Everyday life of a winter parent, или Как учить детей ходить

Всю жизнь Баки хотел побывать на море. Поплескаться в воде, научиться нырять, валяться весь день на прогретом солнцем песке. – Серьёзно? – почти забывшись от восторга в очередной раз спрашивал сержант у Руби. Та со счастливой улыбкой демонстрировала ему две путёвки в какую-то тропическую страну, название которой было совсем не важно: главное – море. – Бак, – девушка отдала ему обе путёвки и нахмурилась, – мне кажется или ты нашему свадебному путешествию рад даже больше чем свадьбе? Но, судя по восторженному взгляду, прикованному к двум ярким конвертам, мужчина свою невесту совсем не слушал. – А? Руби улыбнулась и поцеловала его в уголок губ. – Люблю тебя, говорю. – И я тебя. Очень люблю. Завтра у них свадьба, а после они сядут в самолёт и улетят из страны на добрый месяц: Капитан Америка справиться пока и без Барнса, а Руби ушла в декрет ещё на прошлой неделе. Так что целый месяц эти двое будут посвящены только друг другу. Только Баки, Руби и море. – Море! – радостно воскликнул Барнс, сидя с друзьями в баре. Сэм и Дерек потягивали виски, а сержант, который всё равно не пьянел, остановил выбор на пиве – вкус виски ему совсем не нравился. Уилсон и Уэллс переглянулись. – Подумать только, – начал Сэм, – ты завтра женишься. Жизнь горазда на сюрпризы. Но мальчишник мы могли бы провести и повеселей. Соглашаться с этим Баки не стал – может только отчасти. – А ты хотел завалиться в клуб? Можете поехать, когда я уйду, но мне надо домой. – К Руби. Мы уж поняли, – хохотнул Дерек в свой бокал. С самого начала все трое знали, что вытащить Барнса из дома дольше чем на полчаса – максимум час – не выйдет ни у кого на этом свете. Руби была уже на шестом месяце, и сержант не желал оставлять её одну. – Но сейчас-то она не одна, – возразил Сэм. – Дом полон гостей, там есть, кому за ней приглядеть. – Я за ней должен приглядеть. Это моего ребёнка она ждёт, – Баки допил третью бутылку и окликнул бармена, прося ещё одну. – А если хотите продолжать мальчишник со мной, поехали вместе. Девчонки в спальне сидели, когда я уезжал, а мы можем занять гостиную. Ну или кухню. – Мальчишник, объединённый с девичником, – задумчиво пробормотал Дерек будто пробуя эту идею на вкус. – Такого в моей жизни ещё не было, так что стоит попробовать. Бар был не так далеко, и через двадцать минут Баки уже припарковал машину у дома. Свет горел на втором этаже, так что Руби, Роуз и Кара даже не сразу услышали пришедших. А через пару минут Уэллс-Харпер спустилась вниз по лестнице с торшером в руках. За ней перепуганная Роуз, вооружённая полупустой бутылкой вина. – Доброго вечера, дамы, – поздоровался Дерек. – Воинственно выглядите. – Напугали, – облегчённо выдохнула и тут же разозлилась Роуз. Отпила она прямо из бутылки и потопала обратно наверх. – Неплохой выбор, Кара, – Сэм подошёл к своей «преемнице» и похлопал её по плечу, забирая из рук торшер. Та пошутила, что хотела взять что-то круглое по типу щита, но такого в комнате родителей не нашлось. Пока на первом этаже всё готовилось для продолжения мальчишника, со второго спустилась Руби в сопровождении Роуз. Харпер – будущая Барнс – уже ощутимо покруглела и стала немного неповоротлива. – Вы бы хоть позвонили, прежде чем так вламываться, – пожаловалась она. А Баки тут как тут – будто и не он только что рылся в холодильнике в поисках закусок. Обнял, зарылся носом в рыжие волосы на макушке. – Барнс! Напугали нас. – Прости, родная, – сержант с улыбкой поцеловал невесту, старательно проигнорировав смешок Сэма. Хотя нет – проигнорировать его он не смог: обернулся через плечо и фирменный взгляд заставил Кэпа начать увлечённо изучать