Самое страшное проклятие

      Сделать каре — рука дрогнула, да и Иэйри сказала, что такая длинна мне не пойдет. Поэтому решили обрезать волосы по лопатки. Мастерица завила мне концы, создав объем, и красиво уложила на одну сторону. — Какая ты красивая! — Сёко улыбнулась. — Раз уж мы в городе, может, пройтись по магазинам? Тебе что-то нужно? — Разве что увлажняющий крем и солнцезащитный.       Солнышко в Японии — это не Российское солнышко, тем более в апреле. К тому же в Японии довольно большая влажность из-за географического расположения. Ветер тут бывает очень сильным.       В небольшом торговом центре я не сдержалась и купила целую кучу всего. Япония — чудесная страна, люди в ней такие предусмотрительные! Правда, вот это их «читать воздух»… — Иэйри, если я что-то не так скажу, — повернулась к девушке, стоящей рядом, — пожалуйста, не стесняйся поправлять меня! — Что ты! — Сёко удивленно подняла брови. — Твой японский чудесен! Ты очень хорошо говоришь! — Может, я могу тебя нечаянно обидеть. Все-таки я иностранка, и сколько бы не изучала язык, многие правила поведения для меня могут быть не очевидны. — А, хорошо! Я поняла тебя. Не бойся, учитель Яга немного рассказал нам о России и культуре твой страны. Если честно, то мы даже готовили английские словари. Усмехнулась: — And how are you doing with English?       Сёко удивилась. Её выражение лица было таким забавным. Видимо, она поняла, что я её сказала, и отчаянно пыталась найти в своей голове ответ на мой вопрос. — My English is pretty bad. — Хочешь, могу помочь? Попрактикую японско-английский. — Было бы неплохо, — Сёко задумчиво осматривала небольшой комбини. — Наш учитель английского сложно объясняет некоторые вещи. — Зайдем? — указала на комбини. — Кстати, кто готовит после Годжо? — Ты, после тебя Сугуру. — Я? Тогда придется и тут закупиться. — Тебе нужно что-то конкретное? — М-м, пока не знаю. Обычно я составляю меню. Сразу говорю, что не знаю японской кухни и готовить буду как дома. — Главное, чтобы было вкусно! — Я тебя поняла, — неловко улыбнулась, мысленно прикидывая, сколько и чего стоит купить, — поможешь мне? Я точно не помню, что у нас есть. — О, хорошо! Что тебе нужно?       Назвала несколько овощей, затем мы кое-как нашли куски куриного филе, яйца, пшеничную муку. Фрукты были очень дорогими, но, несмотря на побледневшую Сёко, я купила довольно много. Затем нашла сахарную пудру и корицу. — Скажи мне, что это все! — мы были нагружены пакетами, даже сверх меры. — Не все, но пакеты можем перенести. — Куда? Как? — Тут есть где-то место без камер? Сёко молча развернулась и пошла в узкий переулок. Камер нет, людей тоже, значит можно открыть портал. — Будешь на стреме, смотри, чтобы людей не было. Вспомнила свою комнату. Детально. Циркуляция энергии. Жест. Ощущение огня на кончиках пальцев. Портал получился небольшой, однако все пакеты спокойно туда поместились. Иэйри увидела мой портал впервые. Её глаза сначала округлились от удивления, что было довольно забавно. Зато потом она поняла, какие возможности у нас открываются. — Пошли дальше? Тут есть магазин с иностранными продуктами? — Да, пошли к торговому центру! Там был такой магазинчик!       Спустя два часа мы все же сели на автобус и отправились обратно в Техникум. От ближайшей остановки надо было ещё прилично пройти. Когда все же добрались, то обе были очень голодными и уставшими. Поскольку все сумки я перенесла к себе в комнату, то пришлось немного помучиться и разобрать, где чьи пакеты. Вскоре Сёко довольная ушла к себе в комнату отдыхать. Мне же пришлось отволочь продукты в холодильник.       Решила снять форму и слегка почистить её. Переоделась в свободную серую футболку, как обычно, на два размера больше моего. Нашла черные карго. Взяв с собой нижнее белье и чистое полотенце, пошла в душ, а потом занялась стиркой.       