С Благословением Небожителей!

            Звуки смолкли. Лишь кто-то пару раз усмехнулся. Се Лянь выпрямился, готовый в любой момент отразить атаку. Но мужчина вовсе не собирался причинять ему вред, лишь протянул руку в ожидании.       Принц задумался. Неужели это и есть тот самый призрак новобрачного? Повинуясь спонтанному наитию, Се Лянь протянул руку в ответ, позволяя увлечь себя в неизвестном направлении.       Полная луна. Лес. Тишина. Незнакомец, нежно и аккуратно держащий Се Ляня за руку. Всё это создавало дьявольски романтичную атмосферу. И принц поддался ей, представляя себя настоящей невестой, и даже не заметил, как тихий лесной пейзаж сменился пёстрыми цветами и нетерпеливыми перешёптываниями.       — Ах, как невеста-то хороша!       — Ещё бы! Невестой градоначальника должна быть как минимум императрица!       Поднялся шум. Всё наперебой бросились расхваливать Се Ляня, но один взмах руки незнакомца заставил их замолчать. Наконец, они остановились, и мужчина приподнял свадебное покрывало.       Первым, что увидел Се Лянь, было невыразимо прекрасное лицо. Незнакомец смотрел ласково, нежно, при этом излучая абсолютную уверенность. Теперь принц был точно уверен, что он не был духом новобрачного. Разве нужно такому красивому мужчине воровать невест? Наверняка не было в мире такой женщины, которая могла бы сказать ему нет. Се Лянь сомневался, что сам смог бы ему отказать.       — Прошу Ваше Высочество простить этого недостойного демона за такую спешку, но я не мог не переживать, что мы можем опоздать на свадьбу.       Какой голос! Глубокий, низкий, ласкающий слух. С таким голосом молчать всю дорогу — преступление. Из слов мужчины Се Лянь узнал, что его зовут Хуа Чэн и у него сегодня свадьба. То, что именно принц одет в ханьфу невесты напрягало, но только слегка.       — Что ты! Это я должен извиняться за то, что задержал тебя!       Наконец, Се Лянь решил отвести взгляд от Хуа Чэна. Всё-таки знакомы меньше часа, а он уже минут пять беззастенчиво разглядывает того со всех сторон. Обстановка вокруг пестрит всеми оттенками красного, сбоку от него находится алтарь. Там же стоит мужчина с совершенно непримечательной внешностью. Наверняка, отвернувшись, Се Лянь сразу забудет его лицо.       — Ну что вы! Ваше Высочество, извиняться здесь должен только я. Мне стоило всё лучше распланировать, — Се Лянь уже хотел снова попросить прощение, всё-таки именно он намеренно тянул время, но Хуа Чэн прервал его, обратившись ко всем присутствующим:       — Итак, раз уж все собрались, можем начинать церемонию, — и мужчина у алтаря начал свою речь.       Се Лянь оглянулся по сторонам, но невеста так и не появилась. Хуа Чэн же смотрел прямо перед собой и смущённо улыбался, о чём-то задумавшись.       «Да разве же все собрались? Как можно начинать свадьбу без невесты? Хотя, возможно, это я чего-то не понимаю в демонических свадьбах».       Се Лянь действительно мало что понимал, но бархатный шёпот возле самого уха не дал ему ухватиться за ускользающую мысль о странности происходящего.       — Ваше Высочество наверняка впервые находится на демонической свадьбе, но обычаи мира демонов почти ничем не отличаются от людских. Уверяю, никаких кровавых ритуалов не будет. Вам не стоит из-за этого переживать.       — …в горе и в радости, в богатстве и в бедности…       — С этого момента и навсегда клянусь любить и оберегать Его Высочество. Такое обещание я дал себе много лет назад. Благодарю за возможность сдержать его.       Хуа Чэн отстранился, продолжая всё так же застенчиво улыбаться.       — …в болезни и в здравии, пока смерть… Кхе, кхм…       Что он имел в виду? Они ведь виделись сегодня впервые, разве нет? Безуспешно пытаясь вспомнить, откуда Хуа Чэн мог его знать, Се Лянь вслушивался в тихую речь Посланника убывающей луны, боясь пропустить момент, когда нужно будет ответить «Да!!!» на вопрос «Согласны ли вы?»       — Согласен, — прозвучало из уст Хуа Чэна слишком благоговейно, а взгляд, обращённый на принца, был таким нежным, что Се Ляня накрыло волной любви, и думать ему больше не хотелось.

