Всё, что ты позволишь

— Эй… — Рон толкнул его в бок локтем и, воровато оглядевшись, точно они всё ещё были школьниками, отлынивающими от занятий, шепнул: — Ты в порядке, приятель? Выглядишь… — Больным? — почти весело уточнил Гарри. Рон покачал головой. — Дерьмово, — тихонько закончил он. Гарри вздохнул. Прикрыл глаза. Сначала хотел было кивнуть, мол, да, посмотри, дружище, у меня всё отлично, но получилось только смазанно пожать плечами, и это означало «я не знаю», и «я запутался в самом себе», и «только ни о чём не спрашивай». Они стояли здесь, в этом узком тёмном коридоре Отдела Тайн, все вперемешку — опытные авроры и желторотые выпускники Академии, те, кто уже насмотрелся на жестокость и боль, и те, кто знал о Непростительных Заклятиях только из книг и чужих рассказов. Собранные по вине чьей-то нелепой задумки в одну группу. На Гарри и его команду — все в красных мантиях, вот они, небритый Бёрд, улыбчивый Томас, обеспокоенно щурящийся Уотсон, зевающая Джонс, Рон с этим его подозрительным взглядом — пялились все кому не лень. Кто восторженно, кто растерянно, кто едва ли не с ужасом. Но никто, кроме них двоих, рта не открывал: так боялись, что ли? В самом деле, этот до боли знакомый Гарри коридор казался ему почти что родным, вовсе не пугающим — куда большую опасность предоставлял тот, кого они ждали, сбившись в тесную кучку возле неприметной узкой двери. Тот, чьего появления Гарри и опасался… И жаждал. Тотктосновамнеснился. Рон нетерпеливо двинул ему под рёбра, и Гарри тихонько охнул и не слишком-то убедительно солгал: — Да всё в норме. Я просто не выспался. Рон открыл было рот, чтобы, по-видимому, возразить, но в этот самый момент за их спинами раздалось холодное: — Как только закончите делиться подробностями своей звёздной жизни, аврор Поттер, будьте добры, освободите проход. Гарри внутренне заледенел. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это был Снейп; он не спутал бы этот ровный голос, способный ранить и душить, ни с чьим другим. Он сглотнул, кивнул, словно Снейп мог это увидеть, и отступил чуть в сторону, позволяя тому пройти к двери. Несмотринесмотринесмотри… Коридорчик был до того узким, а их здесь собралось так много, что для того, чтобы отпереть дверь, Снейпу пришлось протиснуться мимо Гарри и практически прижаться к его плечу своим; Гарри почувствовал это как свежую рану — не случившееся прикосновение, ударившее наотмашь ожидание чужого тепла… и шелест мантии. Дверь скрипнула. И отворилась. В тёмном проёме, в который Гарри взглянул почти что с опасением, не было видно ни стеллажей с пророчествами, ни банок с живым полоумным мозгом — как не было их ни в одном из кабинетов Отдела Тайн, в которые он заглядывал порой по долгу службы, и всё же каждый раз Гарри как-то подсознательно ожидал увидеть что-то такое, что-то, что случилось столько лет назад, но неспособно было теперь стереться из его памяти. Снейп шагнул за порог первым. Взмахнул палочкой. Чернильный проём залился светом и разом стал как-то дружелюбнее и шире. — Долго мне вас ждать? — раздражённо донеслось изнутри. Гарри переглянулся с Роном, закатившим глаза, пожал плечами и первым вошёл в кабинет. Кабинетом, в сущности, это можно было назвать с большой долей условности: ничего, кроме пола и голых стен. Все помещения, отведённые под отработку тех или иных боевых заклинаний, выглядели как-то так — с той только разницей, что на этот раз там, внутри, был Снейп. Казалось бы, какая разница. Ноэтоменяетвсё. — Занимайте свои позиции, — хмуро скомандовал Снейп, замерший посреди комнаты. Привычные к тренировкам авроры рассредоточились по периметру, вчерашние выпускники Академии нервно огляделись. Снейп недовольно уставился на них и неохотно пояснил: — К стене, на расстоянии не менее трёх шагов друг от друга. И, когда все наконец заняли свои места, он