the girl next door

Лиза удивилась, когда услышала звонок в дверь. Это было после ужина, солнце уже давно село, и она не ждала гостей. Скотт был в Лос–Анджелесе, Крис – на заднем дворе, Карли укладывала детей спать, а Шанна сидела рядом с ней на диване в гостиной. – Кто это, интересно? – сказала Лиза, глядя на свою младшую дочь. – Я никого не жду. Глаза Шанны расширились, и она спросила: – Ты думаешь, это Эрика? – Я могу только надеяться, – честно ответила Лиза, быстро поднялась на ноги и поспешила к двери. Когда она открыла дверь, то была разочарована, увидев не кудрявую женщину, а высокого худого мужчину. Лиза быстро пригласила его внутрь и закрыла за ним дверь, прежде чем поприветствовать его: – Привет, Дэйв, не ожидала увидеть тебя здесь сегодня вечером. – Я тоже не ожидал быть здесь, – не удержался он от усмешки. – Надеюсь, я не помешал. – Ты только можешь помешать Крису хандрить и ворчать, – закатила глаза Шанна. Дэйв засунул руки в карман джинсов и спросил: – Я так понимаю, Крис тоже не слишком хорошо со всем справляется? Лиза фыркнула: – Это еще мягко сказано. Он был таким ворчливым и обиженным, а когда он не такой, он хандрит, как подросток. Несколько дней назад я наконец сказала ему, что больше не собираюсь его слушать. – Особенно после того, как он сказал нам, что Эрика пришла и хотела поговорить с ним, а он не выслушал ее, – Шанна была так зла на своего брата и сказала Дэйву: – Скотт хотел прилететь сюда, чтобы избить его после этого. Лиза кивнула, прежде чем ей пришлось спросить Дэйва: – Как дела у Эрики? – Хм, с ней все в порядке, – он пожал плечами, не желая усугублять ситуацию, рассказывая им, как она расстроена. – Я обычно не вмешиваюсь, но мне кажется, что ей и Крису нужно поговорить, даже если в итоге они останутся при своем решении расстаться, а я не очень–то продвинулся в уговорах Эрики, так что я подумал, что могу прийти и посмотреть, смогу ли я помочь здесь. – Эрика, может, и возвела стену, но Крис возвел Берлинскую стену, так что удачи, – Лиза покачала головой, думая о своем упрямом сыне. Она сказала ему, где он находится, и Дэйв прошел через дом и вышел на заднюю террасу. Он увидел громоздкую фигуру Криса, сидящего на краю веранды в лунном свете, пока он бросал теннисный мяч, заставляя Доджера бегать за ним, а затем радостно приносить его Крису и надеялся, что тот бросит его снова. – Довольно холодно для сегодняшнего вечера, – дал знать о своем присутствии Дэйв, прежде чем сесть рядом с Крисом. Он испустил долгий вздох, не очень–то желая разговаривать с Дейвом, но зная, что раз он здесь, то это неизбежно. Крис просто пожал плечами: – Да, это так. Наступила неловкая тишина, прежде чем Дэйв начал: – Крис, ты знаешь, почему я здесь, чтобы поговорить с тобой. – Я ценю то, что ты пытаешься сделать, но Дэйв, это действительно того не стоит, я не думаю, что сейчас что–то изменится, – Крис был холоден и ровен, полная противоположность своему обычному радостному и буйному характеру. – Я здесь не для того, чтобы говорить тебе, что ты должен на ней жениться, – правдиво сказал Дэйв. – Если ты не любишь ее по–настоящему и не хочешь на ней жениться, то я буду первым, кто выставит тебя за дверь, потому что ты ее не заслуживаешь, – он остановился на мгновение, а Крис не мог удержаться от усмешки, зная, что Дэйв будет первым, кто скажет ему отступить. – Но я не верю, что проблема действительно в этом. Крис с силой бросил теннисный мяч, прежде чем ответить отрывистым тоном: – А в чем, по–твоему, тогда проблема? Он только рассмеялся, почесав свои короткие седые волосы: – Честно? Я думаю, вы с Эрикой чертовски упрямы. – Но мы поссорились не из–за этого, вот в чем проблема, – Крис почувствовал, как в нем закипает разочарование и боль. Дэйв повернулся так, чтобы смотреть Крису в глаза, и спросил его: – Как ты думаешь, из–за чего вы поссорились? В чем была проблема для тебя? – В том, что она не может принять мою жизнь! Я знаю, что моя жизнь иногда отстойная, папарацци, сплетни и прочее дерьмо – это ужасно, но это не вся моя жизнь, и я думал, что Эрика хочет быть со мной, несмотря ни на что, и что мы переживем это вместе, – он знал, что слишком сильно разозлился на нее, но ему было больно. – Ты помнишь, как мы впервые встретились, как она сначала отказала мне, и как ей было тяжело? Он кивнул, и Крис продолжила: – Я всегда боялся, что однажды она поймет, что это слишком тяжело для нее. Потом все вроде бы наладилось, мы пошли на Оскар, и это было так идеально для меня, мне было так приятно, что она была со мной, и казалось, что она прекрасно со всем справляется. И вдруг после шоу она просто взбесилась, и это было похоже на воплощение моего худшего кошмара. – Тогда почему ты сказал ей, что думаешь, что все это было ошибкой? – Дэйв был озадачен. – Мне не понятно, почему ты не поговорил с ней в тот день, когда она пришла. Крис оперся локтями на колени и опустил голову, чтобы провести рукой по лицу. Он сделал несколько глубоких вдохов, поглаживая бороду, а затем снова поднял голову и сказал Дэйву: – Потому что она сказала, что, возможно, не хочет, чтобы это стало ее жизнью, и я не виню ее. Не знаю, хотел ли бы я быть со мной, если бы я был на ее месте. Я думаю, что Эрике лучше не выходить за меня. – Тебе не кажется, что ты должен позволить Эрике решить это? Он просто пожал широкими плечами, поглаживая за ушами Доджера. Дэйв знал, что сказать больше нечего, поэтому он похлопал Криса по плечу, прежде чем встать. Перед тем как уйти, Дейв сказал ему: – Крис, вы с Эрикой повздорили. Все ссорятся, просто ссорятся. Дело не в том, будете вы ссориться или нет, а в том, любите ли вы друг друга настолько, чтобы разобраться в этом, и это то, что можете решить только вы с Эрикой. Крис кивнул, хотя в глубине души ему казалось, что все не так просто. Он чувствовал, что в этом деле есть еще столько всего, что так просто не разрешится, и его тревога убеждала его в этом. Дэйв решил сказать последнюю вещь перед уходом и тихо вздохнул: – Крис, когда ты пришел ко мне и спросил, можешь ли ты жениться на Эрике, ты сказал мне, что не всегда можешь обещать ей легкую жизнь, но можешь обещать, что всегда будешь любить ее... Сейчас самое время решить, действительно ли ты имел это в виду.