My little elf

Кирилл проснулся от громких возгласов. Голова трещала, казалось, что она вот-вот лопнет, как постоянно надувающийся воздушный шар. Гречкин поморщился, руки и пальцы ног леденели от ночного мороза. Казалось бы, лето на дворе, а холодно так, как будто конец осени. Приподнявшись на локтях он оглянулся вокруг. В глазах, пока не привыкших к темноте, ещё сильнее помутнело. Он с трудом встал, затекшие ноги подкашивались и понадобилось ещё пару минут, прежде чем Кирилл смог нормально ходить. Распахнув палатку и оглянувшись, Гречкин так и не понял что произошло. Поискав глазами  генерала он направился к нему. — Эй! — вышел из палатки Кирилл — Что происходит? Почему все так суетятся? В ответ, склонённый и сосредоточенный над картами генерал лишь указал пальцем в сторону леса. Всё ещё недоумевающий Гречкин нахмурил брови и обернулся. И тут его охватил ужас. Вдоль всей опушки стояла стена из трёхметровых орков, обвешанных вонючей болотной тиной, с острыми клыками, выпирающими из челюсти и маленькими, абсолютно чёрными глазами, словно в них даже не было белка. Они были как несканчаемые чёрные дыры. Но орки стояли неподвижно, казалось даже, что они не дышат, очень бы хотелось, чтобы это оказались просто безобидные статуи. Но Кириллу так не казалось, он снова посмотрел на генерала. — Как долго они тут стоят? — Мы не знаем. Скорее всего они пришли ночью и простояли так до самого рассвета. — И почему же вы это не знаете?! А патруль, что, просто прохрапел всё дежурство? Генерал тяжко вздохнул. — Они говорят, что в один момент просто отрубились, а когда очнулись здесь уже стояли эти… — Тц, и что, они совсем ничего не делают? — Даже не моргают. Кирилл задумался. Это всё явно не было хорошим знаком. — Королю уже сообщили? — Мы отправили гонца, сразу же как обнаружили их. — Мне надо в замок. Я выезжаю сейчас же. А вы не спускайте глаз с них. — Как прикажете, господин — Генерал развернулся к солдатам — Подайте коня, чего встали, как статуи!

***

Уже выехав за пределы деревни и  скоча вдоль леса, Кирилл боковым зрением заметил небольшой промежуток с тропинкой между этих болотных монстров. Он остановился и задумался. Что-то невидимое тянуло его прямо туда, но он сомневался в правильности этого поступка. Выдохнув, он развернул коня и поскакал прямо в глубь леса. Удивительно, что в этот раз лошадь без каких-либо капризов проскочила порог, но и ощущения сейчас были совсем другие. Редкие лучи солнца пробирались через листву, тонкое посвистывание птиц заставляло расслабиться, а тёплый ветерок легко касалься щёк. Кирилл приостановил коня и, оглядываясь, как будто в поисках чего-то, хотя он даже не знал зачем зашёл в лес, шёл прямо по тропе. Посмотрев вперёд он увидел ту самую поляну, на которую вышел вчера вечером. Мысли про Лёшу стали проскакивать в голове, подсознание кричало о том, что Макаров должен быть там, некая надежда поселилась в сердце. Но Гречкину стало стыдно перед самим собой и он отмахнул эти мысли куда подальше. Спрыгнув  с коня он ступил на мягкую траву, яркое солнце ослепило его и он поморщился. Подняв глаза он увидел Лёшу! Тот встревожено сидел на булыжнике и грыз ногти. Кирилл нахмурился. Макарову точно было что-то известно, иначе бы Гречкин сюда попросту не попал бы. Сделав ещё пару шагов навстречу парнишке, как бы привлекая его внимание, Кирилл остановился. Лёша, в свою очередь, наконец заметив человека подпрыгнул и, шатаясь, подбежал к нему. — Так я и знал, что ты придёшь — Сжав челюсти прошептал Макаров — Ну и что, доволен? Ты же обещал не трогать меня и мою деревню! Гречкин сморщился, он совершенно не понимал гнева в свою сторону. — Что? О чем ты? — Ты ещё и дураком притворяешься! Не делай вид, что не понимаешь о чем я! — Но я право не понимаю. Что-то случилось? — «Что-то случилось?»