Железный Лорд

— Садись, Торрон, — Теон приглашающим жестом показал в сторону богато отделанного стула со спинкой и подлокотниками. Торговец, кутаясь в меха от пережитого холода снаружи, незамедлительно последовал приказу-предложению Лорда Островов. — Что интересного расскажешь, Торрон из Оркмонта? Как дела в столице? Торговец проследил взглядом за движением господской руки. Небольшая чаша поставленная под краном странного прибора грушевидной формы и жёлтого цвета. Лорд сделал ещё одно движение — и горячая вода потекла в чашу! Теон перехватил взгляд Торрона и усмехнулся. — Это самовар. Удобен для заварки чая и других бытовых дел. — Са-мо-ва-р, — произнёс по слогам необычное слово торговец, — никогда не видел что-то подобное на континенте. — Один из кузнецов Пайка придумал, — соврал Грейджой. Торговец мог только с интересом поглядывать на необычный прибор. Но через несколько мгновений еле заметно вздохнул, вспомнив что лорд ещё не получил ответа на свой вопрос. — Милорд, в столице многое происходит… — начала Торрон, — вот, у короля дети родились… — Дети? — не понял Грейджой. — Близнецы. Два мальчика. Теон, забыв о чае, откинулся на спинку кресла, раздумывая о чём-то своём. Торговец тем временем продолжил: — Первого нарекли Бейлором, второго Мейкаром. Король устроил знатный пир по этому поводу, несмотря на зиму, в Королевской Гавани был праздник и увеселения… — Кто наследник? — перебил Грейджой торговца, — Бейлор или Мейкар? Кто из них родился раньше? — Милорд, по этому вопросу много спорили, но всё же наследником назвали Бейлора. — Бейлор, Бейлор, — задумчиво потеребил это имя хозяин Пайка, — вот как. Глаза Грейджоя странно блеснули, будто ему пришла в голову интересная мысль и мысль эта ему чрезвычайно приятна. — Оставим пока Таргариенов в покое, — Теон сделал глоток из своей чаши с чаем. Торрон из Оркмонта взглянул на свою чашу, с таким же ароматным и чёрным чаем с дорнийским лимоном. Рядом с повелителем всех Железных Островов пить особо не хотелось, — что ещё интересного ты приметил? Пары секунд хватило для Торрона определиться: сказать или промолчать? — Странные слухи про десницу нашего славного короля Эйгона. Говорят, половина его личной гвардии состоит из валирийцев и о том, что творит он с этими валирийцами мерзкое непотребство. Чем сильно смущает двор и его Королевское Величество, м’лорд. Торрон ожидал увидеть брюзгливое выражение лица, или грязное ругательство, но увидел лишь поднятие одной брови. — Значит, Коннингтон мужеложец? Да ещё и с конкретными пристрастиями, — Грейджой чему-то кивнул, — продолжай. Цены на продукты, оружия и снаряжения, ситуация в городе, как горожане относятся к королю и королеве, кого любят, кого не любят, как быстро восстанавливают город, а также неожиданное начало постройки храма посвящённое Богу Света Р’глору. Как общеизвестно, спонсировали эту постройку несколько лордов Узкого Моря и сама Королева Дейнерис. Самой последней, интересной для Теона новостью оказалась связана с драконами. Один из них, кажется Дрогон, высидел яйцо. «Значит, появятся ещё драконы» — с грустью заключил Теон. Ещё теплились слабые надежды, что драконы не смогут плодиться, а сами Таргариены не поймут как вылупить драконов из яиц. Пожалуй, это была самая печальная новость для лордов Вестероса. От Севера до Дорна. «Небось, могущественные феодалы, помнящие времена Эйриса и Роберта, могут только скрипеть зубами и мечтать о втором Танце Драконов». Торрон ушёл, получив в качестве вознаграждения пару десятков золотых драконов. Теон мог и не заплатить, но предпочёл порадовать торговца. Просто, чтобы не обиделся и в следующий раз не умолчал о чём-нибудь важном. Несмотря на появившуюся пока ещё слабую сеть шпионов на Железных Островах, Теон продолжал узнавать новости от простых торговцев, и проезжающих мимо путешественников. В планах Грейджоя властвовала идея создать огромную сеть доносчиков и соглядатаев, охватывающую все порты Вестероса и дальше. Он даже придумал простенький шифр, не позволяющий так просто прочитать донесения. Простенько для него, но хорошая