the girl next door

Услышав скрежет в дверь, Крис вошел в гостиную и обнаружил виновника. Доджер скулил и стучал лапами по двери, давая понять хозяину, что ему нужно выйти. Крис подошел и потрепал его по голове, после чего открыл заднюю дверь. Доджер выбежал во двор и сделал свои дела, пока Крис стоял у двери и ждал его. Когда Доджер закончил, вместо того, чтобы вернуться к Крису, он быстро побежал к забору и пробрался под него, где вырыл яму. – Фу, Доджер, вернись! – крикнул Крис сквозь вечерний воздух. Он долго стоял у задней двери, свистел и звал его по имени. Обычно ему было бы все равно, если бы он был там, полагая, что он был с Джеки, но в доме Эрики было темно, и он отправил ей сообщение полчаса назад, но оно осталось без ответа, так что он даже не был уверен, дома ли она сейчас. Крис решил просто перепрыгнуть через забор и пойти за Доджером, поскольку тот не отвечал на его зов, но как только он оказался на заднем дворе своей соседки, он увидел, почему тот не возвращался. Эрика лежала посреди травы на спине, ее темные кудри рассыпались вокруг нее, а ноги были скрещены в лодыжках. Джеки примостился с одной стороны от нее, положив голову ей на руку, а Доджер быстро устроился с другой стороны, пока она гладила его мягкую шерсть. В ушах у нее были наушники, и она тихонько подпевала какой–то песне 90–х годов, и он усмехнулся про себя, глядя на это зрелище. Он быстро сделал снимок, прежде чем подойти к ней. Она была слишком занята, прижимая к себе собак и подпевая своей музыке, чтобы услышать его приближение, и только когда он стоял над ней, она открыла глаза и закричала. Собаки сразу же сели прямо, но затем легли обратно, узнав человека, но глаза Эрики все еще были широко раскрыты, и она держала руку на быстро бьющееся сердце: – Кристофер Роберт Эванс! Из–за тебя у меня чуть сердце не остановилось! Он просто рассмеяля, пока она вытаскивала наушники, и признался: – Клянусь, я не пытался напугать тебя. Доджер просто пришел сюда, и я пошел за ним. Я не знал, что ты не знаешь, что я здесь. – Мне нужно повесить тебе на шею колокольчик или что–то в этом роде, чтобы я могла слышать, как ты ходишь, – хихикнула Эрика, укладываясь в траву и прижимаясь с собаками. Крис покачал головой, слегка пнув ее ногой, и спросил: – Так что ты делаешь? – Просто смотрю на звезды... так спокойно, – улыбнулась она ему. Когда его огромная фигура возвысилась над местом, где она лежала, он поинтересовался: – Могу я присоединиться к тебе? Она кивнула, и он сел, улегшись спиной на траву рядом с ней, а Доджер расположился между ними. Он закинул руку за голову и посмотрел вверх, а затем указал другой рукой и сказал: – Там Большая медведица. – Нет, большой медведь лежит прямо рядом со мной, – поддразнила Эрика, обращаясь к нему. – А ты говорила, что на улице спокойно, – хихикнул он, не в силах удержаться от смеха над ее шуткой. Она лишь посмотрела на него и улыбнулась, заставив Криса снова рассмеяться, после чего они оба снова посмотрели на звезды. На улице было тихо, и они долго лежали в уютной тишине, слушая только звуки дыхания двух собак, которые спали. – Эрика, – нарушил тишину Крис. – Хм? – Она изучала звезды своими глазами. – Чего ты больше всего хочешь в жизни? Его глубокий вопрос застал ее врасплох и заставил повернуть голову и посмотреть на него. Она долго думала, не сводя своих темных глаз с его голубых, пока искала ответ в собственном сердце. – Наверное, поеду в тур воссоединения NSYNC, – сказала она ему с честным лицом. Крис разразился смехом, но потом сказал ей: – Я говорил серьезно! – Я тоже! – Эрика хмыкнула, а затем посерьезнела: – Ладно, хорошо… Честно... Я хочу быть мамой и иметь счастливую семью. Это действительно то, что для меня важнее всего, – ее голос был мягким, как шелк. Крис почувствовал, как у него потеплело сердце, когда он сказал ей: – Ты будешь замечательной матерью. Она слегка покраснела, прежде чем ответить: – Я надеюсь на это. Тишина повисла над ними еще на мгновение, прежде чем на розовых губах Эрики заиграла улыбка, и она тихо засмеялась, начав: – Мой дядя Дейв любит музыку. Он играл в группе до того, как удочерил меня, и всегда был просто одержим музыкой, так что я выросла, слушая все под солнцем, и я помню, как в детстве он включал мне свою любимую музыку, и мы танцевали в гостиной и пели, представляя, что у нас свой собственный концерт. Я хочу, чтобы у моих детей были такие же воспоминания. Глаза Криса зажмурились от смеха, когда он задумчиво произнес: – Я могу только представить себе маленькую Эрику, твои кудряшки, подпрыгивающие, когда ты поешь Уитни Хьюстон или что–то подобное. – На самом деле так и было, – засмеялась она. – У моего дяди был друг, который владел баром, и по пятницам вечером они пели караоке, и хотя я была еще подростком, его друг пускал меня туда, и мы с дядей вместе пели караоке под