Эрлан

Ян Эрлан оказался исключительно удачлив: его избранница не только происходила из равной семьи, но и подходила ему по Бацзы(1), который, как ворчала годами сваха, мало с кем был совместим. В подарок Эрлан добавил яшмовую кисть и серебряные серьги с агатами наподобие тех, какие были на ней в день их встречи. Отца его партия вполне удовлетворила, и потому дату свадьбы выбрали ближайшую, на двадцатый день пятого месяца(2)(3). Услышав это, Эрлан печально удивлён: невесте наверняка не дали права выбора, а ведь он надеялся увидеться с ней хотя бы разок. Отец, предпочитая более хитрого Саньлана, решил отослать Эрлана в подвластную деревню после того, как молодожёны посетят семью Юй(4). Юноша предположил, что к этому тоже приложила руку Яо-ши, и был ей даже благодарен: у людских свекровей было принято обижать невесток, особенно, если они были хоть в половину так же красивы, как Юй Вань. Третий год правления императора Аньхо, двадцать шестой день пятого месяца, сезон Малой жары, Сяошу(5). Когда Эрлан облачился в свадебные одежды, он забеспокоился о Юй Вань: ей наверняка будет жарко под вуалью и тяжёлой вышивкой. Эрлан прошёл по красным коридорам, золото слепило ему глаза двойным счастьем, и весь мир, казалось, вновь ему кланялся. Когда он заслышал дудки и барабаны, начал считать. Паланкин прибыл точно к благоприятному часу, но Эрлан уже успел трижды испугаться. Что думает Юй Вань? Не ненавидит ли его? Не боится ли? По тому, как она держала ленту(6), не было понятно, и Эрлану стало немного совестно за подаренную кисть: она по сравнению с руками Юй Вань была жёлтой. Через три поклона Юй Вань стала его женой(7). Её вскоре увели в опочивальню, и у Эрлана будто бы сердца кусок вырвали. Он недолго выслушивал поздравления и подначки, пообещал переписку лишь Цзюэ-ди, выпил всего ничего, не желая представать перед женой грубым пьяницей и зная, что вино распаляет быстро, а угасает нелицеприятно. Он не мог позволить принижать Юй Вань. Из спальни раздавался женский смех, у кого-то отработанный годами, у кого-то смущённый. Юй Вань сидела, как божество, недвижимое и возвышенное, в окружении верующих. — Второй юный господи-ин! — пропела сваха, подзывая слугу с вином(8). — Долгих вам с супругой лет и крепкой взаимной любви!(9) Эрлан забрал чаши и велел всем выйти, и после недолгого колебания, сокрытого за смехом, зашуршали юбки и топот стих за дверью. Эрлан подошёл к кровати, надеясь, что не слишком нетерпеливо, ему ведь было уже втрое больше, чем ей, так почему он робел? Он дал чашу ей в руки, боясь, что она не выпьет, и, когда она немного замешкалась, понял, что было ещё рано, приподнял край вуали, и у него мелькнула мысль: должны ли ладони так постыдно потеть? Увидев лицо, прекрасное, прекрасное, такое прекрасное, что луна блёкла, он потерял дар речи. Юй Вань не скрыла удивления, и уголок алых её губ неловко приподнялся. — Эрлан, не так ли? Он улыбнулся. — Люнян, не так ли? Глаза Юй Вань отчего-то приобрели ледяную ясность, и у Эрлана нехорошо кольнуло сердце. — Я Вам смешна? — Ничуть. С чего Вы это взяли? Юй Вань отвела взгляд и повертела в белых ладонях чашу. Серебро, хоть и чищенное, казалось грязным рядом с её кожей. — Мне, видно, показалось. Не обращайте внимания. Он всё же попросил объяснить, и она, помедлив, сказала так: — Ваша улыбка. Она заставляет чувствовать себя ничтожным. Эрлан ошеломлён. Он перенял внешность своей прошлой жизни, и потому был уверен, что достаточно красив. Ещё никто так его не оскорблял. Это ведь оскорбление, да? — подумал он с забавою. — У меня не было такого намерения. Мне не улыбаться? Юй Вань подняла на него взгляд и тут же опять отвела, скрывая нежелание, выказывая смирение, точно покорный образец жены. — Нет, что Вы. Я привыкну. Эрлан задался вопросом: так ли должно быть между супругами? Не от кого было точно узнать, ведь отец и дяди были на советы скупы, из сверстников женат был лишь один, и то неудачно, а Цзюэ-ди шутил, что женится лишь по старости, когда совсем одолеет скука. Эрлан положил одну ладонь на её, не слишком сильно, чтобы не вызвать неприязни, не слишком невесомо, чтобы его слова не сошли за ложь, и блики от свечей колыхнулись в вине. — Вы очень нравитесь мне, поэтому я хочу нравиться Вам. В глазах Юй Вань на миг загорелось смущение, ей, наверное, никогда не говорили таких слов, но тут же она спряталась под маской спокойствия. — Вы очень добры. Она приподняла чашу в немом вопросе, и Эрлан с готовностью перевил свою руку с её. Свадебное вино было слабым, освежающим, с едва уловимым привкусом цветов. Сделав глоток, Юй Вань утёрла уголок губ согнутым пальцем, и столько изящества, столько утончённости было в одном этом маленьком движении, что сердце Эрлана переполнилось необыкновенной сладостью. Он спрятал улыбку в её ладонях. Даже её вены и жилы казались драгоценными, а тонкие запястья хотелось защитить яшмовыми браслетами. Как сладок был каждый миг этой весенней ночи! Юй Вань была и так прекрасна, а теперь казалась ещё краше, её голос, обычно низкий, с хрипотцой, становился яснее и мягче. Эрлан в душе вздыхал: ах, он попался в медовую ловушку вновь, но из этой уходить не нужно было. Юй Вань его жена, и он разделит с ней свою человеческую