Три кита добродетели

- Господи, начало третьего, кого притащило среди ночи? Осторожный, деликатный, но настойчивый стук в дверь не прекращался уже довольно давно. Сонная и уже немного злая Фиби оторвала себя от подушки, укуталась в теплый халат и направилась вниз, посмотреть, кого принесло, пока этот наглец не разбудил весь дом. Вышла из спальни и нос к носу столкнулась с сёстрами. Даже не удивилась тому, что они проснулись одновременно – думать и поступать одинаково давно уже было для них обычным делом. - Он стучит в дверь уже сорок минут, - растрёпанная Пейдж с трудом приоткрыла один глаз, - какая бы проблема у меня ни была, я бы уже забила двадцать раз и пошла ломиться к соседям. - Может, случилось что-то? – Пайпер всегда была немного паникером. - Если бы случилось что-то, что требует нашего внимания, Генри или Куп знали бы об этом первыми, - заключила Пейдж, спускаясь по лестнице, - Генри, кстати, даже не проснулся, я пыталась его растолкать, но встретила только грозное бормотание. - Лео тоже даже не пошевелился, - заметила Пайпер, - в любом случае, надеюсь, что это не демон, и нам не придется браться за старое. - Сомневаюсь, - Фиби уже взялась за верную ручку, - демоны обычно не стучат в дверь, а выносят её с ноги. В лучшем случ… Фразу она так и не закончила, ибо дверь распахнулась, и сёстры замерли, во все глаза рассматривая ночного гостя и пытаясь хоть как-то уложить в голове факт его присутствия у них на пороге. Длинные седые волосы и не менее длинная и седая борода, отливающая серебром в свете уличного фонарика. Светлая мантия мягкими тяжёлыми волнами спускалась с плеч до самой земли. Сухие морщинистые руки, сложенные палец к пальцу у груди. Приятное, доброе, уже возрастное лицо, и огромные, светлые, лучистые и не по возрасту молодые глаза. Этими лучистыми глазами с высоты своего почти двухметрового роста, стоя в третьем часу ночи на пороге их дома посреди Сан-Франциско, на них тепло и внимательно смотрел профессор Дамблдор. *** - Поверить не могу, что вы настоящий! – Пейдж никак не унималась. - Разве для вас новость, что существуют другие волшебные миры? – тепло усмехнулся профессор. - Нет, конечно, нет! Просто… то, что про вас пишут книги и снимают кино, это не грозит вам… - она запнулась, подбирая слово, - разоблачением? - Для маглов мы всего лишь сказка. Пусть и написанная с реальности практически полностью достоверно. - То есть то, что пишут в книге… существует по-настоящему? Прямо так, как написано? - Ну не совсем полностью, конечно, но в целом да. - Обалдеть! – Пейдж явно была под впечатлением. - Пейдж, угомонись, - подала голос молчавшая до сих пор Пайпер, - мы говорим не о том. Мы знаем многих представителей магического мира, профессор, но увидеть у нас в доме вас, признаться, мы ожидали меньше всего. Всё-таки… что привело вас к нам? Все четверо понимали необходимость этого вопроса. Сёстры Холливел, они же Зачарованные, когда-то в прошлом ярые борцы со злом, и их дом всегда был эпицентром нашествия волшебных существ всех форм, размеров и мастей. И никогда ни одна волшебная душа не приходила к ним просто так, на огонёк. Их либо хотели убить, либо обмануть, либо предупредить, либо помочь. Но чаще – просить о помощи. И сейчас тяжелый вздох профессора окончательно убедил их именно в этом. - Скажу честно, я знаю, что вы отошли от дел, - начал он, - и никогда в жизни я не потревожил бы вас, если бы ситуация не была столь серьёзной. - Проблемы в школе? - В школе, к счастью, пока нет. А вот в округе… Он замолчал, словно собираясь с мыслями, чтобы продолжить. - Некоторое время назад начались нападения на жителей магического Лондона. Пока, к счастью, не очень много, но суть не в этом. Существа, которые нападают на людей, неизвестны нашей магии. Они странно выглядят, они не пользуются волшебными палочками, и они очень, очень агрессивны. Чаще всего после встречи с ними маги не выживали. Сёстры слушали, затаив дыхание, и каждая уже понимала, к чему идёт разговор. - Информации о них в наших источниках нет совершенно никакой. И тогда мы решили искать. Искать этих или подобных существ в других волшебных мирах, - он снова запнулся, - и, в конце концов, нашли их здесь. Кажется, можно было кожей почувствовать, как вязкой липкой массой всё вокруг окутало напряжение. Пробралось в каждую клетку тела и вылезло наружу предательскими мурашками. Сёстры даже не шевелились. Им не нужно было смотреть, чтобы чувствовать состояние друг друга. Состояние внезапно, резко, после стольких лет спокойствия навалившейся на плечи горы. - Демоны, - профессор старался сохранять спокойствие, - так вы их называете. Сначала они появлялись в магическом Лондоне, но примерно неделю назад уже было нападение в деревне Хогсмид. Это совсем рядом со школой. Он замолчал и рвано вздохнул. Потянулся рукой внутрь мантии и достал несколько листков. - Мы называем их колдографии, - пояснил он, - их сделали со слов тех, кому удалось выжить после нападения. Прошу, взгляните, - он разложил карточки на столике, - возможно, вы кого-то узнаете. И, твою мать, они узнали. Узнали