выпила пилюлю, села на диван, став ожидать эффект, и полностью расслабилась.       — Прости, что была грубой, но тот пиздец, который творился осенью, я не могу забыть, — сказала она, смотря в потолок. — Не думай, что я тебе доверяю. Мы уйдём через десять минут.       — Хорошо-хорошо, булочка, не буду вас задерживать! — нежно промолвила девушка, замкнув руки на груди. — Может, представишь своего пёсика?       — Эм… — Женщина напряглась, ведь практически никто не знал об одном из прозвищ мальчишки. — Это мой племянник, его зовут Теофил.       — Рад знакомству, — он неловко улыбнулся, пытаясь разбавить свой печальный вид.       — Тебя беспокоит что-нибудь? Может, родители игнорируют или… — задумывается на секунду. — Или девочка тебя поцеловала, а ты был против?       — Хватит его донимать, — твёрдо сказала Мидзумото, взглянув на знакомую.       — Вредина, я хочу с ним поговорить, — грустно бормотала она.       Бейкер, немедля, сел рядом с тётей, опустив глаза в пол. Руки сложены на бёдрах, а пальцы сжимают тёплый свитер. Он вспоминал рассказы о Бантике. Насколько ему известно, у неё взрывалась голова… Она бомбическая?       Подросток, вспомнив слова о поцелуе, стал печальным. Это ведь он поцеловал её. Откуда Кендифир знает об этом? Почему люди, которых они встречают, знают больше, чем положено? Феша, Алиса, Демиург, Бантик… Кто следующий? Какой-нибудь единорог без ног?       Незаметно пролетают минуты. Всё это время девушка сидела за столом с закрытыми глазами и будто наслаждалась музыкой с улицы, а милая улыбка не спадала с лица. Мидзумото практически задремала, однако дёрнулась и резко встала, пытаясь сохранить равновесие. Она, взяв себя за голову, постояла пару секунд, а затем взяла племянника за руку и повела за собой.       — Приходите на сеансы! До скорой встречи, булочка и пёсик! — радостно попрощалась с ними психиатр, провожая из кабинета.       Фил помахал ей рукой, и они вышли из здания. Погода не изменилась. Сев в космический корабль, Астра включает навигатор до отеля и ведёт по маршруту через космос, напевая под нос весёлую песенку. Некогда жёлтое небо превращается в чёрное. Мальчик начинает засыпать, и последняя мысль, которая всплыла в голове, была:«Приходите на сеансы». Возможно, он сможет уговорить тётю сходить к Бантику пару раз или к другому психиатру.       • Акт II. Отдых       Дыхание ровное, спокойное. Бейкер медленно открывает глаза и видит белый потолок. Он вскакивает с кровати, вспомнив злосчастную комнату, однако успокаивается, видя плотные коричневые шторы и телевизор на столе. Он вздохнул от облегчения и лёг обратно, даже не заметив отсутствие тёти. То нечто, которое ходило по коридору, напугало мальчишку, а сталкиваться с ним снова не хотелось.       Из ванной доносится звук работающего душа. За окном светит яркое солнце, а лучи проникают в номер отеля, наполняя его теплом. Время почти девять утра. Вставать с кровати так лень, что было бы лучше проспать весь день. Приятно осознавать, что они находятся не в логове Демиурга, однако легче от этого не становится. Астра наверняка будет целовать его…

А если он сам проявит инициативу?

