Агония

Лицо матери было размыленным и нечетким, лишь ровный звонкий голос позволял узнать в этом силуэте что-то знакомое. Мия протягивает свои руки, чтобы дотянуться до человека впереди, и понимает — руки такие маленькие, как кукольные. Она стала ребенком? Или это всего-лишь далекие ранние воспоминания о ее беззащитном детстве? — Тш-ш, Мия спит, не разбуди ее, — вновь этот мелодичный голос, заставляющий трепетать всё внутри. — Она такая маленькая, как куколка… Не верится, что у нас появилось такое прекрасное дитя, дорогой… — Конечно она уникальный ребенок, ведь была рождена в крепком союзе… — вторил той мужской голос. Мия ощущала, как к ней кто-то прикасается и проводит пальцами вдоль туловища. Страх тут же уходит, оставляя после себя лишь пламенное удовлетворение. Ощущать тепло и любовь было новым и непривычным, от чего даже Мия не смогла сдержать радостную беззубую улыбку. Но почему она сейчас находится в этом теле? Почему ее перекинуло в прошлое? Это сон, который вызван смертью? Потому что последнее, что всплывает в голове — невероятно довольное лицо одного заносчивого вампира. Мама мило щебетала, рассказывая, предположительно отцу, о том, какая у них прекрасная дочь; такая милая и светлая, прямо-таки крошечное солнышко, звёздочка, упавшая с неба. Мия хотела бы поговорить с ними, узнать о многом, но в большей части о том, куда они делись? Почему ее преследуют страшные кошмары, почему она каждый раз просыпается в холодном поту.

*

Картина распадающийся Дорис будет на вечно запечатлена в памяти Чарли. Кто же знал, что стоит первым лучам утреннего солнца застать кожу девушки — та сразу же взорвется на тысячи ошметков и обугленных частичек. Пережить такое даже такому стойкому парню будет не легко. Ждал ли такой поворот событий древний вампир? Определенно да, ведь не зря же он оставил все как есть: не стал преследовать мальчишку; спокойно впустил разгоряченную недо-охтницу к себе в дом; разрешил даже попытаться спасти эту стриптизершу, что сама вешалась на него. Джерри никогда не перестанет чувствовать себя неким подобие бога, ведь он всё знаете наперед — это ли не прекрасно? В итоге, он смог показать мальчишке его место, его возможности и силы, а так же прибрал к рукам столь наивную девчонку-охотницу, что безусловно будет выгодной инвестицией своего времени и нервов. — Ох, как же прекрасно, — воодушевленно протянул брюнет, забрав руки за голову. Его взгляд падает на лежащую рядом девушку, что беззаботно уснула рядом с ним — эти черты лица, её странно выкрашенные волосы, её кожа и запах. Всё это вскружило в совокупности голову Дэндриджу, что, казалось, и вовсе не планировал ничего подобного. На деле вампир ненавидел охотников — такие все из себя правильные, до одури проблемные, сильные, невыносимо заносчивые и доставучие. В последний раз он, когда ему удостоилась честь (по иному это никак нельзя назвать) встретить двух охотников, неплохо так был потрепан, потому что на сколько бы сильным и древним не был вампир, дети света являлись прямым их врагами, теми, кого призвали уничтожать кровососов собственными руками. Необузданная сила света переполняла каждого из них, и, признаться честно, если бы не маленькая девчонка, которую те охраняли, Джерри наверняка сдох бы. Однако, в них была и польза для таких, как Дэндридж; например, если вампир выпьет крови охотника, то он сможет какое-то время находится на солнце без вреда. Охотников невозможно обратить обычным для людей способом, но и за свою жизнь Джерри не знал ни единого вампира, что смог бы заполучить бесконечный источник силы и крови для себя. Охотники жили кланами. Целые родословные были посвящены охоте на вампиров. Джерри спасло лишь то, что Хелсинги отошли от дел, стараясь взрастить свою дочь в дали от этой опасной суеты. Они ошиблись. Джерри добрался и до их милой маленькой дочурке, которая станет отличным дополнением к роскошной жизни первого в своем роде вампира, способного приручить своего врага.