! Да, случилось и ты прекрасное знаешь что! Лёша истерил, совсем как маленький ребёнок, не получивший того, чего хочет. — Что стоишь, выпучив глаза! Сказать нечего?! Кирилл, изрядно уже раздраженный неоправданными наездами, схватил Макарова за локоть и потянул на себя. Парень в ответ только сжал губы и втянул голову в плечи. — Слушай меня, ты сейчас же перестанешь истерить и объясняешь, что за спектакль ты тут устроил. Глаза Лёши стали наполняться слезами, капли градом хлынули по щекам, а сам парнишка рухнул на землю закрыв лицо руками. — Ненавижу людей. Они всегда обманывают, причиняют боль. Какой же я дурак, надо было просто убежать, тогда никто бы не пострадал. Присев на корточки перед Макаровым Кирилл спросил, но уже более мягко: — Так ты мне расскажешь или нет? — Сегодня ночью из деревни пропало несколько эльфов. И. моя сестра тоже. Они просто исчезли. На утро мы рассказали все оркам и они пообещали найти их, они сказали, что неподалёку от леса есть лагерь военных и там все, кто пропал! З.Зачем? Ты же мне обещал — посмотрев на Кирилла спросил Лёша. От этого отчаянного взгляда по спине Гречкена пробежал холодок. — Но у нас никого нет. Да и вообще мы не за этим сюда пришли. Но вот орки с самого утра стоят вдоль всего леса, ты же наверняка знаешь, что они собрались делать, да? Макаров вытер лицо рукой и нахмурился. — Тогда где они могут быть? Они не могли уйти по своему желанию, это вообще не логично! Никто кроме вас не мог их украсть. — Мы даже не знаем где ваша деревня. Все, кто был со мной в разведывательном походе мертвы, а я даже не знаю, как попал на эту поляну. Теперь всё стало ещё непонятней. Кирилл встал, потянув Лёшу за собой. — Иди обратно в деревню и ничего не делай. Я разберусь и как только вернусь сразу пойду к тебе, так что сделай там как-нибудь, чтобы я не заблудился, хорошо? Макаров хихикнул. Гречкин почему-то почувствовал тепло, ему стало хорошо от того, что Лёша улыбается, захотелось обнять этого мальчишку и никогда не отпускать, только любить, заботится и защищать, не подпуская больше никого. Но Кирилл воздержал свои эмоции и, отпустив парня, оседлал коня . — Возьми это — потянув Гречкину кристалл на верёвке сказал Лёша — С его помощью ты сможешь прийти на эту поляну. Подхватив вещь Кирилл осмотрел её и перевёл взгляд на эльфа. — А никто меня по дороге не кых? — Он провел большим пальцем по шее. Макаров рассмеялся. — Нет, с этим кристаллом они примут тебя за своего и не тронут. — Оу, ну ладно. — Развернув коня в другую сторону сказал Гречкин — Спасибо. Дорога до города была утомительной, но он прискакал раньше, чем предполагал и оставлять дела на завтра был не намерен. В замок его пропустили без вопросов, все прекрасно знали кто он, да и проблемы им не нужны. Там его проводили в тронный зал и попросили подождать. Дворец был поистине большой и дорого отделанный. В одном только зале были панорамные окна в золотых ставнях, которые отлично смотрелись с бархатными шторами, стены были сделаны из белого камня, а потолок был весь изрисован великими художниками. Сам трон был сделан так же из золота и усеян драгоценными камнями, которые отсвечивали лучи солнца и рисовали на стенах красивые узоры.   