Всё из-за белки

…был чудесный вечер (ну, во всяком случае, для кого-то). Чудесными были все вечера, ночи, утро и дни, уже сколько веков, ведь их всего-то прошло чуть больше... Ну, в общем, для различных религий по-разному протекало время. На западе Асгарда сгущались тучи и посверкивали молнии, что означало: Всеотец был не в настроении. Уже который асгардский вечер. Так что гроза уже на подходе, и будет она нешуточной. Всё из-за белки. Укрываясь от первых капель дождя, светловолосый ван с непроницаемым лицом и зелёными глазами поднял свой плащ над головой. - Шутка, говорю, не очень-то удалась, – ответил гигантский Волк. Да – тот самый Фенрир, который подрос и возмужал, превратившись в огромного, чудовищного волка с тёмно-серой шерстью, что почернела на холке и спине, с желтыми светящимися глазами и способностью выть так, что деревья пригибались к земле, а птицы падали замертво. - Ну да, – кивнул ван, которого звали Сагр. - Как по мне, Рататоск, конечно, са-амую малость переборщил, – продолжал волк. – Это ведь его первый такой дерзкий поступок, никто не ожидал, а раньше он – ничего такого… А вообще – что плохого в том, чтобы познать различие между нашим и тем, современным, миром людей? Даже язык не поворачивается его назвать теперь Мидгардом. Время другое, мир людей − тоже другой. Интересный такой стал. Говорят, технологии, ещё те чудеса, вам, ванам, и асам такие и не снились. - Наверное, что-то да есть, – возразил Сагр слегка озабоченно. Он сам недопонимал, что такого страшного случилось, и от этого ему было немного не по себе. Нет, он понимал, что без Рататоска может нагрянуть волнения и войны между жителями Иггдрасиля, но помимо этого что-то было ещё, что так гневило Одина. – Иначе ты бы в этом не участвовал. К тому же, тебе ли говорить о плохом (кому как) поступке Рататоска. Ты, Фенрир, на сегодня совсем не забыт людьми. Даже очень наоборот – известен, по тебе молва в народу их ходит, местами даже любим! Кто бы мог подумать? Хтонического сына не боятся, а им восхищаются. - И я горд этим, ван. - В тебе силы побольше-то будем, чем в нас. - Перемены всегда нужны, - волк прижал уши, обнажив гигантскую пасть в подобие улыбки. Но это была искренняя улыбка. И действительно улыбка. - То же самое щебетал и Рататоск, - Сагр нахмурился. - Снова не по той тропинке бежишь, Великий Волк. Из-за своих гигантских размеров, почти как у гималайских гор, Фенрир лежал, положив голову на землю. Так было удобнее разговаривать. Сагр стоял чуть впереди (если можно так выразиться) хищной морды. - Между прочим, мне за мою идею осовременить наш мир прилетел в бок меч от Видара. А я всего лишь… - Слов-то каких понабрался, - ван хмыкнул. – Тебе в бок прилетел меч только из-за того, что ты покусился на самого Отца! Вступил с ним в сраженье. Очень необдуманно. После слов Сагр обернулся. И забыл вообще обо всем на свете, потому что перед ним уже маячила распахнутая пасть Великого Волка. Видимо, зверя задели его слова. Кажется, только сейчас Сагр по-настоящему осознал насколько выражение «пасть, способная поглотить луну» имеет место реально быть. Фенрир мог вполне позволить себе роскошь, не поперхнувшись, проглотить его вместе со всеми баночками зелий и прочих необходимых вещей для их путешествия. Впрочем, он даже мог и вовсе не заметить, что что-то проглотил. Но Фенрир не спешил им обедать. О чём-то поразмыслив, Волк закрыл пасть. - Что было, то было, - зверь пожал плечами. - Не убили же друг друга… - А вот люди считают по-другому, - заметил Сагр. - Люди, люди… Многого не знают эти люди про наш мир. Но зато мы немного знаем про них, какие они волшебные вещи делают, просто закача-а-аешься. Поэтому я не вижу ничего плохого в том, что Рататоск решил