Хранитель Равновесия

Моё дыхание сбилось окончательно. Не веря своим глазам, я замерла, словно статуя. Все остальные тоже не произнесли ни слова, не высказывая эмоций и почти не дыша. Кончики пальцев покрывала мелкая дрожь, а сердце болезненно стучало в груди, как бы напоминая, что всё происходящее—правда. —Что...что тебе нужно?—мой голос чуть дрогнул. «Ну же, соберись!» Он не отвёл глаза. Лишь продолжил жутко улыбаться. —Думаю, вы все уже успели оценить мой небольшой сюрприз. Тем не менее, я здесь, чтобы поговорить. «Так это его рук дело? Но зачем?» Он заговорил, усмехаясь и переводя взгляд от одного бессмертного к другому. —Я обнаружил в этой школе кое-что очень интересное и решил, что такая вещь мне определённо нужнее, нежели вам. Если вы не отдадите мне то, что я прошу, я вернусь и заберу это силой, как только появится такая возможность. «О чём это он?» Растерянная, я заметила за спиной Мальбонте какое-то движение. Хорас и Джаспер медленно, совсем тихо приближались к нему, похоже, планируя напасть. Я запаниковала. «Нет! Что же вы делаете, глупые?» Они одновременно взлетели, обнажая мечи, заряженные магией. Мальбонте поднял брови, не оборачиваясь, будто знал, что они планируют. А в следующую секунду исчез со своего места и с молниеносной скоростью оказался в воздухе, рядом с ангелами. Ещё секунда, пара движений, слишком быстрых, чтобы зрение могло уловить и парни, вскрикивая от боли, оказались лежащими на земле. Я увидела, как Хорас сдерживает очередной крик боли, испуганно смотря на глубоко рассечённое плечо. А побледневший Джаспер, морщась, прижимает ладонь к окровавленному животу. Мечи ангелов лежат в паре шагов от них самих. Мальбонте снова оказался на прежнем месте. —Я даю вам десять дней на размышления. Не сомневаюсь, что вы сделаете правильный выбор, менее трагичный для всех.—он сверкнул глазами голубого и алого цвета, махнул рукой и исчез. Некоторые бессмертные тут же бросились к раненым, раздались беспокойные голоса. Я присмотрелась к ангелам. «Как странно, они же рождённые бессмертные...тогда почему регенерация до сих пор не сработала?» Я отыскала глазами Мими и подошла к ней, она держалась немного в стороне. —Ты в порядке? —Да.—она испуганно осмотрела парней.—В отличие от них, да. —Что за вещь нужна Мальбонте?—я задумалась. —Я не уверенна, но, вероятно, это зеркало, которое хранится в библиотеке. Точнее, в тайной комнате. —Зеркало? —Да. Оно небольшого размера, выглядит почти как косметическое. Почти никто из Непризнанных не знает о нём, ведь никому из них ещё не удавалось побывать там, до недавних пор...—она загадочно улыбнулась. —Да...—я хмыкнула, понимая намёк.—Но когда я находилась там, не заметила никакого зеркала. —Ну, разумеется, Вики. Ты же не думала, что оно будет красоваться у всех на виду. И та комната, в которой ты находилась, далеко не единственная. —Сколько же их там? —Около пятидесяти, может, больше. —Сколько?—я обречённо вздохнула. «Да...если что-то искать, не имея конкретного представления, на это же уйдут месяцы, если не годы.» —Подожди, но если это зеркало так нужно ему, то почему бы ему не забрать его прямо сейчас, зачем давать нам время? Девушка пожала плечами, грустно проговорив: —Кто знает, что у него на уме... —Я заметила, никто особо не был шокирован его появлению. —Слухи распространяются быстро, да и вообще... Она не успела договорить. Внезапно, мы заметили, как к нам подходит Геральд. Приблизившись, он обратился ко мне: —Вики, ничего не хочешь объяснить?—выражение его лица было суровым. —Что вы хотите услышать? —Мальбонте поприветствовал тебя, очень...