Мистический Рыцарь Онлайн: Незасеянные миры

      Глава 9 — Время встреч       12 мая 2025 — Альвхейм, город Иггдрасиль       Асуна внимательно осмотрела Крисхайта, пока тот направлялся к столу, за которым они сидели. То, что кто-то задавал вопросы на их счет, было неудивительно. Выжившие из SAO в ALO были меньшинством, и конечно же остальные игроки ими интересовались.       Но в случае с этим представителем Ундин у нее складывалось иное впечатление.       Будет интересно, — подумала она.       Взглянув на остальных, она обратила внимание на то, как они с осторожностью следят за их гостем, и кивнула. До этого они уже решили, что разговор с ним будет вести она, как лидер группы.       — Значит, ты нас искал? — спросила она.       Ундина остановился.       — Прошу, присаживайся и закажи чего-нибудь выпить, — сказала она. — Думаю, разговор может оказаться долгим.       Она заметила, что Крисхайт на секунду засомневался, но все же сел на стул, который они специально для него оставили свободным. Похоже, он хотел было отказаться от ее предложения, но потом изменил свое решение.       Понимает, что потерял инициативу, — решила она.       Крисхайт заказал вина из лунных ягод и осмотрел собеседников.       — Благодарю, что смогли уделить мне время, — сказал он.       — Когда мы услышали, что кто-то нас ищет, то решили, что будет правильно с ним встретиться, — ответила Асуна. — Так зачем мы тебе?       На лице Крисхайта на мгновение появилась задумчивость, и для Асуны, и для остальных было довольно очевидно, что он пытается придумать достойный ответ на это.       Не хочет вызывать подозрений, — подумала она. — Ну или еще больших подозрений.       — Думаю, мне нужно сначала кое-что объяснить, — сказал Крисхайт. — Я работаю на Министерство внутренних дел в Оперативной группе SAO. Даже сейчас, спустя месяцы после ее окончания, мы все еще собираем сведения и ведем расследование. Помимо этого, мы же в ответе за наблюдение и реабилитацию выживших.       Ну или думал над тем, стоит ли прямо сказать нам, кто он такой, — отметила про себя Асуна. — Раз уж мы застали его врасплох, и понимая, что Арго в курсе его действий и предупредила нас, он, видимо, решил не скрываться.       — Следите за нами, другими словами, — сухо произнес Гарри.       — Верно, — подтвердил Крисхайт. — Мы вместе с Министерством правосудия наблюдаем за тем, как вы восстанавливаетесь и реинтегрируетесь в общество. У них тоже есть определенное беспокойство на ваш счет. Мы в курсе большинства событий, произошедших в SAO, и, я надеюсь, вы понимаете причину этого беспокойства.       — Справедливо, — сказала Асуна. — Мы тоже обсудили все между собой и пришли к выводу, что школа, которую для нас открыли выполняет сразу две задачи, вторая — позволить правительству присматривать за нами. Что довольно умно с их стороны.       Крисхайт моргнул.       — О?       Асуна едва заметно улыбнулась в ответ.       — Хоть никому из нас эта ее задача и не особо нравится, но если вспомнить, что некоторые группы, включая нас, делали для собственного выживания и для выживания остальных, то у них есть хорошие причины для беспокойства, — сказала она. — Ни для кого не секрет, что мы шестеро там совершили, и никто из нас этими поступками не гордится.       Крисхайт кивнул.       — А где еще двое? — спросил он. — Раз уж вы, исходные члены Стального Феникса, здесь, я удивлен, что они не присутствуют.       — Они сейчас заняты, — легко ответила Асуна.       И хоть обе уже понимают, как общаться с людьми и не выдавать, что они AI, лучше не рисковать. Да и кроме того, ты же хотел встретиться со Стальным Фениксом, а не с конкретными игроками.       И это, не говоря о том, что даже если они и не выдадут себя как-то очевидно, то все равно способны дать посторонним намек на свою сущность. И да, они обе действительно были заняты. Пытались научить Кизмел нормально общаться с игроками.       ##       Он получает, что хочет, — подумал Гарри через десять минут разговора. — Ну или хотя бы какую-то часть.       Крисхайт не задавал тех вопросов, по поводу которых они больше всего волновались, но сейчас он хорошо представлял, как они справлялись с SAO и ее последствиями, каждый лично. Что у них было в голове, почему они реагировали так, а не иначе, как борются со стрессом и многое другое.       