Три кита добродетели

Весь день они не выходили из гостиной. Весь день они почти ничего не говорили. Весь день они были как на иголках. Пейдж и Гарри не возвращались и не подавали никаких знаков. Это пугало и успокаивало одновременно. Успокаивало, потому что если молчат, значит, поводов волноваться нет. Пугало, потому что они могли уже быть мертвы. А неизвестность пугала больше всего. Гермиона просидела почти весь день у камина бок о бок с Роном, не шевелясь и неотрывно глядя на огонь, только периодически бросая беспокойные взгляды на Джинни, весь день молча сидевшую на подоконнике и полностью превратившуюся в ожидание. Они пропустили уроки, пропустили завтрак и обед, и готовились пропустить ужин, несмотря на решительные попытки Невилла и близнецов вытащить их из комнаты хотя бы ненадолго Просто сидели и продолжали смотреть в камин, боясь сделать лишнее движение. Гермионе казалось, стоит ей пошевелиться, и её накроет истерика. Ей было страшно. До одури страшно за Гарри. И ещё более страшно от осознания собственного бессилия. - Я так больше не могу, - Пайпер решительно поднялась, и, прихватив Книгу таинств, расположилась рядом с сестрой, - давай займём мозги чем-нибудь. Фиби согласно кивнула. Сидеть и изводить себя уже не было сил. Думать – лучший способ поставить на место разум и пошатнувшееся спокойствие. Она устало вздохнула и запустила в чёрные волосы чуть замерзшие пальцы. - В общем и целом что мы имеем? Почти наверняка Хозяин в курсе, что мы здесь. Ставить третью защиту на замок смысла нет, раз первые две они сняли так легко. Что-то мне подсказывает, что в ближайшее время нужно ждать нападения. - Вопрос – кого ждать, - Пайпер тоже усиленно думала, старательно отвлекая себя от мрачных мыслей, - и кто цель. - Исходя из последних событий, вариантов немного, - Фиби скосила глаза на замерших у камина студентов. Пайпер поняла намёк. Им с Фиби есть что обсудить наедине. - Рон, - окликнула она, - пойдите, поешьте что-нибудь. Гарри не обрадуется, если по возвращению обнаружит ваши скелеты в лазарете. Рон послушно кивнул. Сил и настроения спорить не было. В конце концов, Пайпер права, а любые новости о Гарри они в любом случае узнают первыми. Джинни послушно соскользнула с подоконника, но Гермиону ему пришлось поднимать на ноги практически силой. Вот уж кому действительно не помешает поесть, иначе она с ног свалится. Переживает, бедняга. Он молча вёл девушек по школьным коридорам, мягко поддерживая за плечи, и ощущая, как тонкие руки обхватили его за спину с двух сторон. Сейчас, когда все они превратились в бесформенный комок ожидания, как никогда нужна была поддержка друг друга. На одном из поворотов Гермиона вдруг отстранилась. - Идите, я догоню, - глухо попросила она, - забыла кое-что. - Что? – не понял Рон. - Надо вернуться, я быстро. Иди, я догоню. - Всё хорошо? – беспокойно переспросила Джинни. - Да, нормально. Не волнуйтесь. Рону ничего не оставалось, кроме как капитулировать. Не тащить же её силой, в самом деле. Он легонько кивнул и потянул сестру в сторону Большого зала. А Гермиона… она и сама не знала, что вынудило её это сделать. Просто сейчас до смерти хотелось быть в определённом месте. Посмотреть на определённого человека и убедиться, что хотя бы с ним всё хорошо. Поэтому, подгоняемая в спину этим внезапным и не совсем вразумительным порывом, она брела по коридорам в сторону больничного крыла. Сама толком не зная, зачем. Нерешительно замерла перед дверью, уже положив руку на дверную ручку. Разум сомневался в адекватности ситуации, но через секунду