содержание чипсов. – Не хотел оставлять тебя одну надолго. – Пап! Мама вообще-то не одна, – поспешила возразить Кара. Острый нюх Баки уловил нечто странное. – Ты что, пила? – спросил он у дочери. Хотя вопрос здесь был совсем неуместен. Кара сжала губы в тонкую линию и улыбнулась, несмело пожав плечами и разведя руки в стороны. – Не каждый день моя мама выходит замуж. Да и тетя Роуз скучала одна. – Роуз! Барнс обернулся к подруге, а та застыла что олень в свете фар. – Нет-нет, – вскрикнула Кара, оперевшись о руку стоящего рядом Сэма. Судя по алым щекам, одним бокалом там явно всё не ограничилось. – Это я уговорила дать мне попробовать. Через полгода мне уже будет 18, так что ничего такого. Баки скрипнул зубами: собрались здесь и спаивают его ребёнка! Но вдруг плеча привычно коснулась рука Руби. Этот жест, кажется, будет работать всегда. – Сэм, можешь отвести её в комнату? – Ну, пап, – канючила девушка. – Никаких «ну, пап». Спать. Капитан и Кара скрылись на лестнице, но Баки всё равно прекрасно слышал, как сильно дочь негодует из-за его решения. – Раз уж все собрались вместе, то давайте объединим усилия, – предложила Роуз. Девичник-мальчишник только начинался. *** Утро выдалось неспокойным. Начать хотя бы с того, что гости засиделись так долго, что по домам не пошли – почему-то идея проснуться пораньше и поехать собираться, принятая вчера на ура, сегодня казалась самой большой ошибкой. Дерек и Роуз поехали на такси, а Баки с Сэмом на машине Барнса; ещё вчера условились, что сержант будет готовиться в квартире Уилсона, отдав дом под штаб невесты. Руби чуть ли не силой выставляла жениха из дома. – Что-то старое! – спохватившись воскликнул Баки, роясь по карманам джинс. Ещё вчера на репетиции свадьбы бабушка Руби отдала ему фамильные серёжки, а он так их весь день с собой и провозил. Найдя заветную коробочку, он бросил её невесте, и та ловко поймала. – Что-то новое, – прилетело ему в ответ: Руби всучила Баки его костюм и звонко чмокнула в нос, когда мужчина потянулся к губам. На диване рядом лежало её платье тоже запакованное в плотный чехол. – Что-то голубое? – Барнс лукавил: он прекрасно видел ту голубую подвязку, которую Харпер не успела спрятать. Или не хотела? В любом случае сержант уже сгорал от нетерпения увидеть эту атласную вещицу на светлой коже своей невесты. – Что-то взятое взаймы, – произнёс Уилсон вклиниваясь между друзьями, которые чего доброго сейчас заиграются, а он будет сидеть в машине и ждать Барнса, решившего исполнить супружеский долг, до того как стал супругом. Капитан протянул Харпер заколку. Та приняла её, улыбнулась и выпуталась из объятий досадно вздохнувшего Баки. – Пока мальчики, – помахала она им, когда мужчины уже сели в машину, и Сэм вырулил на дорогу. – Подумать только, ты оставил её одну, – подстегнул Уилсон с усмешкой. – Кайла уже приехала. – А я её не видел. – Никто её не видел, но она есть. Руби сказала. – Неуловимая Кайла, – покачал головой Сэм. – Я её уже почти двенадцать лет не видел. Как она хоть выглядит теперь? Баки поджал губы и отвернулся; не говорить же другу что Кайла сейчас выглядит точно так же как и Руби – с большим таким животом и немаленькой возможностью произвести на свет ещё двух близнецов Земо. Вместо этого придётся поговорить с Уилсоном о другом: в конце концов к появлению на свадьбе некоторых гостей Капитана Америку нужно было подготовить. *** Вокруг Баки всё закрутилось, завертелось, и он и сам не понял, как вдруг оказался в чёрном костюме, у алтаря и с Уилсоном в роли шафера за плечом. – Сэм, – позвал Барнс дрогнувшим голосом. – Да, друг? – Скажи, что всё будет хорошо. Капитан замаскировал смешок под кашель и несильно хлопнул Барнса по