К ужину не вышла — выползла, зато чистая, с аккуратным низким хвостом. Гето уже сидел за столом спиной к окну и помогал Сатору нарезать овощи. Блондин же стоял за плитой, что-то активно помешивая в кастрюле. Запах стоял аппетитный. — Завтра готовишь ты, Алекс, — напомнил мне Сугуру, пока я достала из холодильника прохладную воду, — тебе нужна помощь? — Нет, спасибо. Мы с Сёко сходили в магазин, и я купила продукты на завтра. Если что, японскую кухню я не знаю, так что готовьте свои желудки заранее… — К отравлению. — со смешком закончил Годжо, продолжая помешивать что-то в кастрюле. — Вероятно.       Голубые глаза смотрели на меня в притворном ужасе. Сатору картинно приложил руку ко лбу и обратился к своему «брату по разуму». — Ты это слышал? Она решила нас отравить! — Почему сразу нас? — в хитрых глазах Сугуру плясали черти. — По-моему, речь шла о ком-то конкретном.       Моя очередь смотреть на Сатору со смешком. Блондин картинно закатил глаза и преувеличенно печально вздохнул. Вся его комедия говорила: «Вот! Никто меня не любит! Злые вы!». — Не бойся, Годжо, для тебя выберу яд послаще. — Не оскорбляй сладости!       Открыла полку и достала свою кружку. После душа сон немного отступил. Может на пробежку потом выйти? Достала чай, кинула пакетик и добавила ложечку сахара. В холодильнике были джемы, но они пойдут завтра на блины. Хм, тогда достану яблочко. Жаль, резать их зайчиками я не умею. Да и зачем? Потянулась к крану. Включила горячую воду и сполоснула яблочко, а затем просто откусила кусок. — А почистить? — Зачем? — недоуменно посмотрела на удивленных парней. — Оно не отравлено. Вы что, яблоки всегда чистите? А как же в саду сорвать и съесть? — Ты видишь яблони на каждом шагу? — Нет, но я в жизни не поверю, что Годжо никогда не ел яблоки прямо с ветки. — Не прогадала, в клане действительно растут несколько яблонь. — Ты ведь из Киото? — спросила у Сатору, хотя и так знала ответ. — Да. Мой клан находится в Киото, сюда меня привезли для подготовки и обучения. — И что, семья отправила в техникум? — с некоторым ехидством спросила Годжо. — Нет, это мой выбор. А ты? Неужели твой клан тебя сюда отправил? — Можно сказать и так. Это было решение главы. Не без моей помощи, но меня бы все равно куда-то отправили. — Неужели не могут дать должное образование? — ехидно поинтересовался Годжо. — В точку. Сильных проклятий практически нет.       На кухню опустилась тишина, Суругу резал овощи. Шестиглазый выключил огонь и накрыл крышкой кастрюлю. Затем посмотрел на Сугуру, довольно кивнул и начал доставать посуду и накрывать на стол. Понимая, что еда уже почти готова, пошла наверх, звать Сёко. Однако девушка лежала на кровати в пижаме и крепко спала. «Ладно, пусть спит» — Сёко уже спит, не стала будить. — Нам больше достанется! — согласно покивал Годжо, забирая тарелку с супом себе.       Села за стол. Ужин был довольно аппетитным. Множество тарелочек и два главных блюда. Мисосиру, запеченная рыба, рис, овощи. Забрала с подноса Сёко рыбу, заметив, как жадно поглядывает на овощи Гето. Он, видимо, понял, что сдал себя и слабо улыбнулся, забирая овощи. — Приятного аппетита.       Рыба была в меру соленой, очень вкусной. Суп тоже выше всяких похвал. После такого ужина последнее, что хочется ударить в грязь лицом — собственным завтраком. Да и нужно отдать должное Сатору. — Все было очень и очень вкусно! Я помогу вымыть посуду.       Годжо не стал возражать, да и в принципе бы не возражал. Он сидел на стуле, доедая суп. Сугуру уже успел доесть и, поблагодарив за еду, ушел к себе в комнату. Взяла кастрюлю и начала её мыть, а блондин закончил с супом и обернулся. — Шустрая. — голубые глаза осмотрели гору чистой посуды. — Спасибо за помощь. Свою посуду и сковородку я вымою сам. Хотела съязвить или как-то пошутить, но настроения не было. Нужно позаниматься сегодня. Мне не понравилась, как прошла моя первая миссия тут. — Спокойной ночи, Сатору.       