Тройняшки

      Приезжая в родной дом к обеду, Кэйлу не даёт поесть только один вопрос. -Что с руками Хьюго? -Он оказался неуклюжим на кухне, молодой господин. -Почему все две в бинтах? -Он оказался очень неуклюжим, молодой господин, — о, эта улыбка Рона говорит о том, что разговор окончен.

______________

      Уже прошла неделя с приезда Кэйла в родное поместье. Зайдя в комнату, Рон видит щенка, корпевшего над какими-то бумагами. Рядом со столом стоял Хьюго и тоже что-то читал. -О, Рон! — Кэйл подзывает дворецкого к себе и отдаёт в руки какие-то бумаги. — Это информация о королевстве Брэк. -Королевство Брэк?.. Можно задать вопрос, почему именно оно? -Это самое близкое к нам королевство. Да и думаю, Клэй уж точно отличится. На самом деле информация была довольно хорошей для семилетнего Кэйла, а карта, приложенная к ней, ещё лучше. -Отец уже давно хотел отправить тебя в отпуск. Он даст тебе достаточно денег на тот промежуток времени, который ты будешь «отдыхать», — Кэйл откидывается на спинку стула. -На какое время мне стоит взять «отпуск»? — Рон читает приложенную карту, запоминая места более вероятные для семилетних детей. -Я не хочу пропустить ни одной зацепки, Рон. Возьми как можно больше, чтобы ты мог лучше поискать, — из выдвижного ящика стола, мальчик достает печать. Ручка была тяжёлой, из мрамора, а рисунок печати с инициалами Кэйла. — Отправляй письма о продвижении работы, а также, если тебе понадобятся дополнительные деньги. Рон смотрит на расслабившегося мальчика и на печать в руке, сжимая её крепче. -Я буду отправлять письма через сына. -Хорошо, — Кэйл машет рукой на дверь. — Думаю, сейчас тебе стоит поговорить с моим отцом. Рон уходит тихо, как призрак, и даже дверь закрывается без щелчка.       Смотря вслед закрывающейся двери, Хьюго хочет понять одно. -Господин, неужели вы так сильно доверяете сэру Рону? -Мм? -Я имею ввиду… Поиски ваших братьев дело сложное и очень серьёзное, — глаза Хьюго вновь бегут по его новому расписанию, — Справится ли сэр Рон один? Почему нельзя попросить помощи у сэра Ханса или остальных? -Ха… — вздох мальчика звучит устало, но его лицо говорит об обратном. Оно очень серьезно, и он невольно вздрагивает. — Хьюго, запомни раз и навсегда. Как бы сильно слуги Хенитьюз не любили меня и не уважали, в первую очередь они работают на моего отца. Конечно, взрослые любят детей, но деньги они любят больше, — мальчик стучит пальцами по столу, вспоминая, как слышал доклад Ханса. Был поздний вечер, и Кэйл тогда не спал, поэтому решил прогуляться. В итоге забрёл к кабинету отца и подслушал разговор. — Ханс является самым близким человеком графа, которому он доверил заботу обо мне, остальных слугах, да и о поместье в целом. Несомненно, я могу управлять ими всеми, как наследник дома. Даже Хансом. Но единственное, чем я пока не могу управлять — это их рты. Пожелай я сбежать в другое королевство, через Ханса отец узнает об это быстрее, чем я успею заказать карету. — Кэйл вспоминает, что единственный кто может заткнуть слуг — это Рон. Ханс не может сильно повлиять на них, так как довольно мягкотел, в то время, как старый дворецкий затыкал слишком разговорчивых. Мальчик уже знает, что именно Ханс является так называемым шпионом отца, доносящим обо всех действиях Кэйла. Именно поэтому Хьюго должен как можно быстрее занять место Ханса. Кэйлу не нужна маниакальная опека отца. — Хьюго, мне нужно, чтобы меня окружали близкие люди, которые не побегут к отцу сразу же, как узнают что-то подозрительное или опасное, по их мнению. Мои люди. Я хочу, чтобы ты стал моим человеком и занял место Ханса так быстро, как только сможешь.       Хьюго молчит, обдумывая слова. Он размышляет, почему Рон ничего не рассказывает графу, как Ханс, или что значит «близкие люди». Он понимает это как верность, преданность, неразглашение секретов.       Но сможет ли Хьюго стать таким человеком? -Ты справишься? Ответ находится сам собой. -Если господин того желает, я буду стараться изо всех сил. -Я надеюсь на это, Хьюго.