защита от местных мейстеров и вражеских шпионов. Теон размял плечи и встал со своего кресла. Рука его дёрнулась вниз, и одна из секций в столе раскрылась. Достав туго свёрнутый тубус, достаточно длинный, он развязал сдерживающую бумагу шнурок и развернул пергамент во — всю ширь на столе. Подробная карта Летних Островов предстала перед его глазами. Пока Виктарион грабил мелкие, прибрежные городки летнийцев, Цицерон пролетал над всем архипелагом, позволяя Теону каждый день вносить новые отметки и записывать определённые моменты, которые требовали его внимания. Как минимум, его заинтересовали обезьяны с серебристой шерстью, огромные крокодилы, размером схожие с львоящерами, красные волки и пятнистые пантеры. Целый мир, непохожий на Вестерос и Эссос, со своей изюминкой, традициями и историей. Дядя огнём и мечом, прошёлся по берегам Омбору, одного из крупнейших островов архипелага, и Острова Птиц. Сотни луков из златосерда, множество шкур из оперений экзотических птиц, золото, взятые абордажем корабли и рабы. Много рабов. Луки Теон раздал своим стрелкам, шкуры продал в Сигарде и Барроутоне, золото положил в свою казну, захваченные судна либо проданы, либо разобраны на части, дабы из них построить ладьи железнорождённых. Паруса летнийцев, красивые и более… качественные, пошли на замену парусам некоторых кораблей в Железном Флоте. Рабы… как бы неприятно это было осознавать, но рабство для Теона выгодно. Короли Железного Трона никогда не пытались изменить порядок вещей на Островах, отчего рабство тут процветало и пахло. Невольники работали в шахтах, служили бесплатной рабочей силой в хозяйственных делах. А также товаром. По Старому Закону, невольников продавать было нельзя. Но так было во времена Хоаров. Когда Эйгон уничтожил Старую Династию, как иногда называют их некоторые железнорождённые, наступили тяжёлые времена. Лордам-жнеца были нужны деньги, и они стали пренебрегать этим правилом, продавая взятых в бою рабов в Заливе Работорговцев или в некоторых Вольных Городах, вроде Пентоса или Лиса. Вот и Теону, как бы он старался тешить себя иллюзиями прошлого мира, необходимы деньги. Много денег для его планов. Торговля приносила своё, но не так много, как хотелось. Часть проданных рабов-летнийцев в Лисе и принесённый с них доход лишь убедили, что работорговля в этом мире одно из самых выгодных занятий. Как бы мерзко это не звучало, но это истина. Помотав головой, отгоняя ненужные мысли, Теон вернулся к осмотру карты. Красивая, с шероховатыми краями, она давала прилив гордости при каждом взгляде на неё. «Хорошо нарисовал, даже отлично!». Полусотня островов, где буйствуют зелень, живут опасные хищники, способные проглотить и человека, с плодородными долинами и полноводными реками. И место, где всегда царит лето. Воины из летнийцев неплохие. Но война для них давно стала ритуалом. Ни разу летнийцы не вторгались за пределы своих земель, и редко воюют между собой. В политическом плане Летние Острова тот ещё винегрет. Множество независимых княжеств, а в определённой части архипелага до сих пор живут дикие племена. На некоторых крупных островах можно было насчитать десятки мелких государств-карликов. Впрочем, недооценивать их нельзя. «Подходящее места, куда можно направить желающих пограбить и убивать». Никаких завоеваний с присоединением земель Теон не планировал. Нет, теперь он ограничен Железным Троном. Но он и не собирался захватывать новые земли. Это слишком муторно и не выгодно. Нет. Он поступит несколько хитрее. Взгляд Теона зацепился за один островок, находящийся к западу от Омбору и к северу от Молуу. Остров Любви как его называют летнийцы. Малозаселённый, на нём находилось парочка якорных стоянок железнорождённых. Этот остров и станет их пристанищем и местом, откуда Теон планировал начать действовать. «»»»»»»»»»»»» Длинный и массивный дубовый стол сегодня на редкость заставлен разными яствами. Теон, сидя на месте главы застолья, мог заметить некое подобие котлет с кашей, щуку, приготовленную по особому рецепту, благодаря чему манила аппетитными запахами, нафаршированную