Мистический Рыцарь Онлайн: Незасеянные миры

      Глава 8 — Глядя в будущее и настоящее       Что, где я? — подумал Гарри, осмотревшись по сторонам. Похоже на гостиную, если учесть диван, кресла и несколько журнальных столиков. На них лежала пара книг, он взял одну в руки и осмотрел обложку.       Ха, Таггер Натс, — удивился он. — С самого Айнкрада этих книг не видел, — они были написаны на довольно простом английском, с понятной грамматикой и не слишком большим набором слов, но он ценил в них хотя бы то, сколько умения требовалось, чтобы даже тот, кто знал лишь основы языка и не был уверен относительно всех аспектов игры слов, мог понять юмор.       Вернув книгу на место, он посмотрел на стены. На них висело несколько знакомых мечей, щитов и даже пара кинжалов. За каждым из них была история, и каждый использовал либо он, либо Кейко в их приключениях по Айнкраду.       Хех, я помню эту пару, — подумал он, заметив с виду простые меч и щит. — Несколько раз успели спасти мне жизнь, пока я не поменял их через пару этажей после того босса на двадцать седьмом.       Между делом он взмахнул рукой, открывая меню, и удивленно моргнул, когда то перед ним появилось. Заглянув в раздел с экипировкой, он обнаружил, что его снаряжение с конца игры все еще там.       Что ж, это многое объясняет, — подумал он. — Это Айнкрад, но как?..       Его мысли прервал топот детских ножек, и он повернулся как раз в тот момент, когда в него врезалась маленькая девочка.       — Нашла тебя, пап! — весело объявила та.       Гарри опустил на нее взгляд и улыбнулся.       Пап? — поразился он.       — Ну-ну, Сакура, ты же знаешь, что нельзя так бегать, — послышался знакомый женский голос.       Гарри поднял глаза и заметил, как в комнату вошла повзрослевшая Кейко. Ее обычно плавную походку лишь слегка нарушал уже заметно округлившийся живот. Над плечом его жены в воздухе висела чуть увеличившаяся в размерах Пина. Крылья пернатого дракона двигались в том самом ленивом ритме, который позволял той оставаться в воздухе, казалось, бесконечно, если ей того хотелось.       Он взглянул в теплые красновато-коричневые глаза своей жены. Волосы у той сейчас были распущены. Она лишь посмотрела в ответ и улыбнулась.       4 мая 2025 — Нэрима, Квартира Поттера-Блэка       Гарри проснулся, когда лучи солнца, заглянувшие в окно, уже невозможно было игнорировать. Зевнув и тряхнув пару раз головой, чтобы сбросить остатки сна, он осмотрел свою небольшую комнату. У стены стоял книжный шкаф, в котором была большая часть его книг из Хогвартса и еще парочка всяких безделушек, что он купил в Косом переулке. Компьютер с подключенной к нему Амусферой стоял на столе рядом с окном. Также здесь были шкаф и комод рядом друг с другом.       — Уже пару недель Айнкрад во сне не видел, — сказал он самому себе, выбираясь из кровати. — По крайней мере, не очередной гребаный кошмар.       Взглянув на кровать, он решил, что заправит ее после того, как запишет все, что сейчас помнил из того сна. Доктор Шимада попросил, чтобы он записывал все подробности снов и кошмаров, действие которых происходило в Айнкраде. И теперь это было частью их приемов.       Сам Гарри подозревал, что таким образом тот следил за его психикой. Доктор, похоже, все еще считал, что он находится в состоянии шока после случившегося. Если учесть кошмары и его обостренные инстинкты даже спустя несколько месяцев, он совсем не винил доктора за такое предположение.       Он открыл журнал, который лежал на столе, и перелистнул на чистую страницу. 04.05.25 Этой ночью сны опять вернули меня в Айнкрад, хотя, в этот раз, слава богу, это были не кошмары. Вместо этого они были о том, о чем мы разговаривали в прошлый раз, о моем желании создать с Кейко настоящую семью…       Улыбаясь, он продолжил писать. Сон, к его удивлению, довольно хорошо сохранился в памяти. Это был приятный образ, и он решил, что стремиться к нему определенно стоит.       Еще несколько лет.       