Не называй меня принцессой, принцесса!

      Восемь лет, достаточно долгий срок, отмечу, я несла службу своему отцу, защищая левую башню от врагов. Не хотелось хвастаться, но мой уровень владения луком не уступает даже такому как у Королевы Лучниц, но я ещё и стреляю куда дальше! В чём был мой секрет? Упорство, постоянные тренировки и вера в себя. Даже тогда, когда ситуация казалась безнадёжной, я натягивала тетиву и угощала всех желающих (и не очень) стрелами на пределе своих возможностей. Мной гордились, ставили в пример, я сидела по правую руку от отца. Одно моё слово, и даже надоедливый говорливый кузен послушно начинал играть в молчанку.       Сумасшедший восьмой год вышел, конечно. Началось всё с него. Его высочества. Маленький самодовольный принц, приехавший внезапно, постоянно строил глазки всем принцессам в замке. Он называл себя чемпионом, а получать комплименты (похвалу) от них очень почётно, и он упивался этой славой, так и не получив ни единого отказа. Но я знала, что что-то здесь точно не так. Заклеено объявление, конечно, неплохо, прошлось повозиться, но от моего лука ничего не скрыть, он крепкий — его по разному можно использовать. Мою интуицию не проведёшь!       Я узнала его тайну, и он перестал досаждать мне. Но в какой-то момент я начала замечать двойные стандарты — с тех пор он был очень мил со мной, груб с другими принцессами. Возможно, не стоило прижимать его хрупкое тельце тогда к холодной стенке, приговаривая, что я раскрою его секрет, если он не примет мои требования. Не стоило прикрывать рот ладонью, мешая просвистеть. Нет, конечно, здесь всё правильно — стражницы только мне не хватало, я говорю в целом. Резюмируя, не стоило рисковать, но прошлое уже не изменить. Да и я уже привыкла. Когда-нибудь ему надоест. Да и битвы неплохо отвлекают. Несколько стрел, и вражеский маленький принц повержен. Да, тогда они встречались частенько. Хороший антистресс.       Но это было лишь началом безумия этого года. Конечно, для меня не являлось секретом, что родня у королевской семьи большая. Канонир представлялся мне, например, совсем другим, но в конце концов мы с ним нашли общий язык. Мета всё сделала за меня, я гораздо эффективнее альтернативы. Так он постоянно и сидел на скамейке запасных, улыбаясь мне, а я подмигивала ему в ответ. Чудесные взаимоотношения! Что же, насколько твоя пушка не мощна, родственничек, пока она рассчитана на одиночные цели, тебе меня не превзойти. Среди восьми карт в колоде, как правило, присутствует всего лишь один мини-танк и что-то действительно тяжёлое. Допустим, ты хорош в борьбе с ними. Как же ты, канонир, будешь защищать башню против остального? Он разводил руками, заводя шарманку, что это не его проблема, а я в это время успешно выполняла свою работу.       Всё изменилась в тот момент, когда я увидела белокурую капну волос. Что же, личность её обладательницы для меня не стала загадкой. Графиня. Она единственная, кто кичится своей «особенностью». Графиня всегда была со странностями, сколько её знаю.       