мелкую дичь, пойманную на Светлом Острове, множество других рыбьих блюд, несколько сортов вина в полубутылках, расставленных по всему столу равномерно. А ещё лимоны. Целая горсть, расставленная в нескольких тарелках. Последний поход Виктариона подтвердил чудодействие лимона против цинги, отчего закупка лимонов из Дорна в разы увеличилось. Часть купленных лимонов теперь нередко попадало на пиршественные столы лорда Пайка, а в Дорне Теона теперь называют не иначе как «Лимонным лордом». Жареный гусь, поставленный в центре длинного стола манил взглядами, ковриги сыра и хлеба, а также блюда, чем-то напоминающую уху, но без привычного картофеля. «А ведь культура картофеля вполне распространена в Вестеросе… возможно, стоит подсказать моему повару добавлять земляное яблоко». Одно из первейших решений в качестве лорда Пайка, ещё до того как он стал королём, было замена отцовских поваров в замке на своих. Ему нужны доверенные люди на кухне, которые не подсыплют яда в еду. А ещё они готовили явно лучше предыдущей прислуги. Сидящая рядом Гвин с лёгкостью и со вкусом уплетала за обе щёки овсяную кашу на молоке. Несколько лун назад она разрешилась от бремени, родив Теону дочь, крепкую, крикливую, с чёрным волосом. Теон настоял чтобы она первое время после родов питалась только определёнными продуктами, и отказалась от фруктов, ягод и некоторых овощей, дабы случайно не вызвать аллергию. Аланнис Грейджой, названная в честь его матушки сейчас находилась под присмотром служанок, как и её старший брат, Рогнар. Мальчишка родился с шилом в заднице — так сказали бы на его прошлой родине. Слишком активный, он постоянно совал свой любопытный нос, куда не надо. Понятная черта для ребёнка, но отсутствие страха лишь усугубила ситуацию. Несколько раз слуги ловили его на подвесных мостах, у псарни или в конюшне. Вспоминая выходки ещё маленького первенца, Теон вздохнул. Он уже понял, что наследник у него будет как минимум буйным и задиристым, такой характер вырисовывается уже с самых малых лет. — Дядя, — поприветствовал он вошедшего мужчину в тунике и простых бриджах тёмно-серого цвета. Виктарион, ведя под руку светловолосую девицу, сел рядом с Теон и его женой по правую сторону от него. Мириэль Ланнистер, дочь сира Стаффорда Ланнистера, взятая в плен при взятии Ланниспорта и ставшая наложницей капитана Железного Флота, а теперь и лорда Туманных Островов. Теон позволил наложнице сесть с ним за один стол лишь потому, что об этом попросил дядя и из-за её принадлежности к львиному роду. Было видно, что суровый мужчина прикипел к ней душой. Неудивительно, что у Виктариона полгода назад родился сын, темноволосый и зеленоглазый. «Халлек Грейджой продолжит род Виктариона. Линия Грейджоев на Туманных Островах не прервётся». Рядом с Теоном присел Эрих Харлоу. За последние несколько лет мальчишка вытянулся и уже давно перешёл в подростковый возраст. Со всеми последствиями. Ещё дальше от него сидел Куор, развлекающийся со своими вороном. Наглый питомец его воспитанника постоянно клянчил кусочки сыра, каркая постоянно слово: «Сыр!» «Сыр!». Теон позволял своим оруженосцам сидеть с ним за одним столом, и даже не против подобных развлечений. Что уж говорить, если он сам допускал Цицерона к столу. К слову, попугай сейчас залез на одну из люстр, и та подозрительно скрипнула, заставив хозяина Пайка уже подумывать заказать новую у кузнецов Лордпорта. Питомец Теона хищно уставился на вошедшего Виктариона. — В-в-иктор! К-как ты мог! Променять м-меня на л-львицу! Наложница Виктариона испуганно ёкнула, а сам лорд Туманных Островов с раздражением уставился на попугая, задрав голову вверх. — Твой питомец ещё не сдох? Я надеялся, зимние холода добьют его. — Цицерон за последнее время распушился, — хмыкнул Теон, приглашающее подставив руку. Попугай с громким клёкотом спустился сверху и приземлился ему на плечо, — зимние холода ему не страшны, дядя. Виктарион подозрительно и с неким желанием открутить шею посмотрел на попугая, но всё же перевёл тему о Железном Флоте. — Пусть продолжает базироваться на