Пепел нашей ненависти

      Из колонок ревела тяжёлая рок-музыка, а в воздухе парил аромат дорогого алкоголя в сочетании с терпким парфюмом. Толпа, собравшаяся во вместительном клубе, невольно синхронизировалась с ритмами, под которые мерцали огни неоновых вывесок. Каждый звук действовал как удар молота по наковальне, заставляя сердце биться в унисон с гитарными рифами. Лица людей, погружённые в атмосферу веселья, отражали страсть и желание забыть обыденность.       Диджеем был Джинджер, одноклассник Валеры. Он иногда обращался к толпе школьников, объявляя конкурсы и их победителей. А потом по итогам всех конкурсов объявят короля и королеву осеннего бала.       — Как хорошо, что ты пришëл! — воскликнул Валера, увидев Желтобрюха у входа в клуб. Его харизма, словно электромагнитный импульс, притягивала внимание, а золотистого цвета рубашка с ярко-синими узорами и такого же цвета брюки выглядели по-настоящему эффектно среди серых силуэтов, мелькающих где-то в толпе. В свою очередь, на Валерке были алая рубашка, поверх которой он накинул чëрный смокинг с золотыми пуговицами, и тëмно-бордовые брюки.              Хулиган улыбнулся, искренне радуясь встрече с бывшим врагом и наслаждаясь энергетикой вечера. Он наклонился к Валере и крикнул, пытаясь перебить музыку:       — Ты не представляешь, как я ждал этого вечера. Сегодня нам стоит как следует оторваться.       Их взгляды на минуту пересеклись, полные ожидания и предвкушения. В воздухе витал напряжённый заряд, словно каждое мгновение тянулось дольше обычного. Сердца трепетали, а в глазах отражались мечты, которые они хранили в глубине души. Каждый из них чувствовал, что именно сейчас, в этот короткий миг, может произойти нечто удивительное.       Лера первым отвëл взгляд, но не смог скрыть лëгкую улыбку, которая озарила его лицо, словно солнечный луч. В свою очередь, Желтобрюх застыл на месте, точно ледяная статуя, пытаясь запечатлить этот момент в своей памяти. Всё, что казалось важным раньше, отступило на второй план, уступив место новым чувствам, которые невозможно было объяснить на словах.       Парни понимали, что за этой встречей стоит что-то большее, чем просто взаимодействие двух людей.       Казалось, даже время будто вырвалось из своих привычных рамок.       Не заставив себя долго ждать, Джинджер поднял микрофон и закричал:       — Ну что, все готовы повеселиться?       Толпа взорвалась оглушительными аплодисментами и криками, словно единый организм, готовый к острым ощущениям. Валера, заметив, насколько оживлëнной стала атмосфера вокруг, приобнял хулигана за плечо и крикнул ему на ухо:       — Сегодня мы должны стать королями вечера!       С каждым новым ритмом и взрывом неоновых огней, чувство нирваны окутало толпу, точно тëплый плед, а ребята, осмеливаясь крутиться и прыгать, втянулись в ритм музыки.       Ощущения более чем невероятные.       Искры из глаз.       Смех.       Свободные танцы.       Настоящая жизнь       Бурлящий в крови адреналин.       Парни осознали: они не просто пришли на осенний бал.       Они стали его частью.       Этот вечер стал их личным моментом триумфа, освобождения от прошлого и предвкушения перемен.       Возле барной стойки сидели Петя и Дейзи. Они решили на время отдохнуть от расследования и провести время в непринуждëнной атмосфере клуба. Две одинокие души, ведомые внутренним зовом, нашли друг друга в этом хаосе, пересекаясь взглядами и улыбками. Каждый новый взгляд обжигал, пробуждая желание провести остаток вечера в компании друг друга.       Дейзи выглядела потрясающе: шëлковое платье цвета крови облегало её фигуру, подчеркивая каждую линию, каждый изгиб. Распущенные волосы, спускающиеся вниз по плечам, создавали образ современной божественности, а яркая помада подчеркивала смелость её образа. Петруччио выглядел ничуть не хуже своей спутницы: пепельного цвета рубашка с чëрным смокингом поверх неë и такого же цвета брюки.       — Как здорово, что мы здесь, — сообщила парикмахерша с лëгкой улыбкой на губах, подняв бокал с коктейлем вверх, как будто пытаясь поймать разгорающийся вокруг фейерверк эмоций. — Этот вечер просто волшебен!       Парень, глядя в глаза своей спутнице, ощутил растущую между ними невидимую связь, насыщенную ожиданием. Он тихо ответил, наклонившись ближе:       — Согласен, нам стоит на всё смотреть с оптимизмом. Этот вечер — идеальная возможность начать что-то новое.       