Под древом клёна

Новый день встретил Кадзуху песней ветра и тихой мелодией человека. Открыв глаза, парень увидел мужчину, сидящего на полу около полуразбитого окна. В хижине было пыльно, поэтому Каэдэхара невольно чихнул, заставляя человека обернуться в его сторону. – Доброе утро, Кадзу-кун. – Доброе, Касаи-сан. Томо лишь улыбнулся, радуясь тому, что наконец-то не придется развлекать себя всеми возможными способами лишь бы убить время. Он безумно любил разговоры и болтовню, даже если в ней не было смысла, но чтобы не тревожить сон Кадзухи, пришлось молчать. – Уже скоро обеденное время, но ты так сладко спал, что мне не хотелось тебя будить. Прости, что не разбудил к завтраку. Но! Крепкий сон - залог успешного путешествия, – Касаи улыбнулся шире и продолжил: – Я оставил тебе грибного супа, поешь и можем отправляться. Тихо поблагодарив Томо, Каэдэхара встал с соломенной кровати и сел около костра, давно сделанного руками Касаи. В лесу особого выбора в еде не было, поэтому ели то, что находили. Грибной суп был самым частым блюдом у двух путешественников, остановившихся в этой хижине. Само это убежище Томо нашел случайно, когда тащил на себе худого мальчика. Так они и провели здесь чуть больше недели. Подкрепившись, они собрали все необходимое и покинули их временный дом, мысленно поблагодарив за то, что приютил. – Касаи-сан, куда мы первым делом направимся? – Так, – приняв задумчивый вид, Томо, видимо, начал мысленно размышлять, раз потупил взглядом вниз. – Сначала я хотел бы в город, нужно кое-что прикупить. Идти нам недолго, думаю, если будем идти в таком темпе, то к вечеру уже прибудем. Там сделаю свои дела и снимем комнату на ночь в постоялом дворе, утром отправимся уже дальше. На это предложение юноша лишь быстро кивнул, соглашаясь со словами. Ему было без разницы куда идти, поэтому просто пойдет следом за Касаи. Они шли в полной тишине. Лишь звуки природы сопровождали двух странников, пока у парня повыше не созрел вопрос, чтобы узнать нового спутника получше. – Слушай, Кадзуха, ты когда-нибудь занимался боевыми искусствами? – Да. – Правда? – кажется, в глазах Касаи загорелись искорки, или же тот слишком воодушевлен ответом. – А искусству меча? – Да. – Ого, как здорово! Тогда купим тебе что-нибудь в кузнице. У меня там есть знакомый, так что даже дешевле выйдет. Архонты, по тебе и не скажешь, что сможешь постоять за себя. Прости, если это прозвучит для тебя оскорбительно, но ты слишком мило выглядишь для вида воина. Томо почесал затылок, неловко улыбнувшись. Все же, Кадзуха слышит такое не впервые, поэтому пропустил это замечание мимо ушей, ответив лишь на предложение покупки оружия для него. – Мне ничего не нужно покуп... – Ой, не возникай, мне все равно нужно свое оружие забрать, да и тебе тоже пригодится, нас ждёт опасное приключение. Можешь считать это моим подарком, – Кадзуха даже договорить не успел, как его перебили и дали понять, что доказать обратное не получится и что Касаи все равно будет настаивать на своём, поэтому Кадзухе ничего не оставалось, кроме как замолчать и мнимо согласиться. Томо же мысленно обрадовался своей маленькой победе. Весь остальной путь он только и пытался как-то разговорить Каэдэхару. Задавал любые вопросы, даже самые глупые, иногда читал хайку про природу, рассказывал истории из жизни или же шутки. Но Кадзуха лишь молча слушал и иногда мог односложно ответить. Так они и дошли до Инадзумы, главного города острова, откуда и доносился шум. – Давненько я тут не был, но ничего не поменялось. Кадзу-кун, ты не хочешь зайти перекусить? Вон там есть хороший ресторан. – Я не против. – Чудненько, тогда пошли сначала туда. Они совсем немного прошли и сели за стойку ресторана "Киминами", где за стойкой была красивая молодая девушка с дружелюбной на вид улыбкой, что обслуживала посетителей. И, заметив ещё двоих, сразу же подбежала к ним, радостно обращаясь: – Доброго вечера, что будете заказывать? – Хм, мне трехцветные данго, пожалуйста. А ты что будешь, Кадзу-кун? – Суши с тунцом, если можно, – парень не стал даже рассматривать меню, мгновенно выбрав самое бюджетное блюдо, но и