Другими словами, задавал правильные вопросы, которые сами по себе требовали от них немногого, такие вопросы, над которыми не особо задумываешься, как правильно ответить. Простые вопросы, но ответы на них складывались в определенную единую картину, даже если тот, кто на них отвечает, был очень аккуратен.       А они были очень аккуратны.       Он прекрасно понимал, что то, о чем они умалчивали, тоже говорило многое. Вспомнить хотя бы Уэйнрайтов, как те отрицали его подозрения по поводу личности их клиента, из-за которого он оказался в Японии и попал в ловушку SAO. И то, как они сейчас аккуратно обходили вопрос AI тоже было довольно очевидно. Не было ничего, что бы прямо подтвердило подозрения, которые могли быть на этот счет у Крисхайта, но всего остального было достаточно, чтобы он понял, что им что-то известно.       Кирито как-то рассказывал, что взлом системы ровно так же полагается на знания о психологии людей и социологию, как и на знания в программировании и использование дыр и уязвимостей. Крисхайт сейчас тоже складывал у себя в голове картину, просто разговаривая с ними и замечая, что они говорят, а о чем умалчивают.       — Что мне по-настоящему интересно, это как вы узнали, что Хитклифф и есть Каяба, за несколько месяцев до того, как он раскрылся? — спросил Ундина. — Как вы это поняли, и почему тут же не пошли с этим к нему?       — А мы пошли, — сказал Гарри, привлекая внимание к себе, — Точнее, я пошел. Назначил ему встречу в людном месте. Только вот, он воспользовался тем же трюком, что и Арго, чтобы нас никто не смог услышать. Хотя, я чего-то такого и ожидал. А на тему того, почему мы никому не рассказали. Все просто. Кто бы нам поверил? Ты недооцениваешь его репутацию в то время, да и он позаботился о том, чтобы мы не смогли разговаривать об этом открыто, — он горько посмеялся. — Такое себе чувство, когда твой аватар полностью блокируется, и система отчитывает тебя за то, какой ты плохой мальчик. Ну и стримы он тоже контролировал.       — Но не прямые подключения, — парировал Крисхайт.       — И что бы изменилось, если бы они передали эту информацию? — задал встречный вопрос Гарри.       Последовавшая пауза ясно дала понять, что Крисхайт знает ответ.       — Нет, это ничего бы не изменило, — признал он, вздыхая. — Хоть некоторых и интересует, как ему все это удалось.       Гарри пожал плечами.       — Ну, если ты надеялся, что мы в курсе, то я боюсь, мне придется тебя разочаровать, — сказал он.       — Я чего-то такого и ожидал, — ответил Ундина.       Гарри кивнул в его сторону и поудобнее устроился на своем стуле. Если честно, он был удивлен, что японскому правительству потребовалось столько времени, чтобы подослать к ним кого-то онлайн, или кому-то встретиться с ними по собственной инициативе. Шиба и остальные, может, и держали всех на коротком поводке, но никому бы не пришло в голову утверждать, что это продлится вечно.       С другой стороны, многие из заинтересованных сторон сейчас, вероятно, желали все побыстрее забыть и двигаться дальше.       Проще сказать, чем сделать, — лениво подумал он и почесал Пину, когда пернатый дракон спрыгнул с плеч Силики и приземлился на стол перед ним.       ##       — Что ж, теперь понятно, почему между ними с Рыцарями Крови тогда все было так напряженно, — заметил Сасамару. — И им, вероятно, стоит говорить потише, если они не хотят, чтобы их кто-то подслушал.       — А кто сказал, что они не хотят? — спросил Кейта. — Если бы они хотели остаться с ним наедине, то они бы так все и организовали, — он отпил из своей кружки и на секунду замер. Это пиво рекомендовал попробовать Гарри, что значило, что оно должно быть как минимум неплохим. Вот только то, что сейчас было в кружке на вкус было совсем не похоже на пиво. Заметно менее горькое, в нем чувствовался чуть сладковатый, почти что сливочный вкус, но все еще пиво. — Хмм, неплохо, — заметил он. — Похоже, наш Мистический Рыцарь снова нашел неплохой напиток.       Сасамару посмеялся.       — Клянусь, что Мистический в его титуле как раз потому, что он каким-то мистическим образом каждый раз умудряется находить хорошее пиво, — сказал он и допил свое вино. — Эй, давай заканчивай и пойдем к остальным. Похоже, что группа, с которой они тренировались уже готова к попытке пройти Большой квест. Можно помочь им подготовиться и посмотреть, может, сходим вместе с ними. Ну ты понимаешь, дадим Большому квесту шанс?       Кейта опрокинул кружку и кивнул.       — Да, давай найдем Сати, Дакера и Тэцуо и поглядим, может тоже получится попасть в группу, — сказал он. — Будет здорово больше не следить за таймером полета.       