Пепел нашей ненависти

      — Капец…! — воскликнул Тедди после того, как Дима рассказал ему историю про отца и его долги. Он никак не ожидал, что его друг, всегда жизнерадостный и оптимистичный, однажды попадëт в подобного рода ситуацию.       В клубе «Звëздная пыль», как всегда, было людно. Из колонок гремела что есть силы танцевальная музыка, на потолке плясали разноцветные огни, а воздух был пропитан запахом дешёвого пива и духов.       — Я сам не верю, что это происходит, — тяжело вздохнул Тайгер. На его плечах, казалось, лежала тяжесть, которую трудно донести до кого-то, кто не сталкивался с подобной ситуацией. Отцовские долги оказались не просто цифрами в банковском отчёте — это были целые миры, которые трещали по швам, угрожая разрушить всё, что семья строила долгие годы.       Тедди сделал большой глоток из стакана, пытаясь скрыть обеспокоенность.       — Что же ты собираешься сделать? — спросил он, глядя на друга, чья обычно сияющая улыбка сейчас заменена мрачным выражением лица.       — Придëтся снова принимать участие в подпольных боях, — вздохнул Дима, опустошив стакан с виски. Алкоголь в ту же секунду проник в горло, как зимний ветер, такой же бодрящий и обжигающий. В голове малоприятно помутнело, а лëгкие обдало холодом. — Папа говорит, что есть выход, но я не верю ему. Он уже много раз обещал решить эту проблему, но ничего не меняется.       — Ты в этом уверен? — подключилась к разговору Маруся, уже начавшая беспокоиться за друга. — Это может быть очень опасно.       Парень нахмурился, глядя в стакан с остатками виски. Мысли путались, как сигналы между башнями на старом радиоприëмнике. Он знал, что те подпольные бои, в которых он принимал участие — это не просто риск, это самая настоящая бездна, из которой мало кто сможет выбраться. Но, похоже, выбора не было: ситуация достигла критической точки, и Дима осознавал, что больше не может оставаться в стороне.       — Я не могу оставить всë в таком состоянии, — произнëс он, силой вытягивая голос из самой глубины себя. — Если я не покрою долг, меня самого выгонят из дома.       Маруся взглянула на парня с сочувствием и отчаянием в глазах. Ей и прошлого раза хватило, чтобы осознать, что выступления Димы не только повлекут за собой физическую опасность, но и могут затянуть в мир, откуда выбраться будет невозможно.       — Может, стоит подумать о других вариантах? — осторожно предложила девушка, сглотнув вставший в горле ком. — Я не хочу, чтобы тебя убили.       — Маруся права, — укоризненно покачал головой бармен, не желая верить в происходящее. Он всегда считал Диму человеком, который будет искать обходные пути, а не бросаться на поводу у судьбы. — Подпольные бои — это не выход, и ты сам это прекрасно знаешь. Я считаю, нужно найти правильных людей, которые смогут нам помочь.       Тайгер в упор смотрел на стол, взвешивая все «за» и «против». Тишина, которая внезапно окутала всех троих, казалась ещë более гнетущей. Предательство отца липкой и вязкой смолой растекалось между бедер, и парень осознал, что назад пути больше нет: на отца уже плевать, но он сам может потерять всë, что у него есть, в том числе и крышу над головой.       — Нет, я должен это сделать, — голос звучал твëрдо, и все в клубе словно затихли на мгновение, будто понимая, что этот шаг может стать поворотным в жизни Димы.       Тедди посмотрел на друга с грустью. Он видел, как Дима пытается быть сильным, но знал, что внутри его разрывает буря сомнений и страха.       — Хорошо, — наконец выдал бармен, стараясь поддержать друга. — Но будь осторожен. Мы будем рядом, чтобы помочь тебе, если понадобится.       Маруся кивнула, слëзы блеснули в глазах. Она понимала, что Тайгер уже принял решение и не сможет отказаться. Оставалось только надеяться, что всë обойдëтся, и он не пострадает.       — Давай выпьем за Диму, — добавил он, налив себе ещë пива. — За его силу и мужество!       Девушка ничего не ответила, лишь молча кивнула. Она знала, что впереди у Димы будет долгий и опасный путь, но была готова поддержать на каждом шагу.       