Голубые глаза расширились. Кажется, я впервые назвала его по имени. Быстро поднялась по лестнице, стараясь не акцентировать внимания на этом. Позже стоит извиниться. Или не стоит? Он обиделся вообще или нет? Вообще японцы зачастую даже не знают имен своих одноклассников, поскольку обращаются только по фамилии. Из-за возраста мы можем обращаться неформально, но все же, думаю, я совершила ошибку, назвав его по имени.       Обула кроссовки, поставила телефон на зарядку и открыла окно. «Ночь. Улица. Фонарь. Аптека. Только в моём случае: Обувь. Окно. Труба. Дерево.»       Тихо приземлившись, пошла в сторону своей полянки. В этот раз просто села на землю и начала медитировать, как учила Виктория. Медленно концентрируя энергию в разных частях тела, постепенно ускоряясь. После медитации потренировала прожигание пространства, затем начала тренировать огненные шары, играя с формой, температурой и цветом пламени.       Затем начала делать разминку, обычную такую. Затем оценила полянку и начала пробежку. Несколько кругов пробежала довольно легко, но сегодня я хочу выложиться по полной. Бегала до тех пор, пока ноги не подкосились, упав на землю, перевернулась на спину и, тяжело дыша, пыталась выровнять дыхание. Ноги свело судорогой, из глаз даже слезы потекли.       Попыталась сконцентрироваться на ночном небе, макушках деревьев, шум ветра, запах… Пахло свежестью. Приятно. Тут спокойно, хорошо. Отдышавшись, снова сделала небольшую разминку, несмотря на дрожащие ноги. Подойдя к ближайшему дереву, забралась на низкую ветку. Проверила ее на прочность и, зацепившись ногами за ветку, свесилась вниз головой. Убрала руки за голову и начала качать пресс, пытаясь коснуться лбом ветки.       Сделав привычную норму, сделала на два подхода больше. Затем легкий акробатический трюк и вот я на земле. Перепрыгивать через голову довольно тяжко, особенно после долго зависания вниз головой. Ух. Теперь надо ещё через окно обратно лезть. Или может просто прожечь пространство?       Подошла к дереву, оценила масштаб проблемы и решила лезть. Дополнительная нагрузка, ничего страшного, дома меня гоняли куда больше. Так, едва не свалившись с ветки, кое-как добралась до окна, затем запрыгнула в комнату и закрыла за собой окно.       Взяла с собой полотенце и пижаму с нижним бельем. Я была мокрая от пота, как мышь, так что было бы неплохо принять душ. После душа кинула одежду в стирку, а сама, пошатываясь, дошла до комнаты и рухнула на кровать.       Однако встать пришлось в семь утра. Ну, как встать…       После того, как прозвенел будильник, мне хотелось уничтожить все живое. Моральных сил, чтобы встать, просто не было. Пришлось упасть с кровати, а затем на четвереньках доползти до телефона. Отключила будильник, посмотрела на время и с тяжелым вздохом встала.       Пять часов сна. Хотя сильно уставшей или не выспавшейся я себя не чувствую. На кухне ещё никого не было. Видимо, все встанут позже из-за тренировочного дня. Спокойно поставила чайник и достала свою любимую баночку кофе. Все же не могу без кофе утром. Точнее даже не так. Я без кофе — как машина без бензина. Не работает.       Не стала отходить от своего плана и решила испечь блинов. Насколько я знаю, в Японии нет ничего похожего. В холодильнике стояли купленные мной джемы. Через несколько минут уже начала формироваться стопка блинчиков. Тут я вспоминала прошлую жизнь… Бабушка пекла такие блины… их даже лучший повар из поместья повторить не смог.       В носу защипало, глаза увлажнились. Как во сне, протянула руку к стопке блинчиков, сложила один треугольничком и откусила. Похожий вкус. Интересно, смогу ли я когда-нибудь испечь похожие? — Доброе утро.       Гето появился первым. Его волосы уже были собраны, сам он одет в футболку и спортивные брюки. Несмотря на это, он прямо сиял свежестью. Видимо, хорошо выспался.       