Хранитель Равновесия

«Книга...книга пропала...» Я в полном шоке стояла посреди комнаты, схватившись за голову. Руки дрожали от накатившей паники, стало трудно дышать. «Это невозможно...как?» Ощущая, как теперь уже всё тело начинает дрожать, я присела на край кровати, стараясь перевести сбившееся дыхание. «Но кто мог её украсть? Кто-то из учеников? Или...Люцифер?» На смену последнему предположению пришло отрицание. «Нет, не может быть. С чего бы ему это делать?» Одна мысль непрерывно следовала за другой. «Я не смогу больше увидеть видения без книги!» Я нащупала в кармане брюк пропуск. «Я теперь могу попасть в библиотеку. Значит ли это, что я смогу найти похожую книгу?» Мысли вновь вернулись к Люциферу. «Он дал мне его...так просто. Мог ли он сделать это безвозмездно? Не уверена... Он бы не отдал мне свой единственный пропуск. Может, это...очередная шутка?» Нарастающее раздражение понемногу вытесняло чувство беспокойства и непонимания. «Нужно найти его. Поговорить.» Не успела я сделать и пару шагов по направлению к двери, как в комнату вошла Мими. —О, Вики, ты тут, а я тебя везде ищу. Серафим Кроули хочет поговорить с тобой, просил передать, что ждёт тебя в своём кабинете.—она внимательнее присмотрелась ко мне.—Что-то случилось? —Мими...книга пропала! —Что? Я тяжело выдохнула. Сердце забилось быстрее, отдавая ноющей болью в груди. —Книга...её кто-то украл, я должна попытаться отыскать её. —Но...как? Я же специально скрыла её невидимой пеленой, чтобы никто не заметил. Ты точно уверена, что она пропала?—не дожидаясь ответа, Мими принялась осматривать то место, где раньше была спрятана книга. —Невидимой пеленой? —Да. Она непроницаема, не только невидима, но и прозрачна. Её невозможно было заметить...и разрушить очень проблематично. —Кто-то украл её, разрушил защиту... «Мог ли это быть Мальбонте?» Я тут же недовольно подумала. «Ну да, я теперь при каждом удобном случае буду его вспоминать? Да и зачем бы ему вообще понадобилась эта книга? Может, всё, что я видела—всего лишь игра моего воображения? Тогда это всё не имеет никакого смысла...» —Ладно. Разберёмся с этим...как-нибудь...—я и сама не поверила в то, что сказала. И всё-таки решила перевести тему.—А...где Ади? Его давно не видно. —Он уехал домой, к родителям. Из-за напряжённой обстановки решил провести с ними немного времени и успокоить. Я, немного помедлив, кивнула. Комнату окутало недолгое молчание. —Ладно, мне...нужно зайти к Серафиму Кроули...—я уже направилась к выходу, как голос подруги остановил меня. —Вики, мы обязательно со всем разберёмся. Обещаю. И не переживай насчёт визита к Кроули, выслушаешь старческие нравоучения деда и всё будет в порядке. Главное, близко к сердцу не принимай. Глядя в её тёмные, полные спокойствия и уверенности, со смесью шутливости глаза, я почувствовала, как на душе стало легче. А через пару секунд, благодарно улыбнувшись, я покинула комнату.