капитулировал, поддавшись натиску сердца, и позволил руке открыть массивную дверь, глазам - найти в комнате светлую макушку, а ватным ногам – принести её к больничной койке и снова опуститься рядом с её обитателем. - Грейнджер? – Малфой искренне удивился, увидев её снова. Ему сразу бросилось в глаза, что с ней что-то не так. Обычно гордо задранный подбородок опущен, взгляд бегает, руки скрещены, и вся она как будто сжата в комок. - В чём дело? – изо всех попытался придать голосу безразличие и молил Мерлина, чтобы получилось. Она молчала. Кажется, беспрестанно думала о чём-то, и даже не сразу поняла смысл вопроса. - Ни в чём, - наконец, ответила, даже не взглянув на него. Он покачал головой. Да что с ней творится? Что могло произойти меньше, чем за сутки? Он приподнялся на подушках и попытался поймать её взгляд. - Грейнджер, ты никогда особо врать не умела. А сейчас у тебя прямо на лбу написано, что ты на панике. Она не знала, что ему сказать. Не говорить же правду, в самом деле. «Понимаешь, Малфой, Гарри и Пейдж ушли на поиски крестража, чтобы уничтожить Тёмного лорда, но их так давно нет, что я схожу с ума от мысли, что они могут вообще не вернуться». Бред. Гарри она не выдаст ему никогда. Зачем она вообще сюда пришла? Искать поддержки у чёрствого как прошлогодний пастуший пирог слизеринца – сомнительная идея. - Ну ты же не всё мог мне сказать. Вот и я не скажу. - А чего пришла тогда? – слизеринец насмешливо вскинул брови. Действительно, а чего она пришла? Ну и дура. Надо было думать головой и идти с Роном ужинать, а не тащиться сюда за призрачными надеждами. - Да, собственно, ничего, - она порывисто встала, чтобы уйти, но прохладная рука остановила её, перехватив запястье. - Эй, стой… Малфой явно мешкался, решая, чего ему хочется больше: включить циничного мерзавца или в очередной раз наступить себе на горло, оставив эту бесячую девчонку возле себя. Решение принялось само за секунду, на автомате, без участия мозгов, что в очередной раз взбесило его. - Ладно, не злись, - примирительно бросил он, заставив-таки снова развернуться к себе лицом, - сядь. Я же вижу, что-то случилось. Гермиона вздохнула и послушно опустилась на кровать рядом с ним, пока он пытался придумать хоть одно логичное объяснение её состоянию. Получила «выше ожидаемого» вместо «превосходно»? Получила «удовлетворительно», прости, Мерлин? Поругалась с кем-то из своих недоумков? Или, может, получила очередное письмо из дома? Все мысли смело лавиной из головы, когда она едва слышно выдохнула и нерешительно подняла на него глаза. Передёрнуло. В янтарных глазах, распахнутых сверх всякой меры, плескался такой панический, неудержимый страх, что в первую секунду Драко опешил. Сколько он её знал, её неизменным спутником всегда была хвалёная гриффиндорская храбрость, иной раз граничащая с безрассудством. И ни разу в жизни, ни при каких обстоятельствах он не видел, чтобы Грейнджер так боялась. И это в очередной раз надломило его. Ей страшно. Какая, к чёрту, разница, из-за чего, ей сейчас адски, жгуче, панически страшно. И с этим страхом она пришла к нему. Как будто он единственный человек на земле. Как будто с ним надёжнее всего. Как будто только с ним она в безопасности. Руки сработали раньше, чем разум. Резко и порывисто он притянул её за плечи и прижал к себе. Рёбра тут же заныли от нагрузки, но он не обратил внимания, обвил её руками и прижал сильнее. Зарылся носом в кучерявые волосы, пахнущие так тягуче и знакомо. Вдохнул, прикрыв глаза. Погладил по голове даже, приглаживая непослушные локоны, в неловкой