*

Чарли сидел в своей комнате, опустошенно смотря куда-то вперед. Его потряхивало, стоило лишь прикрыть глаза и воспоминания ураганом набрасываются на сознания, проецируя растворяющийся образ девушки. Сколько уже прошло времени? Уже утро… Примерно семь, но от этого становится только тяжелее. Парень даже не сразу слышит, как дверь открывает мама: — Эй. Ты опаздываешь, — женщина обыденно проходит в комнату сына, чтобы раздвинуть шторы. Не нужно быть психологом и экстрасенсом, чтобы увидеть напряжение собственного ребенка. Материнское сердце не обманешь. — Опять всю ночь не спал, прямо как вампир. Казалось, что могла нести эта беззаботная фраза, но от нее по телу Чарли проходит новая волна ужаса и страха. Осознание с увесистым опаданием приходит к старшекласснику — по соседству живёт убийца, монстр, который, наверняка, погубил не мало жизней. А сколько таких «Дорис» и семей было до Вегаса? Десятки? Тысячи? А то и больше… — Мам, этот Джерри, сосед… — все в опасности, все сейчас просто в огромной заднице, потому что никто не знает, что еще взбредет в эту голову? — Ни под каким предлогом не приглашай его к нам домой. Поняла? Страх так и бил по голове Брюстера, пока не всплыли слова Эда: «Он не может войти в дом без приглашения.» — Он опасен! — Я уж как-нибудь сама решу, — с легкой улыбкой отвечает мать, когда Чарли старается не забиться в истерики. — Мам, пожалуйста, я серьезно, — говорит парень, собирая в спешке свою школьную сумку. — Не… Не здоровайся, не говори с ним. А ночью не выходи из дома, — сейчас мальчишка выглядел больше чем просто испуганным ребенком, он пытался контролировать себя на сколько это возможно. Со стороны всё выглядело более, чем просто глупо, нелепо. — Потому что он опасен? — скептически предположила Джейн. Она уже начала подозревать, что ее сын пьян. — У меня нет времени на объяснения. Просто поверь мне! — Чарли, хватит, я же твоя мама, — блондинка попыталась успокоить ребенка. Она спокойно подошла к нему, чтобы получше разглядеть родные глаза. — А не какая-то там простушка. — Прости, я сейчас… Я не могу ответить на все вопросы, — конечно нет, ведь мама решит, что он чокнулся, если вдруг заговорит про вампиров и Дорис, а еще Эда, и Мию… Он вспоминает, как она внезапно ворвалась в скрытую комнату вампира, что-то кричала, пыталась задеть того словами, а потом произошло нечто странное и необъяснимое. Мия, его лучшая подруга, та, что поверила Эду про вапмира-соседа, та, что осталась в доме Адама, та, которая прибежала к нему следующим утром, та, которая ревела, рассказывая о всё, что с ними приключилось, отвечала на поцелуй этого вампира. Что-то тут не сходится. Мия с первых минут не приняла нового знакомого, еще когда они все вместе познакомились с Джерри — она даже не пришла на ужин. Она относилась к нему с большой осторожностью, причем на столько, что поверила Эду, когда Чарли не смог. Он наговорил им кучу дерьма, он обидел их, и что теперь? Эда убили, если верить словам Мии, а сама девушка находится в неизвестном месте, и не ясно, живали она вообще. С самого начала это можно было бы избежать. Возможно, поверь он тогда — всё было бы лучше: Эд был бы жив, Дорис тоже, да и Мия бы не оказалась в лапах этого ненормального монстра. По телу вновь прошла дрожь лишь от одной картины, как Джерри прижимается своим телом к Бекхем. Как и ожидалось, Мия не пришла в школу, а сам Чарли места себе не находил, пытаясь придумать какой-то план по спасению друзей, хоть и не знает точно — живы ли те. Единственное, что пришло в кудрявую голову мальчишки — это найти охотника на вампиров, и не абы какого, а самого настоящего. «Питер Винсент» Школьная библиотека хоть и не была самым популярным местом, но даже тут Брюстер словно ощущал чей-то призрачный взор, или это ему просто мерещилось. Руки потряхивало, а спину обдало холодным потом — как же он сейчас себя дерьмово чувствовал. Все эти вампиры просто не укладывались в его голове — они существуют! Они живут среди обычных людей. Они питаются кровью. А еще они горят на солнце, как бы это смешно не звучало. «Охотник на вампиров» — гласил заголовок личного блога актера, который всю свою сознательную жизнь посвятил своему сценическому образу. Хорошая ли это вообще идея? Информация, что была на сайте, была для Чарли, пожалуй. не самой удивительной, но ее следовало бы запомнить, ну или на крайний случай записать: * Вампиры меняют своё обличие. * Кланы. Старшеклассник так увлекся написанием своего потрясающего вампирского конспекта, что не сразу заметил приближающуюся Эми. Выглядела девушка всё так же потрясающе, как и