Под древом клёна

Раннее утро. Весь город спит, лишь пару ранних пташек ходят по пустым улицам Инадзумы. Птицы поют свои серенады, листва деревьев аккомпанирует им, а в итоге выходит неплохой оркестр. Солнце только встаёт из-за горизонта, освещая лишь некоторую часть домов. Но, кажется, все равно чего-то не хватает. Или кого-то? Два путешественника встали таким же ранним утром. Касаи расплатился за ночлег ещё при заселении, так что им позволено было покинуть комнату в любое удобное для них время. Посчитав, что уходить из Инадзумы пораньше будет лучше всего, Кадзуха и Томо оперативно собрались и вышли из постоялого двора. Также без проблем они и покинули город, отправляясь уже в настоящее приключение. Касаи как обычно жевал соломинку и наблюдал за плывущими по небу облаками. Котёнок мирно спал у него в хаори, ведь так было проще его переносить. Каэдэхара же смотрел на сменяющиеся виды природы. Казалось бы, эти двое такие разные, но такие похожие одновременно. Странствуют вместе, даже в каком-то роде понимают друг друга. Сейчас был конец осени. Скоро нагрянут холода и морозы. Если бы Кадзуха по случаю судьбы не встретил Касаи, то вряд ли сейчас он смотрел бы на эти пейзажи. Путешественники шли в тишине, не хотелось говорить, когда можно послушать звуки флоры и фауны. Однако никто не запрещал добавить к ним немного изюминки. – О кленовые листья! Крылья вы обжигаете Пролетающим птицам. Каэдэхара всё-таки обернулся в сторону Касаи. Теперь он видел: повседневная улыбка, соломинка в уголке губ и взор, направленный на падающие кленовые листья около них. «Такой умиротворенный...» Мужчина закрыл глаза, подставляя лицо свежему ветру, а спустя пару мгновений вновь открыл, устремляя взор на юношу. Кадзухе безумно нравится цвет глаз спутника, было в нем что-то необъяснимо родное, но пока не понимал что именно. – Не смотри на меня так. Стихи сами выливаются, когда это нужно. Их просто нужно помнить. Тем более, я же подарил тебе сборник, не забудь потом почитать, ладно? – Обязательно почитаю, как будет возможность, – а ведь подаренная книжка была где-то в складках хаори, ожидая своего часа. – Уже лучше, – Томо перевел взгляд снова на горизонт, тем самым закрыв глаза от Кадзухи своей длинной челкой, что часто довольно служила шторкой от чужих очей. – Знаешь, я ведь сначала тоже был как ты. У меня отец был хайдзином, сам сочинял песни и стихи. Именно он показал мне насколько прекрасна и коротка жизнь, чтобы я никогда не останавливался. Наверное, я просто не хочу, чтобы его вера и наследие пропали бесследно. – Что с ним случилось? – даже в таком обычном голосе Томо парень смог распознать ноты печали и, кажется, скорби. Кадзуха понимал, что этот вопрос может показаться неуместным сейчас, но последние слова Касаи все же заставили любопытство проснуться. – Когда мне исполнилось одиннадцать, он умер от сильной болезни, а денег на лекарств у нас не было, поскольку на стихах много не заработаешь. Поэтому после его смерти я нашёл все написанные им хайку и выучил большинство из них. А дальше воспитывала меня мама, ей было трудно, но она выдержала, за это я её и люблю. Иногда навещаю. Могу вас даже как-нибудь познакомить. Уверен, ей будет приятно знать, что у меня есть такой друг. «Он рассказывает свою историю жизни чужому человеку... Неужели ты настолько мне доверяешь?» Кажется, Каэдэхара вслух озвучил свою последнюю мысль, потому что Томо практически сразу ответил на вопрос. – М? Ты мой товарищ. Если между людьми нет доверия, то такая связь обречена. Кадзу-кун, тебе стоит быть более открытым. Только посмотри вокруг! Столько всего интересного рядом, не обязательно быть богатым, чтобы насладиться первыми лучами солнца и прохладным ветром. Мы можем знакомиться с новыми людьми, находить общие темы и смеяться с одних шуток. Нам дозволено столько всего, но человек сам себя ограничивает