попытке успокоить. Почувствовал, как маленькая ладошка несмело скользнула по плечу, обнимая в ответ. И следом - как сердце ошалело сделало кульбит под сломанными рёбрами. Что ты делаешь Малфой?.. Это что… забота? Какого хрена? Быстро затолкал непрошеные мысли подальше. Он подумает их позже. Сейчас он в лазарете, он больной, ему можно. Остальное неважно. Всё, блин, неважно, кроме неё и её невесть откуда взявшейся паники. Он готов был сделать что угодно, лишь бы она вышла из этого состояния. Но мог только обнимать её, потому что понятия не имел, что надо делать. Потому что никогда в жизни не успокаивал девушку. Но ей, казалось, хватало его объятий. Дыхание выровнялось, и она почти перестала дрожать. Чуть вздохнула и потёрлась щекой о его ключицу, заставив ледяное сердце сделать в груди очередной кувырок. - Спасибо, - донеслось откуда-то снизу еле слышно. Он только ухмыльнулся. Искренние разговоры не были его коньком. - Что стряслось, я так понимаю, рассказывать ты не будешь. Лохматая голова под его подбородком покачалась в отрицательном жесте. - Ну и чёрт с тобой, - как-то уж совсем беззлобно выдохнул Драко ей в волосы. В лохматые, мешающие волосы, которые так бесили, но уже… нравились. Неожиданный поворот. Нравились лохмы Грейнджер? Малфой, тебе определённо надо попросить у мадам Помфри зелье от психических расстройств. Это уже напоминает помешательство. Кому в здравом уме могут нравиться лохматые, не уложенные, вечно торчащие во все стороны каштановые кудри? Да они же и жить спокойно не дают, вечно мешаются, путаются в пальцах, лезут куда ни попадя… Закончить мысль он не успел, ибо кудри у него под носом опять пришли в движение, резко повернувшись в сторону входной двери. Замерли, словно прислушиваясь. - Ты слышал? – настороженно. Он прислушался. Ничего. - Нет. У тебя что, глюки? - Нет, прислушайся. Он снова навострил уши, и на этот раз уловил. Понял, о чём она. Где-то очень отдалённо, на грани слышимости, до них долетал глухой свист, похожий одновременно на метель, завывания ветра и торнадо. - Наверняка первокурсники где-то разбили окно. Гермиона оторвалась от его тела, оставив вместо себя больничную прохладу, и нерешительно направилась к выходу, намереваясь проверить, что случилось в коридоре. Но не успела пройти и половину пути, как входная дверь с грохотом распахнулась, наполнив лазарет смертельным холодом и бушующими потоками ветра. Резким порывом Гермиону сбило с ног, и она отлетела к стене, с силой приложившись затылком о холодный камень. Драко подорвался с кровати. Не до конца зажившие рёбра снова тут же дали о себе знать резкой болью в груди, но он не обратил внимания и рванул через всю комнату к упавшей девчонке. - Цела? – беспокойно спросил, подняв её на ноги, и, получив утвердительный кивок, вернулся к событиям в центре. А в центре воздух уже ходил ходуном, вихрь кружил с недюжей силой, сдвигая мебель и разметая пергаменты на столе мадам Помфри, и, наконец, явил им жуткое существо. Гермиона обомлела. Ничего более жуткого она не видела никогда в своей жизни. Огромный, синюшно-белый, злой как чёрт, с седыми как лунь растрёпанными волосами и леденящим взглядом. Драко почувствовал, как по спине побежал холодок. Он узнал его. Видел в поместье как-то раз. Один из сильнейших. Один из опаснейших. Единственный демон, которому когда-то удалось убить зачарованную, сейчас явился сюда за Гермионой. За его Гермионой. В том, что ему нужна именно она, Драко не сомневался ни секунды. Он пришёл целенаправленно. Выбрал момент. Опять! Опять, снова! Снова целью была