Мистический Рыцарь Онлайн: Незасеянные миры

      Глава 15 — Молодые летние бутоны       30 июня 2025 — Альвхейм, Арун       Киё приземлилась прямо на границе крупнейшего города ALO. Возможно, чуть жестче, чем следовало, но в этот раз она пожертвовала грацией ради экономии времени. Используя инерцию ей удалось быстро скрыться за границами безопасной зоны. Громкие ругательства группы Сильфов, которые гнались за ней аж от самого Коридора Легру, стали разве что не музыкой для ее ушей.       — Удачи в следующий раз! — крикнула она им через плечо.       Это должно было быть обычное разведывательное задание около столицы Сильфов, Свильвейна, по поручению генерала Юджина. Подойти, осмотреться, есть ли что-то интересное, и уйти в закат. Желательно — незамеченной. Ну и конечно же, она подобралась к городу ближе, чем следовало. Сильфы имели обыкновение патрулировать территорию — и на земле, и в воздухе, особенно после провала попыток сорвать, ну или помешать заключению мирного договора между ними и Кайт Ши.       Впрочем, заключение этого договора так никак и не повлияло на регулярные стычки между Сильфами и Саламандрами.       Как бы то ни было, сейчас ей нужно было добраться до фундарсала [1], найти Саламандра, который курировал деятельность фракции в этом регионе, и передать ему отчёт. После этого можно будет воспользоваться вратами телепортации- ей было всё равно, как игроки в ALO их называют, для неё они выглядели точно так же, как врата в SAO, а значит и называться должны соответствующе– и отправиться в Покой Меча. Выпить чего-нибудь, а затем найти гостиницу, где можно будет спокойно выйти из системы.       В реальном мире как раз начались выпускные экзамены, и ей нужно было еще немного повторить материал перед завтрашними тестами, а затем лечь спать пораньше, чтобы быть хорошо отдохнувшей. Проблем с учебой у нее не было, но родители разрешали играть только при условии, что оценки останутся на должном уровне. А писать тесты в полусонном состоянии — не самая лучшая затея.       В общем, типичные хлопоты выживших в SAO, которым всё же позволили играть в другую VRMMO, если верить словам остальных. Честно говоря, такие же проблемы были бы у нее сейчас и без SAO, только дополнительных ограничений было бы поменьше.       И несмотря на их ворчание, никто из выживших, кому семьи запретили играть в ALO, не был на тех в обиде. Кто-то мог сейчас быть в этом мире, часто с дополнительными условиями, вроде школьной успеваемости, кто-то — нет. И на этом дискуссия обычно заканчивалась.       Так, хватит! — одёрнула она себя. — Сконцентрируйся на миссии! Просто доберись до фундарсала возле Драконьих Врат, опорного пункта Саламандр, и сдай, наконец, отчёт.       И, вероятно, будь готова к разносу за то, что засветилась.       Она и сама понимала, что тот будет заслуженным. Подойдя слишком близко к Свильвейну, она привлекла внимание и попалась на глаза патрулю. Хорошо ещё, что хватило ума не пытаться пробраться в сам город — Сильфы неплохо усилили охрану после той атаки, хоть и уже начинали опять понемногу расслабляться.       Но факт оставался фактом — её заметили. И только благодаря навыкам уходить от погони и выбираться из сложных ситуаций ей удалось избежать смерти и превращения в унылый огонек. Да и факт, что её так долго и далеко преследовали, означал, что это была не рядовая погоня. Похоже, у этих Сильфов неслабо пригорело от того, как легко она от них отрывалась.       Ну, или, возможно, их задело то, что она то и дело подкарауливала особо самоуверенных или самых неосторожных из этих идиотов, кто отбивался от основной группы, и пером под ребра отправляла их обратно возрождаться в город. Со временем остальные одумались и начали держаться вместе. Жаль только, что это не случилось до того, как она добралась до Коридора Легру. Тогда бы у неё был вариант оторваться и сбежать другой, хоть и более длинной, дорогой.       Дурацкий приказ — явиться на доклад именно в Аруне.       — Подумать только, Саламандра ломится со стороны Коридора Легру так, будто сами Гончие Ада, ну или особо недовольные игроки, наступают ей на пятки. Как неожиданно, — раздался за её спиной мужской голос. — Сдается мне, ты одна из тех, кого время от времени посылают к Свильвейну потыкать нас в бок?       — Да, у меня там было задание на разведку, — рассеянно ответила она. — Подошла слишком близко, меня заметил патруль и… — Киё осеклась и резко развернулась.       За ней оказалась пара Сильфов явно в хорошем настроении и Кайт Ши.       — Эмм… — попыталась она.       — Ой, не волнуйся, — отмахнулась Кайт Ши. — Раз уж сюда добралась, то дальше проблем не будет, всё в порядке. Хотя Лифа будет недовольна, как думаешь, Гарри?       — О, несомненно, дорогая, — подтвердил названный Сильф. — Правда, вряд ли конкретно по ее поводу. Раз уж Кляйн и так раскололся, что Юджин с Мортимером иногда отправляют игроков в ту сторону либо для проверки, либо для усмирения их эго. Если все получилось — возможно, они и правда так хороши, как думают. Нет — вот вам полезный урок на тему самоуверенности.       — Судя по тому, как она сюда явилась, да ещё и по крикам возле врат, тест она прошла, если это был он, — заметила второй Сильф. — И да, Лифа с Леди Сакуей точно будут недовольны той компанией.       — Которая, тем не менее, ее засекла, — напомнила Кайт Ши.       — Значит, частичный успех, — пожала плечами вторая. — Она всё равно смогла оторваться и добраться до города, — та повернулась к единственному парню в группе. — Кстати, Леди Сакуя ведь тебя тоже отправляла на похожее задание пару недель назад?       Названный Гарри кивнул.       — Ага, заодно получился бой-реванш с Юджином. Снова вничью, правда. Зато в этот раз хотя бы все конечности при мне остались. Вот только после боя пришлось ещё час обходить патрули с минимальными стычками, пока не отошел подальше, чтобы хотя бы кристаллом телепорта воспользоваться.       — И?       Парень тяжело вздохнул:       — Ну и теперь я прекрасно понимаю, что Леди Сакуя отправила меня туда именно для того, чтобы я вбил себе в голову, что не стоит зазнаваться, — сказал он. — Тот факт, что я выжил, не означает, что я не понял её намёка, — он усмехнулся. — Не то чтобы со мной было так же, но если учесть, у какого количества игроков тут самомнение размером с Иггдрасиль… В общем, её логика понятна.       — Или же это был просто тест на то, так ли ты хорош, как о тебе говорят, когда у другой стороны есть время подготовиться, — вставила Кайт Ши. — Леди Алисия со мной так же поступила, только сразу сказала, зачем. И учитывая нашу склонность вечно попадать в неприятности…       — …или способность этих самых неприятностей постоянно находить нас. Ладно, признаю, справедливо.       — Похоже, мне тоже стоит ожидать чего-то подобного в ближайшее время? Так ведь? — спросила Сильф.       — Возможно. Но ты ведь не ищешь бед на свою голову так же активно. По крайней мере, если ты не с нами, — заметил парень. — За что твоя мама, наверняка, тебе благодарна, когда заходит в игру. Хочу заметить, она довольно неплохо освоилась в ALO. В бой не лезет, но определённо чувствует себя здесь комфортно.       Киё следила за троицей, пока те разговаривали, и у нее начало появляться ощущение, что она просто обязана их знать. Их личности словно крутились где-то на краю сознания- ветер на мгновение всколыхнул волосы всех троих, и она заметила шрам у парня на лбу.       Очень приметный шрам. А затем послышался животный вскрик, и маленькая пернатая фигурка, сделав круг, приземлилась на плечо Кайт Ши.       О, теперь она точно знала, кто перед ней.       Окружающие игроки замерли, когда услышали ее радостный визг.       ##       Силика потёрла уши — их кошачий вариант, сейчас прижатый к ее голове, чтобы хоть немного унять эффект восторженного визга девочки, которой было не больше тринадцати на вид. Но голос у той все же был громким. Достаточно громким, чтобы слегка перегрузить игровую блокировку боли, если судить по тому, как неприятно звенело сейчас в ушах. Мельком она заметила, что и Гарри с Люкс делали сейчас что-то похожее — прикрывали уши и тёрли их.       Сказать, что этой девчонке явно было чем похвастаться в плане силы голоса — ничего не сказать.       Похоже, у них появилась фанатка. Точнее, наверное, ещё одна фанатка Стального Феникса. В ALO их было удивительно много, и не только из числа выживших в SAO. Впрочем, это было неудивительно. Каждая гильдия, активно участвовавшая в зачистке Айнкрада, имела своих поклонников. Чёрт, Фуринказан, наверное, была самой популярной. И на то был целый ряд причин.       Главной славой Стального Феникса было то, что именно они положили конец SAO — и это, они признавали, было заслужено. А вот их личная известность (или дурная слава) были куда менее однозначными.       Некоторые из слухов были забавными, что ладно. А вот другие… Бро называл их «в стиле Линда». Иногда те приводили к дракам, но чаще Асуна успевала разрядить обстановку своим запатентованным способом. Игроки ALO не раз становились свидетелями того, как Ундина включала свой «Режим Принцессы» по отношению к какому-нибудь очередному идиоту.       Остальные, кроме Юи, чаще склонялись к тому, чтобы просто дать сдачи. Даже Люкс в конце концов пришлось показать, что её «аура хорошей девочки» тоже имеет границы. А Юи предпочитала подходить к делу творчески и использовать иллюзии, чтобы выставить провокатора ещё большим дураком, чем тот уже и так был.       — У кого-нибудь ещё звенит в ушах? — спросил Гарри.       — Что? — театральным криком ответила ему Люкс.       Гарри просто невозмутимо посмотрел в ее сторону и продолжил:       — У этой девочки нехилые легкие. Может, получится даже использовать их как оружие.       Силика заметила, что теперь уже Саламандра смотрит на них троих без какого-либо веселья.       — Ха-ха, так смешно, что я даже забыла засмеяться, — саркастично отозвалась она.       — Но ты же сама… — начала было Люкс.       — Асуне расскажу, — предупредила Силика.       — Мы будем паиньками, — тут же пообещал Гарри, а Люкс, округлив глаза, изобразила, будто застёгивает губы на молнию.       Силика покачала головой, прекрасно понимая недосказанное «пока что».       — И ведь я здесь младше всех, — проворчала она. Затем повернулась к Саламандре и пожала плечами. — Шутки в сторону, но это действительно было громко и, похоже, перегрузило блокираторы боли. Весьма впечатляет.       — Простите, — слегка смущённо сказала девочка. — Просто я не ожидала встретить вас троих. Или вообще кого-то из Стального Феникса. Может, если бы это было в Покое Меча в Иггдрасиле, все знают, что вы там часто бываете, но не здесь.       