ещё раз оглядел собравшихся — почему-то задержавшись взглядом на Гарри, и в глазах его, всегда холодных и чернильно-тёмных, что-то вспыхнуло и погасло. Гарри надеялся, что это ускользнувшее от его понимания чувство не было презрением или утомлением; чем угодно, пусть бы даже ненавистью — но только не этими двумя. Повисло молчание. Снейп не торопился взять слово, а все остальные, оробевшие в его присутствии кто по школьной привычке, а кто от одного этого смертоносного взгляда, не рискнули бы влезть в его речь. Наконец он дёрнул острым плечом и спросил: — Какой навык или какие навыки являются критически важными для аврора? Кто-то рядом с Гарри зашушукался, и наконец какая-то светловолосая девушка неуверенно ответила: — Ну… выживание, маскировка… — Боевые чары! — выкрикнул кто-то другой. — Беспалочковая магия! — вторили ему откуда-то с другого конца комнаты. — Чутьё на преступников! — Преследование! — Способность уби… Снейп вскинул руку. Все замолкли, как по команде. Гарри подозрительно уставился на круглощёкого стажёра напротив него: ему показалось, или ту самую, неправильную, страшную, возмутительную и так и не оконченную фразу выпалил этот безобидный на вид паренёк?.. Снейп скривил губы. Окинул собравшихся ещё одним взглядом. И произнёс негромко, как бы самому себе, ни к кому не обращаясь: — Печальное зрелище. Многие переглянулись, у большинства сделались непонимающие и негодующие лица. — Вы это что, про нас? — недовольно уточнил Дин. Снейп повернул голову и уставился на него — таким взглядом можно было убить, и долговязый широкоплечий Дин как-то разом стал немного меньше и торопливо добавил: — Сэр. — Я это про то, аврор Томас, — медленно проговорил Снейп, — что спокойствие и безопасность магической общественности отданы под ответственность кучки любителей погеройствовать. Любителей пошвыряться опасными заклинаниями. Любителей погоняться за преступниками. — И что в этом плохого? — раздражённо осведомился Рон. Гарри едва удержал на языке так и рвущееся с него «Мерлина ради, заткнись». Снейп вскинул тонкую бровь. Брови у него были чётко очерченные, правильной, почти женской формы — живые, подвижные, умеющие быть разъярёнными и разочарованными брови. — Совершенно ничего плохого, аврор Уизли, — ровно согласился Снейп. Посмотрел на Гарри. Решительно отвернулся, так резко, будто ему стало дурно. И — зашагал вдоль их нестройных шеренг, скрестив руки на груди. Худые белые руки с тонкими пальцами, способными вытворять невероятные вещи не только с волшебной палочкой и магическим котлом… — Совершенно ничего плохого, — холодно повторил Снейп, вырывая Гарри из пучины непростительно порочных мыслей. Остановился напротив аврора Барретт. И, судя по её напряжённому лицу, явно не чтобы полюбоваться на красную мантию. — Не сомневаюсь, для того, чтобы считаться пригодным к службе на благо Магической Британии, каждому будущему аврору необходимо сдать экзамен по шпионажу, разведке, допросу, боевой магии… и прочим идиотским вещам. Рон, стоявший по левую руку от Гарри, пошевельнулся, и, скосив на него глаза, Гарри заметил на лице друга забавное выражение: что-то между праведным гневом и тревогой. — Тем не менее, — продолжал Снейп, двинувшись дальше, и Гарри, весь обратившийся в зрение и слух, заметил, как медленно опустились и расслабились напряжённые плечи Эмилии Барретт, — на мой взгляд, в процессе подготовки кадров Аврорской Академии, а также в самой системе обучения и дальнейшего профессионального совершенствования допущен громадный промах. И, несколько секунд посверлив взглядом какого-то оробевшего стажёра, он неожиданно развернулся на каблуках, уставился прямо Гарри в глаза и мягко, почти нежно осведомился: — Может быть, вы сможете подсказать остальным, в чём он заключается, аврор Поттер? Гарри, застигнутый этим обращением и этим невыносимым, душу