она! Какого чёрта она так им нужна? Пока он думал, Грейнджер уже успела вооружиться палочкой, и теперь стояла рядом, вытянув спину, вздёрнув подбородок и всем своим видом демонстрируя, что не собирается сдаваться просто так. Что за отчаянная девчонка! Как будто не понимает, что от этой твари не отделаться экспеллиармусом. Одним резким, отчаянным рывком Драко загнал Гермиону себе за спину и выхватил из-за пояса палочку, прекрасно понимая, что выстоять против этого демона шансы, мягко говоря, стремятся к нулю. Но внутри уже поднялось что-то, что заставило выпрямить спину и встретить серыми глазами мёртвый демонический взгляд, лениво бегающий от него к до смерти перепуганной, но предельно собранной жертве позади. Ну уж нет, тварь. Только через мой труп. - Уйди, - замогильно прохрипел демон, и Драко почувствовал, как Гермиона за спиной сжалась в комок от ужаса, судорожно вцепившись в рукав его пижамы. Не бойся, Грейнджер. Ничего не бойся. Я обещал. А демон, потеряв терпение, уже собирал в руках комки ветра, дабы избавиться и от жертвы, и от назойливого мальчишки, оказавшегося на его пути. Но в тот момент, когда смертельный энергетический шар уже летел из бледных лап демона, а ему навстречу летел сноп защитных искр, отчаянно выпущенный из волшебной палочки без единой надежды на спасение, случилось неожиданное. Всё застыло. *** - Они ведь не просто так решили избавиться от Гермионы, - нервно рассуждала Пайпер, меряя комнату шагами, - я понимаю желание убрать Гарри, нас, Рона, в конце концов. Девчонка им зачем? Фиби вздохнула. Она предполагала, в чём может быть причина. - Пайпер, посмотри, как они её любят. Голову за неё оторвать готовы. На плаху лечь. Что угодно сделать. Все трое. Все трое. Эта фраза повисла в воздухе невыпущенной автоматной очередью. Обе замолчали, размышляя. Вне всяких сомнений, главным героем этой истории был Гарри. Ему было предначертано уничтожить Тёмного лорда и избавить этот мир от источника зла. Но все герои тоже люди. У всех есть слабости. И конкретно у этого героя слабостей было всего две – рыжая и кучерявая. Гарри любил её, как сестру. Обожал. Оберегал и лелеял. Несмотря на то, что они, по сути, чужие люди. Несмотря на то, что он уже был влюблён и встречался с Джинни, и в серьёзности этого чувства не было сомнений ни у кого. Гермиона была для него особенным человеком, и занимала особое место на его личном внутреннем душевном пьедестале. Точнее, она вообще была вне пьедестала. Вне какой-либо конкуренции. Рону она была очень близким другом. Близким настолько, что просидеть весь день бок о бок молча - только чувствуя друг друга плечом и изредка прикасаясь в знак поддержки – не вызывало неловкости. Они просто знали, что есть друг у друга. Просто как два человека. И, как ни крути, был Малфой. Самая неизвестная переменная. Самая противоречивая. И одна из самых ключевых. Малфой по-прежнему был единственным, кого они подозревали в прямой связи с Тёмным лордом. И в чьих чувствах к Гермионе тоже были уверены. И это ставило его в самое опасное положение. - Если Хозяин прознал про чувства Малфоя… - задумчиво протянула Фиби, - то это хороший способ избавиться от него. - А если, нет, это хороший способ сломать Гарри. Обе напряглись. - В любом случае верно либо одно, либо другое… - Значит, он опять отправит кого-то, чтобы закончить начатое. И обе одновременно сорвались с места и, настороженно переглянувшись, помчались вслед ушедшим студентам. Если их предположения верны, Гермиона всё ещё в опасности. Если защиту с замка снова сняли, охота может продолжиться