любезно, почти как хорошую знакомую. Стало интересно... —На что вы намекаете?—Мими возмущённо нахмурилась, перебивая его. —Мими, всё в порядке.—прошептала я ей, тронув подругу за руку. К моей огромной радости, мне не пришлось придумывать ответ, так как послышался знакомый голос. —Вики, привет! Мы обернулись и я заметила Дино. «Дино, спасай!» Ангел поспешно приблизился и я пристально на него посмотрела, стараясь показать, что я не настроена ни на какие разговоры и объяснения. —Прошу прощения, учитель, но я вынужден попросить её срочно пойти со мной.—он, словно изначально понимая всю ситуацию, начал осуществлять «план» по моему спасению. По крайней мере, мне так показалось... Я начала успокаиваться, но вдруг Дино серьёзно добавил: —Её ждёт директор. «Нет...только не снова!» Геральд, немного поколебавшись, кивнул. —Хорошо. —Я с вами!—Мими сделала шаг к ангелу, но тот приподнял ладонь. —Боюсь, что не выйдет. Я внимательнее присмотрелась к парню, стараясь уловить признаки того, что мне не уготовлен ещё один, более «приятный» разговор. «Или того хуже...» Но его вид оставался таким же непроницаемым, а голубые, холодные глаза источали какое-то пугающее равнодушие. —Мими, не беспокойся, я скоро вернусь.—больше убеждая саму себя, чем её, проговорила я. Мы направились к зданию, теперь уже частично разрушенному. Скрывшись за углом, я не выдержала: —Дино, ты меня пугаешь! Пожалуйста, объясни, что происходит! Мы правда направляемся к Серафиму Кроули? Он шёл впереди, но, услышав меня, остановился. Медленно обернулся и тихо ответил: —Нет. Неправда. Серафим Кроули ещё не в курсе. —Дино! Зачем же ты так пугаешь?—я перевела дыхание. —Мне же нужно было увести тебя подальше от всех.—спокойно заверил он. —Ты хотя бы намекнул... —Как? Геральд точно почувствовал бы неладное. —Пожалуй. Это было весьма...убедительно. И ты вовремя. Спасибо. —Всегда пожалуйста. Рад, что получилось.—парень улыбнулся мне тепло и ободряюще. —Так...что случилось? Ты хотел со мной поговорить? —Да. У меня две новости. Во-первых, мне не удалось взять у отца разрешение... —По этому поводу, не волнуйся, у меня получилось достать пропуск. Я рассказала ему о том, как всё вышло. —Не ожидал от Люцифера такого...—Дино выглядел задумчивым и очень удивлённым. А я решила задать вопрос, который волновал меня не меньше остальных. —Дино, но ведь...когда мы были с тобой в библиотеке...с помощью твоего пропуска получилось взаимодействовать с книгой и... —Я догадываюсь, к чему ты ведёшь, Вики. Неужели ты думаешь, что если бы я мог, то не отдал бы тебе этот пропуск. Конечно, отдал бы. Но у меня не было такой возможности. Дело в том, что пропуск привязан к энергии своего владельца, на случай, если кто-то посторонний захочет воспользоваться им. И чтобы передать его, как в нашем случае, на какое-то время, нужно задействовать силы, намного превосходящие свои собственные. Попросить своего отца об этом, сама понимаешь, я не смог. А у кого-то другого это вызвало бы вопросы. Я старался найти другой способ.... —Я понимаю, Дино, спасибо ещё раз. Я решила перевести тему. —Ты говорил, что у тебя две новости... —Да...во-вторых, я нашёл вещь, которая может облегчить поиск нужной книги. Он достал из кармана предмет, очень похожий на кубик. —И...как он работает?—я с интересом оглядела предмет. —Просто возьми его в руки и думай о книге или об её примерной тематике, дальше куб покажет тебе местонахождение.—он вложил предмет мне в руки.—Держи. Пусть он побудет у тебя. —Спасибо тебе.—в который раз за этот разговор повторила я и крепко обняла его.