***

      Свадьба вышла бурной, демоны пели, пили, танцевали. Голова кружилась от переизбытка чувств. Ещё утром Се Лянь думал, что никто по собственной воле не захочет связывать свою жизнь с мусорным божеством. Но сейчас рядом с ним шёл прекрасный (и невыразимо счастливый) мужчина, который только что стал его мужем. Эта мысль окрыляла и дарила чувство некоего трепета. Его Высочество и не задумывался, куда его ведут, но как только за ним закрылась дверь спальни, он вспомнил, что вообще-то пришёл на гору Юйцзюнь по делу, и его наверняка уже ищут.       Хотя сейчас были и более важные проблемы. Например, Хуа Чэн, тянущий принца к кровати. Се Лянь встрепенулся, осознавая к чему это ведёт, и, паникуя, отдёрнул руку.       — Если гэгэ чувствует себя некомфортно, Сань Лан может поспать в гостевой комнате.       Хуа Чэн, весь вечер сиявший как новогодняя гирлянда, теперь выглядел виноватым и расстроенным. У Се Ляня появилось ощущение будто прекрасный сон должен вот-вот растаять, и он поймал себя на мысли, что не хочет, чтобы это заканчивалось, поэтому поспешил применить весь свой дар убеждения:       — Ох, нет, Сань Лан, я действительно не хочу выгонять тебя, — ответом ему была приподнятая бровь.       — Это не значит, что я совсем не хочу спать с тобой, но я надеялся, что мы не будем торопиться.       «Сказал тот, кто только что вышел замуж за первого встречного», — мысленно упрекнул сам себя Се Лянь. Он поднял взгляд, не зная, как правильно выразить свои чувства, но, кажется, демон понял его без слов.       Хуа Чэн осторожно снова взял принца за руку и усадил на кровать. Сам же опустился перед ним на колено, чтобы помочь снять обувь, а затем расцеловать каждый миллиметр открывшейся ему кожи. И это оказалось более интимно, чем Се Лянь мог себе представить.       Хуа Чэн, распаляемый реакцией своего божества, развязал пояс на его верхних одеждах, открывая для себя новые горизонты. Краем глаза принц заметил, что отброшенная в сторону ткань выглядела гораздо роскошнее, чем то свадебное платье, в котором он изначально отправился на гору Юйцзюнь. Се Лянь попытался ухватиться за эту мысль, но губы, нежно прижавшиеся сначала к шее, а потом ниже и ниже, выбили из него весь воздух вместе с рассудком.       Вслед за губами вниз начали опускаться и руки, но принц внезапно заёрзал и попытался отодвинуться, поэтому демону пришлось вернуть их на прежнее место. Не стоит торопиться. Он возьмёт столько, сколько гэгэ позволит. Хуа Чэн и так был на седьмом небе от счастья. На самом деле, если бы принц позволил ему больше, это бы просто его погубило.