жизнь. Эрлан знал, что не всякая женщина кровоточит в первую ночь, поэтому порезал свою руку и сжал, позволяя алым каплям испачкать белые простыни(10). Юй Вань, кажется, немного побледнела, однако сохранила стойкость на лице. Эрлан не сомневался в ней: такую чистоту подделать невозможно. Только время покажет, убедил ли он её в своей искренности. Утром они вместе умывались и одевались, времени на разговор было немного, и потому он поторопился сказать, что сразу после визита в её семью они переедут в другое место. К его удивлению, она лишь кивнула: «Хорошо», невозмутимо, как гладь озера, будто за полётом птиц наблюдала, будто с погодою смирялась. Как может быть юная девушка так безразлична? Они вместе вышли приветствовать его отца и Яо-ши, и Юй Вань была также преисполненна спокойствием, даже когда та начала ругать её за опоздание. Эрлан улыбнулся и извинился за то, что так сильно их обоих своими капризами задержал, заставив Яо-ши поджать губы. Юй Вань поднесла чашку с изяществом и достоинством небожительницы, выбиваясь среди приземлённости и низкой роскоши. Яо-ши подарила ей браслет из золота и вскоре, сославшись на головную боль, разрешила им двоим уйти. От Эрлана не укрылось то, что Юй Вань сняла браслет и велела убрать и, решил он, правильно, подобные безделушки ей, что луны прекраснее, были не к лицу. — Вань-эр, — позвал он мягко. Юй Вань удивлённо на него посмотрела. — Мы можем пойти прогуляться по городу, если хочешь. Юй Вань слегка улыбнулась, частично снисходительно, частично облегчённо, но точно с охотой: — Да, я очень бы хотела. Эрлан распрощался со всеми приятелями на свадьбе или ещё до неё, а Юй Вань отправила свою служанку Лици вместе с остальными слугами готовить их новый дом, поэтому два дня они провели почти в полном уединении, с поправкой лишь на сборы вещей. Яо-ши и прочие тётки не слишком докучали Юй Вань, и она берегла воздух, лишь вежливо общаясь со старшими. Ей не было нужды лебезить перед теми, кого она будет видеть от силы раз в год, радовало это и Эрлана. Он не много давал себе воли по ночам: всё же негоже было изматывать Юй Вань перед дорогой, однако и полностью сдержаться не мог, целуя её мягкие губы и засыпая с нею в крепких объятиях. Она жаловалась на жару, и слегка морщила нос, и у Эрлана едва хватало самообладания. Визит в семью Юй прошёл, хотелось Эрлану думать, как нельзя хорошо. Он взял хороший паланкин, помог Юй Вань слезть, не расставался с ней ни на минуту, и потому, когда мужчины ушли в другую залу, оставив женщин болтать о своих делах, Эрлан был уверен, что дурно с ней обращаться не станут. Говорить с мужчинами семьи Юй оказалось не слишком увлекательно. Отец Юй Вань старел с каждым днём, был сумасброден и твердолоб, а братья пытались выведать, как познакомиться поближе с Саньланом, и Эрлан лишь говорил о пространной их связи: «Ведь мы теперь семья, конечно же, Саньлан тоже так считает». Он малодушно радовался, что они с Юй Вань скоро уезжали. Как только выросла такая красота средь сорняков? Как душно ей, наверное, было среди них. Юй Вань пришла поздно, объяснив, что рассказала об их отъезде матушке, и что её это страшно расстроило. Эрлан взял её за руки и сказал, желая успокоить: — Не так далеко мы уезжаем, что не сможем навещать иногда. — Да, иногда придётся, — сказала она, и Эрлан не мог понять, это разочарование или насмешка? * * * * Примечания: 1) Бацзы — год, месяц, день и час рождения, из которых вангуется будущее человека и которыми обмениваются при помолвке 2) Двадцатый день пятого месяца — 5й месяц лунного китайского календаря длится обычно примерно с конца июня по конец июля, но не всегда, иногда различия между годами могут быть в полмесяца. Например, в 2021 году 5й месяц выпадет на период с 10 июня по 9 июля. 3) Весь абзац с помолвкой — я очень упростила предварительные брачные обряды, стараясь сохранить самые важные аспекты: запрос бацзы невесты, выбор наиболее благоприятных даты и времени для церемонии, установление цены невесты. Всего этих церемоний 6, и только жена, брак с которой заключён с соблюдением их всех, считается законной. В разных районах и в разное время были также другие обычаи в дополнение к основным 6ти 4) Молодожёны посетят семью Юй — на 3й день после свадьбы было принято посещать семью невесты 5) Период Малой жары, Сяошу 小暑, по сельскохозяйственному календарю начинается 6-7 июля. Как и Григорианский, этот календарь солнечный, поэтому их даты гораздо проще сопоставлять 6) Юй Вань держала ленту — по некоторым обычаям жених вёл невесту лентой за порог своего дома. Видимо, это символизировало, что он «приводит её» к себе, что жена должна на него полагаться и слушаться его 7) Три поклона — заключая брак, жених и невеста делают кланяются Небу и Земле, предкам/родителям жениха и, наконец, друг другу 8) Вино — в своих покоях молодожёны пил свадебное вино. Видимо, чтобы смелости придать, потому что мало кто в древности был знаком со своим супругом до свадьбы 9) Пожелания свахи — не совсем то, что пожелала бы древнекитайская сваха древнекитайской паре, однако традиционные поздравления звучали бы очень сухо, поэтому я решила написать так 10) Кровь на простыне — отвратность патриархата в одержимости девственностью невесты