Дейзи, чуть покачав головой, провела пальцами по бокалу, словно вычерчивая на нём границы своего желания.       — Ты прав, никто не может знать, что ждёт впереди. Но я готова к новым приключениям, особенно с тобой.       На мгновение они повернулись друг к другу и заглянули в глаза. Спокойные, нежные. Полные глубины и искры загадки. В этот миг весь шум клуба стал фоном, а мир вокруг как будто растворился. Оба понимали, что они стоят на пороге чего-то значительного, и это осознание наполняло их сердца трепетом и ожиданием.       — Так давай же создадим свою историю, — произнес Петя, слегка ухмыльнувшись, поднимая свой бокал. Они чокнулись, и звук стекла слился с оглушительными ритмами музыки, отвлекая от повседневных забот. Девушка улыбнулась, еë глаза заблестели от азарта.       — Мы сами кузнецы своего счастья, не так ли? — ответила она, чувствуя, как в груди разгорается пламя.       Тонкая нить их общения продолжала переплетаться, создавая мгновения, которые обещали стать воспоминаниями. И в тот момент, когда музыка достигла своего пика, они знали: эти несколько часов изменят их жизни навсегда.       Где-то вдали от толпы стояли Маруся и Дима. Они изначально не хотели идти на осенний бал, поскольку боялись, что бандиты могут в любой момент отследить их местоположение, но потом решили присоединиться к веселью, чтобы немного отвлечься от тревог.       Девушка была одета в чëрное платье чуть выше колена, которое мягко обтягивало её фигуру. Изысканный материал струился вокруг неё, придавая образу загадочность. На ногах — лаковые туфли на невысоком каблуке, которые не только подчеркивали линии её ног, но и давали возможность идти быстро. Еë тëмные волнистые волосы, точно занавес, скрывали карие глаза, в которых читалась тревога.       — Всë нормально? — осведомился Дима, заметив, что Маруся ищет кого-то взглядом в толпе пьяных подростков.       — Да, конечно. Прости, я просто задумалась, — девушка поправила свой наряд. Несмотря на желание провести хотя бы эти несколько часов без нервотрëпки, что-то по-прежнему не давало ей покоя.       — «Это совсем не похоже на Лану», — с недовольством и интересом подумала она. Мало того, что еë сводная сестра куда-то бесследно исчезла, так ещë и оборвала все связи с ней. Это вызывало подозрения.       Боковым зрением Маруся уловила Валеру и Желтобрюха. Уж наверняка они должны знать, где Лана.       — Я отойду на минутку, поздороваюсь с Валеркой, — брюнетка мило улыбнулась, на что Дима лишь молча кивнул. Она быстрым шагом направилась к танцующим парням, а Тайгер решил взять себе бокал чего-нибудь покрепче, чтобы снять напряжение и ни о чëм не думать.       — Вы Лану не видели? — спросила Маруся, слегка нахмурив брови.       Спросила, при этом глядя куда-то в сторону, словно ожидая, что сейчас Лана появится где-то в толпе.              — Твоя сестра не пришла на осенний бал? — хулиган изогнул левую бровь, не ожидая подобного вопроса от Маруси.       — Лана вчера куда-то ушла вместе с Гошей и до сих пор не вернулась, — девушка старалась говорить как можно спокойнее, но внутри что-то сжалось от тревоги. В голову закрадывались дурные мысли. — Я несколько раз ей звонила, но она не отвечает.       — А вы сами где были с Димой? — по инерции задал встречный вопрос Валера.       Маруся сглотнула комок в горле, пытаясь сохранять спокойствие. Она не могла позволить себе паниковать, особенно сейчас, когда каждый миг мог стать решающим.       — Нас похитили какие-то люди в чëрных плащах, чтобы Дима выплатил долг своего отца, — как на духу выговорила она, хотя знала, что вряд ли ей поверят. — Теперь, если мы хотим покрыть долг, нам придëтся с ними сотрудничать.       Парни переглянулись, и на их лицах отразилась смесь недоумения и легкого насмешливого удивления.       — Ты что, прикалываешься? — спросил Желтобрюх, не веря своим ушам. — Это что, новый сюжет для фильма ужасов?       Маруся почувствовала, как в груди закипает злость. Она не могла позволить себе, чтобы её слова воспринимали как шутку.       — Желтобрюх, это не шутка! — раздражëнно бросила она в ответ. — Я серьëзно. Мы не можем просто так сидеть и ждать, пока с нами что-то случится. Если с Ланой что-то произошло, нам нужно действовать.       