черпать знания, новости и слухи из их мира. - Но Всеотец против! И он мудр. - Да кто же спорит. Вот я поспорил один раз, и что вышло… Просто каждый день, с утра, белку можно было бы отпускать в людской мир, чтобы приносила интересные новости. Сагр смерил (насколько смог) Волка взглядом. - Мы отвлекись от темы, Фенрир. Как насчет твоего участия? - Мне просто сказали: «Трусцой мотнись туда и помоги найти, твой нюх пригодится», – сообщил Волк. Вообще в настоящий момент его громадную голову занимали мысли вовсе не о внезапно решившей взять себе отпуск белке, а о смене имени. С учётом тенденций современного людского мира Фенрир уже давно подумывал сменить имя. Хотелось чего-нибудь этакого, посолиднее. Хотя опять же – Фенрир. Чем не солидное? Северная магия превращала этот набор звуков в нечто этакое загадочное и привлекательное. К тому же среди людей он знаменит под этим именем. И воспевают именно его. Но если сменить, об этом никто из людей даже не узнает. Силы постепенно потеряются, как у других существ подобных ему. В общем, было над чем поразмыслить. - Да, но ты же демон. - Я бы попросил. - Между прочим, ещё до твоего появления на свет было предрешено… - Это всё чёрный пиар. Сагр сделал вид, что не расслышал этого незнакомого странного слова. На мгновение он вернулся мыслями к Лив, которая во время их прошлого путешествия постоянно бросалась такими непонятными для него молвами. Правда, надо отдать ей должное, поясняла, что они означают. Он даже большинство запомнил, как свои заклинания, и немного разбирался. А главное, понимал, в какой момент какое именно слово нужно употребить. Но в отличие от него и кого-либо ещё Фенрир больше всех разбирался в современной людской речи. Уж откуда он черпал эти знания – загадка. Хотя была одна у Сагра догадка. Всё из-за белки. Та тоже понахватала в свою речь современных странных слов. - Ты, кажется, вообще на хорошие дела не способен, – пожал плечами Сагр. По его мнению, Фенрир не сделал ничего хорошего для этого, их, мира. – Так тебе положено, по природе. Ну наверное. Ничего личного. Ни к тебе, ни к твоему отцу. Пойми меня правильно. Сагр всё же с опаской покосился себе за плечо на пасть Волка. Фенрир, кажется, был поглощён своими рассуждениями. - Однако, ван, признай, слишком уж всё это смахивает на какую-то подставу, – ответил Великий Волк. – Ну, представь, вот уже сколько времени существует такая нескончаемая ежедневная традиция белки новости, бранные слова и слухи разносить, вниз-вверх, да по сторонам. Знает своё дело, знания где-то там со стороны про людской мир черпает. И вдруг - исчезает средь бела дня. Ну, хорошо – утром ранним. А на стволе Игддрасиля, прямо по центру переплетения ветвей, установилась табличка с чуть ли не моих размеров буквами: «УШЁЛ В ОТПУСК, САМ УВОЛИЛСЯ, ПРОШУ НЕ ИСКАТЬ». Очень тонкий подход. Спрашивается, почему бы просто молча не слинять? Хотя его отсутствие и так заметили бы. Ну не сразу, конечно, но заметили. А тут сразу. Ясно же, что звучит по-другому, как: «ИДИ МЕНЯ ИСКАТЬ». Остается только гадать, что Рататоск замыслил на самом деле. - Лучше всего вообще не гадать, – заметил Сагр. – Я всегда говорил: никто не постигнет непостижимое. И ты тоже. И твоя та самая затея, что привела к масштабной битве. И вообще, если ты поступаешь неправильно, когда тебе велели поступить правильно, то заслуживаешь наказания. Поэтому… - Почему мы опять вернулись к моим прошлым поступкам? Я вообще уже в бутылку не лезу, а то заклеймили и осудили со всех сторон. В воздухе повисла неловкая пауза. Ван и Великий Волк в молчании смотрели, как капли ливня лупили по листьям мощных, вековых деревьев, а молния грозно освещала всю ближайшую округу. - Слушай, а где Улль? – наконец