Сберегу

Пробираться в темноте, разбавленной лишь слабым лунным светом, было непросто, но зоркие глаза Тэёна хорошо адаптировались. Помогало так же и прекрасное знание леса, каждая тропа и каждое дерево были знакомы юноше с детства. Он подгонял лошадь, и та, чувствуя, что хозяин взволнован и торопится, не сбавляла резвого шага. Ветки деревьев, словно чёрные голые руки, слегка колыхались от порывов ветра, где-то вдалеке раздался протяжный вой волка, коротко ухнула сова. А лучник всё скакал, ведомый лишь седьмым чувством. К утру он добрался до границы, и его глазам предстала картина, от которой его сердце сжалось и забилось учащённо. Снег вокруг был окрашен красным и усеян мертвецами, но среди следов сражения он с облегчением увидел Доёна, который нетвёрдо стоял посреди поля боя, опираясь на рукоять меча. Тэён быстро спешился и со всех ног побежал к месту битвы. Доён заметил движение, дёрнулся было, чтобы схватиться за меч, но узнав прибывшего, выдохнул и обессиленно сказал: – Тэён... они забрали в плен капитана. Мы разобрались с ними, мы одержали победу, но Джэхён... Сердце лучника пропустило удар, но он сосредоточился на отряде, быстро осматривая поляну, ища взглядами товарищей, в первую очередь желая убедиться, что они живы. – Все живы, – словно прочитав его мысли, успокоил Доён, – Кун и Тэн тяжело ранены, но все живы... это какое-то чудо. – Ты в порядке? – мягко хватая еле стоящего на ногах воина за плечо, спросил Тэён, но тот лишь отмахнулся: – Пустяки, царапины. Как ты оказался здесь?.. – Неважно, сейчас нужно помочь раненым. – Юта и Лукас уже занимаются этим, – ответил Доён, указывая под дерево у кромки леса, у корней которого лучник увидел лежащих Тэна и Куна, их глаза были прикрыты, а лица бледны до жути, одежда насквозь пропиталась кровью. Он стиснул кулаки и в два шага оказался рядом с ними. – Тэён? – изумлённо поднял брови Лукас, с удивительной аккуратностью и мягкостью обрабатывающий рану Куна своими грубыми руками. У него была рассечена бровь и губа, кровь тонкой струйкой стекала по подбородку, но в остальном он кажется пострадал несерьёзно. – Я должен был пойти с вами... – одними губами прошептал лучник. Юта не выглядел удивлённым появлением Тэёна, он лишь тяжело вздохнул: – Как я мог допустить, что Джэхён оказался в их мерзких лапах.. лучше бы этот мерзавец убил меня. – Не говори глупостей, – рассердился Доён, – поблагодари небеса за то, что мы все остались живы в этом серьёзном бою. Если бы он убил тебя, возможно мы бы не смогли выиграть. – Но мы не знаем, жив ли сейчас Джэхён... – глухо произнёс, опустив взгляд в землю, Юта. – Я чувствую, что он жив, – вскинул голову Тэён. – Я отправлюсь за ним. А вы должны позаботиться о пострадавших, им нужна помощь Винвина. Он с болью посмотрел на отважных раненых воинов, без сознания лежащих у подножия ствола, молясь про себя, чтобы они продержались до того момента, как подоспеет помощь лекаря, и повторил: – Я должен был отправиться с вами. - Этого уже не изменить. Но мы рады, что сейчас ты здесь, – Юта тяжело поднялся и положил свою перевязанную руку на плечо Тэёну, слегка поморщившись от боли. – Мы выиграли сражение, но капитан всё ещё у них... –Ты не виноват, – быстро сказал Тэён. Он не присутствовал при побоище, но нисколько не сомневался в том, что Юта проявил всё своё мужество и прикрывал Джэхёна и товарищей в бою. – А теперь нельзя медлить, я пойду по их следам, вы слишком вымотаны сражением и ранены, поэтому я пойду один, – жёстко сказал Тэён, пресекая уже собиравшегося возразить Доёна. – Ты тоже ранен, Доён, я быстрее доберусь в одиночку. Сколько ты говоришь их поехало к холмам? Трое? Судя по всему, они не ожидают нападения и полностью уверены в своей победе и своей безопасности. Я справлюсь. Позаботьтесь друг о друге, он ободряюще сжал руку Юты, мягко похлопал по плечу Доёна и подойдя к лошади, достал из седельной сумки немного снадобий. – Думаю, они вам пригодятся. Он протянул лекарства Лукасу и запрыгнул в седло. – Обещаю вернуться вместе с капитаном живыми и здоровыми. – Удачи тебе, и да помогут вам небеса...– выдохнул Доён. Лучник кивнул и пришпорил Снежную Розу, которая мелодично заржав, сорвалась на галоп. Юта посмотрел им вслед.