Туманных Островах, — ответил Теон на вопрос, как долго его флот будет там стоять, — в последнее время Тиреллы стали предъявлять мне претензии, а также слать письма королю о несправедливости передачи Островов под моё владычество. Пусть будет предупреждением наглым розам. «А король только подлил масла в огонь… ему выгодна разгорающийся ссора между Простором и Железными Островами… как — никак, Тиреллы — сильнейшие Верховные Лорды среди остальных. Небось, конфликты будут не только с нами, но и с дорнийцами, а может и с штормовиками, учитывая, что их Верховный Лорд — десница при короле и его ближайший сподвижник». Мысли и действия Эйгона понятны. Теон одобрял подобное, считая, что это один из вариантов ослабить власть над своими землями и стравить между собой Верховных Лордов. Только вот была небольшая загвоздка. Теон сам был Верховным Лордом. Может и слабейшего из королевств, но всё же, имя Грейджоев имеет значение. — Я видел, что на башнях Пайка теперь новые стреломёты, — сказал ему Виктарион, кладя в рот очередной кусочек щуки. — Да, новые, — подтвердил Теон, — я через нашего мейстера купил чертежи этих орудий. — Это ведь те самые стреломёты, из которых убили одного из драконов Дейнерис Таргариен? — спросила его жена. Грейджой согласно кивнул. — Да. Только вот стреломёты просто ранили ящерицу и заставили опуститься на землю. Убил дракона сир Грегор Клиган. — Про него уже песню поют. «Гора Убившая Дракона», так ведь называется эта баллада? — хмыкнул сидящий рядом Эрих Харлоу, — говорят, её запретили петь в землях короля, но в Западе и иных королевствах эта песня популярна. — Боюсь представить лицо короля и королевы, при каждом прослушивании этой песни, — улыбнулась леди Пайка, — но вы слышали о скандале в Королевской Гавани? — спросила она Виктариона. — Скандал? — непонимающе и угрюмо спросил Виктарион. — Королева отказалась ходить в септу, предпочтя Семерым веру в Р’глора. Гавань кипит, король пытается успокоить Верховного Септона дарами и обещаниями, — объяснил Теон, хмуро поглядевший на ворона Куора, нагло стащившего кусочек белого хлеба у Харлоу, — а тем временем в столице строится храм Бога Света. — Меня мало интересует дрязги между неверными, — махнул рукой лорд Туманных Островов, — лучше расскажи, зачем ты послал несколько железнорождённых учиться в Цитадель? Теон на мгновение взглянул на наложницу Виктариона, которая молчала, но глаза выдавали её любопытство. Возможно, новости о творящимся в столице подогрело её интерес, или же она…? «Точно известно, что связь с родственниками из Ланниспорта она не поддерживает» — размышлял лорд Пайка, равнодушно разделывая котлету, — «Виктарион не позволяет. Значит, просто женское любопытство?». — Нужна замена тем мейстерам, что сейчас служат у лордов Железных Островов. Да и мне дядя, нужны глаза и уши в Цитадели. — Шпионы и будущие серые крысы, — поморщился Виктарион. — Они пошли учиться на добровольной основе, — заметил Теон, — я лишь оплатил их обучение. — Но ведь в Цитадели распределение мейстеров по замкам идёт случайным образом, — неожиданно сказала Мириэль Ланнистер. На несколько мгновений за столом установилась тишина. Никто не ожидал, что наложница капитана Железного Флота подаст голос. Виктарион посмотрел на неё нечитаемым взглядом, но в нём явно сквозило раздражение и неодобрение. «Виктарион её хоть и любит, но всё равно относится как к вещи. Любимой, единственной, но вещи». — Не в случае Железных Островов, — нарушил тишину Теон, беззаботно продолжающий кушать, несмотря на сгустившеюся тишину в зале, — почти все мейстеры на Железных Островах являются сами железнорождёнными. Есть редкое исключение, но это скорее неудачники, насолившие влиятельным людям в Цитадели. Для них служба у Лорда-Жнеца практически ссылка неугодного и наказание. Мириэль кивнула, принимая слова. Разговоры продолжились. Теон общался с Виктарионом, иногда перебрасываясь словами с Эрихом и включал в разговор угрюмого Куора. Супруга заинтересовалось Ланнистершей, и ненавязчиво стала вызнавать подробности её жизни в Ланниспорте и на Туманных