всегда. — Привет. — Привет, — Чарли почувствовал неловкость, сразу же откладывая ручку. Он взглянул на свою девушку, которую, к слову, недавно обломал и обидел кажется. Но кого это сейчас волнует, кроме самой Эми? — Забил на урок. Что изучаешь? — в голосе ощущалось обида и раздражение, но блондинка всячески пытается показать своё хладнокровие. К слову, у нее это получается слишком плохо. -… порно… — не найдя ничего лучше, ответил парень. Он хотел бы ей рассказать всё, объяснить ситуацию, не скрывать ничего, но Эми ведь не поверит. Она наверняка покрутит у виска и пошлёт Брюстера нахуй. — А-а, — актерски удивилась Питерсон, словно ей рассказали какую-то серьезную тайну по молекулярной химии. — Что ж, хорошо что хоть не детские страшилки. Вот именно. Детские страшилки, которыми следует пугать лишь маленьких непослушных детишек. Чарли до безумия хотел бы отнестись к происходящему так же, как незнающая малышка-Эми, но его друзья сейчас находятся в опасности, либо же давно мертвы, но Чарли не может спокойно думать об этом. Он виноват перед ними, и теперь готов искупить свою вину любым способом, даже если это может привести к ссоре со своей возлюбленной. — Ты здоров? — вдруг с подозрением покосилась девушка, видя, как глаза шатена слегка покраснели от бессонной ночи, лицо приобрело бледноватый больной оттенок, а его движения были рассеянными и слегка нервными. Сколько бы она не обижалась на него, закрыть глаза на подобное просто совесть не позволяла. Чарли был ее парнем, этого отрицать просто невозможно; с небольшой чудинкой, непослушными кудрями, легкой юношеской угловатостью, и странными друзьями. — Знаешь… — подобрать правильно слова было трудно, потому что голова была словно налита чугуном, а в груди всё ёкает от страха. — Мне тут нужно… — … досмотреть порно, — закончила она за него, опуская всё свое беспокойство в унитаз. — Да… — тихо и покорно согласился Чарли, прекрасно понимая, что Эми ни за что не поверила в его бред про порно. Но сейчас это самое лучшее, что он может сделать для нее. — Ну… Ладно, — красноречиво сказала блондинка и ушла, оставляя своего парня наедине с компьютером. Каким бы дебилом не был Брюстер, но сейчас на него легла такая ответственность, которую никогда в жизни не было. Самое главное не наебаться, найти помощь у Питера Винсента, спасти друзей, огородить от опасности маму и Эми, а дальше всё наладится. Наверное. Но сейчас нет времени на лирику и одинокую грустную слезу, пора собирать чемоданы и двигать в самый центр Лас-Вегаса, туда, где собираются все игроманы, богачи и артисты. Но Чарли держит туда путь далеко не для пару игр в казино или карты, и даже не на потрясающее иллюзорное шоу великого Питера Винсента, нет, он идет туда для поиска поддержки и понимания, того, чего не смог дать сам мальчишка своим друзьям. «Ночь страха» от Питера Винсента — многообещающее шоу, в котором мужчина показывает, как же он сражается с вампирами. Его игра должна вызывать восхищение у зрителя, затягивать в просмотр, возбуждать желание смотреть его и платить деньги. Конечно же, еще продавать свой мерч, которым забит холл здания, где будет стартовать шоу-программа иллюзиониста. Долго придумывать предлог не пришлось, роль журналиста пришла в голову сама собой, словно так и надо. Однако, Чарли не учел один факт — он старшеклассник. Изящно «одолжив» ежедневную газету, а так же беззащитный висящий пиджак с пропуском, Брюстер соорудил не хитрую уловку, которую смог бы доказать свою принадлежность к папарацци. Зал, где проходило всё зрелище, было достаточно огромным, что не удивительно, но безумно тёмным и мрачным, как полагалось для тематики шоу. На фоне такой готики сильно выделялась кровать, крутая белыми простынями, а сверху лежала хорошо загримированная актриса. Чарли с замиранием сердца наблюдал, как вокруг образовывается легкая дымка, а из-под кровати вылезают хищные создания с ликом прекрасных дев. Хоть Брюстер и знал, что это постанова, но воспитания об увиденном с Мией сразу же подобно фотопленке промотались перед глазами. Из мыслей Чарли вывел громкий и недовольный возглас главного актера, который был недоволен происходящим, видимо, не в первый раз. Конфликт зародился за считанные секунды, а уже через минуту Чарли присосался к Питеру, который находился не в самом лучшем расположении духа: — Мистер Винсент! — Брюстер еле успел догнать длинноволосого «охотника», который спешил удалиться с площадки. — Мистер Винсент, здравствуйте! Я из газеты «Сан», у нас назначена встреча… — Сомневаюсь, — прервал того брюнет, недовольно зыркнув на мальчишку. — Это к агенту. — Нет-нет! Назначено, я… пишу