В детстве стрелам однажды она предпочла кинжалы. Она сказала тогда «сколь не тренируйся с тетивой, её не ускорить, лук станет клеткой твоего развития, сестра». Я запомнила эти слова прекрасно. Как и то, что метание кинжалов являлось совершенно абсурдной идеей — король был того же мнения, и так девчонка оказалась заточена в башне, поскольку умом не вышла. Разумеется, официальный повод был другим, но дословно всё так. Я приняла эту разлуку спокойно, увеличив время тренировок. Её же помолвка была лишь вопросом времени. Мечте превзойти всех не суждено сбыться, ну и поделом. В конце концов минус один конкурент.       Но никто не ожидал, что она окажется настолько упрямой — каждое предложение было отвергнуто в её именном стиле. Бедняжка принц даже потерял свою роскошную шевелюру. Впрочем, так ему было и надо, он слишком много себе позволял.       В ходе последней попытки (графиня отразила целую толпу, пришедшую по её душу) король почему-то заприметил её навыки, и намекнул, что в башне кое-кого не хватает. Видимо, старость не в радость…       — И как вы тут живёте? — усмехнулась она, почётно въезжая в замок. — Ноль отличий с тюрьмой, сойти с ума можно.       — Ну, — выдохнула я. — Все давно привыкли, — усмехнулась. — Ты, новая принцесса, не исключение.       — Не зови меня принцессой! — огрызнулась девушка. — Я…       — Ох, верно, ты же у нас графиня! — было трудно сдержать смешок. — До настоящей принцессы тебе ещё расти и расти.       — Бом! — я сберегла уши от фанатичного писка сестёр, но вытянутое лицо неподготовленной графини запомнится мне надолго. — Хи-хи-хи-хи, звучит как один-ноль в пользу первой принцессы.       — Маленький принц, что ты здесь делаешь?       — Я же сказал однажды, — он показательно провёл по своим волосам, но было видно, что слова слегка его задели. — Не называй своего будущего короля так. «Ваше величество». Вот так. Только так! «Маленький», пф. Что же, а вопрос хороший. Что я здесь делаю? Может быть, просто хочу находиться рядом с компанией милых дам. Но ответ куда проще. Я сопровожу вас на стрельбище и оценю профессиональную пригодность. Король верит в вас, графиня.       — Но почему вы? — задала девушка вопрос.       — Странно не знать, но я напомню, так уж и быть. Кгм, скорость моей стрельбы в сведённом состоянии составляет четыре десятых секунды. Разумеется, я превосхожу всех, ха-ха-ха, но не всё же забирать себе, не так ли, есть же вы, мои будущие подданные. Так что кому, если не мне, проводить экзамен? Ты же покажешь мне всю свою силу, графиня? Я возлагаю на тебя большие надежды, ты можешь стать очень полезной для королевства.       Девушке развела руками, говоря, «ну что поделать, придётся, так уж и быть, увидишь, на что я действительно способна». Это действие я никак не прокомментировала.       — Принцесса, как следует подготовься, — бросил паренёк следом.       И вновь он насмехался. Ничего, и в этот раз я покажу этой блондинке чего стою. И не такое проходила! А тут какой-то глупый тест!

      Реальность полна разочарований.       — А я тебя предупреждал, — самодовольная гримаса была вновь на его лице. — Восемь-ноль. И не в твою пользу. Мне тебя, принцесса, если честно, жаль. Подчистую тебя отделали. Хорошая работа, кстати. Не думал, что увижу такое… ошарашенное лицо. Графиня, всё благодаря тебе. Выпишу именную благодарность.       — Благодарю, — кивнула девушка и пошла в крепость, а я осталась стоять на месте, не переставая моргать. — Ты стала совсем слабенькой, сестрёнка. Возможно, тебе стоило тогда прислушаться к моим словам.