***

—Вы хотели меня видеть?—я вошла внутрь кабинета, наполненного от и до самыми различными книгами и бумагами. —Да. Проходи, садись.—суровый голос директора заставил меня внутренне вздрогнуть. Я приблизилась и, немного помявшись, села. Серафим Кроули молча читал какую-то бумагу, не поднимая на меня глаз. Тишина длилась не больше минуты, но мне она показалась вечностью. Сквозь опустошение, нахлынувшее на меня после пропажи книги, внутри начали пробиваться отнюдь не положительные эмоции. —Я думаю, о причинах твоего появления здесь мне не стоит напоминать. Я опустила глаза, мысленно готовясь ко всему. —Признаться, я неприятно удивлён после случая с Ости. То, что ты использовала силу против другого ученика и не просто ученика, а рождённого демона—совершенно неприемлемо! Я уже собралась возразить, объяснить, что это Ости всё начала и спровоцировала меня, но вовремя остановилась. «Это не оправдывает и не отменяет того, что я сделала...» —В противовес этому, я знаю, как успешно ты выполнила задание несколько дней назад.—Серафим задумчиво смотрел перед собой, грозно сдвинув брови.—Ты Непризнанная и твои силы пока не стабильны, так что не стоит сейчас ими злоупотреблять. —Я поняла. —Это ещё не всё. Он поднялся со своего места и неспешно направился к окну, остановившись спиной ко мне. —Ситуация сейчас весьма напряжённая, военная подготовка идёт полным ходом. Не думаю, что Непризнанные должны оставаться в стороне, кроме того, следует продолжить тренировки в более интенсивном режиме. Ну а пока, я подготовлю для тебя дополнительное задание. Для его выполнения отправишься на Землю, с Люцифером. Я подняла голову, удивлённо посмотрев на него. «С Люцифером? Очень кстати, мне как раз нужно поговорить с ним.» —Я поняла, Серафим Кроули. Обещаю, то, что было с Ости на улице, больше не повторится. Он кивнул, не говоря ни слова. Мне почему-то показалось, что этот кивок был адресован своим собственным размышлениям. —Хорошо. Отправишься на задание завтра утром, в девять. На этом всё. Можешь быть свободна. Я вышла из кабинета и внезапно почувствовала сильную усталость. Очень захотелось спать. Повернув голову, посмотрела на время. «Шесть часов вечера. А по ощущениям два часа ночи.» Стараясь взбодриться, сосредоточилась. «Нужно дойти до комнаты, прилечь.» Спустя пару минут, я уже была в комнате. Лёжа на кровати и закрыв глаза, но оттого не менее внимательно слушая подругу. Как только я показалась на пороге комнаты в таком состоянии, она, не раздумывая, бросилась поить меня вкусным чаем и укладывать в постель, укрывая тёплым пледом. Такая трогательная, дружеская забота. —Ты просто устала. Неудивительно, за эти дни столько произошло...отдохни. «Да, пожалуй.» Мими продолжала говорить что-то успокаивающее, но я уже не слышала её. Перед тем, как погрузиться в сон, перед глазами возникло воспоминание. Снова родительский дом, источающий атмосферу тепла и уюта. Звонкий детский смех. Беззаботные моменты из прошлого, несравнимые с тем, что происходит сейчас.

***

—Даниэль, ну что ты как маленький, честное слово?—раздражительный не только вид девушки, но и голос заставили парня усмехнуться.—Неужели сейчас самое время для этого? Ангел, мирно расположившийся полулёжа в кресле, продолжал насмешливо улыбаться, держа в руках стаканчик с напитком. —Не переживай ты так, Элис. Ничего же страшного не происходит, пока. —Вот именно, что «пока»!—гневно выпалила ангел, отвернувшись. —Мы крайне внимательны, так что всё будет нормально. —Ну, конечно.—она принялась смотреть в окно, наблюдая за очередной тренировкой уже более подготовленных учеников. Внешне собранные и вдумчивые, но если приглядеться получше, замечается потерянность и страх перед тем, что будет дальше.—Они такие...напуганные. Даниэль замер, так и не сделав глотка. Тяжело вздохнув, поставил стакан на стол, поднялся и подошёл к девушке, остановившись чуть позади. Посмотрел на учеников. —Тренировки утомляют их, но без этого никак. Столкнувшись с настоящими трудностями, они поймут, что всё было не зря.—спокойный, внушающий некую уверенность, голос парня раздался за её спиной и девушка обернулась. Оказавшись к нему лицом к лицу, так близко, она замерла, почти не дыша. Не отрываясь, смотрела в его глаза, будто искала там что-то, что могло успокоить и защитить. Он, в свою очередь, смотрел на неё, также, не отводя пронзительного взгляда. Такой весёлый, никогда не унывающий парень в этот момент выглядел крайне серьёзно. Готовый стать надёжной опорой в нужный момент, он стоял так, совсем не двигаясь, излучая надёжность и готовность быть рядом, когда потребуется. Она казалась ему такой хрупкой и не менее потерянной, чем ученики этой самой школы. Элис внезапно отвела глаза, смутившись, медленным шагом направилась к другому концу коридора. —Нам...нам, кажется, нужно было подойти к Геральду...узнать, во сколько завтра начнутся занятия.—спустя считанные секунды, девушка скрылась из виду. Ангел тяжело вздохнул, покачав головой, а через мгновенье направился за девушкой, прихватив напиток с собой.