      Вспомнив про монстра из нитей, Фил решил спросить тётю о нём. Наверняка это как-то связано с Демом или фактом того, что они находятся в фанфике.       Спустя некоторое время Мидзумото вышла из душа в пижаме и с полотенцем на голове. Подросток подошёл к ней, держа руки перед собой в замке.       — Эм… Когда я был один в белой комнате, к нам заходило нечто из нитей. Тогда свет был отключён, — объяснял он, стараясь понятно изложить свои запутанные мысли.       — Страшная херня приходит к тебе, ты где-то прячешься, а потом резко включается свет, и след его простыл, верно? — рассуждает она вслух и будто ждёт подтверждение. — Ты тогда кинулся ко мне в объятья, хотя в другой ситуации этого делать бы не стал.       — Да, но откуда ты знаешь про монстра?       — Это банальный сюжет любого дешёвого ужастика, а я всего лишь предположила. Мне теперь самой интересно, кого ты видел.       — Тебе ничего неизвестно о нём? — спросил Бейкер, подняв бровь.       — Не-а, я же не учёный. Есть вещи, о которых я могу не подозревать, — сказала она и плюхнулась на кровать.       Фил печально опустил взгляд и пошёл в ванную комнату умываться. Жаль, что тётя не знает про монстра, однако она наверняка будет изучать его, если найдёт. Это существо должно было появиться откуда-то…       Он умылся, почистил зубы и принял тёплый душ, очищая себя и свой разум от страха, стресса и грязи. Приятно осознавать, что находишься в отеле, а не в космической станции посреди радиационного космоса. К сожалению, свобода не охватывает его полностью. Астра всё ещё держит племянника рядом с собой на коротком поводке, хоть это и не всегда незаметно.       Мальчик взглянул на себя в зеркало и томно вздохнул. Сегодняшний день настал… Так странно видеть обычное солнце.       Ничего интересного не происходило. Они ели вкусные оладушки со сгущенкой в кафе, гуляли в каком-то лесу, говорили о всяком и занимались ерундой, а затем полетели на Землю, домой к тёте. К счастью, поцелуев пока что не было.       И вот, женщина спит на кровати в удобной позе, а Фил сидит рядом и размышляет о своём. За окном собираются большие и пушистые облака, которые так и норовятся закрыть собою солнце; лают собаки, и раскачиваются ветки деревьев под дуновением тёплого ветра. На душе спокойно и тихо.       Он с трепетом вспоминает отца и чувствует тоску по дому. Раньше ему казалось, что приключения в космосе будут увлекательными, а земная жизнь останется там, в маленьком городке, однако мечты разбились о суровую реальность. Хоть они и исполнились, но подросток не мечтал о романтических отношениях со сводной тётей. Может, в скором времени всё наладится… Если, конечно, он к этому моменту будет жив.       Бейкер ложится рядом с Мидзумото и потихоньку погружается в сон. Второе июня.       • Акт III. Круглый камень       Идёт сильный дождь. Грязь под ногами прилипает к подошве, холод пробирает до костей, но Астра всё равно обнимает Фила и смеётся, хоть и рискует его здоровьем. Вы вернулись к прологу, в настоящее время.       — Боже мой, безумные у нас приключения были, но лучшие ещё впереди! Хочешь похоронить голубя? — спросила она племянника, на что он кивнул головой.       Сходив за лопатой через портал, мальчик выкопал небольшую яму, положил туда мёртвую птицу и похоронил её, а затем поставил круглый камень в качестве надгробия. Она останется в памяти в качестве напоминания о том, что свобода осталась в клетке.       — Я хочу к психологу, — сказал мальчик и взглянул на тётю.       — Бантик психиатр. Давай к тимфлотам?       — Погоди, разве ты с ними не враждуешь из-за разрушенного погранпоста?       — Ха… Не помню, — произнесла она и задумалась о чём-то. Что с её памятью?       • Акт IV. Газета для старого ящика       Всю неделю они сидели дома, заказывали доставку и иногда подшучивали над прохожими, когда было настроение и желание выйти куда-нибудь. Порой мальчишка задавал вопросы про семью и школу, однако ответа от неё он не мог добиться. Она постоянно отмахивалась, посылала племянника и говорила, что это не имеет никакого значения. По ночам пропадала на пару часов, а потом возвращалась с уставшим видом, будто таскала тяжёлые мешки с картошкой. Может, навещает труп своего отца?       И вот, прекрасным днём, когда солнце светило ярко, а птицы пели славно, они отправились в измерение G-300-c, в котором все почтовые ящики живые, имеют свой разум, но не могут ходить. Астра рассказывала, что их вкусы в порно довольно специфичные, однако волноваться об этом не стоит. Совсем неуместная информация.       Ступив на тротуар, Фил осмотрелся вокруг и увидел обычные дома, а рядом с ними почтовые ящики самых разных цветов. У них большие глаза, а отверстие для писем напоминает рот. Кажется, вполне нормальное измерение… Интересно, где у них мозги?       — Боже мой, с детства не навещала их. Раньше они все были тусклыми и унылыми. Хочешь познакомиться с ними? — спросила Астра племянника, положив руку на его плечо.       — Может быть? — неуверенно ответил он. В мыслях у него создавался план по просьбе о помощи, но в какой-то момент остановился. Что могут сделать почтовые ящики против тёти со всякими пушками? Она просто схватит Бейкера и потащит в портал, а уже потом будет злиться за попытку побега.

А если убить её?