Он осмотрел кухню, явно принюхиваясь к необычному запаху, затем увидел меня жующую блины. Видимо, мои глаза все ещё были влажными. — Все хорошо? — обычно хитрые лисьи глаза Сугуру сверкали задорными искрами, в них постоянно был какой-то огонек, однако сейчас его темные глаза выражали только беспокойство. — Что-то случилось? — Ты хороший друг, Гето. Просто немного соскучилась по дому. Садись, я испекла блинов. Их едят с джемами или фруктами. Ещё есть салат из фруктов, попробуй.       Я специально покупала много яблок и груш, а ещё несколько контейнеров с ягодами. Яблоки и груши почистила и нарезала кубиками. Часть пойдет в блины, а часть я разложила по мискам и посыпала сахарной пудрой и корицей. — Вот здесь салат из фруктов, тут фрукты для блинов, можно ещё ягоды добавить. — А как есть? — Смотри.       Взяла блинчик из стопки, положила на середину ягоды, немного нарезанных яблок и груш, а затем свернула блинчик в трубочку и поджала нижний конец. Вкусно. Блинчики чуть сладкие, фрукты прекрасно их дополняют.       Гето повторил за мной, откусил и закивал. Видимо, ему понравилось. Он также попробовал салат. Непривычно видеть, как его едят палочками, однако салат ему тоже понравился. Расщедрилась и налила ему кофе, а Гето и вовсе поплыл от счастья. Пришлось быстрее допекать ещё блинов, а то появился их ценитель.       Шестиглазый вышел куда позже. Весь растрепанный и сонный, в большой белой футболке с каким-то рисунком и в черных штанах. Смотрелся он очень… Красиво. Соблазнительно даже. Этакий искуситель на выходных. Теперь понятно, почему за ним девки бегают. Тут, куда не глянь — красавчик. Слегка сонные глаза цвета голубых сапфиров. Видела пару раз такие, невероятно дорогие камни. — Доброе утро. Годжо протяжно зевнул. — Доброе.       Сатору посмотрел на Гето, жующего нечто странное. Увидел, с какой скоростью количество блинов испаряется, и решил не отставать. Попробовав, блондин тоже вошел во вкус, мешая фрукты и джемы. Салат ему вроде тоже понравился. Поставила рядом с ним кружку черного чая. Заметила, что он часто пил сладкий черный чай. — Спасибо.       Неожиданная благодарность. Отвернулась обратно, дожаривая остатки теста. Сёко пришла последней. Её кожа сияла, сама она уже была в форме. К её приходу блинчиков осталось не так уж и много. Иэйри тоже понравились блинчики и салат. Поставила ей кофе, затем выключила плиту и сразу начала мыть сковородку, затем миску из-под теста и только потом начала есть сама. — Почему ты первая не позавтракала? — Гето посмеивался, наблюдая за космической скоростью исчезновения салата и остатков блинов. — Не принято так. Сначала нужно накормить остальных, потом только самой поесть. «Правда это мне говорила бабушка из первой жизни. Она всегда так делала.» — Понятно.       Ребята разошлись по делам, а я собрала грязную посуду и вымыла. Затем протерла стол, подумав, решила и пол протереть. Вымыла плиту, тумбочки. Поняла, что куда-то в другую степь унеслась. Решила заняться стиркой, а затем развесить белье. Уже спускаясь с лестницы, заметила Сатору, который шел к себе в комнату. От меня, видимо, сильно пахло порошком. — Ты сама стираешь, что ли? — удивился Годжо. — Завтра придут работники и все сами постирают. — Я лучше сама постираю, мне так привычней. — Неужели заморскую принцессу заставляли стирать? — ехидно поинтересовался Годжо. — Заморская принцесса не всегда жила в королевских условиях, в отличие от Вас, Годжо-сан. Он поморщился. Видимо, мой официоз ему все же не понравился. Он хотел было уйти, но я снова обратилась к нему: — Прости меня. Я вчера назвала тебя по имени, мне не стоило. — поклонилась, замечая, что блондин замер, затем обернулся. — Нет. Не извиняйся. Точнее, за это тебе точно не стоит извиниться. Можешь звать меня, как тебе удобнее, я не против.       