***

      Разве мог он быть счастливее? Разве могло его мёртвое сердце всё это принять? Ещё вчера утром он думал, что Его Высочество может дать согласие только из жалости, но, кажется, тот действительно наслаждался происходящим. Хуа Чэну было нечего терять, а теперь в его объятиях спал самый прекрасный мужчина на свете.       Вставать совершенно не хотелось, но вот порадовать мужа завтраком в постель и букетом цветов было необходимо. А пока демон ушёл готовить, принц пытался избавиться от назойливых голосов в голове.       «Ваше Высочество!!!»       После очередного окрика Се Лянь всё же открыл глаза, недоумевающе уставившись в потолок.       «Линвэнь?»       После его вопроса сеть духовного общения ещё сильнее загудела, а вместе с ней и голова принца. Линвэнь же, шикнув на разбушевавшихся небожителей, снова обратилась к нему:       «Ваше Высочество, где вы? Вы не ранены?»       Действительно, а где я?       «Я в порядке.»       «Ох, в любом случае Вам нужно как можно скорее вернуться. Владыка ждёт Вас во дворце Шэньу.»       Кажется, Се Лянь успел нажить проблем, едва вернувшись на небеса.       Вчера Его Высочеству хотелось забыть обо всём. А с утра пораньше пришлось нестись на верхние небеса отчитываться за вчерашнее исчезновение. В сети духовного общения переполох. А в голове Се Ляня только вкрадчивый шёпот, говорящий про «яшмовую ветвь с золотыми листьями» и «чувства, которые годами не ослабевают». Принц настолько уходит в раздумья, что даже забывает переодеться, и приходит с отчётом во дворец Шэньу прямо в ханьфу невесты.       Его эффектное появление сопровождается гробовой тишиной и перекошенными лицами Фэн Синя и Му Цина. Даже Цзюнь У оказывается тяжело сохранять спокойное выражение.       — Сяньлэ, я рад, что ты цел и невредим.       Цзюнь У выдержал драматичную паузу, давая принцу возможность высказаться. Но тот, наконец обратив внимание на свой наряд, лишь неловко опустил глаза.       — Младшие служащие средних небес, что отправились с тобой на гору Юйцзюнь, столкнулись в битве с призрачными бабочками, но сам Собиратель цветов под кровавым дождём так и не появился. Ты внезапно исчез, и мы подумали, что это его рук дело. Я надеюсь, что ты, Сяньлэ, сможешь пролить свет на этот инцидент.       — Собиратель цветов под кровавым дождём?       Линвэнь резко повернулась в его сторону:       — Ваше Высочество, вы разве никогда не слышали о «Четырёх величайших бедствиях»?       Се Лянь догадывался о ком идёт речь, но всё же сказал:       — К своему стыду, я никогда о них не слышал.       И тогда Линвэнь принялась зловещим тоном рассказывать о самых ужасных демонах поднебесной. У Се Ляня даже проскользнула мысль, что она это репетировала. Рассказ вышел занимательным и даже достаточно страшным, хотя принцу хотелось бы, чтобы Линвэнь подбирала другие выражения, всё-таки она говорила о его муже. Мысленно поаплодировав её актёрском мастерству, Се Лянь не подозревал, что ему только предстоит встретиться с главным номинантом на Оскар.       — Сяньлэ, это Собиратель цветов под кровавым дождём тебя похитил?       Се Лянь ощутил внезапный внутренний импульс, побудивший его отстаивать честь своего мужа:       — Он меня не похищал, я сам за ним пошёл.       Сразу несколько небожителей от этого заявления едва не упали в обморок. Наверное всё же стоило подумать, прежде чем что-то говорить. Устыдившись, Се Лянь опустил глаза на свои руки и заметил, что в какой-то момент на его пальце появилась красная нить. А вспомнив, что на руке, вчера так крепко державшей его ладонь, была точно такая же, ощутил, как внутри разливается тепло.       Красная нить. Их связывает красная нить. В этот момент принц понял всё.       — Сяньлэ, ты всё понял?       Преисполнившись уверенности, Се Лянь поднял голову и ответил:       — Абсолютно всё.       — Тогда не смею тебя больше задерживать.       Его Высочество, не смея больше задерживаться, слегка поклонился и вышел из дворца.       Если опустить всю абсурдность ситуации, вчера с того момента как Хуа Чен взял его за руку, Се Лянь чувствовал как внутри что-то щемит. Это чувство было трудно объяснить. Уже давно никто так бережно с ним не обращался. Словно он самая великая драгоценность не государства Сяньлэ, но всего мира, на небесах и под небесами. Нежные объятия до сих пор отзывались в душе новыми чувствами, ощущались на кончиках дрожащих пальцев, которыми этой ночью принц отчаянно цеплялся за чужие плечи.       Но теперь Се Лянь всё понял и спешил поскорее вернуться в Призрачный город, где его ждал муж и вкусный ужин.