Молчавший всë это время Валера, наконец, вмешался:       — Ладно, допустим, ты права. Но что мы можем сделать? У нас нет никаких улик. Может, стоит обратиться к полиции?       Маруся покачала головой.       Полиция?       Она знала, что в их ситуации это было бы бесполезно. Никто не поверит в историю о бандитах в черных плащах и похищении.       — Нет, это не вариант. Если они узнают, что мы обращались в полицию, это только усугубит ситуацию. Нам нужно сначала выяснить, где она, а потом уже думать о помощи.       Валера сжал губы и посмотрел на танцующих людей, будто искал там ответ.       — Петя говорил, что тоже пойдëт на осенний бал. Может, он знает что-то о том, где была Лана.       — Точно! — обрадовалась брюнетка, хотя эти слова почему-то не приносили ей успокоения. — Он наш друг. Если кто-то знает, где её искать, так это он.       Они бросились в толпу, пробираясь между парами, которые весело танцевали под какую-то рок-песню. Сердце Маруси колотилось в ожидании — она не могла допустить мысли о том, что Лана может быть в беде.       — Вот он! — крикнула девушка, заметив знакомую фигуру Петруччио у барной стойки. Он разговаривал с какой-то девушкой в красном платье, будто ничего не произошло.       В этот момент Желтобрюх будто прирос к полу, не веря своим глазам. Даже несмотря на то, что прошло столько времени, эту девушку он узнает из тысячи.       Дейзи…       Дочь одного из партнëров его отчима, который пытался выдать еë замуж за него.       Это точно она?       Не обман зрения?       Это просто невозможно.       Она же тогда сбежала из их особняка, оставив работу и крышу над головой.       Так какого чëрта она здесь забыла?       Хулиган медленно подошëл ближе, пытаясь понять, что вообще здесь происходит. Все воспоминания о Дейзи, о тех странных днях в особняке, всплыли в его памяти, как поднимающееся на поверхность призрачное прошлое.       Он не мог в это поверить.       Она сидела здесь, среди пьяной толпы, и выглядела так, словно все еë проблемы остались в далëком прошлом.       Не обращая внимания на обескураженность Желтобрюха, Маруся подбежала к Петруччио и на выдохе спросила:       — Петя, ты не видел Лану? Она не пришла на осенний бал, и мы очень волнуемся за неë.       — Не слышал ничего о ней, — чуть помедлив, ответил парень. — И вообще, мы с Дейзи сами проводим расследование.       — Какое такое расследование? — девушка в чëрном платье скрестила руки на груди, чувствуя, что от неë что-то скрывают.       Похоже, дело попахивало жареным.       Петя растерянно почесал затылок, не зная, как лучше поступить. С одной стороны, ему хотелось быть честным по отношению к друзьям.       Но с другой стороны, как они отреагируют на его рассказ?       Поверят ли они ему?       Ведь правда иногда способна разрушить всё на своём пути.       Только парень открыл рот, чтобы что-то сказать, как в этот момент в разговор вмешалась Дейзи:       — Мы расследуем дело, связанное с бизнесом родителей Желтобрюха. Они экспортировали различные предметы за границу, в том числе оружие и наркотики.       Маруся остолбенела от шокирующего признания парикмахерши. Всë это звучало, как сюжет из криминальных фильмов, но она понимала, что на кону стоит всë, в том числе и жизнь Ланы.       — Что за чëрт? Оружие и наркотики? — настойчиво спросила девушка, глядя на Дейзи с недоумением. Мысли метались из стороны в сторону в попытках разобраться в сложившейся ситуации.       Желтобрюх, до сих пор сомневаясь в услышанном, сжал кулаки до поселения костяшек.       — Мои родители? Это просто бред.       Хулиган, конечно, знал, что его отчим вëл дела с довольно сомнительными партнëрами.       Но чтобы опуститься до такой степени…?!       Если это правда, то он окончательно упал в глазах Желтобрюха.       — Нам нужно выяснить правду! — настояла парикмахерша, обводя взглядом компанию. — Если они в этом замешаны, Лана может быть в опасности.       — Мы готовы с вами сотрудничать, — не медля ни секунды, сообщила Маруся. Ради своей сводной сестры она была готова пойти на всë.       Девушка осознавала, что теперь они все оказались втянуты в игру, где ставки слишком высоки.       Им нужно действовать, пока не стало слишком поздно.