без того вкусное. – Хорошо, ваш заказ принят. Ожидайте! – Девушка по имени Анна оставила путешественников на пару минут, но вернулась уже с заказанными блюдами. – Ваш заказ, господа. Приятного аппетита. – Спасибо! – сказал Касаи, мягко улыбнувшись девушке. После чего та оставила их. Они оба молча перекусили и, заплатив за еду, пошли дальше по улице Инадзумы, оставляя ресторан Киминами позади. – Насколько я помню, где-то недалеко есть магазин ткани... Кадзуха посмотрел на Касаи недоумевающим взглядом, как бы спрашивая: "Зачем нам туда?". – Интересно стало? – Томо, кажется, на это и рассчитывал, говоря о своих планах в слух. – Это сюрприз! – улыбнулся мужчина, хлопнув в ладоши с некоторым азартом в глазах. «Что же у тебя на уме...» Странники шли по вечерним улицам города, рассматривая прилавки и пропитываясь атмосферой Инадзумы. Здесь действительно было оживлённо и людно, что иногда даже приходилось просить прощения за случайные столкновения. И когда они нашли то, что искали, Касаи широко улыбнулся, повернувшись к Кадзухе, на лице которого явно выражалась усталость. – Не подвела меня память. Пошли, зайдём туда. Каэдэхара молча прошел за ним в магазин ткани, где был на вид действительно большой ассортимент: розовые, синие, зелёные, красные и многие другие цвета на любой вкус. А стоящая там женщина в кимоно приветливо улыбнулась и немного поклонилась посетителям, начав говорить ласковым голосом: – Доброго вечера, путники. Мое имя Огура Мио и я приветствую вас в магазине "Ткани и кимоно Огуры". Что желаете приобрести? – Здравствуйте. Мне нужно, чтобы вы помогли мне подобрать одежду вот на этого юнца, – прихватив Кадзуху за плечи, Касаи мягко улыбнулся ей с очень довольным видом, когда сам Каэдэхара стоял в немом шоке, пытаясь переварить то, что сказал мужчина. Дальше был короткий диалог между ними, где Томо описывал то, что хотел бы увидеть. Женщина же постоянно кивала, внимательно слушая предпочтения клиента. Один лишь Кадзуха, кажется, покинул орбиту. – Я вас поняла, попрошу молодого человека пройти вместе со мной. – Погодите. Касаи-сан, для чего это всё? – вернувшись в реальность, парень обернулся к Томо, смотря ему в глаза. – Кадзу-кун, на тебе грязная и потрёпанная одежда, а в некоторых местах даже порванная, неужели тебе не хочется чего-то нового? – прежде чем юноша успел бы что-либо сказать, он добавил: – Считай это ещё одним моим подарком тебе в честь знакомства. И вообще, бери, пока дают. Касаи подтолкнул парня к мадам Мио и сложил руки перед грудью. Каэдэхара же ничего сделать не смог, поскольку пути отступления были перекрыты. Он прошёл вместе с женщиной за ширму. Пока она подбирала нужную ткань, Кадзуха просто стоял, принимая реальность. Огуро Мио пару раз оглядывалась на парня и снова возвращалась к своему делу. Спустя пару минут в ее руках были ткани и пара деревянных сандалий. И единственное, что в тот момент думал сам Каэдэхара, это «Как все к этому пришло?». – Вот, прошу, примерьте. Если не понравится фасон или цвет, то только скажите, я принесу что-то другое. – Я понял вас. Женщина прикрыла ширму и удалилась. С традиционной одеждой Кадзуха был хорошо знаком, так что у него не возникло проблем. Надев все, Каэдэхара открыл ширму. Женщина встретила его восторженным взглядом, а Касаи почему-то там не оказалось. – Господин, вам очень идёт! Не зря я выбрала кленовый орнамент! Прям под цвет ваших глаз! Наряд Кадзухи был сложен: хаори черного цвета, надетая на левое плечо, укороченная хакама с принтами клёна, черные кияхан с деревянными сандалиями и черные перчатки на обеих руках, предназначенные для удобства держания оружия. – Вам нравится? – Да, это прекрасный наряд. Благодарю вас! – Да не за что, это моя работа. Хотя знаете, чего-то не хватает. Хм... Женщина снова подошла к полкам с материалами. Из одной потрёпанной коробки она вытащила часть предплечья брони До-Мару и осторожно привязала ее на левую руку своего клиента. – Так-то лучше. Кадзуха поклонился в знак благодарности. Однако его все ещё интересовал вопрос, куда делся Касаи. Внезапно парень совсем недалеко уловил кошачье мяуканье и