Сказ о том, как рыцарь принца из заточения вызволял

Солнце только-только вылезло из-за горизонта, окрашивая мир в бледные рассветные цвета, а Техно уже готовился идти дальше. Он встал раньше своего спутника, но возней с котелком, видимо, разбудил Фила, и когда Техно вернулся от ручья, тот уже не спал, споро собирая вещи. — Доброе утро! — сонно, но все равно дружелюбно улыбнулся он. Техно проворчал что-то, что с равным успехом могло значить как "и тебе", так и "больше никогда не говори со мной", но волшебника это совершенно не смутило, улыбался он все так же солнечно. Выспавшись и подлечив раны, он выглядел куда бодрее, чем вчера и горел энтузиазмом. Неужто тоже торопился к башне в охоте за сокровищами? По прикидкам Техно, такими темпами они добрались бы до драконьей башни самое долгое дней через семь, что было, конечно, не идеальным, но приемлимым вариантом. В одиночестве Блейд шел бы гораздо быстрее, но из-за Фила наверняка замедлится. Конечно, Техно мог просто бросить волшебника и пойти быстрее, но внезапно взявшееся чувство ответственности щерило свои острые зубки и намекало, что не оставит Техно в покое, если он просто подумает о таком решении. Плодить себе потенциальных конкурентов было, конечно, глупо, но когда это Техно вообще был умным? В конце-концов, он шел убивать дракона даже не имея видов на принца и совершенно не думал как будет выкручиваться, если его заставят. Хромота Фила прошла, хотя Техно сразу задал темп, который не всякий человек выдержал бы — видимо, сказалась нечеловеческая кровь, потому что от старого зелья такого эффекта точно быть не могло. Шли даже быстрее, чем Техно думал, невероятно его этим обрадовав. Он посмел понадеяться, что доберется до башни как и планировал первоначально, за пять дней. Диколесье было опасным местом и растягивать путешествие без веского повода ему совсем не улыбалось. Теоретически, Техно мог отбиться от любого существа, которое могло напасть на них, но проверять это на практике не желал. Шли молча — Техно не видел особого смысла в пустых разговорах, а что там думал себе волшебник, ему было неизвестно. Тем внезапнее была первая реплика Фила: — Итак, ты оборотень, — звучало скорее как утверждение, но Техно все равно согласно кивнул головой. — Будет ли слишком нагло спросить в кого ты превращаешься? — Будет. На его сухой ответ Фил внезапно рассмеялся, и Техно не смог удержаться от ответной улыбки. Не то, чтобы его вторая форма была большой тайной, он просто не видел особого смысла в ответе. Как знать, быть может она станет козырем, если все же придется драться. Дружелюбие дружелюбием, но мало ли какие мысли бродят у Фила в голове. — А ты не очень-то разговорчив. — Я плохо схожусь с людьми, — пожал плечами Техно. Тут разговор затих бы, не одолей его внезапное любопытство: — Кстати, как ты понял, что я оборотень? Фил подхватил новую тему с радостью: — О, все просто, у меня очень тонкий нюх. Все расы пахнут по-разному, а парочку оборотней я уже встречал. — И чем же пахнут оборотни? — Мох и хвоя в основном. От тебя еще пахнет мокрой землей и прелыми листьями. Повисла небольшая пауза. — Ладно, про меня ты узнал. А кто в таком случае ты? – Мой отец был нечеловеком, но я ни разу его не видел, — Фил отвел взгляд. — Сожалею о твоей утрате, — без особого сочувствия откликнулся Техно. Фил кивнул и улыбнулся, не выглядя особенно опечаленным по этому поводу. — Все нормально, — он тут же сменил тему: — А правда, что оборотни видят в темноте? — Смотря какие, — отозвался Техно и, не дожидаясь вопроса, принялся пояснять: — Видишь ли, все зависит от… Разговор захватил обоих. От былой отчужденности не осталось ни следа — тема следовала за темой, словно они были друзьями уже несколько лет и случайно встретились на