***

Два года спустя.

Кэйл лежит на кровати и читает какой-то новоявленный роман. В светских кругах он быстро стал популярным, из-за его романтики и очень лёгкого сюжета. Героиня встречает на своём нелегком пути друзей, вместе они преодолевает трудности и в конце истории выясняется, что один из друзей все время любил героиню — и вот, хэппи энд. «Всего двести страниц… Как мало» — Кэйл откладывает книгу подальше от себя. У него есть занятие поинтереснее. Например, неприлично долго смотреть на шею Хьюго. Парень шестнадцати лет неловко стоит, все время переминаясь с ноги на ногу, постепенно краснея и опуская взгляд в пол. -Значит, тренировка? -Да, господин. Тренировка… — лицо Хьюго вновь вспыхивает, когда он что-то вспоминает. Кэйл только ухмыляется. Ему не нужны эти скучные книги про девушек и парней. У него перед глазами вырисовывается более интересная история, так что в какой-то мере он чувствует себя автором книги. -Сходи на кухню и попроси закусок. Думаю, Бикрокс сможет приготовить что-нибудь. -Хорошо, молодой господин!       Хьюго отвечает ему, пока быстрыми шагами направляется к двери. Кэйл видит только красные уши и засос под левым ухом.

____________

      В кухню вбегает запыхавшийся Хьюго, на что Бикрокс смотрит с непониманием. -Мо-молодой господин… Попросил закусок. Хьюго тяжело садится на один из стульев и пытается расслабиться. Получается довольно-таки плохо. -Что-то случилось? — Бикрокс вытирает руки о тряпку, и идёт к подростку. Садясь на корточки перед парнем на стуле, и беря его руки в свои, Бикрокс водит пальцами по костяшкам. Хьюго молчит несколько секунд, обдумывая ответ. Повар видит, как лицо парня принимает обреченное выражение и тот говорит загробный голосом. -Прекрати оставлять засосы. -Почему это? -Молодой господин… — Хьюго надувается, когда вспоминает насмешливой выражение лица. — Он смеётся! Проницательно смотрит на мою шею, хотя я убедился, что ничего не видно! -Думаешь, он понимает? -Бикрокс, я очень люблю тебя, но иногда я поражаюсь твоей твердолобости. Он ведь буквально гений! И не смотри только на возраст людей! -Значит, я могу взять тебя и сделать то, что упомин- -Нет! Это другое! — Хьюго становится тесно и жарко, когда он вспоминает шёпот прошлой ночи. — Просто перестань! — парень смущённо отворачивается. Внезапно он ощущает, что тень перекрыла свет. Бикрокс, раньше сидевший на коленях перед Хьюго, сейчас опирался на стену за Хьюго, и угрожающе нависает над ним. -Я могу перестать, — повар хватает его за подбородок, заставляя посмотреть на себя. — Я могу прекратить. Но вопрос к тебе — сможешь ли ты продержаться?       Бикрокс выглядит властно. С этой тихой яростью в глазах, с жёстким выражением лица и злым оскалом на губах. Хьюго думает, что хочет подчиниться. Безоговорочно прогнуться, последовать за сильной рукой, что сдавливала его подбородок. Может даже на кухне и при дневном свете. Но есть правила. Он знает что его чистоплотный парень не нарушит эти правила. Во-первых: ничего такого на кухне. Это иронично, ведь весь день Бикрокс только и торчит на ней.       Видя замешательство парня, Бикрокс собирается подбить его на то, что ему нужно. Неудобно сгибаясь и наклоняясь к уху Хьюго, повар внимательно следит за реакцией. -Сможешь выдержать то, что я не буду прикасаться к твоей шее? Без меток собственности и моих рук на бедрах? Или моего языка… -Вааа!.. Пре-прекрати! А если услышат?! -Это моя кухня. Думаешь кто-то осмелится зайти без разрешения?       Что правда, то правда. Несмотря на всю красоту Бикрокса, его жуткое выражение лица пугало многих. Даже молодой господин Кэйл, который часто вздрагивает от звука заточки ножа и сосредоточенности на лице повара. Особенно он становился страшным если трогали что-то, что принадлежит ему. Будь то не до конца приготовленная еда для Кэйла, набор любимых ножей или поручения от Хьюго. Это было его, а значит он будет смотреть на нарушителя убийственным взглядом.       В конце концов от многих жалоб слуг по поводу жуткого повара, граф решает предпринять хоть какие-то меры.       Уволить он его не мог. Это был любимый повар его ребёнка и слуга, выбранный его покойной женой. Так что, конечно, об увольнении не идёт и речи. Но что-то делать надо было.       И так он проходил добрые две недели размышляя. И наконец по совету Ханса, выделил Бикроксу отдельную кухню. Она была меньше основной, но достаточно большой для одного человека.       Хьюго хочет сказать «Как будто ты этого не добивался», но вместо этого смотрит на Бикрокса обречённым выражением. -Бикрокс, нет. -Ммм? -Приготовь уже молодому господину закуски и я пойду. «Пожалуйста…» — в глазах повара столько голода, что слуга вздрагивает, — «Блять, нет…» -Бикрокс… Его губы захватывают грубым поцелуем и Хьюго мысленно успевает извиниться перед своим господином, прежде чем сдаться под напором Бикрокса.