во всём. Свобода не в смерти, не в деньгах, а в таких вот мелочах. Главное помнить, что когда-нибудь это все может пропасть, тогда нам останется лишь жалеть. Увы, люди чаще всего так и поступают. Эта речь пробирала до души. Казалось, ничего такого, но такую очевидную вещь забывают очень многие. Все погружены в проблемы и думают только о них. Не обязательно искать смысл жизни в деньгах и работе, его можно найти в одном человеке или в занятии. – Кадзуха. Парень внимательно слушал собеседника, проникаясь каждым словом. Он не отрывал взгляд от сменяющихся травинок и камушек под ногами. Однако, когда Касаи назвал его имя, эти глаза цвета вечернего зарева поднялись вверх, смотря на спутника рядом. – Ты больше не одинок. Теперь у тебя есть друзья, с которыми ты можешь поделиться всем, чем считаешь нужным. Не отказывайся от них и не закрывайся в себе. Ты интересный и загадочный, а так можешь загубить все это. Я не хотел бы видеть то, как только распускающийся бутон завял, так и не показав свою красоту. Томо даже не знал, почему говорит это всё сейчас. Он прекрасно видел боль прошлого в глазах и словах нового друга, но не зная истории мог своей поддержкой все усугубить. Поэтому не решался. А сейчас... Это казалось необходимым. Только когда боковым зрением Касаи не уловил человека в красном, он обернулся назад. В пяти шагах стоял Кадзуха. Голова опущена и из-за опустившихся волос не видно верхнюю часть лица. Если бы не еле уловимая взором одинокая слеза, скатывающаяся по щеке, то мужчина и не понял бы, что он плачет. – Кадзу-кун... «Я правда больше не одинок? Мне не нужно скрывать и хранить это всё? Но я не заслуживаю этих слов, они не для меня. Я всю жизнь жил под угоду своих родителей, не зная, что такое "свобода". Ну почему тогда хочется верить, что все наладится...» Томо осторожно подошёл к юному товарищу и одной свободной рукой притянул голову Каэдэхары к себе. Это действие было настолько нежным, словно старший брат успокаивает младшего. В нем была заключена вся теплота и доброта. – Я перестарался, да? Хах, а ведь мне просто хотелось сказать, чтобы ты перестал таскать эту ношу прошлого один. Можешь выплеснуть все эмоции, что накопились, иначе это может в конце концов разрушить человека изнутри. «Почему ты так добр ко мне? Почему тебе так хочется верить? Неужели, чтобы услышать эти слова, нужно было так долго страдать?» Слёзы по щекам так и текли. Кадзуха сам не понимал отчего. Они не останавливались, однако с каждой новой каплей становилось действительно легче на душе. Как будто через них уходило все плохое. Какое удивительное свойство слёз — очищать душу. Или, может, это потому, что рядом тот, кто подарил им эту способность? Путешественники потеряли счёт времени, пока они тут стояли. Касаи мягко гладил волосы Каэдэхары, пока тот стоял около него. А когда последняя слеза была пролита, никто из них не спешил отстраняться. Наверное, ещё не время. Тишину не хотелось нарушать, но уже становилось от неё как-то неловко. Не выдержав первым, Касаи тихо прочитал хайку: – Осеннюю мглу Разбила и гонит прочь Беседа друзей. «Кажется, я начинаю в этом что-то понимать. Забавно.» – Касаи-сан... Благодарю за эти слова. Я действительно нуждался в них. – Всегда пожалуйста, мой юный друг. Неизвестно, сколько бы ещё они так простояли, если бы в один момент спящий все это время котёнок не издал мяуканье из-под хаори мужчины. Касаи отпустил из объятий Кадзуху и взял на руки животное. – Что, Кайтеки, выспался, да? – Кайтеки? – Ага, только что придумал. Надеюсь, ему понравится. – Интересное имя, хотя и довольно необычное. – И я так считаю. Ну что ж, пора нам отправляться дальше, Кадзу-кун. Время ждать не будет. Коротко кивнув, странники пошли дальше. Теперь же Касаи был занят кормлением котёнка, а Кадзуха смотрел на те же деревья. Однако сейчас они будто стали другими, казались