статью — вампиры, обсуждаем мифы, факты… — Хочешь моё мнение? — Питер остановился, оборачиваясь на Чарли всем своим торсом. — Ты выбрал дерьмовую тему. — Послушайте… — всё происходящее понемногу выводило Чарли на эмоции, он уже и не знал, как подступиться к этому актеру, что старается отделаться от надоедливого парнишки. Старшеклассник даже не замечает, как внимание Питера на мгновение забирает проходящая мимо актриса в вызывающем костюме вампирши. — Прошу, скажите всё что знаете. Вы же эксперт в этом… — Я её трахал, — довольно ухмыляется Винсент, кивая в сторону ушедшей девушки. — Та еще сучка, — да Чарли было глубоко похуй на все, что не касалось нынешней ситуации с вампирами, поэтому его вовсе не зацепило то, что мужчина ляпнул это в ходе их случайно завязавшейся беседы. — Так это что, твоё первое задание? — М… Да… — Хм… — ухмыльнулся мужчина и взялся бестактно за подбородок парня, сдавив щеки. — Значит, прощай невинность. — Джинджер! Проводи его! — резко закричал мужчина. — У тебя десять минут. Чарли определенно сорвал джек-пот, ведь сам Питер Винсент снизошел до такого обычного парня как Чарли Брюстер, и даже позволил ему войти в личные апартаменты в том же здании, что и собиралось шоу. Мальчишку встречает огромный зал, который, как казалось, было больше похоже на выставку экспонатов в музее, нежели на жилые комнаты. Всё было помещено в отдельный стеклянный куб, имеющий свою подсветку. — Ух-ты… Это же его коллекция… — не удержался от комментариев парень, рассматривая стенды с различным старинным оружием и орудием убийства. — М-м, ага! — расслабленно ответила ему симпатичная девушка в откровенном наряде, состоящим из шелкового халата, распаханном на верхние пуговицы, и белого нижнего белья. Кажется, её не смущало присутствие постороннего человека, или она даже наслаждалась этим. Возможно, она была помощницей или даже любовницей самого Питера. — Он начал с карт Таро и досок Уиджи — со всякой фигни! — усмехнулась женщина. — Теперь ученые советуются с ним, м, те книги и забытые тексты Агриппа — он их прочёл… Чарли наклонился к одному из экспонатов, чтобы детальнее рассмотреть, но его тут же отдернули: — Не-не, ничё не трогай! — Джинджер замотала отрицательно головой. — У него критические дни. Ведет себя как девка малая, — проходит еще пару стеллажей. — А вон там — антиквариат. Проклятый! — демонстративно зарычала брюнетка, довольно скалясь. — А это — учёная степень за его заслуги, — женщина сделала серьезно лицо и указала на сертификат в рамке. — Присуждена по интернету, — и подмигнула, словно негласно усмехнулась от абсурда всего окружающего. Гостиная была действительно потрясающая — особенно эти панорамные окна, которые показывали вид на город. В ночное время, скорее всего, всё сверкает так, что улицы наполняются светом лучше, чем в дневное время. — Великий и неповторимый, — указывает на Винсента девушка, прикрывая свою наготу халатом. — Налей мне, — устало протянул Питер. — Налей себе сам. Козёл! Джинджер явно обладала не самым лучшим характером, но другие бы и не задержались надолго рядом с Питером, который и сам то был далеко не милашкой-няшкой, готовым пойти на любые уступки. — Да пошла ты! — Уже иду! — Заходи давай, — уже Чарли говорит мужчина, а сам принялся снимать с себя всю неудобную одежду, в которой можно было бы спечься заживо, не будь внутри клим-системы. Питер вальяжно скидывает длинное пальто на кресло, подходя к собственному бару с алкоголем. Наливает себе бокал, сразу же заливая в себя не медля ни на секунду. — С виду моча, но вставляет, — щедро забирает кубики льда голыми руками и забрасывает в бокал, чтобы налить еще одну порцию. — Налить тебе? — Спасибо, не надо, — улыбается Чарли, отмахиваясь. Ему некогда выпивать. — Что, слишком крепко? Может, лимонаду? М? — А… — Нет? Ну садись. Чарли осматривается, чтобы найти место, куда приземлить свою задницу. Парень сразу же встретился с огромным черным креслом с высокой спинкой. — Итак… Я эксперт по всем вампирским делам, — парик Питера сразу же обрамляет какую-то стеклянную колбу с статуэткой внутри. Чарли и так знал, что Питер знал практически всё про кровососов, ведь его блог был скорее всего толще энциклопедии. — Вампиры сейчас в моде, — его движения казались скованными и долгими, видимо он репетировал не один час, возможно даже не два. — Р-р, кожа… воздух не пропускает! — недовольно рычит Винсонт, оттягивая ширинку своих шикарных кожаных штанов. — Скоро сдохну от этой потницы, — Чарли брезгливо отводит взгляд, стараясь не смотреть на актера, что так яростно трет и жмёт свои штаны вместе