Силика могла ее понять. Шанс случайно встретить кого-то конкретного в Аруне был действительно мал.       — Скоро же это событие, — сказал Гарри. — И Асуна решила, что нам стоит поучаствовать ради разнообразия. Чтобы не все на одних и тех же квестах зависать и убивать «новых и интересных» мобов, которые уже в печенках. По крайней мере, это ее официальная версия.       — А на самом деле? — поинтересовалась девочка.       — Очередная, вероятно, тщетная попытка цивилизации и социализации варваров из Стального Феникса, — с сарказмом ответила Силика. — Это уже стало шуткой среди нас, ведь ей действительно постоянно приходится присматривать за нами, словно за слепыми котятами.       — Дорогая, но ведь ты единственная кошка здесь, — вставил Гарри.       — Помолчи.       — Кажется, рядом с Теневыми Вратами есть магазинчик, где продаются аксессуары, которые добавляют кошачьи уши и хвосты, если захочешь это исправить, — предложила девочка. — Просто к слову.       Люкс фыркнула.       — О, а это идея, — сказала она. — Хотя Асуне шутка вряд ли…       — Она направится туда в ту же секунду, как услышит о подобном, и ты знаешь это, — возразила Силика. — У неё хоть и нет склонности к открытому юмору, но шанса одеть нас в них ради шутки она точно не упустит.       — А ведь Эшли уже тоже в ALO, — добавил Гарри. — Хотя Асуна, скорее всего, воспользуется его…       — …её, — поправила Силика.       — …без разницы, — вставила Люкс.       — Кто-нибудь вообще знает пол лучшего портного Айнкрада? — закончила шутку Саламандра.       — Эта загадка SAO так и осталась неразгаданной к моменту ее прохождения, — с притворной серьёзностью сказала Силика.       Саламандра фыркнула.       — Мои десять тысяч так и остались на том, что Эшли — девушка, — сказала она. — Поставила ради забавы, когда скидывались на тот тотализатор. Десять тысяч на средних уровнях — не особое богатство, конечно. Я зарабатывала больше за обычный день и к концу игры скопила около полумиллиона. Но просто, надо же развлекаться.       Силика еще раз присмотрелась к ней. Она предположила возраст девочки по поведению той, но могла и ошибиться. Полмиллиона коллов на руках — это весьма внушительная сумма для «середняка» в SAO.       Постойте… Разве в одной из газет Арго не упоминался такой, что был моложе любого игрока, пробившегося выше двадцать пятого этажа?       Если это правда, то у этой девочки были либо стальные… ну вы знаете, либо явное желание умереть. Конечно, это было ещё до того, как они встретили и приняли в команду Стрею и Юи, которые уж точно были самыми младшими выше двадцать пятого.       Похоже, стоит разыскать Арго и проверить догадку.       — Прошу, скажи, что ты не ходила в одиночку и состояла в гильдии, — сказала она. — Или хотя бы в постоянной группе. Средние уровни были хоть и менее опасными, чем передовая в Айнкраде, но только лишь слегка. А играть в одиночку опасно по определению, точка.       Девочка пожала плечами.       — Сначала была с более-менее стабильной группой, пока наконец не устала иметь дело с кучей чрезмерно заботливых идиотов, которые видели во мне что-то вроде талисмана, — сказала она. — Это было где-то в районе двадцать седьмого, если правильно помню. После этого меня подхватил Бро. Пытался уговорить вернуться вниз и остаться в одном из приютов. Естественно, у него ничего не получилось, и с тех пор пришлось Фууке следить за мной.       — В переводе на понятный язык: Кляйн убедился, что она не ходит одна и не лезет во что-то, с чем не сможет справиться, когда понял, что она не собирается прислушиваться к нему и поступать разумно, — сказала Люкс. — Например, действительно держаться в безопасности.       — Учитывая, что вам троим ненамного больше, чем мне, — сказала Саламандра. Силика заметила выразительный взгляд, направленный в первую очередь на неё и Гарри. — Так что привет, козявка, я ушная сера. Насколько я знаю, Адриан и Силика сейчас в средних классах того дурдома, что зовется нашей школой, а остальные — в старших. Правда, ничего не слышала о Стрее, но она на вид вполне студентка. Хотя и про Юи непонятно. Что с ней? Ну и по поводу поступать умно, благоразумно и безопасно — это ужасно скучно и уныло.       — И самое печальное тут то, что я не могу с этим не согласиться, мисс?.. — Силике даже не пришлось смотреть на Гарри, чтобы чувствовать, как его раздражает тот факт, что имя той все еще не прозвучало.       — Ах да, в SAO я была под ником Киё, тут так же, — ответила теперь уже идентифицированная Киё, явно поняв намёк Гарри.       — Ну что ж, Киё, не будем тебя больше задерживать, — сказала Силика. — У нас тут тоже дела.       — И в игре все равно автограф не попросишь, а в реальности вы все в других классах, — кивнула Киё. — Но да, мне тоже лучше поторопиться к фундарсалу у Врат Дракона для отчета. У Босса, скорее всего, и так уже есть ко мне вопросы. Не стоило подходить так близко к Свильвейну.       — Думаю, руководство твоей фракции оценит сведения о том, что безопасность Свильвейна всё ещё на высоте. Лифа уж точно будет рада тому, что тебя не пропустили, — сказала Силика. — В общем, как и если бы ты попыталась попасть во Фрилию. Только там тебя бы… ну, мягко говоря, опозорили, если бы поймали. Последний Саламандр, который попробовал, был отправлен обратно в Гаттан в облике кошкодевочки в школьной форме. И там уши, хвост и костюм были проклятием от специального предмета и не снимались, если ты в этом не разбираешься.       