Удивленно подняла на него глаза, но он тут же отвернулся и зашел к себе в комнату. Жаль, я не увидела выражение его лица, когда он принимал извинения. Впрочем, ладно. Думаю, его слова не были рядовой фразой. Возможно, что из-за того, что он Годжо, к нему никто не обращался вот так, как я? Были ли у него вообще друзья раньше? Сомневаюсь. Из той информации, что я помню все его детство отчасти похоже на моё — бесконечные тренировки внутри клана. У меня хотя бы были дети магов семьи, хотя они все были младше меня, но все же.       Как же тяжко с японцами. Обратишься по имени — обидишь. Не та приставка — обидишь. Не прочитаешь «воздух» — обидишь. Ох.       Время обеда наступало довольно стремительно, так что пришлось вернуться на кухню и готовить. Куриный суп с овощами довольно легкий. Рис. Салат из огурцов, помидоров, тертого яйца и моркови, залитый лимонным соком. Чай. На десерт дала им фруктовый лёд. — Спасибо, было вкусно!       Ребята предупредили, что скоро начнутся тренировки, так что пришлось быстро мыть посуду и бежать в комнату, чтобы надеть футболку, форменные брюки и кеды. Плащ даже брать не стала, слишком жарко на дворе. Зато взяла пояс с мечом. Уже в окне в конце коридора увидела, как ребята выходят из общаги. Открыла окно и спрыгнула, усилила тело проклятой энергий и легко приземлилась.       Сёко аж подпрыгнула от удивления. Гето и Годжо тоже удивились. Однако они и слова сказать не успели, как я дала деру в сторону стадиона. Хотя, надо признать, Гето и Годжо быстро меня нагнали и обогнали… Последней на стадион прибежала Сёко. — Вы пришли вовремя? Замечательно! Начинайте с разминки.       Учитель Яга сидел в тени и заполнял какие-то документы, не забывая посматривать в нашу сторону. Изредка он поправлял кого-то или давал какие-то указания. Когда все закончили с базовой разминкой, я отошла немного в сторону и занялась теми упражнениями, которыми занималась в клане. Учитель Яга оценил и даже поправил меня несколько раз, указывая на ошибки.       Затем была пробежка. Учитель сказал бежать столько, сколько сможем. Поэтому, стиснув зубы, я побежала. Сёко «отвалилась» первой, остались мы втроем. Пусть Годжо и Сугуру были впереди из-за своих длинных ног, но я не уверена, что их надолго хватит. Я уже сбилась со счета, сколько мы бежали. Ноги ватные, пить охота, сердце уже где-то в горле, но я все равно бегу. Гето свалился на травку. Через два круга к нему присоединился Годжо.       Выкинула все мысли из головы, сосредотачиваясь на беге. Просто бежать. Не обращать внимание на дискомфорт, болело и сильней, на бешено стучащее сердце… Просто бежать. Переставлять ноги до тех пор, пока не хватит сил даже на разговоры. Заметила, что уже не могу нормально чувствовать ноги, и немного усилила их проклятой энергией. Бежать.       Дальше вообще все как в тумане. Помню только, что споткнулась, и меня подхватили чьи-то сильные руки. Дальше только темнота… Видимо, просто потеряла сознание ненадолго. Очнулась уже лежа на траве. Надо мной сидела Сёко, а рядом стоял учитель Яга. — Алекс! Ты в порядке? — Сёко использовала обратную технику? Видимо, во время тренировки я повредила мышцы ног. Черт. — Зачем нужно было так себя истязать? — О чем ты? — О забеге конечно! Тренировка тренировкой, но твое здоровье куда важнее. Подожди, я осмотрю твои ноги.       Хотела запротестовать, но Сёко была быстрее любых моих протестов. Стоило ей задрать штанину, как она увидела шрамы. Большие, но едва заметные. Мазь, выданная нашим доктором, действовала, но довольно медленно. — Что? Что это? Со вздохом поднялась с травы, ощущая легкое головокружение. Поправила штанину и посмотрела в глаза Сёко. — Это уже в прошлом. Не все рождаются сильными, Иэйри. Порой, чтобы стать сильнее, нужно пройти сквозь настоящий ад. А что касается бега, то подобная тренировка проходит в моем клане. Бежишь, пока не упадешь — тренировка на выносливость. — Не мне обсуждать обучение внутри клана, — учитель Яга посмотрел на меня сверху вниз. — Однако ты находишься в Токио, а не в России. Ты пробежала почти сотню кругов, за это могу похвалить, однако то, как ты это сделала — меня не устраивает. Если ты так увлечешься в бою, то и заметить не успеешь гибели своих товарищей. Тебе нужно уметь останавливаться вовремя. Можешь отдыхать сегодня. Годжо, отнеси её в комнату.       