Шаг навстречу

      - У вас есть выбор: убить меня и занять моё место, либо ввергнуть Мультивселенную в хаос, когда мои версии начнут бесконечную войну. - Канг глядит на Локи и Сильви с самодовольной усмешкой. Для него они лишь пешки, удачно прошедшие его безумный квест по поиску преемника.       Локи не нравится ощущение ответственности за судьбу Вселенной. Он не герой, он не Мститель, ему не по душе кого-то спасать. Но и просто развернуться и уйти он не может. Не после того, как узнал о своём будущем, подружился с Мобиусом и встретил Сильви и собственные альтернативные версии.       - Пора заканчивать с болтовнёй, - решительно заявляет Сильви, поудобнее перехватывая меч.       Локи качает головой: иногда воспитание Тора чувствуется слишком сильно. Та же безрассудность, иногда идущая во вред.       - Давай сначала подумаем - вдруг он не лжёт, - предлагает Локи, уже заранее убеждённый, что Сильви его слушать не намерена.       - Очередной обман! Я хочу вернуться домой, а не идти на поводу у какого-то психа, - шипит Сильви, практически тыкая лезвием в лицо Локи. - А тебе меньше надо мечтать о троне и власти, может, тогда твой разум прояснится!       - Поверь, об этом я точно сейчас не помышляю, - хмыкает Локи, с удивлением признавая, что в кои-то веки жажда власти и стремление доказать превосходство действительно не являются мотивом действий. В том будущем, которое он видел, родители умерли, Асгард разрушен, а Тор рыдает над его телом на борту взрывающегося корабля. Последнее, что тот Локи ощущает в жизни - объятия Тора и горячие слёзы на щеке.       Локи больше не желает идти тем путём, который неизменно приведёт его к боли и смерти. Он не знает, может ли исправить собственные деяния, но точно уверен, что в его силах не позволить совершить ошибку Сильви.       Драться с Сильви уже не впервой. Локи пытается предугадать её удары, ловко парируя их клинком. В использовании холодного оружия ему нет равных, вот только Сильви тоже обучал он - вернее, тот Локи, которого она считает отцом.       - Ты слышал его, у нас только два варианта. Даже если ты и вправду веришь в эту чушь, - злится Сильви, когда он перехватывает её за запястье и откидывает от Канга чарами.       Локи бросает быстрый взгляд на Канга: манипулятор, привыкший играть чужими жизнями, уверенный в собственной непобедимости. Такой же, как Танос.       Сильви всё же не настолько искусна, да и боевой магией Локи владеет в совершенстве. Удерживая Сильви, он усмехается:       - Всегда есть выбор. И кто сказал, что мы будем играть по его правилам?       Он резко отпускает Сильви и хватает лежащий без присмотра таймпад. Канг, слишком увлечённый их битвой, не успевает среагировать.       - Я принц Асгарда. Я Бог Обмана. И мне надоело, что меня недооценивают, полагая, что я безропотно позволю манипулировать собой. - Локи с лихвой хватило общения с Таносом. И знаний о том, чем подобные сделки заканчиваются.       Сильви даже не начинает привычно препираться, когда Локи велит ей зачаровать Канга.       - Вы совершаете ошибку... - успевает лишь пробормотать Канг, прежде чем зелёное свечение окутывает его, полностью подчиняя воле двух трикстеров.

***

      - Почему ты считаешь, что я сумею правильно руководить Управлением? - Мобиус растерянно оглядывает пленённого Канга, которого Локи и Сильви притащили с собой.       - Ты не жаден до власти. Ты не позволишь бездумно рушить чужие жизни, стирая личности, как поступили с тобой. - Локи добавляет: - И главное, ты просто хороший человек.       - Он полностью послушен твоей воле, - кивает на Канга Сильви. - У тебя в распоряжении будут все ресурсы Управления. Можно будет узнать, что на самом деле скрывается в многочисленных архивах, выведать все его хитроумные замыслы.       - Я верну домой тех, кому есть, куда возвращаться. А те, кто останется, будут знать, что они делают и почему.       - Больше никакой лжи, - ухмыляется Локи.       - Иронично, что истину мне открыл Бог Обмана, - тепло улыбается Мобиус в ответ.