_______

«Зачем я вообще подумал об этом?» — недовольно смотря на часы, Кэйл обреченно вздыхает, — «Тц, похоже закусок я сегодня не дождусь»       Он конечно рад, что Бикрокс смягчился благодаря Хьюго, но не тогда, когда это влияет на его перекус. «Во всяком случае…» — он переводит свой взгляд на карту, — «Бесполезно. В королевстве Брэк их нет»       Рон проделал колоссальную работу. За два года он прошерстил все королевство, смог проникнуть во дворец и даже осмотрел тюрьму королевства. Однако, это ничего не дало. Никакого результата. «Он должен вернуться с дня на день» — оплакивая свои спокойные дни без лимонного чая, Кэйл не подозревает о том, какой сюрприз Рон преподнесет ему.

_______

-Молодой господин, пора вставать.       Уже с утра слышится знакомый голос и звон фарфоровой чашки. -Рон, — Кэйл даже не открывает глаза. -Как ваши дела?       Мальчик наконец открывает глаза и смотрит на мужчину. Знакомое лицо с той же лисьей улыбкой, правда морщин стало больше. В руках поднос, на котором стоит фарфоровая чашка. «Да, он не изменился» -Со мной все хорошо, — подтягиваясь к спинке кровати, он забирает чашку. Делая глоток, на языке ощущается знакомый, кислый вкус лимона. Скривив лицо, он проглатывает это. — Как ты сам? Есть ли какие-нибудь результаты?       Кэйл знает, что нет. Они оба знают, что не сдвинулись с мертвой точки в поиске его братьев. Рон писал об этом в своем последнем письме, когда уже собирался возвращаться. Они продолжают играть, просто потому что могут. Это дает иллюзию надежды.

«В королевстве Брэк, единственные рыжеволосые дети — королевские принцы и принцессы»

      Однако Рон вновь улыбается, но как-то по другому. Кэйл не понимает этого, одновременно с этим чувствуя странную умиротворенность, будто он не зря отправил Рона в королевство Брэк, и есть что-то меньшее, чем поиски его братьев, но в то же время что-то хорошее. Он внимательно смотрит на дворецкого. -Простите, молодой господин, ваши братья не были найдены, — Рон сочувствующе улыбается — Но все же, думаю, вам понравится мой подарок. -Подарок? — у Кэйла бегут мурашки когда он думает об этом. — Что это? Интерес проявляется на детском лице и Рону кажется, что у его господина осталось что-то из детства. -Это будет вечером. Рон улыбается надутому выражению лицо своего господина. Да, все же это его господин. «Тц! Зачем начинать и не договаривать?» -А сейчас, молодой господин… Время завтрака.