Пара поднялась и направилась к выходу из таверны. У дверей Кейта оглянулся и заметил, что Асуна и остальная ее группа подчеркнуто нейтрально смотрят на Ундину, который все это время задавал им вопросы. Ну, может, кроме Асуны. Та сейчас улыбалась той самой улыбкой, которая на самом деле улыбкой не была. Это знал любой, кто прошел через SAO и был более или менее с ней знаком.       ##       Крисхайт почувствовал холодок, заметив улыбку Асуны, и еле сдержал себя, чтобы не поежиться. Странно. Вряд ли в этом месте возможны холодные сквозняки. Так что же?       — Крисхайт, прошу прощения, не мог бы повторить? — мило переспросила Асуна. — Я почти уверена, что ты упомянул что-то по поводу определенных инцидентов, о которых мы предпочитаем не говорить.       — Ну не знаю, Асуна, — вклинился Кирито. — В тот раз в Мол Эйнсене, когда ты… — от направленного в его сторону взгляда Асуны он мог только сглотнуть.       — Подожди, это в тот раз, когда?.. — хотел продолжить Адриан, но потом прервался и побледнел. — А знаете? Забудьте. Не стоит об этом вспоминать.       О чем они? — задумался Крисхайт, хоть и понимал, что они сейчас делают. Сменить тему разговора с той, на которую человек не хочет говорить, на что-то интересное — довольно старый трюк. И, надо сказать, эффективный, если учесть, что он заинтересовался.       Но на всякий случай отметил, что стоит быть осторожнее, поднимая в следующий раз чувствительные темы. Если только они не решат заговорить об этом самостоятельно. Наверное, дальнейший их разговор может подождать до следующего раза.       — Понимаю, прошу прощения, если был груб, — сказал он, поднимаясь. — Думаю, будет лучше, если мы закончим на этом.       Асуна кивнула.       — Наверное, ты прав, — согласилась она, так же поднимаясь на ноги.       — Возможно, стоит продолжить в следующий раз? — спросил Крисхайт.       — Может быть, — последовал ответ.       Крисхайт попрощался и задумался, что он, вероятно, завел разговор чуть дальше, нежели следовало. Если бы у него была с ними точка соприкосновения в реальном мире, то он смог бы медленно вытянуть из них ответы, которые были ему нужны. Но без нее в его арсенале сейчас было пусто.       И даже хуже, он знал, что как минимум один из них имел хорошие связи, способные подвести технологию полного погружения под официальное расследование и сделать разработки в этой области бессмысленными. Несмотря на то, что ничто в их разговоре не давало таких намеков, он верил, что сами они лично склоняются к тому, чтобы позволить технологии свободно развиваться.       И он уважал их решение не упоминать этого и не говорить, почему.       У него уже были подозрения на этот счет, и он не хотел сделать из них своих врагов, пытаясь эти подозрения подтвердить.       ##       Кирито дождался, когда Крисхайт покинет Покой Меча, и фыркнул. Ундина, похоже не понял, что они заранее спланировали реакцию Асуны на случай, если он поднимет тему применения ими силы в игре. Что, надо сказать, несколько удивительно.       Мужчина этого никак не упомянул, но если он не в курсе их психологических профилей и того, о чем они говорят с психотерапевтами, то Кирито будет очень удивлен. Сюрприз будет, конечно, приятным, но все равно. Хотя, вряд ли Крисхайту известны детали, японцы очень много внимания уделяют врачебной тайне и приватности частной жизни человека, так что здесь им с остальными можно было особо не волноваться. Отчеты, скорее всего, вычищались от личных сведений и передавались представителям власти на всякий случай, так как в их понимании они все тут тикающие бомбы, готовые рвануть в любой момент.       Что, если подумать, весьма разумно и ожидаемо.       Не то чтобы Асуна врала, когда сказала, что они предпочитают об этом не говорить. Но это на публике. Они не собирались скрывать произошедшее, но не хотели и кричать об этом на каждом углу. Да и не то чтобы любому, кто был о них в курсе, не было известно, что означают их эвфемизмы.       Другими словами, они играли, но одновременно с этим предупредили мужчину, чтобы он лучше думал над своими вопросами в следующий раз. А следующий раз будет.       — Так что, как думаете, когда он снова к нам подойдет? — спросил он.       — Как долго, думаешь, ему потребуется, чтобы понять, что наша реакция была спланирована? — спросил Гарри.       Кирито посмотрел на своего друга.       — Что ты имеешь в виду? — уточнил он.       Гарри пожал плечами.       — Я имею в виду, что кто-то из правительства нашел нас в игре вместо того, чтобы устроить встречу снаружи, — ответил он. — Обычно нас не трогают, и у меня есть мысль, почему все произошло именно так…       — О? — заинтересовалась Асуна.       — Кто-то сделал так, чтобы правительство отстало от выживших в SAO за исключением того, что и так делается по их поводу, — ответила Силика. — У некоторых из нас есть связи для подобного, и даже если мы ими не пользовались, мы все равно более вероятные подозреваемые из всех.       Кирито кивнул. Семья Асуны, например, имела серьезное влияние на происходящее, так как ее отец был владельцем и исполнительным директором RECT. Но эти связи они, вероятно, используют лишь для того, чтобы оградить ее саму от возможных проблем, а не в качестве защиты для всех выживших.       — Да и не то чтобы правительство так просто откажется от варианта замести все под ковер, — заметила Рейн. — Игнорировать произошедшее они не могут, и не могут свалить все, что случилось, на Каябу из-за стримов, но все, что даст им повод не притрагиваться ко всему этому лишний раз, им определенно понравится.       Люкс кивнула.       — Они не захотят раскачивать лодку еще сильнее, — отметила она.       С этим утверждением были согласны все, но вопрос без ответа в их головах остался.       Подозрения были, хоть и неподтвержденные, но что именно нужно от них Крисхайту?       16 мая 2025 — Тиёда, Госпиталь национального университета Японии       Сино присела на свободное место и осмотрелась по сторонам. Она пришла на пятнадцать минут раньше, и сейчас у нее было время подумать. Первый прием у Доктора Икуда, судя по всему, прошел неплохо, ну или, по крайней мере, доктор не высказывала каких-то очевидных и осуждающих мыслей по поводу того, что она сделала. И не говорила ей ничего такого прямо, когда она сама все еще пыталась разобраться с произошедшим.       По крайней мере, новый доктор ведет себя профессионально.       С другой стороны, разве не была та девушка, которую она видела перед первым визитом, выжившей в SAO? На ней было то, что сейчас уже называют униформой выжившего, как-никак. Хотя, та была на год или два слишком взрослой для старшей школы.       Правда, именно то, что она выжившая, легко может объяснить, почему девушка студенческого возраста сейчас ходит в старшую школу, — решила про себя Сино и отбросила эти мысли. Это было не ее дело, да и видела она ту всего один раз. Вряд ли их приемы вскоре еще раз так совпадут один за другим.       Дверь кабинета открылась, и из нее вышла та самая девушка, о которой она только что размышляла.       Ну или это случится сегодня, — подумала Сино. — Потом поблагодаришь за искушение, Судьба.       — Благодарю, Доктор Икуда, — сказала та. — В то же время через две недели?       — Все верно, мисс Каратачи, — послышался голос врача. — И еще, если увидите там мисс Асаду, моего следующего пациента, пожалуйста передайте ей, что мне нужно еще десять минут.       — Конечно, — ответила девушка и тихо прикрыла дверь. Она осмотрелась по сторонам, и ее глаза остановились на Сино, которая несколько удивилась от того, какими взрослыми они сейчас казались. Это никак не сочеталось с тем, что девушке на данный момент, вероятно, было около двадцати.       — Мисс Асада? — спросила та.       Сино кивнула.       Девушка ответила тем же.       — Ну, думаю, вы ее слышали, когда я выходила, — сказала она. — Она будет готова через десять минут, так что у вас еще есть время воспользоваться туалетом, если нужно. Я обнаружила, что так получается сильно комфортнее, и мне действительно стоило подумать об этом перед своим первым приемом. Чуть все не изгадила, если понимаете, о чем я.       Сино не сдержалась и фыркнула. Она заметила веселую ухмылку на лице у девушки, и было довольно легко понять, что именно такой реакции та и ожидала.       — Как грубо и не к месту, — заметила она.       — Зато ты рассмеялась, — ответила та. — Понятия не имею, почему ты здесь. Да и мне не нужно этого знать. У тебя свои причины, и, думаю, ты уже примерно понимаешь мои.       Сино кивнула. Девушка снова была в своей форме, которая во всеуслышание кричала, кто та такая, как-никак.       — Ты выжившая в SAO, — сказала она.       — Верно, — ответила девушка. — Нижика Каратачи, к вашим услугам.       — Сино Асада.       ##       Нижика посмотрела на девушку перед собой и кивнула про себя. Она по одним глазам видела, что та здесь по похожей причине. Не из SAO, форма на той была другой школы, но ее тоже преследовал призрак перенесенной травмы.       