Островах. Не хватало дяди Эйрона. Но примирения с ним Теон так и не сумел найти. Несколько раз он призывал дядю одуматься через своих людей, но тот упорно игнорировал все слова Грейджоя. «»»»»»»»»»»»» — Так значит, ты хочешь отправиться в путешествие по Вольным Городам, Эрих? — Теон с наслаждением отпил из кружки с чаем. В последнее время он всё больше предпочитал этот напиток всяким винам. Подросток нетерпеливо поёрзал на неудобном кресле, куда предпочитал сажать всех гостей своего солярия Теон. — Соберу команду и отправлюсь в путешествие! — твёрдо сказал Харлоу. — А твой отец в курсе о твоём желании отправиться в Эссос? — поинтересовался лорд Пайка. Эрих смущённо улыбнулся, дав понять Теону, что нет, не знает. Грейджой покачал головой. Ох уж эта подростковая мечтательность! Всё и сразу. И лишь немногие задумываются, как и зачем? — Хорошо, допустим, ты соберёшь команду, а твой отец, скорее всего не будет против. Но тебе нужен корабль. Тебе нужна определённая сумма денег, чтобы твоя команда не померла от голода. Твой отец не так уж и богат, чтобы разбрасываться деньгами. Но ещё самое главное — зачем тебе плыть в Эссос? Чего ты хочешь там повидать? Подопечный Теона насупился, но через несколько мгновений ответил: — Я накоплю! Пойду с лордом Виктарионом в следующий поход на Летние Острова! А в Эссосе я хочу увидеть прекрасные города и чудеса Света! Побывать в Лиссе, Мире и Тироше, в Пентосе и Браавосе! — Охотно верю в твоё желание… и раз ты горишь готовностью отправиться в поход на Летние Острова, то будет тебе моё разрешение. Через несколько лун ты отправишься на Туманные Острова, откуда мой дядя Виктарион и отправится на архипелаг. «Мальчишка хоть и справный воин, но в дальних походах ещё не бывал. Пусть наберётся опыта в подобных мероприятиях». — Ну а теперь, отправляйся к мейстеру. Твоё обучение ещё не закончено, Эрих. Харлоу скривился. — Наставник, иногда у меня такое ощущение, что ты даже собак хочешь научить читать и писать. Не говоря о тех придворных жрецах, которых ты послал учиться у мейстера. — Не говори глупостей, — отмахнулся Теон, — я лишь убедил их учиться, а не заставил. Эрих сделал наглое выражение лица, за которое Грейджою захотелось ему стукнуть по лбу. Он действительно убедил жрецов учиться у замкового мейстера писать и читать. И не видел в этом ничего плохого. Скорее много полезного для его будущих планов. Сначала он посадил за «парту» жреца Викона, вернувшегося с похода из Летних Островов. А потом и Урригона Светлого и Донела. Вспоминая, какой крючок смог подцепить к одному из жрецов, Теон довольно улыбнулся. Покупка парочки борделей в Лордпорте через своего человека и заменить вместо кривоногих и уродливых шлюх на нормальных и с хорошенькой внешностью являлось хорошей идеей. Железнорождённым услада для глаз и чресл, лорду Пайку дополнительная информация и новая статья доходов. — И да, хочу предупредить. Через неделю мы отправимся к лорду Гудбразеру, — сказал Теон Эриху, — у его наследника родился внук и он приглашает всех лордов Железных Островов отпраздновать сие событие. Харлоу кивнул, и уже хотел было покинуть Теона, чтобы уныло побрести к мейстеру Лотару, но тут его взгляд привлёкло расстеленное знамя на соседнем столе. — Что это? — с интересом спросил подопечный и подошёл поближе. Теон и сам встал, подойдя к Эриху. — Это? Это знамя моей будущей гвардии. Харлоу с удовольствием пощупал приятную на ощупь ткань и с любопытством осматривал герб. Необычный шлем с выступающими щупальцами кракена на чёрном-золотом фоне в полоску. Странный символ. Но впечатляющий. — Гвардия? Зачем вам гвардия, наставник? — не понял Харлоу. — Зачем? — улыбнулся Теон, — чтобы иметь силу, способную противостоять континентальным армиям на их территории. Дисциплинированный, организованный кулак, верный только мне и моему роду. — И как эта гвардия будет называться? — с горящими глазами спросил Эрих. — Железная Гвардия. — Железо снаружи — Железо внутри? — с ухмылкой продублировал он девиз, который Теон за последние годы пытался сделать популярным. — Верно, Эрих, верно.