Dangerous expedition

Ночь. На часах стрелки отчётливо показывали два часа тридцать минут, однако из-за темноты в помещении эта отчётливость не имела смысла.

Чёрный всё никак не мог уснуть, периодически прокручивая в голове всё произошедшее с ним за день. Он лежал на кровати в своём спальном отсеке и, не шевелясь, пристально смотрел в потолок. Выражение лица его было безмятежно, но внутри, в голове и душе, бушевал шторм и сущий беспорядок. «Медлить больше нельзя. Сколько ещё людей на борту погибнет, если мы не остановим этого монстра? Неужели для всех нас уже пришёл конец? Нет… Его надо остановить! И если Белый мне не помощник, я сделаю всё сам»

***

Космический корабль «Шторм» вновь возобновил полёт после очередного ночного перерыва. Пилоты такие же люди, и им тоже требуются сон и отдых. Особенно в такой серьёзной экспедиции, как эта. Тем временем, было уже семь утра. Чёрный находился у руля, но состояние его оставляло желать лучшего: тёмные круги под глазами и усталый измученный вид. За прошлую ночь ему совершенно не удалось выспаться: бесячие мысли снова захватили и заполонили всю его бедную голову. В кабину пилота бесшумно вошёл капитан: он старался не отвлекать товарища, хотя и до сих пор на него злился. Осторожно положив руку на плечо своего всё ещё друга, он протянул Чёрному чашку горячего, свежесваренного кофе. — На, выпей. Ещё немного и ты руль носом клевать начнёшь, — спокойно произнёс Белый. Чёрный слегка дёрнулся, но взял свободной рукой чашку. — Спасибо, — отхлебнув небольшой глоток, он снова заговорил, — Ты… Не передумал по поводу нашего вчерашнего разговора? В голосе его звучали нотки надежды, что Белый всё же одумался. — Нет, — отрезал капитан, — и я больше не желаю поднимать эту тему. Эта экспедиция должна быть доведена до конца. Пускай и такой ценой. «Тц. Ты доиграешься, Белый, что нас здесь всех перебьют… Чего ты этим добьёшься?! Лишь обагришь руки морем крови…» — Понятно…— Чёрного вновь настигло разочарование, — значит, ты не отступишь. Белый слегка наклонился к уху товарища и твёрдо произнёс: — Именно, и тебе я советую не делать глупостей. Надеюсь, ты меня понял, — с этими словами Белый покинул кабину пилота. «Зря ты это, друг. Пусть ты уже для себя всё решил, но я, знаешь ли, тоже» — пальцы его крепко вцепились в рулевое колесо, а движения им стали более резкими. Терпение у Чёрного наконец кончилось, и дурачества, как он считал, капитана ему надоели.

***

С момента совещания, где Браун во всеуслышание обвинил Красного в предательстве, прошло уже три часа. За эти три часа к красному парню, кроме Желтого, никто не приближался. Все начали обходить Красного стороной так, словно он разносчик какого-то опасного заболевания и мог заразить любого, кто приблизится к нему хотя бы на метр. — Да что не так с этими ребятами? Ни у Брауна, ни у остальных даже доказательств толком никаких нет, но все тебя так избегают, словно это не так, —Жёлтого не устраивала такая несправедливость, — я, конечно, всё понимаю: импостер на корабле, убийства и всё такое, но что мешает и нам подозревать их? Им можно, а нам нет? Да любой из них может оказаться пришельцем, но мы же так себя с ними не ведём! Красный с пониманием выслушивал возмущения друга, но поделать они ничего толком не могли. Разве что попытаться оправдаться в их глазах или доказать свою невиновность… Но имело ли это смысл? — Мы сейчас словно изгои, Жёлтый. Боюсь, даже если я захочу доказать свою невиновность — никто мне не поверит, — Красный съехал по стене на пол, — всё это бесполезно. — Хэй! Не опускай руки, друг! Я на твоей стороне, а это главное, — Жёлтый расположился рядом с расстроенным товарищем и старался его поддержать. Красный поднял голову с колен. — Спасибо… Кроме тебя у меня здесь никого нет. Я стал полным изгоем, хотя даже ничего не сделал. Вот и работай потом на благо корабля. Вот она — благодарность… — Тц! Я уверен, когда выяснится, кто настоящий враг, они ещё извиняться перед тобой будут. Кретины…— как только космонавт в желтом скафандре закончил речь, наступило молчание. Настроения ни у кого не было. — Друг, да не унывай ты… Ну, мы что-нибудь обязательно придумаем! Я ведь с тобой, и я уж не оставлю тебя им на растерзание! — Жёлтый приобнял друга, — держись, ладно?