Наконец в тишине эхом раздался хлопок двери. В зал вошёл король. Гречкин склонил голову и поклонялся. — Кирилл, это ты? Не ожидал тебя здесь увидеть, что ты хотел? — Мы отправляли гонца по этому поводу, он уже сообщил вам о происходящем? — Гонец? Нет, его не было. Что-то срочное? — развалившись на троне спросил король. — По периметру вдоль всего леса выстроилась стена орков, но они не предпринимают никаких действий. Просто стоят, как выкопанные. — Когда они пришли? — перебил Кирилла тот. — Говорят ночью, патруль в это время отключился, а когда солдаты очнулись, то орки уже были там. — Понятно. Тебе известно что-то по этому поводу? — нахмурились спросил король. — А? Нет, конечно нет. Я отправился сюда сразу после пробуждения. Король наклонил голову так, что его лицо закрывала чёлка и шумно ухмыльнулся. Адреналин хлынул по венам Кирилла. Что всё это значит? — Так приятно слышать ложь, когда уже знаешь правду. Понимаю, ты сейчас в смятении, не знаешь, что происходит. — Король поднялся и медленно спустился к Гречкину — Начнём, пожалуй, с начала. Тот гонец был лишь приманкой для тебя. Понятное дело, что ты бы не выбрался из леса сам, тебе же кто-то помог, верно? Он проследил за тобой до самых ворот в замок — продолжал король, — И да, он был в лесу. На этих словах Кирилл почувствовал, как ноги становятся ватными, в глазах помутнело, а в горле встал ком. Сердце забилось чаще, казалось, что оно вот-вот выскочит и побежит прямо к Лёше. Да, он волновался. Гречкин до ужаса боялся за Макарова! Что-что, а этого от него можно было ожидать меньше всего. Заметив весь тот ужас, что он хотел увидеть в глазах Кирилла, король улыбнулся шире. Его улыбка была сумасшедшая, озабоченная, это был совершенно не тот человек, в чьих руках должно было быть все королевство. Он рассмеялся, расставив руки в стороны. — А, Кирилл Гречкин, испугался? Что же такого особенного в том парнишке? — Не смей его трогать — Сквозь зубы прошипел Кирилл. — Хахаха, ты так им дорожишь? Идиот! Ты даже не знаешь, что он за существо, зачем он тебе?! — Что вам от него надо?! — Кирилл перешёл на крик. Ситуация заставляла его каменеть, а мозг отказывался давать всему происходящему рациональное объяснение. Поэтому он только и мог, что практически на инстинктах защищать то, что всем сердцем, неожиданно, стало ему дорого. — Знаешь, эльфы самые полезные существа из того леса. Они так умны, знают секрет долголетия и так хорошо владеют магией, остальные твари лишь пешки для защиты. Ах, у них же столько ресурсов, понимаешь?! Мне так хочется всё это заполучить! — Да ты рехнулся! Все наше войско погибнет, если попытается пробраться в деревню эльфов! — Ты до сих пор не понял? Орки, которых ты видел утром, я их подкупил. Всё те, кто остался в лагере уже мертвы, они бы помешали моему плану, теперь я смогу попасть в деревню и подчинить себе эльфов, такие игрушки весьма интересны, не так ли? Хмм, думаю тот парень был бы самым ярким экспонатом. — В плотную приблизился король к Кириллу и рассмеялся ему в лицо — Чуть не забыл, вот это я пожалуй заберу — он протянул руку к кристаллу. — Нет! Не смей его трогать! — Оттолкнул Гречкин короля и попятился назад. Но не успел он и развернуться как его схватила охрана. Они заломали его руки за спину и бросили на колени. — Вот так-то, теперь послушная собачка — Сорвав драгоценную подвеску с шеи Кирилла в очередной раз, словно в приступе апатии рассмеялся король. — В темницу его. И подготовьте лошадь. После этих слов в глазах Гречкина потемнело, в ушах резко зажужжало, а тело обмякло. Он рухнул на пол без сознания…