Призрак, которого было легче заметить, нежели в случае с ней самой или ее друзьями.       Это не мое дело, — подумала про себя Нижика. — Доктор Икуда уже в курсе, иначе бы она здесь не была, и уже, вероятно, знает, как взять все под контроль.       — Что ж, приятно было познакомиться, мисс Асада, — сказала Нижика и направилась в сторону выхода.       Она услышала, как девушка что-то спросила, но всех слов не разобрала. Что-то про то, как теперь жить дальше. Она не знала, о чем та говорит, но подозрения были.       — Зависит от того, что ты имеешь в виду, — четко произнесла она в ответ. Заметив, как та дернулась, она лишь ухмыльнулась. Ухмыльнулась, но тут же убрала это выражение с лица, пока девушка не повернулась в ее сторону. — Да, ты сказала это вслух, даже если и не хотела, — она посмотрела на старые аналоговые часы на стене. — Не важно, думаю, Доктор Икуда, вызовет тебя уже через пару минут.       Выходя на улицу, Нижика опять задумалась, что с той могло произойти. Хотя, догадаться можно было, если учесть контекст едва прозвучавшего вопроса. Но потом она решила выбросить это из головы. Не потому, что считала это маловероятным. Просто это было не ее дело. Да и опять же, она вполне могла ошибаться.       Не важно.       Группа, которую они помогали Лифе тренировать, сегодня собиралась сделать первую попытку пройти Большой квест. Первую попытку, так как без разницы, что они там о себе думают, сама она была почти уверена, что та закончится жутким бардак и рейд феерично провалится.       Можете звать это злорадством, но она определенно хотела быть рядом и увидеть это своими глазами. Как и другие из Стального Феникса. Но те больше постараются успокоить игроков историями о своих собственных провалах и неудачах в ALO, не говоря уже о веселых инцидентах, произошедших в SAO. Как, например, тот раз, когда Гарри съел моб, и ему пришлось прорубать себе дорогу наружу.       Да и кто знает, даже если все пойдет по бороде, вдруг у них получится исправить ситуацию и выйти победителями?       17 мая 2025 — Камакура, Япония       Габриэль еще раз перечитал доклад и положил его на стол. Очередная неудачная попытка пробиться через защиту ALO с того раза, как заделали предыдущую брешь.       Грейсон, наверное, сейчас чуть не огнем дышит, — подумал он. Хакер была жутким перфекционистом и считала работу проваленной, если другая сторона их заметила, даже если и не могла уже ничего с этим поделать.       Нужно было войти внутрь, не оставляя и следа, забрать то, что нужно, и так же бесшумно уйти, чтобы тебя не отследили. Такими были ее принципы, если не, вообще, девиз. Неплохо подходит тому, кто работал хакером уже двадцать лет и хорошо знал об ошибках, как распространенных, так и не очень, способных очень быстро сделать из хакера бывшего хакера.       А еще, Габриэль знал, она прекрасно понимает, что по поводу ошибок вопрос всегда стоит «когда», а не «если». Ведь именно так она и попала к ним на работу, хоть там вопрос стоял не настолько прямо, как «работай на нас, или садись за решетку», а больше «мы знаем, что это ты, хоть улик у нас и нет, почему бы тебе не поработать на нас, пока мы не поймали тебя на чем-то, что сможем доказать?».       Стоит ли говорить, что намек она поняла.       Вообще-то… если подумать, здесь может подойти то, о чем Грейсон уже не в первый раз упоминала. Он размышлял над тем, как им продвинуться дальше, и хакер всегда говорила, что три четверти успешного взлома — это всегда люди. Социальная инженерия.       Ее команде, вероятно, понадобится время, чтобы найти новую уязвимость, которую тут же не заметят и не закроют. Но группа, нужно сказать, хороших хакеров — не единственный его ресурс, который он может ввести в игру.       У него были контакты на магической стороне. И чтобы быстрее найти там правильных людей, ему нужен был Леон.       Мужчина был одним из тех немногих, у кого не было этих предрассудков по поводу немагического мира, которые, похоже, присутствовали у остальных в той или иной форме. Ну или если это было не так, то тот был очень хорошим актером и сейчас уже растерял большинство из них, общаясь с немагической стороной из чистого прагматизма.       Который тоже, нужно сказать, был довольно редкой чертой для магов. Хотя, здесь уже, возможно, говорили его собственные предрассудки. Он хорошо понимал, что и сам не без них, хоть и всеми силами пытался от них избавиться.       