E.V.O.L

      - Алекс, встретимся у северного выхода через пять минут, - прошептала Доктор, выбегая в коридор. - О чччерт…       Два кибермена, не сговариваясь, повернулись в её сторону.       - Произвожу сканирование… Несовместимо. Удалить.       - Или не через пять, - таймледи, не сбавляя скорости, пробежала мимо них, сворачивая в извилистый коридор. Вслед ей полетели выстрелы.       - Доктор, всё хорошо? - зазвучал в наушнике обеспокоенный голос Алекса.       - Да, небольшие затруднения, я могу немного опоздать. Но туда нам все равно надо.       Кибермены были упорны. Однако один все же либо отстал, либо они решили разделиться в каком-то из разветвлений. Внезапно перед Доктором появилась стена. Тупик. Раздраженно выдохнув, таймледи вбежала в одно из помещений, на ходу запирая дверь отверткой, но не успела буквально на секунду - кибермен не дал ей закрыться, просунув руку и открывая обратно. Недолго думая, она опрокинула на него ближайший шкаф, рассчитывая пробежать мимо него обратно в коридор, но тот раскусил её маневр, и, схватив за капюшон, закинул обратно в помещение под “чертова бумажная мебель” Доктора. Шкаф, действительно, оказался слишком хлипким и просто рассыпался о броню. Кибермен поднял руку и наставил её на таймледи. Отклониться она уже не успевала, поэтому, зажмурившись, она мысленно попрощалась с регенерацией. Однако выстрела не последовало. Осторожно открыв глаза, она увидела, как кибермен непонимающе смотрит на руку.       - Хороший Бобик, дальше я сам. Свободен.       Твою ж мать. Кибермен развернулся и вышел из помещения, проходя мимо Мастера.       - Ну конечно, - Доктор закатила глаза. - Где кибермены - там и ты где-то неподалеку. Не надоело в куклы играть?       - А тебе в обижульку? - парировал мужчина.       - Нет, - прищурившись, таймледи поднялась с пола и принялась отряхивать плащ.       - Вот и мне нет. После кибериума так много всего интересного не опробовано, - мечтательно протянул Мастер и отбросил носком туфли какую-то из частей бывшего шкафа. Внезапно браслет на его руке запиликал. Бросив на него взгляд, таймлорд хитро улыбнулся.       - Я смотрю, ты не одна. Кое-кого поймали у северного выхода. Брюнет, рост 183, карие глаза… Узнаешь?       - Что с Алексом? - Доктор злобно сверкнула глазами.       - Воу, - Мастер поднял руки в защитном жесте. - Ничего. Пока. Отведут на переработку и, так и быть, отдам его тебе обратно. В слегка, хе-хе, урезанном виде, но поверь, от этого он только прочнее будет.       Зарычав, таймледи бросилась на Мастера с четким намерением придушить паскуду. Тот перехватил её руки у горла и впечатал Доктора в стену.       - Не забывай, дорогая, - смеясь, он положил одну руку ей на шею и слегка сдавил. - В этих регенерациях я сильнее тебя.       Зашипев, таймледи попыталась его пнуть, на что мужчина придавил её к стене собой, лишая возможности это сделать - хоть сколько-то толкового замаха точно не выйдет.       Это была плохая идея. Плохая-плохая-плохая. Двадцать лет брака ни для кого не проходят бесследно. Как и почти тридцать - воздержания после него. Поэтому Доктор, цепенея от ужаса мозгами, ощущала, что тело помнит. Помнит и эту хватку на горле, и недостаток воздуха, и этот запах таймлорда, и столь знакомую тяжесть на себе. Она ощущала, как жар кипящей смолой тягуче спускается вниз откуда-то из-под ребер, и горячим паром поднимается по щекам от пальцев Мастера. Спустя пару секунд Доктор попыталась взять себя в руки, но было поздно - взгляд таймлорда стал заинтересованным, после чего уголок губ едва заметно дернулся. Словно невзначай, Мастер провел кончиками пальцев одной руки от ключицы к талии, задевая грудь. Таймледи зажмурилась, понимая, что это провал. Тихо хмыкнув, мужчина согнул колено, слегка разводя им ноги Доктора в стороны и прижимаясь бедром к её паху. Девушка выдохнула, насколько ей позволяли легкие. Мастер не спешил убирать руку с её горла - даже при условии полного отсутствия воздуха любой таймлорд способен был прожить минимум минут десять, тут же воздух, хоть и в урезанном количестве, все же поступал, поэтому стоять так они могли и полчаса, и час. Не выдержав, Доктор открыла глаза, смотря на мужчину. Его зрачки определенно были больше приличного. Проверяя эту мысль, девушка слегка двинула бедром вбок и сначала почувствовала, затем увидела подтверждение своим мыслям: прикрыв глаза, Мастер с тихим выдохом прислонился лбом к её лбу.       Собрав в кулак остатки силы воли, она вырвала из его ослабевшей хватки руки и оттолкнула его, едва не падая сама. Тот зашипел, ударяясь поясницей о край стола.       - Где отдел переработки?       Мастер провел рукой по лицу, словно стирая паутину, после чего с прежним насмешливым выражением лица посмотрел на Доктора.       - Может, тебе еще и пульт управления киберменами отдать?       - Да, было бы неплохо.       - Сделай себе своих.       Он определенно не ожидал, что таймледи бросится на него второй раз, и, сбив с ног, сорвет с руки браслет, сразу рванув к двери. Учтя предыдущую ошибку, она начала закрывать дверь еще не добежав до неё.       - Черт… Доктор! - Мастер бросился следом и уткнулся в закрытую дверь. Зарычав он вынул из кармана отвертку, но, направив её на замок, внезапно медленно опустил руку. Тихо рассмеявшись, он прислонился спиной к двери, упираясь в неё затылком.       - Что ж… Я уже начал было думать, что всё, конец, придется начинать заново.       Оттолкнувшись от двери, он все же отпер её.