***

      Без комментариев. И с тех пор я стала номером два. Что сказать, теперь с левой башни я видела её лицо, полное триумфа, и мне хотелось отомстить. Но графиня была безупречна, и свою башню защищала хорошо. Её скорость была феноменальной, она справлялась с «мусором» куда быстрее меня. Я ничего не могла с этим поделать. Кинжалы, кроме того, наносили врагам больше урона. Конечно, когда они у неё заканчивались, был другой разговор, но к этому времени король успевал отправить подкрепление, она выигрывала несколько капель эликсира. Впечатляло!       — Знаешь, первая принцесса, — маленький принц завёл очень странный разговор после одного из матчей. — Ты же слышала о заклинании «зеркало»? Графиня ведь не «я», не «чемпион», её может быть «много». И не ты, которая отказывается. О чём это я? Король делает тебе одолжения по старой памяти. Но его доброта не вечна.       Это был знак, надо действовать! Нужно пустить в ход самый безумный план, иначе буду сидеть всё время на скамейке запасных, повторя участь канонира.       Я, дождавшись темноты, ворвалась в её комнату, план был прост: мне нужно показать своё превосходство и тем самым вынудить её отступить, поумерить амбиции. С принцем же вроде как-то получилось, а он чемпион. Ну, на бумаге. Да, я поступаю бесчестно, но на кону моё будущее!       Графиня явно ожидала ночных гостей, и я угодила в одну из расставленных ловушек. Теперь лёжа на ковре и обмотанной верёвкой, мне оставалось лишь слушать самодовольные девичьи речи.       — Пока что первая принцесса? — я увидела сомкнутые уголки её губ, глаза уже начали адаптироваться. — М, чем обязана?       — Это всё недоразумение…       Мои слова не совпадали с действиями — я пыталась выпутаться из пут. В этом и был смысл! Дотянуться бы до лука…       — Да что вы говорите, — она закинула ногу на ногу. — Этим верёвкам под силу сдержать разъярённого гиганта, моё плетение идеально, думаю, вам стоит сдаться, а то меня будут терзать муки совести по ночам. У всякой самооценки должен быть свой предел. Признай своё поражение.       — Никогда!       — Ну что же, это ведь ты, иного тут и не ожидаешь. — она вздохнула. — Многое в тебе изменилось, но только не это. Было время, когда я боялась вашей королевской особы в гневе. Эта ревность и зависть заставляла меня трепетать… что поделать, придётся развязать.       Как я и говорила, она очень странная!       — Только вот в темноте сделать это будет очень сложно, — она встала с кровати. — Я могу и «промахнуться».       Она наклонилась, её руки небрежно заскользили по моей фигуре, задержались на талии.       — Исхудала наша бедняжка, как же трудна жизнь первой принцессы. Просто невыносима.       — Развязывай давай!       — Но как я это сделаю без своих кинжалов, сестрица? — она посмотрела на меня сверху вниз. — Ой, я поскользнулась.       Специально, да, специально! Хватит издеваться! Да поняла я! Всё-всё! Я же всего лишь хотела вернуть себе прежнюю жизнь, за что мне это?       Но мысли резко прервались, как только графиня, не побоюсь этого слова, начала домогаться.              — Ох, я тут осознала, наши губы так близко. Это так неправильно, но я ещё в раздумьях, что же мне предпринять. Ведь «правильно» с точки зрения кого? Если меня… — она размазала помаду указательным пальцем на губах. — То… — и прислонила её к моим. — Начну, пожалуй, с этого. Знаешь, в том замке мне не хватало тепла, ничто не могло мне его дать, всё-таки там был лишь каменный пол, — Но я вспоминала о тебе, и мне становилось лучше. Будучи ещё наивной, думала, ты меня навестишь. М, не срослось, да?       Её руки начали поглаживать волосы, она погрузилась вся в эти кудри буквально на секунду, но её пунцовое лицо сообщило мне — на этом она точно не остановится.       — Не ты ко мне, а к тебе. Я всегда добиваюсь своего. Ты действительно прекрасна, принцесса, хоть и в зоне декальте я ожидала от тебя куда большего, — графиня усмехнулась, завидя мою реакцию. — Но ты не переживай, это не такая уж и большая проблема, ты можешь посмотреть на моё тело, но трогать его тебе запрещено, принцесса. Даже если очень сильно хочется. Попала в точку? Почему молчишь? Попроси. Но для начала тебе нужно будет «одолеть» меня. Разве тебе не хочется реванша, сестра?       — Это…?       Смущение тут было естественным и ожидаемым. Е-если ситуацию эту и пытаться логически анализировать, то не выходило от слова «совсем». В моей голове творился полный бардак, произошёл разрыв шаблонов. Проще было ни о чём не думать, да и меня никто не спрашивал, хочу ли я этого. Более того, тут я не знала, что и ответить. Да, это, конечно, неправильно, но весь этот стресс, изводивший меня в последнее время, будто рукой сняло, её телодвижения были чуткими, словно она давно к такому готовилась. Нет, это не отменяло их отвратительности, просто отдаю должное её ловкости, знаете ли.       Хотелось кричать, звать на помощь, даже притом, что в этом случае моей репутации придёт конец, но она меня и здесь опередила, и губы на долгое время нашли другое занятие.       Когда оно подошло к концу, сил сопротивляться у меня совсем не осталось. Когда же она стала настолько сильна?       — Я… Я сдаюсь.       Мои мучения ведь на этом и закончатся, верно?       — М, ну вот и славно, — легла она на меня, её волосы были, если не сказать везде, то во многих местах моего тела. Такие длинные. Приятно пахнут. Я, наверное, схожу с ума, если подмечаю такое? — Если честно, ещё один стон в твоём исполнении, и я использую свои кинжалы не по назначению, — сказала она внезапно.       — Я… Я…       — Да пошутила я, расслабься.       На душе стало не особо легче.       — А-ага.       — Принцесса, мне для этого не нужны какие-то условия, такие дела. Одно твоё слово и я нарушу все устои, которые тебе вбивали с детства, подумай хорошенько, прежде чем ответить.       Она с нетерпением поглаживала мои колени. Не думала, что они тоже могут быть эрогенной зоной.       — Не буду скрывать, один вариант мне особенно сильно симпатизирует. В конце концов мы сводные сестры, ты прекрасна, я немного выпила, и не такое в мире происходит. Этот слишком нормальный замок без баночки ярости мне не мил.       — Зачем ты так со мной? — хватило сил только на этот вопрос.       — Спроси себя, зачем ты так со мной? — графиня слегка прикусила мочку уха, я пыталась успокоиться, но сердце билось чаще и мне становилось всё жарче, голова кипела очень давно, но у всего есть были пределы. У меня нет слов. — Ох, не можешь ответить? Ты настолько некомпетентна в этом вопросе, принцесса? Есть ли хоть что-то, в чём ты хороша? Кроме, разумеется, умения отдаваться мне? Я повторяю свой вопрос. Зачем. Ты. Так. Со. Мной?       — Хватит, правда, хватит.       — Да, ты права.       Мои мольбы были услышаны. Наконец-то. Но в тот миг, когда я почувствовала, что моей юбке и укладке осталось жить считанные секунды, я поняла кое-что очень важное. Она неправильно меня поняла!       — Хватит сдерживаться, графиня, да? Не люблю договаривать за других, но тут пришлось. По твоему лицу вижу, что предположение верное. Какая же ты недотрога, принцесса. Но это поправимо. Возьмусь за твою муштру.       Как и то, что с её странностью мне просто не совладать.       — В конце концов со мною вся восьмёрка моих кинжалов. А они могут всё.

***

      Конечно, я жертва этой безумной девушки, никак иначе. Что я могла сделать в связанном состоянии? К счастью, в какой-то момент она меня отпустила. Хуже всего, что я даже и не вспомню, когда этот момент наступил, для меня весь процесс растянулся в целую вечность.       — Хи-хи-хи, — кто бы ожидал услышать детский голосок, но только не я. Мне бы просто отдохнуть. В тишине. Сейчас меня даже больше не тревожило, что я проиграла, и будущее ждёт меня незавидное. Мне нужно было выйти на свежий воздух! Но препятствия кажутся бесконечными! Кто меня проклял?       — Звучало так, будто графиня уже вырвалась далеко вперёд, а ведь недавно ты вела эту игру.       Стражница стояла где-то в стороне, но не нужно было много ума, чтобы понять причину, почему она закрывала своё лицо.       — Бе-безобразие, — безостановочно повторяла она.       — Первая принцесса, — маленький принц подошёл так близко, чтобы его шёпот могла услышать только я. — Теперь твой шантаж надо мной не властен, хе-хе-хе! И ещё кое-что: не переживай, что «проиграла», «нерф» графини неизбежен.       — Откуда ты…       — Чутьё, хе-хе-хе!