20 мая 2025 — Ненаносимая территория, Убежище Шиба       — Опять турки, — сказала Иден Блейк, обнимая своего сына.       — Терпеть не могу, когда я прав. Разрушители Завесы?       Иден согласно хмыкнула и отстранилась.       — «Статут устарел!», кричат они, — проворчала она. — Да, здорово, и некоторые из нас даже согласны с этим в теории, но если будете вести себя, как козлы, то легче от этого никому не будет.       — Да и это лишь вопрос времени, когда Статут с его шатким фундаментом наконец развалится под собственным весом, — согласился Август. — Если бы они всего лишь немного подождали, а еще лучше, придумали бы пока план, как сделать переход более мягким. Боже, эти идиоты почти так же бесят, как те ублюдки Скоуреры, от которых мы избавились во время Войны. Так что, со всем разобрались, не привлекая внимания ребят, вроде Эрдогана?       Иден кивнула.       — Насколько могут сейчас сказать наши контакты в Сихир Баканлиги, — ответила она. — Но хватит обо всяких идиотах и сумасшедших, которые мешают мне отвлечься от отращивания пятой точки, сидя на стуле, и попыток загнать себя в могилу переработками.       — Но это была бы такая шикарная могила, мам, — съязвил Август в ответ. — Да и на твоей нынешней попе наряды только лучше смотрятся. Уверен, отец не жалуется.       Иден фыркнула.       — Умник, — ответила она. — Ну ладно, Люк вкратце пересказал мне твою точку зрения по поводу событий в SAO, так что на это мы время тратить не будем. А сейчас, где моя внучка?       Нэрима, Додзё Саотоме-Тендо       Гарри взглянул на женщину средних лет, которую заметил за небольшим столиком пьющей чай, когда они с Кейко тихо вошли в додзё. Когда они с невестой подошли поближе, на столике обнаружились различные закуски и подобное. Он был уверен, что она заметила их прибытие несмотря на то, что на первый взгляд была полностью сконцентрирована на своем напитке.       Набики Тендо, основатель и директор Магата Янаги Энтерпрайзис. Он уже многое слышал о ней от Кейко. Что-то положительное, что-то не очень, но все это ясно давало понять, что женщина эта невероятно проницательна, и мало что может от нее ускользнуть.       — А, вот и вы, — сказала та, будто бы только что их заметив. — Присаживайтесь.       — Конечно, мисс Тендо, — сказал Гарри, снял свою сумку и помог Кейко присесть на подушку справа от себя. Помощь ей не особенно была нужна, но это была давняя его привычка еще со времен SAO, и он не видел причин от нее отказываться. — Благодарю, что смогли найти время для встречи, мэм, — сказал он, присев. — Надеюсь, что не доставил вам лишних неудобств.       — Ничего страшного, мне нравится иногда просто сесть и немного расслабиться, если в результате будет что-то сделано, — ответила Набики. — Да и кроме того, я хотела встретиться с вами с самого окончания SAO, но как-то все не получалось. Либо не позволяли мои дела, либо ваши приемы у врачей, а теперь — учеба. Было непросто найти время.       Гарри кивнул.       — Такова уж природа вещей, — ответил он.       Они оба знали, что причины, которые она озвучила, были не до конца правдивы. Если бы они хотели, то легко смогли бы договориться о встрече и раньше, но это не меняло того, что она была занятой женщиной, да и у него самого была целая куча обязательств.       — Действительно, — сказала Набики. — Прошу, присоединяйтесь.       Гарри с Кейко налили себе чая и попробовали некоторые из закусок. Судя по вкусу, Гарри подозревал, они были из тех маленьких магазинчиков, которые в Японии славились своим высококачественным товаром за вменяемую цену. Как и в случае с чаем, который по качеству был очень похож на тот, что продавали в небольшом магазине, где он покупал для себя настоящий английский. Чуть дороже, чем обычно, но, учитывая качество, цена была обоснована. Демонстрация не богатства, а хорошего вкуса.       Через пару минут Набики допила и поставила чашку на стол. Гарри с Кейко последовали за ней спустя несколько секунд.       — Неплохо, — одобрила Набики. — Не обидели хозяина, допив раньше него или сильно задержавшись после. Либо внимательность с вашей стороны, либо удача. Интересно, остановились бы вы, если бы чая в чашке оставалось слишком много, отставили бы его в сторону, рискуя показаться грубыми?       Гарри кивнул.       — Я бы остановился, — ответил он. — И извинился бы за свою невежливость.       И без разницы, так это, или нет, — подумал он.       