в любой момент. Значит, Гермиону нельзя ни на минуту оставлять одну. Что есть сил, они бежали по школьным коридорам, врезаясь в случайных студентов и молясь только об одном – чтобы не опоздать. Рон и Гермиона ушли минут пятнадцать назад, и - вспоминая их прошлое - за пятнадцать минут может случиться что угодно. Большой зал был полон студентов – ужин был в самом разгаре. Уставшие за день ученики были поглощены едой и расслабленным общением, совершенно не обратив внимания на влетевших на полной скорости сестёр. Те, едва не врезавшись в чёрную как смоль мантию и поймав мрачный взгляд Снейпа, вынужденно сбавили шаг, чтобы не перепугать мирно ужинающих учеников. Рон и Джинни сидели за столом одни, бок о бок, в стороне от остальных, лениво и задумчиво ковыряя в тарелке остывший ужин и мыслями явно находясь не здесь. - А где Гермиона? – нервно выпалила Пайпер, ухватив его за плечо. Рон явно был обескуражен, уставившись на них растерянными и беспокойными глазами. - Я думал, она с вами… - медленно проговорил он, пытаясь сообразить суть, - она развернулась на полпути, сказала, забыла что-то в комнате… Сёстры судорожно переглянулись. - Она что, не приходила? – Джинни начала всерьёз нервничать. - Так, спокойно, - Фиби подняла руки в примирительном жесте, - наверное, её… кто-то задержал по пути… да? – она вопросительно-ожидающе посмотрела на сестру, прося подыграть ей, чтобы не допустить паники под рыжей шевелюрой. - Дааа... наверное, кто-то опять просит списать, - Пайпер поняла намёк с одного полувзгляда, - сейчас мы её найдём и настучим по кудрявой голове за то, что даёт списывать кому-то, кроме вас. Фиби лихо подхватила сестру под руку, и они двинулась к выходу, стараясь не сильно торопиться, чтобы не выдать себя, и натянуто улыбаясь по пути случайным студентам. - Итак, - на грани шёпота бормотала Фиби сестре в самое ухо, - исходя из всего, что нам известно, если бы ты была Гермионой Грейнджер и посреди замка сбежала от лучшего друга, куда бы ты пошла? - Исходя из того, что Рон здесь, а Гарри неизвестно где, вариант у нас всего один, - сквозь лицемерную улыбку прошипела сестра в ответ. Им даже не потребовалось смотреть друг на друга, чтобы понять. Малфой. Они рванули бегом, едва выйдя за дверь Большого зала. Как же далеко больничное крыло! Такое ощущение, что они бежали целую вечность. Дыхание сбилось. Ноги не слушались. Ступни цеплялись за ступеньки, которых становилось только больше. Но они продолжали бежать, гонимые в спину тренированной интуицией и единственной целью – успеть. Обе услышали оглушающий грохот ещё до того, как повернули к лазарету. А увидев настежь распахнутую, едва не вырванную с корнем дверь, ускорились ещё больше, бежали со всей скоростью, на которую были способны, бежали настолько быстро, что единственное, на что хватило Пайпер, едва очутившись в дверном проёме – не глядя выбросить руки, посылая импульс и заморозив вообще подчистую всё, что находилось в помещении. На всякий случай. А стоило им понять, что именно они едва успели предотвратить, по коже побежал знакомый до боли холодок. У дальней стены, словное каменное изваяние, замер Малфой. Выглядел он, мягко говоря, не очень – больничная пижама, растрёпанные волосы. Бледный сверх всякой меры, измождённый, вымученный, он вытянулся в струну перед лицом смертельной опасности, глядя ей прямо в лицо и бесстрашно пуская из волшебной палочки сноп красноватых искр защитного заклинания. Догадывался ли он, что для демона это не опаснее, чем фейерверк, сложно было сказать. Но решительный каменный взгляд