В клубе снова заиграла музыка, люди начали танцевать, забыв о проблемах и тревогах. Но для Тедди, Маруси и самого Димы мир уже не казался таким светлым и беззаботным. Они знали, что их жизни навсегда изменились, и им предстояло пройти через испытание, которое может сломить даже самых сильных духом. Это чувство было тяжëлым, как кол, вбитый в землю. Стены клуба начали казаться стеснёнными, как будто весь этот мир стал для них слишком узким.       Вдруг в клуб вбежала группа высоких парней в чëрных плащах с пистолетами и ножами в руках. Внезапный шквал криков и визгов оборвал музыку, превращая клубную какофонию в хаос. Люди, словно стадо овец, бросились к выходу, толкаясь, падая, теряя обувь и сумки. В воздухе запахло страхом и порохом, когда один из нападавших выстрелил в потолок, заставляя лампочки вспыхнуть и погаснуть.       — Вниз! — заорал Тедди, толкая Диму и Марусю к полу, где они скрылись за столом, заставленным пустыми пивными кружками.       Тайгер прижал лицо к холодной поверхности стола, сердце колотилось в груди как бешеное. Он слышал крики, выстрелы, грохот разбитого стекла. Пахло порохом и кровью.              — Кто они? — прошептал он дрожащим от страха голосом.       Маруся прижала руку к его плечу, пытаясь успокоить друга.       — Не знаю, — ответила она, голос едва можно услышать из-за паникующих посетителей. — Но нам нужно спрятаться.       Бармен, схватив пустую бутылку виски, высунул голову из-за стола.       — Они кого-то ищут, — сообщил он едва слышным шëпотом. — Видимо, не нас, но лучше не рисковать.       Внезапно один из бандитов бросился к их столу, лицо было искажено злобой. Дима почувствовал, как холодный пот стекает по спине.       — Держись! — крикнул Тедди, бросаясь на нападавшего. Дима и Маруся замерли в ужасе, наблюдая за схваткой. Тедди — крепкий парень, но против вооруженных бандитов он бессилен. Один из них ударил по голове кулаком, и бармен упал без сознания.       — Тедди! — в отчаянии закричала Маруся, в уголках глаз застыли слëзы. Страх, словно длинная и скользкая змея, прошëлся по телу, вызывая дрожь. Надо что-то делать, надо немедленно спасаться. Но куда бежать? Как выбраться из ловушки и не попасться в лапы бандитам?       Дима, забыв о страхе, бросился к нападавшим, пытаясь отогнать их от Тедди. Он понимал, что не может просто сидеть и ждать участи. Он должен защитить друзей.       — Кто вы вообще такие? — крикнул он во всë горло, обращаясь непосредственно к фигурам в плащах. — Что вам здесь нужно?       — А ты что, уже нас не помнишь? — мерзко ухмыльнулся во весь рот высокий мужчина, снимая капюшон. — Мы те, кто сегодня утром приходили к твоему папашке, чтобы расквитаться с долгами.       Беловолосый замер, ощущая, как всë вокруг замедляется. Сердце колотилось так, что его звук, казалось, мог услышать весь клуб. Воспоминания об утреннем визите бандитов и отцовских долгах всплыли в голове, точно страшный сон. Он не мог поверить, что всë это происходит наяву.       — Убирайтесь вон отсюда! — прорычал он, сжав кулаки. Внутри вспыхнуло чувство ярости, смешанное со страхом. Он не хотел быть жертвой и, более того, позволить чудовищам даже пальцем тронуть друзей.       Бандит со злобной ухмылкой шагнул ещë ближе, но вдруг Маруся, потеряв бдительность, схватила валявшуюся рядом стеклянную бутылку и со всей силы метнула в виновника беды. Бутылка разбилась о его голову, и, тот, пошатываясь, упал на пол. В воздухе повисла тишина — мгновение, когда все замерли в ожидании. Воспользовавшись моментом, Дима схватил лежавшего без сознания Тедди и осторожно поднял с пола.       — Бежим! — закричал он, потянув за собой девушку. В сплошном хаосе, среди криков и всеобщей паники, они пулей помчались к выходу, прорываясь сквозь толпу, которая, казалось, становилась слишком прочно привязанной к страху.       Но не тут-то было: двое мужчин пониже незаметно подставили подросткам подножки, и все трое полетели на пол. Дима, растерянно пытаясь подняться, внезапно ощутил, как кто-то заломил руки за спиной. Это был тот самый бандит, который упал от удара бутылкой.       — Вот ты и попался, сучëныш! — прошипел он, ненависть в глазах пылала ярким, разрушительным пламенем. — Теперь ты выплатишь нам все долги твоего блядского папаши до единой копейки.       — Отпустите меня! — Тайгер попытался вырваться из хватки насильника, но попытка обернулась крахом: мужчина изо всех сил ударил парня по лицу. Тот зажмурился от боли, чувствуя, как яркие вспышки света мерцают перед глазами. Он попытался сконцентрироваться, но паника нарастала. В голове крутились мысли о том, что может произойти, если его не отпустят. В этот момент он вспомнил о друзьях, которые тоже оказались в ловушке. Им не нужна была ещё одна жертва, и он знал, что если не соберётся, то пострадают все.       Тем временем Маруся, не дождавшись помощи, бросилась к выходу, однако впереди путь преградили новые нападавшие, ещë более агрессивные, чем те, что уже в клубе.       — Тедди! — закричала она, заметив, как бармен все ещë лежит на полу, абсолютно без сознания. Но не успела девушка что-то предпринять, как один из тех негодяев со всей дури врезал ей в солнечное сплетение, заставив согнуться напополам. Маруся с трудом удержалась на ногах, воздух выбился из лёгких. Взгляд поплыл, и она едва не упала. Но мысль о Тедди, лежащем без сознания, заставила её собраться.       — Нет, — прошептала девушка сквозь боль, пытаясь отдышаться. — Я не могу позволить им сделать с ним что-то плохое.       Она попыталась подняться, но удар был слишком сильным. Ноги подкосились, и Маруся рухнула на пол. Взор упал на осколки разбитой бутылки рядом.       — Может быть… — промелькнула мысль. Она медленно протянула руку к осколкам, чувствуя, как кровь стекает по ладони. Но боль была ничто по сравнению с ужасом, который она чувствовала за Тедди.       Внезапно в клубе раздался крик.       Дима!       Девушка подняла голову подняла голову и увидела, как бандит бьёт Диму кулаком по лицу.       — Дима! — закричала она, забыв о боли. Эйп бросилась к осколкам, пытаясь встать. Ей нужно было помочь Диме, но ноги не слушались.       В этот момент один из бандитов подошёл к Марусе и также заломил руки за спиной. Он был высокий и мускулистый, с холодными глазами и злобной улыбкой.       — Ну-ка, успокойся, девочка! — прошипел он, от него несло перегаром. — Это не твоя война.       Брюнетка посмотрела на него блестящими от слëз глазами. Она знала, что он прав. Это не её война, но она не могла просто сидеть и смотреть, как Диму убивают.       — Отпустите живо! — завопила девушка что есть мочи в попытке высвободиться, но еë крик только разозлил бандитов. Высокий мужчина, сжимая её запястья, смеялся, словно это была смешная шутка.       — Ты же совсем беспомощная, — сказал он с хищной улыбкой на лице, смотря на Марусю, словно стервятник на добычу. — Никто не придёт к тебе на помощь!       Эйп чувствовала, как пламя ярости разгорается внутри. Сердце колотилось, а в ушах стоял шум. Она не могла остаться в стороне. Сосредоточившись, она вырвала одну руку из хватки и из последних сил метнула осколок в высокого бандита. Осколок задел щеку, оставив глубокий порез, и он, в шоке, отпустил её.       — Ты, мелкая! — завопил он, округляя глаза от ярости. Этот момент — единственный шанс.       Маруся бросилась к Диме, который всё ещё пытался подняться. Он выглядел побитым, но не сломленным. На его губах появилась небольшая улыбка, когда он заметил её.       — Ты жива? — прошептал парень, отмахиваясь от крови.       — Да, я в порядке, — ответила она, хотя сама не была уверена. — Нам нужно выбраться отсюда!       И в это время, ещё два бандита бросились к ним. Маруся и Дима, не дожидаясь, начали бежать в другую сторону, но новые нападавшие уже перекрыли выход.       Собрав последние силы, Тайгер вскрикнул:       — Через окно! Мы сможем выбраться через окно!       Но, похоже, удача оказалась не на их стороне: едва подростки устремились к окну, как вдруг один из тех негодяев, который тогда подставил им подножку, оглушил Диму электрошокером. Парень согнулся от боли, чувствуя, как жгучий ток пронизывает всë тело, разрывая на части. Взгляд потемнел, и он рухнул на пол, теряя сознание. Перед глазами Димы мелькали образы: знакомые лица, безмятежные дни и, самое главное, Маруся. Он знал, что теперь за них никто не заступится.       — Дима, нет! — закричала от ужаса девушка. В глазах отражался страх, и она внезапно ощутила, как сердце забилось в такт его боли. Девушка, не жалея сил, бросилась к другу, но тот самый бандит использовал электрошокер и на ней. Мощный разряд пронзил всë тело Маруси от макушки до пяток, и тьма поглотила целиком.