Набики одобрительно кивнула, ну или Гарри подумал, что одобрительно. Кейко рассказывала ему кое-что о ней, и он знал, что та может весьма неплохо скрывать свои истинные эмоции. Что ж. Будем считать это одобрением с ее стороны, пока не узнаем обратного.       — Нужно всегда помнить о контексте, — предупредила Набики. — Такой маневр вполне может оказаться намеренным со стороны собеседника, чтобы вас оценить. Слишком много извинений или извинения, нужды в которых нет, могут оскорбить или дать неверный посыл.       Гарри кивнул.       — Буду иметь это в виду, — сказал он. — Ну а теперь, как бы мне ни было интересно поучиться у вас, у нас есть, что обсудить, — он взял с пола свою сумку. Открыв ее, он достал на свет несколько листов бумаги. — Уверен, что вы сочтете эти документы весьма информативными, — сказал он и передал их ей.       ##       Набики взяла документы и начала их изучать. На первом листе была общая информация о тех финансах, которые были под их с Кейко управлением, как глав рода Поттеров. Сумма была достойной. Полмиллиарда йен — совсем не мелочь в кармане для любого, не говоря уже о паре тинейджеров, которым сейчас было лишь по пятнадцать. И это лишь то, что они контролируют лично. Конечно, большая часть из этих денег должна была снова вернуться в инвестиции, что весьма неплохое решение, когда твои нужды меньше, чем доступные ресурсы. Но более чем достаточная сумма оставалась на счетах на текущие и непредвиденные расходы.       Она заметила, что четыре процента были отмечены, как деньги их друзей, пока тем не исполнится двадцать. Даже если они выделялись не из тех денег, которые повторно уходили в инвестиции, такую сумму они смело могли себе позволить. Здесь же была пометка, что эти средства были переведены с убыточных инвестиций, которые не приносили дохода уже много лет.       Готова поспорить, что его банкиры и управляющие были не особо рады такому решению, но успокоились, когда он вывел средства из плохих компаний, — подумала она. — Теперь, поступив так, он терял даже меньше, — она все равно про себя нахмурилась, но это была та ее часть, которой удалось удержать их семью на плаву довольно неэтичными методами и будучи крепкой стервой, которой она являлась когда-то в молодости.       Другая же ее часть, которая это смогла перерасти, смотрела на документы с одобрением. Они намекали, что он чувствует, что у тех в долгу, и готов основательно подойти к тому, чтобы его вернуть. За два года они не раз спасали друг другу жизни, и она понимала, что многие, кто там побывал, относятся к подобному очень серьезно.       — Прежде, чем вы спросите, это не из-за какого-то чувства долга, или чего-то подобного, — сказал Гарри. — Мы слишком часто спасали там друг друга. Бессмысленно следить за тем, кто кому должен. Я лишь хочу убедиться, что у моих друзей есть все, чтобы они могли сделать первый шаг. Как они поступят, и верну ли я свои деньги, зависит лишь от них, не от меня, — он пожал плечами.       — Некоторые все равно подумали бы, что ты пытаешься купить их дружбу, — заметила Набики.       — Хотел бы я поглядеть, что с этими некоторыми станет, если они догадаются сказать это им в лицо, — ухмыльнулся Гарри. — Особенно, если Асуна доберется до них первой.       — О? — заинтересовалась Набики.       Альвхейм, Арун       — Итак, может мне кто-то из вас, джентльменов, объяснить, кому пришла в голову светлая идея устроить драку прямо посреди города? — спросила Асуна.       — Только не говори, что ты защищаешь эту маньячку, она же… — Саламандр прервался, когда Асуна перевела взгляд в его сторону.       — Если ты хотел пожаловаться на ее готовность подраться, то мне об этом известно, — сухо отметила она. — В SAO было получше, но лишь из-за возможных последствий, если что-то пойдет не так, о которых она прекрасно знала. По крайней мере в том, что касается игроков. Мобы не в счет. Но это совсем не причина устраивать драку прямо на улице, — она осмотрела толпу игроков. — Да еще и с дюжиной твоих приятелей. Тебе настолько недостает определенных причиндалов, что потребовалась такая поддержка?       — Чего? — не понял Саламандр, а парочка наблюдателей посмеялась.       — Понятно, почему бы тебе не пройти куда-нибудь еще и не подумать там над моими словами, — сказала Асуна.       — Нечего мне тут указывать, сучка ты Ундинская, — разозлился тот.       — А вот это он зря, — прокомментировала Люкс.       — Сучка? — спросила Асуна. — Пожалуйста, скажи мне, что это не все, на что ты способен в плане оскорблений. Не то чтобы я нахожу это оскорбительным. Я знаю, что могу быть знатной сукой. Приходится, когда каждый день верхом ездишь на целой гильдии безумцев.       — Она нас только что сумасшедшими назвала? — изобразила шок Рейн.       — Ага, — сухо подтвердил Кирито. — Что, в принципе, справедливо. Стоит, правда, отметить, что она назвала нас сумасшедшими, но не глупыми.       — А ну, тихо там, на галерке, — повернулась в их сторону Асуна, но прервалась, заметив, как довольная Стрея уминает арахис из плошки, и лишь покачала головой.       — Стрея, душенька, можешь ты хоть сейчас быть серьезной? — упрекнула она ту.       Стрея только пожала плечами.       — Я проголодалась и решила перекусить, — ответила она.       — Даже Пина адекватнее вас всех вместе взятых, — постановила Молния.       — И голоднее, — кивнула Рейн. — Да и твое утверждение про адекватность сразу рушится, стоит добавить к нам тебя, Асуна. Тогда мы становимся адекватнее, ну или, по крайней мере, такими же адекватными, все вместе, как она одна. Может быть. Наверное.       Собравшиеся игроки к этому моменту уже начали непонимающе переглядываться, а группа выживших только продолжила переговариваться и в конце концов отправилась по своим делам. Тот факт, что заведенный Асуной разговор относительно их адекватности, ну или неадекватности, был, по всей видимости, более важен, нежели усиленные попытки другой стороны начать с ними драку, был наиболее обидным оскорблением из всего сказанного ранее.       А они-то думали, что только Сильф из их группы, который в клочья разорвал того идиота после инцидента с Большим квестом, был способен кого-то унизить.       Нэрима, Додзё Саотоме-Тендо       — Она умеет подбирать слова, — сухо подтвердила Кейко.       Набики кивнула на ответ своей внучатой племянницы. Лидер их группы, была ей известна. Интересно, как Гарри убедил ее принять его подарок, учитывая, что та и так уже вышла из довольно богатой семьи.       Она снова вернулась к бумагам у себя в руках, ища в них что-то, где могла бы дать молодому человеку совет. То, что он решил на текущий момент оставить все, как есть, пока инвестиции приносят прибыль, говорило, что он достаточно умен, чтобы не лезть туда, где все работает и где он ничего не понимает.       Редко когда молодежь согласна на «достаточно хорошо», если это касается денег. Да и в других случаях тоже, на самом деле.       12 мая 2025 — Англия, Смелтингс       Дадли потянулся, вернувшись обратно в общежитие, чтобы выложить утренние материалы и собрать все, что потребуется на занятиях после обеда. Домашнее задание по математике, истории и литературе было подготовлено еще вчера, а японский сдавать только завтра, что хорошо. Он уже знал, что на лето снова поедет в Японию, и серьезно над ним сейчас работал. А надо сказать, японский совсем не простой язык.       У Гарри была пара лет, чтобы освоиться, ну, по крайней мере, в разговорной части, да и читать простые выражения он, вероятно, тоже мог. Но почему-то была уверенность, с кандзи его кузену сейчас ничуть не легче, чем ему самому. Годы погружения в культуру тому, скорее всего, помогали, но одно дело разговаривать на каком-то языке, а другое — читать и грамотно писать. И Дадли знал, что даже в разговорной части он от своего кузена очень далек. Но ничего, сейчас ему и нужно-то было лишь знать достаточно, чтобы объясниться в случае чего.       Что будет полезно летом, так как он будет в Японии пару месяцев, и было бы неплохо не зависеть там ни от Гарри, ни от Сириуса в плане базовой коммуникации. Да, некоторые из японцев хотя бы немного знали английский, но попробовали бы вы заставить их на нем заговорить!       Ну, был, правда, один раз, когда их с Гарри остановил на улице полицейский и начал с ними разговор на английском, желая попрактиковаться, пока проверял их документы, подтверждавшие, что они законно находятся на территории страны. Интересный был опыт.       Собрав все учебники и тетради, он направился на следующее занятие. Запирая дверь своей комнаты, он в очередной раз порадовался, что его тренер настоял на том, чтобы он поддерживал свои оценки на должном уровне. Хоть они и не были какими-то невероятными, на данный момент он не валил ни одного предмета.       Повстречав на каникулах Нанайро Аршавину, девочку со степенью по философии, которая была младше него, он отлично понимал, что никогда не станет каким-то интеллектуальным гигантом. Правда, не то чтобы он и так этого не знал.