из него вытаскивающим взглядом врасплох, вздрогнул, суетливо облизнул пересохшие губы и, прикладывая все усилия к тому, чтобы на лице его не отобразилось ни следа смятения, хрипло ответил: — Судя по всему, проблема в лечебной магии. — Приятно слышать голос разума, пусть даже из ваших уст, — невозмутимо отозвался Снейп. И отвернулся — Гарри выдохнул то ли с облегчением, то ли с разочарованием. — К моему глубочайшему сожалению, как показывает практика последних лет, нынешнее поколение кадров Аврората совершенно не способно оказать друг другу и себе самим первую магическую помощь, — продолжал Снейп, возобновив своё неторопливое движение, пока Гарри переводил дух. — Отчего-то в наше время принято считать, что лечебная магия — это нечто недостойное аврора. Нечто, без чего аврор способен обойтись. Нечто, для чего придуманы колдомедики. Которых, к сожалению, всегда оказывается недостаточно и для которых по-прежнему не предусмотрено нормативно закреплённых мест в группах быстрого реагирования. Он снова развернулся — и снова медленно всех оглядел. Когда взгляд его остановился на Гарри, тот задержал дыхание — и снова смог сделать вдох, лишь когда Снейп переключился на Рона. — Я намерен исправить это досадное упущение, — негромко закончил Снейп и знакомо прищурился. — По крайней мере, первое из них. Вот почему по согласованию с Министром Магии на ближайшие три месяца я стану вашим еженедельным ночным кошмаром. Среда, семь вечера, этот кабинет. Позаботьтесь о том, чтобы ничего не планировать на это время — есть вещи, пропуск которых стоит не выговора или штрафа, а вашей жизни. Возникла неловкая пауза. Наконец аврор Энтони Кэйси — тот самый, с квадратным лицом, который на прошлой неделе сломал преступнику на допросе нос и получил за это несколько штрафных ночей патрулирования и не самый приятный разговор с Гарри, — хмуро поинтересовался: — А мы-то что здесь забыли? Ладно эти, — он кивнул в сторону нескольких стоявших подряд стажёров, — они ещё и на вызовах-то не бывали. А мы все вроде как опытные авроры. Живы до сих пор. И без ваших идиотских зелий, или чему там вы можете нас научить. — Энтони… — медленно, но угрожающе начал Гарри. Снейп поднял руку, и Гарри замолк. — Коль скоро причина, по которой мне пришло в голову организовать эти наши маленькие групповые свидания, по всей видимости, не так очевидна, как я полагал, — негромко заговорил он, — мне придётся разъяснить на пальцах. Следите за мыслью, аврор, возможно, вам будет трудно уловить её с первого раза. Раздались приглушённые, по большей части замаскированные под кашель смешки, и Кэйси сразу же сузил глаза и расправил плечи. — Неутешительная статистика травм, проклятий и прочих неприятных подарков от преступников, полученных аврорами групп быстрого реагирования во время экстренных особо опасных вызовов, могла бы намекнуть вам, мистер Кэйси, на весьма неприятный факт: защитные чары, быстрота реакции и владение боевыми заклинаниями отнюдь не гарантируют того, что вы вернётесь с миссии живым и с полным набором конечностей, — тихо проговорил Снейп. В голос его прорвались хрипящие нотки, и Гарри не к месту подумал — и это было горечью, и беспокойством, и яростью, — что, должно быть, после укуса Нагини голосовые связки его всё-таки не восстановились окончательно. А значит, из-за этого непроходимого тупицы… — Не сомневаюсь, многие здесь не прочь последовать примеру Аластора Муди и к сорока годам лишиться глаза и ноги, — продолжал Снейп. Гарри невольно хмыкнул. — Однако, боюсь, члены ваших семей, ваши друзья и близкие всё же предпочли бы видеть вас после вызовов в полном здравии. Некоторые проклятия, скажем, необходимо фиксировать и останавливать сразу же, не позволять им распространяться; в противном случае к тому времени, когда команда сумеет выбраться из опасной зоны и передать