знакомый мужской голос. Каэдэхара отошёл от прилавка и заглянул за угол. Там сидел мужчина в красной накидке, который приманивал кого-то соломинкой. Это было маленькое животное белого цвета, боязливо сидящего около стены. – Ну же, не бойся, я тебя не обижу. Томо ласково, почти невесомо проводил колоском по земле, чтобы приманить котёнка. Сначала он просто следил за соломинкой, а потом начал протягивать лапки, чтобы поймать игрушку, но это было как-то неуверенно, и лишь спустя пару таких движений белый комочек играл с ней по-настоящему. Касаи быстро убрал её из виду котенка, поэтому тот теперь искал ее глазами, но так и не нашел. Полностью став уверенным, он начал тереться об ногу человека. – Видишь, не такой уж я и плохой парень. Взяв животное на руки, мужчина наконец-то встал и обернулся. Увидев Кадзуху, похоже, все это время просто стоявшего там и наблюдающим за этим, Касаи замер на мгновение. – А, Кадзу-кун, вы уже закончили? – Верно. – Ох, мне нравится, сразу видно, мадам меня поняла правильно, – уже быстро осмотрев новый наряд Каэдэхары, мужчина оценил одежду. Кадзуха лишь быстро кивнул в знак согласия, хотя и ожидал от такой импульсивной личности нечто другое, более громкое. После чего они вернулись к прилавку, где их ждала хозяйка магазина. – С возвращением, господа. – Простите, что задержались. Так, сколько с нас будет? – Пятнадцать тысяч моры, пожалуйста. Касаи с одной занятой рукой, где уже пригрелся котенок, достал кошелёк и оплатил покупку. Быстро попрощавшись и ещё раз поблагодарив за прекрасный выбор, они пошли дальше. Кадзуха привыкал к новой одежде, а Касаи гладил своего нового четвероногого друга. И насчёт этого юноша решил спросить у Томо, что же он собирается делать с котёнком. – Хм, даже не знаю. Не думаю, что у него есть хозяин, так что, наверное, возьму с собой. «Ты серьезно собираешься таскать его все время?» – Мне кажется это будет немного проблематично. – Я знаю, но... Он отчего-то напомнил мне тебя. Звучит глупо, но ты подумай: такой же брошенный и одинокий, сначала неуверенно был настроен ко мне, а спустя время согласился путешествовать со мной. Вы действительно чем-то схожи. Обладатель красных глаз задумался над словами Томо. И Касаи это заметил. – Ох, да не бери в голову, я шучу. Просто мне стало жаль его, он же умрёт так один. Хотя парень и сказал, что это лишь шутка, Кадзуха же не мог выкинуть это из головы. Хотя после тех слов, кажется, юноша смотрел на котёнка по-другому. Пройдя снова по тем же улицам, путешественники прибыли на то место, где они ужинали. Оказывается, на самом входе располагалась та самая кузница, которую они хотели посетить. Странно, что Касаи решил зайти только сейчас. За станком работал на вид сильный мужчина с молотом в руке. Он полностью игнорировал всех, пока Касаи не помахал ему перед лицом. – Хадзимэ, ау, мы тут. Мужчина остановился, поднимая голову верх. И, судя по его появившейся улыбке, тот был рад увидеть Томо. – Какие люди к нам заглянули! – Да, давно не виделись. Хадзимэ отложил свой молот и вышел оттуда, чтобы подойти ближе к другу. Там они уже обнялись по-мужски и улыбнулись друг другу, радуясь встрече. – Касаи, какой молнией тебя занесло сюда? – Помнишь, я как-то заказывал у тебя катану? Так вот, решил забрать ее. – Ха-ха, сколько она уже лежит у меня... Я думал, ты забыл об этом. – Просто ждал особого случая. Ведь теперь я путешествую не один. Познакомься, это Кадзуха, – указывая рукой, мужчина показал, что он пришел не один, – Кадзуха, это Хадзимэ, мой старый товарищ. – Хе, ну привет, малыш, – мужчина легко наклонился, чтобы его глаза встретились с глазами паренька на одном уровне. Все же, тот был слишком высоким, даже выше самого Томо. – Здравствуйте, рад знакомству с вами, – сказал парень, немного поклонившись головой, показывая свое уважение к старшему. – Ох, кстати, Хадзимэ, можешь присмотреть у себя что-нибудь для моего друга? – вклинившись в диалог между ними, задал резво вопрос Касаи. – Не вопрос. Погодите минуту, сейчас все найдем. Кузнец отошёл к полкам, где располагались оружия любого вида: от маленьких кинжалов до больших двуручных