с членом. — Ну же! — Да, а… Так… — растерянно протягивает Чарли, наконец то о нем вспомнили и обратили внимание. Глаза забегали в разные стороны — то на пол, то на огонь, то в окно. — Ну… Я видел ваше шоу. Я знаю, что это только иллюзия… — говорит парнишка, наблюдая как брюнет отклеивает свои накладные усы и бакенбарды. — То есть — кидалово, — Чарли неловко кивает, соглашаясь безмолвно. — Да, так и есть. — А если бы я, к примеру, захотел убить вампира… — Ха-ха, — рассмеялся мужчина, морщась то ли от слов Чарли, то ли от неприятных ощущений на лице. — Извини, продолжай. — Как бы я… Как бы я смог это сделать? — Хочешь знать, как убить вампира? Серьезно? — Да! Убить вампира, — обыденным тоном соглашается Брюстер. — Ну… Прикинем: а-а, можно поджарить? Обезглавить? А-а, приготовь ему чесночный омлет, — легкомысленно перечисляет иллюзионист, потягивая выпивку. Он воспринимает слова мальчишки как какую-то шутку, ведь вампиры — это абсурд. — Или по традиции — вбей в него кол… БАМ! — и резко с криком ударил себя в грудь, шугнув старшеклассника своим воплем. — Круто… Так это всё действует? — с какой-то невиданной ранее Питеру надеждой спрашивает мальчишка, вызывая у мужчины смешок. — М-м, да. Ну может кроме омлета, — безразлично кидает Винсент. — Да я то откуда знаю? — Ну разве… Я не знаю, то есть, у вас такая коллекция, и вы же… Питер Винсент, охотник, не знаю, эксперт… — Чарли ощущает, как теряет последнюю ниточку надежды, ту самую помощь, на которую рассчитывал всю дорогу и день. — Я книги читаю. Или что, ты думаешь мы тусим с Дракулой? Или с Дед Морозом? Да хрена лысого! — мужчина поднимается с насиженного кресла. — Вы извините, но я спрашиваю в личных целях. Понимаете, один из них убил моего друга, моя подруга пропала у него дома… Я… — парнишка был на грани истерики, ведь явно видел, что Питер точно ему не верит и считает за сумасшедшего фаната. — Один из них? Ты про вампира? — Да… Джерри… И он наш сосед, — нервно посмеялся шатен, разводя руками. — Джерри? — повторил удивленно Питер, заливая свой бока очередным коктейлем. — Вампир Джерри? Ха-ха! — Что?! Думаете, я не знаю, о чём говорю?! Еще бы два дня назад я бы смеялся над всем этим! — вообще, этим он и занимался, ведь опрокинул своих друзей, и отдал самовольно на растерзание. — Но это происходит! Послушайте, я через такое прошел! — Чарли уже не знал что делать, он достает фотографии, которые подготовил заранее, чтобы точно было что показать Питеру, но тот даже не думал смотреть их. — Вот! Я был в его доме, или в логове… Не важно! Вот, я сфотографировал! Если бы вы… — Ладно, вали отсюда. Всё разбилось на тысячи осколков, потому что все его старания оказались напрасными. Чарли не смог убедить иллюзиониста, тот даже не хочет слушать его, даже краешком глаза взглянуть на те странные картины, то, что находилось в доме вампира-соседа. Брюстер терял самообладание, голову заполняли голоса друзей, а может это его собственные? — Ну пожалуйста! — кажется, глаза даже слегка защипало. — Ты больной… Джинджер! — Да не правда! Я точно это видел! — Что ты видел? Это же иллюзия. Люди видят то, что хотят видеть. Это… — Вы же собираете, вы храните всё это. Значит верите. Обещаю, я вас к нему отведу. Я покажу то, чего вы ждете, я пок… — ДЖИНДЖЕР! Да, тут ведь очаг паранормальных явлений. — Да! Это идеальное место! — Чарли кивает. — Здесь… Здесь так много приезжих, люди ночью на работе, а днём спят. — Забери этого ненормального, — говорит Питер подошедшей девушке, что смотрит как-то даже испуганно на Брюстера, которого трясет то ли от ярости, то ли от страха и отчаянья. — Да подожди! — сорвался мальчишка и стукнул по барной стойке, привлекая удивленные взгляды. — ОУ! — Послушай, он убил моего друга, похитил мою подругу! Я не сумасшедший! И это правда! Чхать мне на вампирскую хрень! — глаза покраснели, недосып четко давал о себе знать, но мальчишке всё равно, сейчас он порвет любого, он донесет до Питера свои мысли и тревоги. Или хотя бы попытается. — Просто посмотрите на фото! — Чёрт, вали отсюда, пока не получил! — уже гневно зарычал Питер, нависая над стойкой. Это уже давно зашло за рамки безобидной шутки про вампиров. — Ну всё, пора домой… — брюнетка аккуратно перехватила парня за локоть. Это очередное поражение Чарли перед Джерри. Он сломлен в очередной раз, хоть вампир и не видит, но от этого шатену легче не становится. Горечь все еще на языке подобно неприятному послевкусию. Грудь сдавливает, перед глазами заплаканное лицо Мии, разочарование Эда. Всё вновь катиться вниз, на самое дно. Солнце заходит, а значит, война только начинается.

