День, когда Земля застыла

            Обитателям Замка Димитреску с трудом удалось выжить в битве с Итаном Уинтерсом. Альсина мутировала в форму дракона, но безрезультатно и едва держалась за свою жизнь. Бэлу, Кассандру и Даниэлу не пощадили, и они также получили тяжелые травмы, поскольку из-за снижения температуры в Замке они втроем забаррикадировались в спальне матери, куда они впервые затащили Итана. Зашивая раны друг друга и зализывая свою уязвленную гордость.       Одинокий мужчина сумел сокрушить род Димитреску.       Громкий грохот за окном поразил молодых женщин, бросивших вызов неизвестному. Кассандра открыла дверь и увидела окровавленную фигуру своей матери, припавшую к стене. Троица поспешила к ней, и наполовину внесли / наполовину втащили свою мать, из-за ее бессознательного состояния было трудно нести ее рядом с пылающим камином. Замок был неподвижен, ни одна душа не подавала признаков жизни. Даже живые мертвецы, которые рыскали вокруг территории замка, сидели тише воды, ниже травы. Три женщины прижались к своей матери, не зная, что будет дальше.       Остальным лордам повезло больше, чем им? Удалось ли им положить конец существованию этого проклятого человека.       Знала ли мать Миранда, что это произойдет?       На второй день Альсина начала пробуждаться ото сна. Она все еще была слабой и едва могла открыть глаза, но, увидев высокий потолок спальни, она предположила, что ей удалось пережить падение с башни, и вернуться в замок. Остальная часть пути была просто в тумане. Пытаясь посмотреть налево, она обнаружила, что три ее дочери прижались друг к другу. У Бэлы, старшей, на лбу отвратительная рана, на левой щеке - сине-желтые пятна; напоминание о том времени, когда она нашла свою дочь возле кухни, ее холодное тело было усеяно пулевыми отверстиями - картечными выстрелами из дробовика, этим чудовищем.       Кассандра, ее вторая дочь и лучшая охотница, была одета в свободную рубашку, под которой была повязка, покрывающая весь ее торс. Она помнила крики и выстрелы, которые женщина слышала со второго этажа, помнила, как она споткнулась и обнаружила, что Кассандра еле дышит, молодая женщина излила поток извинений перед ней и Бэлой за то, что не отомстила за них, за то, что она не убила мужчину. И, наконец, была ее младшая дочь Даниэла, ее милая Даниэла. Когда появились первые признаки неприятностей, она решила запереть младшую в библиотеке. Даниэла была легко возбудимым ребенком, и с ее внезапной манией охоты было разумнее держать ее в секрете и подальше от незваного гостя.       Но все это было под вопросом, Итану удалось найти ключ, открывающий все двери замка. Даниэле удалось сбежать с легкими травмами, но тот факт, что Итану удалось войти в библиотеку и все равно причинить ей травмы, стало последней каплей. Альсина винила себя в этом: - Если бы я не была ослеплена своим гневом, я бы не оставила ключ в своей комнате.       Она вспомнила телефонный звонок и внезапную ярость, из-за которой она швырнула туалетный столик к противоположной стене. До этого момента она никогда не испытывала гнева против матери Миранды за всю свою жизнь. - Моя дочь была почти убита, и эта женщина все еще думала о своей проклятой церемонии.       И с этой мыслью ей пришла в голову еще одна мысль. - Она никогда по-настоящему не заботилась ни о ком из нас. Ее внезапная речь взбудоражила трех спящих девушек. Увидев, что мать проснулась, они поспешили сесть ближе к ней. - Мама! - Мама! - Ты в порядке, где болит?       Ее дочери начали задавать вопросы, на их лицах написано беспокойство. Кассандра смело потянулась вперед, но Альсина увидела, что ее тело причиняло ей боль. Альсина попыталась сесть, но не смогла этого сделать, она все еще лежала на полу, и, хотя одна из ее дочерей была достаточно любезна, чтобы положить ей под голову подушку, это все же было довольно неудобно. - Я в порядке. Слабость, но жива, как и вы, мои сокровища.       При этом Даниэла расплакалась и нежно попыталась обнять ее за левую руку, а Бэла и Кассандра со слезами на глазах попытались сделать то же самое с ее правой рукой. - Мама, ты можешь встать? Если сможешь, может, мы сможем переместить тебя на более мягкую кровать. - спросила Бэла, глядя на перевязанную часть тела Альсины. - Боюсь, не Бэла, у меня нет сил.       Кассандра встала и пошла к двери: - В замке тихо и спокойно, мама, я думаю, что Итан уже ушел. Может, я могла бы пойти в винную комнату и принести тебе немного крови, это поможет тебе, верно?       Брюнетка слегка поморщилась от резких движений. - Я сама, Кассандра, я сейчас вернусь.       Даниэла тоже встала, показывая Кассандре, чтобы она вернулась к Альсине. - Спасибо, будь осторожна, мы не знаем, что еще снаружи. Там могут бродить мертвецы, - предупредила Кассандра сестру.