Нэрима, Резиденция Аяно       Кейко закончила записывать сегодняшний сон и улыбнулась собственным мыслям. Она и Гарри, в собственном доме, родители. И девочка, очевидно, их дочь, которую звали именно так, как она периодически думала назвать одного из своих детей. Не было смысла придумывать что-то экстравагантное, да и учитывая цветочный мотив имени матери Гарри, оно… подходило, что ли.       Хмм, Сакура Поттер? — подумала она, а затем мотнула головой. — Нет, Сакура Лили Поттер, — так будет лучше. Смесь японского и английского и дань уважения матери ее мужа- жениха. Ей казалось, что она так и будет поправлять себя в реальном мире, пока они не поженятся.       И все же, сон был хорошим, хоть местом действия и был Айнкрад. Легкое напоминание, что не все произошедшее в SAO было чем-то плохим, и что они оба, будучи там, надеялись на светлое будущее.       Не для того, чтобы заменить реальность. Сны, это конечно хорошо, они показывали возможные варианты, к которым можно было стремиться, но были лишь бледной тенью реального мира.       И SAO, и ALO, и все странные места между ними. Виртуальные миры, которые будут рождены из Семени.       Все они были своими реальностями, хоть и отдельными.       SAO была по-своему реальна, — подумала она. — Как и ALO. И те миры, которые вскоре появятся. Но они не наша реальность.       Может, в другое время и в другом месте эти определения реальности были тем же, что и реальность Реального мира. И возможно, они с Гарри тоже там были.       Интересная мысль.       6 мая 2025 — Альвхейм, город Иггдрасиль       Рейн потянулась в горн щипцами, достала оттуда светящийся от жара слиток металла и переложила его на наковальню. Подхватив молот, который лежал неподалеку на верстаке, она оценивающе посмотрела на материал. Взмах, и молот опускается на слиток с громким «кланк».       Раз, два, три удара, пауза и осмотреть.       Раз, два, три удара, пауза и осмотреть.       Раз, два, три удара, пауза и осмотреть.       На четвертое повторение придуманной ей для себя процедуры система начала перехватывать контроль и метал стал менять форму.       Раз, два, три удара, пауза и осмотреть.       Слиток теперь выглядел совсем не как простой кусок раскаленного материала и уже начинал походить на клинок, который она хотела изготовить. Осталось два, может, три повторения.       Раз, два, три удара, пауза и осмотреть.       Раз, два, три удара, пауза и осмотреть.       Система окончательно взяла работу на себя, и слиток начал прямо у нее на глазах превращаться в лезвие. Тот конец, где должна быть рукоять, сузился и на нем появилось несколько отверстий, в которые должны были встать заклепки. Как только клинок был готов, она подняла все еще светящийся металл и аккуратно переложила в стоявшую рядом кадку для закаливания, полную подогретого масла.       Вынув клинок, она вытерла его ветошью и снова поместила в другой горн, который направлял струи пламени в нужные ей места, и принялась внимательно следить за процессом, переворачивая меч, чтобы тот равномерно прогревался с обеих сторон.       Как только лезвие приняло сливовый оттенок, а его грани начали светлеть до песочно-желтого, обязательно с обеих сторон- она уже несколько раз из-за этого облажалась, пока Лиз ей объясняла процесс закалки- она вынула его наружу и поставила на стойку, чтобы тот охлаждался.       — Хе, неплохо, Рейн, — послышался голос Лиз позади.        Рейн обернулась ко второму Лепрекону и улыбнулась.       — Думаешь? — спросила она.       — Я этим два года в SAO занималась, — ответила Лизбет. — Я могу определить, когда металл закален правильно. Даже при том, что ALO дает тебе больше свободы в процессе, а не все делает за тебя. Получается все еще намного проще, чем в реальном мире, но разработчики свою домашку определенно сделали.       — Скорее всего, они обращались за советом к профессиональным кузнецам, даже при всем упрощении процесса, — заметила Рейн. — По крайней мере, в случае с европейскими клинками все намного проще, нежели с какой-нибудь катаной.       — Мне можешь не рассказывать, — проворчала Лизбет. — Я все еще так и не научилась добиваться с ними постоянного результата без помощи системы. В ALO есть всего пять кузнецов, которые умеют их ковать сами, и я могу поклясться, что они занимаются этим в реальном мире.       — А как часто получается у тебя? — спросила Рейн. — Имею в виду, без системы?       — Наверное, в одном случае из десятка, — призналась Лизбет. — Дифференциальная закалка — штука, ну, сложная. Правда, стоит того, когда получается правильно.       Рейн кивнула. Опция в ALO, которая позволяла принимать больше участия в процессе ковки, давала доступ к более качественных клинкам за увеличивающуюся при этом сложность. Сама система позволяла добиваться постоянного и неплохого результата, чего большинству игроков вполне хватало. Вот только для кузнецов, вроде Лизбет, «достаточно хорошо» — совсем не то, чего они хотели добиться.       В SAO Лизбет построила успешный бизнес на том, что была хороша в том, чем занималась. И у нее была очень большая база клиентов. Хоть она и не являлась лучшим специалистом по оружию, эту позицию занимал Гилбреан, ее работа была очень достойной. В ином случае Стальной Феникс не были бы одними из самых ее верных клиентов. Вариант делать большинство работы самостоятельно та всецело приветствовала, как только о нем узнала.       Как и Рейн, которая уже начинала разбираться, хоть кузнечное дело и было для нее больше хобби, а не профессией. Это был вызов, а у любого, кто прошел через SAO и поднялся выше двадцать пятого, на любой вызов был лишь один ответ.       Вызов принят.       Арун       Силика легко уклонилась от атаки своего оппонента, толкнула его в грудь и пнула по ногам, отправляя на землю.       — Тебе нужно лучше следить за своей стойкой, — сказала она.       Сильф, с которым она сражалась, Ригель, поднялся на ноги.       — Но Большой квест весь в воздухе, — начал жаловаться он. — Зачем там стойка?       — Потому что правильная стойка тренирует твой баланс, а баланс в воздухе настолько же важен, как и на земле, — ответила Силика. — Чем раньше ты привыкнешь держать равновесие на земле, тем лучше будет получаться в воздухе.       — Она права, — сказал Гарри, подойдя к ним. — Дорогая, если ты не против, позволь, я продемонстрирую.       Силика приподняла бровь.       — О? — заинтересовалась она.       — Иногда лучше один раз увидеть, — ответил Гарри, и когда у него за спиной появились крылья, на его лице расплылась ухмылка.       Силика так же ухмыльнулась в ответ и осмотрела собравшихся игроков.       — Смотрите внимательно, — сказала она и в одно мгновение сократила дистанцию между собой и мужем.       ##       У Ригеля глаза на лоб полезли, когда он увидел, как Силика атакует Адриана с различных направлений. Сильф почти совсем не двигался, блокируя и отражая ее удары щитом и мечом.       Да насколько же он силен? — в шоке подумал он.       — Хмм, — сказал Гном рядом с ним. — Интересно.       — Что интересно? — спросил Ригель.       — Следи за его движениями, — последовал ответ.       Ригель проследил за следующей серией атак, пытаясь понять, как Адриан двигается.       Подожди-ка, он… так вот как он это делает, — он посмотрел еще немного, чтобы убедиться, что все понял правильно. Адриан не собирался для блока, как когда был на земле. Он двигался немного навстречу атаке. Не сильно, а лишь для того, чтобы удар не отталкивал его в обратную сторону, заставляя открыться.       Значит, Адриан придавал себе немного ускорения, компенсируя силу удара. Да, конечно, в открытом небе и движения, и сила ударов будут совсем не такими, но теперь он понимал, почему равновесие может здесь помочь, если игрок совершит этот контринтуитивный логический прыжок и начнет применять эти навыки в воздухе.       Ведь правильная стойка — это всего лишь верное распределение той силы, с которой ты опираешься на поверхность.       У Адриана так легко получалось, но Ригель решил, что здесь играют большую роль опыт и тренировки.       Интересно, как много раз он познакомился с землей, пока пытался с этим разобраться? — подумал он. Теперь он понимал, почему Силика столько внимания этому уделяла.       — Понимаете? — спросил Адриан, приземлившись.       Ригель кивнул.       — Да, — ответил он. — Можешь дать пару подсказок, как правильно это делать?       Альвхейм, Терун       Крисхайт устало выдохнул, завершив экзамен в части заклинаний, которыми должны были владеть все Ундины перед тем, как выйдут из столицы. Несмотря на позерство и соперничество между фракциями, Ундины всегда были востребованы, так как именно они были лучшими во всем, что касалось магии исцеления. А это значит, что их часто звали в группы и рейды, которые направлялись в высокоуровневые сложные зоны в Alfheim Online. Лорд Холлен, прекрасно это понимая, воспользовался таким положением, чтобы усилить влияние Ундин и позаботиться о том, чтобы их территория оставалась в безопасности.       Только что он продемонстрировал свои умения в базовых заклинаниях лечения, которые должен был знать любой из Ундин, и показал, что также практиковался и в некоторой боевой магии. Теоретически, сейчас он мог отправляться куда угодно уже хоть в одиночку, и он собирался в Арун, хоть и было бы неплохо найти кого-то, кто прикроет его слабые стороны, такие, как полет. Он мог пользоваться контроллером и даже легко проходил так базовые тренировочные полосы, но свободный полет все еще оставался за пределами его возможностей и, вероятно, потребует еще какого-то времени для освоения.       Что ж, так и быть, — решил он и жестом вызвал контроллер. — Можно отправляться. Скорее всего, следует проверить Арун и город Иггдрасиль. Судя по той информации, которую получилось собрать, они обосновались где-то там.       Осталось только найти тех, кто был ему нужен. Вряд ли это будет очень сложно, так ведь?       9 мая 2025 — Камакура, Япония       Габриэль отложил отчет в сторону и задумался. Было совсем неудивительно, что кто-то увидел иной потенциал в VR и попытался его реализовать, но детали были поразительны.       Контроль над разумом, манипулирование мыслями человека, — подумал он. — Он слишком узко мыслил, хоть и в правильном направлении.       Его команде потребовалось покопаться, в том числе аккуратно взломать сеть RECT, воспользовавшись уязвимостями, которые довольно скоро после этого были закрыты. Леви Грейсон, их основной хакер, уже занималась тем, что отчитывала команду за то, что их заметили, и удобная дыра в защите была потеряна. Не говоря уже о риске, что их могли отследить.       Не то чтобы шанс этого был велик. Команды, работающие на цифровом поле, понимали, как пользоваться широким набором инструментов, практически гарантировавшим анонимность. Также в сети были сотни сервисов, как легальных, полулегальных, так и откровенно преступных, к услугам которых можно было прибегнуть. А его команда использовала инструменты, которые сама же и разработала. Да и все оборудование было закуплено через сторонние каналы и через множество посредников.       Хотя, зачем им понадобились системы, которые обладали мощностью топовых современных игровых ПК, от него все еще ускользало. Не важно, если они сказали, что им это нужно для работы, то он готов был довериться в этом их опыту.       Он еще раз обдумал про себя содержимое отчета. Планы Нобоюки Суго по использованию VR окружения для чего-то настолько скучного, как контроль над разумом или влияние на мысли человека, хоть и были многообещающи и вполне бы помогли его коллегам из Лэнгли продвинуться в их исследованиях, сам он искал не это.       Что такое контроль над разумом и мыслями по сравнению с властью над душой и достижением божественной силы?       И это без магии и тех, кто мог ее использовать, — подумал он про себя. Маги могли быть полезны, если спустить их с небес на землю, но он не считал этот ресурс чересчур надежным. Неплохим, если им правильно воспользоваться для достижения цели, да, но полагаться только на них было нельзя.       Как-никак, немаги, вроде него, уже превзошли их во многих областях. Кто из них добрался до Луны? Расщепил атом? Немаги, а не волшебники и ведьмы. Да, за все это пришлось дорого заплатить, и открытия совершались путем проб и ошибок, но просто скажите им, что что-то невозможно, и первый вопрос будет «почему?» и «как сделать это возможным?».       