*

Мия резко открывает глаза, глубоко вдыхая спертый воздух. Она нервно осматривается вокруг себя, пытаясь обнаружить причину своего нервного состояния. Тело кололо, в горле пересохло и чувствовался металлический привкус, а внизу было всё невероятно мокро и липко. Лишь от одной мысли о прошлой ночи старшеклассницу пробивает неприятная дрожь — хотелось забыть все те ощущения, отстраниться от мира, запереться в своей небольшой темной комнатке и поплакать. Она теряет всякое мироощущение. Бекхем с трудом смогла опустить ноги на холодный пол, тем самым сажаясь на кровать. В доме было темно, но это точно уже утро, или даже день — во всём виноваты замазанные окна, которые спасали вампира от солнечного света. Мия недовольно поморщилась от нового импульса боли, который появился, стоило ей встать. И только сейчас девушка поняла — в комнате, а может и в самом доме, Джерри не было. — Странно. Где он? — не задумываясь, вслух спросила светловолосая. Прикрывшись грязным от крови покрывалом, Бекхем принялась искать свои вещи, которые были разбросаны по всей комнате вампира. Она до сих не поняла, почему он так спокойно оставил ее одну, почему не обратил или не убил, какие же он цели преследует. Играет, наслаждается чужой болью, он доводит своих жертв до кондиции, а затем поглощает как самое дорогое вино. Противно лишь от одного воспоминания этого заносчивого самодовольного лица с черными глазами, в которых таилась та самая непроглядная тьма, откуда нет выхода. Он сожрет любого. На ватных ногах Мия выскользнула из комнаты древнего вампира и спустилась на первый этаж. В доме было всё так же тихо, ни намёка на присутствие кого-либо еще. Наверняка где-то спит, может в каком-нибудь темном подвале — Мия не сомневается в наличии у Джерри подвала. Но несмотря на пустоту, девушка боялась издать лишний звук, ступая на носочках, аккуратно, пыталась даже не дышать. Дверь поддалась легко, в лицо ударило палящее солнце, Мия невольно улыбнулась. Ей было приятно ощутить тепло на коже спустя долгую холодную ночь. Теперь она понимала, что единственная преграда меду ней и Джерри — день и солнце. Даже единственный дом уже не являлся для нее островком безопасности — он побывал там, как в гостях, очаровывая приемную семью как легкодоступную шлюху. — Уже уходишь? От неожиданного шепота прямо над ухом Мия дернулась и сразу же двинулась вперед, переступая порог. Она нервно оглянулась и встретилась глазами с самой тьмой. Монстр, что скрывался в тени, широко и довольно улыбался, убирая руки за спину. Он смотрел на девушку непроницательным тяжелым взглядом, от которого ноги невольно задрожали, температура тут же поднимается, в горло сдавливает удушье. — Да, — сдержано выдавила Бекхем и сделала еще один шаг назад, поближе к проезжей части. Она в безопасности, сейчас светит солнце, он не ступит сюда. Нет. — Жаль, я думал, мы проведем больше времени, — легкомысленно протягивает вампир и прикрывает глаза, втягивая воздух. Дэндридж всё еще ощущал этот невероятно сладкий запах цветов, который шел от маленькой охотницы. А когда её переполнял ужас и страх, аромат становился еще насыщеннее, еще приятнее и слаще. Он наслаждался, упиваясь лишь этим, однако с каждой минутой всего становилось мало. — Ты очень самонадеян, раз так считаешь. Мы убьем тебя, — уже тверже произносит блондинка, поправляя нервно растрепавшиеся разноцветные волосы. — Чарли узнал правду, он этого так не оставит. Будь уверен, — вложив в слова как можно больше угрозы, на которую ее вообще хватает, Мия сжала кулаки. Однако в ответ она услышала лишь смех — искренний, тяжелый смех, который сбил ее с нужного настроя. Джерри насмехался над ней, или над ее словами? — Хорошо, мне очень страшно, Мия, — от собственного имени из уст вампира девушка поёжилась — её словно ледяной водой окатили. Она видела, с какой жадностью на нее смотрел этот монстр в тени. — Не произноси моего имени. — Почему? Разве тебя не так назвали твои родители? — собеседник склонил голову чуть в бок, хитро щурясь. Такое ощущение, словно он чего-то не договаривает. Знает и не рассказывает маленькой жертве. — Малышка Мия была хорошей девочкой. — Заткнись! — прорычала девушка и была готова уже ринуться на мужчину, однако остановила себя. Нет, она совершит ошибку, ступая вновь на этот порог. Она не должна, сейчас нужно как можно скорее найти Чарли. — Смейся, ведь скоро ты не сможешь даже пальцем дернуть, будь уверен, — сквозь зубы говорит Мия и разворачивается, чтобы уйти. — Все ваши попытки будут тщетны, — в спину кидает вампир. Он до конца надеется, что ей сорвет крышу как вчера. Бекхем останавливается, словно собираясь с мыслями. — Вот и узнаем, — девушка даже не повернулась, не одарила его взглядом своих кристальных глаз. Джерри стиснул зубы, случайно ломая дверную ручку. Стоило девушке пройти пару шагов, она перешла на бег. Несмотря на всю сдержанность, что она постаралась показать вампиру, её переполнял страх — скрытый внутри груди, который поглощал ее все больше и больше. Мия бежала не к Чарли, нет, она бежала в свой дом, в свою комнату. Сейчас нет смысла идти к другу, скорее всего он в школе со своей Эми, наслаждается