***

Спустя какое-то время

      — Итак, Сяньлэ, как проходит твоё задание?       — Какое задание?       Тяжёлый вздох.       — В прошлый раз я поручил тебе одно дело. Ты отправился в Призрачный город, но вместо того, чтобы выполнить мою просьбу, исчез на неделю, а после привёл с собой женщину с ребёнком.       — Это всего лишь недоразумение…       Звучало не очень-то убедительно. Особенно после обвинения Лань Чан и неловкой попытки Ши Цинсюаня защитить принца. Цзюнь У, намереваясь покончить с этим цирком, прокашлялся:       — Сяньлэ, думаю, за эти годы ты не нарушал своего обета.       — Ну, как сказать.       И в этот момент мир Фэн Синя, Му Цина и Цзюнь У перевернулся.       Да как такое вообще возможно?!       Се Ляню просто хотелось поскорее разобраться с Лань Чан и вернуться в свой медовый месяц. Но теперь ему придётся не только откачивать полуобморочных Владыку и ФэнЦинов, но и объяснять причину нарушения обета.       И как это объяснить?       За прошедшую неделю принцу ни одной ночи не удалось спокойно поспать, и сейчас в его голове мелькали сумбурные воспоминания, ни одно из которых озвучить было нельзя. Хотя Генерал Пэй бы не отказался от пикантных подробностей, он даже подошёл к принцу поближе, уставившись на него в ожидании.       — Знаете, бывает так в жизни, что ты встречаешь особенного… человека.       Начать издалека — самый лучший способ оттянуть неизбежное.       — И после уже неважно, что этот человек на самом деле непревзойдённый демон.

***

      Вау. Кажется, это был самый большой скандал за последние несколько сотен лет.       Цзюнь У, у которого не осталось приличных слов для сложившейся ситуации, отпустил небожителей. Се Лянь, стараясь избежать ненужных расспросов, первым вышел из дворца, воспользовавшись замешательством остальных, и теперь стремительно петлял по улицам Небесной столицы. Но тень, следующая за ним по пятам, ни на миг не отставала. На одном из поворотов принц наконец не выдержал, резко развернулся, чтобы встретиться с преследователем лицом к лицу.       — Ваше Высочество, у меня есть деловое предложение. Я понимаю Ваше желание как можно скорее оказаться в объятиях Собирателя цветов под кровавым дождём-       Не в силах больше слушать, Се Лянь вскинул руку, прерывая собедника:       — Генерал Пэй, давайте перейдём сразу к делу.       — Как Ваше Высочество пожелает. Итак, с сегодняшнего дня в моём храме свадьбы проводятся для всех без исключения. Даже для двух мужчин, причём совершенно не важно боги они, или демоны, или кто бы то ни было ещё. В отличие от других храмов с их закостенелыми церемониями. А для Вас и этого Вашего Собирателя цветов под кровавым дождём у меня есть специальное предложение. Подготовку и все расходы я беру на себя…       Слушая Пэй Мина, чей энтузиазм распространился и на самого принца, Се Ляню всё же пришлось вернуть его в реальность из мира фантазий, где все мужчины, помимо него, нетрадиционной ориентации, и где он устраивал бы свадьбы своим небесным коллегам каждый день, а потом бы отправился в мир людей и там бы тоже всех переженил…       — Генерал Пэй, не хочется Вас расстраивать, но мы уже женаты.       Минута молчания разбитому сердцу Пэй Мина.       — Что значит уже женаты? Как же так?! Я же так всё хорошо придумал…       Выражение лица Пей Мина было трудно описать словами. Он выглядел так, словно получил ранение, несовместимое с жизнью.       Схватившись за сердце, Пэй Мин начал медленно опускаться, из-за чего Его Высочеству пришлось придерживаться его за локоть. И пока Се Лянь искал способ вывести генерала из этого состояния, его посетило внезапное озарение.       Он бы отлично поладил с теми демоницами из Призрачного города, что принимаются хихикать как только видят их с Сань Ланом вместе!       — Генерал Пэй, у меня есть отличная идея…