пострадавшего аврора в руки квалифицированных колдомедиков, те уже не сумеют сделать ничего. Кажется, никто даже не дышал. — Не сомневаюсь, — любезно добавил Снейп, — многие из вас наслышаны о печально известных румынских колдунах, сглазы которых способны мутировать с каждой секундой. Так ответьте мне, аврор Кэйси, что вы предпочтёте: научиться замораживать проклятие, призванное вывернуть вам кишки наизнанку, на стадии лёгкой боли — или гордо дойти до героической смерти, потому что «идиотские зелья» — слишком смешная и бесполезная для вас материя? Кэйси жевал губы и не выглядел таким уж убеждённым. Гарри окинул взглядом остальных и отметил для себя, что некоторые из них — вот такие же, как Кэйси, всё решающие грубой силой, — тоже смотрели на Снейпа с недоверием. С этим нужно было что-то делать, нельзя оставлять его наедине со сборищем оленей, для которых даже дважды два не было четырьмя, пока это не подтверждал их персональный авторитет. Гарри нервно облизнул губы. Поднял руку. Хрипло уточнил: — Я могу сделать небольшое заявление, сэр? — Валяйте, аврор Поттер, — сухо кивнул ему Снейп. Гарри сделал шаг вперёд, к нему. В центр комнаты. И, замерев на расстоянии прикосновения от Снейпа, негромко, но твёрдо начал: — Я хочу напомнить каждому из вас о том, ради чего мы поступили на эту службу. Зачем мы жертвуем собой изо дня в день на самых опасных миссиях. Наша задача — обеспечить безопасность Магической Британии, защитить население от возможных угроз, снизить уровень преступности. Тем не менее не стоит забывать и о том, что в течение миссии у нас есть ещё одна обязанность, помимо всех этих красивых слов. Эта обязанность заключается в том, чтобы защитить друг друга от возможных проклятий и травм. Обезопасить себя и окружающих. И это не всегда достигается с помощью Бомбарды или Инкарцеро. Он коснулся кончиками пальцев шрама на своей щеке, и взгляды окружающих прикипели к его лицу. — С этим, — тихо сказал Гарри, — мне помог не аврор Уизли, обездвиживший беглого Пожирателя. Мне помог целитель Снейп. И если он готов предоставить нам возможность освоить новые чары или научиться варить зелья, которые сумеют помочь кому-то из нас дотянуть до транспортировки в Госпиталь Святого Мунго или отделаться малой кровью, то неужели кто-то сочтёт это бессмысленной тратой времени и сил? Он смотрел прямо на Кэйси, потому что знал — такие сгустки мощи и движения, как он, способны привлекать к себе более слабых, ведомых физически и морально людей; Кэйси должен был согласиться, Кэйси должен был принять правила игры. Хотя бы потому, что Снейп, каковы бы ни были на самом деле его мотивы, и правда предлагал нечто бесценное, нечто, что в перспективе могло даже спасти кому-нибудь жизнь. И пусть… И пусть самому Гарри придётся несладко — с ним. Изо дня в день. Какая разница, если во имя общего блага. Кэйси упрямо вздёрнул подбородок, но спустя несколько мгновений неохотно кивнул и буркнул: — Понял. Извините, сэр. Гарри перевёл взгляд на Снейпа — и успел уловить едва уловимое движение, с которым он коснулся своего горла, словно хотел помассировать его. Заметив, что он смотрит, Снейп отдёрнул руку, поджал губы и резко произнёс: — Благодарю за содействие, аврор Поттер. Можете занять своё место. А сегодняшнее занятие, коль скоро ни у кого больше не возникает сомнений в необходимости данного экспресс-курса, я хотел бы посвятить заклинанию Эпискеи. В целом всё прошло не так уж и ужасно, как Гарри сперва подозревал: Снейп на него больше внимания не обращал, да и к тому же они разбились на пары. Задание заключалось в том, чтобы — и вот это было одновременно и жутко, и впечатляюще, и очень по-снейповски — сломать, а затем залечить партнёру нос. — Он всё-таки совершенно сумасшедший, — ещё немного гнусаво сообщил Гарри Рон и обеспокоенно ощупал свой вправленный магией