красноречиво говорил, что ему плевать. Он просто встал стеной и закрыл собой от смерти перепуганную Гермиону, сжавшуюся у него за спиной и выглядывающую из-за плеча полными ужаса глазами. Левой рукой он всё ещё держал её за тонкую кисть, за которую, видимо, загнал её себе за спину как в укрытие. И бесстрашно – и безрассудно – встал между ней и демоном, явившимся по её душу. Сёстры перевели взгляд на демона и сердце защемило. Увидеть Шекса было ударом под дых. После всего, что он им сделал. После того, что он сделал с Прю. После того, как лишил их сестры. Предательская память подкинула Фиби воспоминание, которое много лет возвращалось к ней в кошмарах – она возвращается домой и находит разрушенный дом и двух сестёр в луже крови, Лео делает всё, что может, а она, сжавшись в комок, просто смотрит на его руки, пока всё её существо накрывает липким ужасом. Она вспоминает глаза Лео, которыми он посмотрел на неё, и она понимает. Вспоминает, как беспощадной лавиной обрушивается на неё осознание. Вспоминает, как тянет Прю себе на колени и обнимает, а её слёзы смешиваются с кровью. Фиби вернулась в реальность так же резко, как провалилась в прошлое. Она не может сдаться эмоциям. Двое подростков станут очередной добычей, если не вмешаться. На ватных ногах они прошли в помещение, оценивая обстановку. Обстановка была, мягко говоря, хреновой. Две магии почти столкнулись посреди комнаты, разминувшись буквально на пару дюймов. Чем чревато столкновение таких разных энергий, не хотелось даже думать. Если они разморозятся, от столкновения может неслабо рвануть. Но демон вряд ли пострадает от этого. Шекса возьмёт только Сила трёх. Положение становилось критическим. Вдвоём им не справиться. Надо было срочно что-то предпринять. Сейчас же, иначе встреча с Шексом может оказаться фатальной. Опять. Обе это понимали. И обе понимали, что вариант только один. - Пейдж! – на всю комнату отчаянно позвала Пайпер, - Пейдж, пожалуйста! Если можешь, на одну минуту! Ничего. Тишина. Нет, не может быть. - А если они?.. – Фиби начинала паниковать. - Нет! – Пайпер резко одёрнула сестру от непрошеных мыслей, и Фиби прикрыла лицо руками. - Пейдж! – опять позвала Пайпер, - нам не справиться без тебя! Пожалуйста! Пожалуйста… если ты… - за спиной заискрилось, - жива! Пайпер не верила своим глазам, наблюдая, как со звоном и знакомыми искрами Пейдж под руку с Гарри переместились в комнату. Живы! Слава богу, живы! За спиной Фиби протяжно и облегчённо выдохнула, словно сбрасывая с плеч огромный груз. Торопливо подбежала к сестре и порывисто обняла. Напряжение, державшее их весь день в стальных тисках переживаний, наконец, отпустило. - Мы почти достали его! – Пейдж, казалось, даже не заметила их волнения и обняла сестру на полном автомате. Гарри же казался совершенно растерянным. Он переводил взгляд с одной сестры на другую, от них – на демона, и, наконец, остановил изумрудные глаза на Гермионе, спрятанной за широкой спиной их общего врага. Он даже сам почувствовал, как изменился в лице. Мысли носились в голове неконтролируемым вихрем, вопросы сыпались один за другим, и ни на один у него было ответа. Гермиона, его Гермиона, бледная, перепуганная до смерти, сжавшись в комок, судорожно вцепившись пальцами в затянутое в больничную пижаму плечо, стояла за спиной их общего врага. Который сейчас, кажется… защищал?.. Спрятал её за собой? Прикрыл? И даже, прости Годрик… спасал от смерти?.. Гарри нахмурился. Что-то тут произошло, пока их не было. И Гермиона, и Малфой – особенно Малфой! – непременно ответят ему, что именно, когда