Hall and Oates. – О боже, бедные люди в зале! Надеюсь, у них не пошла кровь из ушей из-за тебя! – Крис поддразнил ее за ужасное пение, за что получил шлепок по своей груди, что только заставило его смеяться еще сильнее. Несмотря на то, что он шутил над ней, Крис был рад, что Эрика доверяет ему и делится воспоминаниями из своего прошлого. С тех пор как они вместе смотрели «Одаренную» и он узнал о ее детстве, Эрика постепенно стала больше открываться ему, и он ценил каждую частичку этого. – Вместо того чтобы пойти на школьный бал, дядя Дэйв купил нам билеты на концерт Beastie Boys, – рассказала Эрика, улыбаясь воспоминаниям. Крис только застонал и сказал ей: – Лучше бы я был на концерте Beastie Boys вместо выпускного... Меня бросили! – Подожди, тебя бросили на выпускном? – спросила она, ее темные глаза расширились. Его глаза искрились смехом, когда он резко сказал ей: –Да! НА. ВЫПУСКНОМ. Она буквально бросила меня во время выпускного! Пока Крис рассказывал длинную историю, полную смеха и экспрессии, Эрика просто восхищалась им. Она смотрела на его голубые глаза, полные жизни и души, которые были скрыты длинными темными ресницами. Его губы были полными и такими мягкими, и она подумала, каково это – поцеловать их. Или каково это – чувствовать себя в его сильных объятиях, когда его низкий голос шепчет ей что–то на ухо. Она знала, что должна оставить свои чувства к нему, потому что у нее нет шансов с ним, но она поймала себя на том, что влюбляется в него еще больше. Ей нравилось в нем не что–то одно... А все. То, как загорались его глаза, когда он рассказывал какую–нибудь историю. Его милая восторженная интонация. Как он смеется так громко, что у нее болели уши, и как он хлопает себя по груди. То, как Крис любил веселиться и шутить, не боясь дразнить ее. Или то, что он всегда знал, что сказать, и это всегда было так мило и искренне. Эрика может поклясться, что если он пройдет через металлодетектор, то он сработает, потому что его сердце было из чистого золота. – Что насчет тебя? – Эрике стало любопытно, когда он закончил свой рассказ. – Что насчет меня? – Он не знал, о чем она спрашивает. Крис перевернулся на траву так, что он лежал на боку, подперев голову одной из своих больших рук, а другой потянулся к Доджеру и погладил его по шерсти, когда она спросила: – Чего ты больше всего хочешь в жизни? – Пойти на концерт воссоединения NSYNC, – подражая ее голосу, выпалил Крис. – Ах ты, говнюк! – Она толкнула его плечом, а он усмехнулся, после чего она устроилась поудобнее и прижалась к собакам по обе стороны от нее. – На самом деле, я хочу именно того, чего хочешь ты, – сказал он ей. – Я хочу быть отцом. Иметь семью и просто любить их. Ведь семья – это то, что действительно важно в жизни, кого ты любишь и кто любит тебя в ответ. Знаешь, у меня такая замечательная семья, и я хотел бы иметь свою собственную... Особенно сейчас, когда я становлюсь старше, это действительно то, чего я хочу. – У тебя это будет, Крис, я уверена, – заверила его Эрика, но затем улыбнулась двум собакам, лежащим на ней, и сказала ему: – А пока у нас обоих есть эти парни. – Да, и они просто замечательные, – улыбнулся Крис. – Эй, не по теме, но у меня к тебе вопрос. Она не могла не поинтересоваться, о чем он хочет ее спросить, и с любопытством спросила, в чем дело. Крис глубоко вздохнул и сказал: – Мой кузен женится на следующих выходных, и я подумал, не хочешь ли ты пойти со мной? Мгновенно сердцебиение Эрики участилось. Ее мысли крутились в голове, как в блендере, и она задавалась вопросом, может быть... У нее действительно есть шанс. Неужели он пригласил ее на свидание? Хотя она знала, что это, вероятно, глупо, но она не могла не надеяться, что это так. Пока все это крутилось в ее мозгу, Крис почувствовал, как тишина заставляет его нервничать. Он подумал, что, возможно, она обиделась или ей это неинтересно. Он тут же испугался, что она не хочет идти с ним, но не знает, как сказать об этом, поэтому быстро отступил назад и протараторил: – Я знаю, что ты уже говорила, как тебе нравится ходить на свадьбы и танцевать на них, поэтому я подумал, что ты захочешь пойти. Вся моя семья соберется, а Скотт всегда хочет с кем–нибудь потанцевать, и я подумал, что это будет весело. Эрика не стала лгать себе, она почувствовала легкий укол разочарования, но попыталась отвлечься мыслями о том, как весело она проведет время, танцуя с семьей Эванс, и сказала ему: – Ты же знаешь, что я не могу отказать себе в танцах. – Отлично, – Крис широко улыбнулся ей, после чего перевернулся на спину и снова посмотрел на звезды. – Отлично, – передразнила она. Затем они продолжили лежать в траве под звездами в уютной тишине, оба были полностью счастливы быть рядом друг с другом. Однако лишь позже они оба поймут, что именно в эту ночь они оба по–настоящему начали влюбляться друг в друга.