_______

      Весь день Кэйл провел в изучении отчетов Рона. Что-то о королевской семье, что-то о самом королевстве. «Опять-таки ничего нужного… Ну, кроме принцессы» — тринадцатилетняя принцесса, тайно сбегающая на уроки магии. Звучит, как начало какого-нибудь романа. Сейчас вечер, он только заканчивает читать последние листы, когда раздается стук в дверь. -Заходите. В комнату заходит Рон. Он выглядит… Обычно. Та же одежда дворецкого, приглаженные волосы. Только что-то с ним все равно не так. -Рон? — мальчик откидывает одеяло и спускает ноги. Кровать высокая и не дает ногам опустится на пол, но Кэйл все же чувствует холод комнаты. «Я забыл закрыть окно?» — он съеживается от неприятного чувства. Жалуясь про себя, он не замечает, как мужчина подошел к нему, пока Рон не садится перед ним на одно колено — «Что за…» -Вы готовы, молодой господин? -К чему? — Кэйл непонимающе склоняет голову на бок. Рон только улыбается на его замешательство, вставая и идя к противоположной от кровати стене, где находится терраса. По мере приближения, его лицо ожесточается, улыбка пропадает с лица. Кэйл еще никогда не видел у Рона такого выражения лица, будто он готовится к битве. Он открывает стеклянную дверь и впускает в комнату вечерний воздух. Кэйл съеживается от этого, мурашки бегут по его коже. Не решаясь двигаться, он просто смотрит на то, как в рукавах рубашки Рона блестят клинки. Проходит пять секунд, десять, пятнадцать. Минута, когда Рон тяжело выдыхает и уже прячет клинки.       Неожиданно в воздухе загораются голубые искры. -А я все ждала, когда же ты опустишь свои клинки~? Издевательский голос похож на ветер, который ласкает ноги мальчика. Вздрагивая, он чувствует на своих ступнях теплые руки, а серебряные волосы маячат перед глазами. -Почему в комнате ребенка так холодно? ~ Неужели, Рон забыл, как заботится о детях? — женский голос не доходит до Кэйла, так как тот находится в шоке от такой близости. — Она убила бы тебя за это! Женщина начинает смеяться, резко прекращая, когда у её шеи завис клинок. Кэйл вновь вздрагивает, только уже от скорости Рона. -Прекращай. -Ха~? — отвлекаясь от ног мальчика, она поднимает голову, только для того, чтобы посмотреть на Рона. В чёрных глазах играют черти. — Прекращать говорить о ней? Или прекратить прикасаться к мальчишке? Клинок режет по шее незнакомки и Кэйл с удивлением замечает, что ни один из них не останавливается. Черные глаза незнакомки продолжают смеяться, а клинок не останавливается и входит глубже в шею. -Кто ты? Забытый всеми мальчик с интересом смотрит на женщину. Та с заминкой смотрит на него, тем не менее улыбаясь. В этой улыбке есть что-то опасное, невольно, у Кэйла снова бегут мурашки. -Привет, мальчик~       Насмешка в голосе женщины до сих пор слышна, из-за чего Рон сильнее давит ей на шею клинком. Она шипит от боли, пока кровь стекает по её шее. -Прекращай фамильярничать. — Рон смотрит холодно смотрит на длинные волосы, яро желая их отрезать. — Молодой господин, укройтесь одеялом, сейчас довольно холодно, — Кэйлу он улыбается мягко, что нервирует мальчика, так что он послушно залезает под одеяло, выдергивая свою ногу из рук женщины. -Как жестоко, Моллан~ Кэйл, укутанный в одеяло, наблюдает за препирательствами взрослых. «Так кто же это? Не припоминаю, что бы кто-то похожий был в романе» — Рон и женщина вновь начинают ругаться — «Они разнесут мне комнату?» — клинок летит в стену и застревает там, не попадая в незнакомку, которая была слишком шустрой — «Они разнесут мне комнату» — с сожалением подмечает он.       Как только эта мысль пробегает в его сознании, клинки вновь летят в стену, а синие искры появляются в воздухе. -Давай, Моллан! — женский смех разносится по просторной комнате, когда искры перенаправляют клинки в стену. — Нападай, попробуй до меня добраться! «Почему еще никто не прибежал на шум?» — Кэйл с беспокойством смотрит на то, как по его комнате летают клинки — «Я должен остановить их прежде, чем мне придется призвать щит»       Отвлекаясь на мысли о том, как ему остановить взрослых, он не замечает летящего в него клинка. -Мальчик! Обращая внимание на крик незнакомки, Кэйл видит, как в него летит один из клинков. Он жмурится, а в голове гудят древние силы.