Оказывается, Годжо все это время стоял за моей спиной. Он подошел и легко взял меня на руки. Пришлось прислониться к плечу, чтобы ненароком не упасть. Иэйри пошла за ним. Видимо, все ещё хочет подлечить мои ноги. На удивление, шестиглазый ничего мне не сказал, однако вид имел довольно странный. Описала бы его как: «Пыльным мешком из-за угла пришибленный.»       Мы дошли до моей комнаты, и Годжо аккуратно положил меня на кровать. Иэйри тут же занялась лечением. Боль в ногах проходила, к телу возвращались силы. — Идите на тренировку. Отпустили же только меня. Все хорошо, Иэйри, мне уже намного лучше.       Годжо просто подхватил сопротивляющуюся Сёко и, не прощаясь, вышел из комнаты. А он бывает довольно проницательным. Ладно, попробуй встать. Все же ещё ужин готовить.       Медленно встала с кровати. Колени подгибались, но если укрепить ноги проклятой энергией, ходить, пошатываясь, можно. Вот так и дошла до кухни, где села чистить картошку. Решила сделать суп, ещё подам рис и… может быть что-то ещё?       К шести часам мне снова стало плохо, зато ужин был полностью готов. Я оставила его на плите, предусмотрительно оставив записку на столе, а затем кое-как взобралась на второй этаж. Прямо у комнаты мои ноги все-таки подкосились. Судорога началась такая, что невольно вырвался тихий скулеж. Судороги — это единственный вид боли, к которому я чувствительна. Вот же.       Начала глубоко дышать, пытаясь успокоиться. Скулеж сменился на беззвучные крики, правда, больше они походили на тихие хрипы. Кое-как заползла в комнату, а затем просто растянулась на полу. Когда судорога спала, закрыла дверь. На кровать залезть сил уже не было. Просто стянула покрывало и накрылась им.       Проснулась на кровати. Видимо, кто-то приходил меня проверить и перенес на кровать. Надо будет поблагодарить ребят позже. Почувствовала себя некомфортно из-за того, что спала в одежде, и откинула покрывало. Брюки были аккуратно подвернуты почти за колено, а ноги были обмотаны бинтами. Видимо, Сёко постаралась.       Кое-как встала с кровати и решила переодеться. Чистая свободная футболка серого цвета, с красивым принтом тигра. Поскольку ноги у меня были в бинтах, решила надеть кюлоты чуть за колено. Достала из чемодана белые балетки и пошла в душевые. Почистила зубы и заплела волосы. В общежитии было тихо. Даже как-то странно. Держась за перила, спустилась на первый этаж и открыла дверь кухни.       Гето пил чай за столом, поглядывая в газету, однако, увидев меня в дверном проеме, встал. — Ты как? Не стоило вставать. — Все хорошо. Сейчас попью чаю и пойду обратно.       Гето положил свою большую руку мне на плечо и буквально усадил меня за стол, а затем потянулся за моей кружкой. — Ты просто не можешь усидеть на месте, да? Давай помогу.       Сугуру заварил мне чай и поставил чашку передо мной. Сел напротив, неспешно попивая свой чай, он все еще посматривал в сторону газеты. Решила сосредоточиться на чае и медитативном отдыхе, подмечая, что на кухне появилась какая-то бумажка. — А что это? — тыкнула пальцем в висевший листок. — А! Сёко составила расписание, кто будет готовить. Следующая Сёко, она ушла сегодня, чтобы купить продуктов. Скоро ещё и второгодки вернутся. — Они будут жить с нами? — М? — Сугуру отвлекся от газеты, поправляя упавшую на глаза челку. — У второкурсников другое здание. С ними, кстати, и третий курс живет. Нас поселили отдельно, поскольку в том корпусе не было свободного места. — Понятно. — допила чай, а затем медленно встала из-за стола, собираясь помыть кружку, но меня остановил Сугуру. — Я помою, иди отдохни. — Спасибо, Гето!       Все также опираясь то о перила, то о стеночку, дошла до комнаты и рухнула в кровать. Самое хорошее восстановление — это сон.