***

Белый, как и большую часть своего времени, находился в своём отсеке капитана. Это было довольно просторное светлое помещение, откуда даже выходил вид на прекрасный, необъятный космос, такой мистический и завораживающий, что не оторвать взгляд. Здесь находилась и кровать, и длинный плоский диванчик сине-голубого цвета. Напротив дивана располагался небольшой стеклянный столик квадратной формы, на котором лежала доска с шашками; раньше Белый очень любил играть с Чёрным в шашки, однако сейчас их отношения стали куда менее дружескими. Да и ситуация сейчас явно не та, чтобы увлекаться игрой в шашки: не до этого им. Капитан медленно и одиноко приземлился на диван, о чём-то задумавшись. «Как мы с Чёрным докатились до этого? Ранее были не разлей вода, а сейчас… Даже чёрт не знает, что происходит между нами. Чёрный всегда думал о других больше, чем о себе. Беспокоился о том, что подумают и скажут вокруг. Нынче он просто этой одержим идеей вернуться на Землю и бросить всё на полпути… Возможно, я действительно совершаю ошибку, поставив жизни всех, в том числе свою, на кон, но, прости, Чёрный: иначе я не могу. Такая возможность в жизни выпадает крайне редко. Если всё получится — мы станем героями, мы поможем нашему населению, землянам! Но почему же ты… Не можешь меня понять» Капитан обхватил руками голову: на него вновь нахлынули воспоминания из прошлого. Мысли об отце никогда не выходили из его головы. Что бы он сказал? «Позор!», «Ты даже одну жалкую экспедицию нормально провести не можешь! Какой ты космонавт, какой ты капитан! Это же просто стыд!» — эти варианты крутились в измученной голове Белого неукротимым ураганом. Он считал, что лишь Чёрный зациклен на мнении окружающих, но сам практически был таким же. Хоть Белому по большей части и плевать на осуждения со стороны, возможно, его отец просто являлся исключением.