Киё рассмеялась.       — А я помню, — сказала она. — Кагемуне тогда знатно засмущали. Но он воспринял это нормально и потом решил, что стоит просто принять ситуацию. Сейчас даже признаёт, что это было весело, но говорит, что ему больше бы понравилось, если бы не он стал жертвой розыгрыша. Это, кстати, ещё одна хорошая причина не попадаться.       — Лучший способ реагировать на подобные вещи, — согласился Гарри. — И хорошо, кстати, что Эшли не Кайт Ши. Представляете, если бы над нарядами для наказаний работал такой профессионал?       Силика не смогла сдержать смех.       — О, отличная мысль, — сказала она. — Надо будет подкинуть идею Алисии Рю. Лучший портной Айнкрада точно не останется без работы.       — Было бы забавно, — согласился Гарри, а затем бросил взгляд в сторону Люкс. — И не думай, что я не представляю, что сейчас у тебя в голове.       — Ты должен признать, что Леди Сакуе тоже пришлась бы по душе идея делать то же самое с пойманными шпионами, — сказала та. — Да и ты рано или поздно наверняка её разозлишь. Уверена, она не упустит шанса запихнуть тебя в юкату, когда это произойдет, — на ее лице появилась задумчивость. — Да, в красных тонах, чтобы подчеркнуть цвет глаз.       Гарри вздохнул.       — Ты просто хочешь увидеть меня в женском, так ведь? — спросил он. А затем повернулся к Киё и пожал плечами. — Асуна однажды разыграла нас с Кирито в Айнкраде, нарядив в платья не без помощи Эшли. Было забавно, особенно когда я обернул это против неё и Силики.       — Будто бы тебе не понравилось, что ты увидел, — вставила Силика, взглянув в его сторону.       — Конечно понравилось, дорогая, — без заминки ответил Гарри. — Там не было особого места для воображения, и вы определенно тогда выглядели весьма элегантно, «Сэр» Силика.       Силика кивнула.       — Я слышала и об этом, — сказала Киё. — То есть, о том, как Кирито что-то такое упоминал. Это правда случилось?       — И не единожды, — ответила Силика. — Но именно этот раз вполне был достоин попасть в книгу какого-нибудь посредственного автора, чтобы показать, что Айнкрад — это не только лишь мрак и безысходность. Ну, как какой-нибудь забавный эпизод из ранобэ, которое само по себе не является комедией. Хотя, думаю, Асуна не против еще раз повторить. Ради шутки или просто если кто-то её разозлит. — она указала на Гарри, показывая, кого именно имеет в виду.       — В таком случае я направлю её договариваться к тебе, — сказал Гарри. — Я твой муж, так что ты отвечаешь за мой гардероб, хотя бы чтобы убедиться, что я не выгляжу как чучело.       Киё залилась смехом. Даже больше, повалилась на пол, хохоча и держась за живот. И снова привлекла к себе внимание окружающих.       — Ну вот, дело сделано, — сказала Люкс, — мы её развеселили. Хотя, если она была как-то связана с Кляйном, то, наверное, и так уже хорошо знакома с идиотизмом, которым мы занимались на передовой, чтобы хоть как-то выпустить пар.       — Естественно, ведь это он изобрел примерно половину всего того идиотизма, — сухо отметил Гарри, но, впрочем, не стал при этом уклоняться от локтя Силики. Заслужил, раз уж Киё снова задохнулась от истерического хохота.       — Я уверена, что вы с Силикой там тоже приложили свою руку, — добавила Люкс.       И с этого момента всё пошло по наклонной. Двое явно решили устроить соревнование, кто выдаст еще более нелепый и одновременно правдивый факт из их жизни. Но зачем, скажите на милость, так открыто и с таким энтузиазмом рассказывать друг о друге всякие смущающие подробности?       Чёрт с ними. Силика решила, что пусть Асуна потом разбирается, даже если сейчас Киё и не в состоянии отдышаться.       Город Иггдрасиль, Бутик Эшли       Асуна приподняла брови, увидев, как Силика волочит Люкс за ворот гамбезона, а в другой руке держит верёвку-поводок со связанным и заткнутым кляпом Гарри на другом конце. На голове у того сейчас восседала Пина.       — Ладно, это что-то новенькое, — сказала она. — Гарри — понятно, ему подобное не чуждо, но что они сделали, чтобы тебе пришлось и Люкс тащить?       Гарри что-то пробормотал в кляп.       — Эта вот парочка… инфантильных идиотов решила, что будет забавно посоревноваться в том, кто раскроет больше наших… историй из жизни широкой публике Аруна, — проворчала Силика. — И это при том, что это я из них самая младшая! Хотелось бы думать, что они будут вести себя более зрело.       Асуна кивнула, услышав объяснение. У неё не было сомнений, что Силика немного преувеличивает, не говоря уже о том, что либо сама по какой-то причине позволила этим двоим начать, либо непреднамеренно допустила подобное. Хотя нельзя исключать и того, что Гарри с Люкс именно Силику и пытались задеть.       Хотя, интересно, учёл ли суженый той тот факт, что его невеста решит оставить вопрос наказания ей. Учитывая, что речь идет о Гарри, то, вероятно, учёл. Точно так же, как и, скорее всего, уже предполагал, что именно она придумает в качестве этого самого наказания, ведь Силика связала же и притащила его сюда из Аруна.       