***** ***** ******

            Изнутри замок выглядел как зона активных боевых действий. На получи тысячами валялись разбитые вазы и осколки стеклянных шкафов, а на некогда чистом полу коридора появились дыры и гильзы от пуль. Стены были усеяны пулевыми отверстиями, запах пороха и крови все еще витал в воздухе. Даниэла осторожно поднялась на второй этаж, где располагалась винная комната, навострив уши, чтобы слышать даже малейшие звуки. Им повезло, она полагала, что в замке не было окон, а двери кухни были достаточно прочными, чтобы защищать их от холода, бушующего на дворе.       Войдя в винную комнату, она была рада, что Итан не решился уничтожить их запас вина. - По крайней мере, он не настолько мелочный, - подумала она, хватая пять бутылок лучшего вина, которые, как она знает, были специально приготовлены для потребления ее матери. Спускаясь вниз, она хотела оценить уровень ущерба, нанесенного этим мужчиной, но ее приоритетом было здоровье матери.       На подсчёты убытков будет время позже. Они возродят великолепие своего замка, ведь они были Димитреску, и все они были живы.

****** ******* ******

      Вернувшись в комнату, она увидела, что Кассандре и Бэле удалось помочь Альсине сесть в кресло. - А как вы двое, ваши тела регенерируют? - спросила Альсина, пытаясь устроиться поудобнее в кресле, ее регенерация замедлена из-за нехватки крови. Ее больше беспокоили дочери, поскольку она знала, что насекомые, составляющие тело дочерей, не размножаются. Ей нужно будет ввести новые группы мух в рой, в надежде, что это позволит быстрее вылечить ее дочерей.       Даниэла вернулась с бутылками в руках, она налила своей матери бокал и дала Бэле и Кассандре по бутылке. Альсина жадно выпила жидкость, и чувствовала, как кровь поддержала ее; почувствовав себя немного лучше, она вздохнула. - Интересно, как дела обстоят у других лордов, - думала Альсина, глядя на лица дочерей. Даниэла и Кассандра быстро пили свою кровь, в то время как Бэла кормила и поила мать, с обеспокоенным выражением лица.       «Ах. Конечно. Донна». Альсина видела, о чем напряженно думала ее старшая дочь – она беспокоилась о любимой. Женщина и сама волновалась, Лорды знали, что Донна самая слабая с точки зрения силы, и предпочитала использовать психологическую тактику. Донна никогда не видела боевых действий, она больше чувствовала себя дома, используя свои растения для галлюцинаций и настраивая мужчин друг против друга, чем участвуя в прямых столкновениях.       «Если Итан Уинтерс чуть не убил меня в обеих формах…»       Альсина вздрогнула от этой мысли. Она снова посмотрела на Бэлу, Бэла встретила ее взгляд лицом к лицу. Она думала о том же, хотя ее страх нарастал, и ее руки начали дрожать. - Иди к ней и будь осторожна. Помни, что я люблю тебя, Бэла.       Получив разрешение, Бэла обняла мать и покинула комнату. Ее рой насекомых более хаотичный, чем обычно. Кассандра и Даниэла следили за тем, как сестра растворилась в пространстве. - С ней все будет в порядке? - с беспокойством спросила Кассандра. - Я не знаю любви, но мы будем здесь, когда она вернется. Поддержим и излечим, - решительно произнесла Альсина еще не окрепшим голосом.