такими... Свободными? Раньше Каэдэхара думал о них, как о пленниках земли, которые не могли покинуть своего места, проживая всю свою жизнь на одном месте. А сейчас их жизнь кажется весьма интересной. Подумать только, каждый день встречать новых людей, а каждую пору года одеваться в новое одеяние. Когда Кайтеки, мурлыкнув, сладко засопел, Кадзуха решил сам начать разговор. – На самом деле... Мое полное имя Каэдэхара Кадзуха. Я начал странствовать один, когда моих родителей убили люди, нанятые врагами отца. Как последний из клана Каэдэхара, я распустил слуг и продал родовое поместье. На вырученные деньги смог полгода путешествовать по Инадзуме, пока на меня не напали похитители сокровищ. Их было слишком много, чтобы отбиться. Именно из-за этого я... Лежал тогда у старого клена, где вы меня нашли. – Спасибо, что поделился своей историей. Я рад, что ты начал мне доверять. – Я тоже рад, что вы спасли меня тогда и дали шанс на новую жизнь, – Кадзуха впервые по-настоящему улыбнулся Томо. Хотя прошлое так просто отпустить нельзя, но куда проще идти вперёд вместе с кем-то. А теперь был удивлен уже сам Касаи. Он и не думал, что его слова могли настолько повлиять на юного Каэдэхару. Похоже, все было куда хуже, чем до этого считал мужчина. Дать надежду на светлое будущее легко, а вот оправдать ее уже сложно. Так что Томо решил во что бы то ни стало помочь этому юнцу обрести душевный покой. – Признаться честно, сейчас ты меня удивил. Но мне безумно приятно слышать эти слова. Как камень с плеч упал. Я счастлив знать, что ты больше не думаешь о смерти. – Я люблю жизнь, она удивительна и многогранна. Как вы сказали, у нас, людей, действительно много возможностей, но немногие ими пользуются. Просто, видимо, я жил не по своему предназначению, раз так часто чувствовал себя несчастным. – Я понимаю тебя. Но сейчас ты живёшь совершенно по-иному. После темных времён обязательно наступают светлые, поэтому живи отныне так, как хочешь. Раньше ты был один, но теперь у тебя есть я и Кайтеки. Обещаю, мы не бросим тебя. «Обещания... Своего рода контракт между душами людей. Для благородных людей это не просто пустой звук, а вопрос чести.» После этих разговоров парню действительно стало проще. Внутри ничего не терзало душу, а в голове остался лишь осенний ветер. Было бы замечательно, если бы это длилось как можно дольше... До вечера путешественники шли по острову уже разговаривая более оживлённо. Если сравнивать этот диалог с тем, что был по дороге в город, то сейчас все было иначе. Каэдэхара принимал участие в обсуждении разных тем, отвечал развёрнутыми ответами и мог сам что-нибудь предложить обговорить товарищу. Сказать, что Касаи рад — это ничего не сказать. Раньше ему было невероятно трудно поддерживать разговор одному, а молчать тоже не хотелось. Конечно, он все равно говорил больше Кадзухи, поскольку болтливость — это ему от матери досталось. – Кадзу-кун, давай присядем, отдыхать тоже нужно. Я, между прочим, вчера пол города оббегал, чтобы тебя найти! Старость не радость... – Но вы ещё молоды, Касаи-сан, – хотя точного возраста как и примерного Кадзуха знать не знал. Но тот был явно старше его самого, значит, нужно сохранять уважение в обращении. Именно поэтому Каэдэхара не смел пока переходить на "ты". – Нет, я стар и скоро уйду на упокой. – Вы же недавно обещали, что никогда не бросите меня с Кайтеки. – Хах... Подловил на слове. Придётся мне тогда и после смерти быть с тобой. – Но вы нужны мне живым. Поэтому не умирайте раньше времени. Кадзухе явно не нравилась эта тема. Порой даже в таких шутках была доля правды, что зарождала в душе семя сомнения. – Ладно-ладно, только если ради тебя, – Томо видел, как лицо спутника стало серьёзней, поэтому решил привлечь внимание другим объектом. – Ой, смотри какое там дерево, давай туда присядем и передохнем. Не дождавшись ответа, Касаи быстрыми