***

      Отыскать среди многочисленных реальностей мир Сильви теперь совсем несложно. Та выглядит слегка смущённой, прощаясь с Мобиусом. Хорошо хоть не начинает извиняться за всех убитых агентов.       - Не люблю обниматься, - ворчливо замечает Локи, крепко прижимая её к себе.       - Не ври, - фыркает Сильви растроганно. - Спасибо тебе.       - Передавай семье привет, - озорно подмигивает ей Локи.       Следующим они с Мобиусом отыскивают реальность пожилого Локи, как мысленно обозвали они одну из версий трикстера. Тот чудом выжил в схватке с Алиотом, готов был пожертвовать собой ради общей победы. Но мелкий Локи, искренне привязавшийся к товарищу по несчастью, сумел в последний миг вытащить старика из-под удара монстра. Пострадал лишь роскошный рогатый шлем.       - Я, наконец, увижусь с братом, - тихо говорит старший Локи, с благодарностью глядя на свою молодую версию и Мобиуса.       - Не сомневаюсь, он так же ждёт этой встречи. - Локи подавляет тоскливое ощущение. Тора увидеть хочется до отчаяния сильно. Вот только пока не время.       Искрящийся портал закрывается. Остался мальчишка, сжимающий аллигатора. Остальным своим версиям Локи помогать не стал - им вполне комфортно торчать в конце времён и бороться за власть друг с другом.       - Мне некуда возвращаться, - сердито сообщает мелкий Локи.       - Я в курсе. Ведь ты такой болван, что убил Тора.       - Как будто ты не пытался это сделать! - парирует мальчишка, злобно зыркая.       - Но никогда на самом деле этого не желал...       Мобиус с любопытством наблюдает за общением двух вариантов Локи. Они одновременно и похожи, и так разительно отличаются.       - Ты можешь отправиться в мой мир, - вдруг предлагает Локи. - Родители там живы, как и Тор, и ты сможешь заслужить прощение.       - А ты? - изумлённо спрашивает мальчишка.       - Я уже не тот, кем был, когда видел Тора в последний раз. Но и полностью измениться пока я не в силах. Я не готов к встрече с ним. Не сейчас.       Когда младший Локи отбывает, Мобиус всё же решается задать вопрос:       - Ты струсил, потому что не хотел возвращаться домой, или ты решил помочь мелкому обрести семью?       - Выбери тот вариант, который тебе больше по душе, - усмехается Локи, за обычной маской скрывая истинные эмоции. А правда в том, что он и сам не знает, почему так поступил. Он просто точно уверен, что мальчишке нужен второй шанс. А он сам ещё сумеет найти свой путь.       - А с крокодилом что будешь делать? - интересуется Мобиус.       - Возьму с собой. Раз по нему нет никаких данных, а рассказать он нам ничего не может.       - Я всё ещё не уверен, что это действительно один из вариантов Локи, - задумчиво оглядывает аллигатора Мобиус. Крокодил недавно плотно поужинал и потому находится в благодушном настроении.       Локи крепко обнимает Мобиуса. Впервые кто-то стал его другом не из желания получить выгоду или из страха, а просто приняв Локи со всеми его недостатками.       - Куда ты отправишься? - Мобиус не скрывает чувств, едва ли не шмыгает.       - Пока не знаю. Мультивселенная большая, - усмехается Локи. В руке он крепко сжимает таймпад, отданный ему Мобиусом в постоянное пользование. Что бы ни было, Локи всегда будет, куда вернуться.       - Только не устраивай хаос!       - Ничего не могу обещать, - смеётся Локи, вместе с аллигатором шагая в портал. Навстречу новым реальностям и новым приключениям.