***

Открыв глаза, я не сразу поняла, где нахожусь. Уловив шорох, присмотрелась к комнате. Мими стояла около зеркала, поправляя волосы. —О, ты проснулась! Как раз думала тебя разбудить.—она повернулась ко мне.—Как ты себя чувствуешь? —Нормально...вроде как.—я поднялась с кровати, стараясь окончательно проснуться.—Который час? —Почти семь утра. До начала занятий ещё час. —Хорошо...Серафим Кроули поручил мне задание, мне с Люцифером. —Ого...когда? —Сегодня, в девять утра. Мими, я думаю, это хороший шанс поговорить с ним, может, что-то получится узнать. Я рассказала ей о пропуске, что дал мне демон. —Ох, Вики,—она задумчиво покачала головой.—Не особо надейся на его помощь. Даже то, что он дал тебе пропуск—очень странно. Так что будь готова ко всему. Люцифер не из тех, кто станет помогать по доброй воле.—девушка усмехнулась.—Это я тебе как демон говорю. Я кивнула, чувствуя, как внутри что-то неприятно кольнуло, а затем начала собираться на занятия. За несколько минут до начала лекции, я и Мими уже сидели на своих местах в кабинете. Я заметила Дино, сидящего левее от учительского места, Ости, расположившуюся чуть правее и...Люцифера. Он со скучающим видом смотрел куда-то перед собой. Впереди меня сидела та самая Непризнанная, которую я заметила тогда, когда она разговаривала с...Мальбонте. «Я совсем забыла про неё!» Вспомнив эту ситуацию, я чётко осознала, что это не может быть иллюзией или чем-то подобным. Всё взаправду. Я недовольно подумала. «Да, Вики, очень своевременно ты это поняла, могла бы подождать ещё недели две...» Непризнанная вела себя так, будто ничего и не произошло. Спокойно сидела, увлечённо переговариваясь с соседкой по парте. —Мими, давно она тут?—наклонившись к подруге, я указала глазами на Непризнанную. —Минди? Относительно недавно, а что? —Да так, нужно будет поговорить с ней. Наконец, в класс зашёл Геральд и начался урок. Тянулся он бесконечно и, признаться, был не особо увлекательным, но кое-что всё-таки заставило меня проявить интерес. —Таким образом, равновесие во вселенной держится на равноправии ангелов и демонов. С момента зарождения вселенной и по сегодняшний день существует камень Света и Тьмы, содержащий в себе силу неизведанной мощи. Послышался голос какого-то ученика. —Где он находится? —В другом измерении, портал которого не так просто открыть.—Геральд усмехнулся.—По легенде, чтобы попасть туда, нужно собрать ключ из четырёх частей. Все эти части разбросаны в разных местах. Первая часть принадлежит Раю, вторая находится в Аду, третья, вероятно, в цитадели, столице небес. А вот где находится четвёртая часть—неизвестно. Послышались любопытные перешёптывания. Через пару минут урок закончился и ученики начали подходить к Геральду, чтобы отправится на данное им задание. В перерывах между тренировками проходили и привычные задания, что, конечно, отнимало немало сил. Пользуясь скоплением бессмертных, я решительно подошла к Непризнанной. Заметив меня, на секунду в её глазах мелькнул страх, но она тут же взяла себя в руки, дружелюбно улыбаясь. —Минди, ничего не хочешь мне сказать? —А что ты хочешь услышать?—она вопросительно посмотрела на меня. —Ну, например, то, что ты общалась...сама знаешь с кем.—я понизила голос, обернувшись на столпившихся у портала учеников. —Я не понимаю, о чём ты говоришь. Услышав очевидную ложь, я загадочно улыбнулась. —Да неужели? Не боишься, что я могу рассказать об этом другим? Она хитро улыбнулась в ответ, спокойно ответив. —А ты попробуй, докажи. —Я... —Вики, Минди, подойдите, я расскажу о задании, а затем отправляйтесь на Землю.—голос Геральда отвлёк от разговора. Перед тем, как отойти к порталу и скрыться в нём, я, сама от себя не ожидая, недобро проговорила в сторону девушки. —Советую тебе хорошенько подумать и признаться во всём, пока не стало слишком поздно.