мечей, даже луки были. Он взял одну из обычных катан в руки и немного покрутил ее в руках. Неодобрительно хмыкнув, решил положить обратно. Пока Хадзимэ осматривал свои творения, Касаи нагнулся и начал шептать что-то Кадзухе на ухо. – Хадзимэ раньше был самураем, но он вместе с мастером Амэнома, владельцем кузницы, решили поселиться здесь и ковать оружие. Поэтому я полностью доверяю его выбору. Как раз вернулся кузнец с двумя катанами. Одна была с фиолетовой рукояткой и овальной гардой, длинным клинком с наточенным остриём. Вторая катана была с бежевой рукоятью и уже круглой гардой, клинок средней длины и точно также наточенным остриём. – Так, вот эта тебе, Томо, – он протянул первую катану мужчине с котенком на руках, – а мальцу я бы посоветовал для начала вот эту красотку, – второе оружие Хадзимэ дал Кадзухе. «Красивый и довольно лёгкий, им будет легко сражаться и парировать.» – Спасибо, Хадзимэ, то, что нужно. Сразу видно — мастер своего дела. Кадзуха, а тебе как, нравится? – Вполне. Благодарю вас! – Так, сколько в итоге с меня? – За твою катану ты сам знаешь, а за вторую нисколько. Забирайте даром, все равно пылится на складе. Считай это подарком по старой дружбе. – Хадзимэ... Да хранит тебя электро Архонт, – Томо явно был растроган этим жестом, что был готов заобнимать своего товарища, но тот успел его остановить. – Ой все, прекрати, – в шуточной форме ответил мужчина. Касаи неловко засмеялся и достал свой кошелёк. Расплатившись за свое оружие, Томо ещё немного поболтал со своим другом, после чего они попрощались и два странника ушли обратно вглубь города. – Так... Мне нужно заглянуть в ещё одно место, можешь пока присмотреть за котёнком и подождать меня тут? Кадзуха кивнул и тут же получил на руки белое пушистое существо. Из-за потери тепла, оно начало прижиматься ближе к парню. – Ха-ха, ты тоже ему понравился. Скоро вернусь! Касаи помахал рукой и пошёл дальше по улице, скрываясь в толпе, оставив Каэдэхару одного с животным на руках. Кадзуха посмотрел на котёнка. Он держал его двумя руками как маленького ребенка, пока тот грелся об него. «Такой теплый и пушистый...» Парень осторожно начал гладить котёнка по шерстке, чтобы не испугать чем-то резким. Но вопреки его ожиданиям, животное замурчало, давая сигнал, что ему нравится. «Странное ощущение.» Пока они налаживали свои отношения, Каэдэхара сам не успел заметить, как на него кто-то налетел. Потеряв равновесие, парень упал вместе с новым другом на руках. Из-за резкого движения, котёнок громко мяукнул и убежал прочь. Кадзуха сидел на холодной плитке, потирая рукой ушибленный лоб, который, видимо, столкнулся с другим лбом. – Ай, больно, – сказал незнакомый голос. Каэдэхара посмотрел перед собой и увидел также сидящего парня, что прикладывал обе руки ко своему лбу. Однако его гримаса боли быстро сменилась осознанием и голубые глаза устремились в очи напротив. – А, прости, пожалуйста! Я не заметил тебя! Мне очень жаль! Незнакомец сложил ладони вместе перед лицом, как бы прося прощения. – Все нормально. Теперь Кадзуха видел: перед ним сидел подросток с огненно-рыжими волосами и голубыми как небо глазами. Его лицо было запыхавшимся, а на лбу уже виднелось покраснение от столкновения. Парень решил встать с колен и протянул руку еще сидящему Каэдэхаре. – Меня зовут Горо. – Кадзуха, – представился беловолосый и протянул руку в ответ, чтобы тот помог ему подняться. – Приятно познакомиться. Ещё раз прости за это, мне стоило смотреть по сторонам... – Нет, все действительно хорошо. Только, кажется, мой четвероногий друг затерялся где-то. – Аа, точно, кажется, у тебя же был котёнок на руках. Я помогу найти его! Всё-таки он из-за меня убежал. – Был бы премного благодарен. – Не думаю, что он мог куда-то далеко убежать. Так что предлагаю пойти дальше по улице. У него есть имя? – Насколько я знаю - нет. – Плохо. Но ничего, у меня хороший нюх, найдем мы этого беглеца! – Горо широко улыбнулся и с уверенным взглядом прошел мимо Каэдэхары. – Чего стоишь, пошли. – Иду. Кадзуха присоединился к Горо и теперь перед ними стояла задача: найти котенка среди всей этой толпы.