Тот, кто приходит ночью

***

Нью-Йорк. Бруклин. Март 1941 год.       Барнс довольно улыбнулся, и чуть приподнял козырек своей кепки. Он праздновал день рождение уже…ам… — Слушай, Стив, ты вообще не слушал меня. Они классные, я тебя познакомлю. — Баки, я же… Ах, ты прекрасно знаешь, что они смотрят на тебя. Кто я рядом с тобой?       Баки тряхнул головой и положил руку на низкого друга. — Стив, Стив. Да ни одна цыпа ни стоит тебя. Ты мой друг, и знаешь, черт возьми, если ты захочешь, на моем ДР будешь только ты. Только скажи! Клянусь, друг.       Стив рассмеялся. Баки всегда красноречив, что не заткнешь. А уж девушки, визжат от удовольствия, когда он дарит им мимолетный взгляд, или улыбку, а уж если кидает цветок, небрежно сорванный на любой из клумб… Стив даже представить не может что с ними происходит, благодаря своей наивности. Нет, друг, конечно, рассказывал, что бывает, когда мужчина наедине с девушкой. Но это все на совести фантазии Стива. — У меня нет такого права, Бакс. Ты вправе приглашать кого захочешь. — Отлично! — он, похоже, даже не сомневался, а про всю вышесказанную лабуду, лучше забыть.       Стив знал, чем может закончиться такая вечеринка. Девушки разные, даже порой друг не помнит их, а они наивные все лезут в его койку и лезут, как тараканы…       Есть лишь одна, при которой он сам опускает голову и перестаёт улыбаться. Она заставляет разгульника и паяца неровно дышать и краснеть. Краснеть!       Бетти Гарнет Саманта Пауэлл. Она жила напротив его дома, и все детство, поливая газоны, он смотрел на ее окна на втором этаже. Девчушка с хвостиками, завязанные резинками с вишенкой, или клубничкой весело смотрелись на ее каштаново-рыжих волосах. Ему она казалась странной, чуткой, милой, а позднее, когда она распустилась как роза, то и красивой. Джеймс старше ее на пять лет, но как на зло ее ДР приходиться на то же число. В далеком детстве родители устроили им один праздник на двоих, получилось, скажем, не важно. Джеймс в итоге разозлился и просто сбежал, отчего заставил Бетти плакать. Больше таких идей у родителей не возникало ни с той, ни с Баки отводит глаза. Он не достоин ее.       Стив надулся и насупился. Но друга можно и простить. — И где будет угарная вечеринка? — Где и обычно, Стиви. Или ты меня миллионером считаешь? — А как же, — Стив запнулся. — Как же Бетти? У нее тоже будет праздник. — Плевать, пусть попробует меня переплюнуть!       Бак всегда злился при упоминание о ней, может, чтобы скрыть свою привязанность. Мальчишки часто так поступают. Но он уже не ребенок. Ему 24. — И в чем же? — Устроишь пижамную вечеринку с подружками? — Стив удачно пошутил. — Лучше, приятель! — Баки тряхнул друга за хрупкие плечи. — Я фейерверк купил. — Прикинь, как будет здорово ночью запустить! Не хуже чем в День Независимости будет. Зуб даю.       Баки мог поклясться, что вот вот завизжит от удовольствия. Только вот от новинки «фейерверка», или от того, что утрет нос Бетти.       Стив лишь прицокнул и покачал головой. — Бред. Зачем ты ее злишь? Она же хорошая. — Ох, Стиви, Стиви. Ничего ты не смыслишь в девушках.       Баки легонько шлепнул друга по голове. Конечно, Бетти хорошая, но что Ей с ним делать? С этим повесой и гордецом?       Ее ждет хорошее будущее: родители определили ее в Бруклинский университет на преподавателя истории. Это достойная профессия. И кто он? Даже профессии нет, и подрабатывает где придется.

***

      Он трясет повесткой перед Стивом, и видит его глаза, полные грусти и зависти. Он призван! В войска. Защищать будет, служить стране будет. Стив вытирает рукавом кровь с только что разбитой губы. Баки вновь его спас. Настанет и его черед. Стив очень хочет, чтобы друг им гордился.

***

      Он вновь разрабатывает план. Джеймс смотрит с гордостью, и вот вот расплачется. Его друг герой Америки, а он Баки прикрывает его как настоящий друг. Стив его спас из рук какого-то генетического урода — Красного черепа. И как так вышло, что попал в плен? Казалось, это не может быть с ним. Но так вышло. Стив оказался рядом в нужный момент. — Я, ммм, Баки, я тут весточку получил…из дома. Из Бруклина. Бетти вышла замуж.       Жевалки Джеймса заходили, а губы надулись. — Сам виноват. — констатировал Кэп. — Ты не сделал первый шаг ей на встречу. Чего же ты ожидал? Она окончила колледж и вот… Забыл тот фейерверк 4 года назад? Ты дерево спалил на ее участке. — Я утер ей… — Прикрой рот, Барнс. Мне можешь не заливать. Нарочно направил на ее дом. Хорошо, что только дерево. А то бы загремел в полицию. — Смейся, смейся, Кэп. Я тоже женюсь, вот она то и погорюет…