он добудет крестраж и вернётся. Но пока он не мог даже перевести взгляд, впиваясь глазами в эту картину в попытке нащупать хоть один ответ. - Что у вас тут… - Пейдж перевела взгляд с застывшей парочки на мертвенно бледного демона, застывшего напротив них, - твою мать… Без лишних слов она подхватила сестёр за руки, параллельно доставая из закромов памяти заклинание, вычитанное когда-то в Книге таинств и намертво осевшее в памяти. Заклинание, ставшее когда-то её самым первым, и спасшее её и сестёр от верной смерти. Ветер, пришедший из-под земли, Слушай трёх ведьм и навеки умри, Магии нашей разум велик, Проклинаем тебя, исчезни вмиг! Вихрь закрутило с такой силой, что начала шататься мебель. Очнувшись от заморозки и почувствовав смерть, Шекс жутко, преисподне завыл и заломил бледные руки, словно от боли. Собственный вихрь ожил и окружил его слепящими искрами и всполохами, завертел сильнейшим ураганом, и, наконец, столкнувшись-таки с красноватыми искрами, рванул вместе с ним мощным воздушным потоком, попутно разбив окна и раскидав всех в разные стороны. Наступившую вдруг звенящую тишину нарушал только шорох пергаментов мадам Помфри, взлетевших в воздух и теперь медленно оседающих на каменный пол. Сёстры приподнялись на полу, молча переглядываясь между собой и мрачно рассматривая бардак в лазарете, разбросанную мебель и разбитые окна. - Минус Шекс, - тихонько выдавила из себя Пейдж, поднимаясь на локтях и нарушая всеобщее молчание, - опять. - Гарри! – прозвенело на всю комнату, и в следующую секунду Гермиона уже подорвалась с пола и заключила его в объятия, изо всей силы обнимая за шею. Живой! Слава Мерлину, живой! У неё было ощущение, что её нервы выпустили из капкана. Она настолько переволновалась за него сегодня, что видеть его живым и здоровым было настоящим подарком. А Гарри… конечно, он был рад её видеть. Конечно, он знал, что она переживает. Но сейчас он обнимал её больше по инерции. Обнимал на автомате, а сам сверлил суровым, пытливым взглядом блондина, застывшего на полу. Чёрт подери! Малфой даже представить не мог, что дело примет такой оборот. Секунду назад он был готов к смерти, а сейчас вдруг оказался под натиском взгляда этого избранного недоумка, как будто это он, а не демон, напал на Грейнджер. Он видел их. Эта мысль шарахнула по мозгам раньше, чем была обдумана. Хреново, Малфой. Вопросов не избежать. Он обречённо вздохнул и поднялся с пола, опираясь о стену. Рёбра заныли так, словно сломались заново, и он как мог бесшумно, сквозь зубы втянул воздух, зажмурившись и с трудом сдерживая болезненный стон. Но она всё равно услышала. Оторвалась от шрамоголового и подлетела к нему, беспокойно разглядывая своими бездонными, до сих пор распахнутыми от испуга глазищами. Попыталась подхватить под руку, но он не дал, мягко – слишком мягко - отстранив от себя одной рукой. - Я в состоянии идти сам, Грейнджер, - насколько мог, безразлично бросил куда-то мимо неё, и, собрав все силы, прошагал мимо Поттера к своей койке, поймав по пути угрюмый, по-прежнему вопросительный взгляд. Поттер молчал. Было видно, как его просто распирает от желания поскандалить прямо здесь и сейчас, и только присутствие сестёр и Гермионы заставляет его сдерживаться и не устроить разборки. «Я спрошу с тебя за это» «Не сомневаюсь» - Гарри, - младшая ведьма, наконец, отвлекла его, - уходим. Поттер молча протянул ей руку и растворился вместе с ней в воздухе, до последнего не отрывая пытливого взгляда от Малфоя. - Какого чёрта произошло? – первое, что – наверное, слишком резко - спросил Малфой