[Я смогу защитить тебя!]

[Ты не пострадаешь]

Он не успевает призвать щит. Не чувствуя боли, пять, десять, двадцать секунд, он решает открыть глаза и посмотреть обстановку. Открывая глаза, он видит зависший в воздухе клинок в десяти сантиметрах от его глаза. Острие ровно направлено на его зрачок. Из-за неожиданного страха он быстро отползает к стенке кровати, дабы быть как можно дальше от оружия. Ужас прокатывается по его телу. Только что в него мог попасть клинок и застрять в его глазу. Белый шум перекрывает уши мальчика. Он уже не слышит двух взрослых, что обеспокоенно зовут его; он не ощущает, как его глаза не двигаются, смотря только на клинок, быстро отброшенный на пол, с помощью синих искр; единственное что он чувствует — это быстро колотящееся сердце. «Только что… Этот клинок почти вошел мне в глаз…» — его начинает тошнить от того, что он представил — « Конечно, глаз смог бы восстановится… Но мне не хотелось бы мучаться от боли… Если бы он не остановился… Стоп. Как он остановился?» — вздрогнув от этих мыслей он смотрит на незнакомку, возле которой все еще летает множество искр. -Кто ты такая? — он хмурится, пока он наблюдает, как незнакомка застывает при этом вопросе. -Ой-ой! Не смотри на меня так! — она обиженно ноет. — Я — маг, Лериана! «Маг?» -Хэ?! Что это за выражение лица?! — девушку нервирует то, как мальчик смотрит на неё: то ли с восхищением, то ли он уже сравнял ее с грязью. -Для обычного мага ты слишком сильна, — потирая подбородок, он незаметно подмечает, как девушка старается сдержать себя от чего-то.       Девушка молчит на протяжении нескольких секунд. Ей нужно время. Она не должна сказать что-то опрометчивое, ведь она чувствует, что этот мальчик не простой. Однако Кэйл считает иначе. Он не дает ей этого времени, просто потому что она со своей магией не дает ему спокойно отдохнуть. -Ну так что? -Я мастер магии! — спустя секунду, девушка с лукавой улыбкой смотрит прямо ему в глаза. «Господи…» — Кэйлу хочется побыстрее закончить этот изнуряющий разговор. Переключая внимание на затихшего Рона, он надеется, что тот проявит чуточку милосердия и не затянет последующий разговор. -Рон, о каком подарке ты говорил? -Молодой господин, — Рон протягивает руку к Лериане и ждет того, что она ему что-то даст. Лериана копается в своей сумке, через несколько секунд доставая какой-то пергамент, который передает Рону. С легким поклоном он отдает его в руки Кэйлу, — Вы сказали, что ваш отец не отпустит вас дальше столицы. «Я помню. Я говорил такое. Но что он хочет мне этим сказать?..»       Раскрывая пергамент, перед глазами предстает карта королевства Брэк. Та самая, которую он отдал Рону вместе с печатью.       С множеством красных точек. Земля рядом с ущельем, две точки; городской рынок, пять точек; и наконец площадь около королевского замка, одна точка. Кэйл не понимает. «Что это такое?..» -Рон… — переводя взгляд с пергамента на дворецкого, он непонимающе смотрит на улыбку расплывшуюся на его лице. -Это — базы с наемниками. Теперь это ваши базы, молодой господин, и мой подарок вам, за пропущенные два дня рождения. «Ох, блядь…»