***

      - Ну же, не будь трусихой! - хохотал Мастер, держась за выступ на местном автобусе. - Или боишься костюмчик запачкать?       - Обыщите здание, - бросила Доктор спутникам, закатывая рукава и прикидывая траекторию.       - Ты же не собираешься, в самом деле, потакать ему? - вцепился в её руку Алекс.       Таймледи хмуро посмотрела на него и, вырвав ладонь, побежала за автобусом.       - Сюда! - Мастер спрыгнул в какой-то странной местности, больше похожей на парк. Ни жилых зданий, ни объективных причин что-то здесь прятать. Где-то неподалеку шумело море.       Но мужчина уверенно направился вглубь, прорываясь сквозь кусты, пока не подошел к дереву прямо на берегу, под которым, прямо у кромки рыжевато-красной травы, лежал плед.       Доктор недоумевающе посмотрела на него. Хмыкнув, Мастер сел на плед и приглашающе похлопал рядом.       - Я так и знал, что ты забудешь, - с легкой грустью произнес он. - Ты же даже свой день рождения забыла, - мужчина вытянул ноги под вопросительным взглядом спутницы. - Пятьдесят лет брака, дорогая.       Застыв, таймледи с распахнутыми глазами посмотрела за горизонт. Нда, это косяк.       Мастер фыркнул и потянулся рукой куда-то за спину, в густые заросли травы, доставая вино. То самое, что они пили на первом свидании.       - Я знаю, что тебя твои питомцы ждут, но все же, думаю, я тоже заслужил немного твоего внимания сегодня, даже если мы еще в ссоре.       Доктор с силой потерла ладонями лицо.       - Никакой бомбы нет,- утвердительно произнесла она.       Мастер колебался, прежде чем ответить.       - Нет, - признался он наконец. - Но другим способом тебя выманить почти нереально. С бомбой все было бы…       - ...Сложнее. Рассчитать время, спрятать, исключить форс-мажор и все равно сидеть как на иголках.       - Да. Не до пикничков.       Девушка улыбнулась и села рядом, принимая из рук Мастера бутылку и делая глоток.       - Ты опять совершаешь одну и ту же ошибку.       Мужчина вопросительно посмотрел на неё.       - Чтобы привлечь мое внимание, Кощей, конкретно тебе нужно было всего лишь пригласить меня на свидание.       Он замер на несколько секунд, после чего, запрокинув голову, расхохотался.       - Не думаю, что это бы сработало, зная тебя. Сколько ты уже дуешься?       - Ради этого повода я бы согласилась.       - Тогда какой смысл в сюрпризах? Ты же любишь их.       - Люблю, - признала Доктор со вздохом. - А кто не любит?       - Я.       - Это потому, что ты их боишься.       Мастер промолчал, переведя взгляд на море, кровавое в цвете красной луны. Девушка наблюдала за ним, ощущая какую-то нежную тоску.       - Обними меня, - тихо попросила она и ткнулась лбом в его плечо. Удивленно посмотрев на неё, он выполнил просьбу.       Что ж, это в его характере. Играть, блефовать, угрожать. И не признаваться в чем-то действительно важном. Это из него приходится вытягивать клещами.       Доктор уткнулась губами в его шею. Знакомый запах, он всегда сильнее здесь. Почему-то он всегда её успокаивал, несмотря на вечную угрозу, исходящую от её мужа. Словно тело, в отличие от неё, знало: её - не тронет. Мастер мог терзать её мысли, душу, сердце, да даже тело всеми способами, что найдет, но стоит ей позвать на помощь - она у неё будет. Это одновременно льстило и пугало. И жутко, и приятно. Но она не просит и не зовет. Никогда ради себя, а ради других Мастер не пошевелит и пальцем.       Доктор хмыкнула, поднимая взгляд выше.       - Что? - спросил он, скосив на неё свой взгляд.       - Ты в свете этой луны еще более темнокожий, - хихикнула девушка.       - А ты розовая, как… еще вина будешь?       Она расхохоталась, принимая бутылку.       - Романтик из тебя, конечно, так себе.       - Да что ты говоришь. Из нас двоих я - догадался до пикника, а ты - только до сомнительного комплимента, - фыркнул мужчина.       - А твой не сомнителен?       - Мой под стать.       - Эй! - она толкнула его в бок. Неожиданно сильно, и тот, не удержавшись, полетел с их небольшого пледа в высокую траву. Отставив бутылку, она направилась к нему. Тот, бесшумно смеясь, закрывал лицо руками.       - Это становится традицией, - заметил он сквозь смех. Фыркнув, Доктор подала ему руку, предлагая встать, но Мастер внезапно дернул за неё, роняя, таймледи на себя. Взвизгнув, она перекатилась вбок, не рассчитав направление, и они укатились еще дальше.       Высокая трава создавала визуальный коридор в фиолетовое небо: темно-синее от атмосферы, близкой к земной, оно окрашивалось красным светом луны. Смеясь, Доктор потянулась к Мастеру за поцелуем. Что ни говори, а цвет ему шел.       Грустно посмотрев на измазаный в красной траве плащ, она пару раз встряхнула его, удостовериваясь, что пятна не пропали.       - Постелить твой было бы разумнее, - протянула она. В свете красной луны его плащ из фиолетового смотрелся бордовым. Да и в принципе, его внешний вид явно пострадал меньше из-за темных цветов.       На это Мастер лишь фыркнул, застегивая рубашку.       - Хочешь сказать, у тебя было время подумать об этом? - поинтересовался он. Доктор, закатив глаза, поправила подтяжки, перекинув плащ через плечо, и свободной рукой подхватила недопитое вино.       - Надо направляться обратно. Увы, но меня потеряют, либо вляпаются во что-то, - с грустью произнесла она.       Мастер запрокинул лицо к небу, на секунду прикрывая глаза и едва заметно вздыхая.       - Да. Пожалуй. Они у тебя хрупкие, эти люди.       Таймледи подавила желание обнять его: эти слова внешне звучали равнодушно, но тоску ему скрыть все же не удалось. Сильнее сжав бутылку, она сделала глоток и протянула ему.       - Тогда идем? Думаю, в этот раз можно не цепляться за разные виды транспорта.       Легко улыбнувшись, он направился к выходу.       Они шли к месту вечеринки не особо спеша, словно оттягивая момент расставания, изредка перебрасываясь не особо содержательными фразами. Так уж повелось, что с самого детства даже молчать друг с другом было интересно, и этот вялотекущий разговор был больше симптомом нежелания расходиться.       Подойдя ко входу в помпезное здание с кучей смеющихся нарядных людей у входа, Мастер допил вино и выкинул бутылку в ближайшую мусорку.       - Что ж, - вздохнул он. - Удачи тебе найти в этом хаосе своих питомцев.       - Они не питомцы, - привычно одернула она его, и тут же неуверенно спросила: - И куда ты теперь?       - Домой, в свою ТАРДИС, - пожал плечами Мастер. - Здесь мне ловить нечего. Ты занята, а что-то интересное я здесь не нашел.       - Сговорился с моей ТАРДИС, чтобы она привела меня сегодня сюда? - усмехнулась Доктор.       - Она порой упряма и меня не очень любит, но весьма сентиментальна, - он улыбнулся в ответ. - Ради такой даты она уступила.       Таймледи потеребила плащ, кусая губы. Отпускать Мастера очень не хотелось. Она, в общем-то, почти простила его. Почти - потому что его поступки давно были за гранью прощения, больше где-то в поле смирения. Но гордость и страх...       - Доктор!       Она резко обернулась, и едва не была снесена Мией.       - Ты вернулась! Мы ничего не нашли, где ты пропадала? И где Мастер?       Доктор огляделась вокруг, но его и след простыл.       - Ушел. Где Алекс?       - Ищет на втором этаже. Наверное... А как же бомба?       - Давай его поищем. Разделившись будет быстрее, - она проигнорировала вопрос, ощущая странную моральную усталость. Хорошо, что Мия не настаивала.       Оказавшись одна внутри здания, Доктор перестала даже пытаться искать кого-то. Если даже Мастер не нашел ничего интересного здесь - тот явно не в опасности. Вместо этого она попыталась найти себе коктейль. Нужно было что-то сладкое, что-то слегка горьковатое, чтобы оправдать этим горечь её эмоций. Однако, подойдя к стойке, она поняла, что денег у нее, разумеется, нет, а вокруг была немаленькая толпа, сквозь которую не продраться. Потерев лицо и застонав, едва не уронив плащ, она встала посреди зала среди толпы. Она чувствовала себя истощенной, разочарованной и не сделавшей чего-то важного, чего-то, что очень хотелось, но нельзя. Конечно, она знала, чего именно, и то, что она опоздала сказать это вслух, как раз и терзало горечью кончик её языка.       