поинтересовался Фенрир. - Ну… – запнулся Сагр. Виноватая тень пробежала по его лицу, а затем вернулась, чтобы обосноваться там как следует. - Я точно помню, что переходом в современный мир должен был заниматься именно ты, – настаивал Фенрир. - Ну я… - И вообще… - Да, но… - Один, что, не доверил это тебе? - Да нет! Ну не то чтобы не доверил, скорее, таким образом, наказал… - Мне не послушалось? Наказал? Ты сказал «наказал»? Сагру было невыносимо смотреть на Фенрира. У того на хищной морде нарисовался оскал. Теперь с издёвкой. - Знаешь, если тебе так непременно нужно знать… Я просто помог Локи отправиться пораньше в современный мир! Мы должны были все вместе перейти в мир людей, но твой отец сильно настаивал на своём. А я… я не смог ему отказать. Вот! – сообщил он не без запальчивости. Фенрир изумленно уставился на него. - Ну, в общем, так получилось, – продолжал ван, смущенно потирая руки. – В очередной раз Локи сыграл на моих чувствах. Он буквально вытянул из меня согласие своей… своей грустью и печалью по поводу расставания с валькирией. Ну, той самой – Лив. И хотел повидаться с ней раньше нас, найти её, ну, чтобы нам было куда прийти, к тому же, чтобы сэкономить и наше время в поисках. Да и гроза уже надвигалась, Один уже в немилости был, и я подумал, да ладно, чего там. Подумаешь, скандал очередной в Асгарде. Когда его не было-то? Одним больше, другим меньше. Твоему отцу не привыкать. Поэтому и вот. Не нужно благодарностей, мол, просто сделай всем одолжение: не подведи. – Он неуверенно улыбнулся. – Я хорошо поступил? - Как ты выразился, я вообще не способен на хорошие дела, – ехидно заметил Фенрир. Сагр насмешки не заметил. - Я так надеюсь, что у Улля сейчас всё получится, – кивнул он. – Очень сильно. Весь день сегодня переживаю. Успокаивает, конечно, ещё и то, что ему помогает в этом Тор. Они немного понаблюдали за дождем. Потом за грозой, которая начала постепенно утихать. Один успокаивался. - Забавно получается… – протянул Фенрир. – Я вот тоже волнуюсь: а вдруг эта история с белкой обернется нам не каким-нибудь добром? За доброе дело можно и схлопотать, - он несильно выдохнул носом в бок Сагру. Тот едва удержал равновесие, чтобы не упасть. – А что, если нас всех скрутят неразрываемыми путами? И опять лежать в… - Да, так себе перспектива, – сказал Сагр. Фенрир смотрел на дождь. - Ты сказал «перспектива»? - Не начинай. Но я верю в мудрость нашего Всеотца. - Согласен, – мрачно кивнул Волк. И Сагр опять едва удержал равновесие. Черная завеса накрыла возвышенность, где они находились. - Я с-с вами, - послышалось знакомое сипение. Сагр обернулся, Фенрир лишь повернул уши в сторону звука. За их спинами показался Ёрмунганд – огромный змей с камуфляжной кожей зелёного, жёлтого и коричневого цветов. Его зелёные глаза размером с озеро горели так ярко, что, по мнению Сагра, змей видел всё в зелёном цвете. - Мне с-сказано помочь вам, прос-следить за вами, - Ёрмунганд нахмурил бугристый лоб. Когда он открыл свою пасть, сила паров от его яда опять оказалась так велика, что одежда Сагра задымилась. В отличие от шерсти Фенрира. Та даже оттенок не поменяла. Хоть бы что. Ван выругался, что-то пробубнил себе под нос, и одежда приняла свой прежний облик. Он с недовольством и, одновременно, тревогой посмотрел на змея. Тот улыбался ему. Если это так можно было назвать. Зубы змея мерцали идеальными рядами белых треугольников, а пасть была настолько велика, что, возможно, тоже была способна поглотить луну. Хотя нет, всё-таки намного меньше, чем у Фенрира. По холмам прокатились громовые раскаты. Но немного другие. Опять все жители Иггдрасиля забились по «своим норам» от грозы. Кроме нескольких. Тех, кто был готов к межпространственному