***

Пребывание в портале заняло не больше пяти минут. Аккуратно приземлившись в стороне от загородных домов, я обернулась. Впрочем, мой боевой настрой сразу испарился, как только Геральд озвучил задание. Задумалась, стараясь собраться духом, чтобы приступить к его выполнению. Оно состояло в том, чтобы убедить девушку по имени Медисон продать единственное, дорогое ей украшение, чтобы принять участие в конкурсе, который вовсе не гарантировал исполнения её заветных желаний. И самое ужасное, что у меня нет выбора, кроме как подтолкнуть её к совершению ошибки в жизни. «Кроули специально выбрал для меня такое задание, зная, что мне будет морально тяжело сделать такое, вот же...» Глядя на разговаривающую по телефону Медисон, на её улыбку, такую искреннюю и тёплую, сердце сдавило ноющей болью. В размышлениях я простояла неизвестное количество времени, потом опомнилась. «А где...» —Непризнанная, долго ещё ты будешь стоять тут и ничего не делать?—как всегда, насмешливый голос Люцифера раздался в стороне. Демон ещё раз посмотрел на меня и направился к девушке. —Люцифер, нет!—я, действуя совершенно неосознанно, потянула его за руку, останавливая. А через секунду резко отпрянула, почти отпрыгнула от него. Люцифер очень странно посмотрел на меня. Сначала на лице отразилось неподдельное удивление, но оно быстро сменилось недовольством. —Я...просто... Он не дослушал. Молча пошёл к девушке. Я направилась следом. Демон начал что-то ей рассказывать, убеждать. Я не расслышала слов, всё было, как в тумане. —Я...я не знаю...—Медисон с сомнением посмотрела на демона.—не уверена, что... Настала моя очередь. Смысл выполнения таких заданий заключается в том, что я и Люцифер должны вместе воздействовать на смертную. Он может использовать силу по максимуму, но без моего участия ничего не получится. —Послушай.—я заговорила, почти заставляя себя.—Это же то, чего ты всегда хотела, с самого детства. Подумаешь, украшение. Победа в конкурсе может принести тебе гораздо больше. Наконец, её сомнения развеиваются и она уверенно кивает. —Да, да, вы правы! Я должна рискнуть! Благодарно улыбнувшись нам, она, вдохновлённая, вызвала такси и направилась на конкурс. Задание было выполнено, но я чувствовала себя отвратительно. —Что с тобой?—Люцифер неожиданно заговорил со мной. —Со мной? Ничего.—я удивлённо моргнула. —Оно и видно. —Я...ну, мне очень жаль её. Наверняка у неё ничего не получится, а украшение уже не вернуть и...это может привести её к большим разочарованиям. —Это бессмысленно. —Что? —Бессмысленно думать и переживать об этом. Ты всё равно не в силах ничего изменить, у тебя нет выбора. —Я знаю, но... —Но ты должна отпустить эту ситуацию, отпустить и идти дальше. Это лучше, чем мучить себя мыслями.—перебил демон. —Это цинично и жестоко!—резко выпалила я и тут же умолкла. В молчании прошло несколько минут. —Вернёшься в школу одна, у меня ещё есть некоторые дела. Не успела я ничего сказать, как он развернулся и ушёл. Грустно посмотрев ему вслед, я вызвала портал. Вернулась в комнату с щемящей тоской и грустью на сердце. Не знаю, сколько прошло времени. «Что-то я слишком часто за сегодня стала терять счёт времени.» Приход Мими заставил меня вздрогнуть от неожиданности. И я внезапно вспомнила. «Проклятье...Люцифер, я забыла с ним поговорить!» —Все такие встревоженные...и учителя...и...все! —Что произошло? Она что-то сказала, но я не услышала. Всё внезапно потемнело, будто я погрузилась в сон. Сознание осталось ясным, даже стало яснее, чем прежде. Вокруг всё было расплывчатым и нечётким, но всё равно смогла разглядеть мужской силуэт. Не нужно было видеть лица, чтобы понять, кому он принадлежит. Мальбонте улыбнулся заметив меня и эта улыбка не предвещала ничего хорошего. —Надеюсь, ты готова к нашей встрече. Всё и без того невнятное снова начало расплываться. А потом, я проснулась.