***

«Ледяной декабрь. У Волковых было много различной недвижимости, хотя Виктория предпочитала особняк севернее столицы. Трехэтажный особняк с большой территорией. Здесь был небольшой сад, находящийся во внутреннем дворе. Тот самый особняк, куда меня привезли с самого начала. Это был дом Виктории. — Ну, как тебе? — женщина интересовалась моим мнением практически всегда. Иногда она с ним соглашалась, а иногда просила объяснить, как я пришла к тому или иному выводу. — Это Ваш дом. — Это не ответ. — Места маловато, — соврала, надеясь, что она от меня поскорее отстанет. — Хотя лес мне нравится.       Последнее было чистой правдой. Иначе с Викторией было нельзя — либо правда, либо полуправда. Ложь она чувствовала, хотя и никогда не наказывала за нее. Она вообще редко выдавала какие-либо наказания. — Понятно. Значит, главное, что он нравится мне.       Догадливая. Проницательная. Очень умная женщина и очень страшная. — Кстати, мне сообщили, что ты упорно тренируешься и делаешь большие успехи. Не ленишься и хочешь стать сильнее. Это похвально.       Она отвернулась от цветов, что так долго рассматривала и повернулась ко мне. Платиновые волосы были убраны, безупречный костюм кремового цвета с темно-красной подкладкой. Она была очень красивой и ухоженной женщиной.       Она погладила меня по голове, смотря сверху вниз. В росте я ей уступала как минимум на сантиметров двадцать, может быть, двадцать пять. — Однако твои учителя жалуются, что ты совсем не бережешь собственное тело. Врач сказал, что твоя терпимость к боли очень высока. Из-за твоей матери ты ведь практически не чувствуешь боли, да? — Только легкий дискомфорт, хотя иногда мне бывает больно. Судороги или повреждение внутренних органов. — Это проблема. — Для мага? Не думаю. — Проблема, потому что ты не чувствуешь грань, когда тренировки не идут на пользу, а вредят тебе. — Да? — скептически отнеслась к ее заявлению. — И что же тогда делать? Виктория усмехнулась. Выражение ее лица не судило ничего хорошего…»

***

      «Виктория любит цветы. В каждом из многочисленных домов есть сад, большой или маленький. Иногда она лично занималась растениями. Однако зачастую в доме был целый штат садовников. Многие из них были из побочных ветвей семьи и либо не имели проклятой силы, хотя и знали о проклятиях, либо были слишком слабы.       Слабые маги всегда служили семье. В обмен на защиту некоторые работали в различных учреждениях, делая регулярные отчисления в семейный бюджет. Однако Волковы вели множество различных бизнес-проектов, в том числе и инвестиционные проекты. В общем, деньгами тут никого не обижали.       Если со слабым магом или немагом семьи что-то случится, ему непременно помогут. Хотя многие немаги не посвящались в тайну. Они просто росли, получали хорошее образование за счет семьи, недвижимость, а затем просто отчисляли часть своих доходов на протяжении некоторого времени.       Так, в поместье Виктории было три садовника, один из которых был немагом, но имел поразительный талант. Он умел выращивать цветы так, что даже самые капризные розы цвели пышными шапками. Мужчина лет сорока довольно часто общался с Викторией. Он пытался поговорить и со мной, однако я не доверяла никому в этом доме. Мой статус здесь был — «на птичьих правах». Некоторые говорили, что я здесь только по милости хозяйки. — О, они расцвели.       В саду распустились первые бутоны белых астр. Под большим стеклянным куполом внутреннего двора, прямо в любимом саду Виктории, поставили стол и пару стульев. Понятия не имею, зачем она позвала меня пить с ней чай. Пытается втереться в доверие? Или что? — Почти. — Знаешь о языке цветов? — Виктория улыбнулась, смотря на посаженые цветы. — Это символика, значение, придаваемое различным цветам для выражения тех или иных настроений, чувств и идей. — В России его называли селам, или язык цветов. — кивнула, припоминая, что читала об этом в какой-то из книг. — Верно. Однако не только само растение выражает чувства. Важен и цвет. Например, белая лилия означает непорочность и чистоту, а вот оранжевая — ненависть или отвращение.       