перемещению. Где-то далеко в насквозь промокшем лесу среди деревьев блеснуло что-то ярко-огненное. Похоже, у Улля и Тора получилось. Пора было выдвигаться. Ночь сулила быть бурной. И тёмной. Что в Асгарде. Что в современном Мидгарде. Рататоск восхищённо запищал, когда посмотрел на своё отражение, разглядывая себя в витрине. Ему импонировал этот яркий жёлтый, а ещё розовый свет, что по очереди исходил от горящих неоновых вывесок. Под их лучами его рыжая шёрстка выглядела просто великолепно! И хвост казался пушистее. Рататоск недоверчиво покосился на сновавших по шумной ночной улице людей. Обычно такая неуверенность не свойственна ему, белке, повидавшей много чего средь ветвей Иггдрасиля, но в этом мире, куда он так давно собирался, люди могли непонятно отреагировать на его элегантные (как он считал) белоснежные клыки, что грызли когда-то кору Древа. Похоже, людям было не до него. Но, вообще, внимание людей для него было очень важно. Это же было важным и на Иггдрасиле. Ведь Рататоск, по его же мнению, был ключевым жителем Древа, однако очень уж своенравным. Он отказывался принимать чужую точку зрения по поводу бесполезности обновления их мира до современных тенденций людей, корректировать свой график «работы» в угоду каких-либо жителей ветвей Иггдрасиля, рекламировать им же их же товары, которые ему не нравились. Он считал, что пора что-то новое изобретать. Как люди. Но его не хотели слушать. И, наконец, посоветовавшись, он решился уйти в людской мир. Отдохнуть. А ещё узнать, что же такое это «Большое яблоко», где живут люди. Ведь кроме Древа он ничего другого большого не видел и нигде не жил. И, оказывается, это «Яблоко» просто потрясает своими размерами. И оно стоит долгого времени на изучение. Домой возвращаться ему некогда. Голова болела страшно. Словно вулкан был готов разорваться. Создавалось ощущение, будто она постепенно распиралась лавой, оттого такая тяжелая, неподъёмная. Из-за таких мыслей на ум пришла Лиод. Но потом образ валькирии расплылся. Голова всё сильно ныла, тяжело даже пальцем было пошевелить. Лив, сидя на диване, как можно медленнее повернулась и тут же пожалела об этом: голова закружилась так, словно она сделала тройное сальто в воздухе. - Да что же это тако-ое, - простонала она, легонько массируя себе виски. Нечто похожее испытывала, когда из-за неожиданного перехода оказалась в теле Локи. В комнате, где она находилась, к счастью, царил всё тот же полумрак, что и был. – Локи, что это? За окном послышался… волчий вой? Но какой-то это был не обычный. Напротив − далёкий, потусторонний, раскатистый, словно постепенно набирал силу. Пронзительный. И древний. И как любое наваждение тут же исчез. Одновременно с ним возник сильный раскат грома. Вспыхнула вдалеке молния. Свет по всему городу мигнул и погас. В том числе и в квартире. Странно. По ходу погода не на шутку разыгралась. Где-то в доме послышался щелчок. Заработали местные автономные генераторы. Лампа снова заработала, озарив комнату приглушённым светом. Лив огляделась по сторонам. Локи стоял у окна и всматривался в улицу. - Эй! – уже с нажимом произнесла она. Взгляд невольно скользнул по его обнаженному, крепкому телу. – Нет-нет-нет, - прошептал Локи. – Только не это. Ну, уже слишком, – похоже, он разговаривал с самим собой, будто не веря, покачал головой, надеясь, что ему послышалось, как и Лив. Лив тяжело вздохнула. - Мне жаль прерывать твои раздумья, но ты сам говорил, что у нас мало времени. От глаз Лив не укрылось, как Локи невольно скользнул взглядом по её загорелому телу, скрытому под его рубашкой лишь наполовину. Ему открывался соблазнительный вид на часть груди, левый бок и бедро. Отчего-то она смутилась. Потому что представила, как