***

Боль жгла плечо, но Джэхён старательно игнорировал её, бредя по снегу в сопровождении врагов верхом на конях. Командир отряда важно покачивался в седле, растянув губы в высокомерной ухмылке. – Я уже мысленно праздную победу. Надо же, не думал, что смогу пленить доблестного капитана, слухи о котором дошли и до нас. Думаю глава щедро вознаградит меня. – Рано радуешься, посмотрю на твоё лицо, когда ты узнаешь, что мой отряд разгромил твоих храбрецов в пух и прах, – одним уголком рта усмехнулся Джэхён, глядя прямо перед собой. "Только бы они были живы...". Алая струйка крови стекала по лбу, но руки были связаны, и он не мог утереться. Во рту пересохло, перед глазами стояла мутная пелена. Но Джэхён усилием воли заставлял себя сохранять сознание и шагать вперёд. Улыбка на мгновение сползла с лица возглавляющего отряд, он попытался спрятать испуг, заявив хвастливым тоном: – Не будь столь самоуверен, капитан. И признай уже поражение. Племя Сумеречного тумана прославится этой победой над благородным племенем Утренней свежести. Джэхёну вдруг сделалось смешно, и он отрывисто захохотал, превозмогая боль, и покачал головой, как бы говоря "смешная шутка, но не бывать такому во веки веков". – Тебе смешно, я погляжу, – сладким тоном пропел командир отряда. – Может быть, мне отрубить тебе голову этим мечом? Он вытащил свой тяжелый короткий меч из ножен и взмахнул им в воздухе. Они преодолели равнину и теперь двигались по холмистой, поросшей высокими кустарниками, местности. – Я не боюсь смерти, – спокойно ответил Джэхён, расправляя плечи. – Строишь из себя благородного? – зло фыркнул враг. – Ты договоришься до того, что я отрежу тебе язык и тогда... Он не договорил, потому что ровно в миллиметре от его уха просвистела стрела. Она вонзилась в спину ехавшему чуть впереди воителю, и тот рухнул с седла. – Что за чёрт?!... Он попытался достать меч, но следующая стрела легко вошла в мягкую плоть чуть выше локтя. Джэхён повернул голову, пытаясь понять, откуда летят стрелы и что вообще происходит. Ещё одна просвистевшая стрела рассекла воздух и осталась торчать из шеи врага. Послышался топот копыт, и с холма на дорогу грациозным шагом спустилась красивая белоснежная лошадь. В седле, накинув капюшон плаща, который скрывал лицо, сидел лучник и целился прямо в командира отряда. – Хочешь сказать что-нибудь перед смертью? – раздался мелодичный, как журчание ручья, голос из под капюшона. Тот пришпорил лошадь, вцепившись в поводья, но стрелок оказался быстрее. Сорвавшаяся с туго натянутой тетивы стрела глубоко вонзилась в грудь командира, и он кубарем свалился с седла, оставшись лежать на снегу, чтобы уже никогда не подняться. – Кое-кто учил меня не промахиваться, – произнёс Тэён, убирая лук за спину и слезая с седла. Он подошёл к капитану, на ходу доставая нож, и поспешно разрезал верёвки, связававшие тому руки. – Т-тэён... как ты здесь... – прохрипел Джэхён. Боль застилала сознание, на губах запеклась кровь, ноги слегка дрожали, и только звуки любимого голоса помогали не отключиться. Тэён обхватил ладонями лицо капитана и большим пальцем нежно стёр рубиновую струйку. – Наверно это интуиция. Я здесь, с тобой, и это всё, что имеет значение. Пойдём, я обработаю твои раны. – Ты ослушался меня... я же приказал тебе оставаться дома... – Скажи