В поисках принца

Каждый новый день принц Лилиан Сворд начинал с зарядки. Точнее, с комплекса упражнений, отдалённо смахивающих на зарядку. Сначала он открывал и закрывал глаза — иногда до десяти раз, в глубине души надеясь, что вот сейчас разомкнёт веки и вместо запылённого балдахина кровати увидит потолок своей комнаты во дворце отца. Ага, да, конечно… Затем принц начинал борьбу с одеялом — тонкое, но вполне ощутимое, оно во сне часто перекручивалось и растягивало все четыре ноги жеребца в разные стороны. Одолеть такого противника было совсем не просто, тяжёлое противостояние длилось до двух, а то и до трёх минут! Когда одеяло получало заслуженную кару, Лилиан вставал с кровати и шёл заниматься водными процедурами. Он тщательно чистил зубы, правда, в последнее время используя немного зубного порошка — запасы его стремительно таяли, нужно было поберечь для встречи дорогой гости. Потом умывался, иногда даже забираясь в просторную каменную ванную, если с вечера не забывал наносить воды в бочку, из которой та вытекала тонкими струйками, позволяя хорошо промыть всю шерсть… О, это было блаженством, но как же он ненавидел таскать воду! Это совсем не для принца работа! Потом приходила пора для лёгкой пробежки. Принц совершал переход через всю башню, с верхнего этажа на самый нижний, в кухню. Набитая всякими припасами, она при этом всё равно вызывала у него апатию: фрукты и овощи давно были съедены, а всё заранее законсервированное или высушенное уже набило ему оскомину. Сухие хлебцы и настоящие сухари тоже не лезли в горло, ему чудилось, что консервы отдают затхлостью, хотя этого быть не могло. Просто Лилиан соскучился по свежему хлебу, нежному и горячему, по свежим фруктам и овощам… Но приходилось есть то, что было для него заготовлено. Правда, ему удалось найти среди запасов мешочек муки, но сделать из неё тесто он не смог бы, да и печь подобие хлеба всё равно не в чем, замок освещался магическим способом. Можно было, конечно, сломать старинную мебель и развести в одной из комнат костёр, но Лилиан решил, что пока этот вариант воплощать в жизнь не будет. Не хотелось ему сейчас учиться на пожарного… По правде говоря, если не считать отсутствия свежей пищи, общения и свободы, жить в башне было не так уж и плохо. Для прогулок в распоряжении принца имелись крыша и балкон, для чтения предлагалась целое книгохранилище, которое он до сих пор изучил чуть менее, чем на четверть. Ещё в обширных кладовых замка нашлось множество различных инструментов и предметов — по-видимому, отец тоже стыдился того, что круп его сына был девственно-чистым, на нём ещё не проявился рисунок кьютимарки, того знака отличия, что определял основное занятие или даже судьбу носящего его пони. Так что Лилиан мог убивать время либо читая, либо осваивая новые профессии. Ну или занимаясь своим излюбленным хобби — фехтованием. По правде говоря, земные пони не очень любят мечи. Копьём им работать куда удобнее, а уж в битвах на копытах они превосходят любые другие виды пони! Но Лилиан Сворд не зря получил своё имя. Клинок у него был хороший — сбалансированный меч с удобной подкововидной зубояткой-копытоятью, такую можно что во рту держать, что в двух копытах. Специальное заклинание сглаживало силу удара, позволяя не беспокоиться о целости зубов. Именно меч помогал принцу поддерживать себя в форме — им Лилиан колол и рубил соломенные чучела, которые сам установил во второй сверху комнате. Нельзя сказать, чтобы искусство принца было таким уж высоким, однако некому было указать ему на огрехи и промахи, и исправлять ошибки ему приходилось самостоятельно, а книги никак не могли заменить живого наставника. Сейчас Лилиан как раз решил, что завтрак может и подождать, а фехтование ждать не станет, потому поднимался в свою «тренировочную» комнату. Стоит отметить, что несмотря на то, что жил он в башне совсем один, принц всё равно не забывал о своём статусе, поддерживая себя в достойном виде. Так хвост его был повязан пёстрой лентой, чтобы не болтаться метёлкой, как у какого-нибудь фермера, грудь принца защищал серебряный нагрудник с многогранным сияющим синем камнем посередине. Ещё один камень, поменьше и каплевидной формы, находился в его правом ухе, словно серёжка. Ещё бы дополнить костюм накопытниками — и принц выглядел бы так, словно не находился в заточении, а приехал осматривать подготавливаемый для обороны его земель замок… Но накопытников принц не носил, а замок для него оставался чем-то вроде тюрьмы. И даже хуже. Пусть срок его заточения не очень велик, впереди ждало не освобождение, а ещё большее рабство! Отец задумал, что из замка его спасёт будущая любовь, а Лилиан пока не испытывал никакого желания на ком-нибудь жениться. В конце концов, он даже ещё не удостоился собственной кьютимарки! Какая уж тут свадьба! - Не хочу жениться! - копытом прихватив на ходу меч, Лилиан вошёл в «тренировочную комнату» и окинул взглядом чучело, который он сам вчера набил. - Хочу учиться-а-а! Он широко размахнулся, удерживая меч при помощи копытокинеза, и врубил его в бок манекена. Это был хороший удар, но ничего особенного, случилась и получше. - Надо! Ело! Здесь! Сидеть! - Лилиан вытащил меч, перехватил его в зубы и ударил по манекену с другой стороны. - Пффр! Он отошёл на шаг назад, полюбовавшись на свою работу. Не так уж и плохо… Но всё равно, ему нужно тренироваться, чтобы хоть чем-то занять себя! Нет, всё же, поскорей бы уже явилась спасительница, и позволила ему сменить эту скучную обстановку… Быть может, у этой, как её, л’Икёр де Бошир, найдётся в замке хотя бы один учитель фехтования! Впрочем, он ему уже не понадобится — вряд ли будущая принцесса позволит принцу-консорту заниматься подобными глупостями…