обыденными деньками. Нет! Теперь они в одной лодке. И даже если Чарли притворится, что ничего не видел, Джерри это так не оставит. Бекхем влетела в дом, тем самым вызывая возмущенный крик родителей, но она не обратила на это никакого внимания. Им плевать на нее, плевать где она шаталась всю ночь, что с ней произошло, а если бы даже спросили, то вряд ли поверили бы в существование вампиров. Захлопывает дверь комнаты и оседает на пол. Блондинка прижимается спиной к деревянной двери и смотрит вперед, в распахнутое окно, из которого дует ветер — он подбрасывает тюль, играет с ней. Однако стоило Мие расслабиться, как она заметила темный силуэт прямо в углу комнаты. Такой знакомый и страшный, заставляющий всё сжаться и запищать. Девушка вскочила на ноги и резко включила свет. Всё хорошо, это просто галлюцинации. Тут никого нет, это всё Джерри. Он залез в ее голову и прививает все эти видения. Она должна быть сильной, раз хочет победить это зло. Подойдя к небольшому столу с зеркалом, старшеклассница взглянула в отражение. На нее смотрела уже не та жизнерадостная сильная девушка, которая могла завалить любого обидчика. Эти большие уставшие синяки под глазами, бледная кожа, красные глаза от перенапряжения. Она так вымоталась всего за два дня? Или три… Сколько времени прошло? Мия определенно потерялась, забыла что вообще происходит — идет охота, и не просто на людей, а на неё саму. Дэндридж явно положил на нее глаз, тут даже слепой заметит, но что она может поделать? Затариться осиновыми колами и чесноком? Как вариант, конечно, но не столь эффективный. Джерри сильнее физически, она или Чарли вряд ли смогут составить ему достойную конкуренцию в ближнем бою. — Выглядишь паршиво, — вдруг раздался голос со стороны входной двери. Мия дернула голову на источник звука — хвала богам, это была просто ее сестра. Лора выглядела как обычно — смотрела презренно, но немного испугалась такого дикого взгляда своей сводной сестры. — Да… Да, я знаю, — выдавила из себя Мия, потирая уставшее лицо. Ей бы нормально поспать, принять ванну, переодеться в конце концов. — Где ты была? — Не твоё дело, Лора. Отъебись пожалуйста, прошу тебя, — выдохнула блондинка и стянула с себя грязную одежду. Ей было плевать на постороннее присутствие кого-то еще в комнате. — Ого, бурная ночь? — насмешливо протянула Лора, поглядывая на сестру. Мия вопросительно обернулась на девушку. Она не поняла, про что говорит та, ведь никто не видел, наверное, как она входила в дом Дэндриджа. Если бы Лора что-то знала, то давно бы уже сдала себя с потрохами своими насмешками. — Ты о чём? — У тебя синяки везде, страстного любовника нашла? Мия не ответила и лишь взглянула в зеркала. Действительно, тело покрывали следы от рук вампира. Девушка быстро взяла какую-то короткую белую майку и натянула на себя — всё, лишь бы эта змея не смотрела на нее таким насмешливым взглядом. — Чего ты вообще присосалась ко мне? Заняться нечем? — злобно проскрипела Мия и поменяла своим джинсы на легинсы черного цвета. — Да мне то ровным счетом плевать на тебя, но там пришел наш новый сосед и… — но договорить Лоре не дали, резко сокращая расстояние. Бекхем-младшая схватила и больно сжала руку своей сестры, встряхивая как куклу. — Что ты сказала? Какой еще сосед? — шипит прямо в лицо. Синева ее глаз на мгновение вспыхнула, но тут же потухла как спичка. — Эй! Отпусти, ненормальная! — брезгливо взвизгнула Лора и схватилась за держащую её руку. — блять! Отпусти сказала! — Мия послушалась и отошла от сестры. Сейчас та была готова растерзать ее на куски за то, что Мия бесцеремонно трогает ее прекрасное идеальное тело. — Так что… Что за сосед пришел? — уже тише спросила младшая и притупила взгля. Карие глаза вспыхнули еще большим презрением. — Джерри, он сказал что ты забыла у него свой телефон, — ответила Лора и вышла из комнаты. Телефон? Но… Она его потеряла еще давно, когда они с Эдом старались разузнать о пропаже Амдама. Чёрт, нет, это не может быть Дэндридж! Сейчас как минимум день, солнце всё еще светит, а он чёртов вампир, который должен спать и ждать своего времени. Бред сивой кобылы, потому что такого просто не могло произойти по многим обстоятельствам. Мия поправила свои волосы и двинулась вниз, думая, что всё происходящее шутка этой дуры Лоры, которая совсем уже поехала со своими шутками. Но стоило ей спуститься по лестницы на середину, как Мия обомлела, падая на ступеньки. Голос, который она слышит в кошмарах и видениях последние несколько дней словно гром среди ясного неба. Он что-то увлеченно рассказывал родителям, те поддерживающе смеялись, Лора мерзко и хитро хихикала. Нет-нте-нет. — О, вот и она! Ты не рассказывала, что занимаешься у мистера Дэндриджа по истории. Он сказал, что у тебя отлично получается, — заметив застывшую блондинку, произнесла ее мать. Сердце пробивало удары словно барабан. Каждая секунда казалась для старшеклассницы каким-то кошмаром наяву. В глазах всё вокруг поплыло, и лишь это лицо оставалось четким. Темные зачесанные волосы, бледная ровная кожа, идеально белые зубы и такие манящие глаза. Джерри сидел в их гостиной и мило беседовал с ее приемной семьей. За окном всё