нос. — Нет, тренинг-то отличный, но Снейп на старости лет совсем козлом сделался. — Ты аврор, а не маленький мальчик. Потерпишь, — несколько резче, чем следовало бы, отозвался Гарри, которого это идиотское слово «козёл» почему-то задело за живое. И убрал палочку в карман. — Давай, твоя очередь. Только очки мне не разбей. Чувствительность к боли у них всех, прошедших в своё время огонь, воду и медные трубы сперва на чудовищных спаррингах в Академии, а затем на опасных миссиях, была практически на нуле, что такое разбитый нос, когда ты помнишь, как тебя лизнуло в лицо Адское Пламя? Гарри-то, с его послужным списком, и вовсе… Удара Рона он практически не почувствовал, Эпискеи оказалось даже чуточку неприятнее — сразу стало холодно, омерзительно хрустнула вставшая на место кость. — Кровь сотри, дружище, — с ухмылкой сказал Рон: отомстил. И в то же самое мгновение Снейп скомандовал: — На сегодня достаточно. Можете быть свободны до следующей среды. У Гарри в голове на мгновение задержалась эта преступная, ничего общего с реальностью не имевшая мысль — Снейп это из-за него… Но, Мерлин, какой глупостью было предположить что-то такое! Он криво улыбнулся Рону, показывая, что не сердится, стёр большим пальцем предательскую струйку крови, уже начавшую засыхать на губах, и вместе со всеми двинулся к выходу. Но уже там, в дверях, Снейп едва слышно произнёс: — Я попросил бы вас на два слова, аврор Поттер. Гарри замер. Сглотнул. Коротко отрывисто кивнул тоже остановившемуся Рону. И выдохнул: — Конечно, сэр. И они стояли вот так, друг напротив друга, не говоря ни слова, пока остальные нестройным рядком покидали кабинет. Гарри старался смотреть куда угодно, кроме Снейпа; тот провожал взглядом стервятника каждого, выходившего за дверь. Наконец, когда в помещении остались лишь они одни, Снейп скрестил руки на груди и невероятно сухо произнёс: — В первую очередь — спасибо за содействие. Таким тоном, подумалось Гарри, проклинают, а не благодарят. Он попытался слабо улыбнуться и пробормотал: — Пустяки, сэр. Я просто подумал, что громилы вроде аврора Кэйси, ну… в общем, что им нужен прямой приказ, чтобы повиноваться. Он несколько раз попадал в группу спецреагирования под моим командованием, так что я… — Избавьте меня от подробностей, — перебил его Снейп и зачем-то подступил ближе, так, что между ними остался один шаг. Гарри невовремя и не к месту подумал о том, другом, никогда-не-существовавшем-Снейпе, точно так же мягко, практически по-кошачьи подбиравшемся к нему, чтобы приникнуть телом к телу, запустить жадные ладони под мантию и… — Поттер, вы меня слышите? Снейп звучал раздражённо. Гарри моргнул, невольно, действуя на одних рефлексах, отступил на шаг, потом понял, что сделал, стушевался, нервно кивнул и отозвался: — Я… да. Задумался. И выпал из реальности. — Бывает, — тихо согласился Снейп, и взгляд у него был убийственный. — С вами в последнее время такое случается всё чаще, не так ли? — Э-э… да, что-то я немного плаваю, — неубедительно выдавил Гарри. Снейп холодно улыбнулся. — Боюсь, некоторые люди могут задаться вопросом, что же так вас беспокоит, что же так занимает ваши мысли, мистер Поттер, — мягко сказал он. — Возникнут неудобные расспросы. Неловкие ситуации. Домыслы, интриги, сплетни: что же скрывает всеми любимый Национальный Герой, безгрешный Главный Аврор Гарри Поттер? Вы можете очутиться в затруднительном положении — с вашей абсолютной неспособностью ко лжи. Гарри сглотнул. Он не понимал, куда клонит Снейп, но безошибочно чуял: ни к чему хорошему тот не ведёт. На мгновение ему почудилось, что Снейп потянулся за волшебной палочкой: дрогнула рука, зашевелились пальцы, будто он уже готов был обхватить гладкое древко… — Идите, Поттер, — устало сказал Снейп, неожиданно отворачиваясь от него. — Идите — и, ради Мерлина, закройте за собой дверь.