****** ****** *******

      Бэла мчалась по территории замка, едва не забыв одеться как следует против непогоды. Выйдя из замка, ее встретило покрывало холода и тишины. Вокруг границы не слышно ни звука, не слышно даже шума и суеты соседней деревни. Она вспомнила, что ликаны прошли через деревню раньше, и задумалась на секунду, удалось ли хотя бы одному жителю выжить.       «Соберись, Бэла»!       Пробираясь в восточную часть деревни, ее встретил герцог. - Добрый день, мисс Бэла, я рад видеть вас живой, - поприветствовал ее дородный мужчина. - Герцог, что ты здесь делаешь!? Ты помогал этому человеку! - крикнула Бэла, выхватив серп и целясь в голову толстяку. - Ну-ну... это был всего лишь бизнес, мисс, и, кроме того, ваша семья выжила. Все остальное можно восстановить, - добавил герцог, пытаясь умилостивить стоящую перед ним девушку. - Кроме того, ты собиралась к поместью леди Беневьенто. Я только что видел, как мистер Уинтерс покидал помещение. Полагаю, он идет к водохранилищу лорда Моро.       Новая информация заставила Бэлу замолчать. Посмотрев на четырехстворчатую дверь, она увидела с ужасом, дверь распахнута настежь, она запаниковала. "НЕТ!"       Она развернулась и со всех ног побежала к дому Беневьенто. - И помните, мисс: Все можно восстановить! – прокричал Герцог в спину молодой женщины, посмеиваясь про себя:       «У всего своя цена».

****** ***** *******

            Бэла не прекращала бежать, пока не оказалась у могилы Клаудии Беневьенто, и даже тогда она могла увидеть разрушения, которые устроил Итан Уинтерс. Мертвые ликаны валялись на пути, ведущем к поместью от гончарного поля до подвесного моста, соединяющего поместье с деревней. Сама могила Клаудии была вскрыта, ее содержимое обыскано. Рядом можно найти упавшее тело могильного гиганта, несомненно, убитого, потому что он выполнял свою работу.       Ледяной холод пронзил тело Бэлы. Если гиганта можно убить, как ее Донна могла выступить против этого человека?       Собравшись с силами, она вошла в небольшую пещеру, в которой находится лифт, который доставил ее в особняк. Бэла чувствовала окоченение, день казался вечностью. Это, по ее мнению, началось с того дня, когда человек вторгся в их замок, чтобы его вскоре съели, стало ее худшим кошмаром. Забравшись в лифт, она готовилась к худшему. «Донна, любимая моя, пожалуйста, береги себя, только будь жива»!       Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста... она молилась, будто читала мантру, она молилась тому божеству, которое могло ее слышать.

***** ****** ******

      Достигнув вершины, она осторожно вышла из лифта, опасаясь каждой тени и угла, прислушиваясь к малейшим звукам.       Особняк стоял на фоне большого водопада, одновременно являющим собой чудо. Тем не менее что-то было не так, и она не могла понять, что именно. Сад перед домом выглядел нетронутым, как будто работы остановились только для того, чтобы завтра снова ухаживать за ним.       Первым признаком того, что что-то не так, был сломанный ящик возле входа в особняк.       При виде разбитого предмета сердце Бэлы остановилось.       Нет.       Нет…       НЕТ... - ДОННА!! - Бэла ворвалась в дверь и замерла как вкопанная.       Особняк был в беспорядке. Куклы, которые Донна так нежно расчесывала и за которыми ухаживала, разбросаны по полу. Разрушение, подобное замку Димитреску. Некоторые стены залиты свежей кровью. Как будто кто-то стремился убежать от мира сего.       Бэла покачнулась. - ДОННА!?! – прокричала она вновь, надеясь услышать любимую женщину. напрягла уши, чтобы слышать даже самые тихие звуки.       Было тихо.       Она осторожно вошла в дом. Она остановилась и упала на колени, на полу, в центре комнаты-гостиной лежат кристаллизованные останки ее возлюбленной.       Бэла не могла дышать, каждый глоток воздуха вызывал в ней все больше холода. Она поползла к кристаллам, широко раскрыв глаза и не веря горю. - Донна.. Донна, это не смешно. Ты не должна оставлять меня, - слезы потекли из золотистых глаз, она сузила глаза, и они потемнели. - ДОННА!!!!             Снаружи водопад заглушил крик разбитого сердца, а особняк спокойно стоит, охраняя свою уснувшую вечным сном хозяйку и мучительные крики ее возлюбленной.