всех до единого. Каждое лицо когда-то отпечаталось на подкорках каждой из них. Каждое лицо они узнали бы из миллиона даже под гримом. - Фурия, - Пайпер дрожащими руками перебирала карточки, - Трокса. Господи, девочки… Гримлоки. Банши. Шекс. Их передёрнуло. Шекс. Шекс. Втроём они смотрели на эту карточку, не в силах сказать ни слова. Просто сидели и с полминуты приходили в себя, остервенело расталкивая локтями воспоминания в своих головах и пряча их снова в самый дальний угол сознания. - Профессор, - Фиби первая собралась с духом, - все эти демоны мертвы. Уничтожены нами. Дамблдор вздохнул ещё тише, но, кажется, ещё тяжелее. Эта ноша давалась ему нелегко. - Я не могу пока сказать, как это могло случиться. Могу только сказать, кто за этим стоит. Чуть помедлив, он достал ещё одну карточку. Носить её с собой было сущим адом, но они должны были видеть. Должны были знать, с кем имеют дело. С кем они все имеют дело. Снова. Сёстрам стало нечем дышать. Картинка, которую они увидели, выбила воздух из легких, а из головы – последнюю надежду на то, что всё обойдется малой кровью. И все трое подумали в этот момент одно и то же. Это конец. - Не может быть… - вырвалось у Пейдж. Пайпер только недоверчиво покачала головой. И только Фиби смогла озвучить и припечатать всех этим. - Хозяин. Это был, мать его, Хозяин. Повисла тишина. Тяжёлая, вязкая. Наполнила комнату до краёв, пробралась в голову и опутала мысли холодной тиной, скручивая в жгут всё хвалёное зачарованное здравомыслие. Они пытались переварить то, что только что увидели, сопоставить одно с другим, найти логику или хотя бы малейшую связь, и каждый раз безуспешно. Разум отказывался принимать тот факт, что… Что? Что, блин? Это повисло в воздухе. Сдавило горло. Это нужно было озвучить хотя бы мысленно, чтобы сознание допустило на минуту истинность происходящего. Что это, блин, было? Понимание чего? Того, что Хозяин… жив?.. И мало того – Хозяин – это… Тёмный лорд? Да быть не может. Этого быть не может, потому что не может быть никогда. - Подождите, профессор, - Фиби первая пришла в себя и рывком вскочила с кресла, - это… это ошибка, наверное. Это не может быть он. Мы уничтожили его несколько лет назад. - Он возродился в позапрошлом году, - не сказал. Припечатал. - Что?.. - Как?.. - Очень, очень долго рассказывать, - он опустил голову. Он понимал, в каком они шоке. Но ничего не мог с этим сделать. Точно так же, как не мог справиться с демонами. С их демонами в своём мире. Это могли сделать только они. И они должны были пойти с ним. Он обязан был их убедить. - Я знаю, последние несколько лет вы живёте относительно спокойно, и уже не гоняете каждого демона в городе. Но прошу, не отказывайтесь сразу. В нашем мире нет информации о демонах. Нет способов с ними бороться. Нет магии, чтобы с ними бороться. Боюсь, без вашей помощи мы обречены. Я прошу вас помочь нам справиться с ними. Я прошу вас пойти со мной в Хогвартс. Они ждали этого. Быстро переглянулись, и как будто поняли друг друга без слов. - Мы оставим вас ненадолго. Нам нужно… переварить это всё. Естественно, первым делом они разбудили и всё рассказали своим мужчинам. Естественно, первой реакцией было… - Кто? Дамблдор? Да ты шутишь! - Увы, нет, Генри. Внизу, сидит в гостиной. - Я был уверен, что это всё выдумки… - Когда-то ты и про ведьм думал, что это выдумки, - Пейдж обняла мужа за шею. - Давайте по существу, - Куп вернул разговор в нужное русло. Они уже добрых минут пятнадцать сидели вшестером в спальне Пайпер и Лео, пытаясь собрать воедино всё произошедшее. - Хозяин жив? Это возможно? – Лео тоже не поверил сначала. - Выходит, так, я не знаю. В нашем мире много лет никаких намеков на нового лидера, но у них всё по-другому. Возможно, и это тоже. - Что делать-то? Идти с ним? Снова тишина. Но на этот раз другая. Такая, как бывает только у самых близких людей. Не та тишина, когда нечего сказать, а та, когда понятно без слов. Генри понимающе вздохнул. - Вы ведь уже решили, правда? Сёстры переглянулись. Можно было не спрашивать. Конечно, они решили. Решили почти сразу, как поняли, что школе угрожает возродившийся Хозяин и его приспешники, неведомым образом воскресшие и не потерявшие силу в чужом мире. Когда поняли, что Хозяин не остановится. Когда поняли, что Хозяин и Темный Лорд – одно и то же существо. И всё встало на свои места. И сомнений больше не осталось. - Хотя моя бы воля – я бы не отпускал. - Генри, это школа. Там дети, - это был первый аргумент. И был второй. Гораздо более важный. Который встал на первое место пьедестала и отмёл начисто все сомнения. - Это во-первых. А во-вторых, - Фиби задумалась, - он уничтожит их мир и снова придет в наш. Я не готова больше встречаться с ним в нашем доме. И снова все замолчали. Все понимали, что так и есть. Что они не хотят снова разнести свой дом в щепки. Что не хотят рисковать своей жизнью и жизнями своих детей. Что они не могут бросить невинных, попавших в беду, даже если оставили свой удел и почти перестали колдовать. Что нужно идти, спасать детей. И себя. И что Зачарованные снова в строю.