В толпе она также одинока, как и наедине.       - Мэм?       Доктор вскинула лицо, смотря на одного из официантов.       - Один из джентльменов пожелал вас угостить, - он протянул с подноса коктейль. Она устало сморщила нос. Пока она носила женское обличие, это происходило довольно регулярно.       - Нет, спасибо.       - Он знал, что вы откажете. Просил передать, что это компенсация за сегодняшний небольшой обман, - официант всунул ей в руки бокал, пока та недоуменно смотрела на него. - Прошу, коктейль "Секс на пляже".       И, развернувшись, поспешно ушел, явно ожидая, что та может броситься догонять.       Доктор посмотрела на красный коктейль и принялась хихикать. Как же это в его стиле.       - Не отказывайся, - раздалось у её уха. - Я видел, как ты смотришь на бар.       Она резко развернулась, едва не расплескав напиток.       - Ты хотел уйти.       Мастер пожал плечами, обводя взглядом зал.       - Я передумал. Потанцуем?       Колебалась таймледи всего секунду, после чего залпом, игнорируя трубочку, выпила коктейль и поставила пустой стакан на ближайший стол, не поведя и бровью на возмущенные взгляды тех, кто сидел за ним, и перекинула мешающийся плащ через барный стул.       Она уткнулась носом ему в плечо, вдыхая знакомый запах, смешавшийся с медным запахом местной травы. Звучавшая музыка явно не подходила для медленного танца, но им было наплевать. Впервые за долгое время Доктору было… спокойно. Теплые объятия, мягкие губы у её виска, и никуда не надо бежать, заглушая собственные мысли. Их не было. Блаженная пустота и тишина, теплая, уютная, словно собственная кровать после трудного дня, когда валишься с ног. Второй шанс сказать то, что хотела.       Доктор осторожно поскреблась в матовое стекло ментального барьера Мастера. Тот опустил щиты.       “М?”       Это было дружелюбное “м”. Расслабленное, слегка удивленное и довольное, словно погладили спящего кота и тот, не до конца проснувшись, пытается найти того, кто его гладил. Доктор улыбнулась, объединяя сознания, словно приподнимая краешек согретого одеяла и предлагая лечь в тепло рядом. Как же она соскучилась…       “Вернись”, - тихо предложила она, прижимаясь плотнее.       Мастер рассмеялся, и эхо разнесло его голос по их пустым от мыслей сознаниям.       “Ты же опять однажды меня прогонишь”       “Прогоню”, - призналась она. - “Когда ты снова сотворишь какую-то лютую дичь”       “А я сотворю”       “Даже не сомневаюсь”       Улыбка Мастера ощущалась даже в реальном мире.       “Предлагаешь мне прокатиться на этих эмоциональных качелях?”       Доктор хмыкнула и потерлась носом о ткань пиджака.       “Вместе покачаемся”       “Меня устраивает”, - тихо ответил мужчина, прижимая её плотнее. - “Хочешь, я начну?”       Доктор напряглась.       “Ты вещи свои перевезти обратно не успел, а уже решил начать все портить?”       “Боюсь, сейчас мы оба накосячили”       “Не томи уже”       “Ты ничего не забыла выпить, прежде чем затащить нас в траву?”       Девушка застыла, с ужасом смотря Мастеру в глаза.       “На меня не смотри, я их вообще с собой не брал. Не думал, что ты поцеловать-то себя позволишь. Молчу уже о том, что все сроки годности у моих закончились лет двадцать назад”.       Доктор нервно захихикала, утыкаясь лбом ему в подбородок.       - Как ты думаешь, в следующий раз, когда мы будем напоминать Ане о важности контрацепции - она пошлет нас с матом или без? - уже вслух поинтересовалась она. Все равно атмосфера была разрушена.       - Зависит от того, чем обернется сегодняшняя авантюра, - Мастер помолчал с минуту. - Зато романтику не испортили.       - Сколько веков ты будешь мне это припоминать? - расхохотавшись, спросила Доктор.       - Пока мне память не отшибет, - заверил её мужчина. - Кажется, сюда идут твои питомцы. И они нас видят.       Доктор тяжело вздохнула, но не отстранилась. Им все равно придется привыкать.