Внимательно слушала. Главе, видимо, не просто так нравятся цветы. Может пригодится? Чем черт не шутит. Лучше послушаю, а потом и сама прочитаю. Вдруг понадобится кого-нибудь деликатно послать… куда подальше. — Красный — цвет жизни и любви, а цвет крови, символ гнева и мести. Белый — символ чистоты и невинности. Чёрный — символ печали, траура. Жёлтый — символ отвращения, ненависти, кроме золотистого — символа солнца и радости. Голубой — цвет богов. Синий — символ верности, спокойствия, бесконечности. Пурпурный — символ величия.       Виктория замолчала, затем встала из-за стола и взяла в руки садовые ножницы, а после аккуратно срезала бутон белой астры. Вернулась и поставила цветок в небольшую хрустальную вазу, стоявшую на столе. — Белая астра — один из способов признаться в любви. «Не могу думать ни о чем, кроме тебя…», «Я люблю тебя больше, чем ты меня». Белая астра — признание в преданной, почти одержимой любви. Есть ещё несколько цветов со схожим значением. Красная хризантема, белая роза, василек, маргаритки, незабудка. Именно поэтому обычно дарят несколько цветов, чтобы значение послания точно верно поняли. Виктория протянула мне садовые ножницы. — Срежь какой-нибудь цветок. — Я не знаю их значения, — приняла ножницы. — Не думаю… — И не думай, просто положись на интуицию. Я подожду.       Пожала плечами и пошла вдоль каменной дорожки, смотря на различные цветы, пытаясь вспомнить значение хоть одного цветка. Может, опираться на цвет? Тут были цветы, названия которых я не знала. Вдали увидела хризантемы. Белый вроде цвет чистоты, да? Вроде бы да.       Срезала ветку белой хризантемы. Один цветок полностью открыт, а несколько только-только начали раскрываться. Красиво. Пошла обратно, держа в руках веточку. Виктория ждала, пока я не выберу цветок. Она смотрела куда-то в сторону дальнего угла сада. Даже не повернулась ко мне, когда я положила ножницы и поставила ветку в вазу. Может, просто задумалась?       Молча села на свое место, отпивая глоток теплого чая. Виктория так и не повернулась ко мне, а я не стала ждать, пока она повернется. Допила чай и ушла в библиотеку. Нужно найти книги про язык цветов, я ведь ничего такого в виду не имела. Надеюсь, что верно выбрала цветок.»

***

      Проснулась ближе к позднему вечеру, пошевелила ногами. Вроде все хорошо. Аккуратно встала, причесалась и решила сходить на кухню. Сёко стояла у плиты, читая что-то в книге. На столе были ингредиенты. Увидев меня в проеме, она чуть ли не подпрыгнула. — Ой! Алекс, как ты? Ноги болят? — Все хорошо. Чувствую себя намного лучше. — улыбнулась, пытаясь снизить беспокойство девушки. — Что-то хочешь приготовить? — Знаешь, — Сёко замолчала, будто пытаясь решить, стоит ли говорить или нет. — Я... Вчера, когда ты поранилась. Знаешь, никто не ожидал, что ты приготовишь ужин. Мы были готовы готовить все вместе и принести его тебе. Однако ты... Ты больше так не делай, ладно? Когда я увидела тебя на полу, я так испугалась. Хорошо, что Гето пошел со мной. — Прости. — вздохнула. — Я подумала, что после тренировки вам будет не до ужина. Уставшие. Голодные. После нагрузок нельзя пренебрегать восстановлением. — Кто бы говорил. — Хе-хе. — неловко улыбнулась. — А что ты хочешь приготовить? — В общем-то, это должен быть сюрприз. — Сёко вздохнула, показывая обложку кулинарной книги. — Ребята пошли в магазин и ждут моего звонка с перечнем продуктов. «Русская кухня». Улыбнулась, забирая из рук Сёко книгу и рассматривая содержание. — Давай помогу? Кухня очень отличается от японской. — Но это ведь... — Проведу с вами время. Почему нет? Смотри, вот два блюда более менее не сложные. Вареники, например, можно налепить и хранить в морозилке очень долго! С супом придется повозиться, но оно того стоит. — Эм. Хорошо. Что нужно? Я сейчас позвоню Гето и Годжо, они ждут в магазине. — Представить страшно, какой пакет сладостей наберет Годжо.       Иэйри рассмеялась, затем достала свой телефон и набрала номер. Пока она говорила что нужно, я подумывала о квесте для парней. Взяла чистую ложку и тыкнула ей в одно слово — сметана. Сёко кивнула. Мне оставалось только коварно потирать лапки. Сметана не продавалась в местном комбини, им придется волочься в торговый центр. — Так, вроде все. Осталось только подождать, пока парни принесут продукты.       Не выдержала и подленько захихикала. Иэйри кинула на меня непонимающий взгляд, но промолчала. Она достала из ящика пакет с конфетами, она предложила и мне. Попробовала леденцы. Вкусные. — Может, чайку? — Сейчас все сделаю. Не вставай.