Они уже даже начали разбираться, как превзойти скорость света, хоть технологий и ресурсов для этого еще нет. Мигель Алькубьерре разработал математическую модель, а остальное лишь вопрос времени.       И к тому моменту, когда это произойдет, человечество и он, Габриэль Миллер, ведущий его за собой в будущее, узурпирует силу богов.       12 мая 2025 — Ниситокё, Школа Выживших в SAO       Асуна посмотрела на Мизоре, когда они встретились с ней на школьном дворе. Чуть ранее сегодня замаскированная кицунэ передала, что ей нужно с ними поговорить о чем-то, но это не слишком критично и может подождать до конца дня.       — А, Аа-тян, — сказала Мизоре, и на ее лице появилась настолько близкая к нормальной улыбка, на какую та, похоже, была способна. Явно не ее обычная «я знаю то, чего не знаешь ты» вариация, или улыбка, которая предупреждала, что она сейчас либо сделает, либо скажет что-то, что ассоциировалось с назойливой мухой и занозой в заднице. Нет, сейчас улыбку можно было назвать обычной, если помнить, что перед тобой Арго.       — Мизоре, — поприветствовала ее Асуна. — Ты сказала, что у тебя есть для нас информация?       Кицунэ кивнула, легко слившись с их группой, которая продолжила свой путь в сторону школьных ворот.       — Все верно, — ответила она. — Ничего секретного или чего-то, для чего требуется говорить наедине, иначе я бы позвала вас к себе на квартиру или еще куда-нибудь. Я узнала кое-что, что, думаю, полезно знать и вам.       — Если учитывать, что ты ждала нас здесь, а не в ALO, какая еще глупость движется в нашу сторону? — спросил Гарри.       Мизоре пожала плечами.       — Точно не знаю, глупость или нет, — ответила она. — Но кое-кто на прошлой неделе начал задавать вопросы по поводу вашего нахождения в ALO.       — Это не то чтобы новость, — сухо заметила Силика. — Хоть мы и не особо кричим об этом на каждом углу, почти каждый в ALO знает, что мы выжившие из SAO, и к нам уже не раз подходили и спрашивали про это.       — Я не это имею в виду, — парировала Мизоре. — Этот человек спрашивал конкретно про вас и не в контексте выживших. Что вы планируете, где вы сейчас, где обосновались, время, когда вы обычно онлайн — такого рода вещи.       Асуна взглянула на остальных, а затем снова повернулась к кицунэ.       — Мы слушаем, — сказала она.       Мизоре кивнула.       — Он очень аккуратен, — начала она. — Не спрашивает про все это у кого-то одного, все вопросы старается задавать общими фразами. Вас, ребята, в ALO знают, особенно сейчас, когда вы уже какое-то время тренируете игроков перед Большим квестом. Но и дело-то в том, что с того момента, как я впервые об этом услышала, его вопросы менялись, и сейчас он уже имеет довольно точное представление о действиях каждого из вас в ALO.       — Мне кажется, я знаю, к чему ты ведешь, — вздохнула Нижика. Заметив на себе взгляды остальных, она только пожала плечами. — Мы с Хиори практически так же нашли вас в SAO, когда вы снова начали заниматься прохождением после… ну, после того инцидента, — она пожала плечами. — Он работает чуть более аккуратно, но суть примерно та же.       — Но зачем, разве так он не медленнее узнает то, что ему нужно? — спросила Хиори. — Стоп, не в этом дело. Он знает, где мы бываем в ALO и в какое обычно время. Если все это ради того, чтобы нас найти и встретиться, то у него и так есть эта возможность.       Асуна кивнула. Она понимала, о чем говорит Хиори. Кто бы это ни был, он не пытался найти их, он хочет, чтобы они нашли его.       — И нет никаких причин полагать, что он не в курсе об остальных выживших, которые играют в ALO, вроде нашей торговки информацией.       — Пытается заставить нас самих встретиться с ним, а не найти нас, — пробормотал Казуто. — Так он сможет получить контроль над разговором. Ну или он так думает. В реальном мире, может, и сработало бы, но в ALO? — он ухмыльнулся. — Он понятия не имеет о нас, а думает, что хорошо знает. Вероятно, у него есть сведения о нашей возможной реакции на подобное из стримов SAO.       — Значит, он смотрел их недостаточно внимательно, — сказал Гарри и взглянул на Мизоре. — И мы знаем имя этого игрока?       Альвхейм, город Иггдрасиль       Крисхайт вошел в Покой Меча и бросил беглый взгляд вокруг, чтобы проверить, нет ли здесь Стального Феникса. Хоть это и было известным местом, где их можно было найти, он не ожидал их увидеть, так как раньше заходил сюда уже много раз, но с ними не встречался.       Заведение было не особенно крупным, столов хватило бы на пять или около того групп игроков, также тут была барная стойка. Другие таверны и рестораны были намного просторнее, но эта разница в размерах не создавала впечатления, будто бы здесь тесно. Скорее, таверна была уютной, наверное. Как одно из множества заведений в переулочках Токио, куда можно днем заглянуть на ланч.       — Так значит, это ты их искал, — послышался голос сбоку, привлекая внимание Крисхайта. Он посмотрел направо и увидел там Саламандра и Лепрекона, которые внимательно его осматривали.       — Их? — переспросил он.       — Стальной Феникс, — ответил Саламандр.       На лице Крисхайта, видимо, отобразилось то удивление, которое он чувствовал от того, что им было это известно. Саламандр ухмыльнулся.       — Ты недооцениваешь Арго, — сказал тот. — У нее была лучшая информационная сеть в SAO, и она уже начала создавать вторую такую здесь. Она сообщила всем, кто прошел через SAO, когда поняла, чем ты занят. А Стальной Феникс, вероятно, лично предупредила в реальном мире.       Крисхайт кивнул.       — И теперь за мной присматривают выжившие? — спросил он.       — Естественно, — ответил Саламандр. — Не важно, кто что о них думает, большинство у них в долгу за то, что они вытащили нас из SAO.       Крисхайт снова кивнул. Он прекрасно понимал то, о чем его собеседник не упомянул, что все выжившие в SAO будут поддерживать друг друга. Сейчас уже каждый из них осознал, как к ним всем относится японское общество, и что помощь ограничится лишь тем, что для них делается сейчас.       Люди уже и так начинали говорить, что выживших обхаживают намного сильнее, чем они того заслуживают, несмотря на тот факт, что каждый из них еще долго должен будет регулярно проводить время с врачами, и всех их внесли в список возможной преступной активности в будущем. Даже учитывая все это и признание японского правительства, что они могут представлять опасность для общества, критики все равно находили повод для разговоров.       Сам он следил за демографией игроков из SAO, за тем, чем они занимались сейчас, когда освободились, что они делали со своими жизнями, и видел признаки того, что они так и останутся довольно тесным сообществом. Таким был ответ социальной изоляции, которую они ощущали.       Но социальные проблемы выживших, их микрокосма, о которых было известно японцам, хоть никто и не говорил об этом открыто, были не его делом. Сейчас он надеялся получить ответы, прямые или косвенные, из того, что ему скажет Стальной Феникс.       Несмотря на то, что Каяба говорил о своих мотивах для SAO, Крисхайт не верил, что все ограничивалось лишь этим. Слишком много всего происходило за кулисами. И ему почему-то казалось, что Стальной Феникс, Герои Айнкрада, были в курсе этого.       Крисхайт постарался не дать этим его мыслям как-то отразиться у него на лице, онлайн было сложнее скрывать свои эмоции из-за прямого подключения к мозгу. Вместо этого он лишь дружелюбно улыбнулся Саламандру.       — Так, если они в курсе того, что я их искал, то где же они? — спросил он. — И где мои манеры? В ALO меня зовут Крисхайт. А вы?       — Можешь звать меня Кейта, — ответил Кейта. — А мой Лепреконистый друг Сасамару, — Лепрекон кивнул и вернулся к своему напитку. — Что же до того, где они… — он посмотрел ему через плечо.       Крисхайт обернулся и заметил шестерых игроков, которые сидели за столом в другом конце таверны, внимательно за ним наблюдая.       Раньше их там не было, — подумал он. — Когда они успели прийти?       — Так, раз уж ты нас наконец заметил, — сухо отметил Сильф. — Почему бы тебе не заказать выпить и не присоединиться к нам? Кажется, ты хотел что-то с нами обсудить?