еще светило солнце, но и оно скрылось за облаками, прячась от этого монстра. — Что… — голос охрип, Мия не могла выдавить из себя ни единого нормального звука. — Что ты тут делаешь?! — заорала она, раздирая глотку. Все замолчали, а отец недовольно нахмурился. — Как ты разговариваешь с нашим гостем, к тому же еще смеешь повышать голос на своего репетитора! Он наверняка из-за доброй души занимается с такой как ты! — строго сказал мужчина, но Мия не слушала его слова, она смотрела и видела только древнего вампира. — Ничего страшного. Подростки такие импульсивные в наше время, они готовы горы свернуть, поверьте, — успокаивающе произнес брюнет. — Тварь, как ты посмел вообще сюда прийти? Выгоните его! Немедленно! — продолжала кричать Бекхем, тыкая в сидящего вампира. — Он убийца! Он убил Эда, убил Адама, убил еще много невинных людей, и теперь он… Девушку оборвали на полуслове. Звонкая пощечина окропила ее лицо, заставляя заткнуться. Мия интуитивно схватилась за покрасневшее место, непонимающе уставившись на свою мать, что с вызовом и злостью смотрела на нее своими карими глазами. Эти глаза преследовали ее с самого детства — в них не было и капли любви и ласки, лишь злоба и надменность. — Быстро прекратила свою истерику и извинилась перед гостем, — прошипела она в лицо девушки, моментально теряя всяческое самообладание. Маска примерной семьи медленно но верно съезжает. — Что? — Извинись перед мистером Дэндриджем за свое скотское поведение, за свои слова, что успели вылететь из твоего поганого рта, — продолжала миссис Бекхем. — Я не стану извиняться перед этим убл… — снова громкий удар уже по другой щеке. Мия жмурится от накатившихся слёз. Она не должна показывать свою слабость перед этим монстром, только не он. — Ты глухая? Если не хочешь последствий, делай как я говорю, дрянь, иначе я тебя… — Что? — вдруг спросил появившийся внезапно Джерри. Он стоял рядом, совсем близко, со стороны наблюдая за воспитательной беседой. Ему ровным счетом было плевать на эту семейку, но почему-то от того, что кто-то, но не он, причиняет боль этой девчонке выводило из себя. — Я… Понимаете, мистер Дэндридж, она еще с малых лет слова нормальных людей не воспринимает, — начала было оправдываться миссис Бекхем, но вдруг остановилась, смотря на то, как мужчина медленно берет ее руку — ту, которой она ударила Мию — и сжимает до хруста костей. Казалось бы, это просто хватка, однако женщина болезненно вскрикивает, пытаясь вырвать руку. — Не смей трогать мою собственность, — все с той же улыбкой говорит вампир и окончательно переламывает кость. Мия даже не дышит рядом с ним, она не поднимает головы, смотрит вперед, куда-то в пустоту, пока вокруг образовывается хаос. Гостиная наполняется криками и визгом, кажется, Джерри так сдавливает кость её матери, что образовывает открытый перелом. Воздух наполняется металлическим привкусом. Она не замечает, как лицо окропляет что-то горячее и скользкое, как голова этой надменной женщины падает куда-то в сторону лестницы. Не замечает, как Лори с ужасом бросается прочь из дома, но вампир перехватывает ее, хватая за горло. Девушка начинает упираться и биться, пытается выбраться, однако Джерри не оставляет ей и шанса, впиваясь острыми, словно бритва, зубами в шею. Он раздирает горло, буквально вырывая трахею. Бекхем тяжелым взглядом провожает свою сестру в далекое бесконечное путешествие. Глаза Лоры пустеют подобно стеклу, тело безвольно падает у порога, не подавая признаков жизни. Кажется ее отец пытается найти ружье, что было где-то на кухне, однако и оно ему не помогает, Мия слышит два громких хлопка, а затем вновь тишина. Всё кончено. Мия подходит к телу свое сестры, медленно опуская на корточки. Волосы впитали так много крови за столь короткий промежуток времени. Весь порог просто утопал в чужой крови. Мерзко и противно. Внутри всё похолодело и какая-то неведомая сила заставила девушку обернуться, встречаясь с тем, кого явно не ожидала увидеть в своем доме днем. — Милая малышка Мия… Рука вампира тянется к её лицу, поглаживая раненную щеку. Он небрежно стирает кровь, что заляпала всё ее лицо. Джерри довольно скалится своими уже человеческими зубами. Мие противно от мысли, что она рада смерти этих людей. — Закрой рот, урод. — Не будь такой колючей, — шепчет он, наклоняясь к её лицу. Запах цветов дурманит. — Мы оба знаем, что тебя тянет ко мне, как и меня к тебе, — говорит так сладко, что непроизвольно девушка вдруг тянется к нему на встречу. Он очаровывает ее, но… — Отвали! — она толкает его в грудь и неожиданно вампир отлетает на другой конец комнаты. — Ух-ты! Не теряя больше ни минуты, блондинка выбегает на улицу. Всё вокруг казалось ей фильмом ужасов, не иначе. Мысли в голове путались, она не понимала уже что происходит, последнее, что могло ей еще прижать сил — Чарли Брюстер — лучший друг, человек, которого она долгие годы любила не только как названного брата… Ах, сердце кольнуло от неразделённой любви, но уже не так сильно, как раньше. Солнце почему-то садится невероятно быстро, так, что Мия не поняла, как день превратился в вечер. Он догонит ее, он найдет ее где бы она не была, он поглотит её всю.