у оставшихся сестёр. - Я заморозила демона, - невозмутимо ответила Пайпер, обессиленно опустившись на соседнюю постель и сложив локти на колени, - за секунду до того, как он убил бы вас обоих. Гермиону передёрнуло – он заметил, - но она не подала виду. Храбрится. Отважная гриффиндорская, мать её, душа. Один взгляд выдавал её с головой. Такой взгляд, что захотелось прижать её к себе до хруста, гладить по голове, успокаивать и не отпускать до конца жизни. Ну или, по крайней мере, пока не закончится это дерьмо. Но сейчас его волновало ещё кое-что. - Что он видел? – ледяным тоном, не глядя. - Кто? Демон? Чёртова ведьма! Она что, издевается? Малфой сжал зубы от подступающей злости. - Поттер, - почти прорычал, - что он видел? Где-то слева нервно выдохнула Гермиона. Видимо, и она тоже задавалась этим вопросом. - Вас, - наконец, по-прежнему спокойно ответила Фиби, - вас видел, Малфой. И как ты защищал Гермиону, тоже видел. Защищал Гермиону. Поттер видел, как он защищал Гермиону. Чёрт бы побрал этого умника! Он прикрыл глаза и сжал челюсти, сдерживая рвущуюся наружу ярость. Да, чёрт подери! Да, он хотел защитить Грейнджер! Хотел, хотел! Хотел спасти ей жизнь, спасти эту несносную девчонку от бладжера, от демона, от всего, чёрт подери, что может причинить ей вред. Хотел – и мог бы – подставить под удар себя, чтобы не пострадала она. Хотел! Но чего он точно не хотел никогда – это попадаться в таких ситуациях на глаза её шрамоголовому придурку! Этот упрямый осёл теперь не оставит его в покое, пока не выбесит вопросами типа «что ты хочешь от неё, Малфой?» или «зачем ты защищаешь её, Малфой?». По пятам за ним ходить будет. Днём и ночью будет бесить одними и теми же вопросами. И будет догадываться. Самое паршивое – будет догадываться, в чём на самом деле причина. А в чём причина, Малфой?.. Заткнись. Точно не в этом. Ничего такого нет, не было, не будет и быть не может в принципе. Ничего странного, непозволительного, недопустимого. Всё, хватит. Пора заканчивать с этим. Выкинуть это из головы. Никакого – спаси, Мерлин! – чувства к этой лохматой девчонке! Никакого, кроме раздражения. Раздражения? Раньше ты её ненавидел. Ненавидел, да. Чёрт. То было раньше. Сейчас не так. Сейчас она нужна. Нужна, потому что своими чёртовыми руками может успокоить бурю и поставить мозги на место. И, раз уж ему так не повезло, что эти руки принадлежат именно ей, придётся позаботиться о сохранении её жизни. Просто потому, что ему это выгодно. Пока. Что тоже, конечно, вариант так себе, но, как говорится, из двух зол. Теперь осталось внушить это Поттеру. - Драко, - снова заговорила старшая, мягко подбирая слова, - вы в очередной раз едва не умерли. А ты переживаешь, кто и что видел? Гермиона рвано вдохнула, и он неосознанно поискал глазами её взгляд. Но она уже собралась. Смотрела стойко, смело, даже спокойно. Дракклова гриффиндорская бравада, мать её. Зато у него на душе кошки скребли. Третий раз. Она едва не умерла уже третий раз. Пожалуй, самое время придумать что-то, чтобы обеспечить ей безопасность. Он должен обеспечить ей безопасность. Думай, Драко! - Пойдём, - Фиби нарушила затянувшуюся тишину, - а ты отдыхай. Я попрошу кого-нибудь навести здесь порядок. Он смог только едва заметно кивнуть, продолжая буравить взглядом стену, слушая удаляющийся стук каблуков о каменный пол. - Малфой, - единственный голос, который мог заставить его повернуться, несмело окликнул из дверного проёма, и его обладательница нерешительно подняла на него (Мерлин, если б ты знала, какие красивые) глаза. - Спасибо. Снова.