***

С момента убийства Оранжевого уже прошло несколько дней, и все более-менее успели отойти от инцидента. Нынче оставшаяся кучка космонавтов была более подавлена и измотана, нежели запугана, хотя и страх здесь тоже имел место. За весь тот месяц, пока длилась экспедиция, они уже успели и отчаяться, и попаниковать, и пострадать. Чёрный, приостановив на время полёт корабля, сейчас направлялся в столовую, чтобы кое-что оттуда забрать. Это что-то нужно было для осуществления его плана по самостоятельному устранению импостера. Наведавшись наконец в столовую, Чёрного остановился: оценивающий взгляд его был брошен на деревянную подставку на столе, на котором красовались кухонные ножи, чьи гладкие чёрные рукоятки так и взывали к нему. В столовой в тот момент никого не было: все работники, коих осталось всего пятеро, не считая капитана и пилота, занимались починкой корабля. Причём им приходилось работать даже более усердно, поскольку погибшего Оранжевого и «похищенного» Зеленого кому-то требовалось заменить. Без проблем прикарманив гладкий колюще-режущий предмет, Чёрный постарался как можно скорее вернуться обратно на пост, дабы не вызвать подозрений долгим застоем корабля. «Отлично, первая часть плана выполнена. Осталось осуществить вторую…» Вернувшись в кабину пилота, Чёрный принялся в спешке шариться в комнате, судорожно что-то выискивая. — Да где же она? Ага, вот! — держа в одной руке шариковую ручку, а в другой — тетрадный лист бумаги, Чёрный застыл, уставившись на эти две вещи. Наконец выйдя из размышлений, он сел у столика в углу комнаты и принялся что-то быстро писать. Рука его двигалась на предельной скорости, словно он писал лекцию, но не успевал за быстро диктующим преподавателем. Наконец он остановился, положил ручку, выдохнул и отклонился на спинку стула. «Это должно сработать… Назад пути нет. Возможно, это будет самой большой ошибкой в моей жизни. И самой последней…» — подумал Чёрный. Передохнув и отряхнув правую руку, он вновь взял лист и внимательно перечитал написанное: «Нам нужно серьезно поговорить, Серый. Жду тебя в зоне WZ-351 в одиннадцать часов ночи. Всё закончится сегодня» Теперь оставалось лишь подкинуть главному подозреваемому эту записку и останется только ждать. «А что, если он не явится? Или он вообще не окажется импостером, или просто не заметит записку? Тогда нужно будет придумать другой способ выманить его один на один, и-и будет очень неловко…» — внезапно мужчину одолели вопросы и сомнения, которые могли плохо сказаться на проведении этой операции. Чёрный очень надеялся, что этот план сработает, вдруг вторая попытка также окажется провальной? Не хотелось бы, чтобы всё вышло из-под контроля, он ведь уже почти всё спланировал. Пока рабочий день не подошёл к концу и работники не вернулись в свои комнаты, Чёрный прошмыгнул к каюте лже-сотрудника и, просунув под дверь записку, спешно удалился на свой пилотский пост. «Отлично, остаётся дождаться одиннадцати часов… Сегодня для него всё должно закончиться» — подумал он про себя, сжав рукоятку ножа в руке.

***

Время было уже девять вечера, и космонавты потихоньку начинали сворачиваться: скоро у них будет отбой. — Ладно, думаю, на сегодня достаточно, — вслух проговорил Браун, заканчивая починку радиооборудования, — завтра продолжим работу, ребята. — Думаю, ты прав… Пойдёмте поужинаем! — оживлённо предложил Синий, у которого живот уже полчаса издавал звуки голодного умирающего кита. — А у тебя, как обычно, одна еда на уме, Синий. Всё никак не наешься? — улыбнулся Серый. От его слов голодный космонавт смутился. — Ну-у, вы ведь меня знаете, — посмеялся он товарищам. — Честно говоря, я тоже довольно голоден, но к вам я присоединюсь позже. Идите пока без меня, — Серый удалился к себе в каюту. Зайдя в автоматически открывшиеся двери, космолётчик первым делом расположился у себя на кровати: за день он довольно набегался. Усталость ему, конечно, была чужда, однако отдыхать и лежать на кровати ему всё равно очень нравилось. Кровать была такая мягкая и удобная, что засыпать на ней — было одно удовольствие. — Наконец-то этот безумный рабочий день подошёл к концу, я уже задолбался притворяться, — Серый ухмыльнулся, — Эти тупицы даже ни о чём не подозревают, они вообще обвиняют не того, ха-ха! Но пока мне это на руку — как-то плевать. Сменив положение лёжа на сидя, Серый заметил, что возле дверей что-то лежит. Нехотя поднявшись с кровати, но движимый чувством любопытства, лжекосмонавт приблизился к странной бумажке, появившейся на полу его комнаты словно из воздуха. — Это ещё что такое? — Серый взял в руки сложенную пополам записку и, раскрыв её, быстро пробежался глазами по содержанию. На его лице заиграла зловещая ухмылка. — Хах, значит, кто-то из нас тут захотел поиграть? Красный? Или, может быть, кто-то другой? Что ж, ну… Давай поиграем, кем бы ты там ни был.