      Подросток заметил молодого парня на велосипеде с газетами в корзине. Он кидал их практически метко, попадал в почтовые ящики, но некоторые падали на землю. Они радовались, здоровались с ним и желали хорошего дня, после обсуждали погоду и свежие новости с соседями. Некоторые ящики, которые находились рядом друг с другом, перешептывались и странно смотрели на Фила. Может, люди здесь выглядят немного иначе?       Мидзумото толкнула его в бок и ухмыльнулась.       — Кажется, о тебе говорят. Тот парень не доехал до дальнего дома, хочешь доставить газету вместо него?       — Надеюсь, что здесь нет подвоха…       Синеглазка купила газету в киоске, и они пошли по тротуару к ржавому почтовому ящику, обсуждая прошлые приключения. Были забавные моменты, страшные, до жути странные, но многие очень приятные. Для неё.       Дойдя до конца улицы, ржавый ящик заскрипел и неестественно улыбнулся.       — Ох, здравствуйте, вы новые соседи? — заскрипел старик.       — Здравствуйте, мистер… — Пытается прочитать неразборчивую надпись. — Ящик. Мы здесь недавно, и я хочу познакомить племянника с местными традициями. Для вас есть газета!       — Славно, можешь вставить её в меня? — спросил дед, смотря на мальчишку. — Я хочу её прочитать.       Вставить? Немного странное употребление слова, можно было заменить на «дать».       — Давай, Фил, ты сможешь! Доставить газету очень легко, — шутливо подбадривала тётя.       — Здесь какой-то подвох?       — Нет. Ты не хочешь помочь этому милому старому ящику доставить газету? Он наверняка тебя поблагодарит за это и даст какой-нибудь квест, как в твоих дурацких RPG играх, — слегка саркастично говорила она. — У нас начнётся приключение, Фил!       — Л-ладно…       Глубоко вдохнув, Бейкер взял газету у Астры и начал неуверенно вставлять её в щель почтового ящика. Старик тихо вздыхал, почти как после пробежки. Он вроде и делает хорошее дело, однако странно ощущается, будто…       — Уверенней, — велела тётя.       Желая побыстрее закончить и уйти из этого измерения, мальчишка быстро вставил газету до конца, а затем ужаснулся: дед громко застонал. Мидзумото засмеялась.       — О, да, детка! — воскликнул он. — Прошу, вставь ещё одну!       — Блять, Астра! — разозлился подросток. — Т-ты говорила, что здесь нет подвоха!       — Ха-ха-ха, боже, ты снова повёлся на шутку, пёс.       — Дура!       Неожиданно ящик достал из кустов нож и схватил мальчика в плен. Из щели летела пыль, а сам старик ужасно скрипел. Фил от ужаса расширил глаза.       — Ты будешь доставлять мне газеты, когда я этого захочу! — угрожал он, близко подставив нож к горлу. — Ты будешь доставлять мне газеты, мелкая сучка! Будешь!       Отвлеченный ящик своей жертвой не заметил, как женщина достала пистолет из скрытой кобуры и выстрелила несколько раз в него. Он болезненно застонал и повис на месте, отпустив нож. На лице тёти стерлась улыбка. Без каких-либо слов или объяснений она крепко взяла племянника за руку и повела за собой в портал.       Когда они вышли на улицу рядом с магазином мороженого, Астра остановилась и задумалась о чём-то, а затем сказала:       — Там стало скучно. Тебе клубничное или ванильное?       Может, искала оправдание своим действиям.       • Акт V. Навязчивая мысль       Пару дней спустя Фил сидел за столом и изучал учебник по астрономии десятого класса. Тётя взяла её из библиотеки школы, не спросив разрешение. Он с удовольствием читал её, записывал интересные для себя факты и любовался картинками космоса. Всё же любовь к звёздам не угасла.       Тихое пение ветра за окном прерывается неожиданным появлением Бантика из чёрно-белого портала в комнате. Она сложила руки перед собой и немного наклонилась, показав милую улыбку.       — Здравствуй, Фил. Как у тебя дела? Как настроение? — раскрашивала девушка ангельским голосом.       — Всё хорошо… — неуверенно ответил он, встал и отошёл подальше, опасаясь её.       — Мне тут птички нашептали, что пора проводить с тобой сеансы.       — П-птички? — занервничал подросток, вспомнив про голубя.       — Не совсем они, а я подумала, что пора, — сказала она и села на стул. — Можешь располагаться на кровати, если хочешь. Итак, до тебя домогается твоя сводная тётя, а ты боишься сопротивляться. Почему бы тебе не отключить «Метемпсихоз» и не убить Астру?       Убить? Нет, это слишком сложно… Плохая идея. Она всё равно рано или поздно найдёт и заберёт его по своему желанию. Погодите, откуда Кендифир знает про «Метемпсихоз»? Неужели читает сценарий или имеет информатора?       В комнату зашла Мидзумото и, увидев психиатра, разозлилась.       — Я тебя с потрохами сожру! — воскликнула она и, сжав кулаки, быстро направилась к нежелательной гостье.       Девушка со смехом начала убегать от хозяйки дома, а затем они скрылись в портале. Осталась только тишина, постепенно наполняемая шумом с улицы.

..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..- ..- -... .. - -..-