***

Меррон вновь стоит напротив зеркала, внимательно вглядываясь в то, что происходит по ту сторону. Наблюдая за внешним миром, девушка невольно погружается в своё прошлое. Звон сцепившихся друг с другом мечей, яростные взгляды противников. Шаг за шагом, она атаковала бессмертных, будто это были обычные тренировки, которые последнее время проходились ею с лёгкостью. На которых навыки и умения доводились до автоматизма. В её голове периодически мелькали фразы, брошенные наставниками. «Теперь ты—новый Хранитель Равновесия и ты должна уничтожить всех предвестников зла! Не подведи нас. Они на тебя рассчитывают...» И она снова, с ещё большим рвением и упорством поднимала меч, отражая атаки врагов. В какой-то момент, расправившись с последним воином, ангел обернулась. Раздались хлопки. —Весьма неплохо.—мужчина усмехнулся, спрыгивая с верхней части небольшой скалы, туда, где стояла Меррон.—Но этого недостаточно.—он медленно вытащил из-за спины меч. Секунда и они бросились друг на друга. Девушка отметила про себя, что он наверняка способен сражаться на разных видах оружия. Долгие минуты их схватки, казалось, длились несколько часов. Ни один из них не уступал друг другу. Ангел решила идти дальше. В миг заряженное магией, оружие усилило и без того резкие удары. В ответ противник лишь рассмеялся. Неожиданно его меч впитал силу оружия напротив и выбросил часть энергии на девушку. Он использовал её же силы против неё самой, увеличивая удар в разы. Меррон отбросило на несколько метров и её тут же поглотила тьма. Девушка мотнула головой, рассеивая воспоминания, сосредотачиваясь на настоящем времени. Ладонь коснулась стекла. —Ещё не время для нашей встречи, Вики.

***

—И что ты теперь думаешь делать?—Мими шла рядом со мной, то и дело задавая уточняющие вопросы. Я рассказала ей о нашем с Дино разговоре. —Пока не решила, но планирую в скором времени воспользоваться тем предметом, что дал Дино. А пока нужно сосредоточиться на тренировках. Как раз сейчас должна начаться одна из них. Да, несмотря на произошедшее, тренировки отменять не стали, ну, по крайней мере, сегодняшнюю. Позже, нам объявили, что учителя и другие важные бессмертные устроили собрание, чтобы провести переговоры. А пока, нас будут тренировать другие ученики, более сильные. Мы повернули за угол, направляясь туда, где должна быть тренировка. Я едва не врезалась в парня, стоящего впереди, но вовремя отступила назад. —Вы почти опоздали.—Люцифер, как всегда недовольный, буквально прожигал нас взглядом. —Люцифер, ты уже вернулся!—радостно воскликнула Мими. —Да.—скупо ответил он. Развернулся, уходя, словно вовсе потерял к нам интерес. «Не ожидала увидеть его так скоро.» Спустя некоторое время мы уже стояли перед преподавателем. Следующие двадцать минут он объяснял нам теорию, затем показывал, как правильно нападать, защищаться и в целом, обращаться с мечом. По сути, это было небольшое повторение перед тем, как приступить к изучению чего-то нового. —А теперь я распределю вас по парам.—он начал давать указания другим и вскоре дошёл до меня.—Вики, ты будешь в паре с...Люцифером. «Что?» Я повернула голову, находя глазами демона. Он крепко сомкнул челюсть, похоже, сдерживая недовольство, но всё же подошёл ко мне. Мы встали друг напротив друга, сжимая в руках мечи. —Начали.—преподаватель махнул рукой. Люцифер тут же двинулся ко мне, замахнулся сверху, рубящим движением нанёс удар. Я едва успела среагировать, отшатнулась в сторону, но оружие успело задеть крыло. —Непризнанная, такими темпами, ты и минуты на поле боя не протянешь.—недовольно отметил он. Я хотела возразить, но не успела. Последовал ещё один удар. Затем ещё. Парень даже один раз атаковал энергетическими импульсами, но, к счастью, я вовремя среагировала, создав около себя подобие щита. В какой-то момент, я на автоматизме начала уворачиваться от острия меча, даже пару раз попробовала перейти в наступление, пусть и безуспешно. —Я смотрю, многие бессмертные любят использовать в бою не толко меч.—с лёгкой улыбкой заметила я. —Как у вас говорят: «На войне все средства хороши?»—он усмехнулся. Так мы тренировались около часа. Вскоре раздался голос учителя, он начал озвучивать свои наблюдения и затем многие начали расходиться. Тренировка завершилась. —А ты не так уж и безнадёжна.—на удивление, слова демона прозвучали без насмешки. Я, не веря своим ушам, посмотрела на Люцифера. А в следующую секунду он развернулся и пошёл прочь.