они сейчас бросились друг к другу и снова со страстью во взглядах повалились на пол, чтобы погрузиться в сладкую негу. Причем она так явно это представила, что засомневалась, а фантазия ли это сейчас или всё происходит на самом деле. Хотя оказалось, это были мысли Локи в её голове. - Да, ты права, нам надо спешить, по моим расчётам сюда должна прийти пара наших друзей, - Локи выдержал паузу. – Но оказывается их чуть больше, чем ожидалось. Лив обрадовалась, подумав о Сагре, Лиод, Улле и Ванадис, на мгновение позабыв о боли, но тут же сжалась от её резкого напоминания. Локи только закатил глаза и, собрав все свои вещи с пола, оделся. Порванную рубашку пришлось заменить футболкой. Хорошо, что в её гардеробе остались некоторые вещи старшего брата. Тот позабыл их забрать при переезде в Лос-Анджелес из Нью-Йорка. - Итак, золотко, собирайся, ты же не захочешь встречать гостей в таком виде,- его будто бы вовсе не беспокоила головная боль. Но это не так. - Как скажешь, босс, – Лив плавной, с кошачьей грацией, походкой прошла в коридор и на секунду остановилась, чтобы взглянуть на Локи. – Не скучай тут без меня, – не удержавшись от пересиливающего её желания, она на миг прижалась к губам Локи и только тогда ушла в ванную комнату. Ответом ей послужило что-то на северном диалекте, судя по интонации, нечто игривое. Контрастный душ прогнал головную боль. И, кажется, хлопнула входная дверь. Резко появился звон в ушах. И когда этот звон неожиданно появился, воздух будто вышибло одним ударом из легких. Лив в ужасе схватилась за края раковины. Кровь новой струйкой пошла из носа. Алые капли, словно капли дождя, оросили белую эмаль. Хорошо, что она успела принять душ. Лив запрокинула голову и схватилась за нос в попытке остановить кровь, однако та не прекращалась. Кажется, снова хлопнула входная дверь. Да что там происходит вообще? - Звон есть? – хрипло поинтересовался Локи, как только Лив с трудом нашла в себе силы и оказалась в коридоре. - Секунду назад был,- тяжело отозвалась она и обратила внимание, что он стоял у порога квартиры. – Ты выходил? - Ну, я просто хотел проверить, не рядом ли наше подкрепление, но… далеко не ушел. В ушах появился звон, а воздух, словно весь исчез из лёгких. Пришлось вернуться. Полегчало. - Ты же выкинул ключи, как ты смог открыть дверь? – Лив искренне удивилась. - Взмахом руки, - признался Локи. – Если честно, золотко, у нас оказалось куда больше проблем. - Серьезно? – недоверчиво спросила Лив, позабыв возмутиться на его магию. Ведь он мог запросто открыть дверь и выпустить её из квартиры, даже когда выкинул ключи. Вместо этого они продолжили выяснять отношения. Но это стоило того, чтобы так потом примириться. - Ну да. - Но как так? - Довольно странно, согласен. Может слова Одина догнали меня, правда, вряд ли... Тут... А может из-за самокруток Сагра? Хотя это всего лишь полынь. Странно-странно… Золотко, ты чего? – встревожился он. - Помоги мне дойти до спальни, чтобы одеться, - Лив покачнулась. - Пойдем, – Локи заботливо обнял Лив за плечи. Он был горячим, от него всё также веяло приятным медовым ароматом. Когда они были так близки друг к другу, стало намного легче. Лив обняла Локи в ответ и уткнулась носом ему в шею. Ей так не хотелось от него отходить. Никогда. Судя по взгляду – ему тоже. Простояв в тишине несколько минут, Лив напоследок вдохнула аромат его кожи, отстранилась, сделала боязливо несколько шагов, но появился звон в ушах, поэтому она опять оказалась в объятиях Локи. - Что это такое? – тот глубоко вздохнул. Похоже, он испытывал те же самые ощущения, что и она. Стоило им шагнуть друг от друга, как в ушах появлялся невыносимый звон. Когда они сделали ещё десять шагов, из носа заструилась