плечу. – Конечно. Заиграла музыка, и Баки глубоко вздохнул. Гости поднялись со своих мест и обернулись, готовые встречать невесту. Первой под аркой прошла Кайла. Она вступила на дорожку, гордо расправляя плечи и с озорной улыбкой оглядывая немногочисленных гостей. Церемонию решили проводить на свежем воздухе; июль в этом году выдался не жарким, чему все собравшиеся были очень рады. В основном были друзья, потому как из родственников у Баки и Руби была только бабушка последней. Она сидела в первом ряду и со счастливой улыбкой прижимала ладони к груди. Кайла прикусила губу, сдерживая усмешку: волнующийся у алтаря Барнс вызывал в ней непреодолимое веселье. Сильнее смешил только шокировано смотрящий на её живот Сэм. Пусть платье и было свободным, но скрыть интересное положение уже никак не могло. Она остановилась у алтаря на месте подружки невесты, и Баки услышал как она взволнованно и чуточку мечтательно вздохнула. Под аркой прошла Кара, и сержант невольно залюбовался дочерью. Та была в светлом платье до колена, а в руках держала небольшую корзинку из которой брала яркие блестящие конфетти – от лепестков роз Руби категорически отказалась – и рассыпала их по дорожке. Девушка улыбнулась отцу, Сэму и Кайле и села рядом с прабабушкой. Та с неожиданной удалью, перехватила ладонь Кары и крепко сжала её в своей. Мальчишки – Артур и Мартин – вышагивали так же ровно и уверенно как их мать. В руках они одерживали две подушечки, на каждой из которых лежали кольца. Возможно Баки просто показалось, но музыка вдруг заиграла торжественней. Руби. В струящемся светлом платье, она ступила на сияющую от конфетти дорожку. Земо вёл её под руку, сменив привычный наряд на строгий костюм – Сэм подозрительно быстро принял, что барон тоже будет на празднике и пообещал до окончания церемонии не пытаться его задержать. И то хорошо. Харпер улыбалась, но не той весёлой или озорной улыбкой, которую Баки видел много раз – эта улыбка была другая. Спокойная. Уверенная. Счастливая. В какой-то момент Баки захотел дать самому себе затрещину, чтобы не улыбаться как идиоту. Но тут Руби взглянула на него, и музыка исчезла. Как впрочем и всё остальное. Он взял её ладонь в свою. Пропустил все слова священника, не помнил как говорил свою свадебную клятву, но запомнил каждое слово из клятвы Руби. Навсегда отпечатал в памяти её улыбку, морщинки собравшиеся в уголках карих глаз, лежащие на плечах рыжие волосы и животик, не скрываемый платьем. Наш малыш тоже побывал на свадьбе, – подумал вдруг Баки и, не удержавшись, переложил живую ладонь на живот девушки. Единственное постороннее, за что уцепился его слух было: можете поцеловать невесту. И Барнс поцеловал, ощущая себя самым счастливым человеком во всем мире. *** – И как тебе море? – спросила Руби. Несколько часов перелёта кажется совсем её не утомили. Песок щекотал босые ноги, а волны шумно разбивались о берег. Баки осторожно обнимал свою жену, медленно покачиваясь в такт мелодии. – Самое прекрасное, что я когда-либо видел. – Ты же на меня смотришь, – Руби, теперь уже Барнс, звонко засмеялась, положил ладони мужу на шею и привлекая чуть ближе. – И говорю тоже про тебя. – Люблю тебя, Барнс, – она прижалась к мужу целуя его, а тот вдруг испугался. Он никогда не позволял себе так крепко обнимать Руби с тех пор как она забеременела. Боялся навредить ребёнку. Вот и сейчас. Со скрипом заставив себя отстраниться от жены, он развернул её к себе спиной и сложил руки на животике. Вот так обниматься ему нравилось куда больше. Баки положил голове ей на плечо, медленно целуя в щёку. – И я люблю тебя, Барнс. На небе загорались первые звёзды, а море сейчас интересовало сержанта в последнюю очередь.