дороге после долгой разлуки. Техно не соврал Филу: он и правда плохо сходился с людьми, но в самом волшебнике было что-то такое… был ли виной тому его внимательный взгляд или, может, его громкий искренний смех над любой шуткой, но говорить с ним было легко и просто. Техно даже расщедрился на пару историй из жизни — конечно, ничего такого, что можно было бы использовать против него — и Фил тоже припомнил пару баек из своего прошлого. Они останавливались разок, передохнуть от палящего солнца и пыльной дороги, но ничто не омрачило их пути. Даже когда солнце начало клониться к закату, а в лесу раздались голоса ночных тварей, выбирающихся на охоту, ни одна из них не рискнула сунуться к дороге — скорее всего потому, что почти все звери уже давно уразумели, что связываться с двуногими на тропе себе дороже. На этот раз удобной полянки рядом с дорогой не нашлось, и они, перебросившись парой фраз, все же решили не ночевать на дороге, а отойти чуть в лес. Фил обещался поставить волшебный барьер вокруг стоянки и Техно поверил ему с куда большей охотой, чем до этого — в самом деле, не будет же волшебник гробить не только Техно, но и себя заодно? Мантикорам, небось, все равно, кого жрать, а Фил вряд ли торопится встретиться с ними еще разок. Техно принялся сооружать костер, пока Фил ходил вокруг стоянки и шептал что-то на колдовском языке. Барьера Техно не увидел, но почувствовал: отдалились, притихли лесные звуки, притупилось ощущение мира снаружи, зато костер засиял как никогда сильно и ярко, веселым потрескиванием оживляя наступившее затишье. Что не говори, волшебником Фил был не из последних и его заклинания были сильны. Те шесть мантикор тоже не сами на солнышке спеклись, а Фил после этого выдержал целый день пути без единой остановки. Оценив его за эти пару дней по достоинству, теперь Техно сомневался, что мог бы выжить, реши волшебник убить его ночью. В качестве союзника же, Фил был прекрасным приобретением. Особенно, если Техно удастся уговорить его помочь с победой над драконом. Кстати насчет этого… — Эй, Фил. Тот обернулся, отвлекаясь от обустройства ночевки: — Что такое, приятель? — Что ты забыл в Диколесье? — Я думал, ты спросишь раньше, — ухмыльнулся он в ответ. — Ты идешь за принцем, верно? Не беспокойся, я тебе не соперник. На самом деле, я иду навестить… друга. — Друга? — странная интонация Фила заставила шевельнуться внутри чему-то, слишком похожему на ревность. Техно нахмурился постарался прогнать это чувство. — Друга, — кивнул Фил, решительно встречая его взгляд. Техно смутился, осознав, что это точно не его дело, и поскорее перевел тему: — Друга так друга… с драконом не поможешь случайно? Фил рассмеялся. — Разве двое на одного — это не нечестно? — Дай-ка подумать… двое маленьких нелюдей против огромного огнедышащего дракона, с которым ничего не смогло сделать целое королевское войско… да, ты прав, это очень нечестно. По отношению к нам. Глаза Фила странно блеснули. Он сделал вид, что задумался. — Ну если ты так считаешь… я подумаю, что тут можно сделать. Они переглянулись и рассмеялись в унисон. В этот раз Фил не стал располагаться с краю поляны, а наоборот, улегся у самого костра, наблюдая за игрой пламени с легким прищуром. Против воли Техно залюбовался: огонь бросал на лицо Фила оранжевые отсветы, смягчая черты лица и придавая им некую одухотворенность, отражался в лукавых голубых глазах... тут Техно чуть вздрогнул, осознав, что Фил все это время смотрел не на пламя, а на него. В его глазах читался немой вопрос; Техно отвернулся, сделав вид, что ничего не заметил, а Фил не стал спрашивать вслух. Возникшая было неловкость быстро исчезла, но ни один из них, кажется, не горел желанием о чем-то болтать, так что спать легли они в полном молчании.