В заведение, которым заправлял лучший портной Айнкрада. В то самое место, которым она неоднократно уже грозила Гарри, обещая превратить его в живой манекен для женской одежды. Если честно, не то чтобы женский наряд того как-то особо беспокоил. По крайней мере, не сейчас, когда после пары превращений в девушку, хоть и на короткое время, но то по одной, то по другой причине, он был вынужден все же купить небольшой набор собственных женских вещей. Впрочем, хранился тот у Силики, так как сам он не доверял чувству юмора своего крёстного.       А вот факт того, что его мог бы кто-то заставить переодеться в женское, вот это могло бы сыграть у него на нервах. Могло бы, но тоже не обязательно, ведь, зная Гарри, он вполне был способен обратить шутку против шутника.       Или же просто устроить разбор полётов и выдать подробную критику того, насколько хороша (или плоха) была реализация розыгрыша. Если верить историям Силики, именно так он иногда поступал.       Впрочем, на её взгляд, то, что произошло, ещё не дотягивало до того, чтобы заставлять Гарри «вспоминать о своей женственной стороне» и выходить в свет в таком виде. По крайней мере, на этот раз. А вот предложить Эшли примерить на него разные варианты мужских парадных костюмов — уже интересный вариант. Тем более, что всем им всё равно нужно было подобрать наряды для предстоящего мероприятия. Хотя, возможно, стоит попросить Эшли подготовить и бальное платье, чтобы Гарри примерил его позже. Он ведь всё равно рано или поздно сделает что-то, что её разозлит. А уж поведет ли она его по городу в нем, будет зависеть уже от того, на сколько сильно.       — И ты хочешь, чтобы с ними разобралась я, правильно понимаю? — спросила она.       Силика кивнула.       — Ну, если ты рассчитывала, что Гарри устроит тебе показ женской моды, то спешу разочаровать, — заметила Асуна. — Как бы ни были смущающи истории, которыми эти двое обменивались, до такого они не дотянули. — Она смерила Гарри и Люкс внимательным взглядом. — В то же время я уверена, что Эшли не откажется от возможности опробовать свои новые модели нарядов для предстоящего события. И теперь у нас есть добровольцы.       Она посмотрела сначала на Гарри и Люкс, затем на Силику.       Судя по всему, Силика поняла намёк, что тоже будет участвовать в показе. Асуна с лёгким удовольствием отметила, как у Кайт Ши поникли ушки. Но затем вновь встали торчком. Видимо та осознала, что у нее появилась возможность заранее посмотреть, как она будет выглядеть. И какой эффект это произведёт на Гарри.       ##       Гарри оглядел своё отражение в зеркале, когда работа Эшли над ним наконец была завершена.       Он был облачён в зелёный фрак с золотой отделкой, под которым виднелся жилет более тёмного зелёного оттенка, а ниже — тёмно-зелёные брюки. Белая рубашка была ожидаемой деталью, а вот красный галстук-аскот добавлял внезапный контрастный мазок в этот общий зелёный фон. На руках оказались белые перчатки, а чёрные туфли были начищены так, что в них вполне можно было смотреться, словно в зеркало.       Зная общую цветовую схему Стального Феникса, выбор Эшли явно был сделан осознанно. Он заметил, что портному был предпочтителен довольно сдержанный и элегантный стиль в том, что касается мужской моды. Недоумевал он сейчас только по поводу того, как именно Эшли удалось пригладить его вечно торчащие волосы, ведь те были такими же непокорными в игре, как и в реальности.       Сомнений, что костюм Кирито будет походить на его собственный, не было, но тот, вероятно, будет ещё более лаконичным, чтобы соответствовать личным предпочтениям.       — Вы выглядите весьма элегантно, Адриан, — комментарий от Эшли. — Думаю, Силике понадобится палка побольше, чтобы отгонять от вас других девушек.       — У неё уже есть кинжал, и она весьма умело им владеет, знаете ли, — ответил Гарри, поворачиваясь к портному. Сегодня Эшли был выбран более андрогенный, но всё же мужской стиль. Причём этот образ выглядел куда более естественным, чем в случае с женскими нарядами. Хотя все игроки из Айнкрада до сих пор гадали по поводу пола.       Эта загадка была частью общего развлечения среди выживших.       Даже когда наряды Эшли были откровенно женственными, в голосе все равно улавливались легкие нотки, которые Гарри уже научился различать благодаря частым визитам в ресторан Уччан. Хозяева, семья Куонзи, были мастерами маскировки и могли одинаково убедительно изображать хоть мужчину, хоть женщину.       — Гадаешь по поводу моего пола? — последовала легкая улыбка.       — Конечно, Эшли, — ответил Гарри. — Это всегда было популярной забавой в Айнкраде, и вряд ли изменится здесь. Естественно, мне любопытно, но в конечном итоге это не имеет значения. Ты — лучший портной Айнкрада, а твой пол, каким бы он ни был, на это не влияет. Хотя, признаюсь, Арго принимает ставки.       Это у Эшли вызвало лишь смех.       — Конечно, принимает. И, похоже, она до сих пор не узнала правду, иначе бы уже выплатила выигрыш. Кстати, а что ты думаешь про меня?       Гарри только покачал головой.       — Как я уже сказал, это неважно, — повторил он. — Твоя работа говорит сама за себя. Но если хочешь знать моё мнение — думаю, ты родился мужчиной. А вот кем ты себя ощущаешь — это уже не моё дело.       — Хороший ответ, Адриан, — последовала похвала от Эшли. — И да, ты прав, биологически я мужчина. А кем я себя считаю… зависит от настроения и предпочтений моей девушки. Она вполне поддерживает эту игру, и ее тоже забавляет то, как все сбиты с толку. Так что, пожалуйста, не выдавай меня.       Гарри фыркнул.       — Мы как бы уже поняли, что ты попросишь тех, кто догадается, никому ничего не рассказывать, — сказал он. — Ради собственного веселья. И ради того, чтобы потроллить Арго, конечно же.       — Разумеется, — сухой ответ. — А теперь подожди немного, мне нужно нарядить Силику. Потом я представлю вас обоих вместе.       — Не смею задерживать, — кивнул Гарри. — Знаю, что ты сделаешь все, чтобы она выглядела великолепно.       ##       — Хорошо, дорогая, теперь можешь открыть глаза и взглянуть, — услышала она.       Силика открыла глаза и посмотрела в зеркало.       Платье, пошитое Эшли, определённо было в стиле западных бальных нарядов, хотя и тут присутствовали фирменные элементы и детали, по которым можно было сразу узнать работу портного. Оно было синим и доходило примерно до середины икр, с многослойной юбкой: поверх основной части была оборчатая верхняя. И обе, и она, и основная юбка были немного темнее нижней части платья. По краям обеих юбок шла обильная золотая вышивка, узоры в виде узелков разместились по центру корсажа и вдоль оборчатого слоя, где узор отделки повторялся. Дополнял наряд белый нижний подъюбник, почти такой же длинный, и словно кринолин придавал юбке объём и служил подкладкой. Придётся быть осторожной, когда захочется присесть, как это было с её свадебным платьем в SAO, но только для того, чтобы юбка не собиралась в неудобных местах, а не из-за вшитых в неё косточек и поддержек.       Чёрные кружевные перчатки до локтя, такие же чёрные колготки под юбкой и синие туфли на каблуке выглядели довольно обыденно по сравнению с остальным нарядом. Она была бы рада, если бы туфли вообще не входили в комплект, но учитывая, что это официальный приём, то с каблуками можно и смириться. Хотя ей всё же больше подошли бы удобные сапоги или, может быть, балетки — сапоги, скорее всего, не сочетались бы с платьем.       Ну, по крайней мере, слава богу, не шпильки.       Она почти ожидала, что Пина сейчас облетит вокруг с любопытством, чтобы ее осмотреть, заинтересованно попискивая. Пернатый дракон часто так делал, когда она или даже Гарри примеряли новую одежду, если был рядом. Правда, для этого он должен был находиться в комнате, а не где-то снаружи, где сейчас ждали все остальные.       В голове промелькнула мысль, созвала ли Асуна уже всех в магазин. Она хорошо понимала, что лидер их гильдии- и без разницы, что в ALO гильдий (пока) не было, Асуну всё равно считали их лидером- точно позовет всех, чтобы они примерили наряды, подготовленные Эшли для предстоящего события.       Повернувшись к портному, Силика кивнула.       — Хоть оно не такое пышное, как моё свадебное в Айнкраде, но работа действительно отличная, — сказала она, затем с лёгкой усмешкой добавила: — Впрочем, как и ожидалось.       — Я всегда стараюсь угодить, — последовал ответ от Эшли. — Думаю, Адриану тоже понравится то, что он увидит. Так же, как и тебе понравится его наряд.       — О? — заинтересовалась Силика. — Сегодня выкладываемся на полную? Я выйду отсюда и увижу его в таком же платье? Уверена, что если это ты, то он даже в нем будет выглядеть потрясающе.       Эшли это рассмешило.       — О, это было бы забавно, но нет, не в этот раз. Подожди минутку, я приведу Адриана. Хочу убедиться, что образы сочетаются.       Силика поняла и то, что не было сказано вслух: Эшли хочет посмотреть на их реакцию друг на друга, прежде чем представить их остальным.       — Не буду тебя задерживать, — ответила она. Если ей предстояло первой увидеть, как выглядит Гарри, то она только за.       Эшли не было менее минуты, и назад они вернулись уже с Гарри.       Силика оглядела его наряд и удовлетворённо хмыкнула. Она прекрасно знала, что Гарри ничего не имеет против официальной одежды — их поездка в Англию была тому подтверждением. Тогда ей очень понравилось видеть его в классическом костюме и мантии волшебника. Так же, как ему определенно понравился ее образ в формальном кимоно и аксессуарах, которые подобрала её прабабушка.       Но сейчас, в ALO, в местном варианте тройки и с уложенными волосами? Это было просто вне конкуренции.       Она заметила, как Гарри оттянул воротник рубашки, словно пытаясь выпустить жар, а затем покачал головой.       — Ну что ж, Леди Силика, вы выглядите просто очаровательно, — сказал он спустя мгновение. Его взгляд пробежался сверху вниз, и было ясно, что он оценил ее внешний вид точно так же, как и она его.       — И вы, Лорд Адриан, выглядите весьма достойно, — ответила она, впервые за долгое время назвав его игровым именем. — Судя по всему, мы с вами все же способны выглядеть элегантно.       Гарри усмехнулся.       — Определённо, — сказал он, протягивая ей руку в перчатке. — Так что, моя Леди?       Силика положила свою ладонь в его.       — Идемте, мой Лорд, — ответила она. — Нам ведь нужно предстать перед остальными. Ах, да, и стоит вести себя соответствующе, раз уж мы в таких нарядах.       — Согласен, дорогая, согласен.       ##       Рейн бросила на Асуну не особо впечатленный взгляд, войдя в магазин, и краем глаза заметила, что Кизмел тоже тут стоит в сторонке и разговаривает сейчас с Юи и Стреей. При этом младшая на вид AI аккуратно держала в своих руках Пину. Также она заметила Люкс, которая выглядела сейчас какой-то чересчур напряжённой, словно ожидала, что на неё вот-вот свалится какой-то неожиданный удар судьбы.       — Итак, что это за срочное сообщение, ради которого ты меня сюда вызвала? — спросила она у Ундины. — И почему Люкс выглядит так, будто ждет конца света?       Асуна взглянула на неё.       — Скоро увидишь, — сказала она. — Думаю, когда Эшли выведет Гарри и Силику.       — О? — Рейн приподняла бровь. — Раз уж мы все здесь, значит, Гарри снова в женском наряде? Решил сочетаться с Силикой по стилю, если не по цвету?       — Не в этот раз, — ответила Асуна, хихикнув. — Он пока ничего не сделал, чтобы я решилась на такое. Пока. Хотя я подумываю попросить Эшли разработать для «Леди» Гарри подходящий официальный наряд… на случай, если он всё-таки попадётся мне под руку. Или, может быть, намекну брату, чтобы он все-таки поговорил кое с кем и организовал конкурс «Мисс Альвхейм». Без ограничений по полу.       — В таком случае ты, конечно же, запишешь туда Гарри, — ухмыльнулась Рейн. — И, вероятно, Кирито тоже. Нужно будет предупредить Лифу. Хотя бы чтобы та заранее подготовила кристаллы для фотографий. И будет неплохо, если твой брат сможет убедить организаторов, что приз за конкурс должен быть достаточно ценным.       Они обернулись, когда услышали, как открылась дверь в примерочную зону, где клиенты могли переодеться, сохраняя относительную приватность. В игре это было не особо нужно — смена одежды или брони происходила очень быстро и практически полностью скрывала детали тела во время процесса. Однако ее всё же предусмотрели, так как некоторые определенно предпочитали уединение. К тому же, это позволяло сначала убедиться, что наряд сидит идеально.       К сожалению, в этом плане ALO была похожа на SAO. Правда, в отличие от SAO, одежда куда реже здесь оказывалась неподходящего размера, слишком тесной или свободной.       — О, похоже, закончили. Либо с Гарри, либо с Силикой, если не с ними обоими, — сказала Асуна. — Посмотрим… Ох, ничего себе.       Рейн тоже взглянула и впечатлённо присвистнула. Их наряды, костюм Гарри и бальное платье Силики, как в прочем и поведение, говорили сами за себя, не требуя лишних слов. Она понимала, что во многом те сейчас просто изображают, так же как и вся их группа старалась доминировать на любом собрании за счет своей ауры и репутации. Слава и известность, полученные в SAO, имели свои преимущества.       А если уж появлялся повод разгуляться, то получалось что-то вроде Свадьбы. Конечно, сейчас наряды Гарри и Силики были не настолько роскошными, но всё же их качество, являвшееся визитной карточкой Эшли, было очевидным.       Платье Силики, безусловно, было более вычурным. Его глубокий синий цвет и золотая отделка создавали ощущение роскоши, но не бросались им в лицо окружающим. Костюм Гарри был более сдержан, но красный платок, заменяющий галстук или бабочку, отлично сочетался с зелёными оттенками костюма, вдохновлённого классической тройкой из реального мира. Золотая отделка по краям придавала ему элегантности, подчёркивая чистые линии.       И как, чёрт подери, Эшли удалось укротить его волосы? Как и в Айнкраде, да и в реальной жизни, здесь они у него всегда были естественно растрёпанными, хотя и не настолько, чтобы напоминать птичье гнездо. Скорее, выглядели, будто взъерошенные ветром даже в погожий день.       Если это была демонстрация того, что заготовлено Эшли для остальных, то они точно привлекут внимание.       — Моя дорогая Леди Силика, осмелюсь заметить, наши с вами друзья потеряли дар речи, — произнёс Гарри преувеличенно напыщенным тоном.       — Согласна с вами, Лорд Адриан, — в таком же ключе ответила Силика.       — Вау, Силика, ты такая красавица! — воскликнула Юи, а Пина весело пискнула, явно соглашаясь, и, вырвавшись из объятий Юи, взмыла в воздух и закружилась вокруг Силики.       — Что ж, благодарю вас, мисс Юи, — с лёгкостью поймала Пину Силика.       — Эм, почему вы так разговариваете? — спросила Стрея. — Без обид, но на вас не похоже.       Гарри легко посмеялся.       — Дорогая мисс Стрея, раз уж мы наряжены подобным образом, нам следует вести себя соответственно, разве не так? — он даже не поменял интонации.       Рейн не смогла сдержаться и расхохоталась.       — Вам ещё и весело прикидываться аристократами, так ведь? Ладно, хватит. Мы знаем вас слишком хорошо, чтобы купиться, когда вы так нагоняете пафос. Да и нагоняете вы скорее не пафос, а кое-что другое дурно пахнущее.       — Ну-ну, мисс Рейн, не стоит так грубо, — начала Силика, не меняя тона. — К чему такие обвинения, даже если они правдивы? Как считаете, Лорд Адриан?       — Несомненно, Леди Силика, несомненно, — подтвердил Гарри.       Они переглянулись, выдержали паузу и громко рассмеялись.       — А я-то было подумала, что вы вдруг стали цивилизованными, — с притворным разочарованием вздохнула Асуна. — Ну что ж, посмотрим, как это подействует на остальных. Люкс, твоя очередь.       Люкс встрепенулась, оторвавшись от созерцания Гарри и Силики. Судя по её ошарашенному виду от слов Асуны, что теперь ее очередь играть роль манекенщицы, она явно была впечатлена тем, что только что увидела.       ##       Кизмел приходилось признать, что она была впечатлена работой Эшли над нарядами Адриана и Силики. И судя по тому, как разинув рот смотрела на тех Стрея, впечатлило это не ее одну. Или, может даже, шокировало. Хотя, одно другому не мешает.       — Ты же понимаешь, что Асуна заставит нас тоже надеть что-то подобное? — спросила Кизмел.       — Если в этом я буду выглядеть так же здорово, как они, то не имею ничего против, — призналась Стрея. — В смысле, это, конечно, не совсем мой стиль, но признаюсь, иногда я задумывалась, как бы смотрелась в чем-то подобном.       Кизмел взглянула в ее сторону. Да, стиль платья Силики явно был не про Стрею, но это ведь не значит, что той вообще невозможно одеться женственно. Она уже достаточно раз видела родственный ей AI без брони и в повседневной одежде, чтобы это понимать. Просто Стрея больше ценила удобство и неформальность.       И вот наряды Адриана и Силики были какими угодно, но точно не неформальными. Да и обувь Сили… Ох, милостивый. Каблуки казались высоковатыми. Это может стать проблемой. Ей всегда было сложно ходить на каблуках, баланс был уж слишком непривычным.       Очевидно, это отразилось на ее лице, так как Адриан и Асуна что-то заметили. Гарри коротко взглянул на Асуну, но та едва заметно покачала головой и подошла к ним.       — Что-то не так? — спросила она.       Кизмел кивнула.       — Я заметила, что у Силики туфли на каблуках, — сказала она. — Я так понимаю, нам тоже придётся в таких ходить?       — Девушкам, вероятно, — ответила Асуна. — Ну, может, кроме Юи. Что-то не так?       — Нужно будет примерить, но если они похожи на те туфли придворных дам, которые я носила на официальных мероприятиях Её Величества, то у меня будут проблемы, — призналась Кизмел. — Мне всегда было сложно на таких устоять.       — А, понимаю, — Асуна еще раз ее осмотрела. — Кажется, будто каблук неустойчив, а его высота смещает центр тяжести?       — Именно, — подтвердила Кизмел. — У тебя тоже так было?       Асуна усмехнулась.       — Спроси любую девушку, и она скажет: «Да», — ответила она. — Тут просто нужно потренироваться. Разве что, кроме тех, кто уже привык ходить на носочках. Им легче удерживать равновесие, но вот походка всё равно получается не совсем та.       Кизмел взглянула на неё с любопытством.       — В любом случае, — продолжила Асуна, — каблуки у Силики невысокие и пошире, специально, чтобы на мероприятии было удобно танцевать. Придётся потренироваться. Если тебе будет сложно, я помогу. Хотя, Стрее в любом случае понадобится помощь. Её единственный опыт хождения на каблуках был… ну…       — Погоди, мне тоже придётся надеть эти ходули?! — встрепенулась Стрея.       — Да, придётся, — заявила Асуна. — Так что смирись. И на этот раз слушай внимательно, когда тебе объясняют, как в них ходить. В прошлый раз ты была сама виновата, что решила идти на сверхвысоких шпильках, как в обычных ботинках. И мы тебя предупреждали. Так что радуйся, что в этот раз каблуки у Эшли поудобнее.       Кизмел заметила движение в той стороне, куда ушли Эшли с Люкс.       — Похоже, с Люкс тоже закончили, — сказала она, наблюдая, как портной возвращается в комнату. Вскоре вышла и Люкс.       Платье было выполнено в похожем стиле, что и у Силики, но в её собственных цветах. Тёмно-фиолетовая ткань была украшена золотой вышивкой по краям корсажа и более замысловатой в тех местах, где цвета переходили в белый. Там витиеватые узлы складывались в форме буквы «V». Под корсажем пышная юбка состояла из нескольких слоёв: верхний был более светлого фиолетового цвета и расходился от линии талии, расширяясь книзу, пока не сливался с подолом. Тёмно-фиолетовый нижний слой был украшен вышивкой в виде рун. Под ним виднелись кремовая нижняя юбка и подъюбник, придававшие платью объём.       Ножки Люкс были затянуты в чёрные леггинсы, или как уж там это называется, а на ступнях красовались туфли на каблуках. Кизмел заметила, что каблуки у Люкс казались чуть выше, чем у Силики, но угол наклона стопы оставался примерно тем же. Вероятно, дело было в том, что Сильфийка изначально была выше той.       Учитывая, что Кизмел с ней была примерно одного роста, то можно было предположить, что высота каблуков ее туфель окажется где-то между двумя или двумя с половиной дюймами, как у Силики, и не больше трёх. Она знала, что её друзья пользуются своей системой измерений, не такой, как она, а мир, в котором они сейчас находятся — вообще третьей. Были, конечно, варианты переводить из одной в другую, но она предпочитала придерживаться знакомых ей единиц.       Впрочем, это не было проблемой — они уже тоже давно привыкли к её системе и могли понимать ее мерки без особого труда.       — Нам понадобятся дубинки, чтобы отгонять парней, — услышала она голос Адриана.       — Как и нам с Асуной, чтобы отгонять девчонок от вас с Кирито, — добавила Силика.       — В общем, всё, как и ожидалось, раз уж нас одевает Эшли, — вставила Рейн.       — А вот Кляйну для тебя палка будет не нужна, — сказал Гарри. — У него и так катана есть, её ножны замечательно подойдут. Они достаточно твёрдые. Не такие твёрдые, как его голова, конечно, но всё же. Мне кажется, я еще в SAO видел, как он убивал мобов, пользуясь ими заместо дубинки.       — Ножнами? Или головой? — уточнила Рейн.       — Да и тем, и тем, — беззаботно ответил Гарри.

() )( o======o <> )( || || || || || || || \/

Записка от переводчика (ru_Seami): [1] Fundarsal (исл.) — прямой перевод: фундаментальный, большой, прочный. В данном случае используется в качестве обозначения, судя по всему, какого-то конференц-зала, здания или опорного пункта, ставки Саламандр, если хотите...