спасибо, что я его не выполнил, – проворчал Тэён, осторожно поддерживая Джэхёна с боку. Они сели на землю у подножия холма под нависший сверху кустарник, служивший чем-то в роде укрытия. Тэён достал из сумки флягу с водой и мешочек со снадобьями. Открутил крышку и поднёс флягу к чужим губам. Джэхён жадно пил, проливая половину воды на грудь, потом откинул голову и закрыл глаза, дыша прерывисто. Тэён склонился над ним, уверенными и мягкими движениями обрабатывая рану. – Спасибо... за то, что не выполнил приказ. И за то, что сейчас ты здесь. Тэён приложил палец к своим губам: – Молчи, не трать силы. –Твой наконечник и правда... послужил хорошим оберегом. Я думал... они убьют меня. Я не боюсь умирать... но я боялся, что... не смогу перед смертью... взглянуть на тебя ещё раз. – Я же сказал тебе не тратить силы, – лучник почувствовал, как сильно защипало глаза от солёной влаги и закусил губу. Он оторвал кусок от полы своего плаща. Пальцы осторожно и бережно касались груди и плеча, туго перевязывая рану. – Я хотел... сказать.. я должен сказать...– пробормотал капитан, медленно протягивая здоровую руку и касаясь запястья Тэёна. Тот на мгновение замер, сжимая ткань в руках, и дрожащим голосом прошептал: – Потом скажешь, прошу тебя, почему ты никак не замолчишь, Чон Джэхён! И прикрыв глаза, подался вперёд и прижался губами к губам Джэхёна. Отчаянно, жадно, всем своим существом, каждой клеточкой растворяясь в этом поцелуе, таком до безумия долгожданном и обжигающем словно огнём, заставляющим забыть обо всём на свете и заблудиться. Заблудиться в Джэхёне, нырнуть в этот омут с головой и совсем не желая оттуда выбираться на поверхность. Губы Джэхёна страстно ответили на поцелуй, рука вцепилась в плечо Тэёна, сжимая его, потянулась вверх к шее, но Тэён вдруг отстранился. – Ты слаб.. попробуй поспать, –пробормотал он, заканчивая перевязку как ни в чём не бывало, только порозовевшие кончики ушей и бледный румянец на щеках выдавали его смущение. Капитан слабо улыбнулся и закрыл глаза, забываясь таким нужным ему сейчас сном. Тэён несколько мгновений блуждал взглядом по его измождённому лицу, по губам, прикосновение которых горело на его собственных, потом аккуратно сложил остатки снадобий в мешочек, отпил из фляги воды, и пристроился под боком у капитана, укрывая их обоих своим меховым плащом и плащом Джэхёна. В воздухе неторопливо кружились снежинки, и Тэён наблюдал за ними из под нависших над их головами ветвей кустарника, теснее прижимаясь к боку капитана, пытаясь его согреть и согреться самому. Руки Джэхёна были холодными, Тэён переживал, что тот потерял много крови. "Я здесь, я рядом, я всегда буду рядом с тобой. Пойду за тобой хоть на край вселенной. Моё сердце в твоих руках, оно принадлежит тебе.. навсегда." Он коснулся подушечками прохладных пальцев лба капитана, тот был горячим, кажется у него начинается жар. Тэён убрал влажную чёлку с чужого лба и коснулся губами – невесомо, словно крыльями мотылька. Он смотрел на танец снежинок в морозном воздухе, прислушивался к джэхёнову частому дыханию, малейшему шороху леса. Они всё ещё на вражеской территории, расслабляться нельзя. Снег повалил более крупными хлопьями, застилая обзор белоснежным полотном, размеренно падая, укрывая землю и деревья толстым одеялом, убаюкивая...