шагами добрался до крова древа и сел под него, облокотившись о ствол. Каэдэхара сделал также. На самом деле, его ноги тоже требовали отдыха, поэтому он не был против передышки. Они ведь идут пешком с самого утра и до вечера. А вот отсюда хорошо видно закатное солнце, что уплывало за горизонт и за которым можно понаблюдать во время отдыха. «Сейчас бы прилечь на нагретый камень и вздремнуть...» Из мыслей о снах Кадзуху вытянуло шуршание одежды сбоку, где сидел Касаи. Оказывается, мужчина решил дать погулять своему котёнку. Тот, резко потерявший тепло, неуверенно ходил лапками по холодной земле. Спустя пару секунд, Кайтеки неодобрительно мяукнул и полез обратно к Касаи. – Ну ты чего, надо погулять, маленький нахлебник. Мужчина осторожно рукой скинул с себя животное, которое уже снова собиралось залезать обратно. Тогда котёнок прыгнул на грудь хозяина и лапками закрыл ему глаза. Видимо, он думал, что так Касаи не увидит его и тот без проблем вернётся на свое любимое место под хаори. От такого невинного и глупого действия оба странника не смогли сдержать смех. Кадзуха впервые плакал от смеха. Вытирая слезы и держась одной рукой за живот, парень смотрел на Кайтеки, все еще закрывающего глаза хозяину. Касаи же просто тихонько хихикал и широко улыбался. Но до него быстро дошло, что сейчас он пропускает беззаботную улыбку юнца, которую так давно хотел увидеть. Поэтому, взяв котенка в две руки, мужчина убрал его от своего лица. Теперь его взору предстала самая искренняя улыбка, что он когда-либо видел. От этого становилось на душе теплее. – Кадзу-кун, тебе стоит улыбаться чаще. – У меня было мало поводов для улыбки. – Это печалит, – уложив котенка обратно в хаори, Касаи продолжил, – смех и улыбка дарят окружающим радость. А ещё есть поверье, что они продлевают жизнь. – И это действительно так? – А чёрт его знает, если верить, то, может, и так. Но все равно не грусти, иначе буду щекотать. Ты же боишься щекотки, да? – Никогда не боялся, если честно. – Блин, обидно. Ну, ладно, придумаю что-нибудь другое, чтобы веселить тебя. Но пока я думаю над тем, где бы нам заночевать. А давай прямо тут и устроим привал! – Не думаю, что это хорошая идея. Ночью дождь будет, дерево уже опало, так что не спасет от влаги. – С чего ты взял? Небо ведь не хмурое. – Не знаю как объяснить, просто... Что-то подсказывает на подсознательном уровне. – Шестое чувство, да? Ну ладно, тогда пошли искать место получше. Кое-как встав с земли, путешественники пошли дальше. Через полчаса дороги им попался чей-то брошенный лагерь с палатками. Похоже, он раньше принадлежал похитителям сокровищ, но их выдворили отсюда, либо сами ушли на новое место. В любом случае теперь у Кадзухи и Томо было место для ночлега. Ещё немного прибравшись, мужчина тут же лёг спать. Видно, действительно сильно вымотался за день. Каэдэхара же достал подаренную книгу со стихами. Он обещал Касаи почитать их, так что пока выдалась свободная минутка, почему бы и нет. Понадобилось большое количество времени, чтобы вникнуть в смысл хайку. Такое чувство, что суть плавает где-то на поверхности, надо только вынырнуть. Так Кадзуха и не заметил, как уже стемнело и пошёл предсказанным им дождь. Слава богу, несильный. Отложив книгу с хайку в сторону, парень закрыл глаза и начал слушать звуки дождя. Ему всегда нравились как капают слёзы неба и как они разбиваются о твердую поверхность. Дождь всегда манил и утягивал в раздумья. Хотя, когда молодой господин клана Каэдэхара остался один, дождь начал приносить лишь уныние и оставлял после себя мокрую одежду. Да, в какой-то момент Кадзуха возненавидел эту погоду. И это очень плохо, парень ведь всегда любил все прихоти природы. Зато сегодня дождь необычайно расслабляет. – Тонкие струйки сбегают На корни камфорного дерева Осенний дождь моросящий. А затем, Кадзуха погрузился в сон вслед за своим другом.