кровь. Что-то в этом было не так. Почему эти странные симптомы появлялись, когда они отходили друг от друга? Но, вновь оказавшись рядом, кровь и звон, как по волшебству, исчезали. Они стали как-то… связанными между собой. Но из-за чего? И каким образом? Локи фыркнул, бросив на Лив насмешливый взгляд. - Похоже, золотко, мы теперь неразлучны. - Что? - Вероятно, всё дело в заклинании Сагра над этими самокрутками. Там точно что-то добавлено кроме полыни. Возможно, приворотная трава, которая теперь притягивает нас друг к другу. - А такое существует? - Вероятно. Я не силён в травах. Вот у этого травника и спросим, как только он окажется у твоего порога. Кстати, об этих деятелях. Пора бы им уже добраться сюда. - Но ты бы мог воспользоваться своим волшебством… - начала было Лив. - Мог бы, да уже не могу. Не действует, - Локи аккуратно подталкивал её к спальне, чтобы она смогла одеться. - Что значит «ты уже не можешь»? - Силы закончились. - Так ты говорил… Их спор перебил стук в дверь. Сегодняшняя ночь для жителей Нью-Йорка оказалась особенно темной и бурной. Это случилось почти без одной минуты двенадцать, сразу же после того, как шестёрка героев (назовём их так) переместилась из своего северного мира в людской, почему-то оповестив своё пришествие волчьим воем над всем городом. Ровно в полночь, из-за этого воя, внезапно появилась гроза. Достигнув апогея, молния ударила в трансформатор на Манхэттене на 64-й улице, воспламенив его крышу. Это вызвало перебои в электроснабжении, которые привели к увеличению нагрузки на энергосистему. Стоило бы упомянуть, что произошло дальше? Свет в Нью-Йорке погас. Везде. Ну, в пяти из шести кварталов центра города точно. И это остановило поезда в метро, и не только, ведь люди застряли и в лифтах. Погасли фонари и светофоры. К слову, шестёрка героев ещё не знала, что благодаря им, отключение в эту ночь электричества произошло в годовщину масштабного сбоя в электроснабжении в далёком 1977 году, который погрузил Нью-Йорк в темноту и спровоцировал массовые грабежи и поджоги. Кстати, город погружался во тьму и в августе 2003 года. Но в то же самое число дня. И вот снова. Но в этот раз отключение света произошло только в центральной части Манхэттена – в квадрате между 40-й и 72-й улицами, от Пятой авеню и Гудзона. Свет погас и на Бродвее, лишив зрителей спектаклей. Дорожное движение после отключения светофоров пришлось регулировать обычным прохожим, так как полицейские и сотрудники национальной гвардии только выехали в зону блэкаута. Большинство зданий задействовали резервные генераторы. В общем, было почти совершенно темно. Людям приходилось использовать фонарики на телефонах, чтобы видеть местами куда идти. Пока пожарные и сотрудники электроснабжения занимались восстановлением трансформаторных станций, с ближайшего холма в Вашингтон-Хайтс, затаившись, смотрели на огонь «поджигатели». К счастью, в огромном мегаполисе обошлось без жертв, но пожар продолжался несколько часов и нанес трансформаторной станции приличный урон. Сказать, что Улль из-за этого был зол – значит, ничего не сказать. - Фенрир, скажи мне, почему из-за тебя вечно начинаются проблемы? Пять пар глаз уставилась на Великого Волка в обличье человека. - Везет? – предположил он. - Потом разберёмся, - Лиод пригладила волосы из-за ветра. К счастью для людей, в этом мире они у неё не горели синим пламенем. – Фенрир, мы полагаемся на твой нюх. Ищи отца. Он ждёт нас. - Уже учуял. Идёмте. - Только осторожно, - Сагр волнительно почесал ладони. – Чтобы не привлекать к себе внимание. - Да поняли, поняли... - Фенрир! Это